Buổi yến tiệc mời gọi khách quý không hề nghiêm túc như người ta vẫn tưởng. Nếu nói đó là một hội nghị, chi bằng gọi là nơi những kẻ có tiền có thế tề tựu, cùng nhau tr�� chuyện phiếm, thuận tiện vun đắp tình cảm đôi bên.

Chính sách bế quan tỏa cảng từ lâu đã được chứng minh là một hành động ngu xuẩn khôn cùng. Chẳng ai tự đóng cửa sổ làm ăn của mình, và điều này không chỉ đúng với quốc gia mà còn áp dụng cho một tập đoàn lớn.

Bảy giờ tối, thành phố lung linh ánh đèn. Một cơn gió đêm se lạnh thổi ngang đường, khiến những hàng liễu lá vàng úa ven đường phát ra tiếng xào xạc đều đặn.

Bách Sĩ Viên.

Đây là một địa điểm chuyên dùng để tổ chức các hội nghị lớn. Tòa nhà không quá đồ sộ, chỉ cao mười mấy tầng, sân vườn cũng chẳng rộng lớn là bao. Tuy nhiên, tiện nghi bên trong lại đặc biệt đầy đủ và sang trọng, với đủ loại ánh đèn rực rỡ. Trung tâm đại viện là một ngọn giả sơn, hình dáng hòn non bộ được phỏng theo nguyên mẫu núi Thái Sơn hùng vĩ. Dù chỉ là phiên bản thu nhỏ, không nguy nga như bản gốc, nhưng vẫn khiến người ta có cảm giác lạc vào một cảnh giới kỳ lạ, độc đáo.

Ngoài những kiến trúc xa hoa đó, điều khiến người ta chú ý hơn cả là những chiếc xe hơi sang trọng nối đuôi nhau chậm rãi tiến vào đại viện. Nhìn đủ loại xe sang tụ hội tại đây, người không biết đi ngang qua có lẽ còn lầm tưởng đây là một triển lãm xe hơi quy mô lớn.

Trên tầng ba của Bách Sĩ Viên, ánh đèn rực rỡ chiếu sáng. Nhân tài từ mọi ngành nghề tề tựu nơi đây. Khác với những buổi vũ hội hay tiệc sinh nhật thông thường với đủ loại nguyên liệu và rượu ngon, điều đặc biệt duy nhất ở đây là trên mỗi bàn đều đặt một chai nước suối trăm tuổi từ núi.

"Tức tổng, đã nhiều ngày không gặp, ngài vẫn rạng rỡ như vậy. Quả nhiên xứng danh đệ nhất mỹ nữ Hoa Hạ, bộ trang phục hôm nay ngài mặc cũng rất đẹp." Một người đàn ông trung niên hơn bốn mươi tuổi, mặc âu phục, cười khà khà bước tới chào hỏi Tức Hồng Nhan. Ông ta tên là Phương Đồng, một doanh nhân địa phương. Công ty Hóa chất Thiên Thông dưới trướng ông ta có tiếng tăm không nhỏ trong tỉnh, đồng thời cũng là một trong những đối tác làm ăn của Công ty Hóa chất Lam Thiên.

"Ngài khỏe." Tức Hồng Nhan khẽ gật đầu, không biểu lộ gì nhiều. Trên gương mặt xinh đẹp của nàng không hiện lên bất kỳ biểu cảm nào, trông như rất thờ ơ, nhưng lại mang theo vài phần lãnh ngạo. Đúng vậy, nàng chính là người như thế, không phải lạnh như băng, mà là lãnh ngạo. Dù chỉ khác biệt một chữ, nhưng ý nghĩa lại cách xa vạn dặm.

Tức Hồng Nhan là một người như thế. Nàng không khiến người khác cảm thấy lạnh lẽo khó chịu, nhưng cũng chẳng ai dám tự ý đến gần. Dù chỉ là nói đôi ba câu hay một lời chào hỏi đơn giản nhất, người ta vẫn sẽ cảm thấy một áp lực vô hình.

"Tức tổng. Hoan nghênh ngài đến tham dự buổi tiệc. Ngài có thể đến, chẳng khác nào một viên minh châu sáng chói, thắp sáng toàn bộ hội trường." Lại có một người khác bước tới. Hắn cũng mặc âu phục giày da, da dẻ trắng trẻo. Điều đặc biệt nhất là mái tóc của hắn, có một kiểu dáng rất riêng, trông như đã được tạo hình qua nhiều năm tháng. Tuy nhiên, điều đó không quan trọng bằng chiếc đồng hồ đeo tay trên cổ hắn, ước chừng trị giá hàng triệu.

Hắn vẫn cứ nhìn chằm chằm Tức Hồng Nhan, khác hẳn với Phương Đồng lúc nãy. Ánh mắt hắn có phần không được bình thường cho lắm. Một người đàn ông thành công, giá trị tài sản lên đến vài trăm triệu, thậm chí hàng tỷ, điều hắn cần nhất là gì? Chính là phụ nữ! Và một người phụ nữ như Tức Hồng Nhan, dù là để yêu đương hay làm tiểu tam, rõ ràng đều là lựa chọn tốt nhất.

Thế nhưng, hắn cũng chỉ có thể nhìn và nghĩ mà thôi. Nếu thật sự muốn làm điều gì đó, dù hắn có gan to tày trời cũng chẳng dám đối xử với Tức Hồng Nhan ra sao. Người phụ nữ trẻ tuổi, xinh đẹp, rạng rỡ này, chỉ cần dùng tiền cũng đủ sức đập chết hắn. Huống hồ, những kẻ theo đuổi xung quanh nàng cũng thừa sức khiến hắn chết đi trăm lần, ngàn lần!

"Tức tổng, mời ngài ngồi bên này. Tiểu thư Lăng Duyệt có nói rằng ngài có thể sẽ đến tham dự hội nghị, nên chúng tôi đã giữ sẵn chỗ cho ngài đây ạ." Lại một người trung niên khác bước tới, hết sức lịch thiệp dùng tay ra hiệu mời.

Người đàn ông trung niên này cao tầm một mét tám, mặt chữ điền, trên sống mũi đeo cặp kính dày cộp. Dung mạo tuy không thể gọi là anh tuấn nhưng cũng không đến nỗi khó coi, ấn tượng đầu tiên ông ta mang lại là sự tao nhã, lễ phép. Từng cử chỉ, hành động đều toát lên phong thái của một người có học thức.

Hắn tên là Trương Quốc Đống, Tổng giám đốc của Đế Hào Trọng Công. Giống như Phương Đồng lúc nãy, hắn cũng là một trong những đối tác của Tập đoàn Lam Thiên. Hắn kiếm tiền nhờ dựa vào cây đại thụ Lam Thiên này, và buổi tiệc mời khách lần này cũng do chính Trương Quốc Đống phát động.

"Không cần, ta cứ ngồi ở đây đi." Tức Hồng Nhan nói xong, liền tìm một chỗ gần đó ngồi xuống. "Tức tổng… Sao có thể như vậy được ạ… Ngài chính là nhân vật chính của chúng tôi, lẽ nào lại để ngài ngồi ở chỗ này?" Trương Quốc Đống vội vàng nói. Ông ta dường như đã quen với cảnh "quần tinh vây quanh mặt trăng", quen với việc Tức Hồng Nhan ngồi ở vị trí trung tâm. Việc nàng đột nhiên chọn một chỗ ngồi bình thường khiến ông ta có chút không quen.

"Cứ để tiểu thư ngồi ở đây đi." Lăng Duyệt lắc đầu với Trương Quốc Đống, sau đó đặc biệt chọn một hàng ghế phía sau Tức Hồng Nhan mà ngồi. Vị trí mà nàng thường ngồi, giờ đây hẳn cũng phải nhường cho người khác!

"À, vậy cũng tốt. Để Tức tổng ngồi đây, tôi cũng thấy hơi ngại. Bất quá, điều đó không quan trọng, dù Tức tổng có ngồi ở đâu, cho dù là trong phòng làm việc hay ở nhà chăm sóc hoa cỏ, nàng vẫn luôn là nhân vật chính của chúng ta." Trương Quốc Đống cười một tiếng, rồi quay sang hỏi: "Giang ca, ông nói có đúng không?"

"Đó là đương nhiên, đương nhiên rồi." Một ông lão cũng vội vàng gật đầu lia lịa, sau đó cúi người chào Tức Hồng Nhan.

Nhìn những người này, Lý Lâm trong lòng cười khổ. Không một ai trong số họ có giá trị tài sản dưới vài trăm triệu, thậm chí hàng chục tỷ. Bất kỳ ai trong số họ cũng đều là nhân vật có quyền thế ở tỉnh thành. Thế nhưng, khi đối mặt với Tức Hồng Nhan, thái độ của họ lại tương phản quá lớn, chẳng khác nào cấp dưới gặp lãnh đạo.

"Họ dường như đều rất sợ nàng..." Lý Lâm cười nói, rồi xích mông lại gần, ngồi cạnh Tức Hồng Nhan. Nào ngờ, chỉ một hành động đơn giản như vậy cũng đủ khiến không ít người phải liếc mắt nhìn.

Đặc biệt là một số thanh niên trẻ. Họ có thể là những "hải quy" học thức, tướng mạo sáng sủa, hoặc là những công tử nhà giàu đời thứ hai quyền thế một phương. Họ đều là những kẻ ái mộ Tức Hồng Nhan, đồng thời cũng tự cho rằng chỉ có mình mới xứng đáng làm một nửa của nàng. Nhưng giờ đây, một kẻ vô danh tiểu tốt, tướng mạo chẳng có gì nổi bật, ăn mặc cũng bình thường, tóm lại là không có bất cứ điểm gì xuất sắc, lại đường hoàng ngồi cạnh Tức H��ng Nhan...

Đó không phải là điểm chính. Điểm chính là Tức Hồng Nhan lại không hề xua đuổi hắn, hơn nữa, Lăng Duyệt bên cạnh cũng nhường chỗ cho hắn… Hắn là ai? Hắn có quan hệ gì với Tức Hồng Nhan? Bạn trai? Hay chỉ là bạn bè? Trong phút chốc, vô số suy nghĩ nảy ra trong đầu những người này. Thế nhưng, họ lại không ai dám tiến lên hỏi một câu. Kẻ nhóc con đang ngồi cạnh Tức Hồng Nhan chẳng đáng sợ, đáng sợ chính là Tức Hồng Nhan!

"Nếu có thể dùng được ngươi, tự nhiên người ta sẽ kiêng dè ngươi. Còn nếu không dùng được, thì có gì mà phải sợ?" Tức Hồng Nhan nói: "Tiền có thể sai khiến quỷ thần, giới kinh doanh lại càng diễn giải điều đó một cách tinh tế."

"Ta và họ không giống nhau đâu mà..." Lý Lâm nhấn mạnh một câu, hắn ưỡn ngực, môi khẽ nhếch, tỏ vẻ có chút kiêu ngạo.

Tức Hồng Nhan nghiêng mặt sang nhìn hắn một cái, không nói gì nhiều. Có những chuyện không nhất thiết phải nói ra mới rõ. Hắn dường như không mấy hứng thú với tiền tài, nhưng điều đó cũng chưa chắc là tuyệt đối!

Thời gian trôi qua thật nhanh, thoáng chốc đã hơn hai mươi phút. Thời điểm buổi họp định sẵn ngày càng đến gần, khách mời được mời lần lượt tấp nập kéo đến.

Vì Lăng Duyệt, cái "kỳ đà cản mũi" này, đang ngồi ở phía sau, Lý Lâm không thể nói chuyện nhiều với Tức Hồng Nhan, càng không thể tính kế bỏ trốn. Nếu không, Lăng Duyệt và những vệ sĩ áo đen kia chắc chắn sẽ bám theo như sam, đuổi cùng tận. Cứ như vậy, kế hoạch của hắn sẽ hoàn toàn đổ bể!

Hắn bốn phía ngắm nhìn, ánh mắt vừa chạm đến vị trí cửa ra vào thì không khỏi sững sờ. Hắn lại nhìn thấy một khuôn mặt quen thuộc: một khuôn mặt có chút anh tuấn nhưng lại pha lẫn nét phá cách, lập dị. Người này không ai khác, chính là Tiêu Đình. Lần trước hắn từng tình cờ gặp ở quán bar, cộng thêm lần gặp thoáng qua ở khách sạn Hoàng Hải, tổng cộng cũng chưa đến hai lần.

Lý Lâm không hiểu nhiều về người đàn ông đầy vẻ phong trần này, thế nhưng hắn không thể phủ nhận rằng Tiêu Đình tuyệt đối là người bình thường đầu tiên khiến hắn cảm thấy nguy hiểm. Hắn trông gầy gò, yếu ớt không sức sống như một kẻ nghiện thuốc phiện, tựa hồ một cơn gió cũng có thể thổi ngã. Nhưng cái khí chất ngoan độc toát ra từ người hắn lại không phải ai cũng có thể bắt chước. Đặc biệt là đôi mắt thâm thúy kia, tuy không hẳn là có thần, nhưng lại toát ra vẻ âm khí nặng nề khiến người ta sợ hãi bất an.

"Tiêu đại thiếu, ngài đã đến. Mau mời vào trong, mau mời vào trong. Quốc Đống không thể ra cửa đón tiếp từ xa, xin đại thiếu thứ lỗi..." Trương Quốc Đống nhanh chóng tiến lên, mặt mày tươi cười rạng rỡ, miệng lưỡi ngọt ngào như bôi mật khi chào hỏi Tiêu Đình.

"Chẳng phải ta đến mà không được mời sao?" Tiêu Đình nhìn Trương Quốc Đống, nói: "Trương tổng, Tiêu Đình mạo muội đến, ngài sẽ không chê bai chứ?"

Nghe Tiêu Đình nói vậy, mặt Trương Quốc Đống thoáng đỏ lên, nhưng chỉ là trong khoảnh khắc. Dẫu sao ông ta cũng là người từng trải, đã lăn lộn bao nhiêu năm trong đời. Nếu một chuyện nhỏ nhặt như thế mà cũng không giải quyết được, thì ông ta đã sớm phải dọn dẹp hành lý cuốn gói, bị loại khỏi cuộc cạnh tranh từ lâu rồi.

"Tiêu đại thiếu, ngài nói gì vậy chứ? Dù tôi có không mời ai đi nữa, thì cũng nhất định phải mời Tiêu đại thiếu ngài rồi, phải không?" Trương Quốc Đống cười khẽ một tiếng, sau đó quay người trừng mắt nhìn nữ thư ký đang đứng sau lưng: "Chẳng phải tôi đã dặn cô phải đưa thiệp mời cho Tiêu đại thiếu đầu tiên sao, sao lại không đưa đến?"

Nữ thư ký khẽ khựng lại, rồi rất nhanh lấy lại tinh thần: "Trương tổng, tôi thật xin lỗi, tôi đã quên mất Tiêu đại thiếu. Là tôi không làm tròn bổn phận!"

"Không làm tròn bổn phận! Không làm tròn bổn phận! Không làm tròn bổn phận! Mỗi ngày cô nghĩ cái gì thế? Một câu không làm tròn bổn phận là xong sao? Cô không biết Tiêu đại thiếu quan trọng với chúng ta đến mức nào à? Hắn chính là vị khách quý tôn kính nhất của chúng ta đấy! Tôi thấy cô không muốn làm thì phải. Chờ lát nữa hội nghị kết thúc, cô về viết đơn từ chức đi, sáng mai nộp cho tôi!" Trương Quốc Đống trừng mắt nhìn nữ thư ký, sau đó lập tức thay đổi sắc mặt, cười ha hả nói với Tiêu Đình: "Đại thiếu. Là tôi không làm tròn bổn phận. Sớm biết vậy, tôi đã tự mình gọi điện thoại cho ngài rồi..."

Tiêu Đình nheo mắt cười nhìn Trương Quốc Đống. Loại thủ đoạn mà ngay cả đứa trẻ ba tuổi cũng biết, sao hắn lại không nhìn ra chứ? "Trương tổng đừng nóng giận. Tiêu Đình tôi bất quá chỉ là đến xem thôi. Còn về người tôn quý nhất, Tiêu Đình tôi nào dám nhận. Nếu tôi không nhìn lầm, thì Tức Hồng Nhan Tức tiểu thư ngồi đằng kia mới là vị khách quý tôn kính nhất phải không?"

"Cái này, cái này, cái này..." Trương Quốc Đống ấp úng một hồi, lúng túng vô cùng. "Đại thiếu. Ngài và Tức tổng đều là những khách quý tôn kính nhất. Mời ngài vào trong..."

"Nếu như Thu Nguyên tới, hắn có phải cũng là khách quý tôn kính nhất không?" Tiêu Đình cười nói.

"Thu đại thiếu dĩ nhiên cũng vậy! Ở tỉnh thành này, ai mà không biết Thu đại thiếu, Tức tổng, và cả ngài nữa chứ..."

"Sai rồi, ngươi nói sai rồi!" Tiêu Đình khoát tay, nói: "Thu Nguyên không tính là gì cả, hắn nhiều nhất cũng chỉ là một con heo! Hắn sao có thể xếp trước ta được, ph���i đứng sang một bên!"

"Còn như vị Tức tiểu thư đây, nàng có xếp được trước ta hay không, nếu nàng đã có mặt ở đây, ta nghĩ mình nên nể mặt nàng một chút..."

Nói xong, Tiêu Đình liền nhìn về phía chỗ Lý Lâm và Tức Hồng Nhan đang ngồi. Thấy Tức Hồng Nhan, hắn khẽ mỉm cười, nhưng khi nhìn thấy Lý Lâm, nụ cười trên môi hắn càng sâu hơn, thậm chí không hề lộ nửa điểm kinh ngạc.

Từng nét chữ, từng câu chuyện, đều là tinh hoa được chọn lọc, chỉ riêng tại truyen.free trân trọng giữ bản quyền.