Nhân tiện, hy vọng độc giả sẽ ghi nhớ tên miền của chúng tôi.

Dù sở hữu chiều cao một mét tám, Lâm Trọng vẫn hoàn toàn lu mờ giữa nhà ga tấp nập, chẳng mấy ai để ý đến anh.

Quần áo Lâm Trọng mặc trên người cực kỳ giản dị, thậm chí có phần tằn tiện: chiếc quần bạc phếch, ngắn cũn cỡn, đôi chân mang đôi giày thể thao hiệu Khai Phóng bề mặt xám xịt, mũi giày thủng vài lỗ nhỏ, minh chứng cho quãng đường dài nó đã cùng anh trải qua. Tất cả khiến anh ta trông chẳng khác gì một người lao động nhập cư mới chân ướt chân ráo lên thành phố.

Lâm Trọng không phải cố tình ăn mặc tằn tiện như vậy, mà là vì toàn bộ số tiền anh có, cùng với khoản tiền tuất của Dương Hổ, từ một tháng trước, đã được anh gửi hết cho mẹ và em gái Dương Hổ.

Lúc này, toàn bộ số tiền mặt Lâm Trọng mang theo chẳng quá ba trăm tệ, còn trong tài khoản ngân hàng thậm chí không còn một xu dính túi.

Thành phố Lâm Trọng đặt chân tới là Khánh Châu, một đại đô thị ở Tây Nam Viêm Hoàng Cộng Hòa quốc. Nơi đây bốn bề núi non trùng điệp, lại có hai con sông lớn giao nhau giữa lòng thành phố, những năm gần đây phát triển cực kỳ nhanh chóng, vô số tòa nhà cao tầng mọc lên sừng sững.

Khánh Châu là quê hương của Dương Hổ, nhưng đây lại là lần đầu tiên Lâm Trọng đặt chân đến.

Các tài xế taxi và xe ôm chờ sẵn quanh nhà ga, như bầy cá mập ngửi thấy mùi máu tươi, từ bốn phương tám hướng ập tới, chủ động mời chào khách. Thậm chí, họ còn không ngần ngại giật lấy hành lý của khách lữ hành, kéo lên xe mình.

"Tiểu huynh đệ, muốn tới chỗ nào?" Một tài xế mập lùn không bỏ lỡ cơ hội tiếp cận Lâm Trọng, cất chất giọng phổ thông lơ lớ hỏi.

Lâm Trọng nhìn tờ giấy trên tay, trên đó ghi địa chỉ nhà Dương Hổ: "Chào bác, quận Khánh Nam, hẻm Hoành Thịnh đi được không ạ?"

Tên tài xế lại gần, liếc nhanh qua tờ giấy, rồi không nói một lời, quay người bỏ đi, mặc kệ Lâm Trọng đứng đó.

Lâm Trọng lại cầm tờ giấy hỏi thăm thêm mấy tài xế khác, nhưng không một ai nhận lời. Lý do mà họ đưa ra lại đồng loạt đến kỳ lạ: "Quá xa, quá hẻo lánh, không đáng."

Mãi cho đến khi tất cả khách lữ hành trong nhà ga đã vãn hết, Lâm Trọng mới tìm được một chiếc xe ba bánh rách nát chịu chở đến quận Khánh Nam, nhưng đòi anh ta phải trả tiền trước.

Lâm Trọng trả năm mươi tệ cho tài xế, rồi xách hành lý lên, ngồi vào khoang sau. Khoang ngồi phía sau của chiếc xe ba bánh này càng rách nát hơn, lớp da bọc đã mòn tróc hết, đến mức lộ cả tấm ván gỗ lót bên dưới.

L��m Trọng không hề lộ vẻ chán ghét đối với điều này, và ngồi vững chãi.

Một giờ sau, chiếc xe ba bánh chở Lâm Trọng đến một ngã tư. Tài xế chỉ đại cho Lâm Trọng một hướng, rồi phóng vút đi.

Đây là một khu phố cũ kỹ, đường xá lồi lõm, gập ghềnh, những căn nhà lầu thấp bé, san sát và không đồng đều, khắp nơi dán đầy quảng cáo vặt. Lâm Trọng xách hành lý, đứng tại đầu đường, lâm thời cảm thấy có chút lạc lõng.

"Tiểu tử, cháu tới đây làm gì vậy?" Từ quán mì sát bên, một lão bá trông chừng ngoài sáu mươi, tóc hoa râm, chủ động chào hỏi Lâm Trọng.

Lâm Trọng khẽ nở nụ cười, lễ phép gật đầu với lão bá: "Bác ơi, cháu tới đây tìm người, bác có biết hẻm Hoành Thịnh số 27 đi lối nào không ạ?"

"Vào ăn một bát mì đi, dù sao cũng chẳng đáng bao nhiêu tiền, ăn xong rồi tôi sẽ nói cho cháu biết." Lão bá vẫy tay với Lâm Trọng.

Lâm Trọng xoa bụng, đúng lúc cảm thấy bụng hơi cồn cào, thế là anh xách hành lý, bước vào quán mì nhỏ ven đường.

Trong quán mì chẳng có mấy khách, chỉ có một đôi tình nhân trẻ đang ngồi gần cửa, đầu tựa sát vào nhau thì thầm to nhỏ. Cả hai ăn vận tươm tất, trang phục thời thượng. Khi Lâm Trọng đi ngang qua, cả hai đều ném cho anh ánh mắt đầy vẻ chán ghét.

Cô gái thậm chí còn bịt mũi, lấy tay phẩy phẩy, rồi thì thầm một câu: "Đồ nhà quê."

Lâm Trọng đi thẳng ngang qua hai người, coi như không nghe thấy gì.

"Tiểu tử, muốn ăn gì?" Lão bá vừa lau tay vừa hòa nhã hỏi.

Lâm Trọng liếc nhìn thực đơn, rồi nói: "Cho hai bát mì sợi, cho nhiều ớt nhé."

"Được rồi, chờ một chút." Lão bá chui vào căn bếp chật hẹp, thoăn thoắt bắt tay vào làm.

Lâm Trọng ngồi trên ghế, mắt rũ xuống, sắc mặt bình tĩnh, nhưng những lời thì thầm của đôi tình nhân bên cửa vẫn không ngừng lọt vào tai anh.

"Không chỉ là đồ nhà quê, mà còn là một tên nghèo rớt mồng tơi."

"Khà khà... ta thấy hắn không chỉ nghèo rớt mồng tơi, mà còn là một thùng cơm nữa, một bát mì sợi còn chẳng đủ ăn, thế mà lại đòi đến hai bát."

Thính lực của Lâm Trọng vô cùng nhạy bén, lời thì thầm của đôi tình nhân không sót một chữ nào, tất cả đều lọt vào tai anh...

Mọi quyền đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, độc giả vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.