Sau khi cuộc trò chuyện giữa Đỗ Hoài Chân và Châu Hổ Mục kết thúc, toàn bộ đại sảnh chìm vào tĩnh lặng. Lữ Quy Trần và Tiêu Sư Đồng cảm thấy chấn động hơn cả, bởi qua những lời hé lộ ít ỏi của Đỗ Hoài Chân, họ đã thoáng thấy được cảnh giới phía trên Đan Kình.

Với tư cách là người đứng đầu hai môn phái ẩn thế lớn, từ nhiều năm trước, cả hai đã đạt tới c���nh giới Ngũ Khí Triều Nguyên, chỉ còn một đường tơ kẽ tóc nữa là chạm tới Đan Kình trong truyền thuyết. Thế nhưng, khoảng cách tưởng chừng mong manh ấy lại tựa như vực thẳm, kiên cố chặn đứng bước tiến của họ, dẫu đã dốc sức tu luyện mấy chục năm trời vẫn không cách nào đột phá.

Cùng với năm tháng trôi qua, tinh lực dần suy giảm, Tiêu Sư Đồng không tránh khỏi nản lòng, đành chuyên tâm bồi dưỡng đệ tử trong môn phái, đặt hết hy vọng vào thế hệ sau. Vương Mục chính là người kế tục mà Tiêu Sư Đồng đích thân lựa chọn.

Còn Lữ Quy Trần, thì vẫn cứ không cam lòng.

Hắn đã thử nghiệm nhiều phương pháp, cố gắng tôi luyện tâm cảnh của mình đạt đến sự viên mãn hoàn hảo, nhưng rốt cuộc vẫn không thể. Thế là hắn quyết định làm ngược lại, vui cười giận mắng, không kiêng nể điều gì.

Người ngoài nhìn vào thì thấy sự thất thường ấy kỳ thực đều là nỗ lực của Lữ Quy Trần để bước vào Đan Kình. Hắn tin rằng trời không tuyệt đường người, mọi sự tại nhân.

“Nhập thế xuất thế, đều là tu hành.”

Lữ Quy Tr��n khẽ khép hờ mắt, đáy mắt lấp lánh ánh sáng rực rỡ: “Năm đó Đỗ Hoài Chân chỉ sau khi thành lập Võ Minh mới bước vào Đan Kình, từ đó thực sự vô địch thiên hạ. Với con người đạm mạc, lạnh lùng như hắn, tuyệt đối sẽ không làm việc phí công vô ích. Rốt cuộc, chuyện này có mối liên hệ nào?”

Lữ Quy Trần suy nghĩ cuồn cuộn, lòng càng thêm bối rối khó hiểu.

***

Trên đài tròn.

Phó Khanh Hầu, Viện chủ Địa Tự Tuần Sát Viện, phủi áo, thản nhiên đứng dậy: “Đến lượt ta rồi.”

Phó Khanh Hầu cao sáu thước, tướng mạo bình thường, thế nhưng mỗi cử chỉ, mỗi bước đi đều toát lên phong thái phi phàm. Khí chất của một cường giả đỉnh cao dù có che giấu thế nào cũng không thể che lấp được.

Trong nội bộ Võ Minh, ông là một nhân vật trẻ tuổi và là người thuộc phe cải cách kiên quyết. Những năm gần đây, nhiều chính sách cấp tiến của Võ Minh, ví dụ như Võ Đài Sinh Tử, đều do ông khởi xướng và thúc đẩy.

Chính vì vậy, khi Phó Khanh Hầu đứng dậy, ông nhận được sự chú ý còn nhiều hơn cả Châu Hổ Mục.

Phó Khanh Hầu ��i đến bên thùng phiếu, chắp tay hành lễ với Đỗ Hoài Chân và Bàng Quân, sau đó quét mắt nhìn khắp lượt, bình tĩnh nói: “Những lời Viện chủ Châu vừa phát biểu, ta rất đồng tình. Võ Minh là Võ Minh của tất cả mọi người. Các vị, xin hãy gạt bỏ định kiến cá nhân, đưa ra lựa chọn có lợi nhất cho Võ Minh.”

Nói xong, ông không lãng phí thời gian, bỏ lá phiếu của mình vào thùng, rồi quay về chỗ cũ ngồi xuống.

Sau khi Phó Khanh Hầu lui xuống, Trương Đông Lai, Viện chủ Huyền Tự Tuần Sát Viện và Vương Thúc Dạ, Viện chủ Hoàng Tự Tuần Sát Viện, gần như đồng thời đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Hai người nhìn nhau, đều có chút bất ngờ.

Vương Thúc Dạ trẻ hơn Trương Đông Lai vài tuổi, vì vậy ông khẽ lùi nửa bước, đưa tay ra hiệu mời: “Trương Viện chủ, mời ngài trước.”

Trương Đông Lai là một người đàn ông trung niên tướng mạo bình thường, khí chất ôn hòa và nội liễm, hoàn toàn không giống với một cường giả đỉnh cấp chưởng quản một viện, trái lại trông như một người chú bác bình thường, dễ gặp ở bất cứ đâu.

Vương Thúc Dạ thì hoàn toàn trái ngược với Trương Đông Lai, lông mày đen rậm, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao, khí thế bức người toát ra khắp cơ thể, ba chữ "Đừng chọc ta" được viết rõ ràng trên mặt.

“Cảm ơn.”

Thấy Vương Thúc Dạ chủ động nhường nhịn, Trương Đông Lai không khỏi mỉm cười, lễ phép gật đầu, sau đó sải bước tiến lên, thong thả đặt lá phiếu vào thùng.

Trong suốt quá trình này, ông không đưa ra bất kỳ ý kiến nào.

Cách làm của Vương Thúc Dạ cũng giống hệt Trương Đông Lai, nhanh chóng bỏ phiếu xong, rồi lui ra.

“Đến lượt ta.”

Bàng Quân, người vẫn luôn đứng cạnh thùng phiếu, tiến lên phía trước, bỏ lá phiếu của mình.

Đến đây, ngoại trừ Minh chủ Đỗ Hoài Chân và Hứa Cảnh – ứng cử viên, toàn bộ tầng lớp cao cấp của Võ Minh đều đã hoàn tất việc bỏ phiếu.

Bàng Quân khẽ cúi người, hỏi Đỗ Hoài Chân đang ngồi yên bất động: “Minh chủ, ngài có bỏ phiếu không?”

Mọi người dưới đài đều chăm chú lắng nghe. Không còn nghi ngờ gì nữa, với tư cách là Minh chủ đương nhiệm của Võ Minh, thái độ của Đỗ Hoài Chân vô cùng quan trọng.

Đỗ Hoài Chân nhìn quanh một lượt, tầm mắt dừng lại trên những cường giả thường ngày vốn kiêu ngạo nhưng nay lại không dám đối mặt với ông.

“Ta bỏ phiếu trắng.”

Đỗ Hoài Chân nhàn nhạt thốt ra ba chữ.

Vừa dứt lời, đại sảnh đột nhiên vang lên tiếng xì xào bàn tán không ngừng.

“Đỗ Minh chủ vậy mà lại chọn bỏ phiếu trắng?”

“Lá phiếu của ông ấy thậm chí còn đáng giá hai ba lá phiếu của người khác, Đỗ Minh chủ đang nghĩ gì trong lòng vậy?”

“Sao tôi cứ có cảm giác, trong mắt Đỗ Minh chủ, Võ Minh giống như một củ khoai nóng bỏng tay? Ông ấy dường như chỉ muốn vứt bỏ nó ngay lập tức…”

“Ngươi cũng có cảm giác đó à? Anh hùng nhìn đời giống nhau!”

“Phàm phu tục tử như chúng ta, rốt cuộc không thể hiểu được cảnh giới của Đỗ Hoài Chân. Ông ấy đứng ở vị trí quá cao, mọi hành động của ông đều dường như bị bao phủ bởi một màn sương bí ẩn…”

Chỉ trong mười mấy giây, đại sảnh trở nên ồn ào như chợ vỡ.

Bàng Quân cau mày, cất tiếng nói như sấm sét, ngay lập tức vang vọng khắp đại sảnh, đập vào tai từng vị võ giả: “Xin giữ yên lặng!”

Tiếng bàn luận rộn rã lúc trầm lúc bổng lập tức dịu xuống. Bất kể Bàng Quân có cung kính, khiêm nhường đến đâu trước mặt Đỗ Hoài Chân, ông ta vẫn là một vị Đan Kình đại tông sư chân chính, không ai dám tùy tiện vi phạm mệnh lệnh của ông.

“Bây giờ, ta sẽ công bố số phiếu bầu của các ứng cử viên.”

Bàng Quân khoanh tay đứng thẳng, khí độ nghiêm nghị, cất giọng vang dội nói: “Kết quả bỏ phiếu một khi đã công bố, trừ trường hợp đồng phiếu, nếu không sẽ không thể thay đổi được nữa. Vì vậy, nếu có bất kỳ nghi ngờ nào, tốt nhất nên đưa ra ngay bây giờ.”

Trong đại sảnh, không khí im lặng. Chân Võ Môn, Thiên Long Phái, Diệu Nhật Tông và Đông Hoa Phái đều chọn cách im lặng quan sát, bởi vì họ hoặc có tính toán riêng, hoặc tự tin mình đã nắm chắc phần thắng.

Bàng Quân đợi bảy tám giây, thấy không ai đưa ra ý kiến phản đối, bèn vẫy tay về phía cửa.

Hai vị võ giả trẻ tuổi với thần sắc trầm ổn, khí chất nhanh nhẹn bước vào đại sảnh. Tr��ớc tiên, họ chắp tay hành lễ với Đỗ Hoài Chân, sau đó đứng cạnh Bàng Quân. Họ đã chờ đợi từ lâu, đối mặt với nhiều cường giả như vậy cũng không hề nao núng.

“Mở thùng phiếu đi.” Bàng Quân nhàn nhạt phân phó.

“Vâng!”

Hai vị võ giả lĩnh mệnh, một người lấy ra một chiếc chìa khóa, cùng lúc mở chốt của chiếc thùng phiếu làm bằng hợp kim từ hai phía. Võ giả có sức phá hoại kinh người, lại còn có nhiều thủ đoạn gian lận khó lường, vì vậy ngay cả thùng phiếu cũng được chế tạo đặc biệt. Chỉ có như vậy, mới có thể đảm bảo tính công bằng tuyệt đối cho cuộc bỏ phiếu.

“Các vị đã nhìn rõ chưa?”

Bàng Quân cẩn thận xắn tay áo, để lộ ra hai cổ tay mạnh mẽ, sau đó xòe năm ngón tay, lòng bàn tay hướng ra ngoài, đưa ra cho mọi người trong sảnh cùng xem: “Dù là bỏ phiếu hay mở thùng phiếu, ta đều không hề lại gần nửa bước. Vì vậy, khi ta bắt đầu kiểm phiếu sau đây, mong không ai nghi ngờ sự công bằng của ta.”

Bàng Quân không hổ là Phó Minh chủ của Võ Minh, bề ngoài tuy có vẻ thô kệch, nhưng phong cách làm việc thì quả thực không một kẽ hở.

Toàn bộ nội dung bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự đồng hành của bạn đọc.