Tuy Ngọc Lỗ là người hầu trong nhà Tiểu Bình, nhưng không nghi ngờ gì, nàng đã nhìn Tiểu Bình lớn lên từ thuở nhỏ, xét ra cũng coi như nửa bậc trưởng bối của Tiểu Bình. Lần đầu tiên đến nhà người ta, lại là để gặp gỡ người thân của nàng, Tiêu Vũ không dám chút nào lơ là.

Quả thật, phủ đệ nhà Tiểu Bình vô cùng rộng lớn. Cái cổng vừa rồi chỉ là cổng ngoài cùng của Ngọc gia, còn bên trong thì viện nối viện, mỗi sân nhỏ đều rộng không dưới ngàn mét vuông. Vừa bước qua cổng chính, sân đầu tiên là một khoảng sân trống, ngoài vài cây đại thụ cổ thụ thì chỉ có ít hoa cỏ, không có kiến trúc nào khác. Đến sân thứ hai, nơi đây lại giống như một tiểu hoa viên, với cây cối xanh tươi, hoa cỏ khoe sắc, hòn non bộ, hồ nhỏ, đình nghỉ mát, thậm chí còn có thuyền con trên mặt nước.

Giữa tiết trời đông giá rét này, khu vườn vẫn toát lên vẻ trong trẻo, lay động lòng người một cách đặc biệt.

Còn từ sân thứ ba, thứ tư trở đi, đó mới là nơi có các gian phòng ở. Thế nhưng, dù đã đi qua tám sân nhỏ liền kề, Tiêu Vũ vẫn không thấy một ai. Trừ vài người hầu gái qua lại, chẳng có ai quen biết hay lớn tiếng gọi Tiểu Bình cả.

"Tiểu Bình, nhà nàng quả thật phi phàm! Ta thật không ngờ, nàng lại là tiểu thư đài các. Chẳng hay chốc lát nữa, cha mẹ nàng thấy ta rồi có xem thường ta chăng?" Tiêu Vũ vừa đi vừa nói, nhìn những căn nhà cao lớn, kiến trúc xa hoa lộng lẫy bày trí trước mắt mà bật cười không ngớt.

"Ngươi nói gì bậy bạ vậy? Sao lại xem thường ngươi? Ngươi thật sự cho rằng ta là đại tiểu thư Ngọc gia sao? Hay phụ thân ta là gia chủ Ngọc gia ư?" Tiểu Bình liếc xéo Tiêu Vũ một cái đầy vẻ giận dỗi, mang theo chút ý vị trêu chọc.

"Cái gì? Nàng không phải đại tiểu thư Ngọc gia ư? Vậy những người vừa rồi..." Tiêu Vũ trợn tròn mắt, có chút không hiểu.

Theo nhận thức về xã hội từ kiếp trước của hắn, một gia đình có người hầu, và người hầu lại gọi nàng là tiểu thư, vậy thì nàng đương nhiên phải là tiểu thư Ngọc gia rồi, huống hồ nàng cũng mang họ Ngọc.

"Thôi được, ta lười giải thích với ngươi." Tiểu Bình bĩu môi nhỏ nhắn, vừa đi vừa lẩm bẩm oán trách: "Ta quả thật là người của Ngọc gia, cũng mang dòng máu chính thống của Ngọc gia. Thế nhưng, ngươi có nghĩ tới chưa? Một gia tộc khổng lồ như vậy, rốt cuộc có bao nhiêu đệ tử dòng chính, ngươi có biết không? Mà ta lại chỉ là một cô gái nhỏ không hề nổi bật trong số đó. Trong cái thời đại trọng nam khinh nữ này, ngươi thật sự cho rằng ta có thể tài giỏi đến mức nào?"

Tiêu Vũ ngạc nhiên sửng sốt, rồi bật cười ngay sau đó. "Ha ha! Vậy thì tốt rồi, ta giờ đây đã yên tâm."

Tiêu Vũ dù sao cũng từng nghe nói ít nhiều về những quy củ của các đại gia tộc thời cổ. Chẳng hạn như việc chọn rể, phải kén chọn đủ đường, quy củ chồng chất, thậm chí có thể chỉ vì một mệnh lệnh của gia đình nhà gái khi gả con mà chia rẽ uyên ương, hắn cũng chẳng có cách nào.

Nay nghe Tiểu Bình nói phụ thân nàng không phải gia chủ gia tộc, địa vị cũng không quá cao, trong lòng hắn liền cảm thấy thực sự nhẹ nhõm.

Ít nhất thì như vậy, sẽ không gây khó dễ cho sự phát triển tình cảm giữa hắn và Tiểu Bình.

"Yên tâm cái gì chứ? Hừm! Trong đầu toàn những suy nghĩ xấu xa. Ta cảnh cáo ngươi, đừng có mà nghĩ bậy bạ!" Tiểu Bình lập tức giật mình, hiểu ra nhiều điều từ lời nói của Tiêu Vũ, liền hung hăng lườm hắn một cái rồi không nói hai lời, bỏ đi.

Khi đi đến sân thứ tám, họ mới dần dần nghe thấy tiếng người. Trong sân thứ tám đã thấy rất nhiều người hầu Ngọc gia lui tới, cùng với mùi thức ăn thơm lừng bay khắp nơi. Phảng phất cảm nhận được cảnh tượng náo nhiệt trong sân sau đó.

Chờ đến khi theo Tiểu Bình bước vào sân thứ chín.

Sân nhỏ này hóa ra là một từ đường dòng họ cực lớn, bên trong khắp nơi thắp những ngọn đèn lớn, mùi rượu, mùi thức ăn lan tỏa khắp nơi. Hơn nữa, trong đại đường rộng lớn đến hơn ngàn mét vuông này, người người tấp nập, ước chừng không dưới hai đến ba ngàn người.

Trong một gia tộc, chỉ những người được phép tham dự lễ tế tổ vào đêm Giao thừa hằng năm này. Và mỗi người trong số họ đều là đệ tử dòng chính của gia tộc.

Vừa rồi Tiêu Vũ vẫn còn khó hiểu về lời Tiểu Bình nói, nhưng giờ đây, khi nhìn thấy hơn ngàn người tụ tập về một chỗ, hắn không còn chút nghi ngờ nào về những lời nàng vừa thốt ra.

Trong một đại gia tộc, gia chủ chỉ có một người. Ngoại trừ gia chủ có thể độc đoán quyền hành, những đệ tử khác chỉ tương đương với những người ngoài cuộc mà thôi.

Thế nhưng, trải qua mấy trăm năm, một gia tộc ngày càng lớn mạnh, con cháu phía dưới cũng ngày càng đông. Bởi vậy mới hình thành cục diện như hôm nay.

Những đệ tử có địa vị cao trong gia tộc như vậy, cũng chỉ có thể coi là có quan hệ huyết mạch khá thân cận với gia chủ đương nhiệm mà thôi. Còn con cháu của các trưởng bối đời trước, hay thậm chí con cháu của những trưởng bối đời còn xa hơn nữa, thì sau khi trải qua nhiều đời truyền thừa, đến đời gia chủ đương nhiệm có khi còn chẳng ai biết mặt đặt tên.

Còn về phần Tiểu Bình, chẳng qua nàng là họ hàng gần, có quan hệ huyết mạch khá xa với đường dây gia chủ đương nhiệm mà thôi.

Tiểu Bình kéo Tiêu Vũ đi xuyên qua đám đông, nhưng những người xung quanh chẳng mảy may tỏ vẻ hiếu kỳ. Bọn họ một năm cũng khó khăn lắm mới gặp mặt một lần, trong số hơn ngàn người mà nhận ra Tiểu Bình thì mới là chuyện lạ. Huống hồ, sau khi các chi nhánh của gia tộc tách ra, rất nhiều đệ tử gia tộc đều được an bài ở các nơi để kinh doanh, buôn bán cho gia tộc. Đừng nói một năm khó gặp mặt một lần, thậm chí có người cả đời cắt đứt liên hệ với gia tộc, chỉ có những người thuộc thế hệ trước mới thường xuyên đến thăm viếng từ đường gia tộc.

"Đông người quá! Tiểu Bình, nàng từ nhỏ đã lớn lên ở một nơi phức tạp như vậy sao?" Tiêu Vũ hết sức kinh ngạc. Một gia tộc lớn mạnh và phức tạp đến nhường này, sinh trưởng tại đây, từ nhỏ đã phải học cách tranh đấu, học cách tự cường. Dù sao, chỉ có như vậy thì tương lai mới có thể tự mình tranh giành địa vị.

Trước kia Tiêu Vũ vẫn luôn hiếu kỳ, vì sao Tiểu Bình một cô gái nhỏ lại luôn khổ luyện trong môn phái đến vậy. Khi mọi người nghỉ ngơi vui chơi, nàng lại miệt mài tu luyện không tiếng tăm. Giờ đây hắn cuối cùng cũng đã hiểu mục đích của nàng là gì.

Trong một đại gia tộc như vậy, tự nhiên có rất nhiều đệ tử nam nữ tiến vào các môn phái tu chân. Nếu Tiểu Bình, với thân phận thấp kém, có thể tiến vào cảnh giới Kim Đan, thì địa vị của nàng trong gia tộc chắc chắn sẽ được đề cao rất nhiều.

"Giờ thì cuối cùng ngươi đã hiểu vì sao ta không thể được xem là tiểu thư rồi chứ?" Tiểu Bình lén nghĩ, liếc xéo Tiêu Vũ một cái.

Tiêu Vũ cười ngô nghê vài tiếng, sau đó chỉ vào những người xung quanh cười nói: "Tiểu Bình, nàng không quen biết bọn họ sao?"

"Nhiều người như vậy, hơn nữa đều phân tán ở khắp các nơi kinh doanh của gia tộc, ta đương nhiên không nhận ra. Bất quá, những người ở tổng bộ gia tộc thì ta lại quen biết rất nhiều. Nhưng họ thường ở phía trước kia. Đi thôi, ta dẫn ngươi vào trong. Giờ đây lễ tế tổ sắp bắt đầu rồi, họ đều tụ tập lại một chỗ cả." Tiểu Bình nói xong, liền kéo Tiêu Vũ luồn lách qua đám đông.

Tính ra mà nói, những người đứng ở vòng ngoài cùng là những người có huyết mạch xa cách với gia chủ đương nhiệm. Càng vào sâu bên trong, mới có thể được coi là có quan hệ huyết mạch khá gần với gia chủ đương nhiệm. Tiểu Bình từ nhỏ đã sống ở tổng bộ Ngọc gia, nên quan hệ huyết mạch của nàng với gia chủ đương nhiệm tự nhiên sẽ không quá xa.

"Tiểu Bình muội muội!"

Khi Tiểu Bình đang kéo Tiêu Vũ lách qua đám đông, đi ngang qua một hành lang đình đài, một giọng thiếu niên vang lên từ phía sau.

Tiểu Bình và Tiêu Vũ đồng thời quay đầu lại.

Hóa ra đó là một thiếu niên chừng mười bảy, mười tám tuổi, khoác trên mình bộ áo da lông trắng muốt sạch sẽ, đang cười tươi chạy tới. Thiếu niên này hơi mập mạp, gương mặt bầu bĩnh ửng hồng vì cái lạnh mùa đông.

Nhưng chỉ nhìn vào cách ăn mặc chỉnh tề của hắn, có thể thấy địa vị người này trong gia tộc chắc chắn không hề thấp.

Tiêu Vũ chú ý đến tên mập mạp này, mày khẽ nhíu lại. Bởi vì vừa nhìn thấy hắn xuất hiện, Tiêu Vũ đã nhận ra tên mập này cũng là người tu chân, hơn nữa thực lực đ�� đạt đến cảnh giới Kim Đan, chỉ là vẫn còn ở sơ kỳ mà thôi.

"Ngọc Minh ca ca, huynh cũng về rồi sao." Tiểu Bình lập tức lộ ra nụ cười mừng rỡ quen thuộc, vội vàng kéo Tiêu Vũ quay người lại, chạy về phía tên mập.

"Ha ha! Nha đầu này, một năm không về nhà, giờ mới nhớ nhà à? Lại đây, cho ca ca nhìn xem, xem một năm không gặp, Tiểu Bình muội muội của ta có phải đã xinh đẹp hơn rồi không." Ngọc Minh, tên mập mạp kia, lập tức bước tới, gương mặt béo ửng hồng, đôi mắt híp lại tinh tế nhìn chằm chằm Tiểu Bình.

Qua giọng điệu trò chuyện giữa hai người, có thể thấy rõ ràng quan hệ của họ rất tốt.

"Ha ha, Ngọc Minh ca ca, một năm không gặp, huynh cũng béo lên rồi." Tiểu Bình cũng cười khúc khích trêu ghẹo lại.

"Nha đầu thối, lại dám chê cười ca ca ngươi rồi. Ca ca ta đây một thân thịt, nào có cách nào giảm được, chỉ đành mặc kệ nó phát triển thôi. Đúng rồi, Tiểu Bình, ở trong môn phái có quen không? Nghe nói Tà Cổ Môn xuất hiện vài thiên tài lợi hại. Nàng không thể để mình tụt lại phía sau người khác đâu đấy, biết không?" Ngọc Minh chuyển chủ đề, ân cần hỏi han.

Qua đôi mắt híp ấy mà xem, hắn thật lòng yêu thương Tiểu Bình như một muội muội ruột thịt, nhưng ẩn sâu bên trong còn mang theo vài phần ái mộ.

Tiêu Vũ dù sao cũng là nam nhân, hơn nữa là nam nhân của Tiểu Bình. Trong những lời nói mập mờ nam nữ của Ngọc Minh, hắn cảm thấy một cỗ chua xót trỗi dậy. Bàn tay đang nắm chặt tay Tiểu Bình không khỏi siết chặt hơn. Đôi mắt hắn khẽ ánh lên vẻ địch ý nhìn Ngọc Minh.

Trong những đại gia tộc như thế này, vì các chi nhánh quá lớn, việc kết hôn đồng họ không phải là hiếm. Dù sao trong gia tộc cũng có những thế lực riêng rẽ, để liên kết các thế lực phân tán lại với nhau, rất nhiều gia chủ chi nhánh quản sự đều sẵn lòng gả con gái mình cho con trai hoặc con gái của các chi nhánh quản sự khác.

Điều này cũng giống như triều đình phong kiến thời xưa, hai nước giao chiến, để lôi kéo đối phương thì chỉ có thể kết thân liên minh.

Tiêu Vũ hiện tại tuy chỉ là tùy tiện suy đoán lung tung, nhưng cũng không loại trừ khả năng cha mẹ Tiểu Bình vì muốn kết giao với các chi nhánh quản sự khác mà không gả Tiểu Bình đi.

Mà tên mập mạp trước mắt này nhìn có vẻ đặc biệt thân cận với Tiểu Bình, hơn nữa lời nói còn mang ý mập mờ, trong lúc suy đoán, Tiêu Vũ liền xếp tên mập mạp này vào diện nghi vấn đầu tiên.

Cảm nhận được tay mình bị Tiêu Vũ nắm chặt hơn rất nhiều, cùng với vẻ mặt cực kỳ khó coi của hắn, Tiểu Bình vô tội cười khổ một tiếng. Tuy trong lòng có chút không vui khi Tiêu Vũ nảy sinh thứ ghen tuông này, nhưng nàng lại không thể giận được, ngược lại cảm thấy lòng mình tràn ngập sự thoải mái, ngọt ngào, xen lẫn chút dịu dàng.

Đôi mắt trong veo tươi tắn lướt qua khuôn mặt Tiêu Vũ, nàng liền vươn bàn tay nhỏ xíu, giận dỗi đánh nhẹ Tiêu Vũ một cái, sau đó đẩy hắn đi về phía trước, cười nói với Ngọc Minh: "Ngọc Minh ca ca, những lời khách sáo đó nói có ý nghĩa gì chứ, huynh chỉ cần biết rằng Tiểu Bình không hề lười biếng là được. Lại đây, ta giới thiệu cho huynh một người bằng hữu, hắn tên là Tiêu Vũ, là bằng hữu của ta, cũng là sư huynh của ta. Hắn là một vị thiên tài đó! So với huynh, còn lợi hại hơn nhiều."

Tiểu Bình bĩu môi, hung hăng liếc nhìn vẻ mặt tươi cười thân quen kia, rồi vui vẻ đi về phía trước, giữ chặt Tiêu Vũ và giới thiệu ngay.

"Tiêu Vũ?" Ngọc Minh ban đầu cũng đã chú ý đến sự hiện diện của Tiêu Vũ, giờ đây bị Tiểu Bình kéo lại, hắn liền dồn hết sự chú ý vào Tiêu Vũ.

Thế nhưng, đôi mắt ấy vừa liếc nhìn Tiêu Vũ, không khỏi khẽ run lên. Ánh mắt hắn cố ý dõi theo bàn tay của Tiểu Bình và Tiêu Vũ. Nếu chỉ là bằng hữu thông thường hay sư huynh muội bình thường, căn bản không cần phải thân mật đến mức ấy. Hiện tại, dù trong hoàn cảnh này, hai người họ vẫn nắm chặt lấy tay đối phương bằng cả năm ngón tay, siết chặt không rời. Chỉ cần không phải kẻ ngốc đều có thể nhìn ra mối quan hệ của hai người họ.

Bản dịch này, thuộc về nguồn duy nhất truyen.free.