Thành phố lớn gần Xương Châu nhất là Diệp Hoa.

Thành Diệp Hoa cách Vạn Lĩnh Sơn Mạch hơn một ngàn dặm, nhưng bởi lẽ nhiều tu sĩ không muốn lưu lại những thôn xóm hẻo lánh, nên phần lớn đều chọn nơi này làm chỗ trú chân. Trước kia, tòa thành thuộc quyền quản lý của một tiểu tông phái. Thế nhưng, khi chứng kiến vô số tu sĩ kéo đến, tông phái này sợ hãi rút về sơn môn, không dám có bất kỳ hành động nào, thậm chí còn giả câm giả điếc cho qua mọi chuyện.

Dù nơi đây tụ tập không ít tu sĩ, song thành Diệp Hoa có vô số khách điếm, nên việc ăn ở của họ hoàn toàn không thành vấn đề.

Trong số đó, khách điếm Hồng Phúc là một trong những nơi tầm trung.

Bên trong khách điếm, có hai ba đoàn tu sĩ đã thuê kín các gian phòng.

Trong một gian phòng, ba người đang ngồi quanh chiếc bàn gỗ, bàn bạc công việc.

Cả ba đều là những nữ tử trẻ tuổi. Hai người trong số họ là Tử Linh và Mai Ngưng, từng cùng Hàn Lập đến Thiên Nhất thành. Người còn lại là một nữ tử họ Tống, có mối giao hảo rất tốt với cả hai.

Lúc này, Tử Linh trông đoan trang tú lệ, nhưng rõ ràng nàng đã thi triển bí thuật ẩn giấu đi dung nhan kiều mỵ vô song của mình. Thoạt nhìn, nàng chỉ như một nữ tu bình thường.

Thần sắc ba nữ tử có vẻ căng thẳng, đang khẽ bàn luận điều gì đó.

Bốn bức tường xung quanh ẩn hiện bạch quang, xem ra đã được thi triển cấm chế để phòng ngừa người khác nghe trộm.

"Tống tỷ tỷ, vẫn chưa có tin tức gì của Hàn huynh sao? Chướng khí sắp tan hết rồi, chúng ta không còn nhiều thời gian nữa đâu. Nếu Hàn huynh không đến kịp, chắc chắn chúng ta sẽ bỏ lỡ cơ hội tốt nhất để tiến vào cốc.” Tử Linh nhíu mày, có chút lo lắng hỏi.

Nàng hướng câu hỏi về phía nữ tử họ Tống trong bộ y phục trắng đang ngồi đối diện.

"Tử Linh muội muội. Chắc hẳn muội cũng biết, hơn hai năm trước, Trình sư bá đã tuyên bố với bên ngoài rằng Hàn sư thúc đang bế quan chữa thương. Thế nhưng, thực tế ta được biết, sư thúc đã đi đến cực tây. Mặc dù không rõ người đi làm việc gì, nhưng chỉ riêng việc đi và về cũng đã mất hơn một năm. Bởi vậy, chúng ta chỉ đành sốt ruột chờ đợi. Hơn nữa, vẫn còn mấy tháng nữa kia mà. Trước đây ta đã lưu lại tin tức ở tông môn, chỉ cần sư thúc trở về là có thể tìm được chúng ta ngay. Nếu sư thúc đã có sự chuẩn bị, thì nơi cực tây đó làm sao có ai có thể giữ chân người được chứ.” Nữ tử họ Tống mỉm cười, bình thản nói.

“Chuyện này cũng khó nói. Dù Hàn đạo hữu tu vi cao thâm, nhưng không phải mọi việc đều có thể giải quyết bằng tu vi.�� Tử Linh thở dài một hơi, không khỏi nhớ tới Âm Minh chi địa. Nhưng ngay sau đó, ánh mắt nàng khẽ đổi, lập tức nói tiếp:

"Tống tỷ tỷ, hôm nay muội mở miệng cũng là Hàn sư thúc, ngậm miệng cũng là Hàn sư thúc. Hình như tỷ đối với Hàn huynh ngày càng kính trọng thì phải. Trước đây khi nhắc đến Hàn sư thúc, tỷ đâu có vẻ mặt kính trọng đến vậy.”

Tử Linh vừa dứt lời, sắc mặt hiện rõ vẻ không hề đùa cợt.

Nữ tử họ Tống hơi đỏ mặt, nhưng thần sắc vẫn bình thường đáp lời:

“Nếu Tử Linh muội muội có thể giết được tu sĩ đạt đến Nguyên Anh Trung Kỳ, ta cũng sẽ cung kính muội như vậy. Hiện tại Hàn sư thúc ở Thiên Nam cũng chỉ xếp sau ba đại tu sĩ mà thôi. Ta thân là vãn bối, có chút cung kính cũng đâu có gì lạ phải không?”

“Hì hì! Đương nhiên không kỳ lạ. Ngay cả tiểu muội khi nghe được chiến tích như vậy của Hàn đạo hữu cũng không khỏi giật mình. Mười năm trước, Hàn huynh cũng như tiểu muội, chỉ là Kết Đan tu sĩ, vậy mà hôm nay lại có thần thông kinh người đến thế, thật sự khiến ta vô cùng ngưỡng mộ, khó mà tin nổi. Sớm biết như vậy, ban đầu muội đã tìm cách mạnh mẽ ép gả Mai muội muội cho hắn rồi. Như vậy, con đường tu luyện sau này của Mai Ngưng muội tử chắc chắn sẽ trôi chảy.” Tử Linh cười cười nói.

Mai Ngưng nghe xong lời ấy, khuôn mặt liền ửng hồng. Nàng khẽ lắc đầu, không nói gì thêm, chỉ là từ sâu trong đôi mắt sáng ấy phảng phất một tia phiền muộn.

Trước kia, nàng cũng từng có ý định chọn lựa Hàn Lập, nhưng rồi do dự không quyết nên đã bỏ lỡ cơ hội.

Giờ đây Hàn Lập đã có danh tiếng lớn như vậy, nên nàng không còn dễ dàng mở lời nữa.

“Mai Ngưng muội muội suýt nữa trở thành thiếp thân của Hàn sư thúc! Chuyện này lúc đầu ta nghe qua, còn tưởng sư thúc cùng Tử Linh muội muội có liên hệ với nhau cơ. Dù sao, có được một người dung mạo như muội muội, ta tin tưởng thế gian này không có nam nhân nào mà không động lòng phải không?” Nữ tử họ Tống giật mình, sau đó cười khẽ trêu chọc Tử Linh.

“Hừ, ngày đó nếu ta biết Hàn đạo hữu có được thần thông cao thâm như vậy, ta đã sớm lấy thân báo đáp rồi. Nếu có thể trở thành bạn lữ song tu cùng Hàn đạo hữu, thì bây giờ tu vi của ta khẳng định đã tăng lên rất nhiều rồi.” Tử Linh sờ môi, cười cười nói. Lời này thật khiến người ta không biết là thật hay giả.

Điều này khiến nữ tử họ Tống vốn hay rụt rè cũng phải ngẩn ngơ, rồi chỉ biết dở khóc dở cười.

“Nếu có được Hàn huynh với thần thông cao thâm ra tay hỗ trợ, việc có được Linh Chúc quả mới có hy vọng. Tống tỷ tỷ, tỷ quyết định vào Trụy Ma cốc sao? Còn Mai Ngưng sư muội thì lại không muốn vào. Bởi lẽ một khi tiến vào đó, nếu gặp phải tu sĩ mạnh hơn mà bị đột kích, thì khó lòng giữ được mạng. Với tu vi của nàng mà nói, nơi đó thực sự là một chốn hiểm nguy.” Tử Linh chần chờ một chút rồi chậm rãi nói.

“Ta vẫn nghĩ là sẽ ở lại đây. Ta và hai người các tỷ không giống nhau. Ta bây giờ chỉ là Kết Đan Sơ Kỳ, nhưng cũng gần đạt đến đỉnh phong. Bởi vậy, chỉ cần khổ tu thêm hai ba mươi năm nữa là có thể tiến tới cảnh giới này, không đáng để mạo hiểm đến nơi hung hiểm như vậy. Còn về việc trong cốc có bảo vật mà bắt ta phải đánh đổi cả tính mạng, thì ta chắc chắn sẽ không làm. Ta biết rõ khả năng của mình đến đâu.” Mai Ngưng ngẫm nghĩ một hồi rồi cương quyết trả lời.

“Nếu Tống muội muội đã quyết định như vậy, ta cũng không cần phải nói thêm nữa. Kỳ thực, nếu Hàn đạo hữu không đến, một mình ta cũng không dám tiến vào cốc. Dù sao, lúc này, trong cốc toàn là cao giai tu sĩ, nguy hiểm cũng tăng lên theo. Đoạt bảo giết người là chuyện thường tình, và những việc đó xảy ra cũng không ít. Ta chỉ là một Kết Đan Sơ Kỳ mà lại đơn độc tiến vào, chắc chắn chỉ có một con đường chết mà thôi. Ta cũng không hồ đồ làm những việc như vậy.” Tử Linh cười khổ một tiếng, rồi lên tiếng nói.

Lời này khiến Mai Ngưng và nữ tử họ Tống ngồi đối diện đều ngây người.

“Quỷ Linh Môn đột nhiên thừa nhận việc này, thật là không ai ngờ tới. Ngay từ đầu, ta thậm chí còn nghĩ Tử Linh muội muội đã cố ý tiết lộ ra để lợi dụng cơ hội 'đục nước béo cò' đây.” Nữ tử họ Tống trên mặt hiện lên vẻ dị sắc, lẩm bẩm nói.

“Đục nước béo cò ư? Chuyện này có gì tốt mà đục nước béo cò chứ? Tất nhiên, số lượng tu sĩ tiến vào cốc càng ít càng tốt. Chỉ có như vậy, chúng ta mới có thể ra tay trước Quỷ Linh Môn mà đoạt lấy Linh Chúc Quả.” Tử Linh hờn dỗi một tiếng, nhưng lại không có chút tức giận nào.

“Ồ, tin tức này không phải do Tử Linh đạo hữu tung ra hay sao? Xem ra là do những người khác làm việc này rồi.” Một giọng nam tử nghe rất quen tai, đột nhiên vọng vào từ ngoài cửa phòng.

“Hàn sư thúc!” “Hàn huynh!”

Nữ tử họ Tống và Tử Linh tiên tử đầu tiên giật mình kinh ngạc, rồi lập tức nhận ra đó là giọng nói của Hàn Lập. Trên mặt hai người liền hiện lên vẻ vừa vui mừng vừa sợ hãi.

Tử Linh đưa tay đánh một đạo pháp quyết về phía cửa phòng.

Bạch quang nơi cánh cửa chợt lóe lên, rồi cánh cửa từ từ mở ra.

Một nam tử khoảng trên hai mươi tuổi, mặc thanh bào hơi cũ, hai tay chắp sau lưng, đang đứng đó. Hắn nhìn vào trong phòng thấy ba vị giai nhân, trên miệng nở một nụ cười.

Thì ra, vị nam tử này chính là Hàn Lập – người đã đi đến cực tây hai năm trước, nay đã trở về.

Phía sau lưng hắn còn đeo một ống trúc màu vàng thật to, dài khoảng một trượng. Không biết bên trong đó là gì, mà hắn lại để nằm nghiêng sau lưng, không chịu thu vào túi trữ vật.

Nhìn kỹ một chút, có thể phát hiện bản thân Hàn Lập cũng có chút bất đồng so với trước đây. Bất luận là tinh thần hay khí chất, đều có biến hóa không nhỏ. Hiện giờ, hắn có vẻ trầm ổn hơn nhiều so với trước, khiến người ta có cảm giác hắn là một người thâm sâu khó lường.

“Tham kiến Hàn sư thúc!” Nữ tử họ Tống không cần suy nghĩ nhiều, liền vội bước tới thi lễ rồi cung kính nói.

“Hàn huynh, cuối cùng người cũng đã đến. Tiểu muội còn nghĩ rằng đạo hữu có chuyện nên không thể nào đến kịp rồi đấy chứ!” Trên mặt Tử Linh hơi ửng hồng, có chút bất an đứng dậy đón chào.

Các vị nữ tử này không biết Hàn Lập đã đến đây bao lâu rồi, cũng không rõ những lời vừa rồi có bị hắn nghe thấy hay không.

Chợt nhớ tới việc vừa rồi mình đã nói nguyện ý “lấy thân báo đáp”, cho dù Tử Linh có cơ trí, thông minh đến đâu đi nữa, lúc này trên mặt nàng cũng hiện lên vẻ xấu hổ.

“Ta đã hứa với các ngươi rồi, tất nhiên sẽ giữ lời.” Hàn Lập cười nhẹ, thâm ý liếc nhìn các vị nữ tử này một cái, nhưng cũng không vội vàng bước vào trong phòng.

Mai Ngưng khẽ mím môi, rồi tiến đến trư��c Hàn Lập thi lễ.

Hàn Lập khoát tay ra hiệu không cần, rồi sau đó đi tới một chiếc ghế ngồi xuống, cùng mọi người bắt đầu nói chuyện.

Thần sắc Tử Linh rất nhanh hồi phục như thường, nàng lập tức trấn định rồi ngồi xuống như cũ. Còn nữ tử họ Tống chần chờ một chút rồi cũng ngồi xuống.

“Hàn huynh, người trở về Thiên Nam khi nào vậy? Chuyến đi đến cực tây mọi việc đều thuận lợi chứ!” Tử Linh không đề cập đến chuyện của Trụy Ma cốc mà lại hỏi chuyện của Hàn Lập, rồi dùng ánh mắt khác thường đánh giá hắn lần nữa.

“Ở cực tây có gặp một chút phiền toái nhỏ. Mặc dù cũng đã giải quyết được, nhưng lại làm chậm trễ thời gian. Nếu không, nửa năm trước ta đã trở về rồi.” Hàn Lập vừa cười vừa nói.

Vừa nghe Hàn Lập nói như thế, Tử Linh và nữ tử họ Tống không khỏi liếc nhìn nhau, trong lòng có chút tò mò.

Chuyện mà Hàn Lập hôm nay có thể gọi là “phiền toái nhỏ” thì thực sự không hề đơn giản. Chỉ thấy Hàn Lập không có ý nói đến chuyện này, hai vị nữ tử cũng thông minh không dám hỏi thêm.

“Ta vừa rồi nghe các ngươi nói, dường như lần này đi đến Trụy Ma cốc chỉ có Tử Linh cô nương là quyết tâm đi, còn Tống sư điệt và Mai Ngưng cô nương lại thay đổi chủ ý. Việc này có thật không?” Hàn Lập đưa mắt nhìn hai người, thần sắc bình thường hỏi.

“Nếu sư thúc đã biết, sư điệt cũng không dám giấu giếm điều gì. Ta cùng Mai Ngưng đạo hữu đã cẩn thận thương lượng, và cảm thấy lần này quá hung hiểm, nên không đi là tốt nhất. Ta không nghĩ chỉ vì rút ngắn hai ba mươi năm khổ công tu luyện mà lại mạo hiểm đến nơi hung hiểm như vậy. Hơn nữa, trước đó không lâu, Mai Ngưng đạo hữu cũng đã có được một lọ linh dược trợ giúp việc kết đan. Bởi vậy, nàng cũng không dám mạo hiểm tham gia vào việc này. Dù sao, Trụy Ma Cốc cũng là nơi hung ác nhất Thiên Nam, không thể tự tiện tiến vào được. Còn Linh Chúc Quả lại ở sâu trong cốc, nguy hiểm lại càng tăng gấp bội.”

Mỗi dòng chữ này đều là tâm huyết của người dịch, riêng dành cho truyen.free.