Lúc xế chiều, Đường Tranh cùng Lăng Phi Tuyết đứng trên bờ sông đất hoang.

Tuyết đầu đông vừa tan, nắng không gay gắt, thỉnh thoảng có trận gió bấc thổi qua, rõ ràng vẫn còn mang theo cái lạnh thấu xương.

A Nô rất tháo vát, dùng cả buổi sáng chạy về nhà mẹ đẻ, không chỉ gọi được rất nhiều tráng niên nông nhàn, mà còn đến các trang trại lân cận để kêu gọi thêm người.

Số công nhân được kêu gọi đã lên đến khoảng ba trăm người.

Dưới trướng Đường Tranh còn có một ngàn binh lính.

Hơn một ngàn ba trăm người tề tựu trên mảnh đất hoang, thỉnh thoảng có người dậm chân làm tuyết đóng băng bắn tung tóe. Thời tiết tuy rất lạnh, nhưng lòng người lại ấm áp.

Nghe nói ba trăm năm trước, Đại Đường ai nấy đều có đất. Khi mới dựng nước, đất đai không đáng giá, triều đình càng dốc hết sức lực khuyến khích bách tính khai hoang.

Khi đó có một thuyết gọi là ruộng vĩnh nghiệp, còn có một thuyết gọi là đất khai hoang thuộc về người khai hoang.

Dân chúng có đất, đồng thời đất đai vẫn thuộc về mình, lại thêm thuế má đặc biệt nhẹ nhàng, làm việc tự nhiên dốc hết sức lực. Bởi vậy, thời đầu nhà Đường quốc lực hưng thịnh như mặt trời ban trưa, bách tính trong nhà thường có ba năm lương thực dự trữ.

Thế nhưng, đó là truyền thuyết của ba trăm năm trước.

Đại Đường đời sau kém hơn đời trước, Hoàng Đế kẻ nào cũng ngu ngốc hơn kẻ trước. Hoặc cũng không thể nói là Hoàng Đế ngu ngốc, mà là sự thôn tính, sáp nhập đất đai đã hại chết đế quốc này.

Ba trăm năm thời gian đủ để cải biến vô số quốc sách. Sự thôn tính, sáp nhập đất đai dẫn đến hậu quả trực tiếp chính là, ruộng đồng trong thiên hạ tuy vẫn là bấy nhiêu, nhưng lương thực thu hoạch lại giảm dần từng năm.

Lương thực càng ngày càng ít, kẻ chịu thiệt đầu tiên chính là bách tính, thế là bắt đầu có người chết đói, dân số cả nước giảm sút.

Dân số ít, đất đai vẫn là bấy nhiêu, theo lý mà nói hẳn là đủ để thỏa mãn khẩu phần lương thực. Thế nhưng trớ trêu thay lại tạo thành một vòng luẩn quẩn, lương thực càng ít thì đất đai càng hoang vu.

Thời đầu nhà Đường có rất nhiều ruộng tốt, giờ đây đều biến thành đất hoang.

Dân chúng muốn khai hoang, nhưng những mảnh đất hoang này đều có chủ nhân, cho nên chỉ có thể nhìn đất mà thở dài. Tình trạng này đã kéo dài mấy chục năm.

Nhưng giờ đây thì khác, huyện Lang Gia đã tách khỏi Đại Đường, thuộc về Đại Chu. Mặc dù không tính là đổi triều đại, nhưng chính sách đất đai lại có sự đổi mới.

Ví như Đường Tranh muốn khai mảnh đất hoang này, ước tính sơ bộ chừng một vạn mẫu. Trên danh nghĩa đều là quan điền, chỉ cần cầm quan ấn làm khế đất thì đất đó sẽ là của mình.

Về phần chủ nhân trước kia là ai?

Khi Đại Chu thành lập cũng không phải là chưa từng giết người.

Phàm là những kẻ danh nghĩa nắm giữ lượng lớn điền sản ruộng đất nhưng không chịu hợp tác với triều đình, nửa năm trước đó phần lớn đã sớm bị diệt môn. Nhìn chung, các thế lực mới thành lập trong lịch sử đều như vậy: Vật của ta, nếu ngươi không chịu giao ra thì ta sẽ giết ngươi.

Khi bỏ quan, Đường Tranh đã chơi một vố "vô lại". Lý Uyển vốn dĩ chỉ đồng ý để hắn dùng quan ấn làm khế đất cho xưởng dệt và tửu quán, nhưng Đường Tranh tiện tay lại viết thêm mấy tờ khế đất khác, đóng ấn vào. Trong nháy mắt, một vạn mẫu đất hoang tất cả đều thuộc về hắn.

Còn có ngọn núi hoang sau Đường Gia Trang, cũng đường đường chính chính làm một tờ khế đất.

Sở hữu nhiều ruộng đất đến vậy, nhưng khởi đầu lại gặp khó khăn, nguyên nhân không gì khác hơn là lực lượng không đủ. Cho nên Đường Tranh chuẩn bị liệu sức mà làm, đầu xuân trước hết sẽ khai khẩn hai ngàn mẫu.

Nói là làm liền làm!

Nhưng trước khi bắt tay vào công việc lớn, hắn chuẩn bị làm một việc trọng đại...

Đường Tranh bảo thủ hạ đẩy tới một tảng đá lớn, hắn nhảy lên tảng đá, quét mắt nhìn khắp mọi người, đột nhiên nói: "Giữa mùa đông mà khai hoang, đoán chừng vẫn là điều độc nhất vô nhị. Việc này nếu truyền ra ngoài, e rằng sẽ có người lại bảo Đường Tiểu Ngũ của huyện Lang Gia là kẻ ngu ngốc..."

Đám đông bên dưới đầu tiên là ngây người, lập tức bật cười đầy thiện ý.

Cha A Nô cười toe toét miệng rộng ha ha vài tiếng, ngẩng đầu nói: "Vậy cứ để bọn họ nói thôi, nói thì cũng chẳng mất miếng thịt nào."

"Đúng!"

Đường Tranh gật đầu, lớn tiếng nói: "Bị người đời chê cười thì chẳng mất miếng thịt nào, nhưng nếu trong nhà không có lương thực, lại có thể làm người chết đói. Khai hoang làm ruộng loại chuyện này dù ở đâu cũng không mất mặt. Hán nhân chúng ta vốn dĩ là thích trồng trọt cày ruộng, cho dù là phiêu bạt đến nơi hoang vu cực kỳ xa xôi, tổng là muốn thử xem liệu có thể trồng được gì trên đất đai hay không..."

Chúng bách tính gật đầu lia lịa, cảm thấy lời này thật đúng là nói trúng tim đen.

Nhưng mà Đường Tranh chợt thở dài, giọng điệu u buồn nói: "Nhưng là các ngươi có hay không nghĩ tới, một dân tộc yêu đất đai đến vậy, vì sao thường xuyên lại phải chịu đói? Chúng ta không lười biếng, ngược lại còn rất cần cù, thế nhưng cần cù không mang lại sự giàu có, ngược lại thường xuyên có người chết đói. Vì sao..."

Đám người nhất thời im lặng, cảm thấy đề tài này thật nặng nề và ngột ngạt.

Đường Tranh hít sâu một hơi, lại nói tiếp: "Chúng ta rõ ràng lao động cật lực, thế nhưng trong nhà lại không có lương thực qua đêm. Mỗi khi đến thời kỳ giáp hạt, có bao nhiêu người nhìn giỏ lương thực trống rỗng với vẻ mặt đầy bất lực? Hài tử đói khóc, người già đói mà ngủ, một khi ngủ thì rất có thể sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa. Trước khi chết vẫn không ngừng lẩm bẩm 'lương thực, lương thực'."

Chủ đề càng bi thương, ở đây đã có người lén lút dụi mắt.

Lăng Phi Tuy��t lặng lẽ nhìn Đường Tranh, không hiểu tại sao trước khi khai hoang hắn lại đột nhiên nói ra những lời này.

Đường Tranh bỗng nhiên lớn tiếng nói: "Vì sao? Các ngươi có hay không nghĩ tới đây là vì sao? Mọi người đều từng trải qua đói khát, hẳn phải biết đói khát là tư vị gì. Đó là một sự dày vò không thể hình dung, nỗi thống khổ lớn nhất thế gian cùng lắm cũng chỉ đến vậy mà thôi. Thế nhưng là vì sao, vì sao chúng ta cần cù lại phải chịu đói..."

Hắn càng nói càng lớn tiếng, giọng nói dần mang theo một cỗ uất hận, đột nhiên hét lớn: "Để ta nói cho mọi người biết! Bởi vì triều đình suy bại, bởi vì Hoàng Đế ngu ngốc, bởi vì quan lại tham nhũng, bởi vì sự thôn tính, sáp nhập đất đai!"

Đường Tranh lại hít một hơi thật sâu, giọng nói dần trở nên gào thét, nói: "Tất cả những điều này đã dẫn đến việc chúng ta rõ ràng chăm chỉ cố gắng, nhưng lại phải chịu đựng sự dày vò không đáng có! Không thể tiếp tục như thế này nữa! Đời này của chúng ta chết đói, đời sau sẽ phải làm gì? Hài tử tiếp tục chịu đói sao, mở to đôi mắt ngơ ngác chờ chết ư?"

Lời nói này mặc dù gào thét dữ dội, nhưng thẳng thắn xuyên thấu vào lòng tất cả mọi người ở đây. Cho dù là Lăng Phi Tuyết, một tiểu thư khuê các, trong lòng nàng cũng sản sinh một loại cộng hưởng khó tả.

Đường Tranh đột nhiên chỉ một ngón tay phía trước, chỉ vào mảnh đất hoang vu mênh mông vô bờ, lớn tiếng lại nói: "Có lẽ tất cả mọi người đã biết, những mảnh đất trước mắt này đều là của ta. Ta cũng không sợ nói cho các ngươi biết, ta muốn khai hoang là có mục đích! Khai hoang mới có lương, có lương mới có sức mạnh! Ta muốn trồng một vạn mẫu đất, trồng mười vạn mẫu đất, trồng một trăm vạn mẫu đất... Ta phải dùng những mảnh đất này trồng ra lương thực, sau đó đi chiêu binh mãi mã, nuôi dưỡng đại quân! Có binh mã ta sẽ đi đánh chiếm địa bàn lớn hơn, lại đem toàn bộ địa bàn lớn hơn đó trồng đầy lương thực! Không sai, ta chính là muốn đi đoạt, đoạt địa bàn, nuôi lớn quân đội, sau đó lại đoạt thêm nhiều địa bàn hơn nữa, lại đi cung cấp nuôi dưỡng thêm nhiều đại quân hơn nữa! Đã vậy thời đại này lại tệ hại đến mức, đã bức bách người ta không sống nổi, vậy thì hãy để Đường Tiểu Ngũ của Lang Gia ta đứng ra làm chim đầu đàn, dẫn dắt mọi người giành lấy ruộng đất, trồng lương thực..."

Nói đến đây, hắn đột nhiên dừng lại, lập tức lại gào thét nói: "Cứ như vậy, rồi sẽ có một ngày, thiên hạ sẽ không bao giờ còn người chết đói nữa! Đây là một mục tiêu vĩ đại, có lẽ phải suốt đời vì đó phấn đấu. Lầu cao vạn trượng cũng phải xây từ nền, đại sự thiên hạ cũng phải bắt đầu từ những bước nhỏ. Có lẽ các ngươi sẽ cảm thấy giấc mộng của ta quá xa vời với mọi người. Vậy thì, hôm nay ta sẽ làm một việc rất gần gũi với mọi người: Chia đất đai!"

Đám đông bên dưới đầu tiên là ngây người, sau đó chỉ cảm thấy trong đầu ầm ầm nổ vang.

Chia đất đai?

Làm sao có thể là chia đất đai?

Chẳng phải có nghĩa là, dân chúng sẽ có đất trong tay mình sao?

Rất nhiều người không khỏi nuốt khan vài cái, cảm thấy trái tim đập loạn xạ.

Ngay cả những thủ hạ của Đường Tranh cũng lộ vẻ kích động trên mặt.

Bọn họ mặc dù đi theo Đường Tranh tham gia quân ngũ có thể ăn lương binh, nhưng người nhà họ cũng đều cần đất đai.

Tự mình sở hữu đất đai, đây quả thực là điều dân chúng thời đại này mong mỏi nhất.

Bản dịch này được thực hiện riêng cho độc giả của truyen.free.