Người phụ nữ áo đỏ dáng người đầy đặn, xinh đẹp, mỗi bước đi đều uyển chuyển ba vòng, mang theo phong tình vạn chủng, khiến Lưu Anh Nam dường như ngửi thấy làn gió thơm thoang thoảng tỏa ra từ nàng.

So với Trầm Phong bên cạnh, giữa hai người, bất luận là tuổi tác, hình dáng, khí chất hay vóc dáng, hoàn toàn không có bất kỳ điểm nào để so sánh, có thể nói là khác nhau một trời một vực. Nhưng Lưu Anh Nam không thể không thừa nhận, ở một người phụ nữ trung niên, cái vẻ quyến rũ đặc biệt, nét phong tình vạn chủng được hun đúc từ kinh nghiệm trường đời, cùng sự mị hoặc toát ra từ mỗi cử chỉ, là điều mà những cô gái trẻ tuổi tuyệt đối không thể sánh bằng, cũng chính là điểm hấp dẫn đàn ông nhất.

Thực ra, phụ nữ ở mỗi giai đoạn cuộc đời đều có những sức hút riêng. Khi còn trẻ là vẻ thanh xuân tươi tắn, lớn hơn một chút là phong thái trưởng thành duyên dáng, và khi đã lớn tuổi hơn, họ hiểu cách chiều lòng đàn ông.

Thế nhưng, một người phụ nữ phong tình vạn chủng, vũ mị nhiều vẻ, lại còn cố ý làm bộ làm tịch, ưỡn ẹo quanh quẩn bên người con nuôi của lão thôn trưởng, hệt như hồ ly tinh đang quyến rũ Thư Sinh. Mặc dù tại địa điểm và hoàn cảnh này, hành vi đó rất kỳ quái, nhưng phản ứng của người con nuôi với làn da trắng nõn kia còn quái lạ hơn. Hắn từ đầu đến cuối không hề liếc nhìn người phụ nữ ấy, thậm chí mí mắt cũng không nâng lên, thần sắc bi thống và đau thương.

Khi đàn ông đau buồn là lúc yếu mềm nhất, mong muốn nhất có một người phụ nữ bên cạnh để chia sẻ và an ủi. Nhưng hành động của người con nuôi này hoàn toàn nằm ngoài dự liệu. Sở dĩ như vậy, chỉ có hai khả năng: một là hắn bị mù, hai là hắn không nhìn thấy người phụ nữ áo đỏ kia.

Trong trường hợp này, người mù và không nhìn thấy là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau. Người mù là hoàn toàn không thể thấy gì, còn "không nhìn thấy" ở đây có nghĩa là có thể thấy mọi cảnh vật khác, duy chỉ không thấy được nàng.

Lưu Anh Nam kéo Trầm Phong lại, lén chỉ vào người phụ nữ áo đỏ kia, hỏi: "Cô xem người phụ nữ kia, không mặc quần lót..."

"Đừng nói bậy..." Trầm Phong chưa kịp nhìn đã vội bác bỏ, nhưng ánh mắt lại theo hướng Lưu Anh Nam chỉ mà nhìn sang, rồi lập tức tức giận nói: "Nếu cậu thấy chán quá, lát nữa về tôi dắt cậu đi dạo cửa hàng đồ lót nữ nhé, ở đó có đủ loại quần lót."

"Tôi nói thật đấy, bên dưới chiếc váy này người phụ nữ kia thật sự không có gì cả." Lưu Anh Nam tăng thêm ngữ khí.

Trầm Phong nhíu mày, trợn mắt, nói: "Đừng có mà huyên thuyên với tôi, bây giờ tôi không có tâm tư đùa giỡn với cậu. Ở đây làm gì có người phụ nữ nào, chỉ có một người đàn ông túc trực bên linh cữu thôi. Chẳng lẽ cậu gặp quỷ..."

Lời chưa dứt, Trầm Phong đã kinh hãi bịt miệng mình lại. Câu nói đó hoàn toàn là vô tâm, nhưng vừa nói xong cô mới sực nhớ ra, Lưu Anh Nam thật sự có thể nhìn thấy quỷ.

Lưu Anh Nam nhếch miệng, thở dài thườn thượt. Hắn không thích nhất những nơi đông người. Nếu không cẩn thận cảm nhận quỷ khí, chỉ dựa vào Âm Dương Nhãn mà nhìn, thì khó lòng phân biệt người và quỷ. Huống hồ ở chợ thức ăn, càng không thể phân biệt người với quỷ, bởi ai ai cũng than vãn giá cả đắt đỏ, mặt mày ủ dột, trông hệt như oan hồn.

Lưu Anh Nam ngưng thần tĩnh khí, chăm chú cảm nhận, quả nhiên cảm thấy từng trận quỷ khí tràn ngập, không quá mãnh liệt, nhưng chắc chắn là có tồn tại.

Trầm Phong bên cạnh có chút sợ hãi. Mặc dù trên người còn vết thương, cô vẫn tỏ ra vẻ đáng yêu có chút run sợ. Xem ra, vết thương cũng chỉ có thể dọa được người thành thật mà thôi.

Để không làm cô sợ hãi, Lưu Anh Nam khẽ cười nói: "À, là tôi nhìn nhầm, không phải phụ nữ, mà là người giấy ở ngoài linh đường."

"Cắt!" Trầm Phong khinh bỉ ra mặt.

Cô nàng thì yên tâm, nhưng Lưu Anh Nam lại phiền lòng. Hắn không ngờ ở đây, ngoài quỷ hồn của lão thôn trưởng, lại còn có những oan hồn ác quỷ khác.

Nếu không đoán sai, người phụ nữ xuất hiện tại tang lễ của người khác, mặc một thân hỉ bào đỏ thẫm, vẻ mặt tươi cười, thần thái phơi phới kia, hẳn chính là con quỷ mừng hỷ trong truyền thuyết.

Loại quỷ này thực ra là người trọng tình trọng nghĩa, đồng thời cũng là một con quỷ bất hạnh. Sở dĩ chúng vui vẻ xuất hiện tại đám tang của người khác là vì trước đây họ đã chết ngay tại một đám tang khác.

Phần lớn là do không thể chấp nhận việc người thân đột ngột qua đời, dẫn đến quá đau buồn, bi thương tột độ mà đột tử. Đặc biệt là những người phụ nữ trung niên đột ngột mất chồng chiếm đa số. Trong thời đại trước đây, tuổi thọ của phụ nữ thường dài hơn đàn ông, bởi đàn ông phải gánh vác lao động kiếm tiền nuôi gia đình, lại trong thời đại thiếu thốn thuốc men, khoa học kỹ thuật chưa phát triển, nên đàn ông thường chết sớm hơn phụ nữ.

Thế nhưng đối với một gia đình, người đàn ông là trụ cột, là trời. Bỗng chốc mất đi người đàn ông, nhất là đối với những người phụ nữ trung niên trên có cha mẹ già, dưới có con thơ, thì không khác nào trời sập. Tại đám tang của chồng, khi người đàn ông sắp hạ huyệt, sẽ vĩnh viễn ra đi, nỗi tuyệt vọng về tương lai, sự hoang mang không biết đi đâu về đâu, tất cả biến thành nỗi bi thương vô hạn trào dâng.

Chính vì vậy, trong thời đại đó, những người phụ nữ khóc chồng thường khóc lóc thảm thiết mà kêu lên: "Anh cứ thế bỏ đi, để lại một mình em, trên có già dưới có trẻ, biết phải sống sao đây, anh mau dẫn em đi cùng đi..."

Cũng vì lẽ đó, số phụ nữ bị "dẫn đi" vào thời ấy rất nhiều. Mặc dù đến tận bây giờ, chuyện này vẫn đang diễn ra. Mấy hôm trước, gần nhà Lưu Anh Nam có một cụ ông qua đời, cụ bà khóc lóc van ông cụ mang bà đi. Quả nhiên, ngay đêm đó, cụ bà đã lặng lẽ qua đời. Điều này chủ yếu là vì mất đi người bạn đời nương tựa lẫn nhau, cụ bà cảm thấy sống không còn ý nghĩa, tâm đã chết, trong tuyệt vọng không còn ý chí sinh tồn. Dùng khoa học để giải thích, đây gọi là "hội chứng trái tim tan vỡ", dễ dàng nhất gây ra "bệnh tim do thần kinh". Loại bệnh tim này chủ yếu do cảm xúc tiêu cực của con người gây ra, thường thấy nhất ở phụ nữ tiền mãn kinh với tâm trạng lo âu, bực bội, dễ cáu gắt, thay đổi thất thường, nguy cơ đột tử rất cao.

Tuy nhiên, dùng khoa học để giải thích chuyện ma quỷ vốn dĩ đã không khoa học. Lưu Anh Nam cũng không có hứng thú giải thích. Sự tồn tại tất có lý do tồn tại, đó là thiên đạo.

Điều đáng sợ hơn là, loại quỷ này chỉ cần xuất hiện tại tang lễ, và trong số những người tham dự, một khi có ai nhìn thấy nó, người đó nhất định sẽ phải chịu đựng nỗi đau tột cùng như người đã khuất khi còn sống, và trong cơn đại bi đó, cũng sẽ đột tử.

May mắn thay, hiện tại ở đây vẫn chưa có ai nhìn thấy con "quỷ mừng hỷ" này. Nhưng đúng lúc Lưu Anh Nam âm thầm thở phào nhẹ nhõm, thì không khí ồn ào bỗng chốc lặng xuống, như thể lão thôn trưởng đã sống lại, mọi người đều quên cả khóc.

Cùng lúc đó, một người đàn ông mặc áo quần trắng xuất hiện trước linh đường. Vừa nãy Lưu Anh Nam đã từng gặp hắn. Hắn là người chủ trì tang lễ lần này. Bất kể là việc hỷ hay việc tang, đều cần có người sắp xếp. Người này phải giữ đầu óc tỉnh táo, không bị không khí (tang lễ) ảnh hưởng, hơn nữa có khả năng điều khiển và dẫn dắt cảm xúc của mọi người.

Chẳng hạn như hiện tại, người chủ trì tiến lên. Trong quá trình này, Lưu Anh Nam nhạy bén phát hiện, hắn và cháu trai râu rậm của lão thôn trưởng có một cái chạm mắt, cả hai đều lộ ra vẻ ngầm hiểu.

Sau đó, người chủ trì bất động thanh sắc đi đến bên cạnh người con nuôi mặt trắng kia, đồng thời bên cạnh hắn, con quỷ mừng hỷ áo đỏ vẫn yêu kiều lượn lờ.

Mọi người vừa thấy người chủ trì, lập tức an tĩnh lại. Chỉ nghe tiếng người chủ trì trầm thấp nói: "Trời cao nức nở nghẹn ngào, nhạc buồn lặng lờ. Thân bằng rơi lệ, tử tôn đau buồn. Kính thưa quý vị thân bằng hảo hữu, bà con xóm làng, hôm nay chúng ta tề tựu nơi đây với nỗi bi thống vô hạn để tiễn đưa lão thôn trưởng của chúng ta. Người cả đời ngậm đắng nuốt cay, tận tụy, dốc hết tâm huyết vì phúc lợi của dân làng, cuối cùng đã tạo dựng cho chúng ta một cuộc sống hạnh phúc, vậy mà người lại vĩnh viễn rời xa chúng ta, từ nay âm dương cách biệt đôi đường.

Giờ lành đã điểm, xin tất cả chúng ta hãy dâng lên lòng thành kính nhất để dặn dò người, nguyện người an lạc chốn vĩnh hằng, sớm được siêu thoát cõi tiên.

Tiếp theo, xin mời hiếu tử quỳ trước linh cữu, dùng những giọt nước mắt tạ ơn để rửa sạch con đường đi của người."

Dưới sự dẫn dắt của người chủ trì, người con nuôi mặt trắng đứng dậy, khom lưng tiến vào linh đường, thắp ba nén hương cắm vào lư hương, rồi quỳ rạp xuống đất một tiếng "phù". Hướng về di ảnh lão thôn trưởng đặt giữa linh đường, hắn đăm đắm nhìn chằm chằm, vành mắt dần đỏ hoe, nước mắt tuôn rơi như chuỗi ngọc đứt sợi.

Người chủ trì bên cạnh nhân cơ hội buông lời tụng ca khéo léo: "Con trai khóc con gái khóc nhớ mẹ, thâm tình hơn cả biển sâu. Ân cha như biển khó quên, tình cha bao la như nước chảy dài. Con hiếu gõ trống tạ ơn, nguyện người phúc thọ về tiên cảnh... Hãy nghĩ về người, cả đời ngậm đắng nuốt cay, đối với con trai càng dốc hết tất cả, yêu thương đúng mực..."

Khi người chủ trì nói một cách dõng dạc, người con nuôi trước linh cữu đã nước mắt như mưa. Cảnh tượng này không cần người ngoài thêu dệt, chỉ có cảm xúc thật lòng mới là sâu sắc nhất. Mặc dù là con nuôi, thế nhưng chính vì là con nuôi, mà tình cảm dành cho cha già càng sâu đậm. Lão nhân đã dành tình yêu thương vô tư như một người cha từ ái cho một đứa trẻ không ruột thịt, không máu mủ, không nơi nương tựa như hắn. Thế mà hắn còn chưa kịp báo ân tận hiếu, lão thôn trưởng đã đột nhiên qua đời. Điều này khiến người con nuôi trong lòng có vô vàn tiếc nuối và bi thống.

Người con nuôi cuối cùng không kìm nén được cảm xúc, bỗng nhiên bật lên tiếng khóc gào thảm thiết kinh thiên động địa. Hắn dùng đầu vùi sát đất, hai tay cào cấu vào đất cát, như thể muốn níu giữ trái tim đau đớn của mình.

Lúc này, người chủ trì bên cạnh thuận theo đó mà cất tiếng như tụng kinh: "Hiếu tử quỳ trên nền đất, vì cha khóc mở bảy cửa ải..."

Khóc bảy cửa ải là một phong tục mai táng. Theo truyền thuyết, người chết phải vượt qua bảy cửa ải mới có thể thuận lợi đến âm tào địa phủ, đầu thai chuyển thế. Bảy cửa ải ấy cần tiếng khóc khai đạo của hiếu tử hiền tôn, dùng nước mắt để rửa đường. Bảy cửa ải này theo thứ tự là: Vọng Hương Quan, Quỷ Đói Quan, Kim Kê Quan, Cẩu Đói Quan, Diêm Vương Quan, Nha Xoa Quan, Hoàng Tuyền Quan.

Đây là một khúc hát rất kinh điển, không thể coi là mê tín phong kiến mà nên xem như một nét văn hóa dân tộc. Tuy nhiên, bây giờ nó hầu như đã thất truyền, không ngờ hôm nay người chủ trì này lại vẫn biết hát khúc này. Từng câu từng chữ bên cạnh người con nuôi, giọng điệu đầy tình cảm, hòa lẫn tiếng nức nở mà hát. Hắn càng hát, người con nuôi càng khóc dữ dội.

Đây là tình cảm thật, không chút giả tạo. Hắn cố nén không muốn làm mình mất thể diện trước mặt mọi người, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được, nước mũi nước mắt giàn giụa, khàn cả giọng kêu khóc, quả nhiên là thảm thiết đến kinh thiên động địa.

Trong cơn bi thương tột độ, nước mắt giàn giụa như mưa, giờ đây hắn đã quên hết thảy, chỉ còn biết khóc, chỉ còn biết gào thét, hy vọng có thể làm cho lòng mình bớt đau, nhưng càng khóc, tim càng đau, càng bi thương, càng thống khổ. Hắn chỉ còn cách dùng tiếng khóc than để trút bỏ.

Lưu Anh Nam chú ý tới, cháu trai của Lạc Tai Hồ bên kia, trên mặt lộ ra nụ cười đắc ý vì kế sách đã thành. Còn người phụ nữ váy đỏ vẫn yêu kiều lượn lờ quanh người con nuôi, đầu tiên lộ vẻ cảm động lây, sau đó lại trở nên dữ tợn. Một luồng khí vàng nhạt từ nước mắt người con nuôi tuôn ra, bị con quỷ mừng hỷ kia há miệng hút lấy... Mỗi trang viết này là một minh chứng cho sự lao động miệt mài của đội ngũ truyen.free.