Hơn sáu mươi lạng bạc, cùng bốn, năm lạng vàng. Hiện vàng bạc khan hiếm, theo giá thị trường, có thể đổi được bốn, năm căn nhà tại Lạc Bắc Đông Đô. “Chỉ xin Tân Thất ca nán lại một chút, được không? Dù sao huynh chỉ cần gửi công văn đến Thượng Thư Đoạn trước bình minh thì coi như đã gửi trong đêm rồi, như vậy cũng có thể hoàn thành nhiệm vụ ổn thỏa.”

Dưới ánh trăng sáng tỏ, trên con đường lớn phía đông thành Đại Hưng, Vương Đại Tích đang cưỡi ngựa, trán nhăn lại, mắt trợn tròn, đang ôm một túi lớn vàng bạc nói chuyện. Mồ hôi túa ra từ trán, chảy thành dòng, rồi đọng lại trên bộ râu vàng xoắn tít dưới cằm, cuối cùng nhỏ từng giọt xuống đống vàng bạc. Trông hắn lúc này thật khôi hài, đâu còn phong thái đường hoàng của Vương Cửu Lang, vị cứu tinh của Binh Bộ ngày thường nữa?

Vả lại, việc đi lại ở đây không thuận tiện như Đông Đô. Hai vị Tể tướng đều đang bận rộn ở Ly Sơn vì vụ tin đồn, nên xung quanh căn bản không có mấy người thuộc Nam Nha để điều động. Vì vậy, không biết là may mắn hay xui xẻo, người được giao nhiệm vụ đi Tây Đô Đại Hưng tìm Thượng Thư Binh Bộ Đoạn Uy để truyền tin, lại là một vị Chủ sự Binh Bộ họ Tân tên Nghiêm, xếp thứ bảy trong gia tộc.

Là quan lại trung cấp cùng Binh Bộ, Tân Nghiêm đương nhiên nhận ra Vương Đại Tích, và hiểu rõ mối liên hệ đằng sau sự cố lần này. Thế nhưng, chính vị Tân Thất Lang hiểu rõ mối liên hệ đằng sau sự việc này, sau khi bị đồng nghiệp đuổi kịp, chặn lại và kéo vào lề đường, đối mặt với khoản tiền bất chính lớn cùng yêu cầu đơn giản như vậy, lại bất ngờ im lặng một lúc.

Vương Đại Tích đợi một lát, đột nhiên nhớ ra điều gì đó, lại lấy ra một túi nhỏ từ trong lòng, đặt vào túi vàng bạc kia, rồi đưa đến: “Trong này có mấy viên ngọc trai tôi kiếm được ở Đồng Quan, định giữ lại tặng vợ cả… Tân Thất ca đừng chê bai.”

Vị Chủ sự Tân Nghiêm đó sững sờ, vẫn không đưa tay ra nhận, lại vuốt râu không nói gì.

Đúng lúc này, Trương Hành, người vẫn ẩn mình phía sau Vương Đại Tích, đột nhiên giật dây cương tiến lên, nghiêm nghị mở lời: “Tân Thất ca, tôi còn một cây kim châm vàng đây. Đó là vật tôi đã dùng để giết Gián điệp Ngưng Đan Tả Du Tiên của Đông Di ở Hoài Thượng ngày đó, long cốt mạ vàng, sắc bén không thể cản phá, là một bảo vật hiếm có. Tôi xin tặng thêm cho huynh?”

Chủ sự Tân mí mắt giật giật, cuối cùng cười phá lên: “Làm sao có thể lấy bảo bối của Trương Tam Lang được? Ta do dự không phải vì tham tiền, mà là thực sự có chút nhút nhát… Nhưng các huynh nói cũng đúng, chỉ cần vào thành tìm được Thượng Thư Đoạn trước bình minh thì chuyện này dù có kiện ra đến trước mặt Hoàng thượng, cũng không có lý do gì để xử lý ta cả… Chuyện này, Tân Thất ta xin nhận.”

Nói rồi, vị Chủ sự Binh Bộ này trực tiếp đưa tay ra dưới ánh trăng, nhận lấy vàng bạc và ngọc trai của Vương Đại Tích, gói lại, treo sau yên ngựa, rồi ngẩng đầu nói: “Các huynh mau đi làm việc đi, ta sẽ đi chậm rãi trên đường.”

Vương Đại Tích như trút được gánh nặng, Trương Hành cũng mặt không biểu cảm quay ngựa.

Phía sau con đường lớn, năm, sáu chục kỵ sĩ trang bị đầy đủ đang trò chuyện dưới ánh trăng. Nhiều người đang hỏi các đồng đội khác về mục đích của chuyến đi này, rõ ràng là hoàn toàn không biết nguyên do sự việc. Tuy nhiên, hai Đội trưởng Kim Ngô Vệ dẫn đầu, sau khi chạm mặt, rõ ràng nhận ra có điều không ổn. Nhưng vì Lý Định đứng ngay cạnh đó, họ không dám giao tiếp, chỉ lén lút không ngừng liếc nhìn vào chỗ giao dịch bên lề đường.

Và lúc này, thấy người chủ trì của mình quay lại, hai Đội trưởng cũng đành dẹp bỏ ý nghĩ. Một người dẫn hơn mười kỵ binh, theo hiệu lệnh mơ hồ của Tân Nghiêm mà chuyển sang lề đường. Người còn lại, dẫn ba, bốn chục kỵ binh, thấy vậy liền lập tức đuổi theo Vương Đại Tích, Trương Hành, rồi lao nhanh về phía Tây, hướng thành Đại Hưng.

Người cuối cùng không ai khác chính là Đinh Toàn… Đừng tưởng Trương Hành nói như thể mình có rất nhiều mối quan hệ, hắn ta mới đến Tây Uyển được mấy ngày, quen biết được mấy người chứ?

Giữa Ly Sơn và Đại Hưng, chỉ cách nhau vài chục dặm. Nếu không tiếc ngựa, phi nước đại, thì chỉ một hai giờ là đến nơi. Trương Hành và Vương Đại Tích đã chặn được nhóm người kia giữa đường theo kế hoạch, đương nhiên không dám chậm trễ, gần như bất chấp tất cả, đã đến dưới thành Đại Hưng vào khoảng canh hai.

Thành Đại Hưng là cố đô, Tây Đô, và cũng là thành phố mới do tiên đế xây dựng, đương nhiên phòng bị nghiêm ngặt. Khi đến đây, cổng thành đã đóng từ lâu, nhưng may mắn thay, Vương Đại Tích là Khâm sai chính thức với công văn Nam Nha, lại đến cùng với Kim Ngô Vệ, đương nhiên có thể thông hành, nhưng không tránh khỏi việc phải kiểm tra thân phận, tốn chút thời gian.

Tuy nhiên, cũng chính vì vậy, Vương Đại Tích cuối cùng cũng có thể thở phào nói một câu: “Tam Lang, chúng ta coi như đã thành công một nửa rồi phải không?”

“Chưa đến khi sự việc kết thúc, tội của Mục Quốc Công được xác định rõ, thì đều coi là thất bại.” Trương Hành thẳng thắn nói.

“Cũng đúng.” Vương Đại Tích lập tức gật đầu, nhưng lại lẩm bẩm, không nhịn được hỏi tiếp: “Trước đó trên đường, Tam Lang huynh đang uy hiếp hắn ta à?”

“Chuyện đã qua rồi, hỏi làm gì nữa?” Trương Hành nhất thời không hiểu.

“Không phải.” Vị cứu tinh Binh Bộ lập tức lắc đầu, lời nói lộn xộn, có lẽ chỉ là sau khi nghỉ ngơi, thuận miệng nói ra vậy thôi: “Tôi đang nghĩ đến thái độ của hắn ta bên đường, rõ ràng là có ý đồ xấu… Nếu không phải huynh ra mặt dọa hắn ta, chúng ta hôm nay ở chỗ hắn ta chưa chắc đã có kết quả tốt đẹp.”

Trương Hành nhìn đối phư��ng, rồi lại nhìn Lý Định đang im lặng.

Vương Đại Tích theo bản năng cảnh giác: “Ý gì?”

Do dự một lát, vẫn là Trương Hành thẳng thắn giải thích: “Thực ra, người bình thường khi chọn giữa Thượng Thư Đoạn và Vương Cửu Lang huynh, e rằng đều sẽ chọn Thượng Thư Đoạn. Chúng ta bây giờ chẳng qua là đã áp chế hắn ta trước mặt thôi, đợi chúng ta vào thành rồi, trời biết hắn ta có thay đổi ý định, trực tiếp đi theo sau chúng ta vào thẳng không?”

“Nếu đã vậy…” Vương Đại Tích rõ ràng hoảng loạn: “Nếu đã vậy, chúng ta quay lại trói hắn ta sao?”

“Ai đi trói?” Lý Định cũng có chút bất lực: “Chưa nói đến sự hoang đường của luận điểm này, chỉ nói bên kia cũng có mười mấy kỵ binh. Chúng ta muốn dùng vũ lực, chỉ có thể trông cậy vào Kim Ngô Vệ ra tay cùng chúng ta, mới mong làm mọi việc ổn thỏa… Nhưng Kim Ngô Vệ bên phía chúng ta cũng chỉ thuần túy nhận tiền làm việc, ngược lại không bằng phía đối diện là nhận lệnh điều động. Làm sao chúng ta có thể sử dụng họ? Lại làm sao dám thả lỏng mà sử dụng họ?”

“Không chỉ có thế.” Trương Hành nheo mắt nhìn lên tường thành thở dài: “Đội trưởng Đinh của Kim Ngô Vệ này cũng là người có tâm, sau chuyện vừa rồi, lúc này e rằng cũng đã lẩm bẩm trong lòng rồi… Nếu thực sự gây ra động tĩnh, chỉ e người bị trói chưa chắc là kẻ khác… Nói một câu khó nghe, thà rằng không nghĩ đến việc trói người đồng liêu Binh Bộ đã nhường chỗ phía sau các anh, chi bằng lo lắng lát nữa vào thành gặp người của Mục Quốc Công và Thượng Thư Đoạn, Đội trưởng Đinh sẽ trói chúng ta trước còn hơn.”

Vương Đại Tích sững sờ nhìn Đội trưởng Đinh đang được kéo lên tường thành để giao tiếp với binh lính Tây Đô, nhất thời cũng mồ hôi đầm đìa: “Nhưng không còn cách nào sao?”

“Cách duy nhất là giả vờ như không biết gì cả, giữ vẻ oai nghiêm, nghiêm túc đi đến phủ Mục Quốc Công để điều tra vụ án.” Trương Hành thở dài: “Lòng người là thứ từ trước đến nay không cách nào kiềm chế được. Chỉ có thể nói chúng ta tự mình cố gắng không để lộ sơ hở, cố gắng hết sức mà thôi!”

Vương Đại Tích trong lòng càng thêm hoảng hốt.

Nhưng hắn không thể suy nghĩ nhiều hơn, bởi vì trên thành nhanh chóng xác minh công văn và ấn tín, lập tức từ từ mở cửa Xuân Minh.

“Nhớ kỹ lời tôi nói.” Trương Hành thấy đối phương dường như vẫn còn chút hoảng loạn, liền tiến lên khích lệ: “Cửu ca, ba người chúng ta bây giờ là tiến không lùi, cửa vừa mở huynh phải thể hiện khí thế của Khâm sai ngay lập tức, đừng bận tâm phía sau, đừng để ý những thứ khác, trực tiếp đến phủ Mục Quốc Công bắt người. Chuyện nhỏ tôi và Lý Tứ Lang tất nhiên sẽ giúp huynh bù đắp thiếu sót… Huynh càng quyết liệt bao nhiêu, Kim Ngô Vệ càng tin huynh bấy nhiêu, mọi việc cũng sẽ thuận lợi hơn, ngược lại là tự rước họa vào thân.”

Vương Đại Tích gật đầu mạnh mẽ.

Và rất nhanh, theo cửa thành hoàn toàn mở ra, vị cứu tinh Binh Bộ này liền cắn răng, trực tiếp phi ngựa dẫn đầu, trong đêm đã cấm cổng, lao thẳng vào Thiên Nhai của Tây Kinh – hắn vốn lớn lên ở Tân Phong phía bắc Đại Hưng, làm sao lại không biết cách cục Tây Kinh, hơn nữa lần này đã sớm điều tra rõ ràng. Phủ Mục Quốc Công đang ở Sùng Nhân Phường, từ cửa Xuân Minh mà họ tiến vào, đi thẳng về phía Tây, phường ngay trước Hoàng cung chính là phường đó.

Vì vậy càng không hề e ngại.

Vương Đại Tích đã nôn nóng phóng túng xông vào, Trương Hành và Lý Định cũng không chút do dự phi ngựa theo vào, các kỵ sĩ Kim Ngô Vệ khác thấy vậy, không dám chậm trễ, ngược lại tranh giành nhau, lũ lượt đuổi theo.

Còn về Đinh Toàn, hắn vội vàng từ trên cổng thành xuống, nhìn thấy bộ hạ của mình đều lao lên, cũng đành gạt bỏ những ý nghĩ thừa thãi, vung roi ngựa, cố sức đuổi theo.

Thiên Nhai phi ngựa, tốc độ nhanh đến mức nào? Chỉ trong khoảng khắc, Vương Đại Tích và đoàn người đã đến Sùng Nhân Phường, rồi không gõ cổng phường chính thức, mà lại đến trước một cánh cổng nghi thức rộng lớn, đèn đuốc sáng trưng ở góc đông nam Sùng Nhân Phường – theo quy định, Mục Quốc Công với cấp bậc nghi thức này, được phép mở cổng trực tiếp trên tường phường. Sau khi dời đô, Tây Kinh thiếu đi sự nhạy cảm chính trị, dần dần lơ là, các cổng tư nhân trên phường như vậy càng không hề phải e ngại.

“Phụng Thánh dụ từ Ly Sơn Hành Tại chuyển quân chỉ của Tể tướng Nam Nha, Viên Ngoại Lang Pháp Bộ Binh Bộ Vương Đại Tích đến bắt giữ kẻ phạm tội liên quan trong phủ Mục Quốc Công, mau mở cửa!” Vương Đại Tích đứng trước cổng, hít một hơi thật sâu, cất tiếng quát lớn, giọng nói chấn động Thiên Nhai.

“Là Kim Ngô Vệ sao?” Phủ Mục Quốc Công vừa mới có chút động tĩnh vì tiếng quát này, Trương Hành đột nhiên giật dây cương quay sang một bên Thiên Nhai, chỉ vào một nhóm người đang "xem náo nhiệt".

Đây là biết rồi mà còn hỏi. Trên đường Tây Kinh vào ban đêm, ngoài Kim Ngô Vệ tuần tra sẽ đến kiểm tra, làm sao có thể có người khác? Huống hồ áo giáp rõ ràng như vậy?

Và chỉ vì người đứng đầu Kim Ngô Vệ đến để điều tra sau khi Vương Đại Tích và đoàn người vô cớ phi ngựa trên Thiên Nhai nghe thấy câu hỏi này, cộng thêm tiếng gõ cửa trước đó, lập tức đau đầu, nhưng lại buộc lòng phải đáp lời: “Kim Ngô Vệ Đại Hưng, đang tuần tra Thiên Nhai theo thường lệ… Xin hỏi là quan trên của bộ phận nào?”

“Làm bộ làm tịch cái gì? Phụng Thánh dụ bắt người, lập tức vào phường chặn cửa sau phủ Mục Quốc Công, không được chậm trễ!” Trương Hành trực tiếp ra lệnh.

Vị Thủ lĩnh Kim Ngô Vệ đó sững sờ một lát, theo bản năng muốn tiến lên hỏi rõ vụ án, kiểm tra công văn, nhưng suy nghĩ lại, trong lòng lại khẽ động, ngược lại lập tức đáp lời, nhanh như bay dẫn thuộc hạ rời khỏi cửa chính phủ Mục Quốc Công, đi vào từ cổng phường – bất kể thế nào, xem ra không phải giả. Mình nếu ở lại cửa chính, đừng nói là vất vả vô ích, e rằng còn tự rước họa vào thân.

Lại đợi một lát, bên trong phủ Mục Quốc Công đã ồn ào, nhưng cổng lớn vẫn chưa mở.

Lúc này, Vương Đại Tích đã trở nên hung tợn, căn bản không cần Trương Hành thúc giục, liền một lần nữa tiến lên quát mắng: “Mục Quốc Công chẳng lẽ muốn chống đối thánh chỉ sao?! Mau mở cửa! Chúng ta là Khâm sai từ Ly Sơn Hành Tại đến! Công văn Nam Nha, binh mã Kim Ngô Vệ, đều ở đây, ngay cả Phục Long Vệ cũng đã đến rồi!”

Ngay khi Vương Đại Tích đang cố gắng quát mắng gọi cửa, một đội người khác cũng đã xuất hiện bên ngoài cửa Xuân Minh. Người dẫn đầu không ai khác chính là Tân Nghiêm, Chủ sự Binh Bộ, đồng liêu đã hứa hẹn với Vương Đại Tích trước đó.

“Đi giao công văn, bảo họ mở cửa.” Chủ sự Tân rõ ràng do dự một chút, nhưng vẫn quay đầu về phía Đội trưởng bên cạnh mình ra lệnh.

“Thất ca, làm vậy không ổn lắm đâu?” Vị Đội trưởng đó sờ vào túi vàng bạc trong người, không nhịn được ngạc nhiên hỏi: “Vừa nãy người trên cổng nói rất rõ ràng, Vương Cửu Lang và nhóm người đó mới vào được hơn một khắc. Chúng ta đã nhận tiền của người ta rồi, hà tất phải ép buộc như vậy? Sau này truyền ra ngoài, ai còn làm ăn với chúng ta nữa?”

“Đây là chuyện làm ăn sao?” Chủ sự Tân cười lạnh một tiếng: “Vương Đại Tích ngày thường làm ăn tốt, kết quả hôm nay lại gây ra chuyện này, không màng gì cả? Chẳng phải là hắn thấy cơ hội trực tiếp nịnh bợ Thánh nhân mà không qua Thượng Thư sao? Ta đã nhường một vị trí cho họ, coi như đã làm hết bổn phận. Tiếp theo, đương nhiên ta phải tìm Thượng Thư Đoạn để đòi cơ hội của mình.”

Vị Đội trưởng đó nghe vậy tuy không rõ nội tình, nhưng vẫn cảm thấy hành động này của đối phương có chút thiếu đạo lý… Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, hắn ta đã đồng hành với đối phương, cũng đã chia tiền, tự nhiên cũng không muốn vô c�� gây thêm chuyện, liền chỉ không mấy hứng thú, tùy tiện lên tiếng gõ cửa.

Còn vị Chủ sự Tân cũng không vội vàng, chỉ bình tĩnh chờ cửa mở… Đối với hắn mà nói, chuyện hôm nay chỉ là một cơ hội và lợi lộc trên trời rơi xuống mà thôi.

“Mở cửa đi, cửa sau phường đã bị Kim Ngô Vệ chặn rồi, đây là làm thật rồi.” Bên trong Sùng Nhân Phường, trong phủ Mục Quốc Công đèn đuốc sáng trưng, nghe báo cáo mới nhất, có lẽ là hoàng tộc thực quyền thứ hai sau Tào Lâm – Tào Thành, đang ngồi trong đại đường với y phục xộc xệch, mặt tái nhợt. Giọng nói buồn bã, cuối cùng hắn đã ra lệnh mở cửa lớn: “Và đã làm thật, thì có tránh được ngày rằm thì cũng không tránh được ngày mùng một.”

Phía dưới Đô Quản, Gia Tướng, Đạo Nhân, Khách Khứa, cộng thêm thị nữ hai bên, tổng cộng không dưới bảy, tám mươi người, nghe vậy hoặc hoảng sợ, hoặc bi ai, hoặc phẫn nộ, nhưng không một ai dám lên tiếng phản bác.

Không ai dám công khai đứng ra nói rằng sẽ chặn Khâm sai đến bắt người ngay ngoài cửa.

Hôm nay cánh cửa lớn thứ hai từ từ mở ra, Vương Đại Tích mặt tươi như hoa, thậm chí còn không xuống ngựa, liền trực tiếp xông thẳng vào. Sau khi vào trong, hắn vội vàng xuống ngựa, chỉ giơ công văn ra, liền trực tiếp điểm tên hai thị tùng đi cùng với người đến đón. Đương nhiên, mặt khác hắn cũng không dám chậm trễ, vẫn đi lên chính đường của Mục Quốc Công để bái kiến và giải thích.

Cho đến khi đoàn người trực tiếp đến đại đường phủ Mục Quốc Công, hai thị tùng cũng vừa vặn được dẫn giải đến.

“Quốc Công không cần lo lắng, chỉ là Bắc Nha, Hình Bộ, Binh Bộ liên tịch điều tra được hai người này có liên quan đến tin đồn trong Ly Sơn Hành Cung, Thánh nhân đã đích thân chỉ định hạ quan đến đây, tìm Quốc Công để chuyên trách vụ án này.” Vương Đại Tích lúc này đã rạng rỡ hẳn lên, lời nói và hành động cũng khác trước.

Trương Hành và Lý Định cũng vui mừng khi thấy như vậy, chỉ ẩn mình ngoài sảnh, lạnh lùng đứng nhìn.

“Tôi đã biết sớm muộn gì cũng có ngày này.” Mục Quốc Công y phục xộc xệch, mặt tái nhợt, thậm chí còn không nhìn công văn, chỉ cười khổ nhìn lên trần nhà. Không biết có phải là ảo giác hay không, hoặc là do quần áo quá ít nên hơi lạnh, đến mức giọng nói của vị Quốc Công này có chút run rẩy: “Các ngươi cứ tự đi điều tra, ta sẽ ở đây… Không được kinh động nữ quyến.”

“Đó là đương nhiên.” Vương Đại Tích cười gượng, rồi nghiêm nghị: “Chuyện không thể chậm trễ, xin Quốc Công cho phép chúng tôi mượn chỗ hỏi cung, để nhanh chóng trả lại sự trong sạch cho phủ Quốc Công.”

“Cứ tùy các ngươi!” Tào Thành vung tay áo, trực tiếp lấy tay đỡ trán nhắm mắt.

Vương Đại Tích cũng tiến lên lấy lại công văn, thản nhiên lui ra ngoài, rồi dẫn theo Kim Ngô Vệ và hai thị tùng đến một tử viện.

Còn Trương Hành và Lý Định quả nhiên không xuất đầu lộ diện nữa, chỉ đứng đối diện nhau trong sân, ngẩn ngơ ngắm trăng.

“Chuyện này quan trọng lắm, xin Đô Quản nhất định phải thông báo lại một hai lần, mời Đoạn công gặp tôi một chút.”

Đối diện Sùng Nhân Phường, cách một con đường Thiên Nhai, là Bình Khang Phường. Ở góc tây bắc phường có một phủ đệ, hầu như có thể nhìn thấy ánh đèn lay lắt của phủ Mục Quốc Công từ xa. Và ngay trong phòng gác cổng của phủ đệ này, Chủ sự Binh Bộ Tân Thất đang mồ hôi nhễ nhại cẩn thận xin lỗi một Đô Quản trung niên, đồng thời còn nhét vào tay đối phương một thỏi bạc.

Vị Đô Quản cẩm y trung niên nhận lấy thỏi bạc, nhưng vẫn khó chịu: “Ngươi làm sao lại không hiểu chuyện như vậy? Ngươi chỉ là một người đưa công văn, đưa đến được cho phép ngươi nghỉ ngơi ở đây đã là ân huệ đặc biệt rồi, sao lại cứ đòi chúng tôi giữa đêm khuya đi gọi chủ nhân? Chủ nhân hiếm hoi đến Tây Kinh ở vài ngày, chúng tôi hầu hạ tử tế còn không kịp. Một khi chọc giận chủ nhân… Đến lúc đó, các ngươi tự nhiên là quan lại triều đình, còn chúng tôi thì sẽ mất kế sinh nhai và tính mạng!”

Nói rồi, hắn ta không hề nhúc nhích.

Vị Chủ sự Tân đó sững sờ, phản ứng lại, lần nữa móc ra một miếng vàng nhỏ, trực tiếp đưa cho đối phương, rồi cúi đầu thành khẩn hành lễ: “Xin Đô Quản đi giúp hỏi một tiếng, tôi bảo đảm, chuyện này nếu Đoạn công biết, chỉ sẽ khen ngợi Đô Quản cảnh giác, tuyệt đối sẽ không trút giận.”

“Vậy ngươi đợi một chút.” Vị Đô Quản cẩm y trung niên giấu vàng vào tay áo, cười một tiếng ngay tại chỗ, rồi xoay người bỏ đi. Nhưng ngay lập tức, trong khoảnh khắc xoay người, hắn bịt mũi, rõ ràng là ghét bỏ mùi mồ hôi của Tân Nghiêm.

Chủ sự Tân sững sờ, không nhịn được tự mình ngửi mùi trên người, nhưng cũng đành bất lực.

Tuy nhiên, khoảnh khắc tiếp theo, không chỉ hắn, mà ngay cả Đội trưởng Kim Ngô Vệ đang lạnh lùng đứng bên cạnh quan sát cũng biểu cảm kỳ lạ… Khác biệt là, vị Đội trưởng phía sau mặt phức tạp, còn khá bình tĩnh, thậm chí có chút trêu đùa. Còn Tân Nghiêm thì gần như mặt méo xệch.

Lý do vô cùng đơn giản, hai người này tuy tu vi không cao, nhưng dù sao cũng có chút nền tảng, thậm chí không cần tu vi cũng có thể nghe rõ, vị Đô Quản phủ Thượng Thư đã nhận tiền đó căn bản không đi gọi Thượng Thư Đoạn dậy, ngược lại trực tiếp đi vào phường bên cạnh, đùa giỡn uống trà với một số nam nữ bộc nhân.

Nói đến việc uống trà, mình vất vả như vậy, một lòng đi theo, chỉ nghĩ đến việc phụng sự Thượng Thư Đoạn. Thế mà, đến phòng gác cổng này, lại ngay cả một chén trà cũng không có, thậm chí còn bị chê bai người có mùi hôi.

Nói một câu khó nghe, nếu thực sự để Vương Đại Tích làm được chuyện này, Mục Quốc Công là người đầu tiên chịu thiệt, Thượng Thư Đoạn ngươi chẳng lẽ không phải là người thứ hai, thứ ba chịu thiệt sao?

“Tam Lang, cứu tôi với!”

Đã qua canh ba rồi, trong tử viện phủ Mục Quốc Công, Vương Đại Tích sau hơn nửa giờ thẩm vấn vội vàng bước ra khỏi phòng, lại mất đi vẻ bình tĩnh trước đó.

“Sao vậy?” Trương Hành mặt không biểu cảm.

Lý Định cũng lạnh lùng nhìn.

“Cứ không nhận, cắn chết cũng không nhận.” Vương Đại Tích dậm chân nói: “Hỏi đến tận bây giờ, một trong số họ thẳng thừng cười lạnh, nói rằng cha hắn ta là thuộc hạ của Tiên Mục Vương, bản thân hắn ta cũng đã theo Mục Quốc Công từ lâu. Tình hình hiện tại hắn ta nắm rõ như lòng bàn tay. Hai người họ chỉ là cớ sự, chúng ta chính là nhắm vào Mục Quốc Công, nên thà chết, cũng tuyệt đối không để lại chứng cứ liên lụy Mục Quốc Công. Vì vậy, hỏi gì họ cũng không biết, bảo tôi đừng có ảo tưởng nữa.”

“Đúng vậy.” Trương Hành suy nghĩ một lát, bình tĩnh đáp.

“Gì cơ?” Vương Đại Tích sững sờ.

“Tôi nói đúng rồi.” Trương Hành thở dài: “Phủ Mục Quốc Công quả nhiên đã sớm có ác cảm với Thánh nhân. Hơn nữa, cha con Mục Quốc Công đã làm Tổng Quản Ung Châu mấy chục năm, gốc rễ sâu xa…”

“Đây là vô nghĩa.” Vương Đại Tích cười khổ.

Lý Định cũng chỉ thở dài: “Thực ra người ta vốn dĩ đâu có tạo ra tin đồn phải không?”

“Đến nước này rồi nói cái đó làm gì?” Vương Đại Tích hơi bất mãn: “Cũng là vô nghĩa.”

“Vậy thì không nói vô nghĩa nữa.” Trương Hành nghiêm túc nói: “Tình huống này mà nói tôi không nghĩ tới, ngược lại mới là nực cười. Vương Cửu ca, bây giờ anh có ba kế sách để chọn: thượng sách, trung sách, hạ sách.”

“Huynh cứ nói trung sách trực tiếp đi.” Lý Định nhất thời cạn lời.

“Vẫn là nói hết đi.” Vương Đại Tích cắn răng nói: “Bằng không tôi trong lòng không thoải mái…”

“Thượng sách, là đừng bận tâm những điều này nữa. Trực tiếp làm giả một bản kết quả thẩm tra, nói rằng tin đồn là do phủ Mục Quốc Công truyền ra, rồi đưa người và kết quả thẩm tra ra khỏi thành ngay trong đêm, gửi đến Ly Sơn.” Trương Hành bình tĩnh thuật lại: “Thánh nhân và Mục Quốc Công là kẻ thù truyền kiếp, chắc chắn sẽ có lời giải thích thỏa đáng.”

Vương Đại Tích ý động, Lý Định liên tục lắc đầu.

“Hạ sách, chỉ cần ghi chép lại thái độ thực sự của phủ Mục Quốc Công một cách nghiêm túc, nhưng có thể trau chuốt câu chữ một chút. Dựa vào tình hình hiện tại của phủ Mục Quốc Công, Thánh nhân rất dễ nổi giận. Và một khi Thánh nhân nổi giận, có bằng chứng hay không, có tin đồn hay không, cũng không còn liên quan gì đến chúng ta.”

“Kém cỏi.” Đến lượt Vương Đại Tích lắc đầu.

Lý Định cũng tiếp tục lắc đầu: “Cũng hèn hạ như vậy, chi bằng trực tiếp làm giả lời khai còn hơn!”

“Trung sách.” Trương Hành không để ý đối phương, chỉ nhìn lên song nguyệt trên đầu nghiêm túc nói: “Bây giờ tình hình rất rõ ràng. Chúng ta đều biết phủ Mục Quốc Công không thể tuân thủ phép tắc đến mức nào, cũng đều biết Mục Quốc Công đối với Thánh nhân là mối thù thấu xương. Vì vậy, trong phủ chắc chắn có nhược điểm, nhưng chúng ta phải có chiến lược, dùng một cách nào đó để khai thác nhược điểm này.”

“Quan trọng là khai thác nó như thế nào?” Vương Đại Tích không nhịn được lại dậm chân.

“Đương nhiên là tìm người có tâm tính kém nhất, lúc này sợ hãi nhất, lại biết rõ nội tình nhất để uy hiếp.” Trương Hành xòe tay nói.

Lý Định sững sờ một lát, khẽ gật đầu: “Quả đúng vậy.”

“Ai?” Vương Đại Tích hơi sững sờ, ngược lại không phản ứng kịp.

Nhưng rất nhanh, hắn đã nhận ra là nói ai rồi, rồi vội vàng hỏi: “Uy hiếp như thế nào?”

“Từ bây giờ, liên tục bắt người vào, chỉ bắt không thả, cũng không cần thẩm vấn, cứ bắt… Tìm cách lấy một cái tên: thị tùng, thị nữ, đô quản, gia tướng… Bắt từng người trong số những người đứng cạnh Mục Quốc Công trên đại đường vào hết, nhưng không cho người khác lên đại đường bổ sung. Chờ đến khi chỉ còn lại một mình hắn ta, chúng ta trực tiếp đi vào, đánh rắn động cỏ.” Trương Hành bình tĩnh nói xong, hỏi ngược lại một câu: “Thành thì thành, không thành thì cũng chỉ có thể làm kẻ ác thôi.”

Vương Đại Tích gật đầu, lập tức tỉnh táo lại, và ngay lập tức hành động.

Lý Định im lặng một lúc, rồi cũng từ từ gật đầu.

Trương Hành thấy vậy, mới điềm nhiên bước ra khỏi sân.

Và rất nhanh, kế sách của Trương Hành đã phát huy tác dụng kỳ diệu, khiến phủ Mục Quốc Công lập tức rơi vào nỗi sợ hãi tột độ.

Nói trắng ra, Trương Hành chọn Mục Quốc Công Tào Thành thực sự không phải chọn bừa… Bởi vì Thánh nhân và người em họ này, gần như là kẻ thù truyền kiếp qua các thế hệ.

Đúng vậy, anh em họ là kẻ thù thế hệ!

Tiên đế và người em trai ruột Tiên Mục Vương, khi còn sống cùng nhau, chính là kẻ thù không đội trời chung.

Tương truyền trước khi Tiên đế lên ngôi, Tiên Mục Vương đã từng ám sát người anh ruột của mình, lý do là hắn là trung thần của triều đại trước, không muốn thấy anh trai mình soán ngôi. Còn người ta nói riêng rằng, đó là sau khi người thứ hai trong ba anh em họ Tào đột ngột chết yểu, trong nội bộ họ Tào chỉ còn hai trụ cột. Tiên Mục Vương cảm thấy chỉ cần giết chết anh cả, hắn ta có thể gánh vác trách nhiệm lịch sử lớn hơn…

Còn vị Tiên Mục Vương này chết như thế nào?

Câu trả lời là vào cung uống rượu, đột nhiên phát bệnh cấp tính mà chết… Lúc đó tất cả mọi người đều nói, chính là do bị hạ độc rượu.

Chưa kể, mẹ của Thánh nhân, từ trước đến nay cũng không ưa em dâu, nên sau khi Tiên đế lên ngôi, nhiều lần yêu cầu Tiên đế ban chỉ dụ, bắt “A Tam” ly hôn và tái hôn, hơn nữa còn nhiều lần dùng lời lẽ lăng mạ em dâu trong chính chỉ dụ đó.

Chính vì chuyện này, Tiên Mục Vương đã bị mất chức Đại tướng quân, từ bỏ mọi cơ hội tham gia nắm quyền, cứng rắn giữ thân phận đệ đệ ruột duy nhất còn sống của Tiên đế mà làm Vương ở vùng đất hoang.

Cho đến khi con trai hắn ta lại vô duyên vô cớ biến thành Quốc Công.

Vì vậy, giữa Mục Quốc Công Tào Thành và Thánh nhân Tào Triệt, bề ngoài êm đẹp, thực chất là mối thù truyền kiếp, giết cha nhục mẹ.

Cũng chính vì vậy, Trương Hành căn bản không tin, những năm qua Mục Quốc Công nơi thiên cao hoàng đế xa này có thể yên ổn đến mức nào.

“Vương Đại Tích tên này ngày thường trông có vẻ hiền lành, sao lại làm ra chuyện này?” Thượng Thư Binh Bộ Đoạn Uy mặc áo trong, ngồi ở hậu đường nhà mình. Sau khi đọc xong công văn, bụng đầy tức giận, nhưng lại có chút không hiểu.

“Bẩm Đoạn công.” Tân Thất cố gắng cười khổ, nhưng đã không còn sự tính toán và hưng phấn ban đầu nữa: “Trong bộ đều nói, hắn ta muốn học Trương Hàm Trương Tể tướng…”

“Cũng phải có mệnh mà học!” Đoạn Uy lạnh lùng đáp: “Hắn ta bây giờ đang ở phủ Mục Quốc Công sao?”

“Phải.” Chủ sự Tân gật đầu.

“Đợi ta thay y phục xong, tập hợp người, trực tiếp đi qua. Ngươi cũng đi cùng ta gặp hắn ta. Ta muốn xem cái tên hỗn đản muốn trèo cao bằng cách dẫm đạp lên Binh Bộ, ăn cây táo rào cây sung đó, gặp ta sẽ nói gì!” Đoạn Uy trực tiếp đứng dậy, chuyển sang hậu viện.

“Vâng.” Chủ sự Tân lại gật đầu, nhưng căn bản không có bất kỳ phản ứng dư thừa nào.

Không có gì khác, vị Thượng Thư Binh Bộ này, căn bản không phải hắn hay ai đó gọi dậy, mà là vì động tĩnh ở phủ Mục Quốc Công đối diện Thiên Nhai ngày càng lớn. Thượng Thư Đoạn là người đã quen làm tướng, lại có tu vi Ngưng Đan, tự mình đã phát giác được động tĩnh rồi tỉnh dậy. Nhưng sau khi tỉnh dậy, lại phải tốn rất nhiều sức lực, mãi mới triệu kiến và xem công văn.

Tân Lão Thất bây giờ chỉ cảm thấy nản lòng, chi bằng ngoan ngoãn nhận tiền của Vương Lão Cửu, im lặng mà phát tài còn hơn.

“Được rồi, chúng ta cùng vào chứ?!”

Ngay khi Thượng Thư Binh Bộ đang nổi giận, Vương Đại Tích cuối cùng cũng đã hoàn thành việc sắp xếp theo kế sách của Trương Hành. Bây giờ trên đại đường chỉ còn lại một mình Tào Thành, quần áo xộc xệch, lộ vai như người bán thịt.

“Đi thôi!” Trương Hành không nói gì thêm.

Lý Định cũng im lặng.

Thấy tình hình như vậy, Vương ��ại Tích cuối cùng cũng hít thở sâu vài lần, rồi cúi đầu vịn đao đi lên đại đường. Trước đó hắn đã từng bước đi vào đại đường như vậy, đưa bảy, tám mươi người trong đại đường đi hơn hai mươi lần, chân đã tê cứng rồi.

“Mục Quốc Công!” Vương Đại Tích bước lên đại đường, vẻ mặt vô cùng nghiêm túc: “Khách khứa, gia tướng, thị nữ, đô quản của phủ ngài có không ít người trung trinh bất khuất, rõ ràng biết tình hình đã rất tồi tệ, nhưng vẫn cố gắng bảo vệ ngài.”

Tào Thành, người đã ngồi đứng ngồi không yên trên đại đường, im lặng một lúc, vừa định nói, vị Quốc Công gần bốn mươi tuổi này lại đột nhiên rơi lệ: “Đều là ta đã liên lụy họ.”

“Mục Quốc Công…” Vương Đại Tích tiến lên vài bước, lạnh lùng nói: “Chuyện này quả thực không trách họ được, nhưng bây giờ các hạ thực sự đã tự thân khó bảo toàn, dù sao, đã có người trung trinh bất khuất, thì cũng có kẻ nhút nhát sợ việc. Vừa rồi những người này, đã khai ra bảy, tám chuyện. Đương nhiên, với thân phận của Mục Quốc Công, hầu hết các chuyện đều không đáng kể, nhưng trong đó cũng có một hai chuyện…”

“Ta làm sao lại không biết những lời đó là tà môn ngoại đạo nói bậy bạ… Nhưng vẫn không nhịn được mượn đó để giải sầu, hi vọng đôi điều… Ai ngờ lại vô cớ làm hại chính mình. Nghĩ lại cũng đúng, tính mạng của ta, làm sao có thể dài hơn vận nước Đại Ngụy?”

Vương Đại Tích định nói thêm, nhưng lại đột nhiên đứng sững tại chỗ.

Trương Hành và Lý Định cũng há hốc mồm – cái này còn thực tế hơn việc truyền tin đồn nhiều phải không? Và tại sao ngươi lại nói thoải mái như vậy?

Trong lúc mơ hồ, Đội trưởng Kim Ngô Vệ Đinh Toàn đột nhiên xông vào đại đường, mặt tái nhợt: “Ba vị, các vị bảo tôi canh chừng… Thượng Thư Đoạn đích thân đánh nghi trượng xuất phủ rồi!”

“Không sao cả.” Lý Định tại chỗ phất tay áo, thở dài một tiếng.

“Tôi muốn nuốt trọn công lao to lớn này!” Vương Đại Tích quay đầu nhìn Trương Hành, vẻ mặt hưng phấn đến biến dạng: “Tam Lang, lại giúp tôi nghĩ một ý kiến…”

Trương Hành mặt không biểu cảm, chỉ đứng chắp tay ở đó: “Có gì mà phải nghĩ, huynh cứ dẫn Mục Quốc Công ra cửa sau, gần đó tùy tiện tìm một nhà quý nhân nào đó có thể chặn được Thượng Thư Đoạn mà xông vào là được. Tây Kinh thiếu người như vậy sao? Còn về Đội trưởng Đinh, cứ giả vờ như không biết gì, theo quy trình đi ra cửa trước đón Thượng Thư Đoạn là được.”

Khi lời nói còn chưa dứt, Vương Đại Tích đã tiến lên kéo Tào Thành, rồi đi ra ngoài.

Thật đáng thương cho Tào Thành, rõ ràng cũng có tu vi Đại Viên Mãn chính mạch, nhưng lại thờ ơ, nước mắt chảy ròng ròng. Vậy mà lại để đối phương kéo lê đi, ngay cả bộ quần áo vốn đã lộn xộn cũng bị xé toạc, để lộ ra bờ vai và bộ ngực trắng nõn. Dáng vẻ đó, cứ như ai đó đang dắt một con ngỗng trắng lớn vậy.

Ngỗng trắng lớn và râu vàng vừa đi, Trương Hành liền không nhịn được chắp tay nhìn Lý Định: “Lý Tứ Lang, quý nhân Đại Ngụy các huynh đều như thế này sao?”

Lý Định dường như có chút trốn tránh: “Thỉnh thoảng, thỉnh thoảng thôi.”

Trân trọng bản quyền của tác phẩm này thuộc về truyen.free.