Năm 2003, mùa hạ, trời nóng như điên dại. Dưới ánh mặt trời đỏ rực, mặt đất hệt như lò lửa, bốc lên từng đợt hơi nóng mờ ảo.

Tại thị trường nhân tài Giang Châu, tỉnh Giang Nam, thời điểm này cũng nóng bức như giữa hè, khiến người ta bực bội. Hội trường tuyển dụng rộng gần vạn mét vuông, đâu đâu cũng thấy người tìm việc. Người người tấp nập, nhìn qua chỉ thấy biển người đông nghịt, hơn nữa ngoài cửa lớn vẫn có người không ngừng tràn vào.

Tay cầm hồ sơ xin việc, vai đeo túi vải, Hạ Vân Kiệt liếc nhìn biển người dường như vô tận, khóe miệng bất giác nở một nụ cười khổ, lắc đầu rồi bước về phía cửa ra.

Từ sau năm 1999 khi các trường đại học mở rộng quy mô tuyển sinh, những sinh viên từng được xưng là "thiên chi kiêu tử" ngày càng mất giá như đồng tiền, tình hình tìm việc làm cũng ngày càng trở nên khó khăn. Năm nay lại là năm đầu tiên lứa sinh viên mở rộng tuyển sinh ồ ạt bước vào xã hội, đội quân tìm việc làm đông đảo ngay lập tức phơi bày tình hình việc làm gay gắt, vấn đề việc làm của sinh viên tốt nghiệp đại học trở thành vấn đề xã hội hàng đầu.

Hạ Vân Kiệt không phải sinh viên đại học, hắn chỉ là một học sinh trung cấp chuyên nghiệp, tương đương với tốt nghiệp trung học, vì vậy tình hình tìm việc làm của hắn còn khó khăn hơn sinh viên đại học.

Ra khỏi hội trường tuyển dụng, không khí lập tức trở nên trong lành hơn. Hạ Vân Kiệt không khỏi thở dài một hơi, sau đó quay đầu nhìn thoáng qua một quầy tuyển dụng đặt ở cửa. Quầy hàng dựng một tấm bảng, ghi số lượng tuyển dụng, vị trí tuyển dụng, đương nhiên còn có yêu cầu tuyển dụng, trong đó yêu cầu tuyển dụng đầu tiên là "Bằng cấp đại học chính quy trở lên".

Trong số gần ngàn đơn vị tuyển dụng tại toàn bộ hội trường, phần lớn đều có yêu cầu này.

Nhìn dòng đầu tiên trong yêu cầu tuyển dụng, Hạ Vân Kiệt cảm thấy dòng chữ đó đặc biệt chói mắt, trong lòng đặc biệt bất đắc dĩ, bởi vì hắn chỉ là học sinh trung cấp chuyên nghiệp. Chỉ một dòng chữ đơn giản này đã dựng lên một cánh cửa cao ngất, vô tình và lạnh lùng ngăn hắn ngoài cửa tìm việc.

Suốt một buổi sáng, Hạ Vân Kiệt chỉ nộp được ba bộ hồ sơ xin việc. Không phải Hạ Vân Kiệt không muốn nộp nhiều hơn, mà là người ta vừa thấy bằng cấp trung cấp chuyên nghiệp của hắn thì căn bản không nhận hồ sơ.

Ra khỏi thị trường nhân tài, Hạ Vân Kiệt ngẩng đầu nhìn ánh mặt trời gay gắt trên đỉnh đầu, rồi sờ vào túi chỉ còn lại một trăm đồng, trong lòng không khỏi nảy ra ý định dùng vu thuật kiếm chút tiền giải quyết khó khăn trước mắt, nhưng ý niệm này vừa mới xuất hiện đã bị Hạ Vân Kiệt dập tắt ngay lập tức.

"Haizz, xem ra chỉ có thể lại đi công trường chuyển gạch vài ngày." Hạ Vân Kiệt âm thầm lắc đầu bất đắc dĩ.

Tuy rằng Hạ Vân Kiệt thực sự không muốn lại bước vào công trường bụi bặm, ồn ào tiếng máy móc, nhưng hắn lại càng không muốn làm sư phụ dưới cửu tuyền thất vọng, một vị lão vu sư.

Trong lòng mang theo bất đắc dĩ, Hạ Vân Kiệt bước nhanh về phía bắc thành, nơi đang có nhiều công trình xây dựng lớn. Hạ Vân Kiệt khi mới đến Giang Châu, từng không tìm được việc làm nên đã ở khu vực đó một thời gian, khá quen thuộc nơi này và quen biết vài đốc công, việc tìm một công việc chuyển gạch đơn giản là rất dễ, chỉ cần có sức lực.

Bằng cấp của Hạ Vân Kiệt tuy thấp, nhưng sức lực của hắn phi thường phi thường lớn!

Lúc này đang là giữa trưa, ánh mặt trời thiêu đốt mặt đất, người đi đường rất thưa thớt, vội vã, dường như sợ đi chậm một chút sẽ bị mặt trời nướng chín.

Hạ Vân Kiệt đang đi, từ xa nhìn thấy một cô gái trẻ tuổi che ô, tay xách túi đi tới.

Cô gái mặc áo thun in hoa hở eo và váy ngắn bò xanh, hai bắp đùi thon dài tròn trịa và một đoạn eo trắng nõn dưới ánh mặt trời chói chang ánh lên vẻ thanh xuân khỏe mạnh.

Yểu điệu thục nữ, quân tử hảo cầu, Hạ Vân Kiệt năm nay hai mươi tuổi, đang ở độ tuổi tràn đầy khát vọng với phái nữ, gặp cô gái ăn mặc mát mẻ gợi cảm đi tới, tự nhiên không tránh khỏi muốn nhìn thêm một cái. Nhưng chưa kịp Hạ Vân Kiệt nhìn thêm, một chiếc xe máy đột nhiên từ phía sau cô gái lao tới, khi xe máy và cô gái lướt qua nhau, người lái xe đột nhiên vươn tay, giật lấy chiếc túi xách trên tay cô gái.

Cô gái bị giật lảo đảo, suýt chút nữa ngã xuống đất, nhưng phản ứng của cô lại rất nhanh, vừa kêu "Cướp, có người cướp!", vừa đuổi theo.

Nhưng cô gái đi giày xăng đan cao gót, chưa chạy được hai bước đã "Ái da!" một tiếng ngã ngồi xuống đất, mắt cá chân cũng bị trẹo. Còn tên cướp giật sau khi cướp được túi đã phóng xe máy rất nhanh, khi cô gái ngã xuống thì đã chạy xa vài chục mét, còn người đi đường trên đường thấy xe máy chạy nhanh, tránh còn không kịp thì làm sao dám cản lại.

Cô gái ngồi dưới đất trơ mắt nhìn chiếc xe máy biến mất trong chớp mắt, dù biết rõ sức mình có hạn, căn bản không thể ném trúng tên cướp, nhưng vẫn không cam lòng nhặt chiếc giày xăng đan ném mạnh về phía xe rời đi.

Không ngờ, cô gái vừa ném chiếc giày xăng đan ra, chiếc xe máy ở đằng xa đột nhiên "Ầm" một tiếng lật nhào xuống đất, còn tên cướp bị xe máy đè lên người.

"Không phải chứ? Mình ném trúng?" Cô gái mở to mắt, vẻ mặt không dám tin, khoảng cách đó ít nhất phải bốn năm mươi mét chứ.

Trong lúc cô gái vẻ mặt không dám tin, Hạ Vân Kiệt đã ung dung đi tới, trước tiên nhặt chiếc túi vải văng ra vừa rồi phủi phủi bụi, sau đó nhặt chiếc túi của cô gái lên, rồi ngồi xổm xuống lấy ra một chiếc ví từ trong túi tên cướp.

"Không phải chứ, chỉ có chút này thôi sao?" Hạ Vân Kiệt mở ví da ra, thấy bên trong chỉ có năm mươi đồng, không khỏi trợn mắt nói.

Hắn vốn còn muốn "hắc ăn hắc", giúp mình giải quyết khó khăn trước mắt! Không ngờ tên này dù sao cũng coi như là "dân có xe", làm nghề không vốn, tiền trong túi còn ít hơn cả mình.

Nhưng muỗi tuy nhỏ cũng là thịt, huống chi năm mươi đồng đối với gia sản hiện tại của hắn mà nói coi như là "lớn", cho nên Hạ Vân Kiệt khinh bỉ thì khinh bỉ, nhưng ra tay vẫn rất dứt khoát không chút do dự.

Ai bảo tên kia không có mắt, dám cướp giật trước mặt mình chứ!

Tên cướp gặp chính hắn một tên cướp lại bị người khác cướp lại, không chỉ vậy người ta còn quang minh chính đại chê hắn ít, trong lòng thật sự là buồn bực ủy khuất muốn khóc lớn một trận.

Nếu lão tử trong túi có cả đống tiền mặt, thì có phải mang theo cái đầu đi làm cái nghề không vốn này không?

Nhưng kẻ trộm và cường đạo sợ nhất là bị bắt tại trận dưới ánh sáng ban ngày, tên cướp nay còn bị xe đè lên người, làm sao dám chọc tức Hạ Vân Kiệt, nhìn Hạ Vân Kiệt vẻ mặt bất mãn "cướp" tiền trong ví của hắn, tên cướp vừa thò tay túm sợi dây chuyền vàng trên cổ, vừa vẻ mặt cầu xin nói: "Huynh đệ, trên cổ ta còn có sợi dây chuyền vàng, nặng hai lượng, cũng đáng giá chút tiền, ngài đại nhân có đại lượng, ngàn vạn lần đừng báo cảnh! Ta đảm bảo lần sau không làm nghề này nữa, ta cũng không có cách nào khác mà, trên có già dưới có trẻ, đều là cái cuộc sống chó má này ép buộc cả!"

"Thôi đi, hai lượng đồng thau đáng giá cái rắm gì!" Hạ Vân Kiệt vốn cũng không định báo cảnh, chỉ là thấy tên cướp này lại muốn dùng "dây chuyền vàng" lừa mình, không khỏi bực mình lấy hồ sơ xin việc gõ vào đầu hắn một cái.

Tên cướp nghe vậy không khỏi há hốc mồm, hắn đương nhiên biết sợi dây chuyền vàng trên cổ mình là giả, cũng không ngờ người trẻ tuổi trước mắt lại có mắt tinh như vậy, liếc mắt một cái đã nhìn thấu.

Thấy tên cướp há hốc mồm, Hạ Vân Kiệt khinh thường bĩu môi, nghĩ thầm, mình dù sao cũng là một vị hiểu chút bói toán tướng thuật, xem phong thủy, làm nghề y trừ tà, đuổi trùng khu quỷ, giao tiếp linh khí trời đất vu sư, nếu ngay cả hoàng kim và đồng thau cũng không phân biệt được, thì mấy năm nay coi như là tu luyện uổng phí. Chỉ tiếc, tâm cảnh của ta còn kém xa so với cảnh giới tu vi hiện tại, sư phụ lo lắng ta tuổi còn trẻ nếu dùng vu thuật kiếm tiền tài quyền thế, sẽ không thể khống chế tâm tình, lầm đường lạc lối, hại nước hại dân, nếu không ta làm sao phải thành thành thật thật tìm việc làm kiếm tiền như vậy, đã sớm phát tài lớn rồi.

Trong lòng nghĩ vậy, Hạ Vân Kiệt không khỏi tức giận cầm hồ sơ xin việc gõ thêm một cái vào đầu tên cướp, nói: "Lần sau nếu còn để ta gặp lại ngươi cướp giật, thì không dễ dàng như vậy đâu!"

Nói xong Hạ Vân Kiệt đứng thẳng người, rồi xoay người đi về phía cô gái bị cướp, còn tên cướp thấy vậy đã vội vàng đứng dậy leo lên xe máy bỏ chạy.

Lúc này cô gái đã đứng dậy khỏi mặt đất, đang cúi xuống nhặt chiếc giày xăng đan bị cô ném ra. Ngực cô gái rất đầy đặn, khi cúi xuống nhặt giày, sự đầy đặn trước ngực làm lộ ra hơn nửa bầu ngực, trắng nõn, khiến Hạ Vân Kiệt, một chàng trai vừa tốt nghiệp trung cấp chuyên nghiệp, tim đập nhanh hơn, miệng khô lưỡi khô.

Nhưng cô gái rất nhanh đã nhặt được chiếc giày xăng đan, rồi xỏ vào chân, đứng thẳng người, Hạ Vân Kiệt thấy vậy âm thầm thở phào nhẹ nhõm đồng thời cũng có chút nhỏ bé nếu có chút mất mát.

Cô gái thấy Hạ Vân Kiệt cầm túi đi về phía mình, trong lòng không khỏi có vài phần kích động, đi giày xăng đan xong liền lập tức bước về phía Hạ Vân Kiệt, nhất thời quên mất mắt cá chân mình còn bị thương. Vừa rồi chân trần còn hơi chút tốt hơn, nay đi vào giày xăng đan, mắt cá chân chịu lực khác, vừa bước nhanh ra, nhất thời một cơn đau như kim châm truyền từ chân trái vừa mới xỏ giày lên đến thần kinh não bộ, đau đến cô gái "Ái da" một tiếng, lại ngã ngồi xuống đất.

Vừa rồi khi cô gái ngã ngồi xuống đất, một phần vì khoảng cách xa, một phần vì lực chú ý của Hạ Vân Kiệt chủ yếu ở trên người tên cướp, nên không cảm thấy có gì. Nhưng nay cô gái ở ngay trước mắt, hai chân hướng về phía hắn, trắng bóng một mảnh, thậm chí đứng ở góc độ của Hạ Vân Kiệt còn có thể dễ dàng nhìn thấy một mảnh cảnh xuân dưới váy.

Viền ren đỏ, vải nhỏ trong suốt, chỉ nhìn thoáng qua đã khiến máu của chàng trai vừa ra trường này chảy nhanh hơn.

"Nhìn đủ chưa? Mau đỡ tôi dậy đi." Trong lúc Hạ Vân Kiệt nhìn thoáng qua, nhịn không được lại nhìn thoáng qua, rồi vẫn không nhịn được lại nhìn thoáng qua, bên tai đột nhiên vang lên giọng oán trách của cô gái.

Hạ Vân Kiệt không khỏi giật mình, lúc này mới phát hiện cô gái đang vẻ mặt oán trách nhìn hắn.

Hạ Vân Kiệt thấy vậy không khỏi có chút xấu hổ ho khan hai tiếng, vội vàng đưa tay ra kéo tay cô gái, nói: "Cô không sao chứ? Có cần tôi giúp cô xem một chút không?"

"Còn chưa xem đủ à?" Cô gái vừa vịn tay Hạ Vân Kiệt đứng lên, vừa liếc xéo Hạ Vân Kiệt một cái nói.

Cuộc đời ai rồi cũng có những lần vấp ngã, quan trọng là cách ta đứng lên sau mỗi lần như thế nào.