Ngày mười ba tháng chín, năm Thủy Chính thứ mười hai, Vương Kiên Định với một nghìn ba trăm quân đã đại phá đại bản doanh năm nghìn quân của Liễu Hướng Nghĩa. Liễu Hướng Nghĩa tháo chạy thục mạng, chỉ còn lại hơn hai trăm kỵ binh, ba nghìn tù binh.

Ngày mười lăm tháng chín, năm Thủy Chính thứ mười hai, Đại soái Vương Tuân chỉ huy một nghìn quân nghĩa theo đến huyện Rất Tố. Đại tướng Hách Nghĩa dẫn Thượng Sách Đô, Đại tướng Trương Duẫn Tín dẫn Sa Thành Đô cùng tiến đến, mỗi người một nghìn năm trăm quân.

Tại huyện Rất Tố, sau khi chỉnh đốn, số quân còn lại là năm trăm. Huyện Cấp Thủy xuất năm trăm quân. Tổng số quân tập hợp được là sáu nghìn năm trăm, thêm ba nghìn binh lính mới đầu hàng nữa là tổng cộng chín nghìn năm trăm, nhưng bên ngoài thì tuyên bố là hai vạn.

Ngày mười sáu tháng chín, quân xuất phát, công đánh Trường Định phủ. Huyện lệnh huyện Thuận Nghĩa là Đổng Đan không đánh mà đầu hàng.

Ngày mười tám tháng chín, Phó Chỉ huy sứ huyện Lữ Xuyên là Cố Hứa (Chỉ huy sứ chính đã tử trận) dẫn ba trăm binh lính ra hàng, được phong làm Quả Nghị Giáo úy và sắp xếp vào quân đội.

Ngày hai mươi tháng chín, đại quân thực sự có vạn người, tập trung dưới chân Trường Định phủ. Lúc này, Trường Định phủ đã trở thành một tòa cô thành.

Vương Tuân trì quân có kỷ luật, chỉ thấy từng bếp lửa, từng lều trại, từng đội ngũ, từng doanh trại đều được bố trí ngay ngắn, có giới hạn rõ ràng. Hơn nữa, doanh trại được xây dựng từ chiến hào, tường đất, hàng rào và doanh môn, trật tự đâu ra đấy.

Trong đại doanh trung quân, đèn đuốc sáng trưng, nến đã thắp. Dưới trướng, các võ tướng tụ tập.

Võ tướng ai nấy đều mình mặc giáp trụ, quan văn thì mặc văn phục, ai cũng lộ vẻ hớn hở. Ngay cả Lý Tồn Nghĩa cũng tươi cười rạng rỡ, dường như chẳng hề bận tâm điều gì.

Mọi người đều xúm xít xì xào trò chuyện, bỗng nhiên, thị vệ phía sau trướng kéo dài giọng hô to: "Văn Dương Tiết độ sứ Vương Tuân đến!"

Lập tức, các quan văn võ vội vàng đứng dậy hành lễ nghênh đón. Quan văn thì dễ dàng, còn võ tướng thì tiếng giáp trụ va chạm loảng xoảng không ngừng. Chỉ thấy Vương Tuân thân mặc quan phục Tiết độ sứ, trông thâm trầm và uy nghiêm. Theo sau là Vương Kiên Định, trong bộ trường bào tay áo rộng, đầu đội ngân quan, trông thư thái như một công tử.

Nhưng nào ai dám khinh thường? Sau khi hành lễ với Đại soái, mọi người lại hướng về Vương Kiên Định hành lễ.

Thấy các quan lại, tướng sĩ hành lễ với thế tử xong, Vương Tuân mới cười nói: "Hôm nay quân đã đến chân thành, Trường Định phủ sắp sửa b�� hạ. Yến tiệc này chỉ mang tình nghĩa huynh đệ, không phân biệt trên dưới!"

Các tướng sĩ và quan lại đều đồng thanh vâng lời, rồi cùng nhau ăn uống rượu thịt.

Vương Kiên Định nhìn Vương Tuân, bỗng nhiên cảm thấy có chút kỳ lạ. Rõ ràng Trường Định trấn sắp bị hạ, vận số của mình đều tăng trưởng rất nhanh, nhưng vận số của Vương Tuân thì cơ bản lại không tăng.

Đảo mắt nhìn các tướng lĩnh, quan lại khác, bỗng nhiên, Vương Kiên Định nhìn về phía Lý Thừa Nghiệp ở một góc. Dù khoảng cách khá xa, nhưng vẫn có thể nhìn thấy rõ ràng.

Trong mắt hắn, Lý Thừa Nghiệp vẫn là luồng khí vàng óng tụ lại không tan. Tràng phiên đang hiện ra, từng luồng cát khí nhẹ nhàng rủ xuống từ tràng phiên, bao phủ toàn thân, nhưng dường như có chút biến đổi.

Nhìn kỹ lại, bỗng nhiên hắn hiểu ra. Chỉ thấy kim khí của tràng phiên tuy vẫn còn nồng đậm, nhưng dường như lại mỏng đi đôi chút so với ban đầu. Trong lòng nghĩ là ảo giác, hắn cẩn thận xem xét lại.

Quả nhiên, luồng cát khí vốn dày đặc đã mỏng đi rất nhiều. Tuy từng chút vẫn đang được bổ sung, nhưng sự suy yếu là rõ ràng.

Chợt nghĩ đến điều này, hắn liền biết nguyên nhân. Trong lòng chấn động, vội vàng cầm rượu lên uống để che giấu cảm xúc trên mặt.

"Long mạch cũng có lúc suy yếu và cạn kiệt!" Ở Địa Cầu, hắn từng nghiên cứu qua, có một câu nói trong phong thủy chính là: "Chân long không quá trăm năm vận".

Ý là, cho dù là long mạch cường thịnh đến đâu (chân long), cũng không chịu nổi sự bùng nổ của long khí trong trăm năm. Bởi vậy, long khí phần lớn chỉ dùng để tạo ra bước nhảy vọt ban đầu, giúp người nhanh chóng lên cao, ngụ ý vận số được bổ sung, chứ không phải hoàn toàn dựa vào long mạch. Huống hồ long mạch của Lý Thừa Nghiệp còn chưa xem là đại long mạch cấp chân long.

Nếu Lý Thừa Nghiệp có được địa vị như Vương Kiên Định hiện tại, thì chỉ cần địa vị không suy giảm, vận khí nhẹ nhàng từ hàng vạn dân chúng trong trấn đã đủ để liên tục bổ sung cho sự tiêu hao, không cần phải tiêu hao long khí ở khắp nơi.

Hiện tại thì ngược lại, Lý Thừa Nghiệp vẫn là một kẻ hữu danh vô thực, đến giờ vẫn chưa nhận được bao nhiêu vận số nhân đạo bổ sung. Hơn nữa, trận chiến phòng thủ kịch liệt lần này, để bảo toàn tính mạng, hắn buộc phải sử dụng lượng lớn vận số. Đây là tình trạng chỉ có tiêu hao mà không có bổ sung, bởi vậy mới có dấu hiệu suy yếu rõ rệt.

Đương nhiên, hiện tại long mạch vẫn còn đang tiêu hao, chỉ một tia đang được bổ sung. Nhưng nếu cứ tiếp diễn như vậy thì sao? Liệu sự tiêu hao còn có thể được bổ sung không?

Trong lòng Vương Kiên Định chấn động, bỗng nhiên vô số câu chuyện cũ trong lịch sử hiện ra trong đầu.

Trong lịch sử, những người có vận mệnh lớn, được trời ban số phận cũng không thiếu, thế nhưng sau này lại thường kết thúc một cách mờ nhạt, hoặc bị người đời lãng quên. Xét cho cùng, chỉ vì một điều: họ dùng kỳ mưu, làm việc hiểm nguy, nhưng không có đủ căn cơ nhân đạo để bổ sung vận số.

Lấy ví dụ như Trần Khánh Chi. Người này đưa Nguyên Hạo về phương Bắc, từ huyện Chĩ đến Lạc Dương, hành trình ba nghìn lý, trải qua bốn mươi bảy trận chiến, đánh hạ ba mươi hai thành của Ngụy. Công trạng này chưa từng có tiền lệ, có thể nói là bách chiến bách thắng. Ngay cả Chu Vinh, người dốc hết binh lực Bắc Ngụy cũng không làm gì được ông. Thế nhưng, khi vượt sông, một trận lũ bất ngờ vô tình cuốn trôi đội quân bách chiến bách thắng của ông.

Về sau thì khá bình thường. Tháng hai, năm Đại Đồng nguyên niên, Trần Khánh Chi tấn công Đông Ngụy, giao chiến với Thứ sử Dư Châu của Đông Ngụy là Nghiêu Hùng. Vì bất lợi nên ông rút quân, không còn kỳ tích nào đáng kể.

Khi mất, ông mới chỉ năm mươi sáu tuổi, nhưng cuối cùng vẫn chết già chứ không phải trên chiến trường.

Lấy ít thắng nhiều, dùng kỳ chiêu thắng chính đạo, tiêu hao lớn vận số. Nếu sau đó được thăng thưởng, hoặc bản thân là chủ nhân, có thể dùng vạn dân ý chí bổ sung vận số thì còn được. Nhưng nếu bình thường nhàn rỗi, không nắm quyền quân dân, mà khi chiến sự lại xuất chinh làm tướng, thì dù có bao nhiêu số mệnh cũng sẽ tiêu hao sạch. Đến khi đại sự thành công, một tờ chiếu lệnh cũng có thể tru diệt cửu tộc.

Tại sao lại vậy? Quân mạnh thần yếu, cũng là do số mệnh bị tiêu hao sạch sẽ.

Dùng tài năng xuất chúng mà định mệnh, chỉ ban quan tước hão, không cho căn cơ để dưỡng khí, hóa mệnh. Đây chính là quyền mưu, là cách để đẩy kẻ tài năng vào hiểm cảnh, khiến họ phải dốc hết vận số, rồi đến khi không còn giá trị thì bị vứt bỏ.

Ngay cả khi có Chân Long Thiên Tử dưới trướng, dùng sách lược này cũng có thể tiêu hao sạch vận số, biến thành cá chép trong ao.

Nếu không có Vọng Khí Thuật, liệu có ai thấu hiểu được chân ý thâm sâu này?

Phép này dùng để điều khiển quần thần, uy phúc khó lường.

Đang lúc suy nghĩ, bỗng nhiên, Vương Tuân hỏi: "Nhi tử, Trường Định trấn đã bị vây, con có kế sách gì để nhanh chóng hạ thành không?"

Vương Kiên Định không cần suy nghĩ, cười nói: "Cần gì công thành? Liễu Hướng Nghĩa tháo chạy thục mạng, chỉ còn lại hơn hai trăm kỵ binh, cho dù phát động dân tráng Trường Định phủ cũng khó lòng kiểm soát cục diện."

"Tôn Tử binh pháp có nói: 'Phàm việc chiến đấu, công tâm là thượng sách, công thành là hạ sách'."

"Ba nghìn tù binh, trong đó có nhiều người thân ở trong phủ thành. Hãy lệnh họ gào khóc dưới chân thành, gọi cha gọi mẹ, rồi bắn bảng hịch vào trong thành, nói rằng ai đầu hàng sẽ không giết, ai dâng thành sẽ có công."

Nói đến đây, nụ cười nhẹ nhàng nở trên khóe môi Vương Kiên Định. Hắn từ tốn nói: "Sau đó, trong ba ngày, ắt sẽ có người hiến Liễu Hướng Nghĩa ra khỏi thành. Trấn Liễu ắt sẽ diệt vong!"

Mọi người đều đồng loạt ngẩn người, há hốc mồm kinh ngạc.

Cười nói ung dung, cường địch hóa thành tro bụi!

Ngày mười chín tháng chín, năm Thủy Chính thứ mười hai • Phủ Hồng Trạch

Trong Phủ Tiết độ sứ, Chu Tín vừa vào cửa đã vội vã chạy. Khi đi qua một hành lang, chiếc mũ quan bạc trên đầu bị một cành cây vươn ra làm lệch, ông ta thậm chí còn chẳng kịp chỉnh sửa lại.

Lúc này, Đỗ Cung đang đích thân phê duyệt văn kiện. Nghe thấy tiếng động, ông không khỏi ngẩng đầu nhìn lên, trong lòng lấy làm khó hiểu.

"Đại soái, Trường Định và Văn Dương đã xảy ra biến cố lớn!" Chu Tín bước nhanh đến trước mặt Đỗ Cung, vội vàng bẩm báo.

"Đã xảy ra chuyện gì?" Đỗ Cung nhíu mày hỏi. Chu Tín xưa nay vốn điềm đạm, sao giờ lại hấp tấp thế này?

"Đại soái, ngày mười ba tháng chín, Vương Kiên Định với một nghìn ba trăm quân đã đại phá đại bản doanh năm nghìn quân của Liễu Hướng Nghĩa. Liễu Hướng Nghĩa tháo chạy thục mạng, chỉ còn lại hơn hai trăm kỵ binh. Ngày mười lăm, Vương Tuân xuất binh, tuyên bố có hai vạn quân. Huyện Thuận Nghĩa và huyện Lữ Xuyên đã không đánh mà đầu hàng. E rằng Trường Định phủ đã trở thành một tòa cô thành rồi."

"Cái gì?!" Nghe đến đây, Đỗ Cung cũng không giữ được bình tĩnh, bật đứng dậy.

"Đây là đại sự như thế, thần làm sao dám nói bừa? Ta đã phái người điều tra, quả thực là như vậy!" Chu Tín thở hổn hển mấy hơi rồi nói tiếp: "Xem tình hình này, hai trấn Trường Định và Văn Dương đã dây dưa hơn mười năm, cuối cùng cũng sắp phân rõ thắng bại."

"Đại soái, hai trấn Trường Định và Văn Dương dây dưa nhau, chúng ta mới có thể an ổn phía sau. Nếu xuất hiện một cường trấn, chúng ta sẽ bị hai mặt giáp công. Chi bằng lập tức xuất binh can thiệp."

Đỗ Cung đứng dậy, đi đi lại lại trong đại đường. Hai trấn hợp nhất quả thực sẽ khiến ông bị hai mặt giáp công. Điều này như một đám mây đen khổng lồ bao phủ trong lòng, khiến sắc mặt ông âm trầm vô cùng.

Lúc này trong đại đường nhất thời im lặng. Lại có một tướng nói: "Đại soái, chúng ta bị Ngụy Tồn Đông chèn ép, không thể rút ra được bao nhiêu binh lính. Thực sự muốn rút cũng chỉ có hai nghìn. Vương Tuân Chi là đại tướng trấn giữ hơn mười năm, nếu đã đại thắng, lại xưng có hai vạn quân, vậy ít nhất cũng phải có một vạn. Hai nghìn binh của chúng ta, làm sao can thiệp được?"

Chu Tín giận dữ nói: "Chính vì thế, chúng ta càng không thể để Vương Tuân Chi dễ dàng hạ Trấn Liễu! Nếu hạ được, hắn sẽ thực sự có hai vạn binh. Về sau chúng ta bị hai mặt giáp công, tính sao đây?"

Rồi ông quay người đại bái Đỗ Cung: "Đại soái, chúng ta nghe đồn thân thể Vương Tuân đã không còn khỏe mạnh. Lúc này, chỉ cần Đại soái xuất binh, hai nghìn quân ta có thể xưng là năm nghìn để uy hiếp. Đến lúc đó, Trường Định phủ ắt sẽ kiên quyết chống cự. Nếu công thành lâu mà không hạ được, Vương Tuân Chi chỉ có thể lui binh. Khi đó chúng ta có thể kết minh với Trường Định trấn, hoặc có thể thôn tính luôn. Nhưng tuyệt đối không thể để Vương Tuân Chi dễ dàng hạ Trấn Liễu! Một khi hạ được, trấn của chúng ta sẽ nguy mất!"

"Binh pháp phải dùng hiểm, dùng kỳ, xin Đại soái quyết đoán!"

Đỗ Cung nheo mắt, đi đi lại lại mấy bước rồi nói: "Chu Tín nói không sai, lúc này tuyệt đối không thể để Vương Tuân Chi dễ dàng hạ Trấn Liễu. Truyền lệnh của ta, lập tức triệu tập binh mã và chuẩn bị lương thảo. Sáng mai sẽ xuất binh ngay!"

Thời cổ đại, việc triệu tập binh mã vốn là một đại sự, huống hồ còn phải lo lương thảo. Vậy mà có thể sáng mai xuất binh ngay, điều này cho thấy quân đội vô cùng tinh nhuệ.

"Tuân mệnh!" Tất cả mọi người trong điện lập tức đồng thanh đáp lời, tiếng giáp trụ va chạm liên miên không ngớt.

Đỗ Cung vốn là một người quả quyết, mạnh mẽ. Ngày hôm sau, ông liền xuất binh hai nghìn người, bao gồm một nghìn tám trăm bộ binh và ba trăm kỵ binh. Đoàn quân xuất phát từ phủ Hồng Trạch, ngay trong ngày đã đến huyện Lục Tử. Tối đó nghỉ ngơi chốc lát, ngày hôm sau lại không ngừng hành quân, đạt tới huyện Trường Thọ. Đây đã là ranh giới giữa quận Hồng Trạch và quận Trường Định.

Ban đêm, trong thị trấn, tạm thời không có đủ chỗ để dựng nhiều doanh trại, nên đóng trại ngay trong thị trấn. Dưới bầu trời đêm, ánh lửa trại đỏ rực soi sáng khắp nơi.

Lúc này, một tiếng vó ngựa dồn dập phá tan sự tĩnh mịch của đêm: "Ta có tình báo khẩn cấp, muốn gặp Đại soái!"

Hầu như cùng lúc đó, nha môn thị trấn vẫn im lìm không một tiếng động. Một vị tướng quân bước chậm rãi trên con đường lát đá, ánh mắt tỉnh táo tuần tra bốn phía.

Nhìn qua tưởng chừng như huyện nha vắng lặng không bóng người, nhưng ẩn mình trong bụi cây rậm rạp, những thị vệ mặc giáp phục chỉnh tề, cảnh giới cẩn mật. Thấy ông ta đi đến, họ liền lặng lẽ chào.

Đúng lúc này, một tiếng ngựa hí dài không biết từ đâu vọng đến.

Ở gian trong gần hơn, Đỗ Cung đang ngồi bên bàn cạnh cửa sổ, lặng lẽ suy tư. Đúng lúc này, một tiếng báo cáo phá vỡ sự tĩnh lặng: "Đại soái, có khẩn cấp quân tình!"

Đỗ Cung giật mình, nói: "Cho vào!"

Một kỵ binh bước vào, quỳ xuống đất hành lễ: "Đại soái, khẩn cấp quân tình, Trường Định phủ đã thất thủ!"

"Cái gì?! Trường Định phủ lại thất thủ dễ dàng như vậy sao?" Đỗ Cung biến sắc, bật dậy, động tác quá mạnh khiến văn kiện và nghiên mực trên bàn đổ hết.

"Vâng, ba nghìn tù binh gào khóc dưới chân thành, tiếng khóc làm rung động cả phủ, lòng người dao động. Dù có chém giết cũng không thể vãn hồi được tình thế. Đến đêm, lại có những gia tộc quyền thế trong thành mở cửa dâng thành. Trường Định phủ đã mất."

"Trấn Liễu mất rồi?" Đỗ Cung thì thào, hoàn toàn ngơ ngác. Cuối cùng, ông ngồi phịch xuống ghế đá, tựa hồ trong khoảnh khắc đã già đi mười tuổi.

Mỗi câu chữ trong bản chuyển ngữ này đều được truyen.free gọt giũa tỉ mỉ.