Ngày 27 tháng 5, tại Ly Hồ, sáng sớm đã lại đổ mưa phùn.

Trương Hành nhận được báo cáo từ Lý Khu, quân triều đình phía trước đã vượt qua huyện Phạm, tiếp tục hành quân về Đông Quận, không chút chần chừ, cũng chẳng hề có vẻ gì là phát giác.

Cùng lúc đó, tại Ly Hồ cũng không ngừng nảy sinh rắc rối và các diễn biến mới — có người đề nghị giữ lại năm nghìn quân dự bị, không đưa vào trận hình, mà giấu trong các trại quân phía sau, tiện điều động bổ sung cho bất kỳ hướng nào khi cần thiết. Đây dường như là một đề xuất khả thi, nhưng cũng có người lo lắng điều này sẽ khiến thực lực quân trận đối diện không đủ, chẳng khác nào cởi quần ra đánh rắm; lại có người đề xuất thống nhất quân giới, bổ sung số lượng lớn trường thương, nỏ thép, đao thuẫn. Các thủ lĩnh nắm thực quyền trong quân đội có thái độ khác nhau về việc này, một số người tỏ ra rất chống đối; đồng thời, trong quân dường như cũng có không ít người đột nhiên nhiễm bệnh do thời tiết mưa ẩm, và có thủ lĩnh còn đề xuất cho một số binh sĩ về thăm người thân gần đó trước trận chiến, điều này cũng gây nên một phen sóng gió.

Và ngay khi Trương Hành bề ngoài vẫn đường hoàng, tự tin chỉ huy như thần, nhưng bên trong thực chất lại gần như chật vật và mù quáng đưa ra mọi quyết định, thì nào ngờ, vì đại quân xuất động và tập kết, Đông Quận và Tế Âm Quận vốn đã yên ổn gần một năm, giờ lòng người cũng bắt đầu dần xao động, trật tự cũng bắt đầu có dấu hiệu lung lay.

Bên trong lẫn bên ngoài, nhiều vấn đề vốn bị che giấu bởi sự hiện diện quân sự trước đó, nay đều có xu hướng chấn động và mất kiểm soát theo sự triển khai của hành động quân sự. Rất nhiều chuyện cũng bị động tăng tốc vì không khí căng thẳng, đẩy chúng đến bước đường cùng.

Đây là chuyện không thể tránh khỏi, khi con người bất chấp tất cả mà nắm chặt nắm đấm, họ sẽ vô thức gây tổn hại đến những vật lặt vặt, chai lọ xung quanh, và cũng vô thức khiến gân xanh nổi lên, vết thương nứt toác.

Đương nhiên, chỉ cần thắng trận, mọi chuyện dường như đều có thể giải quyết.

Chỉ có điều, mọi chuyện luôn có hai mặt, ai mà biết được những vật lặt vặt, chai lọ này, cùng những vết thương nhỏ ban đầu ấy, sẽ gây ra ảnh hưởng lớn đến mức nào đối với bản thân cú đấm?

Những bất ngờ không ngừng và xu thế tất yếu vĩnh viễn là một thể cộng sinh xoắn kép.

Cách nhau trăm dặm, dù đều đang trong mùa mưa, nhưng ngay khi Ly Hồ đang đổ mưa phùn, thì thành Tế Âm lại chỉ âm u như sắp mưa. Không chỉ vậy, trong khi Ly Hồ gần như biến thành một đại doanh trại quân sự, thì thành Tế Âm, vốn là trung tâm sầm uất nhất của toàn bộ Tế Âm Quận, lại trở nên trống rỗng.

Là một thành phố sớm nhất nhận ra chiến tranh toàn diện sắp bùng nổ, các thương nhân đã sớm biến mất, các hộ gia đình sau khi bị nửa cưỡng ép nửa dụ dỗ mà chiêu mộ tráng đinh, càng không cần thiết thì càng ít khi ra ngoài. Chỉ thỉnh thoảng có dân phu tập trung qua lại vận chuyển vật tư, thì thành phố dường như mới có thể tạm thời sống lại.

Sáng ngày 27, dưới lớp mây âm u, đại lao phủ quận phía tây thành Tế Âm vẫn u ám và tối tăm như thường lệ, hòa lẫn với mùi hôi thối quanh năm không đổi cùng sự hoành hành của côn trùng, kiến. Thêm vào đó là sự ẩm ướt gần đây, càng khiến người ta khó chịu… Nhưng nào có cách nào khác, chẳng ai quan tâm đến đãi ngộ của những "vị khách" trong đại lao này. Việc không quên đưa cho chút đồ ăn thức uống đã là may mắn lắm rồi.

Tiếng bước chân vang lên, một bóng người được đuốc chiếu rọi lên tường đại lao, nhưng dường như có chút khác biệt so với mọi ngày.

Lý Thanh Thần, toàn thân bẩn thỉu, xiềng xích cả tứ chi, đang ngồi trên một chiếc ghế, lưng tựa vào tường phòng giam, như thường lệ bị vết thương ở ngực bụng hành hạ. Thời tiết mưa dầm suốt một tháng qua đối với hắn mà nói quá đỗi khó khăn, nhưng lúc này nghe thấy tiếng động, hắn nhíu mày nhìn. Bất ngờ thay, hắn lại có chút biểu hiện kỳ lạ, bất động, chỉ cách song sắt mà nhìn chằm chằm vào chỗ ngoặt, chờ đợi đối phương xuất hiện.

Chốc lát sau, một nữ tử trẻ tuổi vận nam trang vải thô, giơ đuốc xuất hiện trước mặt Lý Thanh Thần.

Tuy nhiên, người này dung mạo thanh tú, da trắng nõn, quần áo lại sạch sẽ đến mức quá đáng, quả thực không hợp với không khí nhà lao u ám.

Thấy người đến, Lý Thanh Thần thở phào nhẹ nhõm, rồi lại trở nên yếu ớt: “Thập Tam Nương, sao hôm nay ngươi mới đến?”

Nữ tử không nói một lời, trước tiên đặt đuốc vào khe cắm trước cửa lao, rồi từ thắt lưng rút ra một thanh loan đao thêu hoa văn tiêu chuẩn. Vận chuyển Đoạn Giang Chân Khí, nàng liên tục dốc sức chém. Sau hai ba nhát đao, cuối cùng mới mở được xích khóa cửa lao. Vào trong lao, nàng lặp lại động tác ấy thêm vài lần, mới chém đứt xiềng chân, xiềng tay của Lý Thanh Thần, rồi vội vàng kéo hắn ra ngoài.

Lúc này, những người còn lại trong lao sớm đã bị kinh động, nhao nhao kêu cứu. Lý Thanh Thần trong lúc lảo đảo cũng chỉ vào hai người đối diện mà nói: “Thập Tam Nương, những người khác thì mặc kệ, nhưng hai người này là tùy tùng trong quận của ta. Nếu không cứu về, về Hoài Dương khó gặp mặt người nhà họ.”

“Ngươi cũng biết không tiện gặp người nhà người ta sao?” Cái gọi là Thập Tam Nương, chính là Lý Thanh Châu, tộc muội của Lý Thanh Thần, cũng là Hắc Thụ trú quận mới nhất của Hoài Dương Quận, cuối cùng cười lạnh. “Bến sông Biện đã có bao nhiêu thi thể rồi, còn thiếu hai người này nữa sao?”

Lý Thập Nhị nhất thời cảm thấy xấu hổ và phẫn nộ.

Nhưng nói vậy thì nói, Lý Thập Tam Nương vẫn tiến lên, dốc sức chém vỡ khóa cửa. Hai người kia không bị xiềng tay chân, cũng không bị thương, ngược lại ngàn ân vạn tạ, lập tức đi theo, thậm chí chủ động đỡ Lý Thanh Thần dậy, để lại khoảng trống cho Lý Thanh Châu, chiến lực mạnh nhất.

Tuy nhiên, bốn người nhanh chóng thoát ra, lại trèo tường rời khỏi nhà tù, rồi nhảy vào một hộ gia đình trên con phố đối diện nhà tù, vậy mà toàn bộ quá trình không đụng phải ai, càng không động võ.

Cũng thật kỳ lạ.

“Chuyện gì thế này?” Vừa mới ngồi xuống bậc đá trong sân, Lý Thanh Thần liền ngơ ngác. “Sao lại trống rỗng đến vậy?”

“Còn có thể thế nào? Chẳng qua là dốc toàn lực ra ngoài thôi.” Lý Thanh Châu vừa nhanh chân đi vào trong nhà lấy thứ gì đó, vừa giải thích sơ qua. “Phía đông sắp có chiến tranh rồi, Trương Tam Đồ Long Đao đã dẫn binh đến Ly Hồ rồi. Không chỉ Tế Âm, nha dịch các nơi các huyện đều bị điều động hết sạch, dân phu cũng gần như bị trưng dụng toàn bộ. Hôm nay ngay cả người trông coi đại lao cũng đi thành kho phía bắc và bến đò giúp phát đồ rồi, ta trói hai người còn lại, đường hoàng đi vào… Mau đi lau mặt đi, ở đây có quần áo sạch, chúng ta lập tức trèo tường thành, đi về phía nam!”

Lý Thanh Thần đáp một tiếng, cùng hai thuộc hạ của mình đi lau rửa thay quần áo. Nhưng đợi đến khi ba người thay xong quần áo, hai người kia thì không sao. Riêng Lý Thanh Thần vẫn có chút không cam lòng:

“Nếu trong thành trống rỗng đến vậy, chúng ta hà tất không đi đốt thành kho của hắn?”

“Ngươi nghĩ nhiều quá rồi.” Lý Thanh Châu càng thêm bực bội: “Ngươi thật sự nghĩ trong thành không có người sao? Chẳng qua người ta đều đặt ở những nơi trọng yếu như thành kho thôi! Hơn nữa, ngươi đã ra nông nỗi này rồi, chẳng lẽ là ta đi đốt sao? Ta lấy đâu ra nhân lực và bản lĩnh.”

Lý Thanh Thần im lặng không nói.

Bốn người có kinh nhưng không hiểm mà trèo ra khỏi tường thành, nhưng nơi đây chỉ có hai con ngựa chờ sẵn. Lý Thanh Châu cũng dứt khoát, trực tiếp nói rõ với hai người kia, yêu cầu họ chia đường mà đi.

Hai người kia cũng không nói gì, chỉ có thể chắp tay rời đi, chạy trốn về phía tây. Anh em họ Lý thì cưỡi ngựa đi về phía tây nam.

Nhưng đi chưa đầy hai ba dặm, Lý Thanh Thần cuối cùng cũng không nhịn được, lại ghìm ngựa gọi tộc muội của mình lại: “Thập Tam Nương, phía trước đã sắp có chiến tranh, chúng ta thân là quan lại triều đình, sao có thể cứ thế này mà chạy về? Dù không đốt được thành kho, cũng nên đốt đại lao phủ nha, làm cho hắn giật mình một chút, tốt nhất là điều một ít binh lính về…”

“Ta nói thật với ngươi nhé.” Lý Thanh Châu thở dài một hơi, ghìm ngựa quay lại, nghiêm mặt nói. “Ta không dám! Tư Tư tỷ hiện giờ đang ở Ly Hồ, dây dưa với Trương Tam Đồ Long Đao. Nếu chúng ta đốt phủ nha gì đó, binh lính thì chắc là không có, nhưng Ỷ Thiên Kiếm e là có một thanh. Đến lúc đó, ngay cả ta cũng phải cùng ngươi bị bắt lại lần nữa… Ngươi có ý nghĩ này, chi bằng sớm về Hoài Dương dưỡng thương đi.”

Nói xong, Lý Thập Tam Nương này trực tiếp thúc ngựa bỏ đi. Đi được hơn trăm bước, phát hiện bên cạnh không có ai. Quay lại, nàng bất ngờ thấy tộc huynh mình vẫn còn đứng đó, một tay ôm chặt ngực bụng, vẻ mặt khó coi, cũng đành bất lực:

“Ngươi rốt cuộc có về Hoài Dương không?”

“Trận chiến này rốt cuộc là sao?” Qua một lát, có lẽ đã lấy lại sức, Lý Thanh Thần một tay nắm dây cương, một tay ấn vào vết thương ở ngực bụng nghiêm túc hỏi: “Trương Hành đi đánh ai? Tại sao Tư Tư tỷ lại đến? Anh Quốc Công trực tiếp làm phản rồi sao? Ta mới bị giam mấy ngày thôi mà cục diện đã thay đổi lớn đến vậy!”

“Làm gì có nhiều chuyện như vậy?” Lý Thập Tam Nương hoàn toàn bất lực, chỉ đành lần lượt kể lại. “Chính là chuyện ngươi cùng Tiền Đường, Lữ Thường Hành đã vạch ra cho Trung Thừa đó, ba nhà liên minh, tiêu diệt Truất Long Bang. Còn bây giờ Trương Hành đi về phía đông, là vì Trương Tu Quả là người giỏi đánh nhất, đột nhiên đánh hạ Uấn Thành, Lý Khu đại bại mà về, hắn không thể không ra tiếp chiến. Còn về việc Tư Tư tỷ tại sao lại đến thì ta làm sao biết được chứ? Chỉ biết nàng ấy mấy ngày trước đột nhiên bay thẳng đến, không hề kiêng dè bất kỳ ai. Anh Quốc Công thì ta cũng chưa nghe nói làm phản.”

Lý Thanh Thần trầm mặc một lát, lại hỏi: “Khi ta ở trong ngục, nghe nói Trương Hành đã nuốt chửng Ma Hỗ?”

“Đúng vậy.”

“Vậy Hàn Dẫn Cung thì sao? Vẫn ở Tiêu Huyện à?”

“Không, đã đến Hạ Ấp và Đãng Huyện rồi. Ngươi vừa bị bắt, Trung Thừa đã phái ta tiếp tục truyền tin cho hắn rồi. Sau này, Trương Tu Quả đánh hạ Uấn Thành, còn để Lữ Thường Hành vội vã xuyên qua các châu quận mang tin tức đến Tiêu Huyện. Nghe nói đã có sự nhượng bộ cực lớn, nên hắn cũng dẫn binh đến rồi.” Nói một hơi xong, Lý Thập Tam Nương nhìn đám mây âm u trên đầu, dứt khoát đáp. “Đến nước này, ngươi còn muốn làm gì nữa?”

“Ta muốn làm gì đó!” Mây đen cuồn cuộn trên đầu, Lý Thanh Thần nghiến răng nghiến lợi. “Ta không quan tâm có tác dụng lớn đến đâu, nhưng tuyệt đối không thể cứ thế mà chẳng làm nên trò trống gì, tuyệt đối không thể cứ thế mà đứng ngoài cuộc, ít nhất cũng phải làm gì đó!”

“Ngươi muốn làm gì?” Bất ngờ thay, Lý Thập Tam Nương vốn có chút sốt ruột lại không hề tức giận nữa.

“Đi về phía nam, mời Hàn Dẫn Cung xuất binh, Tế Âm trống rỗng như vậy, làm sao có thể ngăn cản đại quân của Hàn Dẫn Cung?” Lý Thanh Thần lời lẽ dứt khoát. “Chỉ cần Hàn Dẫn Cung đến, Trương Hành ở phía trước cũng chắc chắn đại bại.”

“Vậy đi Hạ Ấp?” Lý Thập Tam Nương cũng dứt khoát không kém.

Lý Thập Nhị không nói một lời, chỉ quay đầu ngựa, hướng thẳng về phía nam. Lý Thập Tam bất lực, cũng đành đi theo.

Hai người phi ngựa nhanh như gió, làm sao hành quân có thể sánh bằng? Đến chiều đã vượt qua sông Biện, trước tối đã đến dưới thành Hạ Ấp, nơi một vạn đại quân do Hàn Dẫn Cung dẫn đầu đang đóng quân.

Chưa kể là Đô úy và Hắc Thụ của quận Hoài Dương láng giềng, cũng chưa kể là sứ giả mà Đông Đô vẫn luôn bí mật giao thiệp với Hàn Dẫn Cung, chỉ riêng việc Thập Nhị Lang và Thập Tam Nương của Lũng Tây Lý thị Bộc Xạ Phòng, những người có quan hệ thông gia, cùng nhau đến, thì Hàn Dẫn Cung dù sao cũng phải tiếp đón.

Trên thực tế, việc lựa chọn Lý Thanh Thần phụ trách chuyện này, bản thân đã có ý đó.

Hai bên gặp mặt, mỗi người hành lễ xong xuôi rồi ngồi xuống. Lý Thanh Thần liền trở nên sốt ruột, trực tiếp thuật lại một lượt, sau đó mời đối phương xuất binh.

Hàn Dẫn Cung năm nay vừa tròn bốn mươi, râu nhỏ mắt ưng. Nghe xong, hắn chỉ vuốt râu cười: “Lý Thập Nhị Lang, Thập Tam Nương, các ngươi đến muộn rồi. Thật ra, chuyện Tế Âm trống rỗng ta đã biết từ hôm qua rồi.”

Lý Thanh Thần sững sờ một lúc, rồi hỏi: “Vậy thì, tại sao Hàn tướng quân lúc này vẫn còn ở dưới thành Hạ Ấp?”

Lời này hỏi ra có phần không khách khí.

Nhưng Hàn Dẫn Cung vốn biết tính tình của những công tử thế gia này, chỉ tiếp tục cười: “Đại quân xuất phát, làm gì có chuyện đơn giản như vậy? Hơn nữa, nếu Tế Âm là thành trống, chỉ chiếm một thành trống để cắt đứt đường lui của họ, thì cần gì phải toàn quân tiến tới?”

Lý Thanh Thần ngẩn người, lập tức tỉnh ngộ: “Tướng quân muốn năm ngàn quân Đãng Huyện bắc tiến sao?”

“Không sai.” Hàn Dẫn Cung thẳng thắn đáp, tiện tay chỉ ra ngoài trướng. “Hơn nữa ta sau đó sẽ đến ngay. Ở Hạ Ấp đây, những Nội Thị kia chịu mấy ngày công kích, đã sớm cùng quẫn đến cực điểm… Bọn họ chỉ nghĩ ta còn nể mặt mấy vị công công Giang Đô mà thôi!”

Lý Thanh Thần nghe vậy lại hoàn toàn bất lực.

Hắn làm sao có thể không nhìn ra đối phương trông có vẻ nói cười vui vẻ, đối đãi lễ phép, nhưng thực ra lại kiêu ngạo cứng rắn, căn bản không coi mình ra gì.

Mà điều này, cũng coi như một trạng thái bình thường.

Bởi vì ngay trong nội bộ Quan Lũng Môn Phiệt, cũng phải phân ra danh môn và hiển quý.

Như hắn, xuất thân từ thế gia danh môn Quan Tây, nhưng lại cần tự mình từng bước leo lên, thì bản thân đã có chút khó xử khi so với nhà họ Hàn, loại vừa mới nổi lên một hai đời nhưng lại đang nắm quyền… Hồi nhỏ đến nhà họ hàng nào đó, các Tể chấp và Trụ quốc thường vỗ đùi nói: “Đứa trẻ này tốt lắm, sau này có thể đạt đến vị trí của ta”. Nhưng thực ra, đứa trẻ nào đến mà chẳng được nói như vậy? Nếu thật sự tin lời đó là đủ rồi, ngươi vì họ Lý, vì ông nội và cụ nội từng làm Tể chấp và Trụ quốc mà có thể làm Tể chấp và Trụ quốc, vậy con ruột của các Tể chấp và Trụ quốc đương nhiệm thì sao?

Cho dù không tính toán chuyện này, trả lại vị trí Tể chấp và Trụ quốc của tổ tiên các ngươi, nhưng các đại tộc này, một họ có bốn năm chi, một chi mấy chục thanh niên, thì một vị trí Tể chấp cũng không đủ chia.

Chỉ có một số ít gia tộc như họ Bạch, họ Đậu, họ Trương, mới có thể duy trì danh tiếng gia tộc đồng thời nắm giữ quyền lực thực tế trong thời gian dài, đạt được danh xứng với thực.

Đương nhiên, dù sao cũng là người Quan Tây, vẫn phải mạnh hơn vạn lần so với cái gọi là thế tộc Hà Bắc hay Bát Đại Gia Giang Đông, ít nhất là không có trần nhà vô hình, chỉ cần cố gắng ở mấy ngưỡng cửa đó thôi.

Quay lại hiện tại, Lý Thanh Thần nhận ra sự ngạo mạn của đối phương, nhưng không còn cách nào, đặc biệt là đối phương là em trai út của Hàn Bác Long, nhưng không phải dựa vào huynh trưởng nâng đỡ, ngược lại tự có dũng danh, sau khi trưởng huynh qua đời, càng thường xuyên độc lập dẫn quân, ra trấn giữ địa phương, lý lịch, thực lực đều ở đây, dù có Tào Hoàng Thúc làm chỗ dựa, thì làm sao có tư cách thúc giục người ta ngay trước mặt.

Thế là, Lý Thanh Thần chỉ nghĩ một lát, lại cười gượng trong ánh mắt ngạc nhiên của tộc muội mình: “Hàn tướng quân coi trọng ta, ta tự nhiên nghĩa bất dung từ… Nhưng trước khi vào thành, ta còn một chuyện muốn hỏi Hàn tướng quân.”

“Nói đi.” Hàn Dẫn Cung cũng có chút ngạc nhiên.

“Lữ Thường Hành Lữ Đô úy.” Lý Thanh Thần nhắc đến một người đáng tin cậy đối với hắn. “Nghe nói là đã đến gặp Hàn tướng quân rồi, chắc hẳn chính hắn đã báo cho Hàn tướng quân quân tình ở Uấn Thành. Không biết bây giờ y đang ở đâu? Có phải là muốn cùng năm ngàn người kia hành động không?”

Hàn Dẫn Cung khẽ cười, trực tiếp gật đầu: “Không sai, Lữ Đô úy muốn cùng năm ngàn người kia bắc tiến, thậm chí ta còn trực tiếp thông báo cho mấy vị tướng lĩnh kia, một khi bắc tiến, sẽ để họ tạm thời nghe theo điều khiển của Lữ Đô úy… Nhưng, Lữ Đô úy lúc này thực sự không ở Đãng Huyện, mà ở núi Mang Đãng, nghe nói là muốn chiêu hàng một toán thổ phỉ trước khi bắc tiến.”

“Nếu đã vậy, ta sẽ vào thành ngay.” Lý Thanh Thần trong lòng hiểu rõ, không khỏi thở phào một hơi, liên tục gật đầu rồi đứng dậy.

Nói thật lòng, tình hình này tốt hơn nhiều so với hắn tưởng.

“Không cần thay rửa một chút sao?” Hàn Dẫn Cung cũng theo đó mà thả lỏng.

“Vừa hay dùng cái thân thể hôi hám này, để chứng minh Tế Âm trống rỗng tuyệt đối không phải lời nói dối, sau đó chứng minh năm ngàn đại quân đủ sức dễ dàng cắt đứt đường lui phía bắc.” Lý Thanh Thần thẳng thắn đáp. “Cũng để đội quân Nội Thị lộn xộn trong thành sớm nhìn rõ tình thế — triều đình dù gặp khó khăn, cũng không phải là những kẻ lộn xộn như bọn họ có thể nhân cơ hội gây sóng gió.”

“Quả nhiên có vài phần phong thái quên mình của Tào Trung Thừa Công.” Hàn Dẫn Cung nheo mắt cười, đứng dậy, lại gọi thị tòng bên cạnh: “Mang rượu đến, ta kính Lý Thập Nhị Lang một chén.”

Cứ thế, Lý Thập Nhị uống một chén rượu, bất chấp mệt mỏi dơ bẩn, thẳng tiến vào thành làm thuyết khách. Còn Lý Thập Tam, dù nản lòng vì tộc huynh mình lắm chuyện, nhưng rốt cuộc không thể yên tâm nên đành phải đi theo.

Còn Hàn Dẫn Cung chỉ ngồi yên tại chỗ, dõi theo hai tử đệ đại tộc Quan Lũng vội vã đến rồi vội vã đi. Biểu cảm của hắn phiêu diêu, dường như đang hồi tưởng điều gì, lại dường như đang suy tính điều gì.

Chưa nói đến Hàn Dẫn Cung ra sao, chỉ riêng việc Lý thị huynh muội đến dưới thành Hạ Ấp, dễ dàng gọi xuống một cái ròng rọc đã đủ thấy, trong ngoài thành quả thật vẫn luôn liên lạc thảo luận, tuyệt đối không phải lời nói dối của Hàn Dẫn Cung.

Thực tế, hai người vào trong, dễ dàng gặp được Vương Công Công, thủ lĩnh Nội Thị Quân. Thậm chí, Vương Công Công còn có vẻ nể mặt hơn cả Hàn Dẫn Cung. Sau khi đối phương đại khái nói xong tình hình, y lại còn chuẩn bị đủ cơm nóng canh nóng cho hai huynh muội.

Lý Thanh Châu thì cũng thôi, nhưng Lý Thanh Thần thật sự đói không chịu nổi, liền dứt khoát ăn như gió cuốn mây tan, quét sạch sành sanh.

Ăn xong, nhìn lại Vương Công Công, người sau với gương mặt tiều tụy chỉ cười khẩy: “Ta cứ tưởng Lý Thập Nhị Lang đến hù dọa ta, không ngờ thật sự là vừa mới chạy thoát ra... Tế Âm trống rỗng đến vậy sao?”

Lý Thanh Thần lúc này mới tỉnh ngộ, lại thuận thế khuyên nhủ: “Vương Công Công, ngươi đã biết lợi hại, thì nên nhanh chóng đưa ra quyết định. Bởi vì Truất Long Quân chắc chắn sẽ bại. Trong tình huống này, càng kéo dài, càng khiến Hàn tướng quân không vui, kết quả sau này sẽ càng tệ hơn... Ngươi cũng đừng trông mong vào thể diện của Ngưu Đốc Công và bọn họ nữa. Hàn tướng quân sau trận chiến này sẽ đi Đông Đô đấy.”

Vương Công Công cười khan một tiếng: “Những điều này ta đều biết, chỉ là Lý Thập Nhị Lang, ngươi có biết Hàn tướng quân đưa ra điều kiện gì không?”

Lý Thanh Thần hơi sững sờ, ngay lập tức hỏi ngược lại: “Là muốn giết kẻ cầm đầu sao? Nên Vương Công Công khó chấp nhận?”

“Không phải.” Vương Công Công lắc đầu. “Nếu là như vậy ta đã đồng ý rồi... Hắn muốn tất cả Nội Thị chúng ta trần truồng đầu hàng, không được mang theo một bộ quần áo, một món binh khí nào, phải cởi trần ra khỏi thành vào doanh trại làm khổ sai theo quân.”

“Thì có sao đâu?” Lý Thanh Thần im lặng một lát, lại hỏi ngược lại: “Ngươi cũng là người từng trải qua cảnh tượng rồi, có được kết quả như vậy đã là tốt lắm rồi, dù sao cũng hơn là mất một đống sinh mạng.”

Vương Công Công lắc đầu, nghiêm nghị đáp: “Hắn không nhắc đến kết cục của mấy ngàn cung nhân và dân chúng trong thành, nếu không ta cũng đã sớm đầu hàng rồi.”

Lý Thanh Thần và Lý Thanh Châu sững sờ tại chỗ.

Một lúc lâu, Lý Thập Tam Nương cắn răng cẩn thận hỏi: “Ngươi không hỏi Hàn tướng quân sao?”

“Hỏi rồi, chỉ nói 'chỉ có đầu hàng hoặc không đầu hàng mà thôi'.” Vương Công Công bình tĩnh đáp. “Nếu không ta cũng đã sớm đầu hàng rồi.”

Lý Thập Tam Nương nhìn tộc huynh mình. Hắn im lặng một lát, vừa ôm bụng vừa cố gắng hỏi: “Vậy các ngươi chuẩn bị làm gì đây?”

“Hai vị đến trước đây là muốn giữ một chút.” Vương Công Công nghiêm nghị nói: “Hai vị đến sau, theo ý ta cũng vẫn muốn giữ một chút. Nhưng nếu giữ mà thật sự không có ý nghĩa gì, ngược lại còn khiến các nhi lang vô ích bỏ mạng, ta có thể làm gì đây? Vậy, hai vị nói đều là thật sao? Hàn tướng quân sẽ đi Đông Đô, không cần nể mặt Giang Đô? Triều đình ba mặt vây công, trong đó đường đông đã đột phá, Truất Long Quân bị buộc phải ứng phó về phía đông, Tế Âm trống rỗng, không chịu nổi một đòn?”

Lý Thập Tam Nương lại nhìn tộc huynh mình lần nữa. Còn Lý Thanh Thần, vừa ôm bụng, chậm rãi một lúc lâu, lại nặng nề gật đầu: “Ta thề với trời, những gì ta nói đều là thật... Vận Thành đã bị phá, đông tuyến Truất Long Quân đại bại. Ta không nghĩ ra Trương Hành có thể làm gì với hai vạn quân giữ lại ở tây tuyến này. Ta không tin hắn có thể tái tạo tiền lệ cũ của Ma Hỗ, dù có thể làm gì, cũng chỉ là ứng phó sự cố, đi một chuyến tính một chuyến mà thôi.”

Nói đến đây, Lý Thanh Thần lại nghiêm túc nhìn tộc muội mình: “Ta biết Tư Tư tỷ đến đây là vì sao rồi, nàng ấy là muốn đưa Trương Hành chạy thoát thân... Ta sớm nên nghĩ đến, loại người thông minh như Trương Tam, không thể nào không biết chuyện tạo phản này, kẻ cầm đầu chắc chắn sẽ bị diệt. Truất Long Bang sớm muộn gì cũng sẽ cuốn thổ trọng lai, Trương Hành quả nhiên là tâm phúc đại họa của triều đình.”

Lý Thanh Châu cũng theo đó mà bừng tỉnh, nhưng vẫn có chút bất an. Bởi vì nàng mang máng nhớ mấy ngày tiềm phục ở Tế Âm, việc vận chuyển vật tư gì đó hoàn toàn không giống như ứng phó sự cố, ngược lại còn có cảm giác dốc toàn l��c.

Nhưng hình như, dốc toàn lực cũng sẽ không thay đổi cục diện phải không?

Thế là, nàng dứt khoát im lặng.

Tương tự, Vương Công Công nghe lời hai người, cũng há miệng, dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng lại ủ rũ.

Một trận sấm rền vang lên, tiếp đó là tiếng lách tách. Rất rõ ràng, bên ngoài lại bắt đầu mưa rồi. Thiên thời như vậy, cái bất kham của phàm nhân thì tính là gì chứ?

“Hậu nhật ta sẽ dẫn chúng ra hàng.” Vương Công Công thở dài một hơi: “Lý Thập Nhị Lang, ta biết mình không có tư cách cầu xin gì, nhưng chuyện này ngươi đã nhúng tay vào rồi, vẫn xin ngươi nhất định phải bảo vệ, cố gắng hết sức để toàn mạng cho những người vô tội trong thành.”

Lý Thập Nhị há miệng muốn nói, nhưng rất rõ ràng, hắn, người đã làm quan lâu năm, vẫn biết tác phong của quân đội, và càng biết rõ sự ngạo mạn, cứng rắn của Hàn Dẫn Cung qua cuộc trao đổi vừa rồi.

Ngược lại là Lý Thập Tam Nương, người năm nay vừa mới được bổ nhiệm vào Tĩnh An Đài Đông Trấn Phủ Ty, buột miệng đáp: “Đương nhiên rồi.”

Vương Công Công nặng nề gật đầu.

Gần như cùng lúc đó, tại nơi cách Hạ Ấp mấy chục dặm về phía đông, trong núi Mang Đãng, tại Tụ Nghĩa Đường trên ngọn núi kia, Đại thủ lĩnh Vương Chấn, biệt hiệu Thông Tí Đại Thánh, gọi mấy thủ lĩnh cấp dưới đến, vừa mới nói rõ khó khăn của mình:

“Chư vị, các ngươi cũng nên biết rồi. Mấy ngày nay, nhiều đồng liêu cũ của ta luân phiên đến tìm ta, có người hy vọng ta bắc tiến đánh quan quân, có người hy vọng ta có thể chiêu an làm quan quân đánh thổ phỉ. Bây giờ trong lòng ta đã loạn rồi, không biết nên giúp ai.”

Lời này vừa ra, những người dưới liền đều hiểu ý đối phương, lập tức có người cười nói: “Ý của Đại thủ lĩnh chẳng lẽ là không giúp bên nào, cứ ngồi trên núi, để khỏi làm hỏng nghĩa khí sao?”

Vương Chấn cười khan một tiếng, hắn quả thực đang nghĩ như vậy.

Mà nói, đối với Vương Chấn, lời hứa và nghĩa khí trước đây dành cho Trương Hành tuyệt đối không có chút chiết khấu nào. Nhưng Tư Mã Chính ảnh hưởng đến hắn quá lớn, lúc đó, hắn thật sự đã hoàn toàn dao động. Chỉ là Tư Mã Chính cuối cùng không dẫn binh ra. Hàn Dẫn Cung gì đó hắn không công nhận, còn sự xuất hiện của Bạch Hữu Tư và lời triệu tập của Trương Hành cũng quả thật khiến hắn dao động trở lại.

Nhưng, đây chẳng phải lão bằng hữu Lữ Thường Hành lại đến tìm hắn sao? Lúc này, việc dứt khoát không giúp bên nào, để khỏi làm hỏng nghĩa khí, chính là suy nghĩ thật sự của Vương Chấn.

Thấy Vương Chấn cười, mấy thủ lĩnh còn lại vốn cũng không muốn xuất binh, lại nhao nhao phụ họa, mọi chuyện dường như cứ thế mà định rồi.

Nhưng ngay lúc này, Nhị Đương Gia trên đường, Phạm Trù Tử Phạm Lão Lục đột nhiên mở miệng: “Đại Đương Gia, ngươi có biết một đồng liêu khác của ngươi, Chu Hành Phạm hôm nay cũng từ phía đông nam đến, đã lên núi rồi không?”

Vương Chấn hơi sững sờ, sau đó biến sắc: “Tiểu Chu bây giờ ở đâu?”

“Ở trong Tiên Nhân Động của ta.” Phạm Trù Tử vừa xoa bụng vừa nói: “Lúc hắn đến, Lữ Đô úy vẫn chưa đi, ta sợ họ tự tương tàn, liền an ủi hắn ở chỗ ta.”

Vương Chấn thở phào một hơi dài, liên tục gật đầu: “Lão Lục vất vả rồi.”

“Không vất vả.” Phạm Trù Tử tiếp tục bình tĩnh nói: “Sở dĩ hắn nguyện ý ở lại, là vì ta đã hứa với hắn nhất định có thể thuyết phục ngươi xuất binh bắc tiến, đi đánh quan quân... Nếu không, nhìn dáng vẻ của hắn, e rằng sẽ phải phân sinh tử với Lữ Đô úy nào đó, để ép ngươi phải khuất phục.”

Vương Chấn lại sững sờ một lần nữa, sau đó muốn nói gì đó. Nhưng lại ba lần bảy lượt sững sờ, cuối cùng mới tỉnh ngộ ý của đối phương: “Lão Lục là ý gì? Ngươi không phải đối với chuyện Tam Ca ngày đó đến núi 'đuổi hổ xuống núi qua sông' mà khó chịu trong lòng sao? Làm sao lại có lập trường rõ ràng như vậy?”

“Canh cánh trong lòng thì đương nhiên là canh cánh trong lòng rồi, ai gặp chuyện đó mà chẳng canh cánh?” Phạm Trù Tử đứng dậy, xoa bụng nói: “Nhưng Đại đầu lĩnh, vậy thì sao chứ?”

“Vậy…” Vương Chấn ngồi trên chiếc ghế chính giữa, nhất thời không biết nói gì.

Phạm Trù Tử đã sớm tiếp tục nói: “Đạo lý rất đơn giản, hắn khi đó là quan, ta là giặc. Hắn làm quan để đối phó giặc. Ta tuy trong lòng không thoải mái, nhưng lại hiểu đạo lý, cũng không tiện nói người ta sai, chỉ trách mình không có bản lĩnh… Đạo lý tương tự, Đại đương gia, cục diện hôm nay, nếu ngươi vì cục diện mà đầu hàng quân quan, đi làm quan, tự nhiên có lý lẽ của quân quan, ta cũng không có gì để nói.”

Vương Chấn có chút bất an, nhích người trên ghế.

“Nhưng giờ đây đã không đi làm quan, vậy thì vẫn là giặc. Đã là giặc, thì phải có đạo lý của giặc… Nào có chuyện khi quan binh và phản tặc đang sống chết tranh đấu, lại bày ra bộ dạng không giúp bên nào? Bày ra bộ dạng này, quan binh hay giặc, dù bên nào thắng, có thể bỏ qua cho ngươi sao?” Phạm Trù Tử tiếp tục nói.

Vương Chấn im lặng không nói, các thủ lĩnh khác trong sảnh cũng bàn luận xôn xao, dường như đều cảm thấy lời của Phạm Nhị đương gia vô cùng có lý.

“Vậy nên, Đại đầu lĩnh.” Phạm Trù Tử tiếp tục nghiêm mặt hỏi. “Ngươi rốt cuộc là định đầu hàng quân quan, hay là tiếp tục làm giặc?”

Vương Chấn tiếp tục im lặng một lúc lâu, mãi sau mới mở miệng dưới ánh mắt của các thủ lĩnh đang dần yên tĩnh lại: “Tư Mã Nhị Ca không đến, những kẻ khác làm sao có thể khiến ta tâm phục? Ta sẽ không đầu hàng quân quan.”

“Vậy thì chính là tiếp tục làm giặc rồi.” Phạm Trù Tử ưỡn bụng nhìn quanh: “Đã là giặc, thì nên có dáng vẻ của giặc… Ta ở đây đề nghị, hãy mời Chu Đầu Lĩnh lên đây, sau đó cùng nhau bàn bạc chuyện xuất binh bắc tiến, giúp Truất Long Bang một tay! Đại đầu lĩnh, cùng chư vị, các ngươi thấy thế nào?” Truyện này được dịch và biên tập độc quyền bởi đội ngũ truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.