Ba vị nam tước nghĩ đến đây, trong mắt không khỏi ánh lên tia sáng. Vì cả ba đều thuộc phe Liên minh Quý tộc nhưng lại đóng quân gần lãnh địa Trương Trọng Quân, nên họ nắm rõ thực lực đôi bên.

Thực ra, họ đánh giá cao phe Trương Trọng Quân hơn. Dù cho Liên minh Quý tộc có mạnh mẽ đến đâu, bản chất vẫn không thay đổi. Chưa kể đến các quý tộc độc lập, ngay cả Tam Vương, Ngũ Công và tám thế lực lớn cũng chỉ là ngang hàng, chẳng ai chịu nghe ai. Có thể nói Liên quân Quý tộc hoàn toàn không có một người lãnh đạo tối cao. Khi lâm trận, ai nấy đều chỉ làm theo ý mình. Thêm vào đó, với các quý tộc độc lập vốn đã quen hành động tùy hứng, Liên quân Quý tộc này chẳng khác nào một đám ô hợp.

Về phần Trương Trọng Quân, không nói đến những thứ khác, chỉ riêng 500 kỵ sĩ dòng chính đã là vốn liếng lớn của hắn. Đây là điều khiến gần như tất cả những người trong cuộc đều cảm thấy kỳ lạ. Bởi vì, không cách nào dùng bất cứ giá nào để mua chuộc 500 kỵ sĩ dòng chính đó của Trương Trọng Quân!

Đúng vậy, mọi cách đều không lay chuyển được họ. Ba vị nam tước, vốn là láng giềng của Trương Trọng Quân, khi thấy dưới trướng hắn có đến 500 kỵ sĩ, thì việc không e dè, không lo lắng, không động lòng mới là lạ. Vì thế, họ cũng không thiếu những lần lén lút tiếp cận các kỵ sĩ đó của Trương Trọng Quân, dùng đủ mọi chiêu trò: từ hãm hại, ly gián, lợi dụ, cho đến cưỡng bức; mọi thứ như tiền tài, đất đai, mỹ nữ, tước vị và vô vàn lợi ích khác đều được tung ra.

Thế nhưng, mọi nỗ lực đều vô ích, bất kể dùng phương pháp nào cũng chẳng ăn thua. Những lời đồn đại cứ thế lan truyền, khiến người ngoài nghe được thì không khỏi kinh hãi, thế nhưng Trương Trọng Quân lại tỏ ra chẳng mảy may bận tâm. Nếu chỉ riêng Trương Trọng Quân như vậy, thì còn có thể nói là hắn rộng lượng, tin tưởng cấp dưới. Thế nhưng, ngay cả những kỵ sĩ bị đồn thổi cũng tỏ vẻ lạnh nhạt, không hề giải thích, hoàn toàn vẫn duy trì thái độ như thường ngày, trông cứ như thể tin chắc quân chủ của mình sẽ không nghi ngờ họ.

Chẳng phải chỉ một hai người có tâm tính như vậy, mà là cả 500 kỵ sĩ đều có cùng một suy nghĩ!

Điều này thực sự khiến người ta kinh ngạc. Chẳng phải người ta vẫn nói "trăm người trăm vẻ" ư? Cớ sao bên này lại có đến 500 kỵ sĩ như vậy? Hơn nữa, tất cả đều chưa hề được sắc phong lãnh địa, vậy mà lại một lòng chịu khó phục vụ Trương Trọng Quân đến thế? Quan trọng hơn là, ngoài lòng trung thành và tận tâm, tại sao mối quan hệ quân thần giữa họ lại tin tưởng nhau đến vậy? Hầu như không có b��t kỳ lời đồn đại nào có thể bôi nhọ hay ly gián mối quan hệ ấy?

Về phương diện này, ba vị nam tước thậm chí dám đánh cược. Bởi lẽ, một thế lực vô danh nào đó, vì muốn gây rối nội bộ của Trương Trọng Quân, đã từng cố ý vây khốn một kỵ sĩ dưới trướng hắn. Sau đó, chúng sắp xếp người giả dạng kỵ sĩ đó để ám sát Trương Trọng Quân hoặc các kỵ sĩ khác.

Nhưng kết quả lại khiến người ta kinh ngạc. Kỵ sĩ giả mạo đó, dù nhìn thế nào cũng y hệt kỵ sĩ thật bị vây hãm, nhưng vừa lộ diện, chưa kịp ra tay, đã bị phát hiện là giả mạo, rồi bị một nhóm kỵ sĩ khác vây đánh đến chết. Còn kỵ sĩ bị vây hãm, chưa kháng cự được bao lâu, đã có một nhóm kỵ sĩ đến cứu viện.

Phe Trương Trọng Quân đã nhẹ nhàng hóa giải một sự kiện đáng lẽ sẽ gây hoang mang, mất lòng tin lẫn nhau, một cách dễ dàng đến vậy.

Thế lực của Trương Trọng Quân mang đến cho người ta một cảm giác kỳ lạ. Không chỉ quân thần cực kỳ tin tưởng lẫn nhau, mà đồng liêu cũng vô cùng tín nhiệm. Không những gặp nguy hiểm thì lập tức ra tay tương trợ, mà dường như trong nội bộ họ còn có một phương thức nhận diện kỳ lạ. Hầu như vô số thế lực theo dõi Trương Trọng Quân đều muốn học được phương thức nhận diện này, nhưng không ai thành công.

Vì thế, một bên là quân đội Trương Trọng Quân đoàn kết nhất trí, hiệu lệnh nghiêm minh như núi, với kết cấu tổ chức vô cùng vững chắc. Một bên khác lại là Liên quân Quý tộc rệu rã, thường xuyên gây chuyện, thậm chí còn có khả năng tự kéo chân nhau. Hai bên này giao chiến, ai thắng ai thua thì quả thực là nhìn một cái rõ ngay. Chớ nói chi Liên quân Quý tộc tập hợp số lượng kỵ sĩ gấp đôi Trương Trọng Quân, đông người thì có ích gì? Liệu có thể khiến kỵ sĩ của từng thế lực đó đồng lòng nghe lệnh, cùng hướng đến một mục đích duy nhất mà cống hiến không? Nếu không làm được, thì chẳng cần nghĩ đến chuyện nhiều người làm gì!

Do đó, ba vị nam tước rất mực xem trọng Trương Trọng Quân. Nhưng khổ nỗi, tên Trương Trọng Quân này thỉnh thoảng lại biến mất tăm, muốn tìm hắn bàn chuyện liên minh thì chẳng thấy bóng người đâu. Hơn nữa, ba người họ tự giữ thân phận nam tước, nên cúi đầu trước một huân tước thì chẳng còn thể diện gì. Vì vậy, suốt thời gian dài như thế, dù trong lòng họ muốn liên kết với Trương Trọng Quân, nhưng vẫn không thể hành động. Còn tên Trương Trọng Quân kia thì dường như chẳng hề bận tâm đến việc kéo bè kết phái, căn bản không chủ động phái sứ giả đến các vùng lân cận để liên lạc hay thắt chặt tình giao.

Cứ thế, cứ thế mà lỡ dở, ba vị nam tước chờ mãi đến khi đại quân Công quốc Ba Luân áp sát, buộc họ phải xung phong làm quân tiên phong. Bằng không, đại quân Ba Luân chắc chắn sẽ nghiền nát họ trước tiên.

Thế nhưng, kết cục khi làm quân tiên phong đúng như họ dự đoán. Chưa kịp đặt chân vào Hắc Ưng Lĩnh, đã bị quân Hắc Ưng ồ ạt kéo đến "hốt gọn" chỉ trong một đợt! Khiến bản thân họ thảm bại thành tù nhân, còn tài sản và lãnh địa thì hoàn toàn thuộc về Trương Trọng Quân.

Họ vốn tưởng rằng đời mình đã chấm hết như vậy. Thế nhưng, khi thấy các kỵ sĩ dưới trướng mình không một ai thiệt mạng, tất cả đều bị bắt làm tù binh, cùng với chính họ, bị áp giải đến cảng Áo Khắc.

Điều này khiến bản thân họ bắt đầu tự đánh giá lại tình hình. Và khi tự đánh giá, họ cảm thấy mình rất có ích đối với Trương Trọng Quân, hẳn là hắn muốn chiêu mộ họ!

Những việc khác, ba vị nam tước này không dám nói nhiều, nhưng riêng về chuyện cai quản lãnh địa, họ dám vỗ ngực tự nhận là sở trường.

Thực ra cũng là chuyện bình thường, một quý tộc lãnh địa tiêu chuẩn, ngay từ thời kỳ thừa kế đã bắt đầu tham gia vào các công việc lãnh địa. Họ học cách cai trị lãnh địa, cách giao du với các quý tộc khác, cách xử lý các sự cố đột xuất và vô vàn rắc rối khác. Những kinh nghiệm đó tôi luyện họ, và khi trở thành quý tộc thực quyền, họ có thể dễ dàng quản lý lãnh địa một cách thỏa đáng.

Đừng tưởng rằng quý tộc đều là những kẻ vô học, không nghề nghiệp, điều đó là không thể nào xảy ra. Chỉ cần nghĩ mà xem, một gia tộc nắm giữ quyền lực và tài sản của cả một vùng đất, liệu có để con cháu mình sống phóng túng suốt đời không? Tất nhiên là họ được đào tạo từ nhỏ, đủ mọi kiến thức và kinh nghiệm đều được truyền thụ cặn kẽ!

Ngay cả người bình thường còn tận tâm tận lực giáo dục con cái, thì quý tộc có quyền thế liệu có thể không giáo dục con cháu mình sao? Vì vậy, có thể nói, những ai trở thành quý tộc thực quyền đều là tinh hoa của thế giới này! Năng lực của họ tuy có cao thấp, nhưng tuyệt đối đều có thể trực tiếp sử dụng vào việc lớn!

Sau khi xác định điều đó, tâm trạng ba vị nam tước dần bình tĩnh trở lại. Rồi họ bắt đầu suy tính xem mình có thể đạt được gì từ Trương Trọng Quân! Không lạ gì khi suy nghĩ của họ lại thay đổi nhanh chóng đến vậy. Chuyện rất đỗi bình thường thôi, vì họ đã nắm rõ phe Trương Trọng Quân mạnh mẽ ra sao, còn Liên quân Quý tộc thì rệu rã thế nào. Vậy thì Trương Trọng Quân chắc chắn sẽ là người chiến thắng cuối cùng, thống nhất Đảo Gia Đức, thậm chí còn cả Quần Đảo Phân Loạn, trở thành một đại quý tộc với lãnh thổ rộng hơn bốn mươi vạn ki-lô-mét vuông. Khi đó, việc ban thưởng cho những thuộc hạ kiệt xuất vài nghìn, thậm chí một vạn ki-lô-mét vuông lãnh địa, chắc cũng chẳng đáng kể gì!

Ba vị nam tước đã đập nồi dìm thuyền, chẳng còn gì để mất, giờ đây đương nhiên chỉ có thể nghĩ đến việc dốc sức phục vụ Trương Trọng Quân thật tốt, rồi từ đó mà tạo dựng cơ nghiệp lớn hơn cả tổ tiên! Nếu không dùng cách này để tự trấn an mình, e rằng khi mất đi tất cả, họ sẽ chẳng còn dũng khí để sống sót nữa!

Bản quyền dịch thuật của đoạn truyện này thuộc về truyen.free.