“Trương Tam… Trương Tam gia đã đến nhà Vương Ngũ ở Tế Dương sao?” Tại một điền trang thuộc huyện Vệ Nam, cách thành Bộc Dương về phía Tây hai mươi dặm, nơi có kiến trúc tương tự Ly Hồ, nhưng lúc này đang sửa sang đất đá dưới màn mưa, Từ Thế Anh khẽ ngạc nhiên, đặt bức thư trên tay xuống, rồi trong đại sảnh hơi cũ kỹ, nghiêm túc hỏi.

“Vâng.” Mã Thắng, Hộ pháp của Ho��i Hữu Minh, toàn thân ướt sũng, nhưng vẫn chắp tay nghiêm túc đáp: “Hai cha con chúng tôi tình cờ gặp Trương Tam gia và hai vị khách khác trên đường giữa Ngoại Hoàng và Tế Dương, đã nói vài lời trong một quán Hắc Đế bỏ hoang. Vương Ngũ Lang đã bất chấp mưa gió đến, trực tiếp đón người đi.”

“Hai người kia hẳn là Thông Tí Đại Thánh Vương Chấn và Tiểu Chu công tử trong Phục Long Vệ… đều là cao thủ Kỳ Kinh.” Từ Thế Anh thở dài một tiếng, rồi quay người đốt cháy bức thư, sau đó cầm lá thư cháy dở hỏi: “Nhưng, tạm thời chưa nói đến chuyện này, hai vị có biết trong thư này viết gì không?”

Mã Thắng lập tức lắc đầu, ngay cả Mã Bình Nhi cũng hiểu rõ tình thế, lập tức lắc đầu.

“Vậy Minh chủ nhà ngươi có nói gì không?” Từ Đại Lang tiếp tục hỏi.

“Nói là… nói là nhờ Từ công tử giúp đỡ tìm Trương Tam gia, xin Từ công tử vì tình đồng đạo giang hồ, nhất định không thể để Trương Tam gia xảy ra chuyện gì ở Tế Thủy này.” Mã Thắng do dự một chút, ngượng ngùng đáp.

“Chính là ý này.” Từ Thế Anh cũng ung dung gật đầu: “Vậy ngươi thấy Trương Tam gia đã đến chỗ Vương Ngũ Lang, còn cần lo lắng chuyện này không?”

Mã Thắng lập tức cúi đầu chào sâu, không ngẩng đầu lên liền đáp: “Minh chủ nhà tôi sai tôi đến gửi thư, thì chỉ là gửi thư, những chuyện khác không dám trả lời.”

Từ Thế Anh lắc đầu, lại cười khổ: “Nói vậy, nếu ta hỏi ngày đó hai cha con ngươi có được Trương Tam gia nói gì không, ngươi cũng sẽ không dám trả lời sao?”

“Đó là đương nhiên.” Mã Thắng chân thành đáp lời: “Trương Tam gia là người thân thiết như huynh đệ ruột thịt của Minh chủ nhà tôi, những gì ông ấy nói, dù là chuyện vặt vãnh đời thường, nhưng chưa được sự cho phép, chúng tôi làm sao dám truyền ra ngoài? Xin Từ công tử đừng làm khó những kẻ thân phận thấp kém này.”

“Không làm khó… không làm khó.” Từ Thế Anh thở dài: “Đều là những kẻ yếu thế, ai làm khó ai chứ? Đường xá vất vả, Vệ Nam tuy đơn sơ, nhưng bù lại rộng rãi. Hai cha con ngươi đường sá vất vả, cứ yên tâm ở lại. Ta sẽ lập tức sai người đưa lời nhắn đến Hoài Hữu Minh… Nhưng thư hồi đáp cụ thể, phải đợi chuyện của Trương Tam gia ổn thỏa rồi, mới viết thư cho Minh chủ nhà ngươi, nhờ hai cha con ngươi đưa đi.”

Mã Thắng đương nhiên không có gì để nói, Mã Bình Nhi dường như có điều muốn nói, nhưng cũng đành im lặng.

Trong chốc lát, hai sứ giả này rời đi, Từ Đại Lang ngồi trên sảnh không động đậy, trầm tư rất lâu, cho đến khi bên ngoài mưa dần nặng hạt, gia nhân hô hoán mọi người ngừng việc về tránh mưa, hắn mới giật mình tỉnh giấc, nhưng rồi lại đứng dậy, rời khỏi đại sảnh, cầm ô đi vào một khu nhà phụ trong điền trang, gõ cửa.

Trong cửa có tiếng đáp, bước vào trong, liền thấy Lý Khu đang một mình, ngồi dưới hiên đọc sách ngắm mưa, từ xa đưa tay chào.

Từ Đại Lang tiến lên, ung dung ngồi cạnh dưới hiên, liền kể lại tung tích của Trương Hành cho đối phương.

“Từ Đại Lang định làm gì?” Lý Khu nghe xong, vẻ mặt không đổi, chỉ hỏi ngược lại.

“Không phải ta định làm gì, mà là vị Trương Tam gia này định làm gì?” Từ Đại Lang thành thật nói: “Hắn đã làm những chuyện đó bên bờ Cổ Thủy, nhất thời danh tiếng lẫy lừng. Quan trọng hơn là sau khi tam chinh Đông Di thất bại, Hà Bắc, Đông Cảnh khắp nơi đều là khói lửa, đặc biệt là Đông Cảnh, nghĩa quân nổi dậy quá nhiều, người của quan phủ chỉ có thể co ro trong thành, hầu như các quận đều lòng người xao động… Lúc này Trương Tam gia đến Tế Dương, tụ họp với Vư��ng Ngũ Lang, một người có danh tiếng, một người có thực lực, nếu nói họ không làm gì đó, e rằng khó mà tin được.”

Lý Khu khẽ mỉm cười: “Nói vậy, Từ Đại Lang không muốn phản loạn sao?”

Từ Thế Anh do dự một chút, nhưng vẫn thành thật: “Không phải không muốn, với những hành động của triều đình Đại Ngụy, bách tính Đông Cảnh, Hà Bắc ai mà không nghiến răng nghiến lợi? Chẳng lẽ ta là ngoại lệ? Thế nhưng gia nghiệp nhà ta khổng lồ, làm sao dám tùy tiện hành động? Hơn nữa, chẳng phải Lý Công huynh trước đây đã nói sao? Thánh nhân đã đi Đông Nam, Hoàng thúc ở lại Đông Đô, Đại Ngụy tuy mất quyền kiểm soát Hà Bắc, Đông Cảnh, nhưng lại vô hình trung ổn định cục diện tạm thời. Ra mặt lúc này, sẽ bị tiêu diệt ngay lập tức.”

“Đúng như ta nói.” Lý Khu vẫn mỉm cười: “Vậy ý của Từ Đại Lang là, ngươi bản thân không muốn phản loạn, nhưng nếu Trương Tam gia ngay tại Tế Dương đã khởi binh làm phản, gia tộc Từ Thị ngươi là một trong những gia tộc lớn nhất vùng, lại từng mang ơn cứu mạng của Trương Tam gia, lẽ nào lại có thể khoanh tay đứng nhìn? Vì vậy khó xử, ý là vậy sao?”

Từ Thế Anh không lên tiếng, chỉ ngẩn ngơ nhìn màn mưa trong sân.

“Vậy ta hỏi ngươi.” Lý Khu tiếp tục cười hỏi: “Vị Trương Tam gia kia thực sự sẽ đi phản loạn sao?”

“Hẳn là vậy.” Từ Thế Anh thở dài: “Vốn liếng hiện tại của hắn chính là danh tiếng lẫy lừng ấy. Danh tiếng này, tự nhiên là một thứ cực kỳ lợi hại, lúc đang thịnh vượng nhất, còn thu hút hơn vàng bạc châu báu, rượu thịt tiền bạc, thậm chí có thể thu hút chân hảo hán, chân anh hùng vì nó mà gan óc lấm bùn. Nhưng danh tiếng cũng có một khuyết điểm, đó là không thể trường tồn, thời gian dài, sẽ bị giảm giá trị rất nhiều… Nếu ta là hắn, tự nhiên sẽ tận dụng lúc danh tiếng của mình mạnh nhất, biến những danh tiếng này thành những thứ thực tế… Không phản loạn, làm sao mà đổi được?”

“Có lẽ vậy.” Lý Khu đăm chiêu: “Vậy thì sao? Nếu Trương Tam Lang đã làm phản, ngươi rốt cuộc có phản hay không?”

“Nhất định phải có động thái tương ứng.” Từ Thế Anh cắn răng nói: “Ta dù có gia nghiệp khổng lồ đến mấy, nhưng gia nghiệp đó từ đâu mà có? Việc buôn bán được duy trì như thế nào? Chẳng phải đều do bách tính bản địa ủng hộ, hào kiệt giang hồ qua lại giúp đỡ sao? Bách tính bản địa hận triều đình thấu xương, hào kiệt giang hồ ai nấy đều coi phản Ngụy là điều đương nhiên. Người khác đều phản, nếu ta không phản, Từ gia cũng không chống đỡ nổi… Trên chuyện này, ta đúng là không có thái độ lưỡng lự… So với đại cuộc, ân nghĩa của Trương Tam gia với gia đình ta ngược lại chỉ là chuyện nhỏ nhặt.”

Lý Khu cuối cùng nghiêm trang gật đầu: “Vậy Từ Đại Lang tìm ta có ý gì?”

“Ý của ta là, đã có một số việc không thể trốn tránh, vậy thì nên chủ động nghênh đón.” Từ Đại Lang cuối cùng nói ra ý định: “Không cần phải giữ thái độ dè dặt này… Hơn nữa, ta cũng muốn mời Lý Công cùng ta đi một chuyến Tế Dương, nếu thật sự muốn phản, với xuất thân của Lý Công, người sẽ là thủ lĩnh lý tưởng nhất.”

Lý Khu trầm ngâm một lát, rồi lại cười mà như không cười: “Vừa hay, ta cũng muốn chiêm ngưỡng các hào kiệt Đông Cảnh, vậy phiền Từ Đại Lang dẫn ta đi một chuyến.”

Từ Thế Anh dường như không thấy biểu cảm của đối phương, lập tức đứng dậy chắp tay: “Đã vậy, Lý Công xin hãy thu xếp một chút, ta đi liên lạc các hào kiệt đang tụ hội gần đây, dù sao cũng phải tạo thêm thanh thế cho Lý Công… Chúng ta ngày mai khởi hành.”

Lý Khu chỉ gật đầu.

Cứ như vậy, Từ Đại Lang nhận ra sự cấp bách của cuộc cách mạng sâu sắc, chưa gặp Trương Hành, chỉ nghe tin tức, đã quyết định tụ nghĩa, lật đổ Bạo Ngụy.

Tuy nhiên, hắn dường như cũng đã đánh giá thấp tinh thần phản kháng của những người khác.

Người đi Phủ Dương thành tìm Ngưu Đạt, con trai Huyện úy Phủ Dương, trở về báo rằng Ngưu công tử đã chủ động xuống phía Nam vào hôm qua, nghe nói là để tìm Vương Ngũ Lang vui chơi.

Ngược lại, Đan Thông Hải, thủ lĩnh bang hội lớn nhất trong quận thành Tế Âm ở phía Đông Nam, một hào kiệt khét tiếng trong vùng, cũng đã dẫn theo ba hảo hán từ phía Đông một mình lên đường… Lúc này, Từ Thế Anh chỉ mới liên lạc được với huynh đệ h�� Lỗ chuyên kinh doanh trên Đại Hà, và một vài người như Quách Kính Khác, hào kiệt Hà Bắc đang tiện đường đến đây giao hàng, vỏn vẹn bốn, năm người.

Nhưng đã quá muộn. Từ Đại Lang biết rõ, tình hình đến nước này, cho dù Trương Tam Lang căn bản không gửi thiệp cho mình, hay phải đợi thiệp đến mới khởi hành, đều sẽ trở nên cực kỳ bị động. Hắn liền nghiến răng nghiến lợi, buộc hai cha con họ Mã phải theo, vội vàng dẫn theo đám người này cùng đi đến điền trang của Vương Ngũ Lang.

Đi đến giữa đường, mưa dần tạnh, quả nhiên gặp ngay gia nhân họ Vương đang đến đưa thiệp, hắn liền buộc người đó đi theo, tiếp tục đi đến điền trang của Vương thị ở Tế Dương.

Một ngày sau, khi đến trước điền trang Vương thị, trời đã tạnh ráo, bốn phía không mây, trong xanh vạn dặm. Quả nhiên đã cờ xí tung bay, đầy đủ mười bảy, mười tám vị anh hào đều đã tụ hội về đây. Nhìn khắp nơi, đều là những hào hùng hiếm hoi tề tựu một nơi… Còn những nhân vật ít tiếng tăm hơn, tuy biết rõ là không thể lên đài, nhưng cũng không kìm được mà đổ xô ra xem.

Từ Đại Lang thầm than may mắn, vội vàng xuống ngựa, ba bước chắp tay, năm bước giới thiệu, chưa vào đến điền trang, đã gặp ngay chủ nhà Vương Ngũ Lang dẫn theo một nhóm người vây quanh vị Trương Tam Lang mới chỉ hai mươi sáu, hai mươi bảy tuổi nhưng danh tiếng đã lừng lẫy kia đi ra.

Từ Thế Anh không dám chậm trễ, vội vàng tiến lên cúi đầu chào: “Tam ca! Nghe tin huynh đã làm đại sự ở Cổ Thủy, lòng luôn thấp thỏm lo âu. Hai hôm trước biết huynh bị Vương Ngũ Lang này đón lại, ta còn không tin, hôm nay gặp mặt, chẳng phải như đang nằm mơ sao?!”

Sau một cái cúi chào, Từ Thế Anh lại quay người chào hỏi: “Các vị huynh đệ, các vị đã gặp Lý Công rồi, còn vị trước mắt đây, chính là Trương Tam Lang, cùng ta cung kính chào.”

Trương Hành chỉ mỉm cười, chẳng hề để tâm đến trò lố của tên này, trước tiên cười mắng nhẹ đối phương một tiếng, rồi vượt qua đám đông, ung dung cúi chào Lý Khu, sau đó khoác vai Lý Khu, cùng đối phương đi lên vị trí cao hơn, lúc đó mới nhận được những cái gật đầu từ các hào kiệt khác.

Khiến Từ Đại Lang ngượng ngùng một lúc.

Rồi sau đó, Vương Ngũ Lang tự mình đóng vai chủ nhà, mời mọi người vào trong, rồi trong sân bên ngoài đại sảnh, mọi người hàn huyên, thăm hỏi, kết giao đủ điều. Còn hai vị đại hào kiệt khét tiếng trong vùng là Từ Đại Lang và Đan Đại Lang, cũng vội vàng chỉ trỏ, nói năng ồn ào, ngấm ngầm chiêu mộ phe cánh.

Và đúng lúc này, Trương Hành khoác tay nhau với Lý Khu bước vào, nhưng nhân tiện nói nhỏ vài câu… Trong mắt người ngoài, trông chẳng khác gì một cuộc trò chuyện phiếm bình thường.

“Lý huynh, Từ Đại Lang bản tính kiêu hùng khó đổi, mang lòng bất chính.” Trương Hành nghiêm mặt nói nhỏ: “Nhưng hành động này của hắn, chưa gì đã đánh giá thấp thiên hạ anh hùng… Ta đã quyết tâm phản Ngụy, làm sao không biết tính toán thiên thời, cố tình lôi kéo người khác? Lại làm sao không biết đoàn kết một lòng, mới có thể thành công?”

Vẻ mặt của Lý Khu như thường, nhưng hoàn toàn không đề cập đến Từ Đại Lang, chỉ bình thường hỏi: “Trương Tam Lang lần này ở điền trang của Vương gia kêu gọi người, rốt cuộc là có ý gì?”

Trương Hành không chút do dự, chỉ nói ra phương sách của mình.

“Vậy ra, lần này là muốn thiết lập nghĩa khí? Cố gắng tập hợp mọi người lại?” Vẻ mặt của Lý Khu cuối cùng sáng bừng: “Vì lúc này mũi dùi chọc ra trước sẽ bị gãy trước, chẳng bằng âm thầm giăng lưới, tích tiểu thành đại?”

“Đúng vậy.” Trương Hành thành thật đáp lời: “Nhưng ta thấy dùng từ ‘tập hợp’ thì không hay bằng ‘tổ chức lại’, bởi vì phải cố gắng định ra phương sách và quy tắc, nói rõ ràng rằng chúng ta muốn phản Ngụy, chúng ta muốn an định thiên hạ, chúng ta là một nhóm người; nếu chỉ nói nghĩa khí, thực ra có phần tầm thường và mang tính cá nhân, không phù hợp. Điều chúng ta muốn thiết lập phải là đạo, là đại đạo an định thiên hạ. Chẳng qua bọn họ là người giang hồ, nói về đạo họ chắc gì đã hiểu, nên phải chọn một cái ở giữa, nói là tụ họp đại nghĩa, định ra tôn ti trật tự và quy tắc…”

“Tốt!” Lý Khu lập tức gật đầu đồng ý.

“Ngoài ra.” Trương Tam Lang tiếp tục nói: “Hai người chúng ta nhất định phải làm rõ mọi chuyện, không thể để những người này vô cớ kéo bè kết phái lung tung… Bè phái chắc chắn có, nhưng những người đứng đầu như chúng ta, nhất định phải không để lộ sơ hở.”

Lý Khu cuối cùng khẽ nheo mắt: “Trương Tam Lang có ý gì?”

“Từ Đại Lang tự mình kéo bè phái, cố gắng chia cắt đối lập, đây là lẽ thường tình của con người, cũng là lẽ tự nhiên trong một vùng đất có nhiều bang phái, phân biệt chính tà, không thể mong họ không làm những điều này. Nhưng, Từ Đại Lang ngàn lần không nên, vạn lần không nên, không nên đánh giá thấp Lý Công và ta, chỉ coi chúng ta cũng giống như họ, rồi dựa vào Lý Công để chia rẽ thế lực của ta.” Trương Hành kéo tay đối phương, lời lẽ rành mạch, không hề sai: “Bởi vì chúng ta là những người muốn phản Ngụy, mà sự khó khăn của việc phản Ngụy, chúng ta đều đã kinh qua. Đại Ngụy mạnh đến mức nào, chúng ta đều biết rất rõ, hơn nữa đến bây giờ, nếu Đại Ngụy không sụp đổ, thì hai người chúng ta mãi mãi khó có thể vươn lên… Dám hỏi, hai người chúng ta, làm sao lại ngay từ đầu đã có chí làm việc lớn, lại vì một vị trí thủ lĩnh chưa đâu vào đâu mà làm hỏng đại sự được?”

Lý Khu cuối cùng thở dài một tiếng: “Đúng vậy, Từ Đại Lang nói với ta, ngươi bây giờ chỉ có danh tiếng, sẽ nghĩ cách vội vàng biến danh tiếng thành lợi ích thực tế, nên bảo ta đến chia rẽ thế lực của ngươi… Nhưng hắn có hai điểm đáng cười… Một là, chẳng lẽ ta cũng chỉ có danh tiếng sao? Hai là, thời thế thay đổi nhanh như chớp, mới chỉ đến cục diện này mà đã toan tính đủ điều, đại cục tương lai và hiện tại liên quan bao nhiêu, hắn tự nhiên không có tầm nhìn xa trông rộng, lại đánh giá thấp chí khí và quyết tâm của hai ta.”

Trương Hành từ từ gật đầu, biết đối phương đã đồng ý rồi.

Và Lý Khu cũng tiếp tục hỏi: “Tuy nhiên, Trương Tam Lang có phương án cụ thể nào không?”

“Ta có một phương sách, bên kia có một Ngụy đạo sĩ, lớn tuổi nhưng có mưu lược, tính tình mạnh mẽ, lại là người từ Hà Bắc đến, không có thế lực, lát nữa vào trong, chúng ta chỉ mời ông ta làm chủ tọa, rồi Lý Công đứng thứ hai, ta nguyện lùi về thứ ba… Đây là sự nhượng bộ và thành ý của ta… Nhưng công lao khởi xướng, ý tưởng cùng toàn bộ công việc hôm nay phải do ta chủ trì… Còn về sau, những người do Từ Đại Lang dẫn đến, chỉ coi là căn cơ của Lý Công, ta tuyệt đối sẽ không vượt quyền huynh và Từ Đại Lang để trực tiếp chỉ đạo. Huynh thấy sao? Ngược lại, chỗ Vương Ngũ Lang đây, và người của ta, cũng xin Lý Công đừng can thiệp quá sâu… Còn về đại sự, chúng ta hãy nói rõ quy tắc, tập hợp hai người chúng ta cộng thêm các thủ lĩnh lớn như Từ, Vương, Đan lại cùng nhau thương lượng, thế nào?” Trương Hành từng câu từng chữ, thốt ra những tính toán đã có sẵn trong đầu: “Còn về sau ai mới gia nhập là đại thủ lĩnh, cũng nên thảo luận thương nghị như vậy, xử lý công bằng.”

“Tốt.” Lý Khu suy nghĩ một lát, lập tức đáp lời: “Trương Tam Lang sắp xếp công bằng, ta không có gì để nói… Mấy năm tới, chúng ta chính là huynh đệ cùng làm đại sự rồi.”

“Ta thích hai chữ đồng chí hơn, tức là cùng chung chí hướng, như thể đồng nghiệp, đồng đội.” Trương Hành vẫn mỉm cười: “Nhưng nếu nói như vậy, họ chắc gì đã quen tai, thì cứ xưng hô huynh đệ, để họ gọi chúng ta là Lý Nhị ca, Trương Tam ca, đương nhiên, còn có Ngụy Đại ca, đều không sao cả.”

“Tốt! Tốt! Tốt!” Lý Khu liên tục gật đầu.

Nói rồi, những lời này thoạt nghe có vẻ dài dòng, nhưng thực ra chỉ là trong chốc lát ở góc sân mà thôi, cũng chẳng khác gì thái độ hàn huyên của những người khác, chỉ có điều hai người họ đương nhiên là trung tâm chú ý ở đây, nên luôn bị người khác liếc nhìn.

Lời vừa dứt lời, Từ Đại Lang đã sớm không chờ nổi nữa, bước đến hỏi: “Lý Công và Trương Tam ca nói gì vậy? Sao lại thân thiết đến thế?”

Lời vừa dứt, những người xung quanh cũng lần lượt nhìn sang, và dỏng tai lắng nghe.

“Ta đang cảm thán.” Lý Khu buông tay, thở dài một tiếng, véo râu, thành thật đáp lời: “Mỗi lần gặp lại Trương Tam Lang, ta đều cảm thấy trước đây đã đánh giá thấp hắn… Đây là người làm đại sự, năng lực Đồ Long, tuyệt đối không phải hư danh.”

Từ Đại Lang cũng theo đó xoa tay: “Ai nói không phải chứ? Mà nếu không như vậy, làm sao xứng với danh hiệu Đồ Long Đao?”

“Chúng ta vào trong sắp xếp chỗ ngồi đi!” Đan Đại Lang, người đang tỏ rõ thái độ đối đầu với Từ Đại Lang và Vương Ngũ Lang ngay tại sân, thấy vậy không kìm được mà chen vào: “Vào trong mà nói chuyện! Vào trong mà nói chuyện!”

Lý và Trương nhìn nhau, nhường nhịn nhau đôi chút, dưới ánh mắt đăm chiêu của Ngụy đạo sĩ đang véo râu và vừa thay một bộ quần áo mới, đồng loạt bước vào sảnh.

Bước vào trong sảnh, nhìn thấy ghế chủ tọa cao ngất, đặt ở chính giữa, Vương Thúc Dũng trong lòng chợt hoảng hốt.

Dù vậy, người này vẫn có chút gan dạ, biết rằng mình đã nắm chắc lợi thế sân nhà, thì nên cắn răng quyết định mọi chuyện.

Nghĩ đến đây, Vương Ngũ Lang chỉ thở phào một hơi, rồi quay người dùng ánh mắt sắc lạnh quét một lượt, cất cao giọng nói:

“Chư vị, chư vị, mọi việc đều cần có thể thống, ngay cả chốn giang hồ cũng phải tuân theo quy củ. Hôm nay an tọa, ta có lời muốn nói…”

Trong sảnh nhất thời im phăng phắc, ánh mắt mọi người lóe lên vẻ suy tính, nhưng phần lớn chỉ xoay quanh hai người Lý và Trương, rồi đến ba vị đại hào Từ, Vương, Đan.

Vương Thúc Dũng nói đến đây, hơi dừng lại một chút, ánh mắt dán chặt vào Trương Hành, rồi đưa tay ra hiệu: “Trương Tam ca, huynh trừ hại cho thiên hạ ở Cổ Thủy, khắp nơi trong nước kính ngưỡng. Tuy tuổi tác không phải cao nhất, nhưng đủ để đảm đương vị trí chủ tọa này, xin mời ngồi ghế trên.”

Trương Hành mỉm cười tiến lên, đi thẳng đến trước ghế chủ tọa, rồi đột ngột dừng chân quay đầu lại… Từ Đại Lang sớm đã đi nhìn Lý Khu, đợi đến lúc này, bản năng lại hướng về Đan Thông Hải… Hắn biết, Đan Thông Hải người này mọi thứ đều tốt, chỉ e rằng thích tính toán những danh tiếng, chức vị hư ảo này, nhất định không cam tâm đứng sau Vương Ngũ. Tuy nhiên, nếu Đan Thông Hải chỉ tính toán với Vương Ngũ, mà không có ý đồ ở đây, thì mình cũng gặp họa rồi… Hắn không thể nào ăn nói với ân nhân cứu mạng Trương Tam Lang được.

Thế nhưng, Trương Hành đứng ở phía trên, nhìn đám đông người trong sảnh, quả nhiên đã sớm có chuẩn bị, lại trực tiếp bước xuống, kéo Ngụy Huyền Định đang ngỡ ngàng khỏi đám đông:

“Ngụy Công! Ngụy Công! Ở đây ông là người lớn tuổi nhất, lại có trí tuệ và mưu kế cao nhất, xin mời ông ngồi ghế chủ tọa.”

Ngụy đạo sĩ bản thân cũng ngẩn người, huống hồ những người khác. Điều đáng kinh ngạc hơn là, Lý Khu có xuất thân cao quý như thế, lúc này cũng bước xuống, kéo cánh tay còn lại của Ngụy đạo sĩ, chân thành nói:

“Ngụy Công, nếu ông không ngồi vào ghế chủ tọa này, tức là đã phụ tấm lòng đại nghĩa hôm nay! Xin mời ông ngồi ghế trên!”

Ngụy đạo sĩ là một nhân vật thông minh đến mức nào, lập tức bừng tỉnh, nhưng chỉ có thể cười khổ, mặc cho hai kẻ được mệnh danh là phản tặc, danh tiếng lẫy lừng trong nước dìu hắn lên, ngồi vào ghế chủ tọa.

Tiếp đó, Trương Hành và Lý Khu đứng trước ghế chủ tọa, lại chắp tay chào nhau: “Lý Công, huynh đệ chúng ta đồng lòng, nhất quyết làm đại sự, không cần phải làm những chuyện nhỏ nhặt kia nữa, kẻo bị anh hùng thiên hạ chê cười. Huynh lớn tuổi ngồi bên trái, ta ngồi bên phải… Sau này, huynh chính là huynh trưởng của Trương Tam Lang ta, không gọi Lý Công nữa, gọi huynh một tiếng Lý Nhị ca.”

Lý Khu gật đầu, rồi hai người liền trực tiếp quay người, lần lượt an tọa ở hai bên ghế chủ tọa.

Cảnh tượng này diễn ra quá nhanh, những người còn lại suốt quá trình chỉ biết ngạc nhiên.

Tiếp đó, Trương Hành ngồi ở ghế đầu tiên bên phải vừa đặt lưng xuống, liền lại đứng dậy, rồi ngay tại sảnh liền chỉ trỏ, sắp xếp chỗ ngồi: “Vương Ngũ Lang, ngươi là chủ nhà, lại là hào kiệt đề xướng tụ nghĩa, ngươi hãy ngồi bên cạnh tay ta;

“Đan Đại Lang, ta từ lâu đã nghe danh ngươi, là đại hào khét tiếng của quận Tế Âm, mời ngươi ngồi ở ghế đầu bên cạnh Lý Công;

“Mã Đại ca… Ngươi đừng từ chối, cũng đừng trốn tránh, tuy ngươi chỉ là hộ pháp Hoài Hữu Minh, nhưng ngươi là người thay huynh đệ ta tham dự, Hoài Hữu Minh có hàng vạn đinh tráng, là bang lớn nhất Giang Hoài. Dù hắn không đến, với địa vị trên giang hồ của hắn và mối quan hệ với Trương Tam Lang ta, cũng phải có một ghế dành cho hắn, xin mời ngươi tạm thời thay Minh chủ nhà ngươi ngồi cạnh Vương Ngũ Lang; “Từ Đại Lang, ngươi cũng hãy đi ngồi sau Đan Đại Lang đi!

“Còn các huynh đệ khác, những người vì ta mà đến, những người theo Vương Ngũ Lang mà đến, những người thuộc Hoài Hữu Minh, đều đến ngồi bên phải; những người theo Từ Đại Lang, Đan Đại Lang mà đến, đều đến ngồi bên trái… Số lượng nhiều ít ra sao, tự mình cân bằng, sao cho chỗ ngồi hai bên tương đồng, tuyệt đối đừng vì chút chỗ ngồi nhỏ nhoi này mà mất hòa khí, làm hỏng đại sự!”

Cùng với những lời này, Vương Ngũ Lang và Đan Đại Lang đã liên tục chắp tay, phấn chấn ngồi xuống… Chẳng phải đó là điều họ mong muốn sao? Ngay cả Mã Thắng, trước đó bị Từ Đại Lang buộc phải theo, rồi lại bị Trương Hành chỉ định lúc này, cũng chẳng có chút lựa chọn nào khác, chỉ có thể thở dài trong lòng, mỉm cười trên mặt, ngoan ngoãn ngồi xuống.

Riêng Từ Đại Lang, trong lòng đã sớm bừng tỉnh – mình thực sự đã đánh giá thấp người khác, chỉ nghĩ Lý Khu nhất định sẽ chủ động ra mặt tranh giành với Trương Hành, kiềm chế mọi chuyện, nhưng không ngờ, ai ngờ, họ chỉ ba câu hai lời trước cửa đã đạt được thỏa thuận.

Thế nào là người làm đại sự? Mình làm sao có thể tranh giành hay so bì với hai người này?

Lúc này, Từ Thế Anh chỉ hận mình chưa suy tính thấu đáo: Trương Hành vội vàng muốn đổi danh tiếng lấy lợi ích thực tế, Lý Khu há chẳng phải cũng thế sao? Vô cớ khiến cả hai bên mất mặt.

Tiếp theo, nếu bàn bạc khởi binh, e rằng mình thật sự phải toàn tâm toàn ý làm một phản tặc tướng quân. Đáng tiếc, đến lúc đó gia nghiệp cũng sẽ tan tành, cũng khó ăn nói với phụ thân.

Tất cả là tại Vương Ngũ! Đương nhiên, trong lòng Từ Đại Lang muôn phần hối hận, nhưng điều đó không làm ảnh hưởng đến vẻ mặt bình thường của hắn, hắn thoải mái ngồi xuống.

Tiếp đó, mọi người lần lượt xếp chỗ, an tọa.

Tính ra, Trương Hành dẫn theo Vương Chấn, Chu Hành Phạm, tổng cộng ba người; Trang trại của Vương Ngũ Lang tự mình mang theo ba người, là Ngụy Huyền Định, Trương Thiện Tương, Đinh Thịnh Ánh… Hai người sau là thủ lĩnh bang phái ở Tế Thủy và Ngoại Hoàng;

Còn có Ngưu Đạt ở Bộc Dương, tự mình đến, nhưng được coi là người của Trương Hành, cha hắn là Huyện úy Bộc Dương; và Mã Thắng cùng con gái Mã Bình Nhi, do quan hệ với Hoài Hữu Minh, được coi là phe của Trương Hành.

Tổng cộng khoảng mười mấy người.

Còn ở phía đối diện, dưới quyền Lý Khu, Từ Đại Lang dẫn theo huynh đệ họ Lỗ, Quách Kính Khác. Đan Thông Hải cũng dẫn theo hai kẻ cầm đầu hắc đạo là Lương Gia Định, Hạ Hầu Ninh Viễn, khoảng bảy, tám người.

Còn những người khác, không phải là không có ai, nhưng thực sự không có tiếng nói, hoặc không thể coi là thủ lĩnh thực sự.

Ngoài ra, nói thật lòng, ngay cả khi mười tám người này đều có tiếng nói và địa vị, cũng không đáng kể là bao, bởi vì trong số mười tám người này gần như đều mang những toan tính riêng, có người căn bản chỉ là góp mặt cho đủ số, có người phẩm chất e cũng đáng lo ngại… Thậm chí Trương Hành biết rõ, trong số những người này, cuối cùng chắc chắn sẽ có người trở mặt thành thù địch, chắc chắn sẽ có người chết yểu giữa đường… Thế nhưng Trương Hành nhìn thấy mười tám người an tọa, dù trong lòng hắn biết rõ những điều này, vẫn không khỏi cảm thấy một chút viên mãn.

Không có gì khác, tổ chức dù nhỏ đến đâu cũng là tổ chức. Muốn lấy yếu thắng mạnh, muốn đối đầu với cỗ máy bạo lực quân quốc như Đại Ngụy, muốn an định thiên hạ, sức mạnh của tổ chức là không thể thay thế.

Thứ hai, đây chỉ là những hào kiệt địa phương được tập hợp trong một thời gian cực ngắn sau khi hắn đến thượng nguồn Tế Thủy và gặp được nhóm hào cường có tiềm lực. Và chỉ cần tổ chức được hình thành, lúc đó những anh hùng hào kiệt chân chính sẽ tự khắc tìm đến, trở thành một lực lượng mạnh mẽ thực sự.

Tóm lại… Thiên Địa Hội cũng được, Bái Thượng Đế Giáo, Thái Bình Đạo cũng thế, Lương Sơn Bạc cũng được, mê tín, tầm thường, thượng vàng hạ cám đủ loại, nhưng nhất định phải có một tổ chức.

Và hôm nay, chính là hình hài ban đầu của một tổ chức.

“Ch�� vị, ta thực sự có chút do dự.” Mọi người đã ngồi ổn định, Trương Hành đứng trên sảnh, dưới ánh mắt của Ngụy đạo sĩ phía sau, Lý Khu bên cạnh cùng hơn mười người khác, lại từ từ mở lời: “Có nên hôm nay định ra thể thống, hay vạch ra một số điều khoản?… Bởi vì người còn chưa đủ, huynh đệ Hoài Hữu Minh chưa đến, hào kiệt Cự Lộc Trạch ở xa hơn cũng chưa đến, Trình Đại Lang ở Đăng Châu, Hùng Thiên Vương ở Hà Bắc, Tri Thế Lang ở Nghi Mông Sơn, và các anh hùng hào kiệt khác, muốn chờ thì vẫn có thể chờ được, đặc biệt là nhiều người có tình nghĩa sinh tử với ta và Lý Công… Nhưng đều chưa đến… Thế nhưng tại hạ không thể chờ đợi thêm nữa, và tại hạ biết, chư vị cũng không thể chờ đợi được nữa. Bởi vì trong lòng chúng ta đều có một ngọn lửa, tụ lại với nhau, như chân khí tương ứng, tự nhiên thành trận pháp… Cho nên, một số việc, bây giờ phải làm! Một số thể thống, bây giờ phải lập! Một số lời, bây giờ phải nói!”

“Trương Tam ca, vậy xin huynh hãy nói ra, muốn chúng tôi làm gì?” Vương Ngũ Lang đắc ý và vừa lòng, nhiệt huyết sôi sục, liền chủ động hưởng ứng.

Trương Hành gật đầu, nhưng lại nhìn sang Từ Thế Anh: “Từ Đại Lang, ngươi cho rằng, hôm nay chúng ta nên làm gì?”

Từ Thế Anh lập tức đứng dậy, mở miệng định đáp lời, nhưng rồi lại nghiêm trang chắp tay: “Xin nghe theo lời ba vị thủ lĩnh.”

“Thực ra, hôm nay không phải để khởi binh, mà là để kết nghĩa.” Trương Hành quay đầu lại, quét mắt nhìn quanh: “Nhưng không phải kết nghĩa bình thường… Mà là kết nghĩa phải đặt ra mục tiêu, định ra quy tắc!”

“Dám hỏi là mục tiêu gì?” Từ Thế Anh như được giải tỏa, lập tức truy hỏi.

“Cắt bỏ Bạo Ngụy, an định thiên hạ!” Trương Hành buột miệng đáp lời.

“Dám hỏi là quy tắc gì?” Trong sảnh im lặng một lát, Đan Thông Hải thấy hai người kia đã mở lời, cũng nghiêm trang đứng dậy chắp tay.

“Điều này còn cần phải nói sao?” Trương Hành từ tốn đáp lời: “Muốn phản Ngụy, nhưng Bạo Ngụy mạnh đến mức nào? Chúng ta lại yếu đến mức nào? Mà nếu muốn lấy yếu thắng mạnh, thì phải trên dưới một lòng, đoàn kết nhất trí; phải hành sự nhân nghĩa, thu phục nhân tâm; phải chỉ huy rõ ràng, như cánh tay điều khiển ngón tay; phải giữ bí mật nghiêm ngặt, bảo vệ huynh đệ… Còn những quy tắc vốn đã có như nếu có kẻ phản bội, bán đứng, hay thấy chết không cứu… thì ngay cả sơn trại bình thường cũng có, huống chi chúng ta?”

Đan Thông Hải đăm chiêu suy nghĩ, mấy vị thủ lĩnh bang phái địa phương không khỏi xì xào bàn tán.

Và đúng lúc này, Lý Khu vốn dĩ vẫn luôn ôn hòa đột nhiên đứng dậy, đứng ngang hàng với Trương Hành, rồi chân khí toàn thân cuồn cuộn, lập tức làm sáng rực cả đại sảnh, nhưng chỉ lạnh lùng hỏi:

“Chư vị, tụ nghĩa thành một khối, cắt bỏ Bạo Ngụy để an định thiên hạ, chuyện này lẽ nào còn cần phải bàn luận thêm sao?”

Trương Hành thấy vậy, cũng vận chuyển toàn thân hàn băng chân khí, trong sảnh càng thêm lạnh lẽo thấu xương: “Ta và Lý huynh đã bàn bạc xong, liền muốn kết nghĩa, rồi định ra quy tắc và phương sách. Ai tán thành, ai phản đối?”

Trong sảnh im phăng phắc.

Rồi Ngụy Huyền Định vẫn luôn lạnh lùng quan sát đột nhiên đứng dậy, đứng sau lưng hai người lớn tiếng nói: “Ta tán thành!”

Vương, Từ hai người trong lòng chợt giật mình, tranh trước Vương Chấn, Chu Hành Phạm cùng những người chắc chắn sẽ tán thành mà ngẩng đầu đáp lời, đều tán thành.

Đan Thông Hải thấy vậy, không còn do dự nữa, cũng lập tức lên tiếng.

Ba người này cùng hai người kia đã đồng thanh đáp lời, những người còn lại, bất kể trong lòng nghĩ gì đi nữa, đều đồng loạt tán thành.

Đợi đến khi mười tám người đều đứng dậy, Trương Hành còn muốn nói.

Nhưng không ngờ, Lý Khu bên cạnh đột nhiên che mặt, bật khóc ngay tại chỗ.

Khi những người khác chuẩn bị tiến lên khuyên nhủ, vị phản tặc xuất thân từ môn phiệt Quan Lũng này, lại bất ngờ buông tay, nắm chặt tay thành quyền, ngay trong sảnh mặt mày dữ tợn hét lớn: “Cắt bỏ Bạo Ngụy! Cắt bỏ Bạo Ngụy! Cắt bỏ Bạo Ngụy!”

Hét liên tục ba tiếng, với dáng vẻ như phát điên, âm thanh theo chân khí chấn động, tràn ngập khắp trong ngoài đại sảnh, tất cả trên dưới đều sững sờ, rồi cảm thấy trong lòng rung động dần.

Một lát sau, lại là Trương Hành bừng tỉnh trước nhất, rồi rút loan đao đeo bên hông, giơ cao lên: “Ai có đao thì giơ đao, ai không có đao thì giơ tay… Hôm nay mười tám người cùng nhau lập lời thề, sẽ cắt bỏ Bạo Ngụy, để an định thiên hạ!”

Từ Thế Anh là người đầu tiên phản ứng, vội vàng rút đao giơ cao, quay người hô lớn với những người phía dưới: “Cắt bỏ Bạo Ngụy, an định thiên hạ!”

Những người còn lại không dám chậm trễ nữa, lần lượt đứng dậy rời chỗ ngồi, giơ đao giơ tay, cùng nhau hô lớn trong điền trang bên ngoài Tế Dương thành: “Cắt bỏ Bạo Ngụy, an định thiên hạ!”

Tổng cộng ba lần, lời thề đã thành.

Lúc này, Ngụy đạo sĩ vừa véo véo bộ quần áo mới của mình, đột nhiên lên tiếng: “Đã lập lời thề, thì nên có một cái tên gọi… Chúng ta gọi là gì? Giản Ngụy Bang, hay An Thiên Minh?”

Chuyện này thì không quan trọng. Trương Hành cũng vậy, Lý Khu cũng thế, ngay cả ba vị thủ lĩnh lớn Từ, Vương, Đan bên dưới cũng chẳng mấy hứng thú. Chỉ có Mã Thắng có chút hoảng sợ: “Ngụy Công, cái tên này quá nổi bật rồi phải không? Chẳng lẽ không sợ vị Hoàng thúc kia để ý sao?”

Lúc này, Trương Hành vừa mới an tọa lại vào vị trí, nghe vậy trong lòng khẽ động: “Vậy gọi là Truất Long Bang thế nào?”

Bản dịch này được thực hiện với sự cẩn trọng và tâm huyết bởi đội ngũ truyen.free.