Giữa tiếng ve, tiếng ếch nhái và tiếng chim hót, tang lễ dưới chân núi Lịch Sơn đã kết thúc.

Từ ngày thứ hai, đại quân Truất Long Bang tập trung tại đây bắt đầu dần dần phân tán. Điều này là đương nhiên, bởi chỉ hai quận không thể mãi mãi nuôi nổi đội quân bốn, năm vạn người. Đặc biệt, hiện tại còn gần vạn tù binh, mấy vạn dân phu cũng không thể nán lại mãi. Nhận thưởng xong thì ai nấy đều phải về.

Đây dường như lại là một quá trình gian nan.

Không phải nói Truất Long quân thiếu tiền thưởng, phúc lợi hay tiền bạc dư dả; thực tế họ không hề thiếu. Vấn đề cốt lõi là, việc giải tán quân đội chắc chắn sẽ làm xáo trộn biên chế hiện tại. Mà trớ trêu thay, dưới chế độ thủ lĩnh quản quân, số lượng quân đội lại trực tiếp quyết định sức mạnh của mỗi đại thủ lĩnh. Điều này khiến người ta không khỏi nghi ngờ sẽ có kẻ lợi dụng cơ hội để củng cố quyền lực riêng.

Trớ trêu hơn nữa là quá trình này lại diễn ra một cách công khai, hiển nhiên đến mức khó lòng tránh khỏi, khiến cho phần lớn mọi người đều phải thấp thỏm lo âu, được mất bồn chồn.

Mọi chuyện nhanh chóng diễn ra trong những ngày hè oi ả đầu tháng sáu.

Đầu tiên là các dân phu như thể vừa hoàn thành công việc thời vụ, nhận tiền công và phần thưởng thêm rồi trở về. Nhưng cũng có người vẫn thực hiện nhiệm vụ mới, đó là mang giáp trụ, quân giới, cờ xí cần sửa chữa về các địa phương của họ.

Sau đó là việc sàng lọc và tuyển chọn toàn diện hàng binh và quân đội tuyến đông. Một số người thể chất quá kém cỏi, chỉ để lấp đầy chỗ trống, hoặc biểu hiện cực kỳ tệ trong chiến đấu, đã được phát lộ phí và đồng loạt áp giải rời khỏi địa phận. Tuy nhiên, số lượng không nhiều, chỉ khoảng nghìn người.

Và cuối cùng, khoảng năm nghìn hàng binh cùng tám nghìn tân binh chiêu mộ trong thời gian chiến tranh tuyến đông được phân bổ đều theo tỷ lệ cho các phân đà, để họ trở thành các đơn vị quân đội địa phương cấp huyện.

Điều này sẽ giảm đáng kể áp lực hậu cần tổng thể, nhưng vì con số có vẻ hơi lớn, dường như vẫn sẽ gây áp lực cho địa phương, nhưng đó là chuyện sau này.

Đương nhiên, các đơn vị quân đội địa phương vốn được triệu tập gấp rút cũng được thăng cấp đáng kể dựa trên quân công, phân tán vào các vị trí của cái gọi là chính quân ban đầu.

Tiếp theo là việc xử lý các vấn đề hậu chiến cần thiết cho người bị thương tật và hy sinh. Ngoài các khoản bồi thường tiền bạc và đảm bảo miễn giảm các khoản thuế phí cần thiết, chủ yếu vẫn là bố trí cho họ những vị trí ở bến đò, chợ, hoặc các hư��ng trấn.

Bao gồm cả gia đình của những người tử trận, cũng phải được hưởng chính sách tương tự.

Cuối cùng là việc phân bổ hàng binh, đồng thời điều động một phần quân đội, phân chia đóng quân tại các thành phố trọng yếu như Bạc Mã, Bộc Dương, Tế Âm, Tế Dương, Ngoại Hoàng, Sở Khâu, Phong Khâu, Thành Võ.

Phải nói rằng, trong suốt quá trình này, đương nhiên không thể tránh khỏi những cảnh tranh cãi nảy lửa, bởi lẽ đây là vấn đề quan trọng nhất đối với các quân phiệt. Thế nhưng điều đáng ngạc nhiên là, với lệnh liên danh của ba người Ngụy Huyền Định, Trương Hành và Lý Khu liên tiếp được ban hành, toàn bộ quá trình lại diễn ra thuận lợi đến khó tin. Ít nhất thì không giống như cuộc long tranh hổ đấu mà mọi người đã dự đoán, các thủ lĩnh cấp cao lại không hề có bất kỳ xung đột trực tiếp nào.

Mọi chuyện, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, đã thuận lợi hoàn thành trên lý thuyết.

Còn về nguyên nhân thì cũng cực kỳ đơn giản, đó chính là Trương Đại Long Đầu nhờ uy quyền tăng vọt sau trận chiến này đã đạt được sự công bằng tuyệt đối!

Thật sự là sự công bằng tuyệt đối.

Tất cả các động thái liên quan đến biên chế quân đội, dù là giải tán hay phân tán, hay bổ sung hàng binh và quân đội địa phương có công lao, hắn về cơ bản đều thực hiện theo tỷ lệ biên chế quân đội đã đạt được trong lần chỉnh quân ở Tế Thủy trước trận chiến.

Đến mức khi tiến hành điều quân đến các thành phố lớn trọng yếu đóng quân, sau khi phân bổ hàng binh, tổng cộng ba vạn người ở Ly Hồ cộng thêm bộ phận của Vương Thúc Dũng ở phía bắc, gần như tái hiện chính xác ba vạn người sau lần chỉnh quân ở Tế Thủy trước đó.

Tức là điển hình như ba thế lực lớn Từ, Đan, Vương mỗi bên năm nghìn, bốn thế lực nhỏ Trương, Lý, Hùng, Địch mỗi bên ba nghìn…

Ngoại lệ duy nhất là bộ phận của Thượng Hoài Chí, nhưng điều này cũng không thể làm gì được, người đã chết. Hơn nữa, Trương Đại Long Đầu chủ động để lại một nghìn người cho em trai Thượng Hoài Ân của Thượng Hoài Chí, còn hắn lấy hai nghìn, nhưng lại danh nghĩa giao cho Chu Hành Phạm và Trương Kim Thụ, khiến người ta không biết nói gì.

Nói cách khác, Trương Đại Long Đầu thậm chí chỉ chia một nửa số binh lính từ lực lượng đã sụp đổ của Thượng Hoài Chí. Ngay cả số lượng quân đội riêng của Từ Thế Anh và Ngưu Đạt, hay những động thái nhỏ của Vương Thúc Dũng và Ngưu Đạt ở quận Đông Bình, quận Tế Bắc, hắn cũng không hề truy hỏi hay truy cứu sâu xa. Điều này thực sự đã quán triệt triệt để chế độ thủ lĩnh chịu trách nhiệm.

Trên thực tế, trong suốt quá trình này, Trương Đại Long Đầu dường như còn quan tâm hơn đến những cải cách chế độ nhỏ mà hắn không ngừng thực hiện. Ví dụ như hắn chia quân đội địa phương thành ba phần, và truyền đạt ý tưởng về việc phân định rõ ràng chức trách của quân phòng thủ thành, quân tuần tra trị an và nha dịch cho tất cả các đà chủ phân đà, yêu cầu họ nội bộ linh hoạt trao đổi, bên ngoài thì chức trách rõ ràng, không can thiệp lẫn nhau, vân vân.

Lại ví dụ, hắn yêu cầu lợi dụng đặc điểm thương mại phát triển của quận Đông Quận, quận Tế Âm, ưu tiên đảm bảo tuyến đường thương mại Bắc-Nam thông suốt qua Bộc Dương - Tế Âm - Ngu Thành; chỉ thu thuế tại cửa khẩu và trong chợ, không cho phép các quận huyện đặt thêm trạm thu phí kiếm lời, vân vân.

Lại ví dụ, yêu cầu Hùng Bá Nam và Trương Kim Thụ, Liễu Chu Thần cùng các thủ lĩnh khác, hoàn thiện việc phân tách giữa đội tuần tra địa phương và quân pháp đội, cũng như dặn dò các thủ lĩnh rằng hàng binh hiện tại không được hưởng đãi ngộ như chính binh, mà phải đảm nhiệm vai trò phụ binh để tiết kiệm chi phí, vân vân.

Hắn thậm chí còn ra lệnh cho các thành phố dọc sông Tế Thủy chú ý nạo vét sông ngòi, củng cố đê điều.

Tóm lại, vị Đại Long Đầu này dường như có hứng thú với mọi thứ, nhưng lại thờ ơ với vấn đề biên chế quân đội nhạy cảm nhất.

Đối mặt với cảnh tượng này, phản ứng của mọi người hoàn toàn khác nhau: có người vui mừng khôn xiết, có người bồn chồn không yên, có người cảm thấy bất lực, có người ngược lại càng thêm bất an.

Ngày mùng mười tháng sáu, khi một lượng lớn quân đội vẫn theo nguyên tắc tỷ lệ mà đóng quân về phía tây, cuối cùng cũng có người không kiềm chế được.

Trong đại doanh phía bắc thành Ly Hồ, Trương Hành không bận rộn trong phòng, mà chọn chỉnh lý một số bảng biểu lạ dưới mái che bằng gỗ bên ngoài, và phê duyệt văn bản ngay tại đó. Bên ngoài sáng sủa, không khí trong lành, điểm mấu chốt nhất là hắn không sợ nóng. Như mọi khi, đây cũng là nơi tập trung đông người nhất.

Chỉ có điều, một số người đến đây là thực sự có việc; một số người vốn dĩ là thành viên phụ thuộc của Trương Đại Long Đầu, chịu trách nhiệm tiếp xúc và xử lý công việc. Nhưng phần lớn mọi người dường như chỉ cố gắng dành thời gian ngồi ở đây, coi đây là nơi tiếp cận quyền lực hoặc sân khấu để thể hiện bản thân.

Tuy nhiên, trong số đó tuyệt đối không bao gồm Từ Thế Anh (Từ Đại Lang), công thần lớn thứ hai của trận Lịch Sơn, cũng là một nhân vật có uy vọng tăng vọt khác sau trận chiến Lịch Sơn.

Đương nhiên, Từ Đại Lang có thể đến, cũng không phải là không thể.

Từ Thế Anh đã một mình đến, nhưng khác với những thủ lĩnh khác chỉ đến ngồi chơi sau khi xong việc. Hắn trước tiên đến dưới mái che nơi Trương Hành đang ở để chào hỏi một tiếng, sau đó lấy một bát nước mơ đá lạnh, rồi bưng bát quay người bước vào một căn lều gỗ bên cạnh, rõ ràng là định quan sát tình hình trước khi lên tiếng.

Kết quả, hắn vừa bước vào lại suýt làm đổ bát nước mơ trên tay. Hóa ra, một vị đại thủ lĩnh khác là Đan Thông Hải lại đang ngồi trong căn lều này, mà lại chỉ có một mình hắn ngồi ở góc, những người xung quanh đều tránh xa, vẻ mặt như thể không muốn ai đến gần.

Vừa hay, lúc này Từ Đại Lang đến, những người xung quanh thấy vậy, càng nhường thêm chỗ trống. Còn Từ Đại Lang bừng tỉnh, nhìn quanh bốn phía, cũng đành phải cắn răng ngồi vào.

“Đan Đại Ca, trong doanh trại không cần người quản lý à?” Giữa tiếng ve kêu, Từ Thế Anh ngồi xuống rồi hỏi vu vơ.

“Mấy ngày trước phân phái binh mã, đương nhiên phải trông coi. Giờ Lương Tử đã dẫn quân đến Thành Võ đóng quân, xem như mọi sự đã định, ta còn cần quản gì nữa? Cứ để Hạ Hầu trông coi quân doanh là được.” Đan Thông Hải bưng một cái bát không, đáp lời. “Vả lại, ta bận đến mấy thì có bận bằng ngươi không? Ngươi đến làm gì?”

Vả lại, hai người vốn là đồng hương Tế Âm, cộng thêm đối thủ cạnh tranh trên giang hồ, quen thuộc đến mức không còn gì để quen hơn, đương nhiên vẫn có sự ăn ý. Bởi vậy, vừa mới bước vào, Từ Thế Anh đã hiểu rõ trong lòng, biết đối phương có cùng ý nghĩ với mình. Lúc này nghe lời nói hợp ý, liền dứt khoát chia nửa bát nước mơ chua cho đối phương, rồi từ từ nói:

“Ta nghe người ta nói Vương Ngũ Lang trưa nay gửi về một quân báo, nói là Trình Đại Lang dẫn quân Bồ Đài vượt sông, thẳng tiến Tề Quận, liên tiếp chiếm được Lâm Tế, Cao Uyển, Trâu Bình... Nên muốn đến hỏi xem có chuyện này không?”

“Đương nhiên là có.” Đan Thông Hải bưng bát lên, uống cạn một hơi. “Ta vừa mới hỏi rồi... Hơn nữa không chỉ có chuyện này, nghe nói kế sách mà Lý Long Đầu phái người thực hiện ở Uẩn Thành hôm đó thực ra cũng có hiệu quả, có một phản tặc họ Tả hiện vẫn đang chiếm mấy huyện phía đông nam Tề Quận.”

“Vậy Phàn Báo...”

“Phàn Báo và cha của thằng nhóc Giả Nhuận Sĩ, một mạch rút về Tề Quận, căn bản không dám dừng chân, chỉ dám cố thủ mấy tòa thành phía tây bờ nam sông Tế Thủy trong quận, không dám nhúc nhích.”

“Vậy là, quan quân Tề Lỗ từng uy chấn Đông Cảnh suốt năm ngoái thật sự sắp tàn rồi sao?”

“Tàn rồi, nhưng chưa thật sự tàn.” Đan Thông Hải nói thẳng. “Vẫn còn một hơi tàn. Người xưa nói hay, hổ dù ốm yếu cũng không phải hổ chết. Lúc này, chỉ cần chúng ta xông tới tiêu diệt Phàn Báo và bốn ngàn tinh nhuệ cuối cùng, thì Tề Quận, Lỗ Quận, Tế Bắc Quận, Đông Bình Quận, bốn quận này đều sẽ là của chúng ta. Nhưng nếu cứ kéo dài không hành động như vậy, để người ta lấy lại sức, rồi lại phát sinh biến cố gì, cũng khó mà nói trước được.”

Từ Thế Anh không lên tiếng, chỉ bưng bát nhỏ giọng uống canh.

Đan Thông Hải thấy vậy, nhất thời có chút sốt ruột, liền bưng cái bát không, truy hỏi: “Thế Anh thấy sao?”

Ta thì thấy sao được? Ta đã đến rồi, đương nhiên là cùng ngươi ngồi mà xem!

Từ Thế Anh trong lòng cạn lời, nhưng ngoài mặt lại vẫn điềm nhiên như không: “Đan Đại Ca nói đương nhiên có lý, nhưng nghĩ đến Trương Tam Ca bên này cũng sẽ có tính toán riêng...”

“Tính toán đương nhiên là có, nhưng e rằng không phải về chuyện này.” Đan Thông Hải liếc nhìn cái lều bên cạnh, buột miệng đáp.

Lời này vừa thốt ra, đám bang chúng vốn đã đứng khá xa nhưng vẫn vểnh tai nghe ngóng không thể nghe tiếp được nữa. Mà nói cũng thật trùng hợp, đúng lúc này mọi người đều đã uống hết nước mơ chua ướp lạnh, liền nhao nhao đứng dậy, cùng nhau khoác vai đi lấy thêm canh.

Mà người vừa đi, Từ Đại Lang liền khẽ phóng ra một luồng chân khí vô hình, tạo một lớp cách ly xung quanh, để tiện cho việc khuyên nhủ.

“Nhưng ngươi cũng khó.” Ai ngờ, thấy những người xung quanh rời đi, Đan Đại Lang lại chuyển đề tài, đưa câu chuyện sang đối phương. “Ban đầu tụ nghĩa ngoài thành Tế Dương, Trương Đại Long Đầu và Vương Ngũ Lang đã tạo ra cục diện tốt đẹp, ngươi lại cứ thế đưa Lý Công vào, khiến Truất Long Bang mãi không yên ổn. Chỉ riêng điều này thôi, nếu ta là Trương Long Đầu, có lẽ sẽ hận ngươi cả đời.”

Từ Thế Anh khẽ khựng lại, chân khí cũng thu về.

“Giờ Trương Long Đầu đã tạm thời kiềm chế Lý Long Đầu, kết quả bản thân ngươi lại nổi bật l��n. Bất kể ngươi có muốn hay không, mọi người trên thực tế đều mong ngươi đối đầu ngang hàng với Trương Long Đầu... Ta mà nói, ngươi coi người ta là Trương Tam Ca, nhưng người ta lại coi ngươi là mối họa tiềm ẩn. Cho nên, ngươi cũng đừng mong mình có thể đi! Ta đoán, cho dù có chia binh, cũng là chuyện của Vương Ngũ Lang và Ngưu Đạt, đó mới là tâm phúc của người ta.” Đan Thông Hải không ngừng lắc đầu.

Từ Đại Lang vô cùng lúng túng, cố gắng lắng nghe một lúc, cuối cùng đành bất lực khuyên nhủ: “Đan Đại Ca, mọi chuyện không tệ như ngươi nghĩ đâu. Nếu Trương Tam Ca cứ mãi tính toán vụn vặt, không có đại cục trong lòng, thì ở Lịch Sơn chúng ta đã bại trận rồi. Huống chi chuyện phân phối binh lực lần này, ai mà chẳng khen Trương Tam Ca xử lý thỏa đáng? Ngay cả Đan Đại Ca ngươi, có từng nghĩ mình có thể giữ được phần binh mã lớn nhất không?”

Đan Thông Hải nghe đến đây, cũng có chút ngượng, nhưng rốt cuộc vẫn quay đầu nhìn cái lều bị che khuất hoàn toàn bên kia, ánh mắt lơ đãng: “Cho nên ta chỉ than phiền với ngươi thôi, không tiện nói thẳng mặt. Nhưng ta chỉ hỏi ngươi một chuyện, hắn đại công vô tư đến vậy, rốt cuộc là vì điều gì? Cho dù thật sự là diệt trừ bạo Ngụy, an định thiên hạ gì đó, cũng phải phân biệt chính phụ chứ? Cho dù thật sự mọi người đều là huynh đệ, chẳng phải cũng có thủ lĩnh, đại thủ lĩnh và long đầu sao?”

Lời này thì có vẻ hợp lý hơn rồi.

Mà Từ Đại Lang suy nghĩ một chút, cũng nghiêm nghị nói: “Hôm nay ta đến đây, chính là để hỏi rõ ràng một chút... Ta cảm thấy, Truất Long Bang có thể sống sót, mở ra cục diện mới, Trương Tam Ca có công lao lớn nhất. Có thêm một chức đại thủ lĩnh, có thêm chút quyền lực, đều là chuyện nên làm, không cần kiêng nể... Chỉ cần không quá đáng, sẽ không có ai không hiểu lẽ.”

“Không tệ.” Đan Thông Hải cũng dứt khoát gật đầu. “Ý của ta cũng đơn giản, chỉ cần hắn không phá vỡ cân bằng hai cánh trái phải, cưỡng ép thôn tính Truất Long Bang làm bang chủ, thì cho dù bây giờ có phân thêm binh mã, hay chiếm thêm địa bàn ở bốn quận phía đông, đều không sao cả... Chỉ là, tính ta nóng nảy, có vài lời không biết nói sao cho phải, nên tuy đã đến đây, nhưng chỉ có thể ngồi uống canh ở đây, thì vẫn phải để ngươi nói.”

Từ Đại Lang lại gật đầu, liền trực tiếp đứng dậy. Đan Thông Hải cũng theo đó đứng dậy.

Nhưng rất nhanh, Từ Đại Lang lại dặn dò: “Đan Đại Ca cũng đừng ngồi yên, ngươi đi tìm Hùng Thiên Vương và Ngụy Thủ Tịch nói chuyện. Ta hỏi rõ ràng rồi, sẽ đi tìm các ngươi, bốn chúng ta sẽ cùng nhau nói chuyện, nhất định phải duy trì đoàn kết trong bang, không để trên dưới nảy sinh sai sót.”

Đan Thông Hải hơi ngạc nhiên nhìn đối phương một cái, cuối cùng vẫn nặng nề gật đầu rồi rời đi.

Còn bên này, Từ Thế Anh gặp Đan Thông Hải ngoài dự liệu, cũng không thèm giả bộ nữa, trực tiếp đi đến dưới mái che bên kia, nhìn thấy Trương Hành đang điền biểu mẫu.

Trương Hành đã sớm nhìn thấy đối phương, bao gồm cả việc đối phương thì thầm trong lều của Đan Thông Hải, rồi cùng nhau đứng dậy tách ra, nhưng cũng không lấy làm lạ, chỉ nhếch môi ra hiệu bảo đối phương ngồi xuống:

“Từ Đại Lang đợi chút, ta viết xong bản chi tiết binh mã bốn huyện Lương Quận này đã… Nghĩa quân Mạnh thị tuy đã không còn, nhưng Mạnh Đạm Quỷ và gia tộc Mạnh thị vẫn còn sức ảnh hưởng ở Sở Khâu, Ngu Thành, nên cần thiết phải đưa họ vào tổ chức của bang một cách thích hợp. Còn bọn thổ phỉ núi Mang Đãng thì quả thực kẻ tốt người xấu lẫn lộn, cần phải nắm rõ tình hình, đặc biệt chú ý, sớm định ra số lượng binh mã, đừng nuôi dưỡng những kẻ sĩ tốt bừa bãi.”

Từ Thế Anh nghe thấy có lý, vội vàng gật đầu, thậm chí theo bản năng còn thò tay vào trong ngực định lấy sổ ghi chép ra. Nhưng khi tay vừa chạm vào mới chợt tỉnh ngộ, chuyến này hắn không phải đến để nghe giảng giải, mà là đại diện cho các Đại Đầu Lĩnh đến để trao đổi lợi ích trần trụi với vị Trương Đại Long Đầu này. Hắn đành ngượng nghịu rụt tay lại.

Khoảng một khắc đồng hồ sau, Trương Hành mới điền xong bảng biểu một cách tỉ mỉ, rồi lại gọi một tín sứ đến dặn dò: “Đưa cho Vương Chấn, bảo Vương Chấn đưa cho Phạm Trù Tử xem, sau đó nói với hắn không cần vội vàng chấp hành, tốt nhất là cùng Đại Đầu Lĩnh Vương Trác cưỡi ngựa nhanh đến đây một chuyến… Ta bên này có chuyện muốn nói.”

Không nói đến phản ứng của tín sứ, Từ Thế Anh nghe xong trong lòng khẽ động, nhất thời càng thêm tin tưởng.

Một lát sau, tín sứ rời đi, Từ Đại Lang chần chừ một lát, liền mở lời: “Tam Ca, ta có chuyện muốn hỏi, hay là chúng ta ra sau trướng nói chuyện riêng?”

Trương Hành phì cười thành tiếng.

Từ Thế Anh khẽ sững sờ, có chút ngạc nhiên.

“Không có gì.” Trương Hành cầm lấy một bảng biểu, rồi đặt chặt xuống, không động, ngẩng đầu nghiêm nghị nhìn đối phương. “Ngươi muốn hỏi chuyện công hay chuyện riêng?”

Từ Thế Anh vẫn chưa phản ứng kịp, nhưng vẫn theo bản năng trở nên cẩn trọng: “Chuyện công thì sao, chuyện riêng thì sao?”

“Nếu là chuyện công, không có gì phải kiêng nể nhiều huynh đệ ở đây cả.” Trương Hành tiếp tục nói với vẻ mặt nghiêm nghị. “Còn chuyện riêng ư… Ta là Long Đầu trong bang, là Tổng chỉ huy lâm thời đại quân lần này, ngươi là Đại Đầu Lĩnh, là Phó Tổng chỉ huy đại quân lần này, bây giờ lại đang ở trong quân doanh, dám hỏi ngươi lấy tư cách gì mà nói chuyện riêng?”

Những tinh anh trong bang xung quanh nhất thời vang lên tiếng ồ, ai nấy đều gật đầu khen ngợi.

Còn Từ Thế Anh sững sờ một lúc lâu, khí thế giảm đi hơn ba phần, liền quyết định nói thẳng trước mặt mọi người: “Tam Ca… Thực ra ta đến là muốn hỏi một câu, đã xác định tiền tuyến Tề Lỗ trống rỗng, chẳng phải nên nhanh chóng tiến quân sao?”

“Đây chính là chuyện công chính đáng rồi.” Câu hỏi này minh bạch, chính đáng, Trương Hành đáp lại cũng rất dứt khoát. “Theo ta mà nói, tiến quân là có lý, ta cũng muốn nhanh chóng tiến quân, nhưng ta là Long Đầu trong bang, tạm thời nắm giữ đại quân, lại luôn có những lo ngại và suy nghĩ về cục diện tổng thể.”

“Xin Tam Ca chỉ giáo.” Từ Đại Lang lập tức hỏi tiếp. “Là lo lắng Đông Đô ở tuyến phía Tây trả thù hay Khuất Đột Đạt ở Cấp Quận sao?”

“Không phải.” Trương Hành buột miệng đáp lại, nhưng lại có chút ngoài dự liệu. “Đông Đô ở đó nước quá sâu, bọn họ chỉ nghĩ rằng ai có thể trở thành chủ lưu của Quan Lũng, tái tổ hợp quân sự Quan Lũng, tự nhiên sẽ có thể thôn tính thiên hạ. Không phải là không coi trọng chúng ta, mà là họ coi trọng đối phương hơn, quấn quýt lẫn nhau không dứt. Họ không đợi đến khi thiên hạ sóng gió cuồn cuộn mới bỗng nhiên tỉnh ngộ. Theo ta, Hàn Dẫn Cung tất nhiên sẽ không bị Tào Lâm lợi dụng. Tào Lâm sẽ chỉ ngày càng khó khăn chồng chất, còn những người khác lại kiêng kỵ sự ngang ngược của Tào Lâm, nhưng lại không biết ai sẽ là vật tế cho sự rút lui của người này.”

Từ Thế Anh rõ ràng có chút mơ hồ, còn bang chúng xung quanh thì càng mịt mù như lạc vào sương khói, nhưng điều đó không cản trở họ ai nấy đều gật đầu lia lịa, như thể hiểu rõ mọi sự.

Trương Hành thấy vậy, cuối cùng cũng ném giấy bút xuống, khoanh tay cười nói sau bàn: “Ngươi nghĩ như vậy là đúng rồi, nếu Đông Đô tự thân có thể thi triển sức mạnh, tại sao lại cần Trương Tu Quả? Tại sao lại cần lôi kéo Hàn Dẫn Cung? Mà giờ đây Trương Tu Quả đã chết, Hàn Dẫn Cung cũng đã bị tàn phế, hắn đâu ra sức lực mới một cách vô cớ? Lùi một vạn bước mà nói, chúng ta ở tuyến phía Tây bố trí nhiều quân đồn trú như vậy đã là quá nể mặt hắn rồi.”

Từ Thế Anh gật đầu, tiếp tục hỏi: “Vậy Tam Ca không lo lắng hướng Từ Châu sao? Vị Thánh Nhân kia lại phái binh đến nữa? Hoặc vị Tư Mã Nhị Long kia trực tiếp mang đại quân đến Lỗ Quận gì đó…”

Trương Hành khoanh tay cười lớn hơn: “Từ Đại Lang, hôm nay ngươi bị làm sao vậy? Sao đầu óc lại hồ đồ đến mức này? Với sự ích kỷ tư lợi của vị Thánh Nhân kia, hắn đâu còn dám phái quân đội ra ngoài phạm vi kiểm soát của mình? Bài học của Hàn Dẫn Cung còn chưa đủ sao? Quốc gia triều đình gì chứ, cái kẻ độc tài đó sẽ chẳng thèm để ý đâu, hắn chỉ thấy binh mã của mình rời khỏi Từ Châu, liền sẽ bị Đông Đô kéo đi mất rồi!”

Từ Thế Anh bỗng nhiên tỉnh ngộ… Đúng vậy, Đông Đô là một vũng nước đục, khó mà suy đoán, nhưng vị Thánh Nhân ở Giang Đô kia lại là một kẻ khốn nạn điển hình, ngược lại vừa nghĩ đã thông suốt.

Trải qua chuyện này, vị Hoàng Đế kia e rằng căn bản sẽ không cho phép quân đội rời khỏi đại doanh Từ Châu dù chỉ nửa bước. Ngay cả ý nghĩa của đại doanh Từ Châu, cũng sẽ chỉ còn là sự cần thiết để bảo vệ sông Hoài mà thôi.

Nghĩ đến đây, Từ Thế Anh cuối cùng cũng từ bỏ hướng suy nghĩ này, chuyển sang hỏi một cách nghiêm túc: “Vậy rốt cuộc Tam Ca lo ngại điều gì?”

“Thứ nhất, là lo lắng mở rộng quá mức.” Trương Hành cũng thu lại nụ cười, nghiêm mặt cất cao giọng nói, như thể đang nói với Từ Thế Anh, lại như thể tiếp tục nói chuyện với các bang chúng cốt cán và các quân quan trung, hạ tầng đang tụ tập ngày càng đông xung quanh. “Cụ thể mà nói chính là nhân lực hữu dụng trong bang không đủ để cai trị địa phương hiệu quả. Hơn nữa, trong bốn quận phía Đông, có ba quận phủ khố bị phá hủy, khá trống rỗng, không đủ để chống đỡ hậu cần.”

Từ Thế Anh nghe đến đây, đột nhiên sững sờ, lập tức gật đầu lia lịa, hiển nhiên là rất tán thành. Còn những người khác, rõ ràng có chút xôn xao, dường như là tán thành, dường như lại có chút nóng lòng muốn h��nh động ngay. Ai mà chẳng muốn nước lên thuyền lên chứ?

“Thứ hai, đã tiến chiếm bốn quận phía Đông, quan quân Tề Lỗ thì không sao, nhưng làm sao đối mặt với các nghĩa quân khác?” Trương Hành hoàn toàn không để ý phản ứng của những người khác, chỉ tiếp tục nói. “Đặc biệt là ba nhà nghĩa quân ở khu vực Lang Gia, Đăng Châu, đều là những nghĩa quân lớn có tiếng tăm, dù có thua hết lần này đến lần khác, vẫn luôn giữ được bảy, tám vạn hay năm, sáu vạn người. Truất Long Bang chúng ta chắc chắn sẽ trở thành minh chủ nghĩa quân thiên hạ, nhưng nếu ba nhà nghĩa quân này không nghe lời, chúng ta đã có sự chuẩn bị để thi triển ân uy hay chưa? Vậy nên, làm sao để đối phó với Đăng Châu và Lang Gia? Thậm chí nói xa hơn, họ vốn đã ở sát Tề Quận, bây giờ nghe nói chúng ta đánh bại Trương Tu Quả, mặc kệ chúng ta có hành động sớm hay muộn, cũng không cản trở họ trực tiếp tiến đến. Đến lúc đó, họ trực tiếp cướp Tề Quận, chúng ta phải làm sao? Có muốn trực tiếp khai chiến không? Dùng danh nghĩa gì? Các hào kiệt trọng nghĩa trong bang đã chuẩn bị sẵn sàng chưa?”

Từ Thế Anh sắc mặt càng thêm khó coi, nhiều người xung quanh cũng trở nên nghiêm nghị… Chuyện quá gấp gáp, hắn thật sự chưa nghĩ xa đến vậy.

“Thứ ba.” Trương Hành lời nói không ngừng. “Ta đoán các ngươi cũng đã nghĩ qua rồi… Chiếm được bốn quận phía Đông, hoặc thậm chí còn thêm Lang Gia, Đăng Châu, đến lúc đó bảy, tám quận, một, hai trăm huyện, nên thống nhất cai trị như thế nào? Là học theo Bắc Địa, để nhà họ Từ chia nhau bảy, tám huyện, nhà họ Đan bảy, tám huyện, rồi Tam Huy Tứ Ngự mỗi nhà cống nạp vài huyện làm sản nghiệp riêng, sau đó thiết lập vài Đãng Ma Vệ đồn trú? Hay cuối cùng bang giữ lại vài thành lớn để dùng chung? Hay là đường đường chính chính quy về công sản của bang, phân chia quận huyện mà cai trị một cách bình thường?”

Từ Đại Lang trong lòng hoảng hốt.

Còn Trương Hành đã nhanh chóng nói thẳng ra trước mặt mọi người, trước khi những người khác kịp phản ứng. Hắn trực tiếp đứng dậy, cất tiếng nói lớn, như thể đang tuyên giảng cho mọi người, lại như thể tiếp tục nói chuyện với Từ Thế Anh:

“Mọi người đều vì diệt trừ bạo Ngụy, ổn định thiên hạ mà đến gia nhập Truất Long Bang, đều vì giương cao đại nghĩa mà đến, chẳng lẽ lại phải vì lợi ích một nhà một họ nào đó mà bán mạng sao? Nếu là như vậy, mấy ngàn người chôn dưới núi Lịch e rằng đều sẽ sinh oán hận… Lời này không nói rõ ràng, đặc biệt là mấy vị Đại Đầu Lĩnh các ngươi không đứng ra giải thích rõ ràng cho bang chúng, e rằng không ai nguyện ý đi đánh đâu! Sao còn đến hỏi ta vì sao không động? Vì sao phải động? Vì tư lợi của mấy nhà Đại Đầu Lĩnh các ngươi mà bán mạng sao? Dựa vào cái gì?”

Từ Thế Anh trong lòng nghiêm trọng, biết không thể trốn tránh, cũng không thể trì hoãn, liền lập tức đứng dậy, cứng rắn nói lớn: “Mọi người tự nhiên đều là vì việc công…”

“Thế này chẳng phải được rồi sao?” Trương Hành mỉm cười ngắt lời đối phương. “Cứ đàng hoàng nói ra, chẳng phải đã xong rồi sao? Nếu không nói, mọi người lại tưởng mấy vị đại đầu lĩnh các ngươi còn định mỗi người một quận, muốn làm phân phong đấy!”

Từ Thế Anh mồ hôi đầm đìa, lập tức lắc đầu: “Tuyệt đối không có chuyện này.”

“Có hay không chuyện này không phải ngươi nói suông là được đâu.” Trương Hành lại vẫy tay cảm khái dưới mái hiên. “Từ Đại Lang, địa vị đại đầu lĩnh trong bang chúng ta cực cao, lên ngựa thì quản quân, xuống ngựa thì quản dân... nhưng cũng chẳng có cách nào khác, bởi vì binh mã ban đầu đều do các đại đầu lĩnh tự mình chiêu mộ, người khác không thể chen chân vào. Thế nhưng nếu đã như vậy, cho dù trên danh nghĩa những quận huyện này không phải do các đại đầu lĩnh các ngươi quản lý, nhưng trên thực tế quân quyền, chính quyền, tài quyền đều bị các vị đại đầu lĩnh các ngươi nắm giữ, thì có khác gì phân phong đâu?”

Từ Thế Anh cuối cùng cũng đứng vững, cố nén bất an trong lòng, gắng sức đáp lời: “Nếu đã như vậy, ta có thể đáp lại trước, toàn bộ quyền lực phân đà sẽ giao cho hai vị Long Đầu và Thủ Tịch trong bang phân phái, để chứng minh sự trong sạch của ta.”

“Không được, chưa đủ.” Trương Hành buột miệng nói.

Từ Thế Anh chỉ cảm thấy thân thể hơi chao đảo: “Đại Long Đầu còn cảm thấy chỗ nào chưa đủ?”

“Loạn thế binh mã là trên hết... Không có binh mã, đại đầu lĩnh có giao phân đà cho công sở trong bang hay không cũng chỉ là chuyện một lời nói mà thôi.” Trương Hành chỉ chắp tay sau lưng đi đi lại lại sau bàn, vẫn thong dong.

“Vậy tại sao...” Từ Thế Anh chỉ cảm thấy một ngụm máu nghẹn trong lòng, nhất thời uất ức tột độ. “Tại sao trước đây khi biên chế bộ đội, Long Đầu không sắp xếp? Ngược lại hôm nay mới nói ra?”

“Ngươi đang nghĩ gì vậy?” Trương Hành dừng bước, mặt lộ vẻ kinh ngạc. “Nếu ngay từ đầu đã gây vướng mắc khi biên chế bộ đội, sẽ mất không dưới một tháng để xoa dịu lòng người... Làm sao có thể nhanh chóng chiếm lấy sáu quận phía Đông?”

Từ Thế Anh hoàn toàn ngây người.

Trương Hành nhìn đối phương, mỉm cười, lộ rõ ý đồ: “Thật ra mà nói, chỉ cần đem toàn bộ tu hành giả trong quân quy về dưới sự thống lĩnh của Ngụy Công, Lý Công và ta, rồi có thể yên ổn vô sự, đại cử đông tiến.”

Từ Thế Anh đột nhiên biến sắc, xung quanh lại xì xào bàn tán, khó mà ngăn lại được nữa.

Chỉ trong chốc lát, động tĩnh này liền lan rộng ra toàn bộ quân doanh, thậm chí cả trong thành Ly Hồ ở phía sau. Ai cũng biết, rốt cuộc điều kiện của Trương Đại Long Đầu là gì rồi.

Trong tiếng ồn ào, Trương Hành chắp tay sau lưng đứng thẳng, nghiêng mặt nhìn đối phương, giọng điệu ôn hòa: “Thế nào, Tiểu Từ không đồng ý sao?”

Từ Thế Anh lắng nghe động tĩnh xung quanh, biết rằng gần như tất cả các cán bộ trung tầng trong bang và trong quân đều tán thành phương án này, rồi nhìn người đàn ông vừa dạy cho mình một bài học nữa trước mặt. Thông minh như hắn lập tức đưa ra lựa chọn và phán đoán. Dưới sự vây xem của đông đảo bang chúng và quân quan, hắn nhanh chóng và quả quyết nở nụ cười, giọng điệu cũng trở nên cao vút, ngữ khí cũng trở nên khẩn thiết:

“Tam Ca đùa rồi, ta Từ Thế Anh nhất tâm hướng về đại nghĩa, vốn dĩ công tư phân minh, nếu có thể khiến Truất Long Bang trường thịnh không suy tàn, Thế Anh tự nhiên sẽ toàn lực ủng hộ.”

Trương Hành gật đầu, vô cùng hài lòng, ánh mắt ấy giống hệt một người thầy tốt nhìn thấy một học sinh giỏi có chí tiến thủ vậy.

“Trẻ nhỏ có thể dạy dỗ được!” Trương Tam Lang cảm khái từ tận đáy lòng.

---

Bản dịch này là một phần tài sản trí tuệ của truyen.free.