“Cái này… điều này sao có thể? Cường Tử, cháu không lừa chú đấy chứ?” Trương Lão Cố hai tay run rẩy, giọng khàn khàn. Đôi mắt hơi đỏ hoe, ánh lên vẻ mừng rỡ, nhìn chằm chằm Trương Cường. Về phần mảnh đất trồng rau mà bình thường ngay cả cháu trai ông cũng không cho bén m��ng, giờ có bốn năm người đứng trên đó mà ông cũng chẳng để ý.

“Thất thúc, chuyện này sao có thể là giả được? Nhanh chóng gọi người đi! Phóng viên người ta là những người yểu điệu từ thành phố về, hôm nay gió lớn, đường lên thang mây không dễ đi, chúng ta phải nhanh chóng đi đón.” Trương Cường cũng bị cuốn theo sự phấn khích, niềm vui bất ngờ ập đến quá đỗi đột ngột.

“Đúng đúng đúng! Các cháu đi từng nhà thông báo, trong nhà ai có sức thì ra giúp một tay. Cường Tử, cháu dẫn mấy thanh niên trai tráng xuống chân núi đón phóng viên người ta. Nhớ kỹ, khi lên thang mây, các cháu phải thật cẩn thận, đừng để phóng viên người ta vấp ngã.” Trương Lão Cố dù sao cũng là trưởng thôn, tính tình vốn từng trải, cũng đã gặp qua một vài chuyện, liền lập tức phân phó. “Những người khác thì nhanh chóng chuẩn bị cơm nước, bảo các bà lão giúp đỡ, giết heo, làm một bữa yến tiệc thịnh soạn nhất của chúng ta.”

“Được, Thất thúc, cháu đi tìm người ngay đây.” Trương Cường nói xong, nhớ tới Lý Phong đã thuận miệng nói qua một chút.

���Chuyện này phải thật lòng. Thằng bé Tam Trụ này chính là ân nhân của cả thôn ta. Trong bữa tiệc thượng hạng này, nhất định phải có phần của thằng bé.” Trương Lão Cố nói xong. Nhai thôn Trương gia là dân tộc thiểu số, họ rất coi trọng những vị trí ngồi trong yến tiệc. Bình thường, nếu không phải người có uy tín hoặc các trưởng lão trong tộc, thì không thể ngồi ở vị trí cao nhất.

Lý Phong còn nhỏ như vậy, lại được ngồi ở vị trí cao nhất. Trương Cường cũng giật mình. “Thất thúc, Tam Trụ vẫn còn là trẻ con, vị trí cao nhất thì thôi đi, nhưng một chỗ ngồi quan trọng thì có lẽ cũng tạm được.”

“Chuyện này cháu đừng xen vào! Thằng bé Tam Trụ đâu rồi?”

“Tại nhà cháu.”

“Được, chờ chút, ta tự mình đi mời.”

Lý Phong lúc này lại không hề hay biết mình đã trở thành vị khách quý ngồi ghế thượng hạng của Nhai thôn. “Cao Ca, không ngờ anh cũng có nghề này đấy chứ.”

“Đúng vậy, khi còn bé, nhà anh cũng chẳng khá giả hơn đây là bao, chút việc này thấm vào đâu.” Cao Lỗi khá đắc ý, rồi quay sang Chu Nhất Hàng và Quách Chính đang nhăn nhó mặt mày mà kêu lên: “Hai cậu nhanh tay lên chút đi, cứ lề mề như đàn bà vậy.”

Hai người họ hận không thể trát thẳng lớp bùn loãng lên mặt Cao Lỗi. Đã thế hai người họ thì mệt muốn chết, còn hắn lại ngồi chễm chệ trên mái nhà, còn tỏ vẻ đắc ý. Lý Phong dẫn theo Cao Lỗi, Chu Nhất Hàng, Quách Chính đến nhà Tiểu Hoa xem xét, thấy mái nhà nhà Tiểu Hoa đã lâu năm không được tu sửa, trời mưa chắc chắn sẽ dột, liền dứt khoát bắt tay vào sửa chữa.

Nhai thôn toàn là nhà đất, ngoại trừ móng nhà làm bằng đá, toàn bộ tường đều được xây bằng đất, dùng bùn trộn với bọt cỏ khô. Trong nhà có trâu bò thì dùng trâu bò giẫm, không có thì người giẫm. Giẫm bùn cũng cần chút kỹ thuật, công việc này người bình thường chưa chắc đã làm tốt được đâu.

Lý Phong biết chút ít về việc này, nhưng không ngờ Cao Lỗi cũng giẫm bùn rất thành thạo như vậy. Bùn loãng giẫm đến độ dính quánh lại, dùng khuôn gạch đất đóng thành những viên gạch đất lớn rộng 10cm, dài 60cm. Mấy người Lý Phong làm được khoảng ba mươi khối, đem phơi nắng ở sân. Vài ngày nữa phơi khô sẽ dùng để vá những chỗ hổng trên sân.

Còn lại chính là mái nhà. Không giống những thôn khác dùng cỏ lau, Nhai thôn không có cỏ lau nên phải dùng cành mận gai để lợp mái nhà. Sân nhà Tiểu Hoa có một đống nhỏ cành mận gai. Lý Phong leo lên mái nhà hất bỏ cỏ tranh, trải cành mận gai lên những chỗ hư hại. Cao Lỗi trộn bùn, không ngờ anh ta trộn khá tốt, trộn bùn lợp mái nhà là việc cần kỹ thuật, không nghĩ một ông chủ lớn như Cao Lỗi lại thành thạo đến vậy.

Còn Quách Chính và Chu Nhất Hàng, vì chẳng biết làm gì, chỉ có thể làm nhiệm vụ giẫm bùn và đưa gạch ngói. “Được rồi, trát cỏ!” Mái nhà chỉ bị hư hại một mảng không lớn, rất nhanh đã được trát bùn xong. Mấy người mất hơn một tiếng, cuối cùng cũng coi như đã tu sửa xong.

“Gạch đất đã làm xong, đợi hai ngày nữa là có thể dùng được. Tôi sẽ nói với cậu tôi một tiếng, vài hôm nữa sẽ đến giúp cháu sửa sang lại.” Lý Phong xoa đầu Tiểu Hoa. “Những chuyện này, cháu một đứa bé không thể làm được. Thôi được rồi, không còn chuyện gì khác, tôi sẽ nói chuyện học hành với cháu.”

Tiểu Hoa vẫn kiên cường như trước, nhưng cô bé cũng biết, Lý Phong và những người khác thật sự tốt với mình, cố ngẩng đầu lên không để nước mắt trào ra. “Cảm ơn anh, anh là người tốt.”

“À ừm, đừng nói chuyện này nữa. Nói chuyện học hành đi, những đạo lý lớn lao thì không cần nói, cháu hiểu chuyện hơn những đứa trẻ khác, việc học hành của cháu ta cũng không lo. Còn về học phí thì cháu đừng bận tâm, ta sẽ nói với cậu cháu, nếu sau này muốn tự mình đứng vững mà sống thì phải học hành cho giỏi vào.”

Lý Phong không hề đưa hết số tiền cho Tiểu Hoa, mà định bụng đến trấn giúp cô bé làm một cái thẻ tiết kiệm. Tiểu Hoa nhìn theo Lý Phong và mọi người rời đi, kiên cường ngẩng cao đầu, không để nước mắt rơi xuống. Mái tóc hơi ngả vàng sau khi gội hiện ra cùng bộ quần áo trắng cũ kỹ bay trong gió, trông thật đẹp mắt.

“Anh thật sự không định để đài truyền hình tỉnh đưa tin chuyện của Tiểu Hoa sao?”

Lý Phong cười cười. “Đưa tin thì được gì chứ? Thôi được rồi, đi, rửa mặt đi, tôi dẫn mọi người đi xem yến tiệc của Nhai thôn.”

“Cậu vẫn đúng là đừng nói, một hồi bận rộn này, bụng đã đói meo rồi.” Cao Lỗi cười nói: “Nghe nói các món thịt khô nấu nồi treo của vùng núi Đông Lĩnh thơm lắm, lát nữa nhất định phải nếm thử cho kỹ mới được.”

“À ừm, nồi treo thịt khô thì đương nhiên ngon rồi. Vừa lúc tôi nghe thấy tiếng giết heo, lát nữa mọi người sẽ được mở rộng tầm mắt với các món lòng heo của Đông Lĩnh chúng ta, chẳng kém gì vùng Đông Bắc đâu.” Lý Phong cười nói. Mấy người nói giỡn đi tới cửa thôn, đài truyền hình đang làm phỏng vấn. Cách đó không xa, trên khoảng đất trống bày ra những chiếc bàn. Không giống như những bàn bát tiên dưới chân núi, những bàn ở đây đều là bàn thấp và ghế nhỏ, nối liền nhau bày ra hơn mười bàn tiệc lớn.

“Ồ, đó là cái gì?”

“Thịt nướng phiến đá.” Từng tảng đá phiến mạch đặc trưng của Nhai thôn được nung nóng rực. Phía trên là từng miếng thịt khô thái dày bằng ngón tay, dài bằng chiếc đũa, nướng lên óng ánh đẹp mắt không tả xiết. Còn có cá nướng, và trong chiếc nồi treo đang sôi ùng ục là món súp lòng heo hầm.

“Thịt khô nướng, nhìn xem không tệ đâu chứ.”

“Đúng vậy, những món thịt khô, cá khô này đều được chế biến hai lần qua gió núi và lò sưởi, mùi vị đặc biệt. Lại thêm loại đá phiến đặc biệt của thôn vách núi này, nướng lên như vậy, hương vị lan tỏa, tuyệt đối là độc nhất vô nhị ở Đông Lĩnh.” Nhai thôn cách Lão Sơn gần nhất, cho đến tận ngày nay, người dân Nhai thôn vẫn thỉnh thoảng đi săn bắn.

Thêm nữa, yến tiệc trên đất của Nhai thôn tuyệt đối không thể thiếu đồ khô và các món ăn dân dã. Lần này may mắn không tệ, còn có cả nai rừng, thỏ rừng, được chế biến theo phương pháp thô sơ của Nhai thôn, cách hầm đất, không giống với gà ăn mày. Món hầm đất của Nhai thôn, dùng lò đất được nung nóng và đá lửa để hầm các món ăn dân dã này chín nhừ, khi mở lò đất ra, hương vị đá lửa lan tỏa.

Lại có thêm món khoai lang hầm đất cũng là một đại đặc sắc. Khoai lang của Nhai thôn có củ nhỏ hơn những nơi khác nhưng mùi vị vô cùng tuyệt v���i. Dùng đất cục chất thành một đống rỗng ở giữa, đốt lửa ở giữa, đợi lửa tắt thì bỏ khoai lang vào, dựa vào sức nóng của đất cục mà hầm chín. Khoai lang càng thơm càng ngọt, lại mềm mịn.

Đây là ba món lớn đặc biệt mà Nhai thôn dùng để chiêu đãi khách quý. Còn có món lòng heo nấu nồi treo, và món bột khoai lang nhà làm trộn măng chua hầm cách thủy. Lý Phong vừa nói xong đã nước miếng chảy ròng, mấy người Cao Lỗi nghe mà nuốt nước bọt ừng ực. Món lòng heo như vậy được thêm gia vị, hầm nhừ toát ra lớp dầu bóng loáng, ngửi hương vị lan tỏa, không thể nhịn được mà chảy nước miếng.

Cả Nhai thôn tràn ngập mùi thịt thơm lừng. Cả thôn, già trẻ lớn bé đều ra mặt bận rộn, trên môi ai cũng nở nụ cười rạng rỡ, khiến người nhìn thấy đều cảm thấy vui lây.

Mấy người Lý Phong tụ tập lại nhìn một lúc, rồi nhìn nhau cười, vẫn nên giữ khoảng cách một chút, ngửi mùi thơm bụng lại càng đói hơn. “Đi xem phỏng vấn đi, nghe nói phóng viên là một cô gái trẻ rất xinh đẹp.”

Trên khoảng đất rộng ở cửa thôn, Trưởng thôn Trương Lão Cố càng chải tóc gọn gàng hơn. Tóc ông được con dâu Quế Hoa thoa gần nửa lọ dầu chải tóc, óng ả sáng bóng, kiến đi qua còn trượt chân, đang đứng trước ống kính giới thiệu về phóng viên để phỏng vấn.

“Tôi nghe nói, cô gái trẻ này lúc lên thang mây sợ quá mà khóc đúng không?” Cao Lỗi huých Lý Phong, nhỏ giọng hỏi.

“Đúng vậy, nhưng thang mây vốn dĩ rất đáng sợ, họ lại còn đi con đường phía nam lộng gió, lần đầu đi bị dọa khóc là chuyện thường tình. Cao Ca, lúc về anh có muốn đi đường phía nam không?” Lý Phong cười nhìn Cao Lỗi. Cao Lỗi liên tục xua tay, làm bộ sợ hãi. Đường thang mây phía bắc hơn mười mét mà anh ta đã sợ mất hồn vía rồi, còn dám đi đường phía nam gần trăm mét nữa sao? Chẳng phải là tự tìm phiền phức sao.

Phóng viên đài truyền hình tỉnh sợ hãi đến mức khóc thét lên, phải dựa vào vai của Trương Cường và mấy thanh niên trai tráng khác mới lên được. Cô gái trẻ này bây giờ sắc mặt còn tái xanh. Mình mà đi góp vui thì đúng là có vấn đề về đầu óc rồi. Cao Lỗi liền nhanh chóng đổi chủ đề. “Phong Tử, cậu không định đi nói vài câu sao?”

“Nói gì chứ? Dân làng Nhai thôn có quyền lên tiếng hơn.” Lý Phong dù sao cũng là khách, lúc này mà gây ồn ào thì không thích hợp. Hơn nữa, đài truyền hình tỉnh dường như cố ý quên chuyện Lý Phong livestream, có lẽ vì nghĩ đến việc thang mây của Nhai thôn lại dựa vào hình thức livestream, một loại truyền thông tự do không chính thống để được biết đến, nên ít nhiều họ cũng có chút không thoải mái.

Người ta không tìm mình, Lý Phong cũng chẳng muốn đi tham gia náo nhiệt làm gì. Này nhóc, đài truyền hình kia, rồi sẽ có ngày cậu phải cầu xin tôi thôi. “Chúng ta cứ đợi lát nữa xuống nhập tiệc cho náo nhiệt, ăn uống miễn phí thoải mái hơn.”

Chu Nhất Hàng cùng Quách Chính đồng loạt gật đầu. Chỉ có Cao Lỗi mắt đảo quanh, thỉnh thoảng liếc nhìn về phía phóng viên, gã này đã tính toán làm sao để được lên ti vi rồi. Mà không ngờ, quả nhiên gã tìm được cơ hội, khi quyên tặng một vạn tệ cho Nhai thôn, đã được Trương Lão Cố nói ra.

Khá khen, Cao Lỗi thật sự đã chen được đến trước mặt phóng viên nói vài câu. Ngay cả lúc đó cũng không quên tuyên truyền đại lý trái cây Cao gia của mình. Phóng viên cũng chẳng phải người dễ dãi, liền lập tức đổi chủ đề, thuận miệng hỏi vài câu rồi bỏ qua luôn.

“Hắc hắc, lần này tới đáng giá.”

Lý Phong bĩu môi, Quách Chính và Chu Nhất Hàng thì khinh bỉ nhìn vẻ mặt đắc ý của Cao Lỗi. “Đến đây, chuẩn bị nhập tiệc thôi!” Thời gian không còn sớm, phóng viên người ta còn chưa ăn cơm, Trương Lão Cố liền lập tức mời mọi người vào bàn tiệc.

“Tiểu Phong, bên này!”

“À?”

Lý Phong hơi ngây người, đây là chỗ mà các trưởng lão có tuổi trong thôn ngồi. “Cậu à, chỗ này không thích hợp đâu.”

“Gì không thích hợp? Ngồi đi, ta xem ai dám nói một tiếng không!”

“Tam Trụ cháu cứ ngồi đi, đây chính là chỗ cháu nên ngồi.” Cậu của Lý Phong, Trương Mãn, mặt mày rạng rỡ, biết cháu ngoại mình học đại học không uổng công. Chỉ tùy tiện bán lại chút đồ mà có thể đưa cả đài truyền hình tỉnh đến, chuyện này thật ghê gớm, cả thôn ai mà chẳng hâm mộ.

Có được thể diện lớn như vậy, Trương Mãn không biết cao hứng đến nhường nào, đắc ý lắm. Nhà ai có hậu bối bản lĩnh lớn đến vậy chứ? Không ít người lớn tuổi đều tràn đầy ghen tị với Trương Mãn, cái lão nông dân trung thực này, có một hậu bối tiền đồ xán lạn như thế.

Lý Phong từ chối mãi không được, đành bất đắc dĩ ngồi xuống. “Một cái chỗ ngồi thôi mà, làm gì mà ầm ĩ thế.” Cao Lỗi lẩm bẩm, gã không biết, vị trí này tượng trưng cho điều gì. Nó có nghĩa là sau này Lý Phong sẽ là khách quý của Trương gia, khách quý, người Trương gia nhìn thấy Lý Phong đều phải khách sáo, cung kính.

Sau lần ngồi xuống này, Lý Phong suýt chút nữa không thể đứng dậy. Phóng viên đài tỉnh là cô gái trẻ, mọi người không tiện mời rượu, nhưng Lý Phong thì không phải vậy. Chàng trai trẻ tuổi, được lắm, cả thôn người lượt lượt mời rượu. Tửu lượng của Lý Phong xem như là không tệ, nhưng không thể chịu nổi nhiều người như vậy.

Không biết bằng cách nào mà về được đến nhà cậu, ngủ một giấc tỉnh dậy đã là ngày hôm sau. Lý Phong cười khổ, ngay cả việc rút thưởng ngày hôm qua cũng quên mất, đúng là đã uống quá chén rồi.

Nội dung này được chuyển ngữ và bảo hộ bản quyền bởi Truyen.free.