Lâm Trọng ngồi ngay ngắn bên cạnh Veronica, mắt khẽ khép hờ, lưng thẳng tắp. Trông hắn chẳng khác nào một lão tăng nhập định, hoàn toàn lạc lõng giữa không khí náo nhiệt và xa hoa bao trùm.

Veronica khẽ nghiêng người, đôi môi ghé sát tai Lâm Trọng thủ thỉ, chẳng hề bận tâm đến những ánh mắt xung quanh.

Tuy buổi gia yến có rất nhiều người tham dự, nhưng những nhân vật thực sự đáng để ý thì chỉ đếm trên đầu ngón tay, không quá mười người.

Đó là những chú bác ruột của Veronica cùng với các anh chị em họ của nàng.

Sau lời giới thiệu của Veronica, Lâm Trọng đã hiểu rõ hơn về gia tộc Akitan.

Trước hết, gia chủ đương nhiệm Greck không phải là con trai trưởng, và gia tộc Akitan cũng không theo chế độ trưởng tử kế thừa.

Thay vào đó, tất cả những người thừa kế sẽ cạnh tranh khốc liệt để tìm ra người chiến thắng cuối cùng, sau đó sẽ được các thành viên trực hệ bỏ phiếu thông qua, rồi mới có thể nắm giữ đại quyền gia tộc.

Greck có đến bảy, tám anh chị em, một nửa trong số đó đã bỏ mạng trong cuộc chiến nội bộ tàn khốc, với đủ mọi nguyên nhân cái chết: trúng độc, tai nạn giao thông, bị ám sát hay chết đuối.

Toàn bộ những người sống sót đều là những nhân vật tàn nhẫn. Để tránh gia tộc phân liệt tan rã, dưới sự giám sát của gia chủ tiền nhiệm, họ đã đạt được một thỏa thuận.

Vị trí gia chủ do Greck, người có thực lực mạnh nhất, kế nhiệm. Đổi lại, Greck phải đảm bảo sự độc lập cho các anh em khác của mình.

Đồng thời, con cháu trực hệ của những anh em đó cũng có tư cách cạnh tranh vị trí gia chủ đời kế tiếp.

Do đó, đến thế hệ của Veronica, số lượng người thừa kế của gia tộc Akitan đã tăng vọt lên hơn hai mươi người, phần lớn trong số đó đều có mặt tại buổi gia yến này.

Theo thứ tự sắp xếp, có hai người đứng trước Veronica: đó là anh trai cùng cha khác mẹ của nàng, Bruno, và đường huynh Brisett.

Trong đó, Bruno là trưởng tử của Greck. Anh ta đã tham gia vào công việc gia tộc từ nhiều năm trước, hiện là nghị viên kiêm nhiệm nghị viên Hội đồng khu vực lớn Akitan.

Còn Brisett thì quản lý Tập đoàn Isilem – một trong những tập đoàn quan trọng bậc nhất của gia tộc Akitan.

Tập đoàn Isilem vốn là một xưởng công nghiệp quốc phòng chuyên sản xuất vũ khí, được một đời Đại Công tước Akitan thành lập vào thế kỷ mười bảy. Trải qua hàng trăm năm phát triển, đến nay tập đoàn đã có gần vạn nhân viên, hoạt động trên toàn cầu, với tổng cộng hai mươi hai chi nhánh trải rộng khắp Châu Âu, Châu Mỹ và Châu Phi.

Các công ty con trực thuộc bao gồm ba công ty chính: Công ty Hệ thống Thiết giáp, Công ty Vũ khí và Đạn dược, và Công ty Thiết bị Điện tử.

Công ty Hệ thống Thiết giáp chuyên sản xuất các loại thiết bị bọc thép như xe tăng, xe chiến đấu bộ binh, xe trinh sát, v.v. Công ty Vũ khí và Đạn dược chủ yếu sản xuất vũ khí cùng đạn dược dùng cho xe, máy bay và tàu chiến. Công ty Thiết bị Điện tử thì tập trung vào thiết bị điện tử và quang học.

Tóm lại, chính nhờ sự tồn tại của Tập đoàn Isilem mà gia tộc Akitan mới có thể đứng vững, trở thành quyền quý đỉnh cấp vươn tầm kiểm soát cả ba giới quân sự, chính trị và thương mại.

Việc giao cho Brisett một chức vụ quan trọng như vậy, một mặt cho thấy sự coi trọng của gia tộc Akitan đối với anh ta, mặt khác cũng chứng tỏ năng lực vượt trội của chính Brisett.

Brisett là một kỳ tài kinh doanh. Sau khi tiếp nhận vị trí Tổng tài Tập đoàn Isilem, anh ta đã tiến hành cải cách mạnh mẽ, giúp tập đoàn thoát khỏi tình thế suy yếu và lấy lại vị thế hùng mạnh ban đầu.

Ngoài Bruno và Brisett, còn có một số người thừa kế khác xếp sau Veronica, họ cũng đều nắm giữ các chức vụ quan trọng và sở hữu những thủ đoạn không hề tầm thường.

Chẳng hạn như người đứng thứ tư Julian, người đứng thứ năm Chloe, người đứng thứ sáu Stevens, người đứng thứ bảy Brock, người đứng thứ tám Olinic, tất cả đều đang giúp gia tộc quản lý sản nghiệp.

Riêng tám người đứng đầu, bao gồm cả Veronica, chính là những ứng cử viên mạnh mẽ nhất cho vị trí Đại Công tước Akitan đời tiếp theo. Những người thừa kế còn lại chỉ có thể xem là kẻ lót đường.

Thứ tự vốn dĩ đại diện cho thực lực.

Thực lực càng mạnh, vị trí càng cao.

"Rõ ràng là gia yến, sao lại có người ngoài?"

Ngay lúc Lâm Trọng và Veronica đang thì thầm, một giọng nói đầy vẻ âm khí bỗng vang lên: "Veronica, cô có phải đã quên quy củ của gia tộc rồi không?"

Cả nhà hàng rộng lớn bỗng chốc trở nên yên lặng.

Đừng thấy các thành viên gia tộc Akitan trò chuyện náo nhiệt, kỳ thực tất cả đều âm thầm chú ý đến Veronica, cùng với Lâm Trọng – người có mái tóc và đôi mắt đen, tướng mạo hoàn toàn khác biệt.

Veronica chậm rãi xoay người, nhìn về phía phát ra âm thanh.

Người vừa nói chuyện có tuổi tác gần bằng nàng, tóc nâu mắt nâu, làn da trắng bệch, bọng mắt lộ rõ, đồng tử đầy tơ máu, toát ra vẻ uể oải vì tửu sắc quá độ.

Veronica nhận ra đối phương.

Đó là Berna, người đứng thứ mười lăm, đường đệ của nàng về mặt huyết thống.

Với tư cách là một kẻ đứng cuối trong hàng ngũ thừa kế, Berna lại dám gây sự với mình, trong lòng Veronica vô cùng bất ngờ.

"Berna, giữa chúng ta vốn không có giao thiệp gì, sao ngươi lại ra mặt tự chuốc lấy phiền phức?"

Veronica đặt tay lên bàn ăn, đứng thẳng người lên.

Nàng đi giày cao gót, cao hơn hẳn nửa cái đầu so với phần lớn các thành viên gia tộc có mặt.

Đối mặt với ánh mắt cực kỳ có lực xuyên thấu và áp bách của Veronica, Berna không khỏi nín thở đôi chút. Nhưng khi nghĩ đến những lời mà ai đó đã nói với mình, hắn lại nhanh chóng lấy lại được sự can đảm.

"Cái gì mà tôi tự chuốc lấy phiền phức?"

Berna lớn tiếng chất vấn: "Veronica, chính cô đã vi phạm quy củ của gia tộc trước, mang người ngoài đến tham gia gia yến. Cô nên xin lỗi chúng tôi!"

Trong lòng Veronica đột nhiên trỗi dậy sát cơ mãnh liệt.

Với phong cách hành sự thường ngày của nàng, nếu có kẻ dám nói năng ngông cuồng trước mặt, nàng căn bản sẽ không lãng phí thời gian, mà trực tiếp giết chết hắn.

Tuy nhiên, ý định giết người vừa lóe qua trong đầu, Veronica lập tức nhận ra đây là một cái bẫy.

Sống chết của Berna không quan trọng.

Điều quan trọng là, nếu nàng đánh bị thương hoặc giết chết Berna, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến cái nhìn của các thành viên gia tộc khác, từ đó dẫn đến việc giao dịch giữa Thập Nhị Cung và gia tộc Akitan bị thất bại.

Nhưng, nếu nàng không cho Berna một bài học đủ sâu sắc, uy vọng của nàng trong nội bộ gia tộc cũng sẽ bị thách thức, thậm chí trở thành trò cười.

Cái chừng mực ở đây, cực kỳ khó nắm bắt.

"Ai bảo hắn là người ngoài?"

Đầu óc nhanh chóng xoay chuyển, Veronica bỗng nở một nụ cười rạng rỡ, tươi đẹp đến hút hồn: "Hắn là bạn lữ của ta. Quy củ gia tộc đâu có nói không được mang bạn lữ tham gia gia yến chứ?"

Berna bị nụ cười tuyệt đẹp của Veronica làm cho hoa mắt, nhất thời quên mất mình nên nói gì.

Ngay lúc này, một tiếng ho khan nhẹ vang lên từ bên cạnh.

Tiếng ho không lớn, nhưng lại khiến Berna lập tức thanh tỉnh.

"Lại dám tìm người Viêm Hoàng làm bạn lữ? Veronica, ánh mắt của cô quá kém cỏi rồi đó!"

Berna khoanh hai tay trước ngực, khinh miệt liếc Lâm Trọng một cái: "Nhìn hắn kìa, bộ dáng vâng vâng dạ dạ, lời nói cũng không dám nói. Ngoài việc có vẻ ngoài đẹp trai ra thì chỗ nào xứng với cô?"

"Veronica, tôi có thể giới thiệu mấy vị bằng hữu cho cô, toàn bộ đều là tài tuấn trẻ tuổi, đảm bảo khiến cô hài lòng!"

Veronica nghe đến ngây người.

Đôi mắt đẹp mở lớn, vẻ mặt kinh ngạc.

Tuy nhiên, các thành viên gia tộc khác dường như rất đồng cảm với lời nói của Berna, nhao nhao gật đầu.

Suy nghĩ của bọn họ rất đơn giản.

Quý tộc cao quý của gia tộc Akitan, sao có thể ở cùng một kẻ nhà quê Viêm Hoàng?

Không phải tất cả mọi người đều biết thân phận của Lâm Trọng, cũng không phải ai cũng có tuệ nhãn nhìn ra anh hùng.

Trên thế giới này, chung quy vẫn là những kẻ tầm thường có tầm nhìn hạn hẹp chiếm đa số.

"Ha ha ha ha!"

Ngây người trọn vẹn bốn, năm giây, Veronica bỗng bật cười lớn từ tận đáy lòng, cười đến nghiêng ngả, suýt chút nữa không đứng thẳng nổi.

Những con chữ này thuộc về truyen.free, được gửi gắm trong từng dòng văn.