Tiếng gào thét của mọi người hòa cùng những tiếng nổ, vang vọng trên bầu trời vịnh Băng Lăng, quanh quẩn không dứt. Đêm nay, tất cả như điềm báo về một hoàng hôn thần thoại, khi thành phố từng tràn đầy sức sống đang không ngừng sụp đổ trong biển lửa.

Đứng từ trên cao có thể thấy, hai bóng người cấp tốc lướt qua trong bóng đêm, một bên truy đuổi một bên chạy, san bằng mọi chướng ngại vật trên đường.

Cuộc truy đuổi như vậy không biết kéo dài bao lâu, cuối cùng đến một thời điểm, ngọn lửa và tiếng nổ dịu xuống.

Lorenzo khoác lên mình bộ giáp vảy đen nhánh. Nó không che phủ hoàn toàn cơ thể anh mà chỉ bảo vệ những chỗ hiểm yếu, nhờ đó Lorenzo vừa được bảo hộ, vừa không bị bộ giáp này cản trở hành động.

Chất liệu cứng rắn quấn quanh tay Lorenzo, được rèn một cách xiêu vẹo, tạo thành một thanh đinh kiếm đen nhánh, dài mảnh. Kiểu dáng của nó vô cùng thô kệch, lưỡi dao cũng không sắc bén, tựa như một cây côn cứng nhắc.

Lorenzo không quá bận tâm những điều này. Dưới sức mạnh của Thợ Săn Quỷ, dù chưa mài sắc, thứ này vẫn có thể dễ dàng đập nát thịt xương. Dùng để giết người thì không cần quá cầu kỳ.

Anh cảnh giác nhìn quanh. Từ sau khi giao chiến, bác sĩ Dịch Bệnh đã luôn lẩn trốn. Lorenzo truy đuổi không ngừng nhưng lại để mất dấu hắn, song có thể khẳng định bác sĩ Dịch Bệnh vẫn còn ở gần đây. Lorenzo cực kỳ nhạy cảm với sự ăn mòn, đi��u này giúp anh phán đoán đại khái vị trí của hắn.

Thanh đinh kiếm đen nhánh cắm trên mặt đất, đó là một biểu hiện của quyền năng linh hoạt. Lorenzo đã thử vài lần trước đây, ví dụ như khiến vật chất cứng rắn bao phủ vũ khí, và giờ đây, nó có thể tự hình thành mà không cần dựa vào vũ khí. Tuy có chút thô ráp, nhưng đủ dùng.

Đây mới là hình thái chân chính của quyền năng.

Bất chợt, Lorenzo nghĩ đến một điều: trong tình trạng Bí Huyết sôi trào mãnh liệt, sức mạnh mà anh điều khiển dường như càng thêm cường đại, cũng như ngọn lửa bùng lên mà chính anh vừa tạo ra...

Có lẽ, quyền năng mà các Thợ Săn Quỷ đã từng sử dụng đều là những quyền năng đã bị cắt xén. Còn những gì Lorenzo đang sử dụng bây giờ, mới là diện mạo thực sự của chúng. Dưới sự ràng buộc của khóa bạc cùng nhiều thứ khác, ít có Thợ Săn Quỷ nào có thể như Lorenzo, đột phá giới hạn, giữ cho Bí Huyết sôi trào trong thời gian dài.

Không... không nên gọi là quyền năng. Cái gọi là "quyền năng", chỉ là thuật ngữ mà Giáo hội Phúc Âm dùng để miêu tả những đặc tính biểu hiện ra khi phàm nhân đạt được "Thăng hoa" mà thôi.

Lorenzo không phải là nắm giữ toàn bộ quyền năng, mà là anh không ngừng thăng hoa, nhờ đó cũng thu được nhiều sức mạnh hơn.

Bác sĩ Dịch Bệnh cũng như vậy. Quyền năng Anael từ trước đến nay đều là một loại quyền năng bị động, nó có thể chữa trị nhục thể, đạt đến trạng thái gần như bất tử. Nhưng trong giao chiến vừa rồi, những sợi tơ đỏ đã biến thành bụi gai đỏ như máu. Nếu không phải Lorenzo nắm giữ nhiều quyền năng, e rằng đã thật sự bị bác sĩ Dịch Bệnh chiếm được lợi thế.

"Vậy ngươi đang ở đâu, bác sĩ Dịch Bệnh?"

Lorenzo cẩn thận cảm nhận dao động của sự ăn mòn. Trong danh sách tử thần của anh, bác sĩ Dịch Bệnh cũng coi như đứng đầu. Gã học giả điên rồ này nhất định phải bị trừng trị.

...

"Quả nhiên, học giả thì nên thành thật ở trong phòng thí nghiệm thôi..."

Bác sĩ Dịch Bệnh thì thầm. Giờ phút này, hắn đang đổ vật trong đống phế tích lạnh lẽo, vô số tảng đá lộn xộn đè lên người hắn. May mắn thay, điều này tạm thời không lấy đi mạng sống của hắn.

Vết thương nhìn có vẻ khủng khiếp, nhưng vẫn trong phạm vi kiểm soát. Trong những cuộc giải phẫu dài đằng đẵng của mình, hắn đã biến bản thân thành một quái vật gần giống Yêu ma. Sau khi tiếp xúc với Lawrence, hắn lại tiến thêm một bước trên con đường "tiến hóa" đó.

Máu huyết dường như cũng có ý thức riêng, chúng chậm rãi chảy, quay ngược về cơ thể bác sĩ Dịch Bệnh. Những sợi tơ đỏ khẽ khàng khâu lại, từng chút chữa lành cơ thể hắn.

Để không bị Lorenzo phát hiện, bác sĩ Dịch Bệnh nén thấp hơi thở, ngay cả cường độ Bí Huyết trong cơ thể cũng đột ngột hạ xuống mấy phần. Điều này khiến quá trình tự lành của hắn chậm hơn không ít, nhưng cứ hồi phục được bao nhiêu hay bấy nhiêu.

Lorenzo không phải Lawrence. Bác sĩ Dịch Bệnh và anh ta hoàn toàn đối lập, anh ta sẽ không nhường khi muốn giết hắn.

Vậy thì... đầu hàng sao?

Trong đầu bác sĩ Dịch Bệnh quả thật có những tri thức mà Lorenzo có thể cần, dù anh ta không cần, thì Máy Bơm Vĩnh Hằng cũng sẽ cần đến. Nếu giao nộp những thứ này, có lẽ hắn sẽ được sống sót...

Sống sót, điều này rất dễ dàng. Trong cuộc đời dài đằng đẵng của mình, sự xảo quyệt như vậy không phải là lần đầu tiên.

Đúng vậy, đúng vậy, cũng không phải lần đầu tiên gặp phải cường địch, nhưng cuối cùng đều là hắn sống sót.

Đúng, chính là như vậy...

Thậm chí không cần hoàn toàn đầu hàng, chỉ cần kéo đủ thời gian, chỉ cần có thể chờ đến...

Suy nghĩ dần trở nên điên cuồng, nhưng trên gương mặt bình tĩnh lại hiện lên một nụ cười ngạo nghễ khó kìm nén.

Bác sĩ Dịch Bệnh muốn dùng sự đầu hàng xảo quyệt để làm tê liệt Lorenzo, nhưng hành động của hắn lại hoàn toàn trái ngược với ý định đó. Những sợi tơ đỏ khâu lại mảng thịt xương vỡ nát, chất xương nhọn hoắt đâm rách quần áo.

Phế tích rung chuyển vì sự hồi phục của bác sĩ Dịch Bệnh; Bí Huyết đang nguội lạnh lại lần nữa sôi trào, kiềm chế sự ăn mòn và khuếch tán nó.

Bác sĩ Dịch Bệnh không làm được. Dù không thể đánh lại Lorenzo, hắn cũng không muốn làm vậy. Đó là chân lý thuộc về hắn, chỉ một mình hắn có thể đạt được, hắn sẽ không chia sẻ với bất kỳ ai, bất kỳ người nào!

Sự tham lam đối với chân lý và sự ăn mòn do Bí Huyết mang lại trùng lặp với nhau, khiến ý chí vốn trầm tĩnh của bác sĩ Dịch Bệnh cũng rơi vào điên loạn.

Đáp lại, gần như ngay khoảnh khắc bác sĩ Dịch Bệnh bại lộ, một mặt trời rực lửa liền xuất hiện trên không trung của đống phế tích. Thân ảnh Lorenzo lộn ngược giữa không trung, lập tức đâm thanh hắc kiếm xuống đống đá lởm chởm.

Quyền năng Michael.

Lần này Lorenzo khoác giáp trụ, cường độ của lệnh thiêu đốt được phát huy đến cực hạn, sụp đổ ngay khoảnh khắc kích hoạt. Nó không chỉ thiêu cháy vật chất xung quanh mà còn cùng lúc đốt cháy Lorenzo.

Tay cầm gỗ của Winchester bắt đầu bốc cháy, cùng với số đạn còn sót lại cũng tự nổ, nhưng so với sự dẫn dắt của Lorenzo, những thứ này lại không quá nổi bật.

Ánh sáng trắng chói lòa lóe lên, trong khoảnh khắc, đống phế tích bốc hơi thành một khoảng trống cháy sém. Khối thịt xương gớm ghiếc vẫn kiên cường sinh trưởng ở trung tâm.

"Ngươi qu�� thực rất mạnh, nhưng chiêu này, ngươi còn có thể sử dụng mấy lần nữa, Holmes tiên sinh?"

Giọng nói khàn khàn. Bác sĩ Dịch Bệnh đã biến thành một khối thịt xương quỷ dị bốc hơi nóng. Xương cốt tăng sinh rồi lại đứt gãy, quấn lấy sợi cơ bắp, rồi lại bị lửa thiêu rụi gần hết.

Đây là nỗi đau thực sự, nhưng bác sĩ Dịch Bệnh dường như không cảm nhận được. Hắn bị giết chết, ngay sau đó lại sống lại. Móng vuốt sắc nhọn gạt bỏ những mảng thịt xương cháy sém, kích thích một trận huyết vụ.

Trạng thái của bác sĩ Dịch Bệnh cực kỳ tồi tệ, nhưng hắn vẫn chưa chết được. Quyền năng Anael được kích hoạt hoàn toàn, thịt xương hắn điên cuồng mọc thêm, cơ thể méo mó, hoàn toàn mất đi hình người. Xương cốt tái tạo, cái đuôi dài mảnh vung vẩy mạnh mẽ, hóa thân thành Yêu ma hình thú.

Lorenzo không nói gì, nhưng bộ giáp vảy bong tróc trên người anh cho thấy trạng thái hiện tại của anh. Giáp trụ quả thật có thể bảo vệ anh hiệu quả trong biển lửa, nhưng nó không thể hoàn toàn chống lại tất cả tổn thương.

Hơi nóng bốc lên t�� cơ thể Lorenzo. Trong trận chiến tiêu hao này, Lorenzo cũng không quá tự tin có thể mài chết bác sĩ Dịch Bệnh.

"Tôi không cần thiết phải giết ngươi, bác sĩ Dịch Bệnh." Lorenzo đột nhiên nói.

"Thế nào, cầu hòa sao? Điều đó không thể được. Chân lý chỉ thuộc về một mình ta."

Bác sĩ Dịch Bệnh khẽ giật mình, nhưng lập tức từ chối. Nhìn vậy thì Lorenzo cũng không hẳn là mạnh đến mức tuyệt vọng. Bác sĩ Dịch Bệnh vẫn có sức để đánh một trận. Nhưng ngay sau đó, hắn liền hối hận vì ý nghĩ ngây thơ này của mình.

Trong trận chiến, Lorenzo vẫn luôn không thể hiện ra sức mạnh thực sự của anh.

"Tôi không cần thiết phải giết ngươi, tôi chỉ cần xâm nhập ngươi là đủ."

Đây mới là mục đích của Lorenzo. Giống như Lawrence đã từng dạy anh: đừng bao giờ để người khác đoán được ý đồ của mình.

Lorenzo sở dĩ không tiếc bất cứ giá nào, liên tiếp trọng thương bác sĩ Dịch Bệnh, chính là để tiêu hao sức lực của hắn, buộc hắn phải điều động sức mạnh, khiến sự ăn mòn quấy nhiễu hắn. Khi ý chí của bác sĩ Dịch Bệnh bắt đầu dao động, đó chính là thời khắc Lorenzo xâm nhập vào 【 Khe Hở 】 của hắn.

Vượt qua sự bảo vệ của thể xác, từ phương diện tinh thần triệt để giết chết bác sĩ Dịch Bệnh.

Lorenzo giơ tay lên, thử gỡ chiếc vương miện Thánh Ngân đội trên đầu. Nó được bảo vệ rất tốt, ngay cả nhiệt độ cao liên tiếp cũng không thể xâm nhập vào nó.

Anh vẫn nhớ lời cảnh cáo của Watson. Nhưng sau khi biết Floki có liên quan đến The Quiet Ones, Lorenzo lại cảm thấy không cần thiết phải cố giữ vững điểm này nữa. Từ những thông tin hiện có, có thể mơ hồ suy đoán ra rằng chuyến đi Tịch Hải lần này định sẵn sẽ dính líu đến The Quiet Ones. Chẳng bằng chủ động đối mặt với bọn họ.

Còn về việc sẽ xảy ra điều gì?

Trừ cái chết, Lorenzo không nghĩ ra điều gì tồi tệ hơn, và anh cũng không sợ hãi cái chết.

Vương miện hơi tách rời khỏi đầu, như thể một phong ấn cổ xưa đang được hé mở. Làn sóng biển dâng cao lan tỏa lấy Lorenzo làm tâm điểm, vô hình vô chất. Nhưng bác sĩ Dịch Bệnh có thể cảm nhận rõ ràng sự tồn tại của chúng. Sức mạnh tội lỗi gớm ghiếc giáng một đòn mạnh vào thần trí hắn, hắn căng chặt cơ thể.

"Ngươi thắng rồi, Holmes tiên sinh."

Bác sĩ Dịch Bệnh bắt đầu lùi lại. Đồng thời, tiếng thở hổn hển của lũ dã thú vang lên xung quanh.

"Nhưng may mắn là ta cũng không ngốc đến mức trực tiếp chịu chết."

Vừa dứt lời, bác sĩ Dịch Bệnh bật người tại chỗ. Trong hình thái dã thú, hắn bốn chân chạm đất, tốc độ cực nhanh, trực tiếp chạy trốn ngay trước mặt Lorenzo. Chỉ vài hơi thở, hắn đã tạo ra một khoảng cách rất lớn.

Nhưng điều này vô dụng. Bác sĩ Dịch Bệnh không thể thoát khỏi phạm vi ăn mòn của Lorenzo trong thời gian ngắn, do đó tiếng thở hổn hển xung quanh càng rõ ràng hơn.

Từng con Yêu ma một bước ra từ bóng tối. Dáng vẻ của chúng tương tự bác sĩ Dịch Bệnh, nhưng khác biệt là Lorenzo có thể cảm nhận rõ ràng rằng chúng chỉ là những dã thú đơn thuần, không hề có chút ý chí nào.

Trên mình chúng còn đính đầy đinh thép và khung xương kim loại. Trong khoảng thời gian nhàm chán trên biển, bác sĩ Dịch Bệnh đã mặc giáp và trang bị vũ khí cho những vật thí nghiệm thất bại này.

Nếu Lorenzo xâm nhập vào 【 Khe Hở 】 của bác sĩ Dịch Bệnh, anh ta chắc chắn sẽ phải đối mặt với sự tấn công của lũ Yêu ma này. Nhưng nếu giết hết chúng, Lorenzo không chắc mình còn có thể tìm ra bác sĩ Dịch Bệnh được nữa hay không.

Anh không chút do dự. Lớp giáp tỉ mỉ từng tầng bao phủ lấy Lorenzo, biến anh thành một kỵ sĩ sắt đen nhánh.

Lorenzo muốn phá hủy bác sĩ Dịch Bệnh trong 【 Khe Hở 】 trước khi bị lũ Yêu ma giết chết. Đáy mắt trắng lóa bốc lên, ngay khi chuẩn bị nổi giận phóng thích toàn bộ, tiếng nổ vang dội trên bến cảng vịnh Băng Lăng đã cắt đứt suy nghĩ của Lorenzo.

Một mũi lao dung chú nữa bay vút lên trời đêm rồi nổ tung ầm ĩ. Nó không chỉ soi sáng cả vịnh Băng Lăng đang hỗn loạn mà còn chiếu rõ hạm đội thiết giáp đang tiến đến từ phía chân trời biển cả.

Tiếng còi hơi cảnh báo vang lên, báo hiệu sự xuất hiện của chúng ở vịnh Băng Lăng.

...

Ngoài khơi vịnh Băng Lăng, hạm đội của bác sĩ Dịch Bệnh hiện ra trong tầm mắt tất cả mọi người.

Con tàu Huyết Sa là chiếc đầu tiên xuyên phá màn đêm, thân tàu hơi nghiêng. Vài giờ trước, khi bác sĩ Dịch Bệnh lên bờ, nó đã sẵn sàng chiến đấu. Một giây sau, hỏa lực gầm vang, cùng lúc đó, vài chiếc thiết giáp hạm phía sau cũng khai hỏa.

Các thiết giáp hạm hoàn toàn không quan tâm đến độ chính xác, mà lấy quy mô tấn công lớn để áp chế bến cảng.

Vô số viên đạn hung hãn trút xuống, dễ dàng phá hủy các cấu trúc gỗ. Mùi thuốc súng nồng nặc bay lãng giữa nền đất đóng băng, kéo tất cả mọi người vào chiến trường đẫm máu.

Trong khoảnh khắc, bến cảng vịnh Băng Lăng đã bị oanh tạc thành một vùng phế tích. Đại bộ phận thuyền neo đậu trực tiếp bị đập nát thành hai mảnh, chìm xuống biển. Nhưng dù thế công mãnh liệt đến vậy, Thần Huy Tiến Đĩnh đang neo đậu ở đó vẫn đứng vững, lớp bọc thép kiên cố giúp nó chịu đựng thêm nhiều đợt công kích.

Những viên đạn rơi xuống boong tàu không gây ra quá nhiều sát thương, nhưng xung kích mà chúng tạo ra đã hất Nottale ngã nhào. Khi ông ta đứng dậy, chiếc áo khoác choàng đã chẳng biết bay đi đâu, giờ đây ông chỉ còn độc chiếc quần lót, đang gầm lên giận dữ trong phòng chỉ huy.

"Phản công! Phản công!"

Tất cả mọi người bắt đầu hành động. Hạm đội của bác sĩ Dịch Bệnh đã hoàn thành cuộc tấn công bất ngờ đầu tiên, khiến Thần Huy Tiến Đĩnh bị hư hại trong vịnh Băng Lăng. Hybold khó nhọc bò dậy, mảnh vỡ vụn từ vụ nổ cứa vào cơ thể anh ta. Cũng may anh đã dập lửa kịp thời. Seleuk và Lam Phỉ Thúy không bị thương nhiều, chỉ là khi ngã nhào xuống đất, đầu họ cũng chúi xuống, mặt mày bầm tím.

...

"Hệ thống phòng ngự nội bộ của các quốc gia Viking do từng lãnh chúa tự trị, nhưng sự khác biệt về quy tắc giữa các lãnh địa đã tạo ra nhiều lỗ hổng. Trước khi quốc vương ra lệnh, họ không thể thống nhất chỉ huy. Hơn nữa, quần đảo lại vô cùng rộng lớn. Tôi tình cờ biết được một số tuyến đường bí mật, thông qua chúng ta có thể tránh được sự canh gác trên biển. Ngươi hỏi sao tôi biết những điều này ư? Bởi vì tôi là hải tặc, nếu không có những tuyến đường bí mật này, tôi đã sớm bị đưa lên đoạn đầu đài rồi."

Trong lúc chạy trốn, lời nói của Zeo trước đó vang vọng trong đầu bác sĩ Dịch Bệnh.

"Chúng ta có thể dẫn đường cho các ngươi. Chúng ta sẽ lợi dụng màn đêm để tiến lên. Với trình độ kỹ thuật của các nước Viking, sẽ không ai có thể phát hiện chúng ta đến."

Nhờ Zeo dẫn đường, bác sĩ Dịch Bệnh đã lặng lẽ đến vịnh Băng Lăng. Kế hoạch ban đầu của hắn cũng tương tự Lorenzo: lẻn vào rồi bắt Floki. Nhưng làm sao hắn cũng không ngờ, mình lại đụng độ Lorenzo ở đây và còn bị anh ta giành mất tiên cơ.

May mắn thay, cuối cùng hắn cũng đã kéo dài được đến giờ phút này. Khi bác sĩ Dịch Bệnh không quay về trong thời gian dài, hạm đội sẽ xông ra màn đêm, tấn công vịnh Băng Lăng. Bác sĩ Dịch Bệnh chẳng nghĩ gì đến chiến thuật hay đại loại thế. Dù sao, hắn chỉ là một học giả, một bác sĩ mà thôi, những chuyện như vậy hắn nghĩ mãi cũng không thông. Hắn chỉ đơn thuần nghĩ rằng, nếu có hỗn loạn, hắn sẽ có thể tìm thấy cơ hội sống sót trong hiểm nguy.

Còn về việc sau khi tấn công vịnh Băng Lăng sẽ xảy ra chuyện gì, bác sĩ Dịch Bệnh căn bản không nghĩ tới. Từ lúc xuất phát, hắn đã không ôm quá nhiều hy vọng về việc mình sẽ sống sót, dù nhục thể của hắn gần như bất tử.

Vừa nghĩ vậy, đột nhiên bác sĩ Dịch Bệnh chẳng còn nhìn thấy gì nữa, trước mắt hắn bị bóng tối dày đặc bao phủ hoàn toàn, cho đến khi một thanh đinh kiếm chém toang màn đêm, đồng thời cũng chặt đứt đôi mắt đang dò xét trong bóng tối kia.

Bản quyền của bản dịch này thuộc về truyen.free, mời các bạn đón đọc những chương tiếp theo.