Trương Trọng Quân vẫn còn ngơ ngác, anh thừa biết một chức Đình Nam thực phong quý giá đến nhường nào. Trong lòng, anh thầm đoán không biết phụ thân mình đã lập được công lớn đến mức nào cho Thiên Đế.

May mà lúc này, con ếch lớn thấy anh vẫn còn sững sờ, vội vàng nhảy nhót liên hồi trên đầu anh. Trương Trọng Quân chợt bừng tỉnh, không nói hai lời, vội vã cung kính lĩnh nhận thánh chỉ.

Sau khi tuyên chỉ xong, Tiểu Đức Tử khôi phục thái độ thường ngày. Đầu tiên, hắn mỉm cười chúc mừng Trương Trọng Quân một tiếng, sau đó lại với vẻ mặt nghiêm nghị và trang trọng, kính cẩn thắp một nén nhang cho Chấn Quân Bá, rồi lập tức bắt tay vào lo liệu tang lễ.

Theo lệnh Tiểu Đức Tử, những người đã chuẩn bị sẵn sàng bắt đầu bận rộn. Ngay sau đó, các quý tộc và quan chức trong huyện, quận, như thể đã hẹn trước, liên tục kéo đến dâng hương phúng viếng.

Chỉ riêng việc dập đầu đáp lễ cũng đủ khiến Trương Trọng Quân choáng váng đầu óc, còn tâm trí đâu mà bận tâm suy xét tình hình và vị trí cụ thể của Bát Lý Đình.

Cứ thế, sau mấy ngày náo nhiệt, tất cả quan tài đã được đưa đến chôn cất tại nghĩa địa Trương gia, tang lễ cũng hoàn tất. Ngoại trừ Trương Trọng Quân – người duy nhất còn sót lại của Trương gia đang để tang – thì những người khác lại tiếp tục cuộc sống thường ngày của mình.

Điều khiến Trương Trọng Quân ngạc nhiên là, những quản sự và người hầu trước đây còn cố gắng tiếp cận anh, ra sức thể hiện mình, bỗng nhiên lại khôi phục thái độ lạnh nhạt, xa cách như trước khi thánh chỉ ban xuống.

Trương Trọng Quân vô cùng khó hiểu. Chẳng phải trước đây những quản sự đó còn tha thiết cầu khẩn anh đưa họ đến lãnh địa sao? Sao giờ đây tất cả đều bỏ chạy? Những người ở lại thì lại ủ rũ như thể vừa mất đi người thân, hoàn toàn khác với trước kia.

Quan trọng hơn, cả vị quận trưởng trước đây từng nhiệt tình hết mực, sao cũng đột nhiên trở nên lạnh nhạt?

Nhìn vị quận trưởng với thần sắc u ám lại đến trước mặt mình, Trương Trọng Quân không nhịn được hỏi lớn: "Quận trưởng đại nhân, những hộ vệ của phụ thân tôi đâu? Chẳng lẽ ngài còn nghi ngờ họ ám sát cha tôi mà giam giữ họ sao?"

Quận trưởng liếc nhìn Trương Trọng Quân một cái, yếu ớt nói: "Hộ vệ của phụ thân cậu đều là binh sĩ tinh nhuệ thuộc biên chế Bắc quân. Chấn Quân Bá đã mất, họ đương nhiên phải trở về Bắc quân, không thể tiếp tục ở lại đây làm hộ vệ cho cậu nữa."

"À? ! Họ lại là binh lính thuộc biên chế Bắc quân sao?!" Trương Trọng Quân trợn tròn mắt. Mấy hộ vệ này ��ã theo phụ thân anh từ trước khi anh ra đời, ít nhất cũng ở Chấn Quân Bá phủ mười mấy năm rồi. Thật không ngờ, phụ thân vừa mất, họ liền không chút do dự quay về quân đội!

Tuy nhiên, nghĩ lại thì phụ thân mình vốn chỉ là quý tộc danh dự, việc một quý tộc danh dự thỉnh cầu hộ vệ từ Hoàng gia cũng chẳng phải chuyện lạ. Trương Trọng Quân đè nén sự bất an trong lòng, biểu cảm đột nhiên trở nên nghiêm túc, cung kính hành đại lễ với quận trưởng rồi hỏi: "Vãn bối có nhiều điều chưa hiểu, kính mong quận trưởng đại nhân nể tình phụ thân vãn bối, giải đáp những thắc mắc cho chất nhi."

Quận trưởng nhìn Trương Trọng Quân với thần sắc phức tạp, một lúc lâu sau mới đỡ anh đứng dậy rồi thở dài: "Cháu đã cảm nhận được lòng người dễ thay đổi rồi chứ? Có phải cháu không hiểu tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này không? Dù sao thì cháu cũng là Đình Nam thực phong cơ mà."

Trương Trọng Quân vội vàng gật đầu. Còn con ếch lớn thì, hoàn toàn không để tâm đến mọi chuyện, ngồi vắt chân trên đầu Trương Trọng Quân mà nhả khói thuốc lá. Nó giờ đang chán đến chết, muốn nói chuyện với Trương Trọng Quân nhưng tên này lại không hiểu tiếng ếch của nó, mà lại chẳng thể rời xa Trương Trọng Quân được, đành phải chịu đựng sự chán nản như vậy.

"Trước đây mọi người làm thân với cháu, là vì họ chưa rõ ràng Đồn Thạch quận, Mục Dã huyện, Hoàn Sơn hương, Bát Lý Đình là nơi nào. Chờ đến khi họ điều tra kỹ càng rồi, tự khắc sẽ lạnh nhạt thôi." Quận trưởng thản nhiên nói.

"À? Đây là nơi nào? Đồn Thạch quận chắc hẳn vẫn nằm trong lãnh thổ đế quốc chứ?" Trương Trọng Quân có chút ngạc nhiên. Cũng không trách anh như vậy, đế quốc chỉ có các cấp hành chính Trung ương, quận, huyện, hương, đình, chứ không có cơ cấu kiểu châu hay tỉnh quản lý nhiều quận. Toàn bộ đế quốc có đến hơn một ngàn quận, chẳng mấy ai có thể nhớ hết tên, đừng nói chi là quen thuộc tình hình từng quận.

Muốn biết, anh còn phải đến quận phủ tra cứu. Trương Trọng Quân chưa kịp hành động gì đã bị sự thay đổi đột ngột của mọi người làm cho hồ đồ, căn bản không nghĩ đến sự lạnh nhạt đó lại là do đất phong của mình gây ra.

Quận trưởng thở dài: "Đồn Thạch quận, chỉ riêng cái tên có chữ 'Đồn' đã cho thấy đó là khu vực biên giới, hơn nữa lại còn là khu vực biên giới đang trong trạng thái phòng thủ. Còn Mục Dã huyện thì càng là một trong những huyện nổi bật nhất của đế quốc, nằm ở vòng ngoài, bị thế lực ngoại vực vây hãm ba mặt. Trong đó, Bát Lý Đình lại là khối đất nổi bật nhất."

Nghe vậy, Trương Trọng Quân trợn tròn mắt, còn con ếch lớn thì ôm bụng cười ngửa cả người, hai chân đạp loạn xạ như điên.

"Ta đã về tra cứu tài liệu, Bát Lý Đình này có diện tích rất rộng lớn, có thể nói là đình có diện tích lớn nhất toàn đế quốc, khoảng 500 kilomet vuông. Nhưng cái đình này chỉ có một vạn thần dân đế quốc sinh sống." Quận trưởng lại nói thêm.

Tuy nhiên, những lời này lại khiến Trương Trọng Quân lập tức lộ vẻ kinh hỉ: "Rõ ràng có một đình rộng đến 500 kilomet vuông ư?! Thật không thể tin nổi! Một đình thường chỉ khoảng 50 kilomet vuông thôi mà? Hơn nữa lại còn có một vạn thần dân đế quốc? Đông người thế, có thể sánh ngang một hương rồi!"

Quận trưởng dùng ánh mắt thương hại nhìn Trương Trọng Quân, nói: "Một vạn người này đều là những kẻ đào phạm và cực kỳ hung ác không thể dung thứ trong đế quốc. Hơn nữa, ngoài một vạn người còn được coi là thần dân đế quốc này, toàn bộ Bát Lý Đình có khoảng 5 vạn nhân khẩu."

"5 vạn nhân khẩu? Một cái đình ư?! Rõ ràng có 5 vạn nhân khẩu? Nói đùa sao?!" Giữa lúc khiếp sợ, Trương Trọng Quân chợt bừng tỉnh nhận ra điều gì là trọng điểm: "Khoan đã, vậy thật ra chỉ có một vạn thần dân đế quốc? Chẳng lẽ..."

Quận trưởng gật đầu nói: "Đúng vậy, 4 vạn là dân trốn từ các thế lực xung quanh. Thậm chí có thể nói, Bát Lý Đình đã không còn nằm trong sự kiểm soát của đế quốc. Nếu không phải vì e ngại 8 vạn quận binh và 1 vạn Nam quân đóng ở Đồn Thạch quận, Bát Lý Đình đã sớm kéo theo cả Hoàn Sơn hương tách ra rồi. Cháu phải biết rằng, Hoàn Sơn hương có tổng dân số 25 vạn, nhưng thần dân đế quốc cũng chỉ có khoảng 4 vạn thôi."

"Ách..." Trương Trọng Quân không biết nói gì cho phải. Bề ngoài thì có vẻ, Thiên Đế ban phong cho mình Bát Lý Đình – cái đình rộng khoảng 500 kilomet vuông và có 5 vạn nhân khẩu này – dù thế nào cũng là phần thưởng và sự tin nhiệm tột đỉnh.

Thế nhưng, trong 5 vạn người này đã có 4 vạn là người ngoại tộc, 1 vạn còn lại thì là đào phạm của đế quốc. Ngay cả hương cấp trên cũng có đến 21 vạn người ngoại tộc. Mà Trương Trọng Quân, trong mắt người khác, lại là một phế vật tu luyện có tiếng. Để anh ta trở thành Bát Lý Đình Nam ư? Điều này chẳng khác nào đẩy anh ta vào miệng cọp.

Trương Trọng Quân chợt tỉnh ngộ ra. Hóa ra, những quản sự và người hầu trước đây luôn tỏ ra trung thành với mình, cũng là vì đã phát hiện ra lãnh địa mà Thiên Đế sắc phong cho mình là cái thứ này, nên mới thái độ mới đại biến như vậy.

Nội dung đã biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free.