"Tiểu Hầu Tử, Tiểu Hầu Tử, tuyệt đối không được có chuyện gì xảy ra nhé. . ."

Trong bóng tối, một người đàn ông trung niên ngoài năm mươi tuổi tựa vào tảng đá, thở hổn hển, miệng không ngừng lẩm bẩm. Toàn thân ông ta máu me đầm đìa, trước ngực quần áo bị cào rách một lỗ lớn, lộ cả xương, dường như bị vuốt sắc nhọn nào đó đâm xuyên, chỉ cách tim vài tấc.

Bên cạnh ông ta là xác một con hoang thú khổng lồ, trông giống một con dơi, đôi cánh dang rộng dài chừng bốn, năm mét, trên đầu cánh có một lưỡi dao xương dài sắc bén, phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh trăng.

Đây là một con Cuồng Bức, có thực lực Khai Mạch kỳ trung giai, ngày ẩn đêm xuất, sức chiến đấu vô cùng đáng sợ. Chúng có thể dựa vào bóng tối che chắn, nhanh chóng săn giết con mồi; hoang thú bình thường còn chưa kịp nhận ra sự tiếp cận của chúng đã bị cắt đứt đầu.

Người đàn ông này chính là Khương Sơn, ông ta vẫn luôn điên cuồng tìm kiếm con trai mình trong khu rừng này, vừa rồi suýt chút nữa đã mất mạng dưới tay con Cuồng Bức kia. Cũng may ông ta được coi là một trong những người lão luyện hàng đầu trong thôn, dựa vào thể chất cực kỳ cường tráng, trong lúc liều mạng bị trọng thương vẫn giết chết được con Cuồng Bức này.

Lúc này Khương Sơn bị thương rất nặng, thậm chí đứng còn không vững, nhưng ông ta vẫn ôm trong lòng một niềm tin vững chắc, g���ng gượng đứng dậy. Ông phải tìm thấy con trai mình, nhất định phải đưa con trai còn sống về nhà.

Ông đưa tay nắm lấy một nhánh cây, từ dưới đất bò dậy, từng bước từng bước tiến về phía trước. Ông từng khuyên bảo con trai mình rằng, nếu ở nơi hoang dã mà lạc mất bạn đồng hành, phải tìm đến hang săn.

Khi người trong thôn đi săn, họ sẽ lập ra những hang núi chuyên dùng để tạm thời trú ẩn khỏi nguy hiểm, người bộ lạc gọi những hang núi này là "săn động". Trong hang có đủ loại lương thực dự trữ, thảo dược chữa thương, cùng vật phẩm xua đuổi độc trùng hoang thú, tất cả đều được chuẩn bị riêng cho những người dân đi săn bị lạc.

Khương Sơn cũng là một thợ săn kinh nghiệm phong phú, ông ta nắm rõ như lòng bàn tay những săn động trong khu vực này. Từng bước từng bước tìm kiếm, ông đã kiểm tra hai mươi ba săn động nhưng vẫn chưa tìm thấy bóng dáng con trai. Thế nhưng, ông tin rằng con trai mình nhất định vẫn đang chờ ông ở săn động tiếp theo.

"Không thể gục ngã. . . Không thể gục ngã! Tiểu Hầu Tử vẫn đang chờ ta. . ."

Trong lòng ông ta đầy hối hận, bởi vì mãi đến năm bốn mươi hai tuổi ông mới có con, yêu thương chiều chuộng như bảo bối. Thế nhưng khi đứa bé lớn lên, ông lại phát hiện nó không muốn luyện công, không muốn đi săn, ngay cả bản lĩnh sinh tồn cũng không có. Đây là một bộ lạc mà đàn ông nhất định phải học cách chiến đấu và săn bắn, vì vậy thấy con trai sắp đến tuổi trưởng thành, ông đành ép buộc nó đi học tập. Bốn lần trước đều là ông dẫn con đi săn, để con học hỏi kinh nghiệm. Lần này ông để con đi cùng những người khác, hy vọng con có thể độc lập, không dựa dẫm vào mình. Nhưng không ngờ, ông không đi cùng thì Tiểu Hầu Tử lại không trở về, vì vậy ông mới như phát điên mà đi tìm kiếm.

Khương Sơn gắng sức bẻ một nhánh cây làm gậy chống, từng bước chân nặng nhọc tiến về săn động tiếp theo. Trên đường đi, ông vấp ngã vô số lần bởi rễ cây trong bóng tối, nhưng lại cố gắng đứng dậy. Niềm tin con trai còn đang chờ được cứu vớt đã giúp ông chống đỡ.

Thế nhưng đúng lúc này, trong rừng vọng đến từng đợt tiếng động xào xạc, dường như vô số bóng đen xé gió mà đến, kèm theo sóng âm vô hình vô tức, xông thẳng vào não ông. Lòng ông giật thót, đây là bầy Cuồng Bức khác đã kéo đến. Những bóng đen kia đến quá nhanh, nhanh đến mức ông ta căn bản không có cách nào tránh né, lập tức bị hất tung xuống đất. Sự tuyệt vọng bao trùm lấy ông, ông biết mình e rằng khó thoát kiếp nạn này, nhưng điều duy nhất ông không yên lòng vẫn là con trai mình.

"Tiểu Hầu Tử à, cha có lỗi với con."

Ông ta thở dài.

Vù! Vù!

Trong bóng tối, ý thức ông bị chèn ép, ông dường như rơi vào vực sâu, cứ thế trượt xuống mãi. Thế nhưng, khoảnh khắc ý thức còn sót lại, ông mơ hồ thấy một bóng người đứng trước mặt mình, dễ dàng chém nát những con Cuồng Bức đang bay trên không. Bóng người kia tuy không tỏa ra nhiều khí tức, nhưng lại như một ngọn núi lớn, chặn đứng mọi nguy hiểm ở bên ngoài.

"Con trai! Con trai!"

Khương Sơn bỗng nhiên bừng tỉnh, mồ hôi lạnh thấm ướt trán. Ông lau mồ hôi, vội vàng ngồi dậy, lại phát hiện mình không biết từ lúc nào đã trở về nhà, đang nằm trên giường của mình.

"Ngươi đã tỉnh rồi."

Hạng Bắc Phi ngồi bên bàn, chống cằm nhìn Khương Sơn. Khương Sơn khi nhìn thấy Hạng Bắc Phi, ông ta sững sờ, khóe mắt lập tức đỏ hoe, vội vàng xuống giường. Đi hai bước, xác nhận đó là con trai mình, ông muốn đưa tay ra nhưng lại cố kìm nén.

"Không sao là tốt rồi."

Ông ta mệt mỏi ngồi xuống, sợi dây cung căng chặt trong lòng cuối cùng cũng được buông lỏng. Ông không phải người cha giỏi biểu đạt tình cảm, việc nhìn thấy con trai mình còn sống đã là sự an ủi lớn nhất. Khương Sơn nhìn quanh bốn phía, trong lòng có chút khó hiểu: "Sao chúng ta lại trở về đây?"

"Là tộc trưởng, ông ấy tìm thấy chúng ta." Hạng Bắc Phi nói.

Thực ra là y tìm thấy Khương Sơn, sau đó đưa Khương Sơn đến trên đường mà Khương Phong đang tìm, rồi tự mình nằm xuống giả vờ ngủ chờ tộc trưởng Khương Phong đến là được.

"Tộc trưởng, thì ra là tộc trưởng."

Khương Sơn khẽ gật đầu, rồi trầm giọng hỏi: "Hôm qua đã xảy ra chuyện gì? Con đi săn cùng bọn họ, mỗi lần cha đều dặn con gặp nguy hiểm thì đừng hoảng sợ, phải đi theo đội lớn, sao con lại bị lạc?"

"Con không biết." Hạng Bắc Phi nói.

Khương Sơn nhìn sắc mặt Hạng Bắc Phi, trong lòng không đành, vẻ mặt đang nghiêm nghị lại dịu xuống, nắm chặt nắm đấm: "Là lỗi của cha, cha không nên yêu cầu con khắt khe như vậy, ép con luyện công, không nên ép con ra ngoài chém giết với hoang thú." Ông ta rất hối hận, vì muốn rèn luyện con trai, ông đã ép buộc con ra ngoài đi săn, muốn con trải qua hiểm nguy mà trưởng thành, nhưng con trai vẫn còn thiếu kinh nghiệm, suýt chút nữa đã mất mạng.

"Cha không cần nói xin lỗi." Hạng Bắc Phi nói, "Con cũng không biết hôm qua đã xảy ra chuyện gì."

Khương Sơn hơi sững sờ!

"Đây là ý gì?" Ông ta nhíu mày.

"Con không nhớ mình là ai, con thậm chí còn không nhớ đây là nơi nào, con chỉ biết đầu mình rất đau."

Hạng Bắc Phi chỉ vào đầu mình. Y không phải Khương Hầu, nhưng y nhất định phải giả dạng thành Khương Hầu để điều tra tình hình nơi đây. Cách duy nhất để không khiến người khác nghi ngờ, chỉ có thể là mất trí nhớ.

"Con không nhớ. . . Con không nhớ rõ mọi chuyện này ư?"

Khương Sơn đứng dậy, đi đến phía sau Hạng Bắc Phi. Quả nhiên trên gáy Hạng Bắc Phi còn có một vết thương, dường như bị va đập.

"Con bị va đầu sao?" Khương Sơn hỏi.

"Không biết, chỉ là. . . Cảm thấy đầu rất đau. Mỗi khi muốn nhớ lại thì đầu lại đau." Hạng Bắc Phi nói.

"Mất trí nhớ ư?"

Sắc mặt Khương Sơn lại thêm lo lắng, ông bắt đầu đi đi lại lại trong phòng. Một lúc sau, ông ho khan, cơ ngực ẩn ẩn đau nhói.

"Vết thương của cha vẫn chưa lành." Hạng Bắc Phi nói.

Thực ra vết thương của Khương Sơn vô cùng nghiêm trọng, thông thường mà nói, nằm nghỉ mười ngày nửa tháng cũng khó mà hồi phục. Nhưng y cần một chút che đậy, vì vậy đã chữa trị cho Khương Sơn, nhưng không hoàn toàn lành lặn. Y chỉ xử lý vết nội thương nghiêm trọng nhất, còn vết thương da thịt thì để ông tự hồi phục, như vậy sẽ không gây nghi ngờ.

"Cha không sao, con mới quan trọng. Con thật sự không nhớ gì cả ư?" Khương Sơn vội vàng hỏi.

Hạng Bắc Phi lắc đầu: "Con không biết cha là ai."

"Ta là cha con!" Khương Sơn lên giọng nói.

"Không có ấn tượng." Hạng Bắc Phi vẫn lắc đầu.

Khương Sơn lần này càng thêm sốt ruột, thế nhưng rất nhanh ông ta lại bình tĩnh lại, nói: "Không sao, không nhớ được cũng không sao, quan trọng là con có thể còn sống trở về. Chúng ta sẽ nghĩ cách để con nhớ lại."

"Nếu con không nhớ được thì sao?" Hạng Bắc Phi hỏi.

Khương Sơn nhíu mày, đi đi lại lại bên cạnh Hạng Bắc Phi, hồi lâu sau mới nói: "Cũng không sao cả, con có thể nhận thức lại nơi này. Miễn là con còn sống là tốt rồi."

Hạng Bắc Phi vẫn chống cằm, không trả lời.

Cốc! Cốc! Cốc!

Lúc này có tiếng gõ cửa. Khương Sơn lập tức đi mở cửa, tộc trưởng Khương Phong đang đứng ở đó. Thấy Khương Sơn có thể xuống giường đi lại, ông cũng lộ ra nụ cười.

"Lão Lục, ngươi đã tỉnh rồi à?"

Khương Phong bước vào, ánh mắt đánh giá Khương Sơn một lát, rồi lại dừng trên người Hạng Bắc Phi đang ngồi bên bàn. Thấy Hạng Bắc Phi sắc mặt không tệ, ông mới khẽ gật đầu.

"Tộc trưởng, Tiểu Hầu Tử nó không nhớ gì cả." Khương Sơn lo lắng nói.

"Ta biết, tối qua khi ta tìm thấy các ngươi, ta đã nắm được tình hình của hai người rồi, nó cũng không nhớ rõ ta."

Khương Phong đi đến phía sau Hạng Bắc Phi, đưa tay kiểm tra "vết thương" ở gáy Hạng Bắc Phi, một lúc lâu mới nói: "Nó chắc là do hôm qua lúc chạy trốn không cẩn thận va phải đầu nên mất trí nhớ, nhưng có thể sống sót đã là vạn hạnh trong bất hạnh." Khương Phong lại hiền từ vỗ vỗ vai Hạng Bắc Phi, cười nói: "Thằng nhóc Tiểu Hầu Tử này, lần sau ra ngoài phải cẩn thận một chút đấy nhé."

"Vâng." Hạng Bắc Phi nói.

"À phải rồi, Lão Lục, ngươi còn chưa nói cho ta biết, tối qua đã xảy ra chuyện gì? Ngươi tìm thấy Tiểu Hầu Tử ở đâu?" Khương Phong hỏi.

Khương Sơn nhíu mày, nói: "Không phải tộc trưởng tìm thấy chúng ta ư?"

"Nhưng khi ta tìm thấy các ngươi, Tiểu Hầu Tử đã ở cùng ngươi rồi, hai cha con ngươi nằm trong bóng đêm mà không hề bị hoang thú tấn công, thật là Thần Chủ phù hộ." Khương Phong nói.

Khương Sơn cảm thấy kỳ lạ, bởi vì tối qua trước khi mất đi ý thức, ông ta rõ ràng đã thấy một người đứng chắn trước mặt mình. Ông ta nghi hoặc nhìn Hạng Bắc Phi. Ban đầu ông ta nghĩ người đó là con trai mình, nhưng sau khi tỉnh lại lại nghĩ đến con trai mình không có bản lĩnh lớn đến thế, hẳn là tộc trưởng. Nhưng giờ tộc trưởng lại phủ nhận, vậy rốt cuộc là ai——

Hạng Bắc Phi âm thầm lau một vệt mồ hôi, khí tức "Phụng Vi Khuê Nghiệt" cuốn ra, bao trùm lấy hai người, nói: "Đúng là tộc trưởng đã cứu chúng ta, tộc trưởng quên rồi sao?"

Ánh mắt Khương Phong có chút mơ hồ, nhưng lập tức lại lấy lại tinh thần, nói: "Đúng vậy, nhìn cái đầu óc của ta này."

Khương Sơn cũng không tiếp tục truy cứu chuyện này, ông ta cũng đã bị Hạng Bắc Phi ảnh hưởng.

"Hai cha con ngươi không có chuyện gì là tốt rồi, ta còn có việc phải bận rộn, đi trước đây. Các ngươi có chuyện gì khẩn yếu thì lại tìm ta."

Khương Phong kiểm tra lại vết thương của Khương Sơn, để lại một ít thảo dược rồi mới rời đi.

"Đi, giờ ta sẽ dẫn con đi gặp lại những người khác, xem con có nhớ ra được gì không." Khương Sơn nói.

"Vâng."

Hạng Bắc Phi cũng thực sự cần tìm hiểu một chút tin tức.

Đây là Trường Bàn Cốc.

Hạng Bắc Phi cũng không biết vì sao lại có cái tên này. Khương Sơn nói cho y biết, con người nơi đây đều sinh sống trong sơn cốc, mà sơn cốc lại quanh co khúc khuỷu, kéo dài một khoảng cách rất xa, vì vậy mới có tên là Trường Bàn Cốc. Tổ tiên của họ đến từ đâu không hề có ghi chép, chỉ biết rằng bao đời con người đều sinh s��ng ở nơi này. Không phải là họ chưa từng nghĩ đến việc mở rộng lãnh thổ, rời khỏi vùng núi rộng lớn này, nhưng cảnh hoang dã bên ngoài thực sự quá hung hiểm. Trong phạm vi hai trăm cây số quanh Trường Bàn Cốc thì còn ổn, hoang thú mạnh nhất cũng chỉ là Khai Mạch kỳ. Nhưng càng đi ra phía ngoài, những con hoang thú đáng sợ đã không phải là thứ họ có thể chống lại, vì vậy họ đời đời kiếp kiếp đều bị vây hãm ở đây.

Hạng Bắc Phi cũng không thấy ngoài ý muốn, nơi này là địa bàn của Nhục Sí Quái. Nhục Sí Quái bắt người tộc đến đây, dùng hoang thú để ngăn cản, giống như nuôi nhốt súc vật. Người tộc nơi đây thực lực không thể tu luyện quá cao, căn bản không có khả năng rời đi. Chỉ là Hạng Bắc Phi hiện tại rất muốn làm rõ một chuyện, đó là Nhục Sí Quái nuôi nhốt con người ở đây, sau đó thì sao? Là giết chết con người để cướp đoạt Đạo Phôi sao? Thế nhưng Đạo Phôi của con người nơi đây thậm chí còn chưa thức tỉnh, không giống Cửu Châu cứ mười tám tuổi là có hệ thống thức tỉnh. Vậy chúng muốn cướp đoạt Đạo Phôi bằng cách nào?

"Tại sao các ngươi lại nói 'Thần Chủ phù hộ'?" Hạng Bắc Phi hỏi.

Khương Sơn xoay người, sắc mặt nghiêm nghị nói: "Bởi vì truyền thuyết thượng cổ, con người chúng ta đều là người hầu mà Thần Chủ lưu lại trần gian. Vì đã phạm sai lầm, nên mới cần trải qua đủ loại gian truân sinh tử. Chỉ cần thành tâm thờ phụng Thần Chủ, mới có thể sống tốt hơn."

"Con người chúng ta cũng không phải người hầu của đám người chim đó." Hạng Bắc Phi nhíu mày.

"Tiểu Hầu Tử, không được vô lễ!"

Sắc mặt Khương Sơn trắng bệch, ông vội kéo Hạng Bắc Phi sang một bên khiển trách: "Con giờ mất trí nhớ, cha không so đo với con, nhưng sau này con tuyệt đối không được nói như vậy nữa, nhất là không thể nói trước mặt người khác, nếu không hậu quả sẽ rất nghiêm trọng."

"Nghiêm trọng đến mức nào? Còn có thể thiêu chết con sao?" Hạng Bắc Phi hỏi ngược lại.

"Cũng không phải là không thể! Trong tộc sẽ có đủ loại hình phạt, đây là chuyện chúng ta sinh ra đã phải khắc ghi, là khắc sâu vào bản chất của chúng ta." Khương S��n nghiêm túc khiển trách.

"Khắc sâu vào bản chất?"

Đáy mắt Hạng Bắc Phi xẹt qua một tia lạnh lẽo. Nhục Sí Quái làm việc quả nhiên có một quy trình, chúng bắt người tộc làm tù binh để nuôi nhốt, đè ép sự sinh tồn của con người, hạn chế sự phát triển của họ. Sau đó từ nhỏ đã tiêm nhiễm vào người dân nơi đây thuyết "người hầu của Thần Chủ", thủ đoạn đúng là từng bước từng bước bài bản.

Hạng Bắc Phi không tiếp tục phản bác nữa, y lại hỏi: "Những người có cánh kia có truyền thuyết gì lưu lại không?"

"Là Thần Chủ! Tiểu Hầu Tử, là Thần Chủ!" Khương Sơn cải chính.

"Tùy tiện đi, cha cứ nói, con nghe." Hạng Bắc Phi nói.

"Nơi chúng ta đây lâu dài bị đủ loại hoang thú xâm nhập, đặc biệt là một loại sinh vật tà ác vô cùng khó đối phó, chúng hàng năm đều đến tấn công chúng ta, chúng ta gọi chúng là Hoàng Tuyền Ác Linh. Cái đám ghê tởm đó, chúng ta căn bản không có cách nào ngăn cản, hàng năm chúng ta đều thương vong vô số. Nhưng con có thấy những dây leo màu trắng kia không?" Khương Sơn chỉ vào những dây leo ở mỗi c���a ải sơn cốc. Những dây leo ấy ban ngày chỉ lặng lẽ ẩn mình, nhưng đến đêm thì sẽ tỏa ra ánh sáng trắng nhạt. "Đó là vật Thần Chủ ban tặng để bảo vệ chúng ta. Thần giáo của chúng ta trồng những dây leo này, có thể dùng để đối phó Hoàng Tuyền Ác Linh. Đương nhiên, hàng năm khi Hoàng Tuyền Ác Linh tấn công, thần sứ cũng sẽ đến tương trợ." Khương Sơn dường như vô cùng cảm kích Thần Chủ.

Hạng Bắc Phi trầm mặc một lát, hỏi: "Những con Hoàng Tuyền Ác Linh đó trông như thế nào?"

"Trán chúng mọc sừng thú, phía sau có cánh thịt màu vàng, không có lông vũ, toàn thân đều là những khối bướu thịt ghê tởm, tựa như con cóc. Chúng có thể phun hoàng thủy, ăn mòn thôn trang của chúng ta. Chỉ có thần sứ đại nhân mới có thể ngăn cản được những Hoàng Tuyền Ác Linh này." Khương Sơn nghiêm túc nói.

Tác phẩm này được chuyển ngữ và phân phối duy nhất bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.