Mở mắt ra, đập vào mắt là trần nhà quen thuộc đến an tâm. Trên đó dán chồng chất lộn xộn rất nhiều áp phích mới, có tấm quảng cáo quán ăn mới mở, có tấm lại là về du lịch. Trong cơn buồn ngủ, những hình ảnh ấy nhòe đi vì nước mắt, biến thành những mảng màu loang lổ, tựa như một bụi hoa đang nở rộ.

Lorenzo nghe thấy tiếng tạp âm vọng lên từ dưới nhà, nhưng không quá để tâm, cũng chẳng có ý định rời giường. Hắn chỉ lười biếng co ro trên giường, dường như muốn chìm hẳn vào lớp đệm chăn mềm mại.

Hắn nghĩ muốn ngủ thêm một chút, nhắm mắt lại. Bóng tối ập đến, nhưng dù thế nào cũng không ngủ được.

Có chút nhàm chán. Chẳng bằng như mọi ngày, tìm ai đó trò chuyện một chút.

“Hoa...”

Lorenzo vô thức định gọi tên ai đó, nhưng cái tên chỉ vừa bật ra nửa chừng đã dừng lại. Vài giây sau, hắn mới trầm ngâm nói: “Đã lâu đến vậy rồi sao?”

Vận mệnh tăm tối đã chấm dứt, ác mộng cũng theo đó qua đi. Sự thật là thế, nhưng đôi khi Lorenzo vẫn luôn có một nỗi sợ hãi khó hiểu, cứ như thể mọi chuyện vừa mới xảy ra hôm qua, một thứ tà dị vượt thời gian, vươn nanh vuốt về phía hắn, cố gắng thoát ra từ nấm mồ.

Nhìn quanh phòng ngủ, mọi thứ vẫn như xưa. Nhưng Lorenzo biết, sự biến đổi đã lặng lẽ diễn ra, chẳng thể trở lại như ban đầu.

Hắn vẫn còn nhớ những lúc buồn chán, mình sẽ nằm trên giường trò chuyện với Watson, ngắm nghía những tấm áp phích trên trần nhà, cân nhắc xem chiều nay nên ghé tiệm nào, hoặc có nên ra đường kiếm thêm vài tấm áp phích mới về đắp vào những chỗ bị hỏng, hay là xuống khu Hạ thành tìm vài tên xui xẻo để “đấm đá”, giết thời gian...

“A...”

Lorenzo khẽ rên một tiếng vô nghĩa, rồi miễn cưỡng lết khỏi giường.

Mỗi lần cử động, từng thớ thịt sâu bên trong đều nhói lên đau buốt. Điều này hành hạ hắn vô cùng, nhưng so với lúc Lorenzo vừa xuất viện, thể trạng của hắn đã tốt hơn nhiều, không thể nghi ngờ.

Lorenzo vẫn nhớ lời dặn dò của viện trưởng Abigail: Hắn đã không còn là Liệp Ma Nhân, cơ thể phàm nhân yếu ớt vô cùng, hy vọng hắn cố gắng trân trọng thân thể mình.

Kể từ khi đoạn tuyệt liên hệ với bóng tối, Bí Huyết cũng dần mất đi sức mạnh siêu phàm. Thế giới đang dần được uốn nắn trở lại trạng thái bình thường. Cũng bởi vậy, những vết thương cũ, di chứng âm ỉ mà Lorenzo tích lũy trước đó, cũng bắt đầu âm ỉ làm đau. May mắn thay, y thuật cao siêu của bệnh viện Montenegro đã cứu vãn cái mạng sống dở chết dở của hắn, nhưng cho dù vậy, Lorenzo vẫn cần rất nhiều thời gian để nghỉ ngơi, tĩnh dưỡng.

Lorenzo chỉ cảm thấy nhịp sống bỗng chậm hẳn lại, nhưng ít ra, hắn vẫn còn sống.

Ngồi vào bàn, Lorenzo lật cuốn nhật ký, sau khi ghi lại ngày tháng hôm nay, hắn do dự rất lâu, rồi bắt đầu viết vài dòng lan man.

“Ta nghĩ ta sẽ sống sót. Điều này rất khó, nhưng ta vẫn đang cố gắng, cố gắng sống một đời bình thường với thân phận phàm nhân...”

Trong không gian yên tĩnh, tiếng bút sột soạt vang lên. Lorenzo cố gắng nhớ lại, rồi ghi chép xuống.

“Lại là một ngày nữa trôi qua với việc ngủ sớm dậy sớm. Mỗi ngày đều trở nên có chút nhàm chán, bình dị, nhưng ta thấy điều này cũng không tệ, ít nhất không có những rắc rối phiền toái tìm đến...”

Một cơn đau nhói chợt thoáng qua trong đầu. Lorenzo nhíu mày dữ tợn một chốc, rồi nhanh chóng thư giãn trở lại.

“Ta cảm thấy tình trạng của ta không tồi, ngoại trừ cơ thể có phần suy nhược, cơ bản không có gì bất thường. Nhưng viện trưởng Abigail đề nghị ta không nên buông lỏng cảnh giác. Ta từng sở hữu dấu hiệu thăng hoa, cũng may ta không lạm dụng sức mạnh thăng hoa, nên ta không bị ô nhiễm quá nặng. Nhưng điều quan trọng là, ta vẫn còn một phần bị ô nhiễm, không rõ liệu khi...”

Viết đến đây, ngòi bút của Lorenzo khựng lại vài giây. Hắn trông có vẻ hơi bối rối, cố gắng nhớ lại, rồi từ những mảnh ký ức gần như bị xóa sạch, mới nhớ ra một từ ngữ như thế này, và tiếp tục viết.

“Không rõ liệu khi Người Không Thể Nói bị 【 Trục xuất 】, phần bị ô nhiễm trong ta sẽ biến đổi ra sao. Nhưng họ nói, khả năng lớn là nó sẽ dần suy yếu và trở lại trạng thái bình thường, giống như Bí Huyết.

Ta cũng cảm thấy vậy. 【 Trục xuất 】 thật sự rất đáng sợ, rõ ràng là chưa lâu, nhưng ta gần như không còn nhớ nổi tên của Người Không Thể Nói nữa. Ngay cả những gì đã xảy ra ở Seven Hills cũng đang dần trở nên mơ hồ.

Ta có chút sợ hãi, trong trí nhớ của ta pha trộn quá nhiều thứ liên quan đến Người Không Thể Nói. Khi hắn bị 【 Trục xuất 】, những ký ức liên quan đến hắn cũng đang dần tan biến. Ta sợ rằng một ngày nào đó sẽ quên sạch tất cả, quên đi cả những người bạn của mình.”

Lorenzo mỗi lần nghĩ tới đây, liền có cảm giác như bị ác quỷ đeo bám. Ác mộng đã kết thúc, nhưng bóng tối mà ác mộng để lại, lại cần hắn mất nhiều năm để chữa lành.

“Ta thử viết nhật ký, đem những hồi ức này lưu giữ lại, nhưng Merlin lại tỏ ra bi quan. Hắn cảm thấy những dòng chữ này cuối cùng cũng sẽ trở nên mơ hồ, biến thành những ký tự mà con người không thể nhận biết.

Lưu vong, một sự lưu vong tuyệt đối. Hắn nói đây là sai lầm của lịch sử, vốn dĩ nên bị lãng quên hoàn toàn. Dù có chút tiếc nuối, nhưng quả đúng là như vậy... Ta cảm thấy ta còn cần thời gian nhất định, để chấp nhận những điều này.”

Lorenzo viết một cách đứt quãng, những dòng chữ cũng lộn xộn, chẳng có tí trật tự nào, cứ như nghĩ đến đâu viết đến đó vậy.

Lúc này, dưới lầu lại vọng lên những tiếng tạp âm, sau đó Lorenzo nghe thấy tiếng ai đó gọi tên mình.

“Lorenzo! Dậy rồi thì xuống nhà làm việc đi!”

Giọng nói đó oán trách.

Lorenzo trầm mặc vài giây, không đáp lời, trên môi nở một nụ cười nhạt khó hiểu, rồi viết xuống những dòng chữ sau.

“Nhưng ta nghĩ ta sẽ thích nghi, ta sẽ sống sót... Có lẽ vì trở lại thân phận phàm nhân, ta cảm thấy dạo gần đây mình đa sầu đa cảm hơn. Loại cảm giác này rất mới lạ, cũng rất khiến người ta bối rối.

Phải, ta sẽ thích nghi, ta sẽ quen với tất cả nh���ng điều này.”

Viết xong những dòng này, Lorenzo gấp nhật ký lại, mặc đồ ngủ, giẫm dép lê, rồi đi xuống lầu.

...

“Bật lửa, cho dầu, rồi từ từ rán...”

Lorenzo cầm chảo, đứng trước bếp lửa, dùng dao và nĩa lật đi lật lại miếng thịt trong chảo, cố gắng làm chín nó. Một bên còn bày la liệt các loại gia vị, bột gia vị vương vãi khắp nơi, có thể lờ mờ thấy vẻ lóng ngóng vụng về của Lorenzo.

“Đáng chết, lại cháy rồi!” Lorenzo lẩm bẩm chửi rủa.

Hắn hiếm khi tự mình nấu ăn. Trước khi phu nhân Van Lude rời đi, bà vẫn luôn là người chuẩn bị bữa ăn. Sau khi bà đi, Lorenzo chỉ toàn ăn đồ mua sẵn hoặc tự mình chế biến qua loa đại khái. Vì thế, Lorenzo vẫn luôn tự cho mình là một người dễ tính, chỉ cần có gì đó ăn là có thể sống.

“Thế này là được rồi! Dù sao cũng ăn được.” Lorenzo xiên miếng thịt lên, đặt lên chiếc bàn ăn bên cạnh.

“Ngươi đã không còn là Liệp Ma Nhân! Không phải là Liệp Ma Nhân có thể ăn thịt thối mà sống nữa đâu. Ngươi ăn loại đồ này sẽ tiêu chảy đấy!” Một giọng nói khác oán trách, còn tiện tay đá cho Lorenzo một cú, khiến hắn rùng mình một cái, không ngờ lại đau đến thế.

“Nhanh lên! Tiếp tục làm, làm luôn phần của ta đi, ta không ăn đồ cháy đâu!” Giọng nói vừa thúc giục, vừa đá thêm Lorenzo mấy cái, cứ như chủ nô đối xử với nô lệ vậy.

Lorenzo nhăn mặt, rồi cau có xiên miếng thịt tươi khác, cho vào chảo rán.

Mùi hương thoang thoảng bay tới, Lorenzo thì thầm trong lòng, lát nữa cần phải ghi vào nhật ký.

“Cuộc sống bình thường tuy rất tốt, nhưng cũng rất phiền phức. Ta không còn là Liệp Ma Nhân, có vẻ như rất nhiều điều cần phải học lại, ví dụ như nấu ăn.”

Lorenzo lẩm bẩm trong lòng.

“Mấy ngày đầu mới về, ta vẫn chưa ý thức được mình đã trở thành phàm nhân, cứ thế ăn đại những thứ không biết đã để bao lâu. Theo như trước đây, việc đó có thể lấp đầy cái bụng của ta, nhưng lần này ta nôn thốc nôn tháo mấy ngày trời, suýt chút nữa vừa ra viện đã lại bị đưa trở lại bệnh viện Montenegro.

Cho nên, nấu cơm thật là khó a! Những người này làm cách nào mà biến thứ này thành đồ ăn được, lại còn không bị tiêu chảy nữa chứ?”

Lorenzo lần đầu bỗng sinh ra một sự kính nể vô bờ bến đối với cái gọi là tài nghệ bếp núc.

“Nhanh lật mặt! Nhanh lật mặt! Lại muốn cháy rồi!”

“A a a!”

Lorenzo giật mình thoát khỏi dòng suy nghĩ, kêu lên liên hồi, vội vàng lật miếng thịt lại. Vẻ mặt hắn có chút run rẩy, theo như mọi khi, như dự đoán, sẽ lại là một tràng cằn nhằn không ngớt.

Quả nhiên, giọng nói đó lại vang lên.

“Nghiêm túc chút đi! Phải có sự kính trọng đối với đồ ăn chứ!” Đối phương lại đá Lorenzo thêm mấy cú, vươn tay, lắc mạnh người Lorenzo, mong hắn có thể nghe một cách nghiêm túc.

“Nghĩ mà xem! Trải qua vô số trận chiến sinh tử, chấm dứt vận mệnh tăm tối, ngài Lorenzo Holmes vĩ đại, cuối cùng lại chết vì ngộ độc thực phẩm. Cái này nghĩ thế nào cũng quá lãng xẹt! Dù là ở đám tang, nghe xong cũng sẽ bật cười vì nguyên nhân cái chết này!”

“Thôi được! Được rồi! Ta biết! Ta biết!” Lorenzo kêu lên. Một áp lực kỳ lạ đè nặng trong lòng, hắn lần đầu ý thức được có những thứ còn phiền phức hơn cả Yêu ma.

...

Cuối cùng hoàn thành công đoạn nấu nướng, Lorenzo bưng bữa ăn lên, thành thạo đi đến ghế sofa của mình, thong thả gác chân lên.

Ánh sáng dịu nhẹ của buổi sớm xuyên qua cửa sổ chiếu rọi xuống sàn nhà. Ánh sáng chói chang khiến Lorenzo phải quay mặt đi.

Dù gió lạnh cắt da thổi qua, nhưng trong phòng vẫn ấm cúng lạ thường. Lorenzo ngồi bên cạnh lò sưởi, hắn cảm thấy mình như một chú mèo lười biếng phơi nắng buổi chiều.

Rất nhẹ nhàng, nhẹ nhõm đến bất ngờ.

Trước đây Lorenzo cũng từng có những giây phút nhàn hạ, nhưng khi đó hắn biết rõ, Yêu ma và bóng tối vẫn đang săn đuổi hắn. Còn bây giờ, mọi chuyện đã kết thúc, chẳng còn ai truy đuổi hắn nữa, hắn đã giành được tự do thực sự.

Nghĩ đến điều này, Lorenzo liền cố gắng tận hưởng cảm giác xa lạ này, rồi thưởng thức thành quả lao động của mình.

Hắn cầm nĩa lên, nhưng ngay trước khi nó chạm vào thức ăn, một chiếc nĩa khác đã chặn lại. Ngay lập tức, một giọng nói cất lên.

“Đi trên bàn cơm ăn cơm.”

Nghe thấy vậy, Lorenzo rốt cuộc không chịu nổi, hắn bật dậy, lớn tiếng quát.

“Ngươi là mẹ của ta sao!”

“Chỉ là... chuyên viên trị liệu phục hồi của ngài, Holmes tiên sinh.” Seleuk thích thú nhìn cơn thịnh nộ vô phương của Lorenzo, đi đến bên cạnh bàn ăn, gõ gõ mặt bàn.

“Cuộc sống mới, ngươi còn có rất nhiều điều muốn học, ví dụ như đừng ăn những món kỳ quái, đừng cứ vô cớ nhảy từ lầu hai xuống, ví dụ như nhớ né tránh đạn. Ngươi cũng không còn là thân bất tử nữa rồi.”

Lorenzo giơ tay lên, chỉ vào Seleuk. Trong miệng hắn như thể đang gom góp những lời lẽ bẩn thỉu nhất, nhưng khi bật ra, chỉ còn là một tiếng thở dài bất lực.

Hắn đàng hoàng đi đến bên cạnh bàn ăn, ngồi xuống.

Hắn xiên thức ăn một cách uể oải, nhét vào miệng, trông chẳng khác gì một tên ăn mày khốn khổ.

“Ngươi có ý kiến gì không?” Seleuk mang theo nụ cười đầy ẩn ý trên mặt. Không có sức mạnh Bí Huyết, Lorenzo trên thực tế chẳng khác gì một người bình thường... Nói cách khác, một cây gậy tầm thường cũng có thể hạ gục vị đại anh hùng này.

“Chẳng qua là cảm thấy ngươi càng lúc càng giống phu nhân Van Lude.”

“Ồ? Tạ ơn khích lệ.”

Truyện được biên tập độc quyền bởi truyen.free, nơi những câu chữ thô ráp hóa thành dòng chảy mượt mà, đưa bạn vào thế giới của tưởng tượng.