Một lớp giáp trụ đen kịt như của Thiên Sứ bao phủ lấy thân hình Lorenzo, nhưng thay vì nói là giáp trụ, đúng hơn phải là một bầy rắn quấn quýt, đan xen vào nhau, tạo thành bộ giáp kỳ dị này. Những ngọn lửa trắng lóa tuôn trào từ các kẽ hở của bộ giáp, khiến người ta có cảm giác như bên dưới lớp giáp kia không phải khối óc thịt xương mà là một linh thể thần thánh hoàn toàn đúc kết từ lửa.

"Sabo, muốn giết chết Yêu ma không chỉ phải phá hủy trái tim, mà còn cả đại não nữa."

Âm thanh trầm thấp vang lên bên tai, lưỡi kiếm rực cháy vung xuống một cách tùy tiện. Theo đó, cánh tay đang trói buộc đứt lìa.

Vết thương mà lưỡi kiếm xẹt qua không phải một mặt cắt phẳng phiu, mà là những mảng than đen nhánh. Nhiệt độ cực hạn ngay khoảnh khắc tiếp xúc đã phá hủy mọi tế bào, biến chúng thành tro tàn bay lượn.

Ngay sau đó, ánh sáng cây gai từ bầu trời xé tan mọi bóng tối.

Lorenzo rực lửa đứng trên cọc gỗ, dưới chân hắn, xung quanh cọc gỗ đều bị sức nóng thiêu đốt. Vết thương đang dần lành lại, dù tốc độ không quá nhanh, nhưng Lorenzo tạm thời không thể chết được.

Đây chính là sự cường đại của Yêu ma. Dù não bộ bị phá hủy, cơ thể Yêu ma vẫn có thể hành động theo bản năng; còn nếu trái tim bị tổn thương, chúng vẫn có thể chiến đấu trong một khoảng thời gian nhờ ý chí điều khiển. Thậm chí như trường hợp của Lorenzo, với độ tinh khiết Bí Huyết cao, hắn có thể cưỡng ép tự chữa lành, dù cái giá phải trả khá đắt, nhưng so với sinh mạng, những thứ đó lại chẳng đáng là bao.

"Đây chính là một tia hy vọng trong chiếc hộp Pandora sao?"

Nhìn ánh sáng thanh tĩnh ấy, Sabo rưng rưng nước mắt.

"Rốt cuộc thì, ngươi vẫn khác ta… Ta đạt được một cơ thể vặn vẹo như thế này từ Bí Huyết, còn ngươi lại có thể thần thánh đến vậy…"

Cuối cùng, ngay cả Bí Huyết không rõ nguồn gốc cũng từ chối Sabo. Rõ ràng hắn và Lorenzo đều mang cùng một dòng máu, nhưng kết quả cuối cùng lại hoàn toàn khác biệt. Cơ thể quái dị của hắn dần cuộn lại, đầu cúi thấp, tựa như một đứa trẻ thất vọng.

"Chỉ là một vẻ thần thánh dối trá mà thôi."

Bầy rắn bò lên cổ Lorenzo, chúng hút máu tươi của hắn và đổi lại, những lớp vảy rắn cứng cáp trở thành bộ giáp che chắn.

Thanh hỏa kiếm buông xuống, Lorenzo cong người. Đây là tín hiệu của một đòn kiếm kích.

Bình minh sắp đến, soi rọi mọi thứ, không còn nơi nào cho bóng tối ẩn nấp. Cũng như vũ điệu cuối cùng trước cái chết, trước rạng đông là khoảng khắc tối tăm nhất, đêm thăm thẳm ấy, những đòn phản công cuối cùng đến từ trong bóng tối.

Vách đá trên đỉnh đầu trở nên khô khốc, mọi giọt nước đều bốc hơi. Đó là do ngọn lửa dữ dội từ phía trên, dưới sự thanh lọc của bộ máy, ngọn lửa đã lan xuống tận tầng đáy cùng. Dù là Yêu ma hay con người, dưới nhiệt độ chí mạng ấy, sẽ không có bất kỳ cơ hội sống sót nào. Cơ thể từng tấc từng tấc hóa thành than cốc, vỡ vụn thành tro tàn nhẹ nhàng, cuối cùng an nghỉ dưới lòng đất.

Cả thế giới như sắp sụp đổ, từng tầng từng tầng của địa cung yếu ớt nứt vỡ, tựa như một lão già già nua với các cơ quan cơ thể suy bại từng chút một. Nó sẽ chết, không lâu nữa, chẳng mấy chốc mà cả tầng đáy này cũng sẽ bị khối gạch đá phía trên đè sập. Thời gian dành cho hai người họ không còn nhiều. Vô số đá vụn cùng tro bụi rơi xuống, khiến mặt nước gợn sóng. Trong số họ, chỉ một người có thể sống sót rời đi.

Thế là, thanh kiếm tạp nham xuyên qua lớp tro bụi dày đặc, đôi mắt đỏ rực ghen tị với Lorenzo. Hắn ghen tị với mọi người trên thế gian. Kiếm sắc bén và hỏa kiếm va chạm vào nhau, kim loại xám xịt bị nung đỏ rực bởi nhiệt độ cao, máu tươi nhỏ xuống cũng bốc hơi ngay lập tức.

"Không ai có thể chọn lựa nơi mình sinh ra, nhưng họ có thể quyết định tương lai!"

Sabo thét chói tai. Dù thân thể đã biến thành một quái vật dị dạng, nhưng hắn vẫn cảm thấy mình có thể sống sót, hắn nhất định sẽ sống sót. Đó là nguyện vọng duy nhất của hắn.

Lorenzo và hắn chém giết bằng lưỡi kiếm. Đến mức độ này, kiếm kỹ đã không còn quan trọng nữa, đó chỉ là kỹ thuật giết người, chứ không phải lưỡi dao diệt ma.

Không có bất kỳ kỹ xảo nào đáng nói, hai người tựa như những quái vật nguyên thủy, chém giết thuần túy nhất. Thanh kiếm đâm vào lớp vảy rắn cứng cáp, bắn ra những tia lửa chói mắt và để lại những vết kiếm sâu. Lưỡi kiếm rực cháy thiêu đốt thân thể tội lỗi, nhưng khối thịt tăng sinh nhanh chóng thay thế phần đã chết.

Tựa như Ouroboros nuốt chính đuôi của mình, tái sinh sau hủy diệt, cho đến khi một bên gục ngã.

"Không còn cơ hội nữa đâu Sabo, rất nhiều chuyện, một khi ngươi đã đưa ra quyết định thì sẽ không còn cơ hội để thay đổi."

Lorenzo bình thản nói.

Mọi chuyện tối nay đều bắt nguồn từ chiếc Vương Miện Thần Thánh, còn sự dị biến của địa cung thì lại bắt nguồn từ vị thầy thuốc có liên quan đến nó. Lorenzo đã từng xử lý rất nhiều trường hợp tương tự như vậy, hắn biết rõ rằng vị thầy thuốc kia đã để lại Bí Huyết. Việc Bí Huyết lan rộng trên diện lớn đã khiến những người đó biến thành Yêu ma, và Sabo là người duy nhất trong số đó còn giữ được lý trí.

Không, có lẽ hắn chính là vì Bí Huyết mà mới trở nên như vậy. Cơ thể dị dạng kia đã sớm không thể chống đỡ, chỉ có Bí Huyết mới có thể mang đến cơ hội xoay chuyển cho hắn.

Hỏa kiếm liên tục chém xuống không ngừng, tựa như búa của người thợ rèn điên cuồng đập nện vào thép và lửa.

Lorenzo dồn Sabo lùi lại, ngay sau đó lại tiếp tục truy đuổi. Mặt nước sôi trào vì nhiệt độ cao, bốc lên sương mù, trong đó phản chiếu những bóng hình dữ tợn và ánh sáng.

Lại một tiếng gầm vang lên, sự sụp đổ đã cận kề. Trận chiến này, Lorenzo đã dùng hết toàn lực vung kiếm, thế là thanh kiếm tạp nham bị nung đỏ ấy bỗng gãy đôi.

Đó là thanh kiếm đã đồng hành cùng Sabo bao năm qua, và hôm nay rốt cuộc nó cũng gãy lìa. Hắn nắm chặt lấy phần đầu kiếm bị gãy, khối thịt tăng sinh quấn quanh đó, rồi đâm thẳng vào Lorenzo. Lưỡi kiếm cắm vào khe hở nhỏ của bộ giáp, cắt sâu vào trong huyết nhục.

Sabo há miệng, hàm răng sắc nhọn cắn chặt lấy thân Lorenzo. Hắn không còn kiếm, nhưng hắn vẫn còn răng sắc, còn cánh tay cường tráng. Hắn sẽ cắn đứt yết hầu Lorenzo, cánh tay sẽ nhấn chìm hắn xuống nước.

Hắn vẫn chưa thua, hắn vẫn có thể tiếp tục chiến đấu.

Vách đá trên đỉnh đầu cuối cùng cũng không chịu nổi sức nặng, bắt đầu sụp đổ. Vô số đá vụn rơi xuống, phá hủy hoàn toàn mạch nước ngầm. Trận chém giết của hai người bị gián đoạn bởi sự thay đổi đột ngột này. Dòng nước sông cuốn họ đâm vào những khối đá nhô ra dưới đáy sông, rồi cuối cùng nhấn chìm xuống sâu.

Dưới đáy nước u ám, ngọn lửa nóng bỏng vẫn còn cháy. Những kẻ chết chìm điên cuồng trước khi chết, thân ảnh vặn vẹo vào nhau. Sau một khoảng ngừng ngắn ngủi, họ lại tiếp tục chém giết nhau trong dòng nước xiết. Đó không còn là trận chiến giữa con người nữa, mà giống như những con dã thú.

Đá vụn nặng nề đè ép lên người họ, máu đỏ sẫm tuôn ra từ các khe hở của giáp trụ và từ những khối thịt. Nước chảy bèo trôi, những khối đá khổng lồ rơi xuống va chạm vào vách đá xung quanh.

Sabo dùng những móng vuốt sắc nhọn và hàm răng nanh cắn xé Lorenzo. Bộ giáp sắt đen như lớp vảy dần tàn lụi, ngọn lửa nóng bỏng thoát ra từ bên trong. Thanh kiếm cháy rực nhiều lần xoáy sâu vào phần bụng Sabo, liên tục giết chết rồi lại phục sinh.

Tiếng gào nghẹn ngào không ngừng. Hắn siết chặt lấy đầu Lorenzo, dù ngọn lửa trào ra thiêu đốt bàn tay cũng không chịu buông, giữ chặt như gọng kìm sắt, đè hắn xuống dưới, va chạm vào phần nhô lên dưới đáy nước.

Thế công của Lorenzo lập tức cứng đờ, dường như có thứ gì đó đã kìm hãm hắn, khiến hắn không thể hoàn toàn "dị biến". Ngọn lửa đang điều dưỡng, nhưng cuối cùng Lorenzo đã thoát khỏi sự trói buộc của Sabo dưới nước. Bất chấp những vết thương trên cơ thể, bàn tay rực cháy của hắn ôm chặt lấy đầu Sabo, sau đó nhiệt độ cao làm bốc hơi mọi thứ.

Trong thế giới mờ ảo, vẩn đục và xanh thẫm, ánh sáng nhạt nhòa không ngừng, nhưng dòng nước khổng lồ vẫn cuốn trôi cả hai cùng nhau.

Trận tử chiến dai dẳng cuối cùng dường như khiến cả hai đều kiệt sức. Mất máu và thương tích, dòng nước lạnh buốt và sự ngạt thở. Họ vô lực buông tay đối phương, cùng nhau bị dòng nước đẩy đến mép cống thoát nước.

Không có bất kỳ sự chào đón long trọng nào, chỉ có hai kẻ giống như chó chết bị dòng nước đẩy lên bờ.

Có lẽ là vài giây, hoặc vài phút trôi qua, một trong hai cơ thể cuối cùng cũng bắt đầu cử động trở lại. Bàn tay vặn vẹo túm lấy mép bờ. Sabo chật vật bò lên bờ, hắn há mồm thở dốc, phần bụng huyết nhục vặn vẹo nhúc nhích. Không khí lạnh buốt tràn vào phổi, những giọt nước mắt không kìm được tuôn rơi. Dù đau đớn tột cùng, hắn vẫn sống. Hắn còn sống!

Hắn đã chẳng còn gì, lại một lần nữa trở thành kẻ liều mạng. Hắn chỉ còn biết dùng sức cào cấu mặt đất, kéo lê thân mình đi, phía sau lưng để lại một vệt máu lớn.

Trong tầm nhìn là một mảng mờ mịt. Sabo chỉ có thể dựa vào cảm giác gió nhẹ lướt qua để phán đoán phương hướng. Đòn tấn công cuối cùng của Lorenzo dưới đáy sông gần như đã làm tan chảy đầu hắn. Dù Lorenzo không thể thành công hoàn toàn, nhưng đôi mắt yếu ớt của hắn đã bị phá hủy. Hắn cần thời gian để hồi phục.

Sabo chỉ còn cách tự do một bước chân. Đường hầm thoát hiểm này do chính hắn tạo ra, hắn biết rõ mình nên làm gì tiếp theo. Bên ngoài cống thoát nước chật hẹp chính là sông Thames, nơi những chiếc thuyền nhỏ bình thường sẽ chầm chậm đi qua và lên bờ ở những địa điểm cần thiết. Chỉ cần Sabo tiến vào sông Thames, hắn sẽ tự do, không ai có thể ngăn cản hắn nữa.

Phía sau, Lorenzo cũng bò lên bờ. Hắn nôn khan, máu tươi lẫn nước sông cùng nhau trào ra, sắc mặt trắng bệch. Bộ giáp đen không còn nguyên vẹn, thanh kiếm đã thất lạc trong cuộc giao chiến, nhưng khẩu Winchester vẫn được hắn nắm chặt trong tay.

"Sabo, ngươi không có nơi nào để trốn thoát cả."

Lorenzo dựa vào vách tường, nhìn thân thể đang cố hết sức bò đi của Sabo, châm biếm nói.

"Thực ra còn rất nhiều thứ đáng giá hơn sự sống, nhưng ngươi căn bản không nhìn thấy."

Lorenzo dùng sức gõ gõ khẩu shotgun. Đá vụn và nước đã thấm vào, khiến nó không thể bắn được. Hắn thở dài một hơi, ôm lấy vết thương cố gắng đứng dậy.

Sabo vẫn tiếp tục bò về phía trước, hắn căn bản không quan tâm đến Lorenzo, chỉ muốn tiến lên. Thế là Lorenzo lao tới, đè chặt Sabo xuống. Chỉ có máu tươi trào ra, như muốn đốt cháy hắn. Nhưng rồi một lưỡi xương sắc nhọn nhô lên từ dưới khối thịt, một lần nữa đâm bị thương Lorenzo.

Hai người cứ thế đánh nhau trên mặt đất. Lưỡi xương của Sabo chém xuống lần cuối, xuyên qua đùi Lorenzo, đóng đinh hắn xuống đất.

Không có bất kỳ cảm xúc ham chiến nào, hắn tiếp tục hướng về phía trước. Nhìn thấy bóng hình cố chấp ấy, Lorenzo đột nhiên cảm thấy một sự đáng buồn tột cùng. Hắn cố chấp đến vậy, rõ ràng Thần Chết đã gõ cửa, nhưng hắn vẫn ôm lấy hy vọng được sống sót. Có lẽ tại thời khắc này, Lorenzo đã hiểu hắn.

Sabo chỉ có sinh mạng, và sinh mạng là thứ tuyệt đối sẽ không phản bội hắn. Như vậy là đủ rồi, đã đủ rồi.

Bóng hình tiến về phía trước không ngừng. Ngọn lửa đau đớn dữ dội thiêu đốt trên người hắn. Lúc này Lorenzo mới phát hiện ra thứ thép nhô ra từ trong máu thịt hắn. Đó là thanh kiếm của hắn. Trong cuộc hỗn chiến dưới lòng sông, Lorenzo đã vô tình đưa lưỡi kiếm vào ổ bụng hắn, rồi đâm thủng trái tim.

Sabo sẽ chết, ngọn lửa rực cháy kia đã sớm thiêu rụi nội tạng của hắn.

Cho đến cuối cùng, hắn ngừng lại, dùng hết sức lực vẫn không thể bò ra khỏi đường hầm u ám này.

"Ta sẽ chết sao?"

Nhìn Lorenzo chầm chậm bước tới, hắn chống lên thanh lưỡi xương đã xuyên qua mình, trông vô cùng chật vật.

Lorenzo gật đầu, quần áo đen nhánh rách nát, thần sắc mang theo sự an bình và bi thương, tựa như một người bạn tham dự tang lễ.

"Ông Holmes, cuộc sống là một cuộc đánh bạc. Ngươi mang theo chỉ có những quân bài để cố gắng thắng được mọi thứ trong cuộc sống. Ta cảm thấy ta đã làm được, chỉ thiếu một chút, chỉ thiếu một chút mà thôi…"

Nói vậy nhưng trên khuôn mặt hắn vẫn còn những giọt nước mắt đỏ hoe. Hắn cuối cùng cũng đã đến Irwig, đã đến Old Dunling. Hắn có tài phú và quyền lực, thậm chí cuối cùng hắn đã thoát khỏi sự trói buộc của cơ thể dị dạng kia. Hắn có được tất cả mọi thứ, nhưng hôm nay lại phải chết.

"Ngươi sẽ cầu nguyện cho ta chứ?"

Giọng nói yếu ớt hỏi, nhìn vị cựu mục sư này, hắn thỉnh cầu. Nhưng rất lâu sau, Lorenzo mới chậm rãi nói.

"Không cần thiết đâu, Sabo. Ngươi không tin thần, cầu nguyện thì có ích lợi gì chứ?"

Lorenzo bước qua Sabo, đi về phía nơi ánh sáng bao phủ, không hề quay đầu lại.

"Chết thì đã chết rồi, không có Thiên Đường cũng không có Địa Ngục, chỉ đơn giản là sự yên tĩnh vĩnh cửu mà thôi."

Sabo thất thần hồi lâu, sau đó tựa như được giải thoát.

"Phải vậy không…"

Ngọn lửa trắng lóa nuốt chửng hoàn toàn thể xác Yêu ma, thiêu rụi nội tạng rồi đến đại não. Khối xương đen nhánh lung lay sắp đổ trong tro tàn, sau đó ngã vào dòng nước sông cuộn trào, hoàn toàn chìm đắm dưới sông Thames.

Hộp sọ cháy khét lẹt trôi qua bên cạnh Lorenzo dưới nước. Dù chỉ là một nụ cười nhếch mép, nhưng rất khó tưởng tượng trên khuôn mặt dữ tợn ấy lại có thể hiện lên vẻ an tường đến vậy.

Kẻ liều mạng cuối cùng cũng ngừng lại, tận hưởng sự an bình đã đến từ lâu.

Truyện này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.