Ngoài cửa sổ, những bông tuyết lấp lánh không rõ hình dạng bay xuống. Chúng cuộn xoáy lại với nhau, biến thành trận bão tuyết trắng xóa, chỉ trong chốc lát đã phủ trắng xóa cả con đường, mang đến cái lạnh thấu xương.

Bởi sự tồn tại của những cột lò luyện, thành phố Old Dunling nhiều năm bị bao phủ bởi hơi nước dày đặc, nên cứ đến mùa đông l�� lại càng thêm giá lạnh.

"Đây có lẽ là mùa đông khó chịu nhất của Old Dunling trong ngần ấy năm qua. Hy vọng quý vị thính giả có biện pháp giữ ấm tốt..."

Tiếng phát thanh viên vang lên trên đài phát thanh, với giọng nói đầy lo lắng.

Dư âm của trận mưa lớn vẫn còn ảnh hưởng đến thành phố này. Nhiều công trình ngầm dưới lòng đất vẫn còn ứ đọng một lượng lớn nước, chưa kể khắp nơi là phế tích cùng những hậu quả từ yêu ma còn cần xử lý, và vô vàn những vấn đề rắc rối khác khiến người ta đau đầu.

Ảnh hưởng của mô hình nghịch lý vẫn còn tiếp diễn. Trong tâm trí mỗi người đều bị gieo cấy hình ảnh khủng khiếp của ngày mưa lớn. Giờ đây, rất nhiều người may mắn sống sót, khi đối mặt với mùa đông, trên mặt cũng chẳng còn biểu cảm gì, chỉ còn lại sự đơn điệu và chết lặng.

Có người bị sự u ám che phủ, nhưng cũng có người lại phát hiện một chút hào quang giữa sự u ám ấy.

"Sau mùa đông, chính là cái gọi là ngày sinh nhật của Thần phải không nhỉ?"

Thiệu Lương Khê thoải mái nằm trong góc phòng, trên người đắp chiếc chăn lông giữ ấm. Căn phòng có vẻ hơi đơn sơ, ngoài vài đồ dùng thiết yếu, chẳng còn gì khác. Ngọn lửa trong lò sưởi lặng lẽ cháy, tỏa hơi ấm khắp nơi.

"Ừm, Ngày sinh nhật của Thần. Nghe nói đó là ngày lễ lớn nhất trong năm, mọi người sẽ về nhà, cùng người thân trải qua đêm tĩnh lặng ấy."

Tiếng Thiệu Lương Nghiệp vang lên từ một phía khác. Hắn ngồi trên ghế, nhắm mắt suy tư.

Trong tình trạng liên tục chịu tổn thất nặng nề, Cơ quan Tịnh trừ thực tế không thể phân bổ thêm tinh lực để chăm sóc những vị khách từ Cửu Hạ này, chỉ đành tạm thời an trí họ ở đây. May mắn là họ cũng không thấy có vấn đề gì, dù sao họ đến đây là để giết địch, chứ không phải nghỉ ngơi.

"Nghe rất không tệ a, người nhà đoàn tụ..."

Thiệu Lương Khê lẩm bẩm. Nàng thử hồi ức cái gọi là "người nhà", nhưng trong trí nhớ chỉ hiện lên những bóng hình mờ nhạt nối tiếp nhau, cùng một mảnh hồ nước màu vàng óng.

Nàng biết mình nghĩ mãi không ra, liền dứt khoát không nghĩ ngợi sâu xa thêm nữa.

"Ngươi nói, chúng ta cứ phải ��� lì đây đến bao giờ?"

Thiệu Lương Khê lại hỏi. Nàng là người không thể ngồi yên, mỗi thời mỗi khắc đều tràn ngập sức sống, nên việc để một kẻ hiếu động như vậy cứ mãi ở lì một chỗ, đối với nàng mà nói, quả thực là một sự tra tấn.

"Ai biết được? Cứ coi như là nghỉ ngơi đi, cơ hội như vậy cũng không nhiều."

Thiệu Lương Nghiệp mang vẻ mặt âm trầm. Hắn đã âm trầm như vậy suốt một thời gian dài. Mặc dù Thiệu Lương Khê đã quen với vẻ mặt ủ rũ của tên này, nhưng đôi khi Thiệu Lương Nghiệp vẫn sẽ nở nụ cười. Thế nhưng từ sau trận mưa lớn, hắn vẫn cứ như thế, tựa như trong lòng đang che giấu bí mật gì đó.

Là bí mật gì chứ?

Thiệu Lương Khê có thể đoán ra, nhưng điều mâu thuẫn là nàng lại không rõ chính xác đó là gì.

Khi còn là một Ẩn danh, lúc tỉnh lại trong bệnh viện, nhìn thấy Rod bị mất trí nhớ và nhận ra ký ức của mình cũng mờ nhạt, Thiệu Lương Khê liền phát giác được mọi chuyện.

Vào ngày cuối cùng của trận mưa lớn, nhất định đã xảy ra chuyện gì đó, và sau khi được nàng cho phép, Thiệu Lương Nghiệp đã vĩnh viễn che giấu chuyện này.

Thiệu Lương Khê rất hiếu kỳ, muốn gặng hỏi một chút, nhưng mỗi lần vừa mở miệng, lại nhịn không được rụt rè trở lại. Nàng nghĩ đó hẳn là một ký ức tồi tệ, vừa tò mò, lại vừa sợ hãi.

"Rod đâu rồi? Ta nhớ hắn vừa mới vẫn còn ở đây mà."

Thiệu Lương Khê nhìn về phía một góc phòng. Rod đã quên đi nhiều thứ hơn nàng rất nhiều, tên phàm nhân xui xẻo này đã trực tiếp mất trắng gần một tháng ký ức, kể cả sự quen biết giữa hắn và Thiệu Lương Khê cũng biến mất không còn dấu vết.

Chuyện này khiến người ta đau buồn, nhưng Thiệu Lương Khê đại khái đã quen với mọi chuyện này. Nàng rất nhanh liền chấp nhận, sau đó bắt đầu làm quen lại lần thứ hai.

Chỉ là lần này Thiệu Lương Khê đã có kinh nghiệm, nàng biểu hiện rất nhiệt tình. Dù sao nàng và Rod đã được xem như người quen, nhưng trong mắt Rod, hai người chỉ là những người xa lạ mà thôi. Sự nhiệt tình như vậy khiến Rod vô cùng bối rối và bất an, dẫn đến tên này gần đây cứ né tránh Thiệu Lương Khê.

"Không biết, đại khái là đi làm việc rồi," Thiệu Lương Nghiệp nói. "Hiện tại hắn coi như quản lý sinh hoạt hằng ngày của chúng ta."

"A ha ha."

Thiệu Lương Khê cười cười. Việc để Rod chỉ làm mỗi việc phiên dịch, dưới tình huống này, hiển nhiên hơi lãng phí nhân lực quá. Thế nên gần đây Rod phụ trách cuộc sống của nhóm khách này, tựa như một bảo mẫu bị Thiệu Lương Khê sai vặt.

Đây cũng là điều khiến Rod khó chịu nhất. Hắn luôn cảm thấy cô gái Cửu Hạ này đang bắt nạt mình, nhưng cô ta lại dường như không có ý thức mình đang bắt nạt, khiến Rod vô cùng nghi hoặc.

Cười một trận, Thiệu Lương Khê lại cảm thấy tẻ nhạt trở lại. Nàng tựa người vào tường, nghiêng đầu sang một bên.

"Ngươi nói, trí nhớ của chúng ta bị cắt ghép bao nhiêu lần rồi?"

Thiệu Lương Khê bình tĩnh lại, hỏi.

"Cẩn thận hồi tưởng một chút, ta lại chẳng có bất kỳ ký ức đau buồn nào. Cứ như thể cuộc đời ta đều thuận lợi và hạnh phúc đến vậy, không chút tổn hại nào."

Thiệu Lương Nghiệp không nói gì, duy trì trầm mặc.

Hắn và Thiệu Lương Khê luôn duy trì một sự ăn ý vừa phải, hoặc nói, giữa những Ẩn danh với nhau đều là như thế. Họ đều rõ ràng mất đi thứ gì, đều giả vờ như chưa từng có chuyện gì xảy ra, để duy trì sự bình yên giả tạo.

"Nhưng những thứ quá hoàn hảo, luôn có vẻ hơi giả tạo, không phải sao?"

Thiệu Lương Khê nhìn về phía ngoài cửa sổ. Bông tuyết rơi xuống, dính chặt vào ô cửa kính, từ đó tỏa ra từng đợt hơi lạnh.

Thiệu Lương Nghiệp vẫn giữ im lặng như cũ. Hắn chẳng giỏi ăn nói, chứ đừng nói đến việc giải thích điều gì cho Thiệu Lương Khê.

"Thôi được, thôi được, ta biết ngươi sẽ chẳng nói gì đâu. Dù sao đây là một phần của tín điều, những gì bị xóa đi, đều là thứ ta không nên nhớ. Nhưng ta vẫn có một vấn đề muốn hỏi ngươi."

Nói đến đây, Thiệu Lương Khê có vẻ hơi do dự. Chuyện này đã làm nàng bối rối quá lâu, lâu đến mức gần đây nàng thậm chí bắt đầu gặp ác mộng.

Nàng thấy mình chìm vào hồ nước vàng óng ấy. Rất nhanh, mặt hồ dưới chân nàng liền xao động, ngay sau đó ngọn lửa ngập trời đã nuốt chửng nàng.

"Trong trí nhớ của ta, cái hồ nước màu vàng óng ấy, nó là thật sao?"

Đây là một loại cảm giác vô cùng tồi tệ. Khi bạn nhận ra sơ hở đầu tiên, bạn sẽ bắt đầu hoài nghi, hoài nghi tất cả mọi thứ trong cuộc đời mình, giật mình nhận ra tất cả đều là vô số sơ hở, được cấu thành từ những điều dối trá nối tiếp nhau, lung lay sắp đổ.

"Ta không biết."

Lúc này Thiệu Lương Nghiệp rốt cục mở miệng. Hắn đã nghĩ đến ngày này sẽ đến, nhưng vốn dĩ Tả Trấn mới là người nên giải thích tất cả cho nàng, giờ đây lại là mình, khiến hắn trở tay không kịp.

Hắn thở dài, trông vô cùng mỏi mệt. Chuyện như vậy, nghĩ lại mà xem, thật đúng là phiền phức.

"Vậy ngươi cũng nhớ được chứ, cái hồ nước vàng óng ấy."

Thiệu Lương Khê lại hỏi. Bình thường nàng còn có thể giả ngu, không nghĩ đến những chuyện này, nhưng sau khi trải qua những điều này ở thế giới phương Tây, Thiệu Lương Khê có một dự cảm mơ hồ rằng mọi chuyện sắp kết thúc. Nếu không làm rõ ngay bây giờ, có thể nàng sẽ không còn cơ hội biết được nữa.

"Ừm, hồ nước màu vàng óng, nơi chúng ta từng lớn lên và được huấn luyện."

Lời nói của Thiệu Lương Nghiệp không mang bất kỳ cảm xúc nào.

"Đây là sự thật sao? Hay là một sự dối trá khác... Thậm chí ngay cả Thiệu Lương Khê cũng là giả?"

Những hoài nghi nối tiếp nhau khiến Thiệu Lương Khê cảm thấy bất an hơn bao giờ hết.

"Ngư��i biết tín điều, hãy mù quáng tin tưởng nó một cách cố chấp. Chỉ có như vậy mới có thể tránh khỏi sự sụp đổ khi tự hoài nghi."

Tình huống tràn ngập hoài nghi như Thiệu Lương Khê đang gặp phải, giữa những Ẩn danh cũng không phải chưa từng xảy ra. Cho nên họ mới cần mù quáng tin tưởng tín điều, cố gắng không nghĩ ngợi nhiều hơn, mà là cố chấp thi hành mệnh lệnh hiện tại.

"Bất quá..."

Lời nói của Thiệu Lương Nghiệp dừng lại. Hắn cảm thấy thế này vẫn quá tàn khốc, hắn cảm thấy mình không nên lạnh lùng đến vậy. Dù là hắn hay Thiệu Lương Khê, đều là những con người bằng xương bằng thịt.

"Ngươi có thể chờ đến khi mọi chuyện này kết thúc, Thiệu Lương Khê."

Thiệu Lương Nghiệp nói, ngay sau đó trong mắt hắn cũng lóe lên một tia sáng. Đây không chỉ là để thuyết phục Thiệu Lương Khê, mà còn là để thuyết phục chính hắn.

"Chỉ cần mọi chuyện này kết thúc, chúng ta có thể cùng nhau trở về Cửu Hạ. Dù ký ức của ngươi... hay cái hồ nước vàng óng kia, dù nó là thật hay giả, chúng ta đều sẽ tìm được đáp ��n ở nơi đó."

Lần này rời đi Cửu Hạ, Thiệu Lương Nghiệp cảm thấy những chuyện trải qua trong mấy tháng ngắn ngủi này, gần như còn đáng sợ và hoang mang hơn tất cả những gì hắn đã trải qua trong nửa đời trước.

Thêm vào việc Tả Trấn rời đi, hiện tại hắn cũng có vẻ yếu ớt, không biết phải làm sao cho phải.

"Tả Đường..."

Thiệu Lương Nghiệp nhớ tới thống lĩnh nhóm Ẩn danh hiện tại. Hắn chỉ biết Tả Đường không chết, nhưng sau trận mưa lớn, Thiệu Lương Nghiệp liền không còn nhìn thấy hắn nữa, cũng không rõ tên này rốt cuộc đang làm gì.

Hắn có lẽ sẽ bi thương, hoặc cũng có thể là chẳng có tâm tình gì. Thiệu Lương Nghiệp và Tả Đường giao tiếp cũng không nhiều, chỉ đại khái biết được mối quan hệ giữa hắn và Tả Trấn.

Thiệu Lương Nghiệp cảm thấy mình nên nói chuyện tử tế với hắn một chút, không chỉ là về việc tiếp theo nên làm gì, còn có Tả Trấn, còn có Thiệu Lương Khê, còn có cái hồ nước vàng óng ấy...

Đúng lúc này, cửa phòng bị đẩy ra, một cái đầu lén lút ló vào.

Rod tựa như tên trộm vậy, c��nh giác nhìn quanh một lượt, sau đó đẩy cửa vào, trong tay mang theo một chồng củi đã chặt gọn gàng.

"Ta mang một ít củi trở về."

Rod nhìn sang Thiệu Lương Khê, rồi lại nhìn sang Thiệu Lương Nghiệp. Hắn hoàn toàn quên đi mọi chuyện từng trải với hai người, thần sắc hơi có vẻ căng thẳng.

"U! Rod!"

Thiệu Lương Khê đột nhiên đứng dậy, vẫn bọc chăn lông đi thẳng đến chỗ Rod.

"A a a!"

Rod phát ra những tiếng kêu kinh ngạc liên hồi, tựa như đang chơi trốn tìm, vòng quanh Thiệu Lương Nghiệp mà chạy. Từng thanh củi trong tay hắn được nhét vào cạnh lò sưởi, sau đó hắn nhanh chóng lùi lại. Nhưng hiển nhiên hắn đã chậm một bước, và bị Thiệu Lương Khê tóm lấy.

"Ai nha, ngươi xấu hổ cái gì a?"

Thiệu Lương Khê cố ý đùa bỡn Rod, vòng tay ôm chặt lấy Rod, ra vẻ thân thiết như anh em tốt.

Nhưng đối với Rod mà nói, đây chính là một sự tra tấn hơi có vẻ lúng túng. Hắn luôn cảm giác mình đã từng gặp Thiệu Lương Khê ở đâu đó, nhưng nghĩ thế nào cũng không ra. Theo lý mà nói, mình đối với những vị khách từ Cửu Hạ này hẳn là cũng ph���i vô cùng hưng phấn mới đúng, nhưng trước một Thiệu Lương Khê còn hưng phấn hơn, Rod lại hơi phát sợ.

Vốn dĩ hắn nên là người quan sát những vị khách Cửu Hạ này, thế nhưng giờ đây mọi chuyện dường như đã đảo ngược.

"Mời... chờ một chút!"

Giọng Rod nức nở.

Không biết nên nói Thiệu Lương Khê vô tư, hay là nàng rất am hiểu cách biểu diễn như vậy. Sự áp lực và mê mang vừa rồi đã không còn, cứ như thể nàng vẫn luôn mang vẻ vô tư không chút vướng bận nào.

Đổi lại dĩ vãng, Thiệu Lương Nghiệp có lẽ sẽ thở phào nhẹ nhõm, nhưng lần này, hắn không hề giảm bớt chút áp lực nào. Lần đầu tiên, chính hắn cũng có chút không nhìn rõ Thiệu Lương Khê, không biết nàng thật sự ngốc, hay chỉ đơn thuần là ngụy trang.

"Chờ một chút!"

Rod hô to một tiếng, như thể để trấn tĩnh Thiệu Lương Khê, khiến hắn thoát ra khỏi "địa ngục" tra tấn ấy. Hắn tựa vào một bên, hơi có vẻ hoảng sợ mà nói.

"Vừa rồi có người tới đưa tin."

"Tin?"

Thiệu Lương Khê nhìn thoáng qua Thiệu Lương Nghiệp, "Đưa cho ngươi?"

Là người lữ khách từ phương xa đến, nàng cũng không nghĩ rằng ở cái thế giới phương Tây xa lạ này, sẽ có ai đó gửi thư cho mình.

"Ừm, tựa như là nhà Stuart."

Rod nói, rồi từ trong ngực lấy ra thư tín. Trên phong thư có in tiêu chí kiếm và khiên của nhà Stuart.

"Stuart?"

Thiệu Lương Nghiệp đứng dậy. Bọn họ gặp gỡ gia tộc này cũng không nhiều, nhưng hắn nhớ được vị người sáng lập trẻ tuổi kia, dường như cũng đến từ gia tộc này.

"Cho."

Rod đem thư kiện đưa tới, sau đó lùi ra xa.

Trong mấy ngày làm việc vừa qua, hắn phát hiện mình làm phiên dịch viên căn bản chẳng có bao nhiêu đất dụng võ, ngược lại cực kỳ giống một bảo mẫu. Hắn cũng không hiểu vì sao Cơ quan Tịnh trừ lại muốn phái mình tới chăm sóc hai vị khách từ phương xa này, càng không hiểu vì sao hai vị khách từ phương xa này lại tỏ vẻ rất quen thuộc mình.

Với Thiệu Lương Khê, hắn phán đoán là cô ấy quá thân thiết kiểu tự nhiên. Nhưng Thiệu Lương Nghiệp thì lại khác, tên này biểu hiện rất lạnh lùng, song từ một vài chi tiết nhỏ, Rod có thể nhận ra tên này cũng tỏ vẻ rất quen thuộc mình, trong khi Rod căn bản chưa từng quen biết họ.

"Đây là cái gì?"

Thiệu Lương Khê cũng xúm lại, tựa vào vai Thiệu Lương Nghiệp.

"Thư mời."

Thiệu Lương Nghiệp đơn giản lướt qua một lượt, đạt được kết luận như vậy.

"Mời chúng ta ư? Nhà Stuart à?"

Trong mắt Thiệu Lương Khê sáng lên lấp lánh. Những ngày nhàm chán vừa qua, nàng đã hơi chịu đủ rồi, nên chuyện này đối với nàng mà nói, quả thực là một niềm vui bất ngờ.

"Ừm, hẳn là vậy."

"Khi nào?"

"Trên đó không có ghi rõ, nhưng nói rằng sẽ phái người tới đón."

Tiệc tối sao?

Rod đứng ở một bên, trong lòng suy nghĩ rằng việc nhà Stuart triệu tập yến tiệc, xem ra còn không mở cửa cho người ngoài, hoàn toàn theo chế độ mời... Điều này nghe qua đã thấy tràn ngập tài phú và quyền lực, chỉ có những nhân sĩ thượng lưu của Old Dunling mới có tư cách tham gia.

Trong đầu hắn nhất thời hiện lên đủ loại suy nghĩ, nhưng cuối cùng đều biến mất. Rod cảm thấy mình còn tính là một người thực tế, hắn rất ít bận tâm đến những chuyện xa vời như vậy. Hắn th��y có thể làm tốt nghiên cứu học thuật, sau đó tại Old Dunling mua một căn nhà, thanh thản ổn định sống hết đời là đã rất tốt rồi.

Hắn nghĩ như vậy, tiếng gọi dần dần rõ ràng hơn. Rod nghe thấy Thiệu Lương Nghiệp đang gọi mình.

"Rod, Rod!"

Thiệu Lương Nghiệp gọi liền mấy tiếng, mới gọi được ý thức của Rod trở về.

"Làm sao rồi?"

"Mấy ngày tới ngươi sẽ cứ ở đây phải không? Vậy chúng ta cùng đi nhé."

Thiệu Lương Nghiệp nói.

Nghe hắn nói, Rod nở nụ cười mang tính biểu tượng của nhân viên phục vụ chuyên nghiệp.

"Được rồi."

Nói xong, suy nghĩ của hắn như đóng băng trong vài giây.

Chờ một chút!

"Cùng một chỗ?"

Rod lộ vẻ giật mình. Thiệu Lương Nghiệp thì gật đầu, lấy ra thư mời, chỉ vào tên Rod trên đó.

"Đúng, có sao đâu?"

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.