Áo giáp đen nhánh bao bọc lấy Lorenzo, từ những khe hở trên giáp trụ, ngọn lửa trắng lóa từ từ bốc lên.

Sau màn đồ sát tàn khốc, Lorenzo ngập trong máu tươi, giành lại quyền chủ động.

Ba kẻ xâm nhập còn sót lại kinh hãi tột độ nhìn Thợ Săn Quỷ trước mặt. Chúng chưa từng thấy thứ gì như vậy, và hoàn toàn không biết đến một mặt khác của thế giới bóng tối. Trong mắt chúng, đây là một quái vật chỉ có thể xuất hiện trong thần thoại.

"Ta... ta..."

Một kẻ trong số đó hoảng loạn thốt lên.

Chúng từng thấy những binh sĩ vũ trang đầy đủ, từng thấy cả những cỗ máy sắt thép, nhưng chưa bao giờ trông thấy một thực thể đáng sợ như Lorenzo.

Nhưng đúng lúc này, một tiếng gầm thét vang vọng.

"Đã đến lúc tận trung!"

Vừa nghe tiếng gầm thét, một bóng đen phá cửa xông vào, tay cầm súng săn điên cuồng chỉ trỏ. Hắn vẻ mặt cuồng nộ, lớn tiếng la hét, trông như một người sẵn sàng anh dũng hy sinh.

"Yawei?"

Lorenzo nhìn kẻ vừa xông tới. Đôi mắt hắn đỏ ngầu tơ máu, tay siết chặt khẩu súng săn, có lẽ vì quá kích động, hai tay vẫn còn run nhẹ. Dường như chỉ một giây sau, sự kích động sẽ khiến hắn cướp cò. Nhìn hắn mồ hôi đầm đìa, hẳn là đã trải qua chuyện gì đó.

"Hẳn là một cơn ác mộng gian nan nhỉ."

Lorenzo khẽ hỏi.

Ảo ảnh mộng cảnh đang bao trùm dinh thự này, Lorenzo đoán Yawei cũng vừa mới tỉnh khỏi cơn mê.

Lão quản gia vẫn còn ngẩn ngơ. Ông ta nhìn đại sảnh ngổn ngang thi thể và máu, rồi lại nhìn ba kẻ xâm nhập trông vô hại kia. Mọi giận dữ và sợ hãi trong ông ta dần nguội lạnh. Ông nuốt khan, bình tĩnh lại rồi chậm rãi nói.

"Đúng vậy, thật là một cơn ác mộng."

Yawei vô lực ngồi sụp xuống bên cạnh cầu thang. Tuổi đã cao như vậy, may mà Yawei không mắc bệnh tim.

Thấy Seleuk đứng ở một bên, Yawei vội vàng đứng dậy, kéo cô bé lại gần, cố hết sức không để nàng nhìn thấy cảnh tượng máu tanh này... Mặc dù trước đó Seleuk đã chứng kiến tất cả.

"Vậy nên... các你們 là ai?"

Tạm gác lại chuyện ngoài lề ngắn ngủi, Lorenzo lại nhìn về phía ba kẻ xâm nhập. Xét từ sự chuẩn bị của đối phương, mục tiêu của chúng rất rõ ràng, tổ chức cũng vô cùng chặt chẽ: lợi dụng ảo ảnh mộng cảnh làm cho mọi người tê liệt, sau đó chúng sẽ ra tay kết liễu mọi chuyện.

Mọi thứ đều rất hoàn hảo, chỉ tiếc chúng lại gặp phải Lorenzo.

"Đừng để ta phải hỏi lại lần nữa được không?"

Vẫn không ai trả lời hắn. Chúng đang phải chịu đựng nỗi sợ hãi tột cùng, và trong nỗi sợ ấy, chúng chỉ còn biết dùng ý chí để chống lại uy áp từ Lorenzo.

Lorenzo ngược lại không hề sốt ruột. Hắn nhìn chằm chằm mấy kẻ xâm nhập, thản nhiên đâm lưỡi kiếm xuyên qua bắp đùi của chúng.

Để chúng tận mắt chứng kiến sự tàn phá khủng khiếp đó, đó là màn tra tấn lớn nhất dành cho chúng. Giữa đau đớn và máu tươi, Lorenzo thoắt cái đã biến thành một vị thẩm vấn viên chuyên nghiệp, ép cho bằng được những bí mật kia.

Giống như lời hắn từng nói với Shrike từ rất lâu trước đây, hắn đã từng "học lỏm" ở Học Viện Y Học Hoàng Gia, nên Lorenzo biết cách tránh gây ra những tổn thương chết người trên cơ thể.

Từng nhát, từng nhát, máu tươi không ngừng tuôn trào.

Những kẻ xâm lược cố kìm nén tiếng kêu thét đau đớn, nhưng trong sự kìm nén ấy, những tiếng rên khẽ lại càng trở nên đáng sợ hơn.

Một bên khác, Yawei đã che mắt Seleuk. Tiếng kim loại cắt vào da thịt nghe rõ mồn một. Ông ta bắt đầu cảm thấy gã Thợ Săn Quỷ này đúng là một kẻ biến thái từ đầu đến chân, nhưng trên thực tế, chẳng ai đoán được suy nghĩ thật sự của Lorenzo.

Hắn đang quan sát, quan sát xung quanh.

Đây là một cuộc tập kích nhằm vào người thừa kế nhà Stuart. Theo kinh nghiệm của Lorenzo, mấy kẻ xâm nhập này chỉ là hạng người vì tiền mà chịu chết, chúng chẳng biết gì cả. Kẻ thực sự nắm rõ mọi chuyện là Trúc Mộng Giả thần bí kia.

Lorenzo không rõ vị trí của hắn ta. Hơn nữa, khu nội thành có rất nhiều tòa nhà, một khi "đánh rắn động cỏ", Lorenzo không chắc liệu mình có thể bắt được hắn ta thành công hay không.

Hắn vừa tra tấn vừa quan sát. Cảm giác của Thợ Săn Quỷ không ngừng khuếch tán, cố gắng nắm bắt được nguồn gốc của sự mục ruỗng kia.

"Tha... tha cho tôi!"

Đột nhiên, đúng lúc Lorenzo đang dò xét xung quanh, một kẻ xâm nhập trong số đó kêu thét thảm thiết. Cuối cùng, hắn ta không thể chịu đựng nổi màn tra tấn đáng sợ đó, đành khuất phục trong đau đớn.

"Ngươi đang làm cái quái gì vậy?"

Hai kẻ còn lại trừng mắt nhìn hắn ta đầy căm giận. Hắn ta đã trở thành kẻ phản bội.

Nhưng rõ ràng kẻ này đã không còn khả năng suy nghĩ nhiều như vậy. Nước mắt hòa lẫn máu đen che kín mặt hắn, giọng nói nghẹn ngào, vẻ mặt nhăn nhó biến dạng.

Lý trí của hắn đã bị sự tàn bạo của Lorenzo nghiền nát hoàn toàn... Dù sao, hắn cũng chỉ là một người bình thường.

"Ta là..."

Kẻ kia run rẩy nói, nhưng vừa nói được một nửa thì giọng hắn ta đột nhiên im bặt.

Kẻ xâm nhập nhìn Lorenzo... nói đúng hơn là cả ba kẻ xâm nhập cùng lúc nhìn Lorenzo chằm chằm. Rõ ràng chúng là những người khác nhau, nhưng thần thái lúc này lại giống hệt nhau, hệt như những cơ thể khác biệt đang chứa đựng cùng một linh hồn.

Cứ như thể một sự tồn tại bí ẩn nào đó đã tước đoạt ý chí của chúng, và đang mượn bộ da thịt này để quan sát Lorenzo.

Ba cặp mắt cùng lúc nhìn chằm chằm Lorenzo. Mọi cảm xúc sợ hãi, phẫn nộ trong khoảnh khắc đều biến mất, chỉ còn lại vẻ lạnh lẽo vô hồn như máy móc.

Lorenzo lùi lại một bước. Dù không rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng bản năng mách bảo hắn có điều chẳng lành.

"Chào ngươi."

Cả ba đồng thanh nói, giọng nói chồng chéo lên nhau, như chỉ có một âm thanh duy nhất.

Cảnh tượng quỷ dị này khiến Lorenzo chợt nghĩ đến điều gì đó, nhưng chưa kịp suy nghĩ sâu hơn thì ba kẻ kia đã hành động một cách cưỡng ép.

Dường như không cảm thấy bất kỳ đau đớn hay sợ hãi nào từ vết thương, cả ba kẻ đó cưỡng ép đứng dậy, tấn công Lorenzo. Xương cốt của chúng vặn vẹo biến dạng một cách quỷ dị để có thể miễn cưỡng đứng thẳng và vung tay.

Loại tấn công này căn bản không gây ảnh hưởng gì đến Lorenzo. Thế nhưng, cùng lúc hắn cũng đang cảnh giác, bởi ngay sau những đợt tấn công ngắn ngủi, hành động của ba kẻ kia lại chậm lại. Một kẻ trong số chúng trực tiếp lao vào người Lorenzo, hai tay hắn ta ghì chặt lấy đầu Lorenzo, dù bị những mảnh giáp sắc nhọn cứa vào cũng chẳng hề hấn gì.

"Chào ngươi."

Giọng nói của hắn ta mang theo sự điên cuồng tột độ, một âm thanh hoang đường vang vọng trong đầu Lorenzo, ngay sau đó là một cơn đau nhói kịch liệt.

Lorenzo theo bản năng vung thanh kiếm kỵ sĩ, đâm thẳng xuyên qua thân thể điên loạn đó. Máu tươi và nội tạng tuôn trào, và sau đòn tấn công này, hai kẻ còn lại cũng mất khả năng hành động.

"Cái quái... gì thế này?"

Lorenzo hạ lưỡi kiếm, một tay đỡ lấy trán.

Lại là thế này, một cơn đau nhói kịch liệt từ bên trong đầu.

Nhìn hai kẻ đang hôn mê trước mắt, ánh mắt hắn trở nên phức tạp.

Lorenzo đã nghĩ đến điều gì đó. Hắn cảm nhận xung quanh, sự mục ruỗng đã biến mất, không còn bất kỳ chấn động kịch liệt nào. Cứ như thể vị Trúc Mộng Giả kia chưa từng tồn tại.

Hay nói đúng hơn, bản thân nó vốn dĩ không tồn tại.

"Một đòn tấn công trực tiếp vào trong đầu..."

Lorenzo phân tích tình hình hiện tại. Điều này còn khó giải quyết và phức tạp hơn bất cứ điều gì hắn từng trải qua.

Hắn nhìn sang cô bé bên cạnh. Seleuk đã bình tĩnh lại, nàng ngồi cùng Yawei trên bậc cầu thang, hơi thở trở nên đều đặn, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng bệch cũng dần hồng hào trở lại.

Trong suy đoán của hắn, một kết luận mới dần trở nên rõ ràng, và hắn rùng mình trước sự thật đó.

Không hề có Trúc Mộng Giả.

Đây không phải thứ gì gọi là ảo ảnh mộng cảnh. Nếu Lorenzo đoán không lầm, đây là một đòn tấn công đến từ 【 Khe Hở 】. Có kẻ nào đó đã vượt qua thực tại, trực tiếp tấn công Lorenzo và những người khác trong thế giới tinh thần bí ẩn đó.

Một 【 Khe Hở 】 thần bí và khó lường.

Giống như những gì Metatron từng cho hắn thấy, bầu trời sao ảm đạm kia, từ một 【 Khe Hở 】 này xuyên qua đến một 【 Khe Hở 】 khác.

Lớp giáp trụ dần dần bong tróc. Lorenzo nhìn cái bóng của mình trong vũng máu, có lẽ hắn thật sự cần tìm Metatron để nói chuyện cho rõ ràng.

"Không hề có lời nguyền nào cả, Seleuk."

"Anh nói gì cơ?"

Yawei ở bên cạnh hỏi tiếp, vẻ mặt ông ta hơi hoang mang.

"Đúng vậy, những thứ vớ vẩn kiểu thần thánh này đều là như vậy."

Lorenzo trói hai kẻ đang hôn mê lại.

"Nếu ngươi không tin, nó sẽ không tồn tại. Một khi ngươi dao động, những yêu ma quỷ quái đó sẽ thừa cơ mà xâm nhập."

Hắn nhìn Seleuk, ánh mắt lạnh băng.

"Yêu ma chính là thứ như vậy. Chỉ cần mở ra một kẽ hở trong bức tường ý chí kiên cường của ngươi, chúng sẽ có thể đổ vào vô vàn nỗi sợ hãi."

Seleuk bỗng khựng lại, tay nàng ôm lấy lồng ngực vẫn còn đập mạnh. Nàng không hiểu.

"Vậy tại sao yêu ma lại tìm đến tôi..."

Không đợi nói hết câu, Seleuk đã ý thức được nguyên nhân – cái liên kết quỷ dị đó, Lorenzo đã gắn nàng với bóng tối.

Có lẽ vì một lý do tự trách nào đó, Lorenzo trông có vẻ sa sút tinh thần. Hắn tiếp tục nói.

"Mục tiêu của hắn là em, ngay từ đầu đã là em."

Ngay từ đầu đã là vậy, Lorenzo đáng lẽ phải nghĩ ra sớm hơn.

"Ai?"

Seleuk hỏi, nàng muốn biết kẻ nào muốn giết mình.

Lorenzo trả lời với chút cảnh giác và bất an.

"Lawrence... Giáo trưởng Lawrence."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nhằm mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất cho độc giả.