Tháng ba, mùa xuân đã về. Những cánh đồng rộng lớn trải dài, gió nhẹ mang theo hương đất thoang thoảng, làm xao động những thảm lúa mạch xanh non mơn mởn, được chia thành từng ô nhỏ ngăn nắp. Bóng dáng những người nông phu rải rác khắp nơi, cần mẫn làm lụng.

Trên bầu trời vắng bóng chim chóc tung cánh. Xa xa, những dãy núi bao quanh, dáng núi xanh mờ ảo, cùng những cánh đồng xanh tươi bát ngát, hiện lên một bức tranh thật hài hòa.

Tiếng vó ngựa của hai mươi kỵ binh đồng loạt vang lên khi họ tuần tra trên đường.

Khi đến một ngôi làng, đoàn kỵ binh giảm tốc độ, mọi người đều chăm chú quan sát ngôi làng với những bức tường gạch đang được xây dựng.

"Đại nhân, vì sao lại cho phép Đội trưởng Hà xây ngôi làng này, mà vẫn cho phép họ tập trung xây làng và sinh sống cùng tộc nhân như vậy?" Tiết Xa tiến đến, khẽ hỏi.

Năm mươi binh sĩ dưới quyền Hà Ngũ Lang đều đã được ban cấp ruộng đất theo quy định, vậy mà hắn lại dời đến đây, tập trung tộc nhân để xây dựng thôn với hai trăm hộ gia đình. Với tình hình này, e rằng tương lai sẽ lại xuất hiện một thổ hào mới.

Vương Thủ Điền mỉm cười: "Đạo trị quốc có lúc khoan dung, có lúc nghiêm khắc. Trị dân loạn không thể vội vàng, nếu vội vàng ắt sẽ càng loạn. Trấn an dân chúng không thể quá quấy rầy, quấy rầy ắt không thể trị."

Thấy Tiết Xa còn bối rối, hắn nói thêm: "Đạo làm chủ, cốt ở chỗ tạo thế!"

Ở thế kỷ hai mươi mốt, quan điểm phổ biến cho rằng, quản lý dân chúng và quân đội đều cần phải phá vỡ cơ cấu cũ và tái tổ chức. Tuy nhiên, điều này chỉ dựa vào sức mạnh chưa từng có của các quốc gia cận đại và hiện đại để duy trì.

Ở thời cổ đại căn bản không có được sức mạnh đó. Bởi vậy, nếu đối phó với ý thức thân tộc dòng họ như vậy mà dùng sức mạnh, chính là ngang ngược vô đạo, chính là vi phạm dân tình, trái lòng dân. Thực tế sẽ dẫn đến việc bóc lột, làm khổ dân chúng, ắt sẽ phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng. Đối với điều này, Vương Thủ Điền vô cùng rõ ràng.

Người đi quá nhanh sẽ ngã; dây đàn kéo quá căng sẽ đứt.

Vì lợi ích của người làm chủ, nếu pháp lệnh quá khắc nghiệt, quan lại và dân chúng đều sẽ phản kháng, giống như sợi dây thừng, càng thắt chặt sẽ càng rối loạn. Đây là đạo lý sâu xa trong việc trị quốc.

Mà kiếp trước, Vương Thủ Điền chính là vì không hiểu rõ đạo lý này mà gặp thất bại.

Đời này, hắn tự nhiên biết tiến thoái, đúng mực. Thân tộc tập trung, kết thôn tự bảo vệ mình, ở thời đại này vốn là lẽ thường, sao có thể lỗ mãng mà phá bỏ, làm mất lòng dân?

Hà Ngũ Lang muốn xây Hà Gia Thôn, cứ để hắn làm. Chỉ cần bản thân không ngừng tiến bộ, cuối cùng sẽ có thể dung nạp và tiêu hóa mọi thứ.

Thấy Tiết Xa vẫn còn đang trầm tư, Vương Thủ Điền cũng không nói nhiều, chỉ vào một hàng guồng nước lớn mà nói: "Xem tình hình này, việc khai hoang khá tốt đấy chứ!"

"Đại nhân, đã khai khẩn được một vạn mẫu đất, gieo trồng lúa mì vụ xuân. Còn năm ngàn mẫu là ruộng lúa, dùng để ươm mạ. Mạ lúa vụ sớm được gieo vào cuối tháng này, đến tháng tư sẽ cấy mạ. Bởi vậy, trước khi cấy mạ vào tháng tư, tổng cộng bốn vạn mẫu đất sẽ được khai khẩn xong."

"Tháng tư, tháng năm là lúc bận rộn nhất. Đầu tiên là cấy mạ, sau đó là thu hoạch lúa mì, sau khi mọi việc hoàn tất, chính là phân chia ruộng đất."

"Ừm, vất vả rồi." Vương Thủ Điền nói xong, suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: "Ruộng lúa cấy mạ, tựa hồ có thể áp dụng phương pháp gieo sạ, như vậy sẽ tiết kiệm được rất nhiều sức lao động của dân."

"... Đại nhân nói vậy là sao?" Tiết Xa đột nhiên ngẩng đầu lên, kinh ngạc hỏi.

Cấy mạ là một phương pháp ươm mạ phổ biến ở nông thôn, còn gọi là sáp điền. Thông thường, khi mạ vừa đạt 3-5 tấc chiều dài là có thể đem đi cấy, tức là cấy mạ.

Ngày đầu tiên cấy mạ, gọi là "Khai ương môn", chủ nhà thường chuẩn bị món ngon, rượu thịt đãi cả nhà và những người làm công cùng liên hoan. Khi cấy mạ kết thúc, gọi là "Quan ương môn", bữa tối hôm đó chủ nhà sẽ mở tiệc chiêu đãi những người làm công, gọi là "đánh tan". Trong quá trình cấy mạ, ngoài ba bữa chính, còn phải thêm hai bữa điểm tâm.

Quá trình này vô cùng vất vả, và cũng hao tốn rất nhiều lương thực, tiền bạc.

"... Nghĩa là, chờ khi mạ lớn, lúc cây mạ còn chưa cao, sẽ trực tiếp rải xuống ruộng. Khác với cấy mạ, phương pháp này là trực tiếp dùng tay gieo mạ xuống ruộng, so với cấy mạ tiết kiệm thời gian hơn và nhẹ nhàng hơn một chút."

"..." Tiết Xa nhìn chằm chằm Vương Thủ Điền, như thể đang nhìn một người "sao không ăn thịt băm đi?". Việc cấy mạ này là phương pháp canh tác truyền đời từ xưa đến nay, vậy mà Chủ công chỉ một lời đã muốn thay đổi nó.

Nhìn ánh mắt hắn, Vương Thủ Điền bất đắc dĩ cười. Đừng nói thời đại này, ngay cả ở Địa Cầu vào thập niên 90, người ta vẫn cấy mạ. Hồi còn bé, bảy tám tuổi đã giúp bà ngoại cấy mạ, nên hắn hiểu sâu sắc sự vất vả này.

Đến khi hơn hai mươi tuổi, phương pháp đã hoàn toàn chuyển thành gieo sạ, có thể giảm thiểu đáng kể cường độ lao động trên diện rộng, điều này là khẳng định. Vốn dĩ một mẫu ruộng cần 3 đến 5 nhân công, nhưng bây giờ chỉ cần một người. Đối với phương pháp gieo sạ ruộng nước, đây là điều hắn tự mình trải nghiệm.

Có tự mình trải nghiệm, lại căn cứ theo tài liệu ghi chép, phương pháp này chẳng những giảm chi phí lao động, tiết kiệm công sức, mà còn tiết kiệm đất ươm mạ, nâng cao năng suất 5-8 lần. Đồng thời, không có thời gian mạ bị chững lại, có thể sánh bằng ruộng cấy mạ thủ công, mỗi mẫu tăng thêm một ít lương thực sản xuất.

Tuy nhiên, giống như chuyện Hà Gia Thôn, việc này nên làm từ từ, không nên vội vàng. Vương Thủ Điền mỉm cười, nói: "Phương pháp này không cần vội mở rộng. Trong một vạn mẫu ruộng nước, ngươi hãy thử nghiệm một trăm mẫu, áp dụng phương pháp gieo sạ này. Nếu thất bại, đương nhiên không cần bàn tới; nếu thành công, về sau mở rộng cũng chưa muộn."

Kiếp trước, Vương Thủ Điền chính là vì hành sự nóng vội, kết quả dây đàn kéo quá căng, bị đứt. Ngược lại không thấy được lợi ích, chỉ thấy được sai lầm. Ví như phương pháp gieo sạ này, là điều hắn tự mình trải nghiệm, ắt là một lương pháp tốt. Nhưng nếu mạnh mẽ mở rộng, khiến mọi người oán trách, chỉ e sẽ lập tức gây ra họa đổ vỡ. Đến lúc đó, cho dù ngày sau có chứng minh là lương pháp tốt, thì cũng đã thân tử tộc diệt, còn lợi ích gì nữa?

Cũng như Tùy Dạng Đế khai kênh đào, chinh phạt Cao Câu Ly, tuy có lợi cho con cháu ngàn đời, nhưng lại khiến trăm vạn quân Ngõa Cương nổi dậy, thiên hạ tan rã, thân tử tộc diệt!

Vương Thủ Điền sao có thể thiếu khôn ngoan như thế?

Quả nhiên, nghe Vương Thủ Điền nói vậy, chỉ thử nghiệm trên một trăm mẫu, Tiết Xa lập tức khôi phục vẻ kính cẩn ban đầu, nói: "Chủ công thật cơ trí."

Đoàn người tuần tra xong, thúc ngựa trở về thành. Đến khu trung tâm thành, Tiết Xa lập tức ôm quyền hành lễ: "Đại nhân, hạ quan xin cáo từ."

Vương Thủ Điền mỉm cười gật đầu, quay ngựa đi về phía quân doanh.

Xét thấy thị trấn đã có đủ Thiên hộ, lại nhận được sự phê chuẩn của Đại Soái, có thể thành lập năm doanh. Bởi vậy, quân doanh lập tức công việc lu bù lên, khu doanh trại quân đội lại thêm tấp nập, chiêu mộ tân binh cho năm doanh.

Nguồn gốc tân binh có chút phức tạp: khi thì là người Hà gia, khi thì là thanh tráng trong huyện, khi thì chiêu mộ nhân lực từ toàn bộ Văn Dương Trấn. Ngoài ra còn có cả hương nhân của Vương Thủ Điền, và một số ít là hương nhân mà Sài Gia từ quê nhà cách đó không xa trăm dặm mang đến.

Hiện tại, những người này tạo thành năm doanh, trải qua huấn luyện khắc nghiệt. Đương nhiên, năm doanh cộng thêm hai doanh hiện có là bảy doanh, vượt quá biên chế, nhưng sau khi tân binh huấn luyện xong, người đủ tư cách chỉ có sáu, bảy phần mười, số không đạt yêu cầu sẽ bị đào thải, cuối cùng vẫn giữ lại năm doanh.

Đối với những tân binh này, tháng đầu tiên chủ yếu vẫn là học tập đứng hàng, xếp đội hình. Hơn nữa, không phải tất cả đều là thương trận doanh, mà tập trung huấn luyện đao thuẫn doanh và cung tiễn doanh hơn. Ngoài ra, kỵ binh cũng cuối cùng được biên chế thành một đội.

Trong thực tiễn, Vương Thủ Điền lắng nghe ý kiến thực tế, bổ sung thêm một vài điều khoản. Cụ thể, cung tiễn doanh vì chỉ phụ trách bắn, không đối mặt giao chiến trực tiếp, mức độ nguy hiểm thấp hơn nhiều so với các đội cận chiến. Để cân bằng, bắn chết ba người mới tính một công.

Tiếp theo, giết sơn tặc và lưu tặc, chỉ tính nửa công.

Ngoài ra, để khích lệ trong quân chăm chỉ huấn luyện, mỗi tháng sẽ khảo hạch, chọn ra một phần mười những người có võ nghệ cao cường nhất để được hưởng đãi ngộ của tinh binh. Nhưng nếu tháng sau khảo hạch bị tụt lại, sẽ lập tức bị bãi bỏ đãi ngộ. Còn những người được danh hiệu "tinh tốt" nhờ chiến công giết địch thì vĩnh viễn không bị bãi bỏ. Hỏa trưởng có thể tham gia khảo hạch, nhưng từ Hỏa trưởng trở lên thì không tham gia.

Lúc này, chỉ thấy trong doanh có bảy trăm người, tiếng thao luyện liên tục vang lên. Có lão binh làm mẫu, việc huấn luyện tân binh sẽ thuận lợi hơn, đây chính là tâm lý đám đông. Vương Thủ Điền rất hài lòng.

Trong đội ngũ, Sài Gia tuy là đội trưởng, vẫn tham gia thao luyện. Lúc này tuy là tháng ba, nhiệt độ không khí còn khá thấp, nhưng hắn chỉ mặc áo đơn, mồ hôi vẫn đổ như mưa.

Sài Gia mới nhậm chức, tuy rằng vì được Đại Soái nhìn trúng mà đề bạt thành đội trưởng, mọi người không nói ra điều gì, nhưng dù sao cũng có chút coi thường. Sài Gia cũng hiểu rõ đạo lý này, để chứng tỏ mình không phải do may mắn mà có được chức vị, hắn tự động tham gia huấn luyện, lại còn vô cùng khắc khổ.

Vương Thủ Điền cũng mặc kệ hắn. Chờ một lần thao luyện xong, Vương Thủ Điền liền lệnh thân binh gọi Sài Gia: "Ngươi hãy đi lau mồ hôi thay quần áo, lát nữa ta sẽ có chuyện gọi ngươi."

"Vâng, Đại nhân!" Sài Gia đáp lời, hắn vội vàng đi về doanh trại. Một lát sau, hắn đã ăn mặc chỉnh tề đi ra.

"Sài Gia, nghe nói ca ca của ngươi Sài Mậu Sâm đã đến, không biết trước đây hắn làm gì?"

"Chủ công, ca ca ta trước đây vốn là tư lại huyện Nghiêm Sơn. Nghe nói ta làm đội trưởng, lại biết Chủ công anh minh cơ trí, bởi vậy liền mang theo cả nhà đến đây nương tựa Chủ công." Sài Gia chắp tay nói: "Ta và ca ca ta, đều nguyện ý vì Chủ công hiệu lực, mong Chủ công thu nhận."

Vương Thủ Điền trên mặt hiện lên vẻ vui mừng, nói: "Sài Gia ngươi là tài năng trăm người có một, huynh trưởng ngươi ắt cũng là bậc đại tài. Ta nguyện lập tức gặp mặt hắn, còn xin ngươi dẫn kiến."

Chưa nói đến việc có phải thật sự là đại tài hay không, nhưng về mặt thái độ thì quả thực không tệ.

"Đâu dám không tuân lệnh?" Sài Gia mừng rỡ, vội vàng nói.

Ra khỏi quân doanh, giữa quân doanh và khu dân cư bình thường có một khu cách ly, để trống vài trăm thước. Kẻ nào dám lại gần, lập tức bắt giữ.

Đi được một đoạn đường, ra khỏi khu dân cư, vừa đến một nơi, chỉ thấy Sài Gia đột nhiên nói: "Đại nhân xin xem, đây là anh trai tôi."

Vương Thủ Điền nhìn theo, chỉ thấy tại một tiệm gạo, một người đàn ông đang mặc cả với chủ tiệm. Người đàn ông này khoảng ba mươi tuổi, gương mặt thanh tú, có hàng râu dài một chút, đội khăn vuông, mặc một bộ nho sam, trông không còn m���i, vải vóc cũng không phải loại tốt, nhưng được giặt rất sạch sẽ.

Người đàn ông này yêu cầu chủ tiệm giảm giá thêm một chút.

Chủ tiệm không chịu: "Ai, vị tiên sinh này, gạo của ta đã rất rẻ rồi. Ta là người mới đến đây buôn bán, nên mới bán rẻ một chút. Vốn đã rẻ rồi, không thể giảm thêm được nữa."

Người đàn ông mỉm cười nói: "Chủ quán, ở Văn Dương Phủ, mỗi thạch gạo tính ra bạc là một lạng bốn tiền sáu phân. Ngươi lại muốn bán mỗi thạch gạo tính ra bạc là một lạng sáu tiền, như vậy đắt hơn bốn phân tiền, sao có thể không giảm giá?"

Chủ tiệm ngẩn người ra, gặp phải người quen thuộc thị trường, đành bất đắc dĩ lắc đầu nói: "Giá ở Văn Dương Phủ là như vậy, nhưng vận chuyển đến đây cũng cần phí thuyền chứ. Vậy thế này đi, ta chỉ có thể giảm thêm một tiền nữa, thành một lạng năm tiền. Nhiều hơn thì không được."

Người đàn ông mỉm cười nói: "Nếu vậy, xin đa tạ chủ quán."

Liền từ trong túi áo lấy ra tiền bạc. Lúc này, Vương Thủ Điền trong lòng vừa động, người này lại am hiểu d��n sinh đến vậy. Hắn lập tức nhìn kỹ người này. Lại thấy trên đỉnh đầu người này có hơi hơi khí trắng, khí bản mệnh cũng chỉ là màu trắng, không khỏi có chút thất vọng.

Nhưng nghĩ lại, hắn tự cười mình: "Trên đời này làm gì có nhiều tiên thiên mệnh cách cao quý hơn cả huyện tể đến vậy?"

Nghĩ vậy, hắn liền xoay người xuống ngựa, tiến lên.

Lúc này, người đàn ông cũng thấy một đội thân binh hộ vệ cùng đám người, lại thấy người dẫn đầu là một thanh niên. Khi người thanh niên này vừa đến gần, liền chắp tay hành lễ: "Vị này hẳn là Sài tiên sinh?"

"Không dám, Đại nhân chẳng lẽ chính là Vương đại nhân của huyện này?" Người đàn ông vội vàng đáp lễ, nói.

"Chính là ta. Nghe nói Sài tiên sinh đến, ta vô cùng vui mừng. Nơi đây đông người, xin Sài tiên sinh vào trong nói chuyện." Vương Thủ Điền cười nói xong, chỉ vào một quán rượu nhỏ: "Vừa lúc là giữa trưa, còn xin cho ta được làm chủ thết đãi."

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nơi những câu chuyện mới luôn được khai sinh.