Những Hiệp sĩ Thánh đường còn sót lại đang cố thủ trên đỉnh một tháp đồng hồ. Họ đã phong tỏa mọi lối lên, giương súng và liên tục nã đạn xuống, hạ gục những Yêu ma đang cố gắng trèo lên vách tường.

Ai nấy đều sợ hãi, lo âu. Họ kiệt sức, và đạn dược cũng chẳng còn lại bao nhiêu.

Ngước nhìn lên, toàn bộ Firenze chìm trong biển lửa chiến tranh, tựa như tận thế giáng trần. Dưới bầu trời đêm, ngoài tiếng kêu rên, không còn gì khác.

"– Chúng ta... chúng ta sắp hết đạn rồi."

Một Hiệp sĩ Thánh đường rụt người lại, ngả lưng vào vách tường, ngồi phệt xuống, ôm khẩu súng trong lòng, run lẩy bẩy.

Một Hiệp sĩ Thánh đường khác thì tay run rẩy, chậm rãi đưa tay ra, mở lòng bàn tay, lộ rõ vài viên đạn.

"– Những con quái vật đó mài răng hút máu, bản tính tham lam... Chúng sẽ xé xác chúng ta ra từng mảnh khi còn sống, phanh thây chúng ta, nuốt chửng từng chút một, đến cả xương cốt cũng chẳng còn."

Hắn chăm chú nhìn những viên đạn trong tay, giọng hắn càng lúc càng khản đặc. Đến cuối cùng, hắn không thể thốt ra thêm lời nào, chỉ còn biết đờ đẫn nhìn vỏ đạn. Trên lớp vỏ đồng sáng bóng, lờ mờ phản chiếu khuôn mặt méo mó của chính mình.

Bên ngoài vọng vào tiếng động rõ ràng, tựa hồ có thứ gì đó sắc nhọn đâm xuyên qua vách tường, cùng đá vụn nghiến chặt vào nhau, tạo ra âm thanh ken két rợn người.

Từng tràng tiếng thở dốc trầm đục vọng bên tai.

"– Chúng đến rồi!"

Một Hiệp sĩ Thánh đường vươn tay, lấy một viên đạn từ lòng bàn tay đang run rẩy, lắp vào súng, lên đạn, sau đó dí nòng súng vào cằm.

Từng giọt mồ hôi lớn trộn lẫn máu đen chảy dài. Nước mắt trào ra từ khóe mắt, miệng hắn lẩm bẩm những điều không thể hiểu nổi.

Hắn không thể chịu đựng được cái Địa Ngục này. Thà tự kết liễu còn hơn bị Yêu ma nuốt chửng.

Đây như một cơn ác mộng không thể nào tỉnh dậy. Và giờ đây, chỉ cần bóp cò, hắn có thể thoát khỏi cơn ác mộng này.

Phải rồi, đối mặt bóng đêm có lẽ cần dũng khí lớn lao, nhưng nếu chỉ là trốn tránh thôi, chỉ cần ngón trỏ khẽ động là đủ.

Hắn nghĩ vậy, rồi bóp cò.

Tiếng súng nổ vang trời, viên đạn va vào chiếc chuông lớn, khơi dậy tiếng chuông ngân nga vọng xa. Âm thanh đó khiến vài người thất thần.

Vào khoảnh khắc quyết định, một Hiệp sĩ Thánh đường khác lao tới vồ lấy hắn, ngăn cản hành động đó, kéo hắn khỏi bờ vực của cái chết. Hắn ngồi ghì lên người định tự sát, rồi giáng cho hắn một cái tát trời giáng.

"�� Mày đang nghĩ cái quái gì vậy!"

Hiệp sĩ Thánh đường mắng chửi kẻ hèn nhát đang nằm trước mặt, còn kẻ hèn nhát kia thì cuộn tròn lại trên mặt đất, run rẩy khóc nức nở. Dù đối phương có đánh đập thế nào, hắn cũng chẳng phản ứng gì.

"– Im lặng!"

Có người hô to, hắn hạ thấp người, nói với những người còn lại: "Nghe kỹ đây!"

"– Chuyện gì vậy?"

Vài người hoài nghi nhìn hắn, ngay sau đó, vẻ mặt họ cũng cứng đờ. Họ đã nghe thấy.

Đó là một âm thanh khó tả, họ chưa từng nghe bao giờ, tựa như một con quái vật khổng lồ đang lao tới với tốc độ kinh hoàng. Nó xé toạc từng tầng sóng gió và mây đen, kéo theo sấm sét vang dội, ào ào lao đến.

Thứ gì có thể tạo ra âm thanh như thế? Họ không thể nào hiểu nổi, điều này hoàn toàn vượt ngoài sức tưởng tượng của họ.

Nhưng rất nhanh, họ tìm thấy nơi phát ra âm thanh, đồng loạt ngẩng đầu, nhìn về phía bầu trời đêm đỏ rực.

"– Kìa... Kìa..."

Có người run rẩy nói. Ngay sau đó, bầu trời đêm đỏ rực bị một vật nặng đè sập, những đám mây nặng nề vỡ vụn như gạch đá, tản mát khắp nơi.

Trên bầu trời đêm, một vòng xoáy ngược đột ngột xuất hiện. Một bóng đen khổng lồ, dữ tợn như cá voi khổng lồ lặn sâu dưới biển, húc tan mọi thứ cản đường, khiến mây mù cuồn cuộn vạn trượng.

Tiếng còi hơi vang vọng khắp bầu trời đêm, tiếng còi cảnh báo như một khúc ca hùng tráng.

Và rồi, nó "mở mắt".

Thoát khỏi biển mây trong chớp mắt, tàu Forward Unto Dawn bật sáng tất cả đèn pha. Những cột sáng khổng lồ chiếu rọi xuống, tựa như một ác ma đột nhiên hiện ra giữa bầu trời đêm, với đôi mắt rực lửa đang dò xét mặt đất.

"– Các vị, Firenze đã thất thủ. Đã đến lúc chúng ta giành lại nó khỏi tay Yêu ma."

Tả Đường đứng trước cửa sổ quan sát, hình ảnh Firenze đang bốc cháy đập vào mắt hắn.

"– Watson, phiền cô hỗ trợ chúng tôi một chút."

Tả Đường gọi lớn. Sau đó, một vùng năng lượng ăn mòn khổng lồ bao trùm toàn bộ tàu Forward Unto Dawn. Watson lấy mình làm đầu mối, kết nối tất cả mọi người vào [Khe Hở].

Các pháo thủ thoáng sững sờ, nhưng rất nhanh, họ nhận được thông tin từ Watson, liền di chuyển nòng pháo, khóa chặt vào những khu vực Yêu ma đang tập trung dưới mặt đất.

Từ trên cao, có lẽ sẽ khó mà quan sát được vị trí của những con quái vật này, nhưng nhờ sự trợ giúp của Watson, mọi màn sương mù đều bị xua tan, bại lộ dưới ánh sáng.

"– Khai hỏa!"

Theo mệnh lệnh hạ đạt, nòng pháo từ hai bên tàu Forward Unto Dawn vươn ra, ngừng lại một thoáng, rồi bắt đầu bắn phá.

Các Hiệp sĩ Thánh đường chỉ có thể nhìn thấy vô số luồng hỏa lực từ trên bầu trời đêm trút xuống, đúng như tai họa được ghi trong «Sách Phúc Âm», một trận mưa lửa bao trùm khắp nơi.

Các kiến trúc bị phá hủy, đường phố bị thiêu rụi. Những Yêu ma không còn nơi nào để ẩn náu trước cơn thịnh nộ của lửa, bị sức ép vụ nổ hất tung, những mảnh kim loại vỡ vụn xé nát chúng, rồi ngọn lửa ngút trời thiêu rụi chúng thành tro tàn.

Một đợt bắn phá dữ dội đã phá hủy hoàn toàn vài ổ Yêu ma tập trung. Tàu Forward Unto Dawn tiếp tục hạ độ cao, cố gắng tiếp cận mặt đất hết mức có thể, cho đến khi máy đo độ cao phát ra âm thanh cảnh báo. Lúc đó, nó mới ngừng hạ xuống, duy trì độ cao cố định này, và tiếp tục tiến tới.

"– Trường sinh sản Yêu ma đây mà..."

Tả Đường đối diện với cái Địa Ngục đang bốc cháy này, cũng chỉ thoáng dao động trong lòng, nhưng rất nhanh hắn trấn tĩnh lại, lạnh lùng hạ lệnh.

"– Bắt đầu tác chiến!"

Tiếng của Tả Đường vang lên trong bộ đàm. Cùng lúc đó, cửa khoang từ từ mở ra, gió lùa theo khe hở tràn vào trong khoang. Áp lực gió dập dờn bên tai, chỉ còn lại tiếng ồn ào hỗn độn.

Ánh lửa từ mặt đất chiếu rọi vào bên trong khoang, chiếu sáng những bộ giáp trụ sần sùi, im lìm. Chúng đang dồn sức, chờ đợi thời cơ xuất phát.

"– Đừng ai bỏ mạng nhé, các anh em."

Lorenzo đứng ở sâu nhất trong khoang, chăm chú nhìn các đồng đội trước mặt, gửi đến họ lời chúc phúc chân thành nhất.

"– Chắc chắn rồi!"

Giọng Shrike vang lên trong kênh liên lạc. Weapon Master vẫy tay về phía vài người. Là đội tiên phong, nó không dừng lại quá lâu, sau khi chào tạm biệt, nhanh chóng nhảy ra, rời khỏi tàu Forward Unto Dawn, lao xuống Đ��a Ngục đang bốc cháy bên dưới. Ngay sau đó, từng nhóm Trấn Bạo Giả theo sát Weapon Master, giáng xuống phía dưới.

Từng bóng người dữ tợn lao xuống. Vài giây sau, những chiếc dù khổng lồ bung ra, như những đóa hoa trắng đang nở rộ, khiến những bóng người đang lao nhanh bị chậm lại. Nhưng Weapon Master rõ ràng có chút nôn nóng, không hề chờ đợi để hạ cánh bình thường. Thay vào đó, khi sắp chạm mặt đất, hắn vung lợi kiếm, cắt đứt dây cáp bên dưới, nặng nề rơi xuống đất, làm bụi tung mù mịt.

Các Trấn Bạo Giả theo sau cũng bắt chước động tác của Weapon Master, tăng tốc độ hạ xuống của mình, chiếm giữ những con đường của Firenze, rồi khai hỏa.

"– Kia... kia là cái gì vậy..."

Các Hiệp sĩ Thánh đường trốn trên tháp chuông, nhìn những ác quỷ từ trên trời giáng xuống này. Chúng khoác lên mình bộ giáp sắt nặng nề, phả ra hơi nước nóng bỏng. Từng luồng lửa từ khẩu súng trong tay chúng bắn ra, dễ dàng xuyên thủng thân thể huyết nhục của Yêu ma.

Đột nhiên, một ánh mắt quét qua người Hiệp sĩ Thánh đường. Hắn biết rõ, những ác ma sắt thép kia đã nhìn thấy mình. Ngay sau đó, từng đóa hỏa hoa nở rộ trong mắt hắn.

Những viên đạn Thermite dày đặc bắn trúng tháp chuông, nhưng mục tiêu không phải là các Hiệp sĩ Thánh đường, mà là những Yêu ma đang lảng vảng dưới tháp chuông. Chúng bị đánh cho tan tác, cuối cùng chỉ còn lại những tàn tích thoi thóp.

Bóng dáng cao lớn chậm rãi tiến lại gần, một cú giẫm nát đầu chúng, máu đen lênh láng mặt đất.

"– Tiếp tục áp chế! Chúng ta phải tiếp quản quảng trường này!"

Shrike lạnh lùng hạ lệnh, ánh mắt liếc nhìn tàu Forward Unto Dawn trên bầu trời đêm. Nó vẫn đang hướng về Seven Hills. Tiếng còi hơi cảnh báo không ngừng vang lên. Ngay sau đó, vài chiếc dù không rõ tiếp tục theo quỹ đạo của nó mà rơi xuống.

"– Đi nào! Những người Vô Danh!"

Thiệu Lương Khê reo lên. Nàng từng nghe nói về sự tồn tại của kỵ binh Irwig trên không, nhưng không ngờ có ngày mình lại có thể tự mình trải nghiệm tất cả những điều này.

Nàng mang trang bị tươm tất, nắm lấy sợi dây thừng, nhanh chóng nhảy thẳng xuống. Cùng nàng giáng xuống còn có nhóm tinh nhuệ của những người Vô Danh.

Những tinh nhuệ này đều do Tả Trấn lựa chọn. Vốn tưởng rằng sẽ toàn bộ hy sinh trong cuộc tranh chấp với Roger, nhưng nhờ nỗ lực của các bên, thương vong đã được kiểm soát ở mức thấp nhất, và những người này cũng có thể tham gia vào cuộc chiến cuối cùng này.

Họ mang theo vũ khí mô h��nh nghịch, từng bước cố gắng giành lại Firenze đã thất thủ.

Thiệu Lương Nghiệp đứng ở mép cửa khoang. Hắn quay đầu lại, liếc nhìn Lorenzo từ xa, vẫy tay về phía hắn, không nói một lời, rồi ngửa người ra sau, lao xuống Địa Ngục bên dưới.

Lorenzo ngồi ngay ngắn ở sâu nhất trong khoang. Khi tàu Forward Unto Dawn tiếp tục tiến tới, càng nhiều binh lính được thả xuống, số người trong khoang cũng ngày càng ít đi. Rất nhanh, hắn trở nên đơn độc.

"– Em cũng nên đi rồi."

Eve bước tới, vươn tay, nhẹ nhàng bóp má Lorenzo, cố gắng nở một nụ cười gượng gạo.

Kể từ khi tàu Forward Unto Dawn xuất phát, Lorenzo đã luôn trầm mặt, không nói một lời, chẳng ai rõ hắn đang lo lắng điều gì.

"– Em biết, những nỗ lực của chúng ta cũng không thể thay đổi được kết cục. Người có thể quyết định tất cả, chỉ có anh, Lorenzo Holmes."

Eve vừa nói vừa nghịch mái tóc của Lorenzo, làm nó rối tung lên.

Lorenzo khẽ ngẩng đầu nhìn Eve, bất đắc dĩ thở dài, nói với Eve: "Thời gian trôi nhanh thật đấy."

"– Sao vậy?"

"– Nhớ ngày nào anh vẫn chỉ là một thám tử vì tiền, còn em là một thám tử sắp được chính thức."

Có lẽ là bị Lorenzo khơi gợi hồi ức, ánh mắt Eve cũng trở nên thất thần, khẽ nói: "Ở bờ biển đó, chúng ta là những người được cứu rỗi. Thế mà giờ đây, chúng ta lại trở thành những người cứu rỗi."

Nghe cô nói, Lorenzo cũng không nhịn được mỉm cười. Đó là nơi mọi chuyện bắt đầu, câu chuyện bắt đầu, còn bây giờ là hồi kết của câu chuyện. Hắn chỉ cảm thấy có chút phiền muộn.

Eve vỗ nhẹ đầu Lorenzo, quay người rời đi, đi đến bên cạnh Kestrel, thấy gã này vẫn bất động.

"– Ngươi làm gì vậy?"

"– Tôi... tôi hơi sợ độ cao, nói thật đấy – chẳng ai biết Kestrel nói có phải sự thật hay không. – Cô nói xem, giờ tôi xin nghỉ việc có được không?"

Eve nhìn Kestrel, bất đắc dĩ thở dài. Nàng đi đến sau lưng Kestrel, như đang phán đoán vị trí nào đó. Không đợi Kestrel hỏi nàng đang làm gì, Eve liền nhấc chân đá một cái vào mông Kestrel, một cú đá khiến hắn văng ra khỏi cửa khoang.

"– Tạm biệt! Ngài Holmes Bất Bại!"

Eve vừa cười vừa nói, rồi nhảy xuống. Lúc này, trong khoang chỉ còn lại Lorenzo, cùng Flame Holder đang ẩn mình trong bóng tối.

Đây là chuyến hành trình cuối cùng, và chỉ có Lorenzo một mình đi tiếp.

Hắn sở hữu bằng chứng của sự thăng hoa, sở hữu quyền lực để đối mặt trực tiếp với bóng tối.

Nghĩ vậy, Lorenzo gác chân lên, lấy ra một điếu thuốc từ bao, châm lửa, nhả khói từng đợt, miệng còn ngân nga một khúc nhạc lạ.

"– Lorenzo, chúng ta sắp tới rồi, chuẩn bị hạ cánh đi."

Giọng Tả Đường vang lên, lúc này, giọng hắn có vẻ hơi khàn. Đây cũng là điều không thể tránh khỏi, càng đến gần Seven Hills, cường độ ăn mòn càng đáng sợ. Hiện tại hắn đã cảm thấy chút áp lực, nhưng nhờ dược tề Florence và sự bảo hộ của mô hình nghịch, hắn vẫn có thể kiên trì.

Lorenzo không trả lời, chỉ rít một hơi thuốc thật sâu, cả khuôn mặt đều chìm vào làn khói cuồn cuộn.

"– Lorenzo! Anh còn chờ gì nữa!"

"– Đừng vội, đừng vội, đợi tôi hút xong điếu thuốc này đã."

Lorenzo lẩm bẩm. Sau đó chậm rãi đứng dậy, cắm máy truyền tin vào người, kết nối kênh liên lạc. Mọi người đều có thể nghe thấy tiếng thở hơi nặng nề của hắn.

"– Hừm... Đừng vội vã thế, bạn tôi."

Lorenzo đứng ở mép cửa khoang. Hướng về phía bình minh, tàu Forward Unto Dawn đã rời khỏi Firenze, sắp sửa tiếp cận Seven Hills. Từ trên cao nhìn lại, Lorenzo có thể quan sát được những Hiệp sĩ Thánh đường đang tác chiến, họ đều tập trung ở cổng thành, ngăn chặn Yêu ma bên trong thành.

Bí Huyết từ từ bốc lên. Giác quan của Lorenzo trở nên nhạy bén hơn. Hắn mơ hồ nhận ra sự quái dị đang phun trào bên trong Seven Hills. Hơn nữa, ngoài những điều quái dị này, vẫn còn tồn tại một luồng sức mạnh khác. Hắn dường như đã đoán ra đó là ai.

"– Chúng ta bị địch bốn bề bao vây, nhưng không bị giam cầm. Lòng chúng ta khó khăn, nhưng không tuyệt vọng. Bị dồn ép, nhưng không bị bỏ rơi. Bị đánh bại, nhưng không bị hủy diệt."

Đã nhiều năm trôi qua, Lorenzo đã lâu không cầu nguyện, không biết là vì chính mình, hay vì những người khác.

Âm thanh đó quanh quẩn trong kênh liên lạc, truyền vào tai mỗi người. Tả Đường mặt không biểu cảm nhìn về phía trước, im lặng một lát, rồi nói với Gery và Dorte ở vị trí lái:

"– Khi đến phía trên Đại Giáo đường Saint Naro, hãy lập tức bay lên, thoát khỏi phạm vi ảnh hưởng của năng lượng ăn mòn."

Hai người gật đầu xác nhận. Tàu Forward Unto Dawn không thể xâm nhập quá sâu vào trung tâm ăn mòn. Ngoài áp lực tâm lý đối với phàm nhân, loại sức mạnh quỷ quyệt này còn ảnh hưởng đến hoạt động của thiết bị điện tử. Đến lúc đó, chẳng ai biết chuyện gì sẽ xảy ra.

Tiếng báo cáo trầm thấp vang lên trong kênh liên lạc. – Shrike đã gia nhập đội hình chiến đấu. – Kestrel đã gia nhập đội hình chiến đấu. – Lam Phỉ Thúy đã gia nhập đội hình chiến đấu. ...

Cuộc tác chiến diễn ra đúng như dự tính. Lorenzo lắng nghe âm thanh trong kênh liên lạc, phẩy tay vứt tàn thuốc, nó biến mất trong gió đêm.

"– Hừm... Đây là chuyến hành trình cuối cùng, Watson."

Hắn thở ra một hơi thật dài, sau đó trên mặt hắn chậm rãi hiện ra một nụ cười quái dị, vừa phấn khích, lại vừa phẫn nộ.

"– Ngài Holmes Bất Bại! Gia nhập đội hình chiến đấu!"

Lorenzo reo hò, nhảy vọt vào giữa cuồng phong. Một bóng đen kịt theo sát phía sau hắn, bung ra đôi cánh sần sùi, ngọn lửa trắng chói lóa bùng lên, như đôi cánh ánh sáng đang phập phồng.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free. Mọi hành vi sao chép hay tái bản đều bị ngăn cấm.