Vương Hoằng Nghị tiến quân qua sông có trật tự, chứ không phải mười vạn đại quân ồ ạt tiến lên như ong vỡ tổ.

Lần này, Vương Hoằng Nghị lại hành quân đến Giang Lăng. Dù đã hạ lệnh không cần nghi thức “cát vàng trải đường”, nhưng vẫn có một buổi nghênh đón long trọng, sau đó ông mới từ từ vào thành.

Nhờ sự sắp xếp của Trịnh Bình Nguyên và việc tu sửa gấp rút, tòa hành cung tạm thời này trông khá ổn.

Tuy nhiên, xuân đến, dây leo đâm chồi nảy lộc, mang theo một vẻ cổ kính.

Bên trong cung điện, tại tiền điện, quân sĩ đóng quân, công sở, thị vệ chia thành năm phiên túc trực, cùng các đội phòng vệ đều đã được bố trí ổn thỏa.

Trong buổi chiều nắng rạng, Vương Hoằng Nghị tản bộ. Dù vẫn còn dấu vết của sự cải tạo, nhưng những ngọn núi, hòn đá và cây cối xen kẽ đều mang một vẻ đẹp riêng. Xa xa là một hồ nước nhỏ, bốn bề tràn ngập hoa cỏ. Bên cạnh là hành lang uốn khúc của khu vườn, và xa hơn một chút là vài tinh xá, xung quanh có hàng ngàn cây tre rợp bóng mát.

Vương Hoằng Nghị mỉm cười, thầm nghĩ: “Không tệ!”

Những cảnh tượng này ở kiếp trước chỉ có thể thấy trong các lâm viên. Khi bước vào sâu hơn, ông thấy lối vào là một hành lang quanh co, bên dưới là đường lát đá. Ba gian phòng xá, một sáng hai tối, nhưng lại không có người ở.

Nhìn những điều này, Vương Hoằng Nghị đặc biệt chú ý. Ông thấy cảnh vật và phòng xá ẩn chứa một mảng lớn xích khí nồng đậm, cuồn cuộn như mây. Bên trong xích khí, ẩn hiện khí vàng óng.

Đây chính là tường khí theo vị trí mà đến.

Xích khí có nhiều loại. Một loại là chủ về binh khí (chiến tranh).

Loại thứ hai là điềm lành của đế vương, hầu hết những nơi đế vương giáng sinh hoặc cai trị đều có xích khí xuất hiện.

Nhưng theo Vương Hoằng Nghị, xích khí chỉ đại diện cho số mệnh đang quật khởi, tựa như sức sống bừng bừng của tuổi trẻ. Còn sự xuất hiện của khí vàng óng ánh thì biểu thị sự trưởng thành hơn.

Ông vốn có thiên mệnh, đi theo khí tượng “xích khí như thủy triều, vàng óng như mây, tử khí quanh quẩn” là điềm đại cát. Tuy nhiên, nhìn ra ngoài nơi mình ở, phần lớn vẫn là xích khí. Điều này cho thấy khu vực ông cai trị có thể có thái bình trật tự, nhưng dân chúng vẫn chưa thực sự an cư lạc nghiệp.

Nghĩ lại, ông thấy mình đã quá tự đại. Toàn bộ thiên hạ đều lộ ra khí vàng óng chỉ có thể xảy ra khi thiên hạ đã nhất thống, hơn nữa là sau khi dân số sinh sôi nảy nở, kinh tế phồn vinh.

Thời Thương, Hạ, Chu, dù là thánh quân tại vị cũng chỉ có thể khiến xích khí vẫn còn đậm đặc, nguyên nhân là do dân số và hoạt động sản xuất chưa đủ.

Trải qua các triều Tần, Hán, Tấn, Tùy, mãi đến thời Tùy Đường thịnh thế, khí vận thiên hạ mới thực sự chuyển sang màu vàng óng ánh. Đây cũng là lý do vì sao về sau các triều đại chỉ dùng màu vàng óng ánh làm sắc màu của hoàng gia.

Mặc dù thời đại này tương đương với nhà Tống trên Địa Cầu, dân số và sản xuất đã đủ, nhưng vẫn cần ông nhất thống giang sơn để “minh hoàng khắp thiên hạ”. Do đó, khí vàng óng là điềm đại cát, chủ về sự thịnh vượng. Đối với cá nhân và gia đình thì dễ đạt được, nhưng muốn phát triển khắp thiên hạ thì không thể không có một thời thịnh thế.

Vương Hoằng Nghị mỉm cười nhìn về phía xa.

Ở đằng xa, binh khí đỏ thẫm vút lên trời, kéo dài qua Đại Giang. Trụ số mệnh đại diện cho Trịnh Bình Nguyên đã suy yếu đến mức thảm hại.

Có đạo phạt vô đạo, mọi chuyện đơn giản là như vậy.

Bên ngoài thành Vũ Lăng, những công trình kiến trúc kéo dài theo tường thành và cả những cánh đồng đều đã trở thành đất trống. Thêm vào đó, có một con sông đào làm hào bảo vệ thành, dẫn nước bao quanh, tạo nên một khu vực sạch sẽ rộng 500 mét.

Hai giáo úy Bành Vũ và Trương Sở, phụ trách tuần tra khu vực này, cùng với một trăm binh sĩ, thong thả tiến về phía thành.

Sau một đêm tuần tra, những binh lính này đều có vẻ mệt mỏi, lộ rõ vẻ thờ thẫn.

“Đều tỉnh táo lên!”, Bành Vũ vốn tính tình nóng nảy, thấy tình hình này liền nổi trận lôi đình, lớn tiếng quát: “Xem xem các ngươi thành cái dạng gì rồi hả? Từng người một cứ như rùa rụt cổ vậy! Ngẩng đầu lên hết! Ưỡn ngực đi! Không biết sao hả? Phi! Một lũ hèn nhát!” Binh sĩ bị mắng té tát, lập tức đứng thẳng người lên một cách cẩn trọng hơn.

Nếu là ngày thường gặp tình huống này, giáo úy Trương Sở chắc chắn sẽ đứng ra làm người tốt để khuyên giải Bành Vũ.

Nhưng mấy ngày nay Trương Sở cũng có vẻ tâm thần không tập trung, ngồi trên lưng ngựa, lúc này cũng mang vẻ mặt nặng trĩu tâm sự.

Liếc thấy bộ dạng đó của Trương Sở, Bành Vũ càng thêm bực bội.

Dọc đường đi, roi ngựa trong tay ông vụt lên đánh mấy người. Tiếng binh sĩ đau đớn kêu la không ngớt.

“Bành huynh, xin bớt giận đi!”, thấy vậy, Trương Sở vẫn chậm rãi thúc ngựa tiến lên, khuyên giải:

“Tuần tra một đêm, binh sĩ mệt mỏi là chuyện có lý do, huynh nên giữ chút hơi sức đi!”, Trương Sở tâm trạng không tốt, khó chịu nhắc nhở: “Thái thú đại nhân mấy ngày nay tâm trạng không được tốt, cẩn thận đấy, không khéo huynh lại chọc giận ông ấy…”

“Thái thú đại nhân mấy ngày nay quả thực có tà hỏa, đã mắng mỏ và giáng chức mấy người rồi.” Bành Vũ bực tức thu roi ngựa, đi song song với Trương Sở, vẻ mặt phiền muộn.

Trương Sở biết đôi chút tin tức, thở dài nói: “Bành huynh, huynh cũng đâu phải không biết, hiện tại đại quân Bắc Sở đang tiến gần, mấy huyện xung quanh cũng đã bị công phá, nguy cơ thành thất thủ đã cận kề. Thái thú sao có thể không nóng lòng như lửa đốt?”

Bành Vũ hừ một tiếng, vừa định nói, đột nhiên, một hồi tiếng vó ngựa từ đằng xa vọng đến, truyền vào tai hai người.

Chuyện gì xảy ra? Lúc này, là đội quân nào đang đi qua vậy?

Trên mặt Bành Vũ và Trương Sở, lập tức lộ ra một tia nghi hoặc và cảnh giác.

“Một người ra trước, đi dò thám tình hình!”, Bành Vũ trầm ngâm, phân phó một kỵ binh đi dò xét tình hình.

Chỉ một lát sau, kỵ binh đó quay về, báo: “Không hay rồi, là kỵ binh địch do thám!” Trong khoảnh khắc, sắc mặt Bành Vũ và Trương Sở đại biến, lập tức ra lệnh: “Rút lui! Mau về thành!”

Lúc này, họ đã không còn xa cổng thành, lập tức vội vàng rút về.

Tuy nhiên, quân Bắc Sở dường như gan lớn mật, dù chỉ mười tên kỵ binh do thám cũng dám xông thẳng vào. Chỉ trong khoảnh khắc, chúng đã đến trước mặt Bành Vũ và Trương Sở!

Mệnh lệnh rút lui vừa được truyền xuống, binh sĩ đang muốn dốc sức liều mạng chạy về thành thì chúng xông tới, tiếng kêu la và tiếng thét thảm thiết liên tiếp vang lên!

“Rút lui!”, Bành Vũ hô to một tiếng, định dẫn người vào thành.

“Chạy đi đâu!”, Không đợi Bành Vũ chạy thoát, đội trưởng kỵ binh do thám phía sau đã kịp nhận ra, hét lớn một tiếng, thúc ngựa chạy vội tiến lên, trường đao trong tay mãnh liệt chém xuống ông ta.

Bành Vũ vội vàng quay người, dùng binh khí chống đỡ, nhưng không ngờ đối phương giữa chừng đổi chiêu, chém ngang tới.

Trong cơn hoảng loạn, Bành Vũ tâm thần bất an, làm sao phân biệt được chiêu thức hư thực. Đợi đến khi lưỡi đao đã kề, ông chỉ kịp phản ứng, hai mắt trợn trừng… Theo ánh máu bắn tung tóe, một cái đầu người lăn rơi xuống đất.

Cùng lúc đó, trên thành đã kịp phản ứng, rất nhiều cung thủ tiến lên, giương cung lắp tên chờ bắn. Những tên kỵ binh do thám, hét lớn một tiếng rồi rút lui. Nửa canh giờ sau khi chúng rút đi, tiếng tù và hiệu lệnh vang lên không dứt. Chỉ thấy bên ngoài thành xuất hiện một mảng đỏ rực như thủy triều dâng lên, đao giáp sáng lạnh thấu xương.

Đại bộ quân kỵ đã tiến đến dưới chân thành Vũ Lăng.

Lúc này, dù là người có chậm chạp đến mấy, quan quân trong thành cũng đã nhận ra tình hình.

Từ trên thành nhìn xuống, là một biển người áo đỏ. Không chỉ cờ xí, mà giáp trụ cũng đều được sơn màu đỏ thẫm.

Thái thú Chung Dương và Đại tướng Lâm Thành Lượng đều ngưng nhìn xuống. Lướt mắt qua, chỉ thấy dưới thành, lính hồng giáp dày đặc, nối đuôi nhau kéo dài, nhìn không thấy điểm cuối.

Trong số đó, từng lá đại kỳ khổng lồ vô cùng hút mắt.

“A, năm đô quân, tổng cộng phải có mười bảy nghìn người.”

Biên chế Bắc Sở, ai cũng biết, năm vệ một đô, thêm đơn vị hậu cần, một đô tổng cộng 3.300 người. Năm đô thì cũng xấp xỉ mười bảy nghìn người.

Các tướng lĩnh văn võ từ xa nhìn xuống dưới thành, ai nấy đều mặt mày tái mét.

Nam Sở có năm quận, tổng binh lực bất quá năm vạn, thêm hai vạn thủy sư, đã đạt đến cực hạn.

Hơn nữa, năm vạn người này đều là quân mới thành lập chưa lâu, rất nhiều là hàng binh.

Điều đáng sợ hơn là, quá nửa số đó đã điều đi Trường Sa quận của Trịnh Bình Nguyên. Hiện tại trong quận chỉ còn sáu nghìn quân, làm sao có thể đối kháng với mười bảy nghìn đại quân này?

“Đại nhân, có tin tức nói, đội thuyền ở Việt Khẩu vẫn đang vận chuyển, rất nhiều Sở quân vẫn đang tập trung. Không chỉ sáu bảy vạn quân trước mắt, đằng sau còn có ba vạn, năm vạn nữa!” Một võ tướng, giữ khoảng cách với các quan văn, thì thầm với Thái thú Chung Dương.

Nghe tin tức này, Thái thú Chung Dương thấp giọng quát: “Nói bậy!” Nhưng các phán đoán và tin tức lại cho thấy, tất cả những điều này đều là sự thật.

“Đại nhân, việc này chắc chắn một trăm phần trăm, xin ngài sớm có đối sách!” “Đúng vậy, đại nhân! Đã đến nước này, dựa theo cờ hiệu, đều là các đại tướng. Theo quy củ của Sở quân, chúng không chấp nhận hàng binh. Nếu để chúng công vào thành, e rằng dân chúng sẽ phải chịu cảnh đồ thán mất!” Tuy có người khuyên, Thái thú Chung Dương lại cười khổ, ánh mắt lướt qua đám binh tướng cách đó không xa.

Vũ Lăng sớm đã thuộc về Trịnh Bình Nguyên. Binh tướng đều là người của hắn. Tuy ông là Thái thú, có thể ảnh hưởng đến các quan viên, nhưng lại không thể ảnh hưởng đến quân đội.

Khi quân đội chưa bị tiêu hao hết, ông lại không thể đầu hàng được.

“Thái thú đại nhân, hạ quan đã gửi thư cho chúa công. Chẳng mấy chốc sẽ có viện binh đến. Xin Thái thú đại nhân hãy kiên định ý chí, giữ vững tòa thành này!” Lúc này, Đại tướng Lâm Thành Lượng, người đang khoác bộ giáp kêu lạch cạch, đến nói. Ông dùng ánh mắt sắc bén lướt qua các quan văn.

“Đương nhiên rồi, chúng ta dù không thể ra trận, nhưng giữ được một chút thời gian thì vẫn không thành vấn đề!” Thái thú Chung Dương bình tĩnh nói, cứ như thể ông chưa hề do dự.

Và các quan văn xung quanh cũng nghiêm túc, cung kính đáp: “Dạ!” Đỗ Cung Chân, Lục Trung Thành, Tiết Cương, Trương Tường, Lý Đô đều là hàng tướng. Hiện tại Vương Hoằng Nghị đang như mặt trời ban trưa, tâm tư những người này đều đã thay đổi, ai nấy đều hy vọng có thể kiến công lập nghiệp.

Khi đến dưới thành, cầu treo đã được kéo lên cao, cửa thành đóng chặt, binh sĩ trên thành cầm cung nỏ, mang vẻ mặt giương cung bạt kiếm.

“A, đúng là có chuyện thật…” Dưới lá cờ, Đỗ Cung Chân khinh thường ngẩng đầu nhìn về phía vọng lâu xa xa, cất tiếng cười lạnh.

“Đỗ tướng quân, có nên công thành ngay lập tức không?” Có người hỏi. Tuy năm đô là Đô Chỉ Huy Sứ, nhưng Đỗ Cung Chân lại là chủ tướng tạm thời.

Đỗ Cung Chân nhàn nhạt nói: “Trước hết cử người đi gọi trận. Nếu cố tình không đầu hàng, hẵng công thành sau.” “Vâng.” Chỉ chốc lát, những người có giọng lớn và khỏe thay nhau đến dưới thành khiêu chiến, kêu gọi đầu hàng.

Dù cho đối phương có chửi bới thế nào, quân trên thành chẳng hề bận tâm.

Đỗ Cung Chân cũng không để ý. Thấy đối phương không chịu xuất thành nghênh chiến, ông nói với mọi người xung quanh: “Lần này chúng ta đến, không mang theo Phích Lịch Xa, nhưng vẫn có những cỗ xe bắn đá khác. Trước tiên cứ cho chúng công thành.” “Vâng, tướng quân!” Toàn bộ quân lính sớm đã chờ đợi mệnh lệnh này. Vừa nghe lệnh truyền ra, lập tức, các máy ném đá được đẩy lên, đến cách thành 50 mét.

“Phóng!”, chỉ nghe một tiếng mệnh lệnh, hơn mười hòn đá “Oanh” một tiếng, dội xuống.

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.