Bảy ngày sau, Tiêu Phàm, Ảnh Phong và Tiểu Kim cả ba đứng trên bờ một vách núi cheo leo, ngắm nhìn chân trời xa xăm.

Mấy ngày trước, họ đã đến Tuyết Nguyệt Hoàng Triều, gặp Tuyết Ngọc Hiên và kể tình hình của Tuyết Lung Giác cho Tuyết Nam Thiên nghe. Tuyết Nam Thiên khi ấy muốn lập tức đến Ly Hỏa Đế Đô, nhưng đã bị Tiêu Phàm thuyết phục.

Hiện tại Tuyết Nguyệt Hoàng Triều tổn thất nặng nề, hai Chiến Hoàng còn lại cũng bị thương, nên Tuyết Nam Thiên nhất định phải tọa trấn Hoàng Triều. Đương nhiên, trong đó cũng ẩn chứa dụng ý của Tiêu Phàm, chính là để răn đe Kiếm Vương Triều.

Ai mà biết được liệu Kiếm Vương Triều có ngầm giở trò hay không, điểm này Tiêu Phàm nhất định phải đề phòng.

Lúc rời đi, Tuyết Ngọc Hiên đã đưa cho Tiêu Phàm hai khối lệnh bài Hắc Thiết. Sau này Tiêu Phàm mới biết, đây là lệnh bài dự thi tuyển chọn vào Chiến Hồn Học Viện.

Tiêu Phàm mơ hồ nhớ Tuyết Lung Giác từng nhắc đến chuyện này: muốn gia nhập Chiến Hồn Học Viện, chỉ khi được Hoàng Triều và Vương Triều đề cử, mới có tư cách tham gia khảo hạch.

Hai khối lệnh bài, Tiêu Phàm giữ lại một khối cho mình, khối còn lại đưa cho Ảnh Phong.

“Đây chính là ranh giới giữa Tuyết Nguyệt Hoàng Triều và Đại Ly Đế Triều sao?” Tiêu Phàm thu lại tâm trí, nhìn về phía thung lũng núi sương mù bao phủ phía xa nói. Một luồng khí tức mênh mông ập thẳng vào mặt khiến Tiêu Phàm không khỏi khẽ nhíu mày.

Phía sau lưng họ là một vùng tuyết trắng mênh mông, những dòng sông băng cuồn cuộn, nhưng thế giới phía bên kia vách núi lại hoàn toàn trái ngược: xanh tốt mơn mởn, tràn đầy sức sống.

“Không sai, phía trước chính là Thương Mang Cốc, con đường tắt dẫn đến Ly Hỏa Đế Đô. Thế nhưng Thương Mang Cốc này lại ẩn chứa muôn vàn hiểm nguy, đến cả Chiến Hoàng bình thường cũng không dám tùy tiện đi lại,” Ảnh Phong hít một hơi thật sâu nói.

“Đường vòng chẳng phải sẽ mất thêm hai tháng sao?” Tiêu Phàm lắc đầu, thứ hắn thiếu nhất bây giờ chính là thời gian.

Hai bên Thương Mang Cốc, một bên là Hồn Thú Sơn Mạch mênh mông, ở giữa còn ngăn cách bởi vài Hoàng Triều; nhưng nơi đó đã sớm mở một con Đại Đạo.

Thế nên, từ Tuyết Nguyệt Hoàng Triều đi đến Đại Ly Đế Triều, mọi người đều phải đi theo con Đại Đạo ấy.

Còn về phía bên kia Thương Mang Cốc, lại là một hoang mạc rộng lớn, mang tên Sa Mạc Chết. Nơi đó hàng năm bão cát gào thét trời đất, mức độ nguy hiểm không hề thua kém Thương Mang Cốc.

Thậm chí có lời đồn rằng, cho dù là cường giả c��p Chiến Hoàng tiến vào Sa Mạc Chết cũng có đi mà không có về, mười phần chết cả mười!

“Thế nhưng, nếu trong Thương Mang Cốc gặp phải Thú Vương mạnh mẽ, chúng ta sẽ còn mất nhiều thời gian hơn, mà nếu gặp phải Thú Hoàng thì...” Ảnh Phong lo lắng nói.

Câu nói cuối cùng tuy chưa dứt, nhưng Tiêu Phàm cũng hiểu, nếu gặp phải Thú Hoàng thì chắc chắn sẽ mất mạng.

“Ngươi sợ sao?” Tiêu Phàm cười hỏi, ánh mắt đầy ẩn ý nhìn Ảnh Phong.

“Không sợ,” Ảnh Phong không chút do dự lắc đầu. Tu luyện đến giờ, hắn Ảnh Phong chưa từng biết sợ hãi là gì, chỉ là hắn lo lắng cho Tiêu Phàm mà thôi.

“Tiểu Kim, đi.” Tiêu Phàm khẽ nhếch môi cười, xoay người ngồi lên lưng Tiểu Kim. Tiểu Kim khẽ gầm một tiếng, rồi lao thẳng xuống vực sâu bên dưới vách núi.

Ảnh Phong cười khổ một tiếng, cũng không chút do dự đi theo.

Tiêu Phàm cảm thấy gió rít gào bên tai, Tiểu Kim mang theo hắn lao nhanh xuống. Hắn thận trọng quan sát bốn phía, trong lòng có chút kinh hãi: “Thương Mang Cốc này quả nhiên rộng lớn, đoán chừng có thể sánh bằng mấy tòa Hoàng Thành.”

Không lâu sau, họ đã vững vàng hạ xuống rừng cổ thụ trong Thương Mang Cốc. Hồn Lực quét qua, mấy luồng khí tức mạnh mẽ lập tức in sâu vào tâm trí Tiêu Phàm.

May mà hắn cũng tự biết điều, nếu cứ bay lượn trên không, e rằng sẽ trở thành mục tiêu sống của rất nhiều Hồn Thú.

“Rống!” “Kíu ~~” Từng tiếng gầm thét, tiếng kêu rít ngẫu nhiên vang vọng từ mọi phương hướng. Chỉ nghe tiếng động thôi, Tiêu Phàm đã đại khái phán đoán số lượng Hồn Thú xung quanh chắc chắn đã vượt trăm con.

“Công tử, xem ra Thương Mang Cốc này nguy hiểm hơn tưởng tượng nhiều,” Ảnh Phong cười khổ nói, tay cầm Tử Thần Liêm Đao, cảnh giác nhìn bốn phía.

Tiêu Phàm gật đầu, tim hắn như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Thương Mang Cốc này quả thật đúng như lời đồn, nhưng một khi đã đến đây, Tiêu Phàm không hề nghĩ đến chuyện đi đường vòng.

“Cẩn thận một chút.” Tiêu Phàm ra hiệu Tiểu Kim thu nhỏ thân hình, hít một hơi thật sâu, rồi tiến sâu vào rừng.

“Ô Xà Lan?” Bỗng nhiên, dưới một gốc cổ thụ, trong đống đá lộn xộn màu đen, Tiêu Phàm phát hiện một gốc cây nhỏ màu đen. Thân cây non trông như một con rắn nhỏ, bên trên nở một đóa hoa kiều diễm, hiển nhiên đã trưởng thành.

“Nơi càng nguy hiểm, thu hoạch càng lớn, khó trách nhiều người thích mạo hiểm như vậy,” Tiêu Phàm lẩm bẩm nói. Một khi đã thấy, hắn không có ý định bỏ qua.

Ô Xà Lan, dù sao cũng là Ngũ Phẩm Linh Th��o, một gốc cũng có giá hai ba mươi vạn Hạ Phẩm Hồn Thạch. Tiêu Phàm cẩn trọng tiến đến gần Ô Xà Lan, vừa định cúi người hái.

Nhưng mà... Một tiếng "Hô", một luồng sáng đen từ khe đá cạnh gốc cây nhỏ bắn ra. Tiêu Phàm toàn thân dựng tóc gáy, thân hình lập tức biến mất tại chỗ, luồng ô quang kia lao thẳng vào bụi cỏ gần đó.

“Là Ngũ Giai Minh Linh Xà, công tử có sao không!” Ảnh Phong kêu sợ hãi, nhanh chóng xuất hiện bên cạnh Tiêu Phàm, cảnh giác nhìn vào bụi cỏ.

“Không sao!” Tiêu Phàm cũng không khỏi rùng mình. May mà Linh Giác của hắn cực kỳ nhạy bén và phản ứng cũng cực nhanh, nếu không thì vừa nãy có lẽ đã bị Minh Linh Xà cắn trúng rồi.

Nếu đối đầu trực diện một con Ngũ Giai Minh Linh Xà, Tiêu Phàm tự nhiên không sợ, nhưng nếu bị đánh lén cắn trúng, dù là hắn cũng sẽ trúng độc mà chết.

Xoẹt! Đột nhiên, tai Tiêu Phàm khẽ động. Chẳng biết từ lúc nào hắn đã nắm Đồ Lục Đao trong tay, chém ngang một nhát giữa không trung. Một tia ô quang lập tức bị Tiêu Phàm đánh tan, một con rắn nhỏ màu đen dài một thước rơi xuống trước mặt hắn.

Tiêu Phàm lấy ra một tinh thể màu đen từ đầu con rắn nhỏ, ném cho Tiểu Kim. Tiểu Kim ăn như kẹo đậu, nhai rôm rốp. Cảnh tượng này khiến khóe miệng Ảnh Phong giật giật.

Lúc này hắn mới hiểu ra, Tiểu Kim lại lấy Hồn Tinh làm thức ăn. Trong lòng chỉ có thể thầm than, quả nhiên không hổ là Cửu Giai Hồn Thú trong truyền thuyết.

Tiêu Phàm cẩn thận từng li từng tí nhổ tận gốc Ô Xà Lan, rồi cất vào Hồn Giới. Đối với Linh Thảo, hắn là càng nhiều càng tốt, phòng khi sau này luyện chế dược dịch mà khó tìm được.

“Tiếp tục đi.” Một con Ngũ Giai Minh Linh Xà không thể ngăn được bước chân Tiêu Phàm, nhưng việc gặp phải nó cũng khiến hắn tự nhắc nhở bản thân một lần: ở nơi này, tinh thần không thể lơ là dù chỉ một giây, bằng không thì bất cứ lúc nào cũng có thể bỏ mạng ở đây.

Tốc độ của cả ba cũng chậm lại không ít. Đi ròng rã nửa ngày mà mới được chưa đầy hai mươi dặm đường. Trên đường đi, ba người Tiêu Phàm đã giết mười ba con Ngũ Giai Hồn Thú, thu được không ít Hồn Tinh và vài gốc Linh Thảo.

Chỉ là càng ��i sâu, phẩm giai Hồn Thú càng cao, khiến cả ba càng lúc càng chật vật.

“Tranh thủ lúc trời tối, chúng ta nướng con Tật Phong Lang này ăn thử trước, tiện thể bổ sung thể lực,” Tiêu Phàm ngẩng đầu nhìn bầu trời đang dần chìm vào bóng tối, sắc mặt trở nên nghiêm trọng. Sau đó, hắn ném ra bốn cái đùi sói dính máu, chính là từ con Ngũ Giai Hồn Thú Tật Phong Lang mà họ vừa giết.

Ban đêm trong rừng rậm không nghi ngờ gì là thiên đường của Hồn Thú, nhưng cũng là cấm địa của Nhân Loại. Họ nhất định phải tìm được một chỗ an toàn để nghỉ chân trước khi trời tối hẳn.

“Được.” Không chút chậm trễ, Ảnh Phong và Tiểu Kim cầm lấy một cái đùi sói đã nướng chín, bắt đầu ngấu nghiến cắn xé.

“Ăn xong rồi lập tức rời khỏi đây!” Tiêu Phàm mỉm cười, phất tay một cái, đống lửa lập tức tắt ngúm. Hắn cũng cầm lấy một cái đùi sói, ăn ngấu nghiến như hổ đói. Trong Hồn Giới của Tiêu Phàm có đủ mọi loại gia vị, nên mặc dù chỉ nướng đơn giản, nhưng hương vị không hề tệ chút nào.

“Xào xạc!” Đột nhiên, trong rừng truyền đến một trận tiếng sột soạt. Ba người Tiêu Phàm bỗng khựng lại, quay người nhìn về phía giữa rừng cổ thụ cách đó không xa.

Khoảnh khắc sau, cả ba đều dựng tóc gáy, đồng tử hơi co rút, như thể gặp phải quỷ.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin trân trọng cảm ơn quý độc giả đã theo dõi.