Câu hỏi ngược của Devon khiến Marcus á khẩu.

"Vớ vẩn, ai mà cam tâm tình nguyện dâng thành trì do mình dốc hết tâm huyết cả đời xây dựng cho kẻ khác, để mặc chúng tàn phá chứ?"

Thế nhưng, trong đàm phán, việc dễ dàng để lộ điểm yếu của bản thân là điều tối kỵ.

Devon hiểu rõ điều đó, nhưng Marcus, thân là một lãnh chúa địa ngục, lại càng thấu triệt hơn.

"Ha ha, bàn luận những điều này bây giờ còn quá sớm. Ngươi đang vẽ ra một viễn cảnh có thể xảy ra, với ý đồ khiến ta lo lắng, từ đó ảnh hưởng đến những phán đoán và cuộc đàm phán tiếp theo..."

"Khá lắm, nhưng đối với ta thì vô dụng thôi."

Dù sao Marcus cũng là một lãnh chúa địa ngục lão luyện, xét về công trạng, hắn cũng thuộc hàng xuất sắc nhất trong ba thế lực đang yên phận một phương. Số phàm nhân bị hắn mê hoặc và ký kết khế ước, không phải trăm người thì cũng có tám mươi. Việc lôi kéo và giao dịch đã là sở trường của hắn.

Marcus muốn thấy vẻ thất vọng trên mặt Devon, nhưng không như mong đợi. Devon chỉ nhún vai: "Nếu lãnh chúa đại nhân đã quyết tâm, vậy chúng ta trực tiếp chuyển sang phần tiếp theo thôi."

Không hề lưu luyến, hắn cũng không tiếp tục đào sâu vấn đề này. Việc thay đổi chủ đề dứt khoát, đẩy nhanh tốc độ, khiến một nửa suy nghĩ của Marcus vẫn còn mắc kẹt ở chủ đề vừa rồi.

Devon vuốt thẳng vạt áo, sau đó nghiêm nghị nói: "Về việc ngài điều động thuộc hạ cố ý xâm lược thành trì Đau Khổ, phía chúng tôi hiện tại gửi công hàm ngoại giao, bày tỏ sự phản đối kịch liệt. Đồng thời, với việc phía ngài tự ý gây chiến, gây tổn thương nghiêm trọng đến tình cảm của nhân dân thành trì Đau Khổ, và gây ra đủ loại thiệt hại cho thành trì Đau Khổ, chúng tôi yêu cầu bồi thường."

Devon rút ra một danh sách, đọc lớn: "Trạm tiền đồn bị phá hủy, thiệt hại về sinh vật vô não và quân đoàn lính đánh thuê, cộng thêm những hư hại không thể khắc phục trên toàn cảnh thành trì Đau Khổ, tổng số tiền bồi thường chiến tranh là 517 Ác linh tiền. Ngoài ra, còn cần bồi thường một trăm sinh vật vô não để thay thế."

Devon đưa tay, ra hiệu Marcus nhận lấy danh sách.

"Tất cả tổn thất, trên danh sách đều có liệt kê và chi tiết rõ ràng, ngài có thể xem qua."

Marcus quả thực tò mò về danh sách trên tay Devon, hắn nhẹ nhàng ngoắc ngón tay, danh sách lập tức lơ lửng bay đến và tự động mở ra trước mặt Marcus.

Những hư hại và tổn thất của trạm tiền đồn, tổn thất lính đánh thuê, các khoản chi phí khác, đầy đủ mọi khoản mục, mà về giá cả, cơ bản cũng là giá thị trường chung của địa ngục thứ nhất, khiến người ta không thể tìm ra dù chỉ nửa điểm sai sót.

Marcus vốn định dựa vào danh sách này để phê phán Devon, tìm ra điểm sơ hở, rồi nhân cơ hội gán cho Devon cái tội gây sự, không thành tâm đàm phán, và từ góc độ cao của tinh thần khế ước để chỉ trích. Kết quả, một danh sách dài như vậy mà không tìm ra bất kỳ vấn đề gì, khiến Marcus đổ đầy mồ hôi, chỉ muốn vò đầu bứt tai.

"Xem ra hôm nay đã gặp phải đối thủ cứng cựa rồi." Marcus không hiểu tên Baron này đã gặp may mắn chó ngáp phải ruồi kiểu gì mà lại chiêu mộ được một nhân tài như vậy.

Nếu bàn về sự nghiêm ngặt của khế ước, hiếm ai là đối thủ của các lãnh chúa địa ngục. Nhưng tên nhóc trước mặt này, vậy mà không để lộ dù chỉ một kẽ hở.

Marcus thu hồi danh sách, ánh mắt sáng rực lên, nhìn chằm chằm Devon nói: "Ngươi là nhân tài! Nói đi, phải trả cái giá nào thì mới có thể chiêu mộ ngươi về dưới trướng?"

Marcus kẹp lấy danh sách: "Toàn bộ bồi thường trên danh sách đều thuộc về ngươi. Hãy đến Marcus Bảo giúp ta, ngươi xứng đáng với cái giá đó."

Marcus thấy khó đàm phán về bồi thường, liền lần nữa thay đổi chủ đề, bắt đầu chiêu mộ Devon.

Đối với lời này, Devon chỉ mỉm cười: "Đại nhân, ngài cứ vòng vo tam quốc như vậy, thật sự trông rất lúng túng và khó xử. Thành trì Đau Khổ chúng tôi không hề có ý định đối địch với bất kỳ thế lực nào, chỉ mong muốn phát triển trong hòa bình, tìm kiếm sự hợp tác và đôi bên cùng có lợi. Những khoản bồi thường này đều có lý có cứ, nếu có thể tìm ra bất kỳ sai sót nào, chắc hẳn ngài đã sớm phản bác rồi."

"Lãnh chúa đại nhân của chúng tôi đã căn dặn tôi trước khi đến đây, phải dùng hết thành ý để đàm phán, để giải quyết vấn đề một cách hòa bình. Tránh để vấn đề tiếp tục leo thang và trở nên nghiêm trọng hơn, một cục diện như vậy sẽ không tốt cho cả đôi bên. Nhưng nếu đại nhân cứ khăng khăng cố chấp, vậy thì tôi xin lỗi về việc này."

Devon dứt lời, cũng không đợi Marcus phản ứng, trực tiếp quay đầu chuẩn bị rời đi.

Vừa quay người đi được hai bước, Marcus liền gọi lại Devon, cất tiếng cười hòa hoãn như muốn xoa dịu: "Ha ha, xin dừng bước. Ta cũng chỉ là muốn thăm dò một chút thành ý của ngươi, xem ngươi là đến gây sự, hay thật sự muốn đàm phán hòa bình."

Marcus sắc mặt không thay đổi, tiếp tục nói: "Những điều kiện trên danh sách ta có thể đáp ứng. Nhưng ta muốn biết ngoài việc đàm phán, 'hợp tác' mà ngươi nói là gì?"

Devon cười thầm trong lòng, nghe ra Marcus vẫn muốn mượn cớ hợp tác để lôi kéo mình một phen. Nhưng Devon là ai cơ chứ? Chẳng phải là nhân viên ngân hàng từ Đại Tây Tây Bỉ đi ra sao, là quản lý rủi ro hạng nhất, lại còn là một học bá, há có thể để Marcus cứ thế dễ dàng đạt được?

Hắn đã nghĩ kỹ kế hoạch hợp tác, nó giống như một quỹ đầu tư công cộng. Rủi ro cực thấp, những hạng mục đầu tư hấp dẫn cùng môi trường thuận lợi, hắn không tin Marcus sẽ không động lòng. Cho dù Marcus thật sự không động lòng đi chăng nữa, Devon cũng không hoảng. Chỉ cần thay phần liên quan đến việc nhắm vào Logan trong kế hoạch hợp tác này bằng Marcus Bảo, kế hoạch vẫn sẽ thành lập như cũ, chỉ là đổi một đối tác thôi.

"Thành trì Đau Khổ, Marcus Bảo, Doanh địa Logan, chúng ta ba bên yên phận ở một góc, là ba thế lực liền kề, xa xôi ở địa ngục thứ nhất. Hiện tại, trải qua một phen ác chiến, cả thành trì Đau Khổ và Marcus Bảo đều tổn binh hao tướng, ngươi nói cục diện này, có lợi nhất cho ai?"

Lời Devon nói rất đơn giản, nói có lý có cứ, chỉ rõ sự thật. Cho dù Marcus có đen trắng bất phân đi chăng nữa, cũng không thể trái lương tâm mà nói nửa lời phủ nhận.

"Tự nhiên là có lợi nhất cho Logan."

"Xem ra lãnh chúa đại nhân vẫn không hề mơ hồ về đúng sai. Ba chúng ta có thể duy trì được lâu như vậy, cũng bởi vì thực lực kiềm chế lẫn nhau. Nhưng đại nhân ngàn vạn lần không nên liên thủ với Logan hòng san bằng thành trì Đau Khổ. Một khi thành trì Đau Khổ biến mất, địa bàn và tài nguyên, dưới phán quyết của đại nhân Beyer, sẽ được chia cắt cho hai phe thế lực của các ngài."

"Nhưng đến lúc đó, thiếu đi thành trì Đau Khổ như một vùng đệm, Marcus Bảo sẽ phải trực tiếp đối đầu với Doanh địa Logan. Tôi cũng không cho rằng trong tình huống tổn thất chủ lực, Marcus Bảo có thể chiếm được bao nhiêu ưu thế."

Devon nói xong, nhẹ nhàng hít một hơi, bình thản nói: "Hiện tại cân bằng đã bị phá vỡ, chúng ta cần một sự cân bằng mới. Sự cân bằng này chính là, hai nhà chúng ta liên thủ, làm suy yếu thực lực của Doanh địa Logan, để hắn trở lại mức cân bằng ban đầu."

Marcus một tay nắm chặt, đặt dưới cằm, tỉ mỉ phân tích lời nói của Devon. Không thể bắt bẻ, cũng không thể chỉ trích. Về tình về lý, đều nên là như vậy. Huống chi hiện tại Marcus Bảo, dù có thừa nhận hay không, cũng đã là thế lực yếu nhất trong ba bên. Sáu đội lính đánh thuê, đã mất bốn, chỉ còn lại vỏn vẹn hai đội. Nếu tin tức này truyền đến Doanh địa Logan, cho dù có kết minh với thành trì Đau Khổ hay không, với bản tính tham lam của Logan, hắn nhất định sẽ tấn công.

"Vậy cái giá phải trả là gì, Devon?"

Devon dang hai tay: "Cái này chính là mấu chốt khác của sự hợp tác giữa chúng ta: mở cửa biên giới, hợp tác đôi bên cùng có lợi..."

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận cho những người yêu truyện.