Ai nấy đều tận mắt chứng kiến.

Trong thế giới tối đen như mực này, ánh sáng chói chang gào thét vang dội bên tai mọi người.

Trong hành lang, Hybold và Irene bị hơi nóng phả vào mặt quật ngã, đá vụn bắn như mưa đá nện túi bụi lên người họ, cả nhà hát Yega rung lắc dữ dội, cứ ngỡ rằng chỉ sau một khắc tòa kiến trúc đã trải qua vô vàn năm tháng này s�� đổ sập thành một đống đổ nát.

Ánh sáng bùng nổ ra quảng trường nhà hát, bản nhạc Lennett đang diễn tấu bị cắt ngang một cách bạo lực. Lần xung kích này mạnh đến mức Lennett còn hoài nghi mình có phải đã gây ra tội lỗi gì, khi hắn nhận ra ánh sáng ập đến thì mọi thứ đã quá muộn, chỉ có thể nắm chặt cây gậy chỉ huy của mình, văng ra rồi cùng những người khác ngã lăn xuống cầu thang hình vòng cung.

Cảm xúc vừa mới được trấn an lại lần nữa trở nên căng thẳng. Đám đông hoảng loạn thét chói tai, tiếng kêu rên cùng tiếng khóc trộn lẫn vào nhau, hóa thành nhân gian Địa Ngục.

Eve và Kestrel ổn định thân mình trong làn sóng xung kích nhiệt, ánh mắt họ xuyên qua luồng khí lưu cuồng bạo, hướng về phía trước, nhìn ánh sáng bên trong nhà hát Yega. Họ đều hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra bên trong.

"Lorenzo..."

Eve thấp giọng lẩm bẩm.

Ánh sáng kết thúc, sau đó ngọn lửa rực cháy bao trùm khắp nơi, không chừa một tấc nào. Chúng tựa như những linh thể trở về từ Địa Ngục, vung vẩy những lưỡi kiếm rực lửa, thiêu hủy nền văn minh nhân loại hầu như không còn gì.

Nhà hát Yega cháy hừng hực.

Tất cả lịch sử, năm tháng, vinh quang và tín ngưỡng mà nó gánh vác đều dần dần bị hủy hoại trong biển lửa, chẳng còn lại chút giá trị nào để nói.

Ai nấy đều bị ánh lửa hừng hực này làm cho chấn động, sau đó có tiếng gầm thét như sóng biển dâng vang lên.

"Dị đoan! Các ngươi đã mang gì đến cho thành phố này!"

Các tín đồ của Phúc Âm Giáo hội nhìn nơi từng là Giáo đường nay là nhà hát Yega, họ, những tín đồ cuồng nhiệt, hoàn toàn mất hết lý trí.

Đám đàn ông giận dữ vung vũ khí xông vào các tín đồ Chính Giáo, còn các phụ nữ thì chậm rãi quỳ xuống, hướng về tòa kiến trúc đang bốc cháy dữ dội đó mà quỳ lạy, cầu nguyện, thút thít.

"Vì... Vì sao chứ..."

Hồ Áo nhìn đám đông phẫn nộ với sát ý ngút trời. Hắn không hiểu vì sao những người này lại giận dữ đến vậy, cũng không hiểu những gì đang diễn ra trước mắt rốt cuộc là chuyện gì.

Mỗi một khuôn mặt đều đang kêu gào và thút thít, mỗi một khuôn mặt Hồ Áo đều rất quen thuộc. Mới đây thôi, trong bữa tiệc thánh, họ còn trò chuyện với hắn.

Rõ ràng điều tốt đẹp mà hắn mong đợi đã đến gần, nhưng tai nạn bất ngờ ập đến đã phá hủy tất cả.

Hồ Áo không tài nào hiểu nổi, càng suy nghĩ, hắn càng cảm thấy giận dữ và tự trách vì sự bất lực của mình, và hoảng sợ trước thế giới xa lạ, phức tạp này.

"Vì sao chứ..."

Âm mưu và lợi ích đan xen, Eve cùng Kestrel đều sững sờ trong chốc lát. Mặc dù cảnh tượng vô cùng hỗn loạn, nhưng nàng vẫn chú ý tới, các chiến sĩ của Hợp Xướng Ban trong bóng tối đang châm ngòi mâu thuẫn, ra tay sát hại tín đồ Phúc Âm Giáo hội.

Nàng hiểu rõ tình hình phát triển giờ phút này đã hoàn toàn vượt xa dự tính ban đầu của Lorenzo, e rằng ngay cả Lorenzo lúc này cũng phải kinh ngạc, tối nay không chỉ có bọn họ hành động ở đây.

Hai ý chí điên cuồng gặp gỡ, kéo thế giới vào vực sâu ác mộng.

"Chạy đi! Eve!"

Kestrel kéo Eve trốn vào bóng tối. Lúc này, nơi đây đã trở nên vô cùng hỗn loạn.

Đây đã được coi là một cuộc chiến tranh tôn giáo, hai tín ngưỡng biến quảng trường nhà hát thành chiến trường, chém giết lẫn nhau.

"Eve, nếu bây giờ rút lui, sẽ không ai chú ý đến chúng ta."

Kestrel chưa bao giờ là kẻ hèn nhát, nhưng tối nay hắn không chỉ một lần đề nghị rút lui. Thật ra chính hắn cũng không rõ tại sao mình lại làm như vậy.

Nếu nói nhất định phải có lý do gì, thì đó chính là trực giác của Kestrel.

Hắn có chút sợ hãi, vô cùng sợ hãi, thật giống như không lâu sau hắn sẽ mất đi một thứ gì đó quan trọng.

Trong tuyệt cảnh ở bệnh viện Montenegro, khi đối mặt với vô vàn Yêu ma, Kestrel chưa bao giờ có cảm giác như vậy, nhưng bây giờ, thứ này tựa như bụi gai, phát triển mạnh mẽ từ sâu thẳm đáy lòng hắn, lan tràn đến cổ họng, siết chặt từng chút một.

Hắn nhanh chóng thở không nổi.

"Ngươi nói đúng, không ai có thể chú ý tới chúng ta... Vậy nên chúng ta giết Giáo hoàng cũng không ai để ý, đúng không?"

Trời biết vì sao Eve bây giờ vẫn còn nghĩ đến những chuyện này.

Chỉ thấy nàng không hề che giấu, trực tiếp rút Sao Băng ra, ánh mắt cực kỳ hung ác.

"Kestrel, suốt bao năm qua, đây là cơ hội duy nhất của ta, có thể chứng minh bản thân ta với tên cứng đầu đó."

Eve ra hiệu cho Kestrel.

"Chúng ta đi!"

...

Ánh sáng gào thét trong đống đổ nát, nhưng tựa như dã thú sắp chết, nó đã mất hết mọi sức lực, đây đã là sự bùng nổ cuối cùng của nó. Dần dần, ánh sáng tắt lịm, tàn dư của nó biến thành biển lửa ngút trời, thiêu rụi hoàn toàn bóng tối bên dưới.

Lorenzo nắm chặt súng móc dây, ghim mình vào vách tường trên mái vòm.

Hắn cảnh giác nhìn chăm chú vào biển lửa bên dưới, ánh lửa chói mắt khiến tầm nhìn của hắn có chút xáo động.

Lorenzo không nghĩ kiểu tấn công này có thể giết chết Lawrence, nhưng ít ra có thể khiến hắn phải chịu đựng đau đớn, và tiến thêm một bước ép hắn phải lật bài tẩy.

Trong kế hoạch của mình, Lorenzo phải tìm cách khiến Lawrence tự bộc lộ sơ hở, như vậy hắn mới có thể hoàn toàn hủy diệt Lawrence trong 【 Khe Hở 】.

Nhưng... liệu có thành công không?

Hơi nóng hầm hập từ bên dưới bốc lên, phả vào gương mặt Lorenzo, nhiệt độ khiến da hắn hơi rát, nhưng nội tâm hắn vẫn âm hàn lạnh lẽo.

Hắn có chút hoài nghi chính mình.

Nói thật, Lorenzo không có quá nhiều tự tin vào trận chiến sắp tới của mình. Với sức mạnh hiện có, hắn tự tin có thể giết chết Lawrence, nhưng giết chết cơ thể hắn thì cũng chỉ là hủy diệt một cái xác mà thôi.

Hắn muốn giết chết linh hồn của Lawrence, triệt để hủy diệt 【 Khe Hở 】 của hắn.

Điều này tất yếu phải tác chiến trong 【 Khe Hở 】. Mặc dù nắm giữ quyền năng Gabriel, nhưng vì kính sợ sức mạnh này, Lorenzo không thường xuyên sử dụng nó, huống chi là chiến đấu trong 【 Khe Hở 】.

Lần duy nhất trong ký ức hắn giao chiến với Lawrence trong 【 Khe Hở 】 là có sự trợ giúp của Watson, mà lần đó hắn vẫn không thể giết chết Lawrence, mà để hắn dễ dàng chạy thoát.

"Lawrence, rốt cuộc ngươi còn có bao nhiêu bí mật chứ?"

Lorenzo nhìn sâu vào biển lửa, thấp giọng đặt câu hỏi.

Hắn nhận ra mình dường như chưa từng thực sự hiểu rõ Lawrence. Lorenzo không biết quá khứ của hắn, cũng không biết tương lai của hắn, thậm chí mục tiêu của Lawrence, trong nhận thức của Lorenzo, vẫn là một màn sương mù.

Trộm lấy « Khải Kỳ lục », chế tạo Bí Huyết, sáng tạo Hợp Xướng Ban.

Giáo đoàn cũ đã bị hủy diệt, hắn cố chấp với sức mạnh Bí Huyết đến vậy, rốt cuộc là vì điều gì?

"Rốt cuộc ngươi muốn làm gì?"

Không ai trả lời câu hỏi của Lorenzo, chỉ có tiếng đá vụn lạo xạo quẩn quanh trong ngọn lửa đang cháy.

Bóng dáng lay động dần dần rõ ràng lên. Lawrence chống cây đinh kiếm hơi ửng đỏ, ngẩng đầu lên, lớp mặt nạ đen kịt nhìn về phía Lorenzo trên mái vòm.

"Ngươi cũng chẳng có tiến bộ gì cả, Lorenzo, đến tận bây giờ vẫn còn dùng những mánh khóe vô nghĩa này."

Lawrence xé toang tấm trường bào đỏ tươi đang cháy trên người, kéo theo những mảnh vải khác cũng cháy rụi theo.

Hắn trần trụi, trên cơ thể chi chít những vết sẹo Lorenzo để lại. Phần lớn đã được chữa lành, nhưng vẫn còn những vết sẹo đỏ nhàn nhạt. Hắn nắm chặt song kiếm, sau một khắc như một khối sao chổi lao tới.

Lorenzo không đáp lời, thật ra những vấn đề hắn đang suy nghĩ đều không quan trọng. Chỉ cần hắn có thể giết Lawrence, vậy hắn sẽ tìm thấy mọi đáp án trong 【 Khe Hở 】 tan vỡ của hắn.

Nghĩ như vậy, tâm tình kiềm chế chẳng biết vì sao lại đột nhiên nhẹ nhõm hơn một chút.

Lorenzo buông tay, mặc cho mình rơi xuống biển lửa.

Hai người gặp nhau giữa không trung, vung vẩy kiếm kích với tốc độ mà người thường khó có thể nhìn thấy, vô số tia lửa tóe lên giữa không trung, lại một lần nữa tấu lên bản giao hưởng thép.

"Tỉnh dậy đi, những con quái vật trong thân thể ta..."

Lorenzo nói nhỏ, giao phó thân thể cho bóng tối.

【 Bí Huyết thức tỉnh 31%. 】

Giới hạn đột phá.

Sức ăn mòn cuồng bạo tuôn ra từ bên dưới lớp giáp trụ đen kịt. Đồng thời, ngọn lửa càng mãnh liệt hơn cũng từ các khe hở tuôn trào, cứ ngỡ rằng bên dưới lớp giáp trụ kia không còn là cơ thể huyết nhục, mà là một Chước Nhật đang rực cháy.

Lúc này, cây đinh kiếm chế tác từ thép rèn hiện rõ ưu thế của nó. Dưới sự gia trì của sức mạnh khai sơn, nó cuộn lấy tịnh diễm, vạch ra một vầng bán nguyệt rực lửa.

Ánh trăng băng lãnh nuốt chửng hoàn toàn hai người.

Đinh kiếm của Lawrence vỡ vụn, dưới cú chém của Lorenzo, nó c��n bản không thể chống đỡ.

Một vết thương khủng khiếp toác ra từ vai trái Lawrence, chéo xuống, chặt đứt từng chiếc xương sườn của hắn. Xương cốt vỡ vụn, thịt nát xương tan. Cú chém xuyên thẳng xuống tận eo, chỉ cần dùng thêm chút lực, thậm chí có thể chặt đứt hoàn toàn nửa thân trên của Lawrence.

Máu tươi chưa kịp chảy ra đã bị nhiệt độ cực nóng bốc hơi. Trong không khí tràn ngập mùi huyết khí nồng nặc. Vết thương khủng khiếp bỗng bốc cháy, liền như cây cối bị sét đánh, bùng lên ngọn lửa ngút trời trong thân thể Lawrence.

Đường kiếm cực kỳ gần trái tim Lawrence, suýt chút nữa đã có thể chặt đứt nó. Nhìn từ vết thương đang cháy, một lớp huyết nhục bao phủ lên, tạo thành một màng ngăn, vẫn có thể miễn cưỡng nhìn thấy trái tim đang đập bên trong.

Đây là một đòn tấn công bất ngờ. Không ai ngờ Lorenzo lại chọn đột phá giới hạn ngay khoảnh khắc giao chiến này. Sức mạnh đột ngột đó đã phá vỡ mọi dự tính của Lawrence về Lorenzo.

Khẩu Winchester chĩa thẳng vào vết thương do cú chém gây ra, không chút do dự, Lorenzo bóp cò.

Ngọn lửa càng hừng hực hơn bộc phát từ vết thương, gần như muốn thiêu cháy trụi cơ thể Lawrence. Vỏ đạn Long tức xuyên sâu vào huyết nhục, đánh gãy cột sống Lawrence thành nhiều khúc.

Đúng, chính là như vậy.

Lorenzo liên tục bóp cò súng, triệt để phá hủy cơ thể tan nát này.

Tại khoảnh khắc cơ thể Lawrence chết đi, Lawrence tất yếu phải phát động quyền năng Gabriel, đi tìm thân thể mới. Và vào lúc này, không có vật dẫn cho hắn, không nghi ngờ gì nữa, là yếu ớt nhất.

Lorenzo đã chuẩn bị sẵn sàng, vào lúc này sẽ xâm nhập 【 Khe Hở 】 của Lawrence. Cú đánh mãnh liệt vừa rồi sau khi đột phá giới hạn, màn tập kích vượt ngoài tưởng tượng này, tuyệt đối có thể khiến hắn không kịp trở tay.

Cuối cùng, cây đinh kiếm xuyên vào cổ hắn, đầu Lawrence nghiêng vẹo một cách quái dị, như đã chết. Cơ thể tan nát rơi vào trong biển lửa.

Lorenzo thì vung kiếm đâm vào vách tường, ghim mình cố định trên một bức tường cao bên cạnh.

Cảm nhận được lực lượng vô hình, Lorenzo tìm cách ngăn chặn việc xuyên qua 【 Khe Hở 】 của Lawrence.

Nhưng không có gì xảy ra, ánh mắt hắn lập tức hướng thẳng vào biển lửa. Hắn không hiểu, lẽ nào Lawrence cứ thế chết rồi, từ bỏ việc xâm nhập 【 Khe Hở 】? Không, điều đó là không thể, kẻ như hắn sẽ không dễ dàng từ bỏ như vậy.

Một âm thanh ghê rợn từ trong biển lửa vang lên, thật giống như vô số côn trùng đang g���m nhấm huyết nhục, lại giống như tiếng những sợi tơ chằng chịt đan xen vào nhau.

Bóng dáng tan nát dần dần đứng dậy.

"Lorenzo... Ngươi đối với Yêu ma, đối với Bí Huyết, vẫn còn hiểu quá ít..."

Giọng nói khàn khàn, đứt quãng.

Ánh lửa chiếu sáng Lawrence.

Vô số sợi dây đỏ bao trùm lên vết thương ghê rợn, chúng kết nối các mép vết thương, dần kéo nửa thân người đã sụp đổ lên, rồi khâu nối lại với nhau.

Huyết nhục bên trong cơ thể thì ra sức giãy giụa, đưa những xương cốt đứt gãy trở về đúng vị trí cũ.

Lawrence giơ tay lên, một tay tóm lấy cây đinh kiếm đang xuyên qua cổ và lồng ngực mình, từ từ rút ra. Khí quản không còn bị kim loại này chèn ép, giọng nói của hắn trở nên rõ ràng.

"Xem ra, làm Giáo trưởng, ta vẫn cần dạy cho ngươi một vài kiến thức mới..."

Giọng hắn mang theo nụ cười quỷ dị, trên thân còn thiêu đốt lửa dữ dội, tựa như người chết bò ra từ dung nham Địa Ngục.

"Cái này... Làm sao có thể."

Đồng tử Lorenzo gần như co rút. Long tức đạn đã làm vỡ nát trái tim hắn, ngay cả huyết nhục cũng bị thiêu đốt thành tro tàn, còn đinh kiếm thì xuyên thủng cổ hắn, hủy hoại cùng lúc cột sống và huyết nhục.

Nhưng Lawrence không chết, hắn còn sống. Điều này đã vượt qua mức độ cường hóa huyết nhục của The Quiet Ones.

Cái này... Đây là...

Giới hạn đột phá.

Vô số sợi tơ đỏ vờn quanh Lawrence như điên, tựa như những xúc tu, tham lam nuốt chửng mọi vật chất xung quanh. Hắn chậm rãi tiến về phía Lorenzo trên bức tường cao.

Tất cả những điều này chỉ còn một lời giải thích, Lorenzo khẽ lẩm bẩm trong lòng bất an.

"Quyền năng Anael."

Quyền năng đơn giản mà thuần túy, trong tình huống đột phá giới hạn, sức mạnh bất tử đã được ban cho cơ thể này.

"Điều này không thể nào, việc gánh vác song quyền năng sẽ khiến Liệp Ma Nhân sụp đổ!"

Lorenzo vẫn còn nhớ kiến thức đã học trong Liệp Ma Giáo đoàn, rằng ma trận luyện kim sẽ được khắc vào lưng Liệp Ma Nhân, nó sẽ dẫn dắt sức mạnh Bí Huyết bên trong, giúp Liệp Ma Nhân nắm giữ quyền năng siêu phàm này.

Nhưng sức mạnh đi kèm với cái giá phải trả. Khi Liệp Ma Nhân sử dụng quyền năng, chính là đánh thức Bí Huyết cấm kỵ. Một khi sử dụng quyền năng quá nhiều lần, Bí Huyết bị đánh thức sẽ càng khủng khiếp, áp lực ăn mòn mà nó mang lại cũng tăng lên theo cấp số nhân.

Lý trí sẽ bị nuốt chửng ngay lập tức, hóa thành Yêu ma điên cuồng.

"Phải rồi, song quyền năng là cấm kỵ, đó là vì người phàm không thể kiểm soát sức mạnh này... Nhưng ta khác biệt, Lorenzo, ta đã có được 【 bằng chứng 】, đã được 【 thăng hoa 】."

Dưới mặt nạ, một giọng nói tỉnh táo mà điên cuồng vang lên.

"Ngươi đang sợ hãi sao? Lorenzo."

Lorenzo không trả lời, hắn chỉ cảm thấy một cảm giác ngạt thở sâu thẳm.

Đây chính là át chủ bài của Lawrence sao? Hắn còn những chiêu khác nữa không? Phải đánh bại hắn thế nào đây?

Vô số nghi vấn hiện lên trong đầu, nhưng không có một đáp án nào có thể giải đáp.

"Quái... vật."

Tiếng nghiến răng không cam lòng bật ra, Lorenzo lại lần nữa nắm chặt đinh kiếm.

Tất cả dường như lại trở về toa tàu bị bão tuyết vùi lấp kia, cái cảm giác tuyệt vọng sâu sắc khi đối mặt với kẻ địch vô phương giải quyết như Lawrence.

Không... Vẫn chưa tuyệt vọng.

Ngay cả chính Lorenzo cũng không nhận ra, trên mặt hắn hiện lên một nụ cười quỷ dị, phảng phất trong cơ thể này cất giấu đã không còn là linh hồn quen thuộc, mà là một thực thể đen tối, sền sệt, vặn vẹo nào đó.

"Quái vật?"

Lawrence dừng bước, nhìn Lorenzo một cách hơi khó hiểu. Rồi như chợt nhớ ra điều gì, hắn bất chợt phá lên cười.

"Lorenzo Holmes!"

Lawrence cười lớn, tiếng cười quanh quẩn trong địa ngục đáng sợ này.

"Lorenzo Holmes, ngươi còn không nhận ra sao?"

Dưới mặt nạ, vẻ mặt Lawrence cũng hiện lên nét vui sướng quỷ dị tương tự như Lorenzo, một nụ cười điên cuồng méo mó.

"Ngươi nói ta là quái vật? Nhưng ngươi cũng vậy thôi! Ngươi cũng đã có được 【 bằng chứng 】 và được 【 thăng hoa 】 mà!"

Lawrence mở rộng hai tay, lưỡi kiếm chỉ vào biển lửa.

Biển lửa đang sôi trào kia, phảng phất sẽ không bao giờ tắt. Rõ ràng tất cả vật chất có thể cháy đều đã biến thành tro tàn, nhưng chúng tựa như bất tử, vẫn bám víu trên nham thạch và những vật đã chết, phóng thích ra ánh sáng và nhiệt.

"Thật là mùi máu tươi quyến rũ biết bao..."

Lawrence hít thở thật sâu, ngửi mùi huyết khí nồng nặc trong không khí.

Tất cả sức mạnh đều bắt nguồn từ Bí Huyết, dù trải qua vô vàn năm tháng cho đến hôm nay, Lawrence vẫn không rõ bản chất của Bí Huyết này.

"Quái vật..."

Nhìn kỵ sĩ áo giáp đen trên bức tường cao, ngọn lửa vô tận đang sôi sục cuồn cuộn trong các khe hở của lớp giáp trụ. Chẳng mấy chốc, những vảy giáp này sẽ vỡ vụn, chúng không còn cách nào kìm giữ những ngọn lửa cuồng nộ này. Đến lúc đó, ánh sáng phán quyết sẽ hủy diệt mọi thứ trên thế gian.

Quyền năng Michael.

***

Bản dịch này là một phần nỗ lực của truyen.free, và niềm vui chia sẻ cùng độc giả.