Bột Hải là một quận vắt ngang sông, nhưng phía nam Đại Hà chỉ là một dải đất hẹp. Ví dụ, huyện thành Bồ Đài nằm ở bờ đối diện, nhưng chỉ đi ra khỏi thành mười mấy dặm, đã là biên giới Đăng Châu và Tề Châu. Trong vùng tam giác hành chính rõ ràng do con người tạo ra này, nhưng thực tế lại liên kết chặt chẽ về kinh tế, văn hóa, địa lý, có một gia đình đại hào tương tự như nhà Từ Đại Lang, Đan Đại Lang, Vương Ngũ Lang, đó là họ Trình.

Lý lịch nhà họ Trình về cơ bản cũng theo mô típ đó, chỉ là Trình Đại Lang tuổi tác lớn hơn một chút. Bởi vậy, hai đời tằng tổ và ông nội ông ta khi ở Đông Tề chỉ là một thủ lĩnh quân sự độc lập cầm binh, đến đời cha ông ta mới được coi là một phương trấn thủ biên cương. Và điều này cũng buộc bản thân Trình Đại Lang phải đảm nhận hai vai trò: một đại thiện nhân và một ác thiếu niên. Nhà họ Trình là một trong những ngũ đại thế gia kỳ cựu hơn cả.

Thực ra, nhân Tần Bảo, Trương Hành đã nhiều lần nghe danh người này. Nghe nói Trình Đại Lang những năm đầu ở Đăng Châu từng giúp đỡ Tần Nhị, thậm chí ngay cả lần đầu Tần Nhị gặp Từ Đại Lang cũng nhờ hắn giới thiệu. Và ở trang viên Vương Ngũ, hắn càng nhiều lần nghe nói đến.

Tuy nhiên, Trình Đại Lang, người lớn tuổi hơn Vương Ngũ Lang, Từ Đại Lang, Tần Bảo, lần này lại bắt đầu nổi dậy rất muộn.

Lý do không cần hỏi cũng hiểu. Nhà hắn ở Đăng Châu, mà đại doanh Đăng Châu lại nằm ở một đầu khác của Đăng Châu. Tam chinh Đông Di dù có tự tan rã đến mức nào, lòng dân dù có ly tán đến đâu, nhưng ngự giá của Thánh nhân và hàng chục vạn đại quân đang ở ngay trước mắt đó ư? Làm sao dám gây chuyện? Chẳng lẽ không sợ bị ai đó một chân đạp chết sao?

Mãi đến khi Thánh giá vội vã vượt qua Hoài Hà, hắn mới vội vàng dốc hết gia sản, lợi dụng truyền thống kỵ binh của địa phương, thành lập một đội kỵ binh vài trăm người để "hộ vệ hương thổ".

Đội kỵ binh này hành động nhanh gọn như gió. Với quy mô vài trăm kỵ binh và sự quản lý hợp lý, họ nhanh chóng cho thấy rõ tầm ảnh hưởng và năng lực của Trình Đại Lang.

Có lẽ cũng chính vì vậy, đội kỵ binh này vừa mới thành lập vài ngày, Trình Đại Lang đã đột nhiên nhận được một loạt lời mời kỳ lạ.

Quả đúng là một loạt lời mời. Có thư của Từ Đại Lang, Vương Ngũ Lang, Đan Đại Lang ở thượng nguồn Tế Thủy, tuy được gửi riêng từng người, nhưng đều mời hắn gia nhập bang phái mang tên Truất Long Bang, ngồi vào vị trí đại thủ lĩnh. Hơn nữa, các bức thư đều chỉ rõ, hai vị Long đầu quyền lực trong bang là hai đại nhân vật Lý Khu và Trương Hành nổi danh khắp thiên hạ. Dù muốn giữ vững lập trường, hay muốn làm đại sự, thì bang phái tên lạ kỳ này cũng không thể thiếu được.

Đồng thời, thái độ của ba bức thư lại có chút khác biệt tinh tế.

Từ Đại Lang thì rất chân thành, ngấm ngầm muốn kéo Trình Đại Lang về phe mình để tăng cường tiếng nói của các đại thủ lĩnh trong bang, có cảm giác như muốn đối kháng với hai Long đầu. Đan Đại Lang tuy cũng có ý đó, nhưng rõ ràng có chút thái độ kẻ cả, dường như sợ Trình Đại Lang cướp mất vị trí. Còn Vương Ngũ Lang, chỉ ca ngợi bản lĩnh của vị Trương Tam gia đó, nói đại sự chắc chắn có thể thành công, vân vân.

Đối với chuyện này, Trình lão đại lại chẳng phản ứng gì. Nhà hắn ở Đăng Châu, làm sao lại không biết Trương Tam gia là ai, và đã làm những chuyện gì? Còn về Lý Khu và cuộc phản loạn lần đó, cũng không cần nói nhiều. Ngoài ra, hắn cũng lờ mờ nhận ra rằng, cái Truất Long Bang này, có thể khiến ba hảo hán thượng nguồn Tế Thủy cùng nhau thừa nhận, lại có hai phản tặc tên tuổi lớn nhất gia nhập, e rằng quả thực có điều đáng để cân nhắc. Chỉ là, hiện tại cách xa quá, nên tạm thời chưa thể bận tâm đến.

Ngoài ra, Tri Thế Lang Vương Hậu ở Nghi Mông Sơn (phía Nam), Cao Sĩ Thông, Tôn Tuyên Trí ở Hà Bắc, cũng đều mời hắn gia nhập. Và đối với những người này, thái độ của Trình lão đại lại hoàn toàn khác. Hắn thực sự không coi trọng những kẻ này, đặc biệt là những kẻ nhất thời đắc thế, tập hợp vài vạn thanh niên trai tráng liền ngông nghênh coi trời bằng vung, nhưng lại không biết rằng rốt cuộc sẽ bị triều đình trấn áp trước. Nhưng vấn đề là, những người này ở ngay trước mắt, không thể không bận tâm. Vạn nhất họ thực sự tập hợp quân mười, hai mươi vạn mà quét tới nơi, Trình Đại Lang chẳng lẽ lại đầu hàng hay chống cự?

Cho nên, ngược lại, hắn chỉ có thể cố gắng đối phó một cách qua loa.

Ngoài ra, người của quan phủ cũng tìm đến hắn.

Đăng Châu gọi hắn, Tề Châu gọi hắn, quận phủ gọi hắn, huyện thành cũng gọi hắn. Thực sự quá khó xử.

Dù sao, Trình lão đại tuy dáng vẻ thô kệch nhưng tâm tư lại cực kỳ tỉ mỉ, lại nắm rõ biến chuyển của tình hình. Không phải triều đình Đại Ngụy không đáng để kỳ vọng. Quan quân trở về, dễ dàng quét sạch những đạo phỉ này không phải là không thể. Nhưng đến lúc đó, những quan lại địa phương đó còn tại vị hay không, thì khó nói rồi.

Đồng thời, lòng dân địa phương, dư luận của giới hảo hán giang hồ cũng phải được cân nhắc. Ai cũng phản Ngụy, chẳng lẽ chỉ mình Trình Đại Lang là tay sai của triều đình sao?

Chỉ có thể nói, hắn tạm thời ứng phó ở các quận phủ và huyện thành ven bờ nam Đại Hà, miễn sao không để mất thể diện là được.

“Đây lại là cái gì?”

Mùa mưa và không khí oi bức đã qua, tiết đầu thu, trời trong xanh, khí hậu trong lành. Trình Đại Lang sau khi quét sạch một toán đạo phỉ nhỏ, trở về trang viên của mình, mất nửa ngày mới giải quyết ổn thỏa các công việc vặt của đội năm trăm kỵ binh và sắp xếp đâu vào đấy. Thưởng phạt, an ủi người bị thương, bổ sung chiến mã và vũ khí, đều là những việc phiền phức. Nhưng vừa về đến hậu đường, còn chưa kịp nghỉ ngơi, thì đã có lão tổng quản của trang viên dâng lên một bức thư.

Thành thật mà nói, Trình Đại Lang mặt trắng, tâm đen, râu rậm đã quá chán ngán với những bức thư này rồi.

“Là một bức thư từ Hà Bắc gửi đến, nói là thư của quan phủ Bột Hải quận, nhưng không hiểu sao, người đưa thư vừa mang vẻ quan chức, lại vừa mang vẻ hào hiệp…” Lão tổng quản cầm thư, rõ ràng cũng là người đã quen nhìn cảnh đời.

“Tự nhiên đó là người của Tĩnh An Đài rồi.” Trình Đại Lang thở dài, trực tiếp nhận thư, rồi tại chỗ xé ra: “Miền Đông Cảnh quả thực khó nói, Hà Bắc sau này e rằng phải nghe lời Đông Đô nhiều hơn, những ám tử của Tĩnh An Đài ở địa phương có thể kiêu ngạo lên rồi…”

Chưa nói hết câu, Trình Đại Lang trực tiếp đặt bức thư sang một bên, dứt khoát không đọc nữa.

Lão tổng quản hiểu rõ mọi chuyện lớn nhỏ, cũng không hỏi nhiều.

Nhưng Trình Đại Lang chính bản thân hắn, bôn ba vất vả bên ngoài đã nhiều. Lúc này trước mặt người tâm phúc, rốt cuộc không nhịn được: “Đâu phải là Bột Hải quận tìm ta, căn bản chỉ là một Đô Thủy Sứ giả. Đô Thủy Sứ giả tìm ta để phòng bị kho tàng, rồi ban cho chút vũ khí thì cũng thôi đi, lại còn bảo ta đi cùng hắn tiêu diệt Trương Kim Xứng?” Trương Kim Xứng có bốn, năm vạn người, bản thân cũng là cao thủ đã thông kinh mạch Nhâm. Ai biết bây giờ khi đã thành thế lực thì sẽ ra sao? Ta chỉ có vài trăm kỵ binh, hắn năm sáu ngàn tráng đinh, làm sao mà tiêu diệt được người ta? Hắn coi ta là danh tướng trong sử sách, hay tự cho mình là nguyên soái trong sử sách? Cũng không biết từ đâu ra cái tên mọt sách này!”

Lão tổng quản chỉ biết cười hòa hoãn.

Trình Đại Lang trút giận xong, vẫn chưa hả dạ, lại dồn Đoạn Giang Chân Khí. Chỉ phất tay một cái, bức thư trên bàn liền bay vút lên không trung, rồi trực tiếp bị cắt làm đôi. Sau đó ông ta mới ngả người xuống ghế, bưng chén trà ấm lên, cười lạnh:

“Hôm nay ta nói rõ luôn, dù có bắt ta cởi trần nhảy từ đài Bồ Đài xuống, cũng không thể cùng tên Lý Tứ Lang đó đi đánh Trương Kim Xứng kia đâu!”

Lão tổng quản chỉ biết gật đầu.

Tuy nhiên, khi những mảnh thư bị cắt đôi chậm rãi bay xuống đất, lại có một mảnh giấy nhỏ kẹp bay ra từ đó. Trình Đại Lang có thể không quan tâm, nhưng lão tổng quản thì không thể không để ý. Ông liền cúi người nhặt lên, rồi đưa cho chủ nhân đang càng lúc càng sốt ruột.

Trình Đại Lang bưng chén trà, liếc mắt nhìn vào lòng bàn tay của lão tổng quản tâm phúc nhà mình. Vừa nhìn thấy, ông ta liền ngây người, ngay cả tư thế bưng trà cũng không đổi.

Một lúc lâu sau, ông ta mới từ từ đặt chén trà xuống, cẩn thận cầm lấy mảnh giấy nhỏ đó, rồi lại đọc đi đọc lại hai lượt, lúc này mới hỏi: “Cái này là từ bức thư đó rơi ra à?”

“Vâng.” Lão tổng quản thật thà đáp.

“Ngươi có biết thư viết gì không?” Trình Đại Lang tiếp tục hỏi.

Lão tổng quản chỉ lắc đầu.

“Đây là thư của Trương Tam Lang, kẻ đã giết Tể tướng Nam Nha, khiến Hoàng đế phải tháo chạy, mời ta cùng hắn làm phản, muốn ta gia nhập cái Truất Long Bang của y… Lại bất ngờ nằm trong bức thư này?” Trình Đại Lang dường như có chút bàng hoàng, nhưng lại có chút thận trọng: “Mấy người đưa thư? Đã đến bốn, năm ngày rồi? Hiện giờ đang ở đâu?”

“Một người, đã đến bốn, năm ngày rồi, vẫn đang đợi hồi âm trong trang viên.” Lão tổng quản vội vàng đáp: “Đã được cấp dưỡng theo lệ thường rồi.”

“Mười lạng bạc, mỗi ngày một đấu gạo�� Tự nhóm lửa nấu ăn sao?” Trình Đại Lang cũng hoảng loạn cả lên.

“Vâng…” Lão tổng quản càng thêm căng thẳng: “Có phải đã làm lỡ việc không ạ?”

“Việc lỡ cũng không trách ngươi.” Trình Đại Lang lập tức đứng dậy, nắm chặt tờ giấy nhỏ: “Mau đưa ta đi gặp người này.”

Lão tổng quản chỉ đành vội vàng theo sau.

“Thôi được, ngươi đừng đi theo.” Trình Đại Lang bước ra khỏi hậu đường, đột nhiên quay đầu dặn dò.

Lão tổng quản hiểu ý, lập tức dừng bước… Nhưng một lát sau, lại vẫn lén đi theo.

Trình Đại Lang chỉ đành bất lực lắc đầu.

Chỉ sau chốc lát, Trình Đại Lang nổi tiếng khắp Đông Cảnh đã gặp được người đưa tin. Người này đang ngồi trên tường mà ăn cơm… Cơm trắng, bên trên có rau xanh và thịt lạp… Trông có vẻ ngon miệng lắm.

Vừa ăn vừa lén lút nhìn đội kỵ binh của nhà mình.

Trình Đại Lang đứng dưới nhìn một lúc, có chút do dự. Không phải Trình Đại Lang mắc chứng sợ giao tiếp xã hội, mà là nhìn vẻ ngoài như vậy, chín phần mười chính là người đó. Nhưng lại tự hành hạ bản thân đến mức này, tự tay nhóm lửa nấu cơm trong trang viên của mình, lại lưu lại suốt bốn, năm ngày, rõ ràng là có ý tìm mình bàn chuyện. Mà Trình Đại Lang lại không muốn sớm vướng vào đối phương, sa vào vòng thị phi.

Hơn nữa, Trương Kim Xứng có dễ đối phó đến vậy không?

Đánh hắn thì có lợi ích gì cho mình? Chỉ là đến nông nỗi này, nếu còn cố tình lảng tránh, ngược lại sẽ trở nên khôi hài. Cho nên, do dự thì do dự, một lát sau, Trình Đại Lang vẫn chắp tay sau lưng, hướng về người trên tường mà nói:

“Trình Tri Lý xin kính chào quý khách. Chốn thôn dã, người nhà mắt thịt phàm trần, tiếp đãi không chu đáo, khiến quý khách chê cười rồi.”

Người trên tường, tức là Trương Hành, nghe vậy bưng bát gỗ quay đầu lại cười: “Ta còn tưởng các hạ tên là Trình Tri Tiết chứ… Hóa ra tên là Trình Tri Lý. Đã gọi là Tri Lý, sao lại vô lý đến vậy?”

“Không liên quan gì đến chủ nhà.” Lão tổng quản vội vàng tiến lên chắp tay xin lỗi: “Đều là do lão già này không nhận ra quý khách, thực đã thất lễ… Lão già này xin lỗi quý khách.”

“Lão tổng quản đâu có tiếp đãi bất cẩn?” Trương Hành xúc một miếng cơm, chỉ cười: “Ta đâu phải công tử quý tộc, không hiểu sự vất vả của đồng áng… Mỗi người mỗi ngày một đấu gạo rất tốt, còn có thể dư ra một ít để đổi lấy tương dấm, thịt rau cho dân làng địa phương… Đối với cả hai bên đều rất chu đáo. Ta vừa nói hắn vô lý, không phải nói hắn không biết lễ tiết, oán trách mình bị đối xử khắc nghiệt, mà là nói hắn không biết đạo lý. Rõ ràng biết lão tổng quản làm không sai, cũng biết có vài người giang hồ tính khí nóng nảy, lại không biết tính cách của ta, vậy mà lại để một người lớn tuổi như ngươi phải ra mặt chịu trận, vô cớ chịu ấm ức, chẳng giống Trình Đại Lang nổi danh Đông Cảnh, vốn là người bát diện linh lung chút nào?”

Trình Đại Lang ngược lại chẳng biết chen lời vào đâu.

Tuy nhiên, hắn cũng đã nhìn ra, đối phương đến là để gây sự, không phải để làm lành.

“Thôi được.” Trương Hành cười nói: “Xem cái mặt lão tổng quản, chuyện này coi như bỏ qua… Tuy nhiên, lão tổng quản cũng xin về đi, ta với đại lang nhà ngươi có chuyện hệ trọng muốn nói.”

Lão tổng quản biết chủ nhân sắp bàn chuyện chính, đành vội vàng rời đi.

Ngay khi lão tổng quản vừa rời đi, Trương Hành liền dùng đũa gõ vào tường: “Trình Đại Lang, hãy lên đây nói chuyện.”

Trình Tri Lý biết đối phương đang biến khách thành chủ, trong lòng có chút bực dọc, nhưng vẫn bay vút lên, cùng đối phương ngồi trên tường, rồi lại chắp tay:

“Dám hỏi có phải Đồ Long Đao Trương Tam gia đích thân đến không? Thật thất lễ, thật thất lễ!”

“Thịt lạp ngon.” Trương Hành cũng không đáp lời, chỉ gắp một miếng thịt lạp, lắc lư trước mặt đối phương, rồi nhai nuốt.

“Chốn thôn dã đơn sơ, không có gì quý giá, để quý khách chê cười rồi.” Trình Đại Lang sững sờ một chút, biết đối phương đã ngầm thừa nhận thân phận, càng thêm bất an.

“Chớ cười rượu nếp nhà nông đục, năm được mùa đủ gà lợn đãi khách.” Trương Hành vừa ăn vừa thở dài: “Ta vốn sinh ra ở phương Bắc, làm sao lại không biết nỗi vất vả của nhà nông… Có thịt lạp, có gạo, đó chính là những thứ quý giá nhất rồi… Ngược lại là Trình Đại Lang, cứ mãi để tâm vào chuyện này, lại như lão tổng quản vừa nói, ra vẻ coi thường ta. Hoặc giả, Trình Đại Lang ngươi vốn là người đa nghi, những chuyện nhỏ nhặt này cũng sợ ta giả mạo, nên mới thử ta đến ba lần?”

Trình Đại Lang chỉ có thể im lặng.

“Trình Đại Lang thực ra không cần quá thận trọng như vậy, cũng không cần giả bộ làm gì.” Trương Hành tiếp tục bưng bát cầm đũa chỉ trỏ trang viên: “Ta đến trang viên nhà ngươi bốn, năm ngày, ta đã nhìn ra hết cả rồi. Nếu nói về cách quản lý trang viên này, nhà ngươi và nhà Từ Đại Lang đều đứng đầu, vượt xa các hào cường khác trong vùng. Hôm nay lại nhìn thấy đội kỵ binh vài trăm người này, càng thêm ngưỡng mộ… Cái gọi là chủ tớ phân minh, trách nhiệm rõ ràng, người sản xuất lẫn người bảo vệ đều giữ đúng bổn phận, hơn nữa còn có hệ thống liên lạc giao thông hoàn chỉnh, cơ sở phòng thủ vững chắc, biện pháp trị an chặt chẽ… Có thể thấy giáo dục ngươi nhận từ nhỏ, hẳn là giáo dục chính thống của quý tộc Đông Tề: lên ngựa là tướng, xuống ngựa là quan.”

“Đâu dám tự xưng là quý tộc?” Trình Đại Lang nghe đến đây, mới miễn cưỡng xen vào một câu: “Để Trương Tam gia chê cười rồi.”

“Không cần tự ti hão huyền.” Trương Hành tiếp tục cười nói: “Theo ta mà nói, sau khi Đông Tề diệt vong, Đại Ngụy thi hành chính sách hà khắc. Những người như các ngươi lại phải cẩn thận đối phó với quan phủ, đồng thời còn phải nỗ lực bôn ba trên giang hồ, nên được rèn luyện nhiều hơn, học hỏi cũng nhiều hơn, cũng có thể biết sự vất vả của đồng áng, cũng có thể biết một đồng tiền có thể làm khó anh hùng hảo hán. Cuối cùng lại vượt xa tổ tiên gấp bội mà không hay biết… Trình Đại Lang!”

“Vâng!”

“Ngươi và Từ Đại Lang, thực ra đều là những anh hùng hào kiệt của loạn thế, không kém gì những rồng phượng ở Đông Đô, Quan Lũng…” Trương Hành đột nhiên nghiêm túc nhận xét: “Chỉ tiếc là, vì Đại Ngụy đàn áp quá mạnh, không tránh khỏi có tâm lý tạm bợ nhiều hơn, đều có chút tự buông lơi bản thân, không dám vươn cao chí khí, nên có phần thiển cận… Thực không nên như vậy.”

Trình Đại Lang há miệng, cuối cùng cũng không biết nên nói gì, chỉ đành đối phó: “Trương Tam gia quá đề cao ta rồi… Chỉ là vài điền trang nhỏ bé, làm sao mà lại liên quan đến nhiều chuyện lớn lao như vậy? Ngược lại là Trương Tam gia, chuyện ở Cổ Thủy, chấn động thiên hạ. Tể tướng Nam Nha thì nói giết là giết, Thái thú một quận thì nói vứt là vứt. Hơn nữa, ép Tĩnh An Đài ngay tại chỗ từ bỏ Thánh… từ bỏ Hoàng đế, dọa Hoàng đế trực tiếp bỏ chạy…”

“Chúng ta đừng tự khen nhau nữa, chỉ hỏi ngươi một chuyện.” Trương Hành nhân cơ hội xúc thêm hai miếng cơm, đột nhiên ngắt lời đối phương: “Từ Đại Lang, Đan Đại Lang, Vương Ngũ Lang có gửi thư cho ngươi không?”

Trình Tri Lý sững sờ một chút, cuối cùng cũng không dám nói dối, chỉ đành gật đầu.

“Vậy Tri Thế Lang Vương Hậu, cùng những người như Cao Sĩ Thông ở Bột Hải có gửi thư cho ngươi không?” Trương Hành nhìn chằm chằm đối phương, lại xúc thêm một miếng cơm.

Trình Đại Lang lại chỉ có thể gật đầu.

“Thế còn quan phủ địa phương?”

“Họ cũng gửi rồi.” Trình Đại Lang bị dồn ép đến đường cùng, cuối cùng châm chọc một nửa câu: “Đều nhìn trúng đội năm trăm kỵ binh nhỏ bé của ta rồi. Thế nhưng, năm trăm kỵ binh này là do biết bao nhiêu điền trang cùng nhau góp sức, là để bảo vệ hương thổ. Chẳng lẽ phải chia thành nhiều phần, mỗi nhà bốn, năm chục kỵ mà gửi đi?”

“Phải phải phải, ta biết rồi.” Trương Hành liên tục gật đầu: “Nhưng tình thế và cục diện bây giờ, chẳng lẽ ngươi vẫn muốn tự mình xoay sở một mình ư?”

Trình Đại Lang thở dài: “Nhưng cũng không thể quá đáng đến vậy, ép người ta làm những chuyện không đúng đắn phải không?”

“Thế nào là không đúng đắn?” Trương Hành nắm lấy lời đối phương hỏi lại: “Là theo giặc không đúng đắn, hay đi ngược lòng dân mà theo quan phủ là không đúng đắn, hay là tham gia Truất Long Bang, rồi giúp Đô Thủy Sứ giả Lý Tứ Lang đi đánh Trương Kim Xứng là không đúng đắn?”

Ngươi nói cái nào không đúng đắn? Trình Đại Lang trong lòng cạn lời, nhưng chỉ có thể im lặng.

“Trình Đại Lang, khó khăn hiện tại của ngươi có hai điều.” Trương Hành cuối cùng cũng ăn xong miếng cơm cuối cùng, liền đặt bát gỗ xuống mái nhà, nghiêm túc phân tích: “Thứ nhất, trong lòng ngươi hẳn đã rõ, trong thời gian ngắn, Cao Sĩ Thông, Vương Hậu những kẻ đó sẽ lợi dụng làn sóng lớn này mà đến, quét sạch châu quận. Nhưng đồng thời với kiến thức của mình, ngươi lại biết họ chắc chắn không thể giữ được lâu, quân đội đồn trú Đại Ngụy sớm muộn gì cũng sẽ đến. Trong lúc sóng gió nổi lên, ngươi không biết làm sao để giữ vững lập trường. Thứ hai, cha ngươi vẫn là một quận thủ. Đến lượt ngươi, dù có ý muốn lập công danh, nhưng lực yếu binh ít, tài năng dù có cũng khó phát huy… Có đúng không?”

Trình Đại Lang cười khan một tiếng: “Trương Tam Gia nói gì thì là nấy.”

Nhưng cười xong, lại lập tức trở nên nghiêm nghị, bởi vì đối phương nói rất rõ ràng, và quả thực trúng tim đen.

Trương Hành dường như không để ý đối phương nói tránh, chỉ tiếp tục khuyên nhủ: “Mà bây giờ có một cơ hội, có thể khiến ngươi đạt được nhiều lợi ích cùng lúc, vừa có thể đối phó với triều đình trên mặt nổi, vừa có thể khiến ngươi không bị hào kiệt Hà Bắc, Đông Cảnh ngầm ghét bỏ, lại còn có thể khiến ngươi tự củng cố thế lực… Tại sao lại không thể làm?”

Trình Đại Lang im lặng một lát, cuối cùng bất lực hỏi ngược lại: “Vậy ý Trương Tam Gia là, trước tiên gia nhập Truất Long Bang, rồi giúp Đô Thủy Sứ giả đó đánh bại Trương Kim Xứng sao?”

“Phải.” Trương Hành thành khẩn đáp.

“Đạo lý thì ta hiểu.” Trình Đại Lang thở dài: “Gia nhập Truất Long Bang, lại giúp người của triều đình đánh bại Trương Kim Xứng, chẳng phải là làm vừa lòng đôi bên, sau này ai lên nắm quyền thì ta cũng có thể ứng phó? Đánh bại Trương Kim Xứng, thôn tính lực lượng của hắn, biết đâu vị Đô Thủy Sứ giả đó còn có thể chia cho ta một ít vật tư vũ khí, cũng coi như tự cường hóa bản thân, rồi sau đó sẽ càng có khả năng tồn tại trong lúc sóng gió nổi lên?”

“Phải.” Trương Hành thành khẩn gật đầu.

“Làm sao có thể đánh thắng?” Trình Đại Lang xòe tay trên tường.

“Ngươi không thử xem một chút, làm sao biết là không thể thắng?” Trương Hành cũng trở nên nghiêm túc: “Cứ ngồi đây mà nói suông thôi sao?”

Trình Đại Lang cạn lời, rốt cuộc ai mới là kẻ chỉ biết ba hoa chích chòe?

Tuy nhiên, hắn rốt cuộc cũng biết, lúc này đối phương đang ở thời điểm danh vọng cao nhất, dù chỉ là một tên sát thủ có cái miệng lưỡi sắc bén, cũng không thể dễ dàng lật lọng. Nên suy nghĩ một lát, vẫn nghiêm nghị đáp: “Như vậy, chuyến này Trương Tam Gia đến đây, là muốn ta theo Tam Gia vượt sông để xem tình hình sao?”

“Đúng vậy.” Trương Hành ngẩng cao đầu đáp.

“Nhưng nếu đã vượt sông, tận mắt thấy rõ tình hình, mà vẫn thấy không thể đánh, thì sao?” Trình Đại Lang thành khẩn hỏi tiếp: “Trương Tam Gia muốn nói xấu ta trên giang hồ sao?”

“Không.” Trương Hành thở dài đáp: “Với sự thực tế và ranh mãnh của ngươi, dù có cảm thấy không đánh được, cũng sẽ đối phó bằng cách nói là có thể đánh, rồi nhân cơ hội làm ra vẻ đánh một trận… để ta thất bại thảm hại, không còn lời nào để nói… Tuy nhiên, khi thực sự vượt sông, với sự thông minh và bản lĩnh của Trình Đại Lang, e rằng chỉ cần nhìn một cái là sẽ biết, trận chiến này thực chất là ta đang hết lòng đề bạt, liều mạng cho ngươi cơ hội. Rồi sau đó vẫn nói là có thể đánh, nhưng sẽ không nhân cơ hội giả vờ một trận nữa.”

Trình Đại Lang lại chẳng biết nói gì thêm, chỉ có thể gật đầu: “Ta hiểu rồi, dù sao cũng là ân tình của Trương Tam Gia… Và trận chiến này, dù thế nào cũng phải đánh một trận?”

Trương Hành lẽ nào không biết đối phương căn bản không tin, nhưng đã mời được đối phương đi, thì cũng không nói nữa.

Sáng hôm sau, hai người vội vã vượt Đại Hà. Đi được khoảng hơn mười dặm, chưa đến Bồ Đài, sau khi vượt qua các cửa ải, đội tuần tra, Trình Đại Lang đột nhiên kéo cương ngựa, nghiêm túc mở miệng:

“Tam Gia, ta biết bây giờ nói gì cũng sẽ bị huynh châm chọc, nhưng ta cảm thấy, với khả năng thống lĩnh quân đội của vị Đô Thủy Sứ giả này, thực sự có thể đánh một trận!”

“Cái gì mà Đô Thủy Sứ giả?” Trương Hành cười lạnh một tiếng: “Đây là huynh đệ thân thiết của ta, một trong những người giỏi dùng binh nhất trong số những mưu sĩ giỏi nhất của ta, cháu ruột Hàn Bác Long. Ngươi đã đến đây rồi, cũng nên tỉnh táo một chút đi chứ, lại còn không chịu gọi một tiếng Lý Tứ Gia sao?”

Trình Tri Lý biết mình đã sai, chỉ đành cười hòa hoãn… Người như hắn, ngược lại lại càng dễ dàng hạ mình.

Cứ như vậy, lại đi thêm vài dặm, đến trước đại doanh Bồ Đài. Trương Hành cũng không dẫn người đi gặp Lý Định, mà trực tiếp lên đài Bồ Đài, để mặc Trình Đại Lang đứng trên cao, quan sát doanh trại.

Trình Tri Lý nhìn quanh, chỉ im lặng không nói gì.

Đợi đến khi Tiểu Chu dẫn Lý Định đến, Trương Hành cũng đành gọi Trình Đại Lang lại: “Trình Đại Lang, đừng xem nữa, lại đây gặp Lý Tứ Lang đi.”

Lý Định liền định chắp tay.

Còn Trình Đại Lang nghe lời này, nhanh chân nhảy tới, trực tiếp nghênh đón. Ngay trước mặt Trương Hành mà nắm lấy hai tay Lý Định, lời lẽ thành khẩn tột cùng: “Trình Tri Lý xin kính chào Lý Tứ Gia. Ta tự nhận là thân giao huynh đệ với Trương Tam Gia, nhưng chỉ được xếp vào hàng một trong những hảo hán được Tam Gia tin dùng. Nghe nói Tam Gia muốn làm đại sự, liền vội vàng huy động tám trăm kỵ binh. Lý Tứ Gia đừng khách sáo, cần dùng gì cứ sai bảo… Trình Đại nguyện tận tâm tận lực, chết không từ nan.”

Lý Định vẻ mặt ngơ ngác, còn Tiểu Chu thì vẻ mặt đã hiểu rõ nhìn về phía Trương Hành.

Và nói đến đây, Trình Đại Lang lại nhìn Trương Hành, cũng với lời lẽ thành khẩn: “Tam Gia! Lão Trình không quen biết rộng các anh hùng hào kiệt trong thiên hạ. Hôm nay được gặp, có phần thất thố, xin Tam Gia đừng trách cứ!”

Trương Hành bĩu môi, chỉ im lặng không nói gì.

Toàn bộ nội dung đã được biên tập và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.