Lorenzo hơi bất ngờ, hai tay hắn lúng túng không biết đặt vào đâu, cuối cùng đành gác lên đầu gối, trông hệt như một đứa trẻ đang bị răn dạy.

"Thật ra... bà đang lo cho Higgs à?" Lorenzo dò hỏi.

Đây không phải buổi nói chuyện ngẫu nhiên đầu tiên. Về chuyện an hưởng tuổi già, có lẽ phu nhân Van Lude đã suy tính rất lâu rồi, chẳng qua chỉ là vì mùa m��a ập đến mà đưa ra quyết định thôi.

Quả là một mùa mưa phiền toái, từng cơn mưa bực bội gột rửa thế giới, giam chân tất cả mọi người trong nhà.

Ngoảnh nhìn lại quãng thời gian đã qua, Lorenzo ngạc nhiên nhận ra, ngoài cái tính khí nóng nảy, bà lão này vẫn rất ổn, cứ như một bà bảo mẫu khó tính nhưng đôi khi, nhờ những trải nghiệm cuộc đời lừng lẫy, lại mang đến vài điều bất ngờ thú vị.

Phu nhân Van Lude ưu sầu gật đầu.

"Higgs không giống ngươi, cái gã nhà ngươi dù thế nào cũng sống sót được, hơn nữa lại sẽ không sa ngã vào đường tà."

Lorenzo lộ vẻ mừng rỡ, không ngờ mình trong mắt phu nhân Van Lude lại quang minh lỗi lạc đến thế.

"Ngươi đang đắc ý đấy à? Ta chỉ là... Ngươi đại khái cũng coi như người tốt... Đại khái thôi." Giọng bà lộ rõ sự do dự, thiện ác vốn chẳng bao giờ tuyệt đối. "Ít nhất, ngươi có đủ lòng kiên định, sẽ không bị người khác ảnh hưởng."

Phu nhân Van Lude nhìn cái vẻ mặt đắc ý kia của Lorenzo, chậm rãi nói.

"Dù ngươi có giết người phóng hỏa, nhưng ít nhất ngươi chưa từng mang r��c rối về nhà, hơn nữa ngươi còn chịu giúp ta rửa chén."

Lorenzo không biết nói gì, hắn đột nhiên nhận ra, việc lấy lòng bà lão trước mặt lại đơn giản đến thế.

"Nhưng Higgs không giống, thằng bé là một đứa trẻ rất phức tạp. Nó đến đây sớm hơn ngươi rất nhiều, lúc ấy còn chưa cao bằng cái bàn này."

Phu nhân Van Lude bộc bạch nỗi lo của mình.

"Tôi và chồng không có con cái, sau khi ông ấy mất, trong căn phòng này chỉ còn mình tôi, thực ra rất nhàm chán. Sau đó tôi gặp Higgs khi nó còn nhỏ trên đường, thằng bé đang tìm việc, việc gì cũng làm được, miễn là có cái ăn cái ở."

"Lao động trẻ em là phạm pháp đấy!" Lorenzo hét lớn.

"Ta biết," Phu nhân Van Lude lườm hắn một cái, rồi nói tiếp, "Nhưng vẫn sẽ có người thu nhận nó, những nhà máy, bang phái lòng dạ hiểm độc, thậm chí là những nơi tệ hơn nhiều..."

Old Dunling là một thành phố phức tạp, nơi sở hữu cả khoa học kỹ thuật tiên tiến nhất lẫn những khu vực lạc hậu nhất. Nó có thể tạo ra những vương miện lộng lẫy, nhưng bầu trời lại luôn tối tăm mờ mịt, chẳng bao giờ thấy ánh nắng mặt trời.

"Thế là bà cho nó ở lại?"

"Cứ như nuôi một con vật nhỏ, để căn phòng vắng vẻ này có thêm chút sinh khí, dù sao nó cũng chẳng ăn uống là bao."

"Vậy sao không nuôi một con chó?"

"Tiếc là lúc ấy không nhặt được chó chứ sao."

Lorenzo trầm mặc, hắn phần nào hiểu được phu nhân Van Lude. Khi đó, bà mất đi người chồng yêu quý của mình, gần như mất đi tất cả. Con người rất khó chấp nhận bi thương, vì vậy họ học cách lãng quên, học cách vùi mình vào những chuyện khác, hệt như Lorenzo sau Thánh Lâm Chi Dạ, hoàn toàn vùi đầu vào việc tiêu diệt Yêu ma.

Có lẽ lúc ấy bà đã ký thác tất cả vào Higgs... Thằng bé đúng là một đứa may mắn.

"Ta hết sức lo lắng, ta không biết Higgs sau này sẽ biến thành ra sao. Ngươi biết đấy, lúc trước nó từng bắt đầu hút ảo chất... Nó thích giấu mọi chuyện trong lòng, cũng không kể cho ai, ta sợ nó biến thành một kẻ khác, cái hình dạng mà không ai muốn thấy."

Phu nhân Van Lude nói tiếp.

"Ta cũng từng nghĩ để Higgs theo ta về nông thôn, thế nhưng ta đã gần đất xa trời rồi, c��n Higgs thì vẫn trẻ. Thành phố Old Dunling này rất thích hợp những người trẻ tuổi như nó, ta lại làm sao có thể vì mình mà đưa nó rời xa nơi này, như vậy là quá ích kỷ."

Bà lão hung dữ thường ngày biến mất đâu mất, thay vào đó là một lão già chậm chạp, lề mề. Lorenzo đột nhiên nhận ra, có lẽ đây là lần đầu tiên hắn trò chuyện nghiêm túc đến vậy với phu nhân Van Lude. Ngoảnh lại quãng thời gian đã qua, dù có vẻ thân thiết, nhưng giữa họ vẫn luôn giữ một khoảng cách nhất định.

"Bà coi Higgs như con trai mình à?" Lorenzo hỏi.

"Ta nhìn tận mắt nó lớn lên, dù cho không có quan hệ huyết thống... Ngươi nuôi một con vật nhỏ mười mấy năm, ngươi cũng sẽ nảy sinh tình cảm, phải không?" Phu nhân Van Lude nói xong không quên trào phúng Lorenzo một câu.

Lorenzo hơi hiếu kỳ, "Vậy tôi là gì?"

"Ngươi á?" Phu nhân Van Lude khinh thường lườm hắn một cái.

"Con riêng?" Lorenzo đoán.

"Cái gã tự rước phiền toái vào nhà, đuổi cũng chẳng đi."

"Bà nói vậy thật là tổn thương lòng người đó!"

"Từ bao giờ ngươi trở nên yếu ớt vậy?"

Hai người đấu khẩu như mọi khi. Cũng may những món vũ khí hết hạn sử dụng đều đã được dọn đi, chứ không thì bây giờ bà lão này có khi đã rút súng ra rồi.

Lorenzo đột nhiên chợt thấy hoảng hốt, hạnh phúc, ở một mức độ nào đó, là sự so sánh. Hắn cuộn mình trên chiếc ghế sofa êm ái, nhìn cơn mưa lớn ngoài kia, bỗng cảm thấy một thứ may mắn kỳ lạ.

Có đôi khi cuộc sống của hắn thật sự đầy rẫy những đoạn ngắt quãng. Mới trước đó không lâu còn hận thù chồng chất, chuẩn bị tử chiến với Giáo đoàn mới, vậy mà giờ đây lại ở trong mái nhà ấm áp, cùng bà lão bàn luận chuyện tuổi già. Sự chênh lệch này thực sự quá lớn, thậm chí còn xoa dịu đi không ít cơn lửa giận chất chứa trong lòng Lorenzo trước khi bước chân vào đây.

"Cuộc đời mỗi người không phải lúc nào cũng chồng chéo tuyệt đối. Một ngày nào đó, ngươi sẽ chuyển ra khỏi căn phòng này, Higgs cũng vậy, ta cũng vậy."

Phu nhân Van Lude thở dài, nhưng đúng lúc này, bên ngoài cửa vang lên tiếng động. Tiếng vó ngựa nhanh dần, rồi dừng lại vững vàng ngay cổng.

Có người đến.

"Nhưng dù sao ngươi vẫn có chút hữu ích, Lorenzo. Nó là một đứa trẻ tốt, nhưng ngươi thì chẳng phải cái gì tốt đẹp."

Phu nhân Van Lude nói một câu mà Lorenzo không hiểu, ngay sau đó vào bếp, cho thứ gì đó thơm lừng vào túi, rồi gỡ áo khoác từ trên mắc xuống, dường như muốn ra ngoài. Người đến kia chính là để đón bà.

Lorenzo nghĩ đó là ai.

"Vậy nên bà vẫn còn muốn một cô con gái à?"

Phu nhân Van Lude lắc đầu. "Ta vẫn còn chút đạo đức luân lý. Tuổi của Seleuk nhiều lắm chỉ có thể coi là cháu gái ta thôi."

Bà rời đi, toàn bộ căn nhà số 121A phố Cork chỉ còn mỗi Lorenzo. Higgs cũng chẳng biết đã đi đâu, căn phòng không lớn bỗng trở nên trống rỗng.

Lorenzo ngồi một lúc trong phòng khách, sau đó nhanh chóng trở về phòng mình.

Thời gian chuyện phiếm đã kết thúc. Hắn dùng sức kéo chiếc rương dưới gầm giường ra.

Mở nó ra, bên trong là một ít vũ khí và đạn dược, vài con dao gấp Thánh Ngân do Tịnh trừ Cơ quan sản xuất, cùng những lưỡi dao dự phòng.

Sau trận chiến với Lawrence, những món vũ khí Thánh Ngân Lorenzo mang theo cơ bản đã hư hại hoàn toàn. Thứ này không chỉ có thể đối kháng Yêu ma, mà còn có thể đối kháng cả Liệp Ma Nhân.

Với thế cục hiện tại, Lorenzo rất có thể sẽ giao chiến với Giáo đoàn mới, hắn nhất định phải chuẩn bị kỹ càng mọi thứ.

Khẩu shotgun được đặt sang một bên, cùng với các loại đạn dược đầu đạn khác nhau: đạn hình mũi tên, đạn Hơi Thở Rồng, đạn đầu độc... Chúng cũng được xếp gọn gàng một bên. Kế đó là một vật chứa kín mít, bên trong chảy chất lỏng màu kim loại.

Đó là thủy ngân, Lorenzo đã thuận tay lấy được khi ở Cỗ Máy Vĩnh Hằng.

Trong cuộc chiến với Yêu ma, Tịnh trừ Cơ quan đã nghiên cứu ra rất nhiều vũ khí thú vị. Theo lời họ, nhìn từ một góc độ khác, Yêu ma chính là một loại sinh vật huyết nhục vô cùng mạnh mẽ, dù đáng sợ và phi lý, nhưng ở một mức độ nhất định, nó vẫn bị giới hạn bởi sinh vật học hiện hữu.

Ví dụ như trúng độc, đương nhiên loại vật này không thể đầu độc giết chết Yêu ma, nhưng trong chiến đấu, vẫn có thể hạn chế sức mạnh của Yêu ma ở một mức độ nhất định. Rồi dòng điện, để làm tê liệt những cơ bắp cường tráng kia... Có thể nói, dựa trên nhận thức của nhân loại về thế giới, Tịnh trừ Cơ quan đã nghiên cứu chế tạo ra đủ loại vũ khí kỳ quái dành cho Yêu ma.

Những thứ này đều có thể hạn chế Yêu ma, huống chi là Liệp Ma Nhân.

Tiếp theo là một thứ khác.

Nằm sâu nhất trong chiếc rương là vài cái bình cũng được bịt kín, nhưng thứ phong tỏa bên trong không phải chất lỏng kim loại màu bạc như thủy ngân, mà là một màu đen tuyền.

Lorenzo cầm lấy nó, nhìn chằm chằm chất lỏng đen nhánh.

Mấy năm trước, Tịnh trừ Cơ quan đã phát hiện loại chất lỏng dễ cháy nổ này ở phương Bắc. Sau vài năm bí mật nghiên cứu và phát triển, họ đã cho ra sản phẩm như bây giờ, được tinh luyện từ một lượng lớn dầu thô màu đen, cuối cùng thu được chất lỏng dường như có thể nuốt chửng mọi ánh sáng này. Nó được chính thức gọi là Sơn Đễ.

Đây là một loại nguồn năng lượng mới với sức mạnh to lớn, chỉ cần một chút thôi cũng có thể bùng phát ra lượng nhiệt gấp mấy lần lượng dầu thô tương đương.

C��ng nghệ chế tạo nó là cơ mật, chỉ mình Merlin biết rõ chuyện này. Nhưng Lorenzo có thể khẳng định, thứ quỷ này không phải thu được dựa trên kỹ thuật hiện đại. Đây là sản phẩm của luyện kim thuật, nhưng khác với luyện kim thuật trước đây, thứ này lại được sản xuất hàng loạt.

Bởi vì hắn có thể ngửi thấy, Lorenzo có thể cảm nhận được điều bất thường từ chất lỏng đen nhánh này, mà những gì có thể khiến Lorenzo cảm thấy bất thường, thì cơ bản đều chẳng phải thứ tốt đẹp gì.

Khi tác chiến với Vũ Điệu Sát Kiếm được trang bị đầy đủ, cô ta đã sử dụng chính nguồn năng lượng này. Chỉ có nguồn năng lượng như vậy, không gian dự trữ mới có thể được thu nhỏ lại, bằng không thì bộ Giáp Trụ Nguyên Tội lúc ấy sẽ càng thêm cồng kềnh.

Dưới sự truy vấn của Lorenzo, Merlin mới đưa ra lời giải thích cho hắn, đồng thời còn đưa cho Lorenzo những mẫu vật này.

Lúc ấy Lorenzo còn hơi nghi ngờ, đây chính là nguồn năng lượng có khả năng thay đổi cục diện thế giới, sao Merlin lại dễ dàng đưa cho mình như vậy? Nhưng trong cuộc nói chuyện với Giáo đoàn mới sau này, Lorenzo đã hiểu rõ dụng ý của Merlin.

Hay nên nói rằng các thuật sĩ luyện kim đều là những kẻ điên cuồng gây rối? Khi nhận ra Lorenzo có thể dùng Hắc Thiên Sứ để lẻn vào Tĩnh Trệ Thánh Điện, và cùng lúc tiến vào trạng thái u hồn quỷ dị kia, thì cái nhìn của Merlin về Lorenzo đã thay đổi.

Lorenzo có lẽ có thể tìm được càng nhiều kiến thức cấm kỵ bị lãng quên, đây đối với một thuật sĩ luyện kim như Merlin mà nói, là một sự cám dỗ khó mà chối từ. Nếu nói trong Tịnh trừ Cơ quan, ai không muốn Lorenzo chết nhất, thì chắc chắn là Merlin, đây cũng là lý do hắn đưa Sơn Đễ cho Lorenzo.

Lão hồ ly kia đã sớm biết mục đích của Giáo đoàn mới, và cũng biết Lorenzo có khả năng giao thủ với Giáo đoàn mới. Mà khi đó, không ai rõ thế cục sẽ chuyển biến ra sao, Tịnh trừ Cơ quan nói không chừng cũng sẽ trở thành kẻ thù của mình. Thứ quỷ này chính là để hắn tự bảo vệ mạng mình.

Mặc dù không nhiều, nhưng vài bình Sơn Đễ này nếu được châm đốt, hoàn toàn có thể nổ tung nửa quảng trường. Tuy nhiên, sử dụng như vậy thì quá lãng phí.

Không thể không thừa nhận, Lawrence dù là một thằng khốn nạn, nhưng quả thực là một Giáo trưởng ưu tú. Hắn đã dạy cho Lorenzo kỹ nghệ, để rồi bị chính Lorenzo giết chết.

Đối với Giáo đoàn mới, Lorenzo vẫn không rõ những Liệp Ma Nhân kia được huấn luyện ra sao, nhưng cẩn thận th�� không thừa.

Hắn cẩn thận đặt những vũ khí và nguyên liệu này sang một bên, chuẩn bị cải tạo chúng một chút. Với chất liệu yếu ớt của khẩu shotgun, mang vũ khí chứa thủy ngân thì vẫn được, nhưng nếu mang theo Sơn Đễ, e rằng chỉ cần Lorenzo vừa nổ súng, thứ quỷ này sẽ nổ tung nòng, kéo theo cả hắn cùng chết.

Lorenzo phải nghiêm túc suy nghĩ xem xử lý cái đồ phiền toái này như thế nào.

Ngay cả thám tử vĩ đại Holmes cũng sẽ không gục ngã, ông ấy nhiều nhất chỉ nằm nghỉ một lát, suy nghĩ cách đánh trả mạnh mẽ hơn.

Hắn đẩy hết sách vở xuống đất, lấy chỗ trống vừa vặn, sau đó cẩn thận sắp đặt những thứ có thể khiến cả căn phòng bay lên trời chỉ sau một giây nữa.

Trong lúc bận rộn, ánh mắt hắn lướt qua thứ gì đó, đó là một sợi dây chuyền, trên đó treo một huy hiệu hơi lớn.

Lorenzo duỗi tay, cầm vật đó lên.

Đó là những lưỡi kiếm xoắn ốc giao nhau, được đúc thành một chiếc khiên tròn tinh xảo. Đây là huy hiệu gia tộc Stuart.

Đây là thứ mà Arthur đã giao cho hắn sau ngày sinh nhật, tựa hồ là một món quà nh��� từ Seleuk. Dù sao Arthur lúc ấy cũng chẳng nói gì, chỉ đơn thuần đưa đồ cho hắn. Lão già kia vô cùng bực bội với mình, Lorenzo thậm chí còn nghĩ, nếu một ngày Tịnh trừ Cơ quan muốn truy sát mình, lão Arthur chắc chắn sẽ mừng ra mặt.

Lorenzo thản nhiên mân mê nó một chút trong tay, rồi cúi đầu đeo nó lên. Dù sao cũng là món quà của cô bé, ít nhiều gì cũng phải coi trọng một chút.

Tiếp đó, Lorenzo tựa hồ nhớ ra điều gì đó, đi đến bên giường kéo màn cửa kín, che đi ánh mắt từ bên ngoài.

Mặc dù bây giờ hơi nước mờ mịt, nhưng chẳng thể đảm bảo rằng không có kẻ nào đó với đôi mắt tinh tường đang dòm ngó mình.

Lorenzo cũng hiểu rõ ý của Shrike. Hắn biết rõ Tịnh trừ Cơ quan không thể giám sát Lorenzo một cách hoàn hảo, họ sớm muộn cũng sẽ bị vị thám tử nhạy bén kia phát hiện. Thay vì đến lúc đó phải sống mái với hắn, chi bằng nói rõ sớm, như vậy Lorenzo khi ra tay, cũng sẽ không ra tay tàn nhẫn.

"Vậy rốt cuộc tất cả những chuyện này là sao?"

Lorenzo cầm lấy một đoạn xương cốt bằng gỗ, đây là xương cốt của Winchester. Bề mặt bị thiêu cháy xám đen, khẽ chạm vào vẫn có thể cảm nhận được những vết khắc lồi lõm trên đó.

Là khúc ca không ngừng được 047 hát tụng, là thứ mà tên đó để lại cho mình, không nhiều nhặn gì.

Sau khi nhìn một lúc, Lorenzo cất đi đoạn xương cốt này, đặt nó sang một bên. Là một vũ khí, kết cục như vậy đối với nó mà nói vẫn không tệ, không rơi đầy tro bụi, cũng không bị đào thải vì tính năng kém, mà là như một vũ khí, chiến đấu đến cuối vòng đời.

Lorenzo sắp xếp lại vũ khí, sau đó đặt vào một góc khuất bên cạnh. Lần này hắn không giấu chúng dưới gầm giường, mà đơn giản phủ lên một tấm thảm. Khoảng cách này đến giường hắn không xa, chỉ cần hắn xoay người là có thể với tới vũ khí.

Chỉnh đốn lại cảm xúc, Lorenzo nằm lại trên giường, nhìn lên trần nhà dán đầy áp phích. Vì từ trước đến nay chưa từng dọn dẹp, nên những tờ giấy kia trong mấy năm đã chất thành một lớp thật dày.

Vài lời ghi chú cũng được dán ở đó, nhờ vậy Lorenzo vừa tỉnh ngủ là có thể biết mình nên làm gì. Hắn cẩn thận kiểm tra l��i, phát hiện vài việc vẫn chưa được giải quyết.

Liên quan đến những cánh cửa lớn của cung điện ký ức, ngoại trừ cánh cửa hắn đã đẩy ra, những cánh cửa còn lại đều đóng chặt như chết. Lorenzo cũng không rõ nên mở ra bằng cách nào. Giáo đoàn mới vẫn chưa hành động, chỉ đang giằng co với Tịnh trừ Cơ quan.

Thế cục đang ở trong một thế cân bằng nguy hiểm, có lẽ chỉ một giây sau là sẽ bùng nổ đại chiến, nhưng trước đó, tất cả mọi người đều cố gắng khắc chế bản thân.

Lorenzo tự hỏi, rồi nhắm mắt lại. Hắn cảm thấy mình đang rơi xuống, rơi vào một vòng xoáy đã bắt đầu quay chậm rãi từ Thánh Lâm Chi Dạ... thậm chí là rất nhiều năm trước cả Thánh Lâm Chi Dạ. Vô số bàn tay khổng lồ đang khuấy động qua lại phía sau bức màn, không ai rõ mục đích của chúng là gì.

Bản dịch này là một lời tri ân gửi từ truyen.free đến quý độc giả.