Vì vậy, đối với những đoàn thương đội mờ ám này, Trương Trọng Quân luôn giữ thái độ: chỉ cần chịu nộp thuế phí thì hắn chẳng buồn quan tâm đến thái độ của họ. Đúng vậy, Trương Trọng Quân có quyền thu thuế của những thương đội này, bởi Bát Lý Đình giờ đây là lãnh địa của một quý tộc, không còn trực thuộc đế quốc nữa.

Các thương đội của đế quốc, sau khi đã nộp thuế ở các lãnh địa trực thuộc đế quốc, nếu đi qua lãnh địa tư nhân của quý tộc đều phải nộp thêm một khoản nữa. Trước đây, cũng từng xảy ra chuyện mâu thuẫn giữa các tân quý tộc mới nổi và các quý tộc nắm thực quyền, do sự phát triển mạnh mẽ của thương mại đế quốc. Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến tông đình, dù không ngăn cản sự xuất hiện của các tân quý tộc, vẫn ra sức làm suy yếu quyền lực của họ.

Chính vì vậy, rất nhiều thương đội thà đi đường vòng chứ không muốn đi qua các lãnh địa trực thuộc quý tộc. Cũng bởi vì rất nhiều cửa khẩu quan trọng thuộc lãnh địa quý tộc đều đã được đế quốc lần lượt thu hồi, khiến cho thương đội chỉ cần nộp thuế một lần là có thể thông hành khắp toàn đế quốc, nên cuộc tranh giành giữa tông đình và các tân quý tộc mới không còn gay gắt như trước.

Thế nhưng, có thể tin chắc rằng, khi biết Bát Lý Đình đã được đế quốc sắc phong thành lãnh địa quý tộc tư nhân, hẳn tất cả các thương đội đều đang chửi thề không ngớt.

Phải biết rằng trước kia, thuế cửa khẩu ở Bát Lý Đình đều do đế quốc thu. Nói cách khác, nếu trước đó các thương đội đã nộp thuế ở những nơi khác trong đế quốc thì chỉ cần có bằng chứng là có thể xuất cảnh miễn phí. Nhưng từ khi Bát Lý Đình trở thành lãnh địa tư nhân, họ sẽ phải nộp thêm một khoản phí, không thể trốn tránh được! Bởi vì Bát Lý Đình nằm chắn ngang con đường giao thương phía tây của đế quốc! Muốn đi về phía tây bằng đường bộ, nhất định phải xuyên qua Bát Lý Đình!

Trước kia, để giảm bớt lo ngại của các thương đội, cũng như khuyến khích họ thường xuyên ghé qua Bát Lý Đình, Trương Trọng Quân đã không ít lần tốn công sức! Bát Lý Đình trước đây, tuy là lãnh địa trực thuộc đế quốc, chỉ phải nộp thuế một lần, nhưng nói thật, lúc đó Bát Lý Đình khắp nơi đầy rẫy bọn cướp, rủi ro bị cướp bóc vô cùng lớn!

Mãi đến khi Trương Trọng Quân dẫn dắt thủ hạ tốn bao công sức dẹp yên Bát Lý Đình, trừ khử bọn cướp, nơi này mới thực sự trở thành một trạm trung chuyển an toàn. Tuy phải thu thêm một khoản thuế phí, nhưng khoản này không đáng kể, hơn nữa nơi đây an toàn, lại còn c�� đội hộ vệ cho thuê, như vậy mới thu hút trở lại các thương đội của đế quốc.

Nếu không, Bát Lý Đình ngày trước đã trở thành một ốc đảo sa mạc hoang tàn rồi, làm gì có được sự phồn vinh như bây giờ!

Mà điều khiến Trương Trọng Quân sắc mặt đại biến, chính là cuộc đối thoại giữa chưởng quầy của đoàn thương đội này và một thanh niên trẻ tuổi hơn:

"Thúc à, sao Bát Lý Đình lần này lại miễn hết thuế phí thế?" Một thanh niên có vẻ mặt thư thái, ít trải sự đời, tò mò hỏi.

Người chưởng quầy bên cạnh, một trung niên nhân có vẻ mặt từng trải, da mặt dày đến mức ruồi cũng không dám đậu, cười nói với vẻ hả hê: "Vì tiên nhân Thanh Vân Tông đã kiểm soát Bát Lý Đình, nên dĩ nhiên là không cần nộp bất kỳ khoản phí nào rồi."

"Tiên nhân Thanh Vân Tông kiểm soát Bát Lý Đình? Không thể nào! Thanh Vân Tông là tiên môn trong truyền thuyết như vậy, làm sao có thể can dự vào chuyện thế tục này? Huống chi lại còn là chuyện chèn ép quý tộc đế quốc như vậy sao?!" Thanh niên đó lộ rõ vẻ kinh ngạc không tin nổi.

"Ha ha, ai mà biết được, dù sao thúc mày lần trước dẫn đội đến, là tận mắt nhìn thấy mấy vị tiên nhân mặc y phục Thanh Vân Tông đại phát thần uy, trực tiếp đánh cho quân đội Bát Lý Đình tan tác, sau đó lại bắt giữ các quản sự ở Bát Lý Đình, rồi ép buộc họ tiếp tục đóng giữ và quản lý nơi này, nhưng lại tuyên bố miễn trừ tất cả thuế phí! Chính nhờ cách làm đó của các tiên nhân Thanh Vân Tông mà Bát Lý Đình giờ đây tấp nập hơn gấp đôi trước kia! Ha ha, nghĩ mà sướng, miễn hết thuế phí cơ mà! Chủ nhân Bát Lý Đình mà biết được thì chắc khóc không ra nước mắt!" Vị chưởng quầy đó đắc ý cười ha hả.

"Ách, các tiên nhân Thanh Vân Tông làm vậy, đế quốc chẳng lẽ không để tâm chút nào ư? Dù sao đây là cướp đoạt lãnh địa của quý tộc đế quốc mà!" Thanh niên kia vẫn còn vẻ mặt kinh hãi nói.

"Ha ha, có gì mà phải ngại đâu, các tiên nhân Thanh Vân Tông đã tuyên bố rất rõ ràng rằng họ có việc muốn tìm vị lãnh chúa của Bát Lý Đình này, tức là nam tước Trương Trọng Quân. Chỉ cần nam tước Trương Trọng Quân xuất hiện, họ sẽ lập tức trả lại Bát Lý Đình, thậm chí còn xin lỗi, nếu không, Bát Lý Đình sẽ trở thành một tông môn lĩnh thuộc Thanh Vân Tông, vĩnh viễn duy trì chính sách miễn toàn bộ thuế phí!"

"Vậy nên, dù có quản sự Bát Lý Đình nào đó trốn thoát và báo cáo lên quận, thì quận cũng sẽ làm ngơ chuyện này. Thứ nhất, Thanh Vân Tông là một trong mười đại tông môn hàng đầu, không thể tùy tiện chọc vào. Với lại, người ta cũng chẳng nói là muốn cướp đoạt lãnh địa Bát Lý Đình này, chỉ nói là muốn tìm người thôi, chẳng qua thủ đoạn tìm người này có hơi quá đáng mà thôi." Vị chưởng quầy cười vuốt râu nói.

"Ách, đây là tìm người ư? Vị nam tước đó làm sao đắc tội Thanh Vân Tông? Thật đáng thương làm sao, lãnh địa thừa kế bị chiếm đoạt. Vị nam tước đó lẽ nào lại không xuất hiện? Nghe ngữ khí của các tiên nhân Thanh Vân Tông, lại còn có ý xin lỗi, nghe không giống như kẻ thù chút nào!" Thanh niên tò mò hỏi.

Chưởng quầy thở dài nói: "Ai, nói ra cũng thật kỳ quái. Các thương đội đi ngang qua đã coi như xem trò vui mà loan tin ra ngoài rồi, thế nhưng vị nam tước đó vẫn bặt vô âm tín. Hiện tại Thanh Vân Tông đã chiếm giữ Bát Lý Đình gần một năm rồi mà vị nam tước này vẫn chưa xuất hiện. Chắc hẳn không phải vì không dám đối mặt Thanh Vân Tông, thì cũng đang ở một nơi hẻo lánh xa xôi nào đó, hoặc là đã gặp phải chuyện bất trắc. Dù sao một năm trời không có thu nhập, thiệt hại tài sản của nam tước Trương Trọng Quân chắc chắn là vô cùng lớn! Nếu không có chuyện gì, hẳn là đã sớm ra mặt đòi lại lãnh địa rồi."

Những lời tiếp theo, Trương Trọng Quân không còn nghe lọt tai nữa. Hắn không ngờ rằng, sau khi mình rời khỏi đế đô, người của Thanh Vân Tông đã lập tức đuổi theo đến Bát Lý Đình.

Bát Lý Đình bị chiếm, một năm không có thu nhập gì, Trương Trọng Quân chẳng bận tâm chút nào. Hắn lo lắng là tỷ tỷ của mình và Tiểu Đức Tử có bị Thanh Vân Tông bắt giữ hay không. Chẳng qua nếu đã bắt được tỷ tỷ, có lẽ họ đã rời đi từ lâu. Hiện tại họ vẫn còn chiếm giữ Bát Lý Đình, chờ đợi mình quay về, vậy thì chắc chắn là chưa bắt được tỷ tỷ rồi.

Chắc hẳn Tiểu Đức Tử, người nghĩa huynh này, sau khi phát hiện tình hình của Thanh Vân Tông đã trực tiếp đưa tỷ tỷ mình chạy trốn đến một nơi nào đó. Có nghĩa huynh và sư huynh che chở tỷ tỷ, hắn có thể yên tâm phần nào, dù sao chỉ cần không bị Thanh Vân Tông bắt được, thì chắc sẽ không có nguy hiểm gì.

Sau khi yên tâm về sự an nguy của tỷ tỷ, Trương Trọng Quân mới có dịp xem xét đến tình hình của các thủ hạ. Thế nhưng, nghe những lời vừa rồi, thủ hạ của mình chỉ bị đánh cho tan tác chứ không phải bị giết đến máu chảy thành sông, sau đó còn ép buộc thủ hạ của mình tiếp tục quản lý và đóng giữ Bát Lý Đình, thì tổn thất chắc hẳn không quá lớn.

Thật ra mà nói, cũng phải thôi. Thanh Vân Tông có thể phái người đi tìm tỷ tỷ, nhất định là những nhân vật cộm cán, mạnh mẽ tột bậc trong môn phái. Đến Thiên Binh còn khó có thể phái ra, tệ nhất cũng phải có thực lực Thiên Tướng. Dù sao Thanh Vân Tông được mệnh danh là đệ nhất trong mười đại tông môn của đế quốc mà! Đệ tử môn hạ mà thực lực không đạt tới mức này thì sao xứng được phái đi chứ?

Nội dung truyện được truyen.free tâm huyết chuyển ngữ, kính mời quý độc giả thưởng thức.