Ánh nến hội tụ thành một biển ấm áp, tựa như có làn gió vô hình thổi qua, khẽ dập dờn, mang theo vẻ quỷ dị mà thần thánh.

Đây có lẽ là cảnh tượng vặn vẹo, quái đản nhất mà Dịch bệnh bác sĩ từng chứng kiến. Hắn từng phân tách nhiều yêu ma không rõ hình thù, cũng tạo ra vô số vật phẩm tà dị, nhưng tất cả những điều đó đều không thể sánh bằng thứ hắn đang thấy ngay lúc này.

Tựa như một nghi thức hiến tế tử hình nào đó, chiếc ghế được biển nến vây quanh này chính là tế đàn, còn Giáo trưởng Lawrence là vật hiến tế đáng thương kia.

Thân thể Giáo trưởng Lawrence co quắp trong đau đớn, như thể có thứ gì đó đang hút cạn sinh mệnh lực của ông. Thân thể già nua vốn có của ông đang nhanh chóng lão hóa, làn da khô quắt để lộ những mạch máu xanh chằng chịt. Máu tươi không ngừng tuôn chảy, trào ra từ tai và mũi ông.

Dịch bệnh bác sĩ biết rõ Giáo trưởng Lawrence đang gặp vấn đề, nhưng về mọi thứ trong 【Khe Hở】 thì hắn cũng không rõ, thậm chí không biết phải giúp ông bằng cách nào.

Thế rồi, một áp lực khổng lồ ập đến. Cảm giác đó vô cùng kỳ lạ, không giống sự ăn mòn mà chỉ là một loại áp lực thuần túy, như thể có ai đó đang dõi theo mình. Ngay sau đó, hắn nhìn thấy một vầng u quang nhàn nhạt hiển hiện từ trên người Giáo trưởng Lawrence.

Đó là những vệt ánh sáng mà thị giác bình thường khó lòng nắm bắt được, nhưng Dịch bệnh bác sĩ có thể lờ mờ nhìn thấy. Những vệt sáng ảm đạm ấy hội tụ lại thành một hình người quỷ dị... Phảng phất đó chính là linh hồn của Giáo trưởng Lawrence, đang bị chậm rãi rút ra khỏi cơ thể mình.

"Dịch bệnh bác sĩ!"

Đột nhiên, một tiếng gọi vang lên.

Giáo trưởng Lawrence mở bừng đôi mắt đang nhắm chặt, đôi mắt huyết hồng tựa như sắp nổ tung. Trông ông dữ tợn như một con ác quỷ, vặn vẹo và đáng sợ.

"Dịch bệnh bác sĩ!"

Ông lại một lần nữa gầm lên giận dữ. Sau cơn sợ hãi, Dịch bệnh bác sĩ mới nhận ra đôi mắt Giáo trưởng Lawrence không có chút ánh sáng nào... Ông không hề nhìn thấy mình. Lúc này, ý thức của Giáo trưởng đang ở một nơi khác, chỉ nhờ vào bản năng cầu sinh đáng sợ mà ông tạm thời thực hiện được "hai tuyến thao tác".

Dịch bệnh bác sĩ chậm rãi tiến lại gần, hắn hết sức cảnh giác. Kể từ khi quen biết Giáo trưởng Lawrence, vị Liệp Ma Nhân thần bí này dường như lúc nào cũng sẽ lật đổ thế giới quan của hắn.

Bước lên lớp sáp dầu chưa đông đặc, ngay khi Dịch bệnh bác sĩ sắp chạm vào Giáo trưởng Lawrence, đôi mắt vô hồn của ông đột nhiên lóe lên một tia sáng, tựa như tro tàn bùng cháy trở lại.

"Lawrence..."

Dịch b���nh bác sĩ do dự gọi khẽ, nhưng ngay lập tức, mọi thống khổ và vẻ dữ tợn đều biến mất.

Điều gì đó đã xảy ra, nhưng Dịch bệnh bác sĩ không thể phát hiện ra. Hắn vẫn cảnh giác về nguy hiểm đang rình rập, và ngay sau đó, ánh mắt hắn chạm vào ánh mắt của đối phương.

Giáo trưởng Lawrence bình tĩnh nhìn hắn, ánh mắt thoáng hiện vẻ mê mang chốc lát, nhưng ngay sau đó lập tức trở nên thanh tỉnh.

Bầu không khí trở nên thật vi diệu, mọi sự điên cuồng và quái đản vừa rồi hoàn toàn biến mất, tựa như một ảo ảnh khó chịu vừa kết thúc. Giờ đây, chỉ còn sự tĩnh mịch mà gần như không ai dám phá vỡ.

Hai cặp mắt nhìn nhau trong chốc lát, duy trì một sự ăn ý quỷ dị. Ngay sau đó, lưỡi cốt nhận sắc bén bắn ra từ cánh tay Dịch bệnh bác sĩ, phát ra tiếng gào thét chói tai, dữ tợn chém xuống.

Đó là một đòn tấn công nhanh như chớp giật. Mặc dù vẫn luôn giữ vẻ ngoài của một học giả, Dịch bệnh bác sĩ cũng rất tự tin vào kỹ năng chiến đấu của mình; một đòn này có thể trực tiếp chặt đứt đầu kẻ địch, đoạt mạng ngay lập tức.

Nhưng cái chết như dự đoán không hề đến. Giáo trưởng Lawrence rút ra đinh kiếm, kịp thời chặn lại cốt nhận vào khắc cuối cùng. Tuy nhiên, vì xuất kiếm chậm một bước, lực xung kích của cốt nhận đã đè ép đinh kiếm, khiến lưỡi cốt nhận cắm sâu một nửa vào vai ông, máu tươi chậm rãi tuôn ra.

"Nó đang ở đây sao?"

Một giọng nói quen thuộc vang lên, nhưng vào lúc này lại nghe thật xa lạ.

"Ngươi là ai!"

Dịch bệnh bác sĩ quát lên. Quả nhiên không sai, Giáo trưởng Lawrence đã mắc sai lầm, ông đã bị kẻ khác xâm nhập ngược lại.

Watson có vẻ lười biếng không muốn trả lời hắn. Mượn thân thể Giáo trưởng Lawrence, nàng cẩn thận dõi theo mọi thứ trong tầm mắt.

Nàng có thể cảm nhận được sự tồn tại của vật đó, cái mùi vị ghê tởm mà nàng sẽ không bao giờ quên.

Thấy vậy, Dịch bệnh bác sĩ trực tiếp phát động tấn công lần nữa. Hắn cũng chẳng bận tâm đến tổn thương trên thân thể Giáo trưởng Lawrence, dù sao xét về kỹ thuật của hắn, dù có chỉ còn cái đầu, hắn cũng có thể cứu chữa một chút cho ông; đương nhiên, cứu chữa được thành hình hài ra sao thì hắn không thể đảm bảo.

Một chiếc cốt thứ dài nhỏ xuyên thẳng qua bàn tay Dịch bệnh bác sĩ. Nó tựa như một mũi kiếm sắc bén, đâm xuống, ghim chặt đùi Giáo trưởng Lawrence tại chỗ. Sau đó, chiếc cốt thứ ấy gãy vụn, nhưng những chiếc cốt thứ mới ngay lập tức tái sinh, mọc ra, tựa như những cây đinh trấn tà dài nhọn lại một lần nữa đâm xuống.

"Cút ra ngoài cho ta!"

Một giọng nói mới vang lên, Giáo trưởng Lawrence gầm lên giận dữ. Có lẽ ý chí phản công đã phát huy tác dụng, chiếc đinh kiếm sắp sửa đâm xuống bỗng khựng lại. Nhưng những chiếc cốt thứ mới ngay lập tức xuyên qua khớp xương của ông, ghì chặt cánh tay đang vung kiếm lại.

Bàn tay nhuốm máu ghì chặt đầu mình, nửa gương mặt dữ tợn thở dốc từng ngụm.

Ông gần như chạm đến cái chết.

"Ngươi cầm giữ những thứ không nên cầm, Lawrence. Ngươi lẽ ra phải trả giá đắt."

Sau nỗi thống khổ là những lời nói bình tĩnh. Giờ phút này, ông tựa như một bệnh nhân tâm thần phân liệt, đang đấu tranh với chính mình, vừa đáng sợ lại vừa tà dị.

Giáo trưởng Lawrence thống khổ thì thầm.

"Ngươi rốt cuộc là cái gì?"

"Ngươi rốt cuộc là cái gì?"

Tại giữa trung tâm chiến trường ấy, bên trong 【Khe Hở】 thần bí.

Sau nỗi thống khổ kéo dài, Giáo trưởng Lawrence cuối cùng cũng có được một chút cơ hội thở dốc, nhưng ông vẫn bị ghì chặt. Người phụ nữ bóp chặt cổ họng ông, tay kia nắm chặt trái tim ông, không ngừng xâm chiếm tâm trí Giáo trưởng Lawrence. Chẳng mấy chốc, ông sẽ trở thành nàng.

Lawrence dường như đã mất đi ý thức, ông như một côn trùng bị ký sinh. Watson phá vỡ cơ thể ông, giày vò Giáo trưởng Lawrence, hơn nửa thân thể nàng thò ra từ lồng ngực bị xé toạc của ông.

Nơi đây là thế giới của tinh thần, tất cả những điều này chẳng qua là sự cụ tượng hóa của "bản thân". Ý thức của Lawrence bị xé nứt, và cái thứ đang lớn dần kia đang cố gắng bò ra ngoài.

"Nó ở đâu!"

Watson lần nữa thẩm vấn, nhìn xuống gương mặt vặn vẹo vì đau đớn kia. Giáo trưởng Lawrence đã không thể thốt ra bất kỳ lời nào.

Những hồi ức quá khứ không ngừng thoáng hiện trong tâm trí, ố vàng, nhuốm màu cổ xưa, mang theo mùi vị của thời gian.

Đó là chuyện từ rất lâu về trước, lâu đến nỗi Giáo trưởng Lawrence khi đó vẫn còn là một đứa bé. Khi ấy, động cơ hơi nước còn chưa xuất hiện, và những kẻ thống trị chiến trường vẫn là các hiệp sĩ với kiếm và khiên.

Ông nhìn thấy hoàng hôn ở Firenze. Trong ánh sáng mông lung, những nhà thờ lớn tựa như rừng cây sắt trùng điệp. Trên sông Tiber, sóng nước lấp loáng, phản chiếu tuổi thơ tươi đẹp.

Bọn trẻ chạy nhảy trên thảm cỏ xanh mướt, các nữ tu với nụ cười nhàn nhạt bước vào giáo đường. Tiếng chuông vang lên, và tiếng cầu nguyện dâng lên như sóng biển.

Sự ấm áp quen thuộc của vòng tay ấy an ủi ông. Nhưng ngay khi ông sắp hoàn toàn chìm đắm, một cảm giác lạnh lẽo quỷ dị lại hiện lên.

Giáo trưởng Lawrence có mấy phần hoài niệm nói.

"Cho nên ta mới nhận ra những yêu ma đáng nguyền rủa ấy..."

Ngay khoảnh khắc gần như chìm đắm, ông bừng tỉnh trở lại, ánh mắt phẫn nộ nhìn thẳng vào người phụ nữ.

Nàng đang trêu đùa những hồi ức của ông, quá khứ tươi đẹp ấy.

Giáo trưởng Lawrence đã sống quá lâu, lâu đến nỗi những người từng quen biết ông đều đã qua đời, lâu đến nỗi ngay cả những nơi ông từng sinh sống cũng đã mất đi dấu vết của thuở xưa.

Những hồi ức ấy là sự ấm áp cuối cùng của ông, là bằng chứng cuối cùng về việc mình từng là người, được chôn sâu trong sâu thẳm tâm trí.

Nhưng bây giờ, có kẻ đang chạm vào nó, còn cố dùng nó để trêu ngươi ông.

Lòng ông trào dâng phẫn nộ.

"Chết trong hồi ức không phải rất tốt sao?"

Watson hỏi với vẻ hơi hoang mang.

Biểu lộ vừa rồi của ông tựa như một hài nhi đang ngủ say. Đây sẽ là một cái chết đẹp đẽ nhất, tất cả lữ nhân mỏi mệt đều sẽ đạt được điều mình muốn. Nhưng ông lại liều mạng thoát khỏi, không muốn chìm vào sự yên bình tươi đẹp ấy.

"Tuyệt vời... Nhưng đây không phải là cái chết vốn thuộc về ta."

Giáo trưởng Lawrence hiện lên vẻ phẫn nộ dữ tợn.

Ông chậm rãi giơ tay lên, rồi nắm chặt lấy cánh tay đang bóp nghẹt cổ mình.

Đây chỉ là một động tác tưởng chừng vô lực, nhưng vào giờ phút này, nó lại mang một ý nghĩa khác.

Dưới ý chí gần như đè bẹp của Watson, ông đã làm được một sự phản kháng nhỏ nhoi. Đó chỉ là sự phản kháng trước khi chết mà thôi, nhưng bấy nhiêu đã là đủ.

"Ta đáng lẽ phải chết vào một tương lai không xa, chứ không phải ở nơi này."

Giọng ông khàn khàn quanh quẩn, tựa như tiếng gầm thét của người chết.

Đúng vậy, nơi đó mới là cái kết thuộc về Lawrence. Ông sẵn lòng chịu chết, miễn là đó là một kết cục như vậy.

Lập tức, ý thức gần như vỡ vụn của ông lại trở nên kiên cố, giữ vững được bản thân trong cuồng phong mưa rào.

Ông dùng sức xé nát bản thân, như những tín đồ cuồng tín tự hủy hoại thân thể mình. Đó là sự hiến tế cho thần linh, đây là sự hiến tế của Giáo trưởng Lawrence: hiến tế cho chính mình, hiến tế cho lý tưởng ấy.

Có một khoảnh khắc, Watson thất thần. Nàng chưa từng tưởng tượng ý chí con người có thể đạt đến trình độ này, thậm chí có thể nói... đã không còn có thể gọi là con người.

Sự điên cuồng đến vậy, sự tức giận đến thế, vĩnh viễn sôi trào, cuồng nộ không thể dập tắt.

Giáo trưởng Lawrence xé nát bản thân mình, những móng tay bén nhọn xé toạc làn da và huyết nhục. Xương cốt cứng rắn bị bẻ gãy một cách thô bạo, máu me đầm đìa.

Ông đang cắt đứt ý thức của mình, cưỡng ép tách rời phần ý thức bị Watson liều chết níu giữ ra khỏi bản thân.

Tựa như một bệnh nhân cầm dao, ông tự mình loại bỏ từng chút một phần huyết nhục hư hại ra khỏi cơ thể mình.

Nỗi thống khổ mãnh liệt tựa như hàng ngàn vạn con chó hoang đang cắn xé thân thể mình, mỗi một giây đều dài dằng dặc như thế, như những cực hình tàn nhẫn nhất.

Nhưng tất cả những điều đó đều không quan trọng.

"Hôm nay còn chưa phải là ngày chết của ta, ta có thể nhìn thấy được!"

Ông cười điên dại, đá văng Watson ra. Watson chỉ có thể nhận ra trọng lượng trên tay chợt nhẹ bẫng, và tất cả những phần bị nàng xâm chiếm hoàn toàn thoát ly khỏi ý thức của Giáo trưởng Lawrence.

Ông như thể đang chế giễu nàng, thân thể bắt đầu mờ ảo, phảng phất muốn biến mất vào trong 【Khe Hở】.

"Đừng hòng trốn! Lawrence!"

Watson gầm lên giận dữ. Nàng dùng hết toàn lực vươn tay ra, chỉ thiếu chút nữa là nàng có thể hoàn toàn bắt được ý thức của Giáo trưởng Lawrence. Nhưng đúng lúc này, vô số xiềng xích từ vết thương của Lawrence đâm ra, như bụi gai mọc um tùm quấn chặt lấy nàng từng lớp, rồi dùng sức kéo nàng về cái thế giới u lạnh ấy.

Nàng chỉ có thể cố sức giãy dụa, nhưng không thể thoát khỏi việc bị kéo trở lại, cho đến khi hoàn toàn dung nhập một lần nữa vào vết thương của Lawrence.

Chỉ còn nghe thấy tiếng bong bóng nước mơ hồ rơi trên mặt nước, rồi mọi thứ lại trở nên yên tĩnh như cũ.

Sự trau chuốt từng câu chữ trong bản dịch này thuộc về truyen.free.