Ngày thứ mười, gió có hơi lớn một chút, nhưng không ảnh hưởng đến buổi duyệt binh đã định.

Tuy nhiên, hiệu quả không như mong đợi. Bởi vì trong mấy chục năm quốc vận Đại Ngụy, không thiếu những buổi duyệt binh, những cảnh tượng hùng tráng tương tự. Thậm chí, dân chúng Hà Bắc, Hà Nam đã quá quen thuộc, thậm chí là phát chán với những cuộc hành quân quy mô lớn tương tự, khiến mỗi lần quân đội đi qua đường quan, họ đều vội vã tránh mặt, không còn chút hứng thú nào. Điều này khiến mười doanh của Tương Lăng và Liêu Thành Hành Đài, vốn đã chuẩn bị công phu suốt thời gian dài, không khỏi cảm thấy có chút hụt hẫng.

Trên thực tế, toàn bộ cuộc đại hội mùa đông kéo dài mười ngày, thứ có thể gây ra sự xôn xao lớn nhất trong dân chúng, gây ra những cuộc bàn luận trong dân gian, vẫn là bộ “Dân Luật” kia.

Con người ta luôn quan tâm đến những chuyện mình để ý.

Trận hình của Truất Long Bang nghiêm chỉnh, không chút phàm tục. Mười doanh binh tham gia duyệt binh, binh lính đều tinh nhuệ, cường hãn, biên chế gần như đủ quân số, tỷ lệ mặc giáp cực cao, chỉ cần nhìn qua là thấy rõ.

Các doanh do mấy vị Đại Đầu Lĩnh nổi tiếng dẫn dắt, như cung dài nỏ mạnh dưới trướng Từ Sư Nhân, Vương Thúc Dũng; rìu lớn lưỡi rộng của bộ Ngưu Đạt; trực đao của bộ Giả Việt; giáp kỵ của bộ Chu Hành Phạm, đều có nét đặc sắc riêng. Đặc biệt là doanh trực thuộc Trương Hành do Vương Hùng Đản dẫn dắt, có hàng trăm người tu luyện kỳ kinh. Rõ ràng là gần đây đã được chỉnh biên chế và tập hợp lại. Nếu tái chiến trong tương lai, chân khí quân trận của Truất Long Bang chỉ có thể mạnh hơn nữa. Kết hợp với những lời đồn trước đó, thậm chí còn có khả năng kết thành đại quân trận cũng không chừng…

Ngay cả những doanh khác cũng không thể coi thường. Bọn họ khởi nghiệp ba năm, trải qua vô số trận chiến, được công nhận là kiên cường, thiện chiến. Đặc biệt là ban đầu, Truất Long Bang thiếu hụt quan quân cấp cao, nên quân đội đặc biệt đề cao tính thực dụng, nổi tiếng với hệ thống hậu cần đầy đủ, doanh trại vững chắc, hành quân chỉnh tề. Khi chiến đấu, họ thường bổ trợ bằng trường thương và đại thuẫn, tạo nên một phong cách riêng. Điểm này có thể phần nào thấy rõ qua các bộ của Địch Khiêm, Lý Tử Đạt (mới đến từ Hoài Tây), và Cao Sĩ Thông.

Trong hoa sảnh, cùng với tiếng gió lạnh gào thét ngoài cửa sổ, Lý Định vừa nghe vừa ghi chép, rồi lại hỏi: “Chỉ có thế thôi sao?”

“Vẫn còn một chuyện nữa.” Tô Tĩnh Phương trầm ngâm một lát, rồi đáp lời. “Áo mùa đông của họ rất chỉnh tề.”

“Cái này thì có gì đáng nói?” Lý Định nghe xong không khỏi khó hiểu. “Một quận nuôi một vạn người, tệ lắm cũng có thể gom được ít vải thô, làm vài chiếc áo bông cũ. Thêm vào việc họ có xưởng may mặc lớn ở Tế Âm, việc chỉnh đốn vài chiếc áo choàng mùa đông, hay áo mùa đông chỉnh tề hơn khi mặc áo choàng vào, cũng là chuyện bình thường thôi mà?”

“Là vấn đề về chất liệu áo mùa đông.” Tô Tĩnh Phương lập tức giải thích. “Việc áo bông cũ, vải thô, áo giấy hay thêm áo choàng là chuyện đương nhiên, bình thường. Nhưng trước đây, chỉ từ Đại Đầu Lĩnh trở lên mới có áo choàng ngắn màu trắng, các Đầu Lĩnh cũng chỉ có áo choàng ngắn màu đen. Thế nhưng giờ đây, trong buổi duyệt binh, ta nhìn rất rõ, không chỉ những tướng lĩnh đi theo đội cũng đã có áo choàng ngắn nhiều màu, mà hầu như ai cũng được trang bị đai lưng bằng len và bó ống chân bằng da cừu hoặc da hươu…”

Lý Định bừng tỉnh: “Ngươi nói Bắc Địa?”

“Ngay cả những thanh trực đao của bộ Giả Việt, nhìn chung đều mới tinh, cũng chưa chắc là sản phẩm của Tề Lỗ Lương Quận, mà hẳn là hàng hóa từ Bắc Địa, hơn nữa còn là hàng tồn kho số lượng lớn.” Tô Tĩnh Phương nghiêm túc nói. “Trước đây, phía Bắc từng rộ lên tin đồn rằng Bạch Lang Vệ được Truất Long Bang tài trợ, nên mới có gan gây náo loạn quy mô lớn với Liễu Thành Vệ. Nhưng giờ đây xem ra, chưa chắc là ai tài trợ ai, mà có thể là một giao dịch quy mô lớn, chính đáng. Truất Long Bang đã dùng đồ sơn mài, đồ sứ, lụa tơ tằm, trà, cùng với bút, mực, giấy, nghiên và những thứ tạp hóa khác. Rất có thể còn có cả giáp trụ tiêu chuẩn tồn kho ở Đăng Châu trước đó, để tiến hành trao đổi hàng hóa quy mô lớn với người của Bạch Lang Vệ, lấy về những thứ mình cần nhất như đồ da, trực đao, có lẽ còn có nến và nhiều vật phẩm khác. Còn Bạch Lang Vệ, sau khi có được những thứ đó, nếu bán lại ở Bắc Địa thì có thể tăng gấp đôi giá trị. Như vậy, cho dù nhìn từ góc độ nào, cũng đều có thể cho rằng là được bên kia tài trợ.”

Lý Định trầm giọng không nói, một lúc lâu sau mới mở miệng: “Còn gì nữa không?”

“Chính là bản bổ sung của ‘Lục Thao’… Cái này là của ngày thứ chín, không liên quan đến quân sự, nên ta không đặc biệt gửi về, chỉ định đợi xem xong duyệt binh rồi cùng mang về…” Tô Tĩnh Phương liền đưa tay móc túi áo.

“Xem rồi.” Lý Định xua tay.

Tô Tĩnh Phương nhất thời sững sờ: “Vậy còn ‘Quá Ngụy Luận’ trước đó thì sao?”

“Cũng xem rồi, có chút mới mẻ.” Lý Định nghiêm túc đáp lời. “Hắn không đơn thuần coi Đại Ngụy là Đại Ngụy, mà chỉ ra rằng Đại Ngụy thừa kế từ bá phủ của Tư Mã Thị, rồi tiếp đó thừa kế Đại Chu. Điểm này có thể nói là có tầm nhìn rộng mở.”

Tô Tĩnh Phương gật đầu, không nói gì nữa.

Ngoài cửa sổ gió lạnh gào thét, một lúc sau, Lý Định đột nhiên lại mở miệng: “Nhưng vẫn là bệnh cũ. Từ ‘Dân Luật’, ‘Quá Ngụy Luận’, ‘Bổ Lục Thao’ cho đến ‘Tân Quân Luật’, đều cho thấy hắn cảm thấy những người khác không coi người là người, chỉ có mình hắn mới xem trọng con người, chỉ có hắn mới hợp với thiên đạo hơn. Cho nên, những người khác không xứng tranh long đoạt thế với hắn. Ngay cả khi hắn thua mà người khác thắng, thì thắng lợi của người khác cũng chẳng đáng một xu. Chỉ khi hắn thắng, đó mới là thắng thật sự.”

Tô Tĩnh Phương im lặng không đáp. Hắn tuy còn trẻ nhưng tâm tư linh hoạt, hơn nữa vì thường xuyên linh hoạt đi lại nhiều nơi nên sớm đã thấu hiểu vấn đề nằm ở đâu. Vị Sư phụ của hắn, mọi thứ đều tốt, nhưng ở cái tuổi đẹp nhất đời lại phải ôm nỗi uất ức không đạt chí. Uất ức không đạt chí vốn là chuyện rất bình thường, nhưng ôm tài năng lớn mà lại không được thỏa chí thì không khỏi quá mức trớ trêu. Chính vì lẽ đó, Sư phụ hắn gần như mang theo một loại dã tâm trộn lẫn căm ghét, chờ đợi loạn thế để hoàn thành sự nghiệp của mình.

Thế nhưng loạn thế đã đến, lại phát hiện tài năng của mình có phần lệch lạc, không phù hợp. Trị quân, kiến quân thì dễ như uống nước ăn cơm, nhưng chính trị, ngoại giao lại kém người một bậc. Quan trọng hơn là, ông vẫn ít nhiều mất đi một chút tiên cơ, bị kẹt giữa Trương Thủ Tịch của Truất Long Bang và Thái Nguyên Anh Quốc Công mà không thể phát huy được.

Oái oăm thay, cả hai bên đều có lý lẽ riêng. Một bên lấy danh nghĩa “Quan Lũng nhất thể”, hứa hẹn tiền đồ sáng lạn, nhiều lần uy hiếp, dụ dỗ để lôi kéo. Một bên lại không ngừng giải thích đại nghĩa, giảng giải từ gốc rễ, uy hiếp về tình hình ngoại giao quân sự, cũng không hề kém cạnh chút nào.

Tô Tĩnh Phương trong lòng hiểu rõ, Sư phụ của hắn cũng chỉ là một hơi chưa thông, chưa đến mức bị kìm nén đến chết. Nhưng việc đưa ra quyết định cuối cùng lại không hề dễ dàng. Và quyết định như thế nào lại càng khó khăn hơn… Rất có thể, ông sẽ phải đâm đầu vào tường rồi mới chịu quay đầu.

“Có cần theo yêu cầu, chép lại một bản gửi đến Thái Nguyên không?” Một lúc lâu sau, Tô Tĩnh Phương cẩn thận hỏi.

“Cứ chép đi, có gì mà phải che giấu? Ngươi nói cứ như Tương Lăng không muốn cho người khác xem vậy!” Lý Định dứt khoát đưa ra kết luận.

Tô Tĩnh Phương đương nhiên lập tức tiến hành làm theo.

Thực ra, không chỉ Vũ An và Thái Nguyên, vào tháng Chạp, những văn thư bố cáo của Tương Lăng gần như bị những người có ý đồ sao chép khắp nơi.

Hà Bắc, Đông Cảnh đã đành. Tấn Địa, Bắc Địa, Giang Hoài, Đông Đô, thậm chí Quan Lũng, Đông Di đều có người đang xem. Lập tức, có người chê bai không ngớt, có người không cho là đúng, có người lo lắng không yên, lại có người vui mừng khôn xiết.

“Ngươi thấy thế nào?”

Tại thành Thái Nguyên, trong phủ Anh Quốc Công, bên cạnh hành cung, dưới cây kim trụ Tam Huy trong từ đường, Anh Quốc Công Bạch Hoành Thu đã đặt sẵn bàn cờ nhưng bất ngờ không hạ quân. Sau hai canh giờ đọc kỹ lưỡng và lặp đi lặp lại, cuối cùng hắn cũng mở miệng. Điều này khiến Trương Thế Tĩnh, người đang ngồi đối diện, mang văn thư đến, càng lúc càng bất an. Bởi theo hắn thấy, những thứ này thực ra rất thô thiển, loại chẳng đáng nhắc tới... Tuy nhiên, cuối cùng đối phương vẫn lên tiếng.

“Cần phải coi trọng.” Trương Thế Tĩnh nghiêm túc đáp lời, tạm thời thay đổi cách nhìn của mình. “Chuyện này đương nhiên cần phải coi trọng… Tên này thật sự coi mình là ai rồi, lại dám tự ý ban bố luật pháp? Có thể nói là dã tâm quá rõ ràng.”

Bạch Hoành Thu gật đầu rồi lại lắc đầu.

“Có phải ta có chỗ nào chưa hiểu thấu đáo chăng?” Trương Thế Tĩnh lập tức nghiêm túc hỏi.

“Từ thân phận của ngươi mà nói, những lời đó đã rất đúng rồi. Nhưng từ phía ta mà nói, lại không thể chỉ giới hạn ở đây.” Bạch Hoành Thu đặt giấy tờ xuống, vẻ ngoài bình tĩnh.

“Là vì Tư Tư sao?” Trương Thế Tĩnh thăm dò hỏi. “Dù sao đi nữa, người cũng coi như có tình sâu nghĩa nặng với Tư Tư.”

“Đúng là có mối liên hệ như vậy.” Bạch Hoành Thu nghiêm nghị nói. “Khi Tư Tư đi theo hắn, ta cứ nghĩ mặc kệ họ gây ra chuyện gì. Đợi đến khi ta bố cục thỏa đáng, một phát khống chế toàn cục, đủ để họ phải cúi đầu xưng thần. Vì thế, việc lôi kéo một vài người Hà Bắc cũng không phải là không được. Nhưng giờ nhìn lại, có hai phán đoán sai lầm. Một là họ nổi lên quá nhanh. Hai là không ngờ Tào Lâm lại có thể chống đỡ lâu đến vậy.”

“Quả đúng là như vậy, cứ thế này thì thật không ổn.” Trương Thế Tĩnh lập tức vuốt râu gật đầu, rồi ngừng lại một chút, tiếp tục cảm thán. “Thật không ngờ, chúng ta đã hòa giải Đô Lam Khả Hãn với Đột Lợi Khả Hãn, thúc đẩy liên quân của họ nam hạ, nhưng lại không thể dụ được Tào Lâm sang đó... Cứ thế này nữa, nếu Vu Tộc đột phá Vị Thủy, thì đúng là tự rước họa vào thân. Còn về Trương Hành, quả thực cũng đáng sợ. Nghĩ kỹ lại, suốt một năm nay, hắn thực ra đã chậm lại rồi, nhưng vẫn cứ vào mùa xuân đánh bại Tiết Thường Hùng, giết Tào Thiện Thành, đoạt ba quận; mùa hè một trận chiến ở Từ Châu, bản thân thăng lên Thủ tịch, còn chọc thủng lớp da Giang Đô, khuấy động cục diện thiên hạ; mùa thu chặn Lý Định, ủng hộ La Thuật, duy trì thế cân bằng ở Hà Bắc; mùa đông lại gây ra những chuyện này... Tiến triển quả thực quá nhanh!”

“Điều cốt yếu là từng bước đi này quá đỗi vững chắc, nhất định có suy nghĩ riêng của hắn. Thêm vào những lời hắn nói, rõ ràng là đã hạ quyết tâm muốn lấy Hà Bắc làm căn cơ để đối kháng Quan Lũng rồi.” Bạch Hoành Thu trầm tư một lát, đưa ra nhận định. “Không thể trông mong có thể dễ dàng khuất phục hắn được nữa rồi...”

“Không sai.” Trương Thế Tĩnh chợt tỉnh ngộ, cũng có thể là lập tức thuận theo ý đối phương mà phát huy tài trí của mình. “Truất Long truất Long, kẻ chiếm lợi thiên hạ lấy Rồng làm đầu, nhưng nào có mấy con rồng sống cho hắn truất? Kết hợp với những gì hắn nói trong bài viết trước về việc Tiên Đế ban thưởng Quan Lũng vô độ, vắt kiệt thiên hạ không có chuẩn mực, thì cái gọi là bản ý Truất Long, chẳng phải là đang muốn đánh bại Quan Lũng, tự mình Thượng Vị sao?”

Bạch Hoành Thu khẽ gật đầu, rồi cuối cùng đứng dậy dưới cây Kim Trụ Tam Huy, sau đó xoay người đối mặt với cây Kim Trụ, chắp tay sau lưng thở dài một tiếng: “Dù thế nào đi nữa, ta cũng đã xem thường hắn rồi! Kẻ này không trừ, ắt sẽ thành họa lớn trong lòng! Khổ nỗi Tào Lâm lại cứ mãi ngoan cố không chịu nghe lời ta! Phải tính toán kỹ lưỡng một chút!”

Trương Thế Tĩnh cũng lập tức đứng dậy: “Có cần ta đi thêm một chuyến Nam Pha không?”

“Đi một chuyến là cần thiết, nhưng đừng mong có thể dễ dàng lay chuyển thái độ của một vị Đại Tông Sư. Có những lời tuy thô tục, nhưng lại bất ngờ đúng một cách lạ lùng... Nếu nói Tông Sư chỉ là có nhiều suy nghĩ, thì Đại Tông Sư về cơ bản chỉ có thể dùng từ cố chấp để nói mà thôi.” Bạch Hoành Thu quay đầu nói. “Tào Lâm cũng vậy, Trương Lão Phu Tử cũng vậy, và mấy người khác cũng vậy... Ngươi có thể đi Nam Pha trước, xem Trương Lão Phu Tử có thấy những thứ này không, rồi hỏi thái độ của ông ấy đối với Trương Tam. Sau khi ngươi về, chúng ta sẽ lập tức tính toán.”

Trương Thế Tĩnh gật đầu, định rời đi, nhưng lại như nhớ ra điều gì đó mà tiếp tục hỏi: “Vậy còn Tư Tư thì sao? Có cần để nàng ấy tránh mặt một chút không?”

“Không cần.” Bạch Hoành Thu quay đầu, với thần sắc đạm mạc nói. “Nếu ta đoán không sai, Tư Tư sắp đạt Tông Sư, chỉ còn ở giai đoạn cuối của việc quán tưởng. Lúc này, nếu ta có thể xử lý Trương Tam, nàng ấy tự nhiên sẽ bừng tỉnh đại ngộ, thuận lý thành chương!”

“Đã hiểu.” Trương Thế Tĩnh cung kính chắp tay, cẩn thận lui ra.

Người vừa đi, Bạch Hoành Thu đứng bất động, chỉ nhìn cây Kim Trụ Tam Huy trước mặt. Một lúc lâu sau, hắn bỗng nhiên mở miệng, nhưng không biết là nói với ai: “Truất Long truất Long, nếu cứ truất thế này, truất hết những kẻ chiếm lợi thiên hạ, chẳng phải là muốn thiên hạ quy về một mối sao? Trời sinh vạn vật, vạn loại tranh tự do, trên đến Tam Huy, dưới từ Nguyên Nguyên, đều tự mình hấp thụ thiên địa nguyên khí, tự thành khí hậu. Ngươi là cái thứ gì mà dám đến truất ta?!”

Khi lời nói đến cuối cùng, lại mang theo sắc thái phong lôi, dẫn động sấm mùa đông cuồn cuộn.

Trong thành Đông Đô, cùng với sấm mùa đông, trận tuyết đầu mùa cũng đã rơi. Trên đại đường Nam Nha giản dị, chư vị quý tộc Đông Đô tề tựu, cùng nhau xem xét những thứ này.

“Có gì mà phải xem?” Đoạn Uy xem xong, là người đầu tiên cảm thấy sốt ruột. “Một tên phản tặc, phản tặc đứng đầu thiên hạ, kẻ nổi lên từ cố địa Đông Tề, kẻ chiếm mấy chục quận địa bàn. Hắn không xưng vương, biết chia xương cá voi xuống dưới, đã coi như hắn vẫn còn chút tính toán trong lòng, như một kẻ từng đứng gác ở Nam Nha... Loại người này, lẽ nào còn phải trách cứ hắn đại nghịch bất đạo? Nếu đã có suy nghĩ đó, chi bằng nghĩ xem Quan Tây phải làm sao đây? Bảy quận Bắc Địa đã hoàn toàn mất rồi. Đương Lư Chủ Nhân Vi Thắng Cơ rốt cuộc cũng chỉ là một Tông Sư, chỉ có thể chặn được cửa ngõ trước mặt Đô Lam mà thôi. Nếu Đột Lợi bỏ Lý Hồng mà trực tiếp nam hạ, hắn sẽ phân thân vô thuật. Đến lúc đó, vùng đất tinh hoa Tam Phụ sẽ mất!”

“Chuyện Quan Tây không phải là chuyện có thể giải quyết một sớm một chiều.” Hình Bộ Thượng Thư Cốt Nghi mặt lạnh lùng, khó khăn đáp. “Hôm nay cứ bàn chuyện trước mắt là được.”

“Quan Tây mới là căn bản của chúng ta!” Đoạn Uy quát lớn.

“Vậy còn Đông Đô?” Cốt Nghi hỏi ngược lại. “Đông Đô không phải căn bản sao? Võ khố, kho tàng, quan lại, bách tính của Đông Đô...”

Đoạn Uy thở dài một tiếng, ngắt lời đối phương và nghiêm túc nói: “Đông Đô cũng là căn bản, nhưng nhất định phải đi chi viện Quan Tây. Bởi bây giờ Đông Đô vẫn còn, còn Quan Tây thì nguy cấp.”

“Ta đã nói rồi, chuyện Quan Tây không phải chuyện có thể giải quyết một sớm một chiều.” Cốt Nghi nghiêm túc biện luận. “Hôm nay cứ bàn chuyện trước mắt là được...”

“Có gì mà phải bàn luận?” Đoạn Uy cười lạnh một tiếng, tiện tay vỗ vào tờ giấy trước mặt.

“Vẫn có vài điều đáng nói.” Thủ tướng Tô Nguy cuối cùng cũng lên tiếng, nhưng sắc mặt khó coi. “Kẻ tạo phản thì nhiều vô kể, kẻ xưng vương cũng không ít, kẻ không xưng vương cũng có. Nhưng kẻ nguyện ý tùy theo tình hình mà sửa đổi luật pháp, lại còn chuyên môn luận thuật về nguồn gốc kế thừa của Đại Ngụy, thì chỉ có duy nhất một mình hắn. Kẻ công khai nói Đại Ngụy sắp diệt vong, cũng chỉ có duy nhất một mình hắn.”

“Đây chính là vấn đề.” Đoạn Uy cười như không cười. “Vậy thì sao chứ?”

Mấy người đồng loạt ngẩn ra.

“Ta biết ý chư vị, chẳng phải là muốn nói tên phản tặc này không hề tầm thường sao?” Đoạn Uy xòe tay đáp lại. “Bất kể là một nông gia tử Bắc Địa có thể chiếm được mấy chục quận địa bàn, hay nói như lời đồn đại là được Hắc Đế Gia điểm chọn, thì ai cũng biết hắn không hề tầm thường. Nhưng người ta đã làm phản rồi, lẽ nào còn có thể định thêm cho hắn tội danh mới gì nữa sao? Hơn nữa, ngay cả tên phản tặc này cũng biết ‘ban thưởng Quan Lũng vô độ’, biết ‘toàn lực Quan Lũng’ có thể tranh giành thiên hạ. Chúng ta thân là Đông Đô lưu thủ, ngược lại lại không biết đâu là lợi hại sao? Hắn dù có lợi hại đến mấy, cũng chỉ ở Hà Bắc, lẽ nào phải bỏ Vu Tộc đang hoành hành ở Quan Tây, mà đi tấn công Hà Bắc...”

“Ngươi hiểu cái quái gì!”

Đột nhiên, Tào Lâm vẫn luôn im lặng bỗng gầm lên một tiếng lớn. Giọng nói của hắn xen lẫn chân khí, tựa như sấm sét, khiến trong đại đường vô cớ nổi gió, cuốn bay vô số giấy tờ xoay tròn.

Thực ra, mấy người còn lại chỉ cảm thấy tiếng nói đó lớn mà thôi. Nhưng Đoạn Uy, người bị nhắm đến, lại lập tức cảm thấy toàn thân chân khí cuồn cuộn, ù tai hoa mắt, búi tóc cũng hoàn toàn bung ra. Hắn mất thăng bằng, ngã lăn ra đất, dù cố nhịn tiếng kêu và khí huyết, nhưng vẫn vịn vào bàn không nhúc nhích.

Thấy tình cảnh này, trong đại đường lập tức im phăng phắc.

“Tên tặc tử này có hai điều không thể nhịn được!” Khi cơn lốc lắng xuống, Tào Lâm nhìn quanh bốn phía, phẫn hận nói. “Một là lấy thân phận tặc tử mà ngang nhiên vu khống Tiên Đế. Hai là nói càn về vận nước!”

“Vậy thì đi đánh!” Đoạn Uy, người vừa chịu một đòn của Đại Tông Sư, vậy mà sau khi lấy lại hơi, vẫn còn gan dạ vịn bàn đứng dậy đáp trả, thậm chí ngữ khí càng thêm gay gắt. “Cứ như năm xưa bình định Vu Tộc phía Đông vậy! Ngươi làm chủ tướng, ta làm khổ hải thiên sư, xem ai sợ chết?! Thiên hạ chỉ còn lại Tam Phụ, Đông Đô và Giang Đô. Đường đường là Đại Tông Sư, có bản lĩnh này, đặt ở đâu mà chẳng dùng được? Lẽ nào chỉ để đặt trong Nam Nha để dùng sao?!”

Tào Lâm trợn tròn mắt, hai người nhìn nhau một lát, vậy mà không ai chịu nhường ai.

Thậm chí, Đoạn Uy tóc tai bù xù như phát điên, tiếp tục quát mắng: “Nói đi nói lại, tên tặc tử này nói sai sao? Tào Thị tổng cộng chỉ có hai vị Hoàng Đế, vậy mà Đại Ngụy lại rơi vào tình cảnh này. Cho dù vị ở Giang Đô kia có điên khùng đến mấy, thì cũng không thể thiếu phần trách nhiệm của Tiên Đế!”

Tào Lâm vừa định bác bỏ.

Thật không ngờ, Đoạn Uy đột nhiên xoay người, ngay trước mặt mọi người mà chỉ thẳng vào Tô Nguy: “Tô Thủ tướng, trước mặt nhiều người như vậy, ngươi đừng nói dối… Ngươi hãy nói cho mọi người biết, cuối đời Tiên Đế, ngươi có phải đã nhiều lần đến khuyên bảo hắn đừng quá hà khắc với bách tính ở cố địa Đông Tề, Nam Trần không? Ngươi có phải mỗi lần đều ôm lấy chân Tiên Đế, cầu xin hắn đừng quá thích giết người không? Ngươi thân là Thủ tướng, rốt cuộc có biết toàn thiên hạ có bao nhiêu mẫu đất đai không? Ngươi thân là Thủ tướng hai đời của triều ta, Thủ tịch Nam Nha mấy chục năm, có dám nói một lời thật lòng không?!”

Tô Nguy cũng không ngờ lửa lại cháy đến mình, nghe vậy ngẩng đầu lên, chỉ thấy mặt đầy nếp nhăn, đôi mắt thất thần. Nhưng sau một lát, khi một tia thần sắc quay trở lại trong mắt, hắn vẫn chậm rãi gật đầu: “Ta là Thủ tướng mấy chục năm, trên không thể khuyên can hai vị Thánh Nhân, dưới không thể thay đổi chính sách tốt đẹp. Thiên hạ Đại Ngụy này, đến nước này, ta vạn lần khó từ chối trách nhiệm… Đại Ngụy nếu diệt vong, ta cũng là một trong số những kẻ ‘sai lầm’… Đáng tiếc, bọn giặc tiếc giấy mực, không thể đăng bài văn này lên để thiên hạ cười chê.”

“Ta sẽ cười!”

Sau đó, hắn trực tiếp vịn bàn đứng dậy, lảo đảo chống bội đao mà đi ra ngoài. Những người xung quanh thấy vậy, cũng không nói gì, đều tự mình đứng dậy rời đi. Nhất thời, trong phòng chỉ còn lại Tào Lâm và Tô Nguy.

Khi mọi người đã đi hết, Tô Nguy mới chậm rãi mở miệng: “Tào Trung Thừa, ta biết khó khăn hiện tại của ngươi, nhưng ta không thể nói dối… Đại Ngụy đến nước này, ngay cả một phản tặc cũng có thể bình phẩm sự hưng vong, được mất của quốc gia. Ta thân là Thủ tướng, thân là Tô thị tử đệ, phải có lời giải thích của riêng mình.”

Tào Lâm khó khăn gật đầu.

“Còn nữa.” Tô Nguy nhìn đối phương một cái, nghiêm túc nhắc nhở. “Chuyện Quan Tây, cần phải đưa ra quyết định rồi… Trừ phi ngươi cho rằng Đại Ngụy nhất định diệt vong, nếu không thì chỉ còn cách đi một chuyến đến Tây Đô.”

Tào Lâm im lặng không nói.

Tô Nguy cũng không nói thêm lời nào, đi thẳng ra khỏi đại đường Nam Nha trống rỗng, lộn xộn.

Nửa canh giờ sau, Tào Lâm cũng trở về Hắc Tháp. Khi đã bình tĩnh trở lại, hắn lại gặp một người không ngờ tới.

“Thập Nhị Lang sao lại đến đây?” Tào Lâm mỉm cười hỏi, như thể ở Nam Nha căn bản không hề xảy ra chuyện gì khiến người ta mất bình tĩnh như vậy.

“Có một chuyện, ta đã nghĩ rất lâu. Đợi đến ngày thứ hai sau khi những văn thư tình báo kia được gửi đến, cuối cùng ta cũng đã nghĩ thông suốt. Liền tự mình cưỡi ngựa đến đây, nhất định phải nói rõ với Trung Thừa.” Lý Thanh Thần mặt không cảm xúc, trên tóc hắn vậy mà còn vương chút tuyết đọng.

“Nói đi.” Tào Lâm lời lẽ bình tĩnh, vẻ mặt thản nhiên.

“Đại Ngụy không phải vật riêng của Quan Lũng.” Lý Thanh Thần nói với vẻ nghiêm túc. “Ít nhất thì không nên là vật riêng của Quan Lũng… Ta không phải đang bình phẩm Tiên Đế, mà là nói đoạn ‘Bổ Lục Thao’ của Trương Hành, lời nói nghe có vẻ giả dối và sáo rỗng, nhưng đạo lý lại là đạo lý thật sự. Sự kế thừa của Đại Ngụy rõ ràng có thể thấy được: vốn là Đại Chu chia hai. Đại Chu có thể quật khởi là do Đường không thể gánh vác thiên hạ. Đường kế thừa sự nghiệp từ Tổ Đế. Tổ Đế và Đông Sở danh nghĩa là hai bên, nhưng thực chất là kế thừa ý chí của Bạch Đế! Nói cách khác, từ ngàn năm nay, thiên hạ thống nhất là yêu cầu cơ bản của vương triều. Cho nên, Đại Ngụy mượn sức Quan Lũng mà cầu thiên hạ thống nhất, chứ không phải ngược lại, Quan Lũng mượn Đại Ngụy hút máu thiên hạ để nuôi dưỡng bản thân.”

Nói đến đây, thấy Tào Lâm vẫn mặt không cảm xúc, Lý Thanh Thần cũng không để tâm, chỉ đứng dậy và tiếp tục nói: “Thiên hạ thống nhất, có lợi cho thiên hạ. Đại Ngụy từ bỏ nó, với ý đồ tự bảo vệ Quan Lũng, chính là đi ngược lại thiên hạ, chính là hành động mất nước.”

Không một tiếng động nào, Tào Lâm gật đầu, vẫn mặt không cảm xúc: “Ngươi nói có chút đạo lý, ta sẽ nói cho chư vị ở Nam Nha nghe… Không thể cứ mãi ôm khư khư Quan Lũng không buông.”

Lý Thanh Thần mở miệng muốn nói, nhưng cuối cùng lại kìm nén. Lời đã đến nước này, đối với hắn mà nói, đã coi như là một lời bộc bạch hết nỗi lòng rồi. Hắn không nghĩ đối phương không hiểu ý mình – một khi đã từ bỏ thiên hạ, Đại Ngụy này đã vô phương cứu chữa.

Đương nhiên, nếu Đại Ngụy đã vô phương cứu chữa thì cứ vô phương cứu chữa. Rất nhiều lúc, rất nhiều người đều đang bịt tai trộm chuông, giờ đây chỉ là cắn răng vạch trần mà thôi.

Còn về con đường tiếp theo phải đi như thế nào, đó lại là một chuyện khác. Hắn hiện tại là chủ nhân thực sự của Nghiệp Thành, cần phải nhanh chóng trở về Nghiệp Thành.

Ngày mười lăm tháng Chạp, khi Lý Thanh Thần trở về Hà Bắc, trận mưa tuyết nhỏ dường như chỉ để hưởng ứng điều gì đó mà giáng xuống đã qua đi… Đồng thời, ở Hà Đông Nam Pha, ngược lại lại bắt đầu đổ tuyết.

Lại một vị Đại Tông Sư, Trương Bá Phượng, yên lặng đọc xong thứ trong tay, đột nhiên bật cười, cười đến mức ho sặc sụa.

Trương Thế Tĩnh đang đứng bên dưới thấy vậy, liền muốn đứng dậy chăm sóc, nhưng bị đối phương phất tay ra hiệu, chỉ có thể ngồi trở lại.

“Thế Tĩnh à, ngươi có biết điểm thú vị của những văn thư này nằm ở đâu không?” Trương Bá Phượng ho xong, vịn ghế hỏi.

Trương Thế Tĩnh không ngừng lắc đầu, sau đó thăm dò hỏi: “Có phải hắn có chút gan lớn không?”

“Đúng là ý này.” Trương Bá Phượng mỉm cười thở dài nói. “Chính là ý này… Tên này gan quá lớn, kiêu ngạo đến mức thái quá! Ngày đó gặp hắn mấy lần, ta đã thấy người này quá mức kiêu ngạo và gan dạ rồi. Nhưng ngươi có biết, trong những thứ này của hắn, câu nào gan dạ nhất, thể hiện sự kiêu ngạo nhất không?”

“Câu cuối cùng của ‘Quá Ngụy Luận’?”

“Không phải.” Trương Bá Phượng cười khẩy nói. “Mấy năm trước, khi ta nhận thấy chân khí thiên địa bạo trướng, bản thân thoi thóp sống sót, liền biết Đại Ngụy này sắp diệt vong rồi.”

“Đó là: ‘Lại nói, kẻ độc chiếm lợi ích thiên hạ, lấy rồng làm đầu, cho nên xưng là Truất Long mà hành đạo ư’…?” Trương Thế Tĩnh tiếp tục thăm dò hỏi. “Tên này tự xưng là Truất Long, muốn phế bỏ những kẻ độc chiếm lợi ích thiên hạ, chẳng phải là kiêu ngạo đến cực điểm sao?���

“Đủ gan dạ, cũng gần đúng rồi, nhưng vẫn chưa phải là câu đó.”

“Vậy là câu Thiên chi Đạo, Nhân chi Đạo kia, hay là câu Đạo chi Sở Tại kia?”

“Đều không phải.” Trương Bá Phượng thở ra một hơi dài, vậy mà run rẩy đứng dậy. Hắn cao tám thước, nhưng tuổi càng cao, đã sớm gầy gò không còn ra hình người. Đặc biệt là bả vai bị thương, ẩn ẩn có chút rũ xuống. Nhưng sau khi đứng dậy, hắn vẫn hiện lên vẻ cao lớn, hùng vĩ. “Là câu ‘Phàm là trên, đều là Truất Long Bang đáp lại tiếng gọi của thiên hạ mà làm ra’.”

Trương Thế Tĩnh trong lòng khẽ động, vừa định nói.

Nhưng không ngờ, lúc này trong phòng, chân khí xung quanh đột nhiên cuồn cuộn, kim quang nhàn nhạt rải trên thân hình vị Đại Tông Sư, tựa như được dát vàng.

Mà vị Kim Qua Phu Tử này cũng chậm rãi xoay người lại, cất cao giọng nói: “Từ xưa thiên ý cao xa khó lường, Tứ Ngự cũng chẳng qua là những người đã đoán đúng đáp án. Tên này lại dám suy đoán thiên ý, trước tiên đem tiếng gọi của thiên hạ đồng nhất với thiên ý, sau đó lại tự mình trả lời tiếng gọi đó… Theo ngươi nói, còn là trả lời trong Tam Nhất Chính Quan, e rằng ngay cả Tứ Ngự cũng không dám xen lời vào bên cạnh… Tên này quả thực quá mức gan dạ… Anh Quốc Công đã tức giận rồi sao?”

Trương Thế Tĩnh sững sờ một lát, gật đầu, lập tức phụ họa: “Vâng, quá mức gan dạ rồi.”

Nhưng lại không nói Anh Quốc Công có tức giận hay không.

Phiên bản hiệu đính này được bảo vệ bản quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép và phát tán.