Từ bốn chiếc xe trong đoàn, tám vệ sĩ được trang bị vũ khí đầy đủ bước ra.

Họ mặc tây trang đen đồng phục, bước đi mạnh mẽ, khí chất oai vệ, trên mặt đeo kính râm, tay lăm lăm thái đao, và bên hông phồng lên, rõ ràng có giấu súng.

Các vệ sĩ hướng về phía chiếc xe ở giữa, một người trong số họ mở cửa xe.

Ngay sau đó, một thiếu nữ xinh đẹp khoảng mười lăm mười sáu tuổi bước xuống.

Phía sau thiếu nữ còn có một mỹ phụ trung niên mặc kimono, thần thái đoan trang.

Uesugi Hideaki hai mắt hơi híp lại, đứng tại chỗ không nhúc nhích, nụ cười trên mặt cũng nhạt đi vài phần.

Thiếu nữ xinh đẹp nắm tay mỹ phụ trung niên, dưới sự vây quanh của các vệ sĩ, đi đến trước mặt Uesugi Hideaki: "Anh Hideaki, em và dì Satsuki đến chúc mừng anh đây!"

"Cảm ơn em, Shizune."

Biểu cảm của Uesugi Hideaki lúc này đã trở lại bình thường: "Cũng cảm ơn nữ sĩ Satsuki."

Mỹ phụ trung niên, cũng chính là Asai Satsuki cụp mắt xuống, dùng giọng điệu xin lỗi nói: "Hideaki-kun, gia chủ Sōren của chúng tôi đúng lúc không có nhà, không thể đích thân tới dự, nên đã cử tôi và Shizune thay mặt đến, mong ngài bỏ quá cho."

"Không sao cả."

Uesugi Hideaki nở nụ cười xã giao có phần xa cách: "Asai gia tộc đã nhận lời mời, tôi đã thấy vô cùng vinh hạnh rồi, làm sao dám trách cứ được?"

Nói xong, Uesugi Hideaki vẫy tay về phía một gia thần bên cạnh: "Dẫn Shizune và nữ sĩ Satsuki vào trong đi."

Gia thần kia khom người vâng lệnh.

Chờ đoàn người Asai Shizune cùng gia thần khuất vào phủ đệ, Uesugi Hideaki cuối cùng cũng không còn che giấu sự tức giận của mình nữa.

"Không ở nhà? Thật là một cái cớ vụng về!"

Hắn nghiến chặt răng, cười lạnh mấy tiếng.

Uesugi Hideki tiến lên nửa bước, ghé sát tai Uesugi Hideaki thì thầm: "Ít nhất Asai gia tộc đã cử người đến, cho thấy bọn họ cũng không muốn đắc tội với Lâm Trọng các hạ, và đó là một tin tốt cho chúng ta."

Uesugi Hideaki suy nghĩ một lát, cảm thấy lời Uesugi Hideki nói rất có lý, cơn giận hơi giảm bớt, nhưng vẫn khá bất mãn.

Vừa lúc đó, từ xa vọng đến tiếng xe hơi.

Uesugi Hideaki nghe tiếng nhìn ra.

Một chiếc xe hơi màu đen đơn độc lọt vào tầm mắt, trên thân xe vẽ gia huy nhà Takeda.

Sắc mặt hắn không khỏi trầm xuống, nộ khí lại dâng lên trong lòng.

"Những kẻ đó, thật sự dám không nể mặt nhà Uesugi của ta sao?"

Ngay khi Uesugi Hideaki chuẩn bị quay lưng bỏ đi, một nam tử trung niên với khuôn mặt vuông vức, lông mày rậm và miệng rộng bước xuống từ chiếc xe hơi màu đen kia.

Chính là gia chủ nhà Takeda, Takeda Takashi.

Sau một hồi cân nhắc, Takeda Takashi quyết định đích thân đến dự buổi gặp mặt này, nhưng hắn không phô trương thanh thế, mà đi lại hết sức đơn giản, chỉ dẫn theo con rể mình là Okita Shinji.

Cơn giận của Uesugi Hideaki tan biến ngay lập tức, vội bước xuống bậc thềm đón, tay giơ ra từ xa, khuôn mặt rạng rỡ nụ cười: "Tiên sinh Takeda, hoan nghênh ngài."

"Chúc mừng ngài trở thành gia chủ, Hideaki-kun."

Takeda Takashi hơi xúc động: "Sau này phải gọi là Uesugi gia chủ rồi, không ngờ, nhà Uesugi cuối cùng lại về tay ngài."

Uesugi Hideaki nghe vậy, nụ cười càng tươi hơn, nắm lấy bàn tay Takeda Takashi lắc mạnh.

Sau khi chào hỏi xã giao vài câu ngắn gọn, Takeda Takashi hạ giọng hỏi: "Vị Các Hạ kia thật sự sống ở nhà Uesugi sao?"

Nghe đối phương nhắc tới Lâm Trọng, Uesugi Hideaki ngay lập tức thu nụ cười lại, nghiêm túc nói: "Đúng vậy, vị Các Hạ kia muốn nói chuyện với mọi người một chút, tôi chỉ vâng lệnh mà làm."

Takeda Takashi liền vội vàng hỏi: "Vị đó là người như thế nào? Hideaki-kun, xin ngài hãy cho tôi vài lời chỉ giáo."

"Như thần minh."

Uesugi Hideaki thốt ra bốn chữ, rồi với vẻ mặt đầy sùng kính nói: "Chỉ có thần minh, mới có thể có được uy năng không thể tưởng tượng nổi, nắm giữ sinh tử như Lâm minh chủ."

Thần minh sao?

Takeda Takashi lập tức lâm vào trầm mặc.

Hắn chưa từng gặp Lâm Trọng, nên không thể lý giải cảm nhận của Uesugi Hideaki.

Trong lúc hai người nói chuyện, thêm mấy đoàn xe dừng trước cổng lớn nhà Uesugi.

Đại sư phạm Bắc Thần Nhất Đao Lưu Chiba Ryūsei, đại sư phạm Kagamishin Meichi-ryū Momoi Hiramasa, đại sư phạm Thần Đạo Vô Niệm Lưu Satō Ryūichi cùng nhau đến.

Bọn họ không chỉ đích thân tới, mà còn mang theo rất nhiều đệ tử và học viên, các loại xe hơi gần như lấp kín cả mặt đường.

Uesugi Hideaki nói lời xin lỗi với Takeda Takashi, nhờ gia thần đưa Takeda Takashi vào trong, rồi vội vàng đón tiếp những vị khách mới.

Càng lúc càng đông khách tới, phủ đệ Uesugi càng thêm náo nhiệt.

Lúc này trong Tình Nhã Sảnh, lại là một cảnh tượng khác.

Đông đảo thị vệ nhà Uesugi đứng dựa tường, ngẩng đầu ưỡn ngực, tinh thần phấn chấn, không một chút dấu hiệu nào cho thấy họ vừa trải qua một cuộc nội chiến tàn khốc.

Dù sao thì Phù Tang có truyền thống "kẻ dưới đoạt quyền" vẻ vang, với những chuyện nội đấu như thế này, bọn họ đã sớm quen như cơm bữa.

Nhà Hattori là như vậy.

Iga-ryū là như vậy.

Nhà Uesugi đương nhiên cũng là như vậy.

Hattori Hyōgetsu dẫn theo em gái Hattori Mei, ngồi ở một góc khuất ít người chú ý, phía sau là gia chủ nhà Maeda, Maeda Hanbei, cùng với gia chủ nhà Momochi, Momochi Harunobu.

Trong khi đó Hattori Ryōhei, Hattori Seiji cùng các cán bộ Iga-ryū khác, thì hoàn toàn không có tư cách ngồi vào, mà chỉ có thể đứng ở bên ngoài.

Asai Satsuki và Asai Shizune bước vào Tình Nhã Sảnh, rất nhanh liền chú ý tới hai chị em nhà Hattori.

Đôi mắt hạnh của Asai Shizune chợt sáng lên, định nói gì đó, nhưng ngay lập tức bị Asai Satsuki dùng ánh mắt ra hiệu ngăn lại.

"Chú ý dáng vẻ."

Asai Satsuki ghé vào tai thiếu nữ, nói nhỏ một câu.

Asai Shizune lập tức xụ mặt xuống, như cây cà gặp sương muối mà héo rũ.

Cô bé buồn bã bước đến hàng ghế trước, ủ rũ ngồi xuống, rồi lại bĩu môi một cách chán nản.

Asai Satsuki thì lịch sự gật đầu với Hattori Hyōgetsu, ngay sau đó rời ánh mắt đi.

Ngay sau đó, Takeda Takashi và Okita Shinji cũng đến, bọn họ cũng chẳng chào hỏi ai, cứ thế lặng lẽ đi vào và ngồi xuống, không nói một lời nào suốt chặng đường.

Không lâu sau, bóng dáng Chiba Ryūsei, Momoi Hiramasa, Satō Ryūichi xuất hiện ở lối vào đại sảnh.

Chiba Ryūsei dẫn theo con gái Chiba Utsuru và đệ tử thân truyền Sakamoto Sōgo, Momoi Hiramasa dẫn theo con trai Momoi Sōta, Satō Ryūichi dẫn theo hai sư đệ Kobayashi Kiyoshi và Takeda Shūta.

Bọn họ với thần sắc nghiêm nghị, lặng lẽ ngồi xuống phía sau Asai Satsuki, Takeda Takashi và những người khác.

Tiếp đó không lâu, gia chủ nhà Fūma, Fūma Ketsujō, gia chủ nhà Yagyū, Yagyū Sōsuke, và thủ lĩnh Sumiyoshi-kai, Nagakura Kazuhiko, cũng lần lượt có mặt.

Ai nấy đều dẫn theo không ít tùy tùng, khiến cho hành lang vốn đã vô cùng chật chội bên ngoài Tình Nhã Sảnh gây ra một cảnh tắc nghẽn nghiêm trọng.

Tiếng bước chân, tiếng chào hỏi, tiếng cọ xát, tiếng vũ khí va chạm vang lên không ngớt, náo nhiệt đến nỗi chẳng khác nào một khu chợ.

Thế nhưng bên trong Tình Nhã Sảnh, lại yên tĩnh đến mức nghe rõ tiếng kim rơi.

Bất kể là nhà Asai đến sớm nhất, hay là Sumiyoshi-kai đến cuối cùng, những nhân vật tiếng tăm lừng lẫy, hô mưa gọi gió thường ngày này lúc này đều im lặng không nói một lời, khiến không khí trở nên vô cùng nặng nề.

"Nhà Endō, nhà Kurokawa, nhà Koshiuchi đều không đến."

Takeda Takashi liếc nhìn xung quanh, trong lòng thầm nghĩ: "Bọn họ đã sớm bị Cục Tình báo Mật thu phục, việc họ không tới cũng là lẽ thường."

"Thế nhưng, Asai Sōren mà lại để con gái mình thay mặt tới dự tiệc, ha ha, đúng là một sự khôn vặt đáng cười."

Bỗng nhiên, tất cả âm thanh bên ngoài đều biến mất.

Cả thế giới dường như đã bị nhấn nút tắt tiếng, mọi âm thanh đều im bặt.

Và cũng chính vào khoảnh khắc đó, một cảm giác kinh hãi đến không thể diễn tả bỗng dâng lên trong lòng Takeda Takashi.

Văn bản này đã được hiệu chỉnh và giữ bản quyền thuộc về truyen.free.