"Cái gì?" Trương Trọng Quân hiếu kỳ hỏi.

"Đế quốc ngay từ đầu chỉ có hai loại tước vị quý tộc: thừa kế thế tập và thừa kế giáng cấp. Loại thứ nhất là tước vị mà hậu duệ được thừa kế trọn đời, ví dụ như tước vị Bát Lý Đình Nam của ngươi là loại này. Loại thứ hai thì đời sau bị giáng một cấp, ví dụ như tước vị Trung Dũng Bá của cha ngươi là như vậy."

"Nhưng theo cương vực đế quốc mở rộng, và quyền lực trung ương ngày càng tập trung, đế quốc ngày càng ít muốn ban phát hai loại tước vị này. Đặc biệt là các tước vị thực phong, chẳng khác nào phân chia đất đai, cát cứ một phương. Ngay cả tước vị giáng cấp thế tập, dù không có lãnh địa, nhưng lại thuộc về quý tộc có thực quyền, lâu dài tích lũy nội tình, cũng không phải chuyện tốt lành gì đối với người cầm quyền."

"Hơn nữa, hai loại tước vị này đều yêu cầu quân công mới được ban phong, nên nhiều quan văn làm việc đến chết cũng không có được tước vị. Ngoài miệng không nói, nhưng trong lòng hẳn cũng có không ít phê bình ngầm, nên dần dà mới xuất hiện loại tước vị gọi là 'cả đời tước' này."

"Điểm đáng chú ý của 'cả đời tước' là bất kể người được ban phong giữ tước vị nào, sau khi người đó qua đời, tước vị này sẽ bị thu hồi, con cháu sau này vẫn không thể tự xưng là quý tộc. Ban đầu, tước vị cả đời này được thiết lập chuyên cho quan văn. Về sau, có Thiên Đế nhận ra rằng loại tước vị này có thể hạn chế sự xuất hiện của các quý tộc thực phong, có thực quyền, nên đã ban thưởng rộng rãi hơn."

"Theo thời gian trôi đi, tước vị cả đời dần dần lan rộng ra ngoài hệ thống quan văn, rồi được chia thành 'hư tước' (không nhận bổng lộc, chuyên dành cho những người có tiền có thế trong dân gian), 'văn tước' (chỉ dành riêng cho quan văn) và 'quân tước' (chỉ dành riêng cho quân đội)."

"Tước vị của Đoạn Môn Ngũ Hổ và Bạch Mã Tiêu Tây Phong chắc hẳn là hư tước. Chỉ cần bỏ tiền quyên tặng quan phủ, rồi xây đường, sửa cầu, xây dựng thư viện là có thể đạt được. Hư tước này tuy chỉ có hư danh, nhưng một khi có thân phận quý tộc rồi, làm việc gì cũng tiện lợi hơn rất nhiều."

"Hóa ra tước vị lại có thể dùng tiền mua được sao?!" Trương Trọng Quân trợn mắt hốc mồm. Bởi vì hoàn cảnh xuất thân của hắn, hắn vẫn cho rằng tước vị chỉ có thể có được nhờ chiến công. Việc hắn có được tước vị Bát Lý Đình Nam cũng là nhờ phúc ấm của phụ thân. Đừng thấy bình thường hắn không mấy để tâm đến tước vị của mình, nhưng trong thâm tâm lại vô cùng trân trọng.

Giờ đây, khi biết tước vị có thể đạt được chỉ bằng tiền bạc, cảm giác kính sợ và quý trọng tước vị trong lòng hắn liền lập tức tan biến. Thậm chí hắn cảm thấy tước vị mà mình có được sau khi cha mình vì Thiên Đế mà hy sinh có chút không đáng giá! Nói về tiền bạc, gã Trương Trọng Quân này thật sự không thiếu!

"Đừng có đem hư tước so với thực tước chứ? Tước vị cả đời và tước vị thực phong thì khác nhau một trời một vực đấy! Nhưng mà, ngươi cũng không cần để ý nhiều đến thế, dù sao ngươi chỉ cần biết tước vị Bát Lý Đình Nam này là vô cùng trâu bò hổ báo là được rồi." Đại Ếch Xanh bĩu môi nói.

"À." Trương Trọng Quân thuận miệng đáp một tiếng, dù sao hiện tại cảm thấy lòng đầy uất ức, không sao thoải mái được. Tước vị vậy mà lại có thể mua bằng tiền ư?

Đại Ếch Xanh đương nhiên biết Trương Trọng Quân đang nghĩ gì, nhưng nó cũng chẳng bận tâm. Dù sao nó chỉ cần biết tước vị thực phong này ở đế quốc là rất ghê gớm là được, còn lại thì nó chẳng bận tâm. Tước vị hay không tước vị, có thực lực mới đáng nói chứ?

Cứ thế, Trương Trọng Quân mặt nặng như chì quay về nhà mình. Quản gia hỏi han ân cần cũng chỉ khiến hắn gượng cười mà thôi. Vào đến phòng, tâm trạng hắn càng tồi tệ hơn, bởi vì Lý Hoa Mai vẫn còn trong trạng thái mê man. Nếu không phải Đại Ếch Xanh đã khẳng định đây là nhu cầu cho sự phát triển cấp tốc, Trương Trọng Quân e rằng đã đập bàn rồi.

Vẫn còn một thời gian nữa buổi đấu giá Thượng Phẩm Các mới bắt đầu. Trương Trọng Quân cũng chẳng có tâm trạng đi đâu chơi, hắn liền ở nhà tu luyện, tiện thể trông chừng Lý Hoa Mai vẫn còn mê man.

Thời gian trôi qua thật nhanh, thoáng cái đã đến lúc buổi đấu giá Thượng Phẩm Các bắt đầu. Nhìn Lý Hoa Mai vẫn còn mê man, Trương Trọng Quân bất đắc dĩ lắc đầu. Nếu không phải thấy vị đại mỹ nhân này ngủ càng lúc càng ngon, da dẻ trắng nõn, hơi thở đều đặn, tóc tai bóng mượt, hắn e rằng đã sớm đi khắp nơi tìm y sư rồi.

Trong suốt thời gian nàng hôn mê, Trương Trọng Quân mỗi ngày đ���u cho hai nữ đậu binh giúp nàng rửa mặt, còn dùng thủ pháp đặc biệt làm tan Nguyên Châu thành nước rồi đút cho nàng.

Vốn dĩ, Trương Trọng Quân định trực tiếp đút cả viên Nguyên Châu cho Lý Hoa Mai ăn để nàng duy trì năng lượng cần thiết cho cơ thể, nhưng bị Đại Ếch Xanh ngăn lại: "Đồ ngốc! Ngươi nghĩ nàng giống ngươi chắc! Nàng không có công pháp tu luyện, nếu ăn một viên Nguyên Châu thì không phải thăng cấp đâu, mà là sẽ nổ chết tươi đó!"

Trương Trọng Quân lúc này mới chịu thôi. Nhưng điều khiến hắn câm nín là, Lý Hoa Mai mất tích nhiều ngày như vậy mà nhà Bá tước Lý đối diện vẫn cứ thong dong như không có chuyện gì xảy ra. Trương Trọng Quân còn cố ý phái người đi thăm dò tin tức, kết quả nhà Bá tước Lý vẫn cứ làm những gì cần làm, cứ như thể Lý Hoa Mai từ trước tới nay chưa từng sống ở đó vậy.

Trước đây, hắn còn lo Bá tước Lý sẽ lo lắng cho con gái mình, từng băn khoăn mãi không biết có nên báo cho nhà Bá tước Lý biết Lý Hoa Mai đang ở chỗ mình hay không. Nhưng giờ thì xem ra hoàn toàn không cần thiết nữa rồi.

Nếu nh�� Lý Hoa Mai còn tỉnh táo, trong tình trạng không thể về nhà như vậy, Trương Trọng Quân không thể nào để nàng một mình ở nhà, chắc chắn phải đưa nàng đến Thượng Phẩm Các. Nhưng hiện tại nàng vẫn còn đang ngủ say, Trương Trọng Quân tự nhiên đỡ được một việc. Hắn mang theo Tiểu Bạch và Đại Ếch Xanh, cưỡi nguyên khí chiến mã, ung dung đi về phía Thượng Phẩm Các.

Hắn chẳng chuẩn bị gì cả, chỉ đeo mỗi Trữ Vật Giới Chỉ. Những món đồ bên trong vẫn là thứ hắn bỏ vào từ lúc xuất phát ở Bát Lý Đình. Dù sao hắn chỉ là đi Thượng Phẩm Các cùng Tiểu Đức Tử gặp mặt, đạt được phương thức liên lạc của Ảnh Môn mà thôi. Cùng lắm thì xem Thượng Phẩm Các đấu giá ra sao. Nếu tình cờ, còn có thể chào hỏi Đoạn Môn Ngũ Hổ cũng đến tham gia đấu giá Thượng Phẩm Các.

Vừa ra đến đường lớn, Trương Trọng Quân liền nhận ra nội thành hôm nay khác hẳn với hôm qua. Người đi đường rõ ràng đông hơn, hơn nữa tọa kỵ cũng đủ loại kỳ quái. Thằn lằn, sư tử, hổ, báo, Đại Mãng Xà, Cự Ưng, tê giác... đủ loại động vật đều có. Ngược lại, tuấn mã cái thứ này lại trở thành hàng hiếm.

"Ồ? Sao những đệ tử quyền quý từ thế giới khác về lại cưỡi toàn là tọa kỵ khá thông thường thế kia? Ta còn tưởng bọn họ sẽ mang về mấy con động vật quý hiếm hơn chứ, ví dụ như Sư Ưng các loại mà sư huynh ngươi từng nhắc đến. Chẳng lẽ thế giới khác còn chẳng bằng thế giới này ư?" Trương Trọng Quân đầy vẻ hiếu kỳ, ngó đông ngó tây.

"Sinh vật từ thế giới khác muốn vào bản thế giới này không dễ dàng đến thế đâu, đặc biệt là nếu chúng mang theo mầm bệnh gì không chừng sẽ biến thành ôn dịch. Nên nói chung là hạn chế các sinh vật thông thường ra vào. Hắc hắc, thằng nhóc, ngươi xem kìa, kha khá đệ tử quyền quý đang dòm chằm chằm vào con tuấn mã của ngươi đấy. Nhanh tranh thủ đi khoe khoang một phen, rồi hành hạ bọn chúng một trận ra trò đi!" Đại Ếch Xanh hưng phấn xúi giục.

Đã quá quen với vẻ mặt sợ thiên hạ không loạn của Đại Ếch Xanh, Trương Trọng Quân lườm nó một cái, mặc kệ. Hắn hết sức chuyên chú thúc ngựa đi về phía Thượng Phẩm Các. Hắn giờ đây đã hiểu rõ, vị sư huynh này tuy rất tốt với mình, nhưng tính cách lại có chút ác liệt, lúc nào cũng thích khiến mình đi rước lấy phiền phức, cứ như thể thấy hắn rước họa vào thân thì nó sẽ mọc thêm mấy cục thịt vậy.

Cùng với tiếng lải nhải không ngừng của Đại Ếch Xanh suốt dọc đường, Trương Trọng Quân cuối cùng cũng đến được Thượng Phẩm Các.

Tất cả nội dung bản văn này được độc quyền phát hành tại truyen.free.