Để mua xà beng khai khoáng, Shylock phải đến phiên chợ của thành phố tự do trung lập. Phiên chợ tự do gần nhất nằm tại Địa Hạ Thành của thành phố Winterfell. Từ Vĩnh Hằng Quốc Độ đến Winterfell mất ít nhất mười ngày đường. Thời gian eo hẹp, hắn lại không thể chờ đợi được để triệu hồi lũ Goblin đến xây dựng Địa Hạ Thành vĩ đại của mình, nên Shylock đã quyết định sử dụng phương thức du hành xa xỉ nhất: quyển trục truyền tống!

Chỉ những Đại Ma Pháp Sư mới có thể tùy ý mở ra Cổng Truyền Tống đến các thành phố khác. Shylock là ác ma, không phải Đại Ma Pháp Sư. Thế nhưng, cũng như đa số thế giới khác, nếu có khó khăn, thì chỉ là vì tiền chưa đủ mà thôi.

Dù lòng đau như cắt khi xé nát quyển trục truyền tống, nhưng trong vầng sáng ma pháp, Shylock đã được dịch chuyển đến một nơi hoàn toàn mới.

"Đứng ngây ra đấy! Nhanh đăng ký rồi ra ngoài đi, còn bao nhiêu khách đang chờ phía sau!" Một thú nhân đang làm việc tại quầy tiếp tân Cổng Truyền Tống đã thô bạo vỗ một bản kê khai lên ngực Shylock. Shylock tự an ủi rằng đó không phải do thái độ làm việc của họ thô lỗ, mà chỉ là vì công việc quá nặng nhọc và bản tính hung hăng cố hữu của tộc thú nhân mà ra.

Cầm bản kê khai đã rơi xuống từ trên Cổng Truyền Tống, Shylock bước ra khỏi cửa quầy tiếp tân, trong khi sau lưng anh, từng dãy Cổng Truyền Tống vẫn không ngừng lóe sáng. Anh vừa đi vừa điền đầy đủ bản kê khai. Tại cửa ra vào, một Địa Tinh lùn đang nói chuyện với một Địa Tinh bên cạnh:

"... Chẳng qua chỉ là uống hơi nhiều một chút rượu, thế là hôm qua vợ ta đã đánh cho ta một trận tơi bời. Nhìn xem tai ta đây, nó đã bị vợ ta bẻ gãy rồi! Haizz, hồi trẻ ta cũng từng là một Đấu Sĩ huyền thoại đấy!"

Địa Tinh đó vừa giở chiếc đầu màu lục còn đang băng bó và rỉ máu bên tai trái của mình ra cho xem, vừa đóng dấu lên bản kê khai của Shylock.

Ngay cả trong thế giới ngầm tối tăm, cũng có trật tự riêng. Thành phố tự do trung lập này thì dễ dãi hơn một chút. Đây là một thành phố do các thương nhân thành lập, chỉ cần làm thủ tục bề ngoài, đóng dấu là có thể tự do đi lại, khi rời đi thì nộp bản kê khai là xong. Thế nhưng, các Địa Hạ Thành khác thì không phải muốn đến là đến, muốn đi là đi. Ví như Địa Hạ Thành Vĩnh Hằng Quốc Độ của Shylock, nếu có người thuộc chủng tộc Hắc Ám khác xâm nhập vào, Shylock sẽ không chút do dự mà giết chết hắn ngay tại chỗ – nếu anh đủ sức đánh bại hắn.

Cầm bản kê khai đã đóng dấu, Shylock đi thẳng tới phiên chợ Winterfell. Phiên chợ nằm trong một cái hang động khổng lồ được đào rỗng, nơi có thể dễ dàng bắt gặp các gian hàng bày la liệt và những Địa Tinh hay Goblin đang rao bán hàng hóa. Đa số họ là người của các chủ thành khác, được phái đến đây buôn bán sau khi nộp một khoản tiền thuê lớn cho thành phố tự do. Hầu hết những gì họ bán đều là đồ vật rất đỗi bình thường, trong mắt một Ác Ma có cấp bậc như Shylock, chúng chẳng khác nào đồ bỏ đi!

Chậc! Cái giáp ngực vảy bạc kia sao lại lóe sáng đến vậy, lại muốn dụ ta tiêu tiền rồi!

Đương nhiên, cũng có một vài Ác Ma giống như Shylock, cùng với những gã khổng lồ cao năm sáu mét đang khiêng thi thể ma thú, họ đến đây để buôn bán lớn.

Shylock hít sâu một hơi không khí đục ngầu, ngẩng đầu ưỡn ngực. Truyền kỳ về thành của hắn sẽ bắt đầu từ đây, với những bước đi đầu tiên!

"Ngươi mang theo bao nhiêu ma thạch?" Hạch Tâm "Bruce" hỏi khi Shylock đang hăng hái.

"Một ngàn! Toàn bộ gia sản của ta đấy! Rất quý giá!" Shylock vừa nói, vừa tìm kiếm cửa hàng đồ sắt.

Hạch Tâm "Bruce" trầm ngâm một lát rồi nói: "Ngươi đúng là... sống đơn giản thật đấy, khiến người ta kính nể!"

Shylock căn bản coi như không nghe thấy. Số một ngàn ma thạch còn lại này đã là nhờ anh mặc cả với cô gái bán hàng của bộ phận bán nhà đấy! Đầu năm nay, giá cả leo thang, đúng là cuộc sống không hề dễ dàng!

Cửa hàng đồ sắt không khó tìm, trong phiên chợ có rất nhiều. Shylock chọn một cửa hàng trông khá đơn sơ để bước vào. Trên bảng hiệu cửa tiệm có viết: "Không có thứ gì đắt nhất".

Chủ cửa hàng là một Thạch Đầu Nhân thấp bé, vạm vỡ, đang cầm búa gõ lách cách. Thấy có người bước vào, hắn lập tức đặt búa xuống, rót cho Shylock một chén trà hoa cúc huyết tinh rồi nhiệt tình hỏi: "Khách quý muốn mua Frostmourne hay Tro Tàn Sứ Giả? Cửa hàng của chúng tôi toàn bộ đều là hàng mô phỏng tinh xảo, đảm bảo mang ra ngoài có thể giả làm hàng thật được!"

Shylock lắc đầu, nói: "Ta đến mua xà beng khai khoáng, và cần một trăm cái."

"Không thành vấn đề! Một ngàn ma thạch! Miễn phí giao hàng tận nơi!" Thạch Đầu Nhân kia nói.

Shylock bỗng hít vào một hơi khí lạnh. Xà beng khai khoáng từ bao giờ đã trở nên đắt đỏ đến thế! Mua thì mua được đấy, nhưng nếu bán hết số ma thạch đó để mua xà beng thì lũ Goblin sẽ ăn gì đây? Chẳng lẽ triệu hồi chúng đến đây rồi để chúng chết đói ư?

Thạch Đầu Nhân kia thấy dáng vẻ của Shylock, dường như cũng không mấy ngạc nhiên. Hắn nhiệt tình hỏi: "Ngài trông có vẻ là một Ác Ma Lĩnh Chủ rất có thân phận. Ngài đến đây để mua xà beng cho Địa Hạ Thành mới của mình sao? Ai nha, gần đây rất nhiều Địa Hạ Thành mới cũng bắt đầu khai thác phát triển, nhu cầu xà beng tăng vọt, nên giá cả có tăng lên một chút cũng là điều bình thường thôi. Nhưng không sao, ngài không cần mua nhiều xà beng đến thế đâu. Bên chúng tôi có gói ưu đãi hỗ trợ dành riêng cho Tân Lĩnh Chủ, vô cùng phù hợp với thân phận tôn quý của ngài. Ngài xem thử này!"

Hắn vừa nói, vừa lấy ra một gói hỗ trợ đặt trước mặt Shylock.

"Đại hạ giá kỷ niệm một trăm năm: Chỉ cần 800 ma thạch, Xưởng Rèn mới tinh mang về nhà! Nung chảy, rèn đúc, thậm chí có thể nấu cơm, đun nước, chỉ có bạn không nghĩ ra, chứ không có nó không làm được! Còn chờ gì nữa! Chỉ 800 ma thạch là có ngay Xưởng Rèn mới tinh mang về nhà! (Thanh toán toàn bộ trong ngày, còn được tặng kèm hai mươi xà beng khai khoáng!)"

Shylock ngay lập tức động lòng. Nếu Địa Hạ Thành của mình có Xưởng Rèn, thì chẳng phải có thể tự mình chế tạo xà beng khai khoáng sao? Lại còn tiết kiệm được tiền mua. Bỏ ra 800 ma thạch để xây một Xưởng Rèn, lại được tặng thêm hai mươi xà beng, quá có lợi rồi!

"Ngươi thấy sao, Bruce?" "Được đấy. Nếu có Xưởng Rèn, chúng ta chỉ cần tìm thợ rèn đến rèn sắt. Không chỉ có thể làm xà beng khai khoáng, mà còn có thể chế tạo vũ khí, áo giáp để bán cho những người chơi đó! Chính là đám Goblin đó!"

"Cái quái gì vậy... mấy thứ này chẳng phải Chủ Thành tự phân phát cho chúng sao? Lại còn có thể bán cho chúng ư?"

"Đó là đương nhiên! Chúng có tiền thì cứ mua thẳng, không có tiền thì cứ cố gắng làm nhiệm vụ. Hoàn thành đủ số lượng nhiệm vụ thì sẽ được thưởng, mà không chỉ thế, đồ ăn cũng không phải cho không chúng đâu, ở thế giới khác vẫn luôn là như vậy đấy."

Nghe Bruce nói xong, Shylock nghĩ bụng, vậy chẳng phải mình lại tiết kiệm được một khoản tiền lớn sao, không chừng còn có thể kiếm chác được kha khá từ đó nữa. Từ trước đến nay, chỉ nghe nói Chủ Thành Địa Hạ Thành phải dùng tiền nuôi quân, sao giờ nghe lại thành ra, các người chơi từ Dị Giới đến lại nuôi ngược lại mình thế này! Anh không khỏi có chút kích động.

Shylock lập tức chốt đơn, thanh toán 800 ma thạch ngay tại chỗ, giao dịch này được chốt. Sau đó, chủ tiệm nói: "Nửa ngày là xong ngay, đội thi công sẽ sẵn sàng trong nửa giờ nữa! Lát nữa ngươi có thể mang tất cả về luôn!"

Có Xưởng Rèn rồi thì tự nhiên còn cần thợ rèn chuyên nghiệp. Mặc dù sau này có thể cử người chơi chuyên môn đến học tập kiến thức và kỹ năng rèn, nhưng đó dù sao cũng là chuyện về sau. Shylock lại thuê một thợ rèn từ Xưởng Rèn "Không có thứ gì đắt nhất". Người này có tiền lương một trăm ma thạch mỗi tháng, kỹ thuật thành thạo tinh xảo, quan trọng nhất là lại còn biết nấu ăn, kiêm luôn đầu bếp, ngày mai sẽ có mặt. Quả thật hoàn hảo!

Với 200 ma thạch còn lại, anh đi mua sắm một số đồ ăn mà Goblin thường ăn, như lòng lợn, các loại côn trùng, v.v. 200 ma thạch đó chỉ đi dạo một vòng là đã tiêu sạch bách.

Shylock không dám nán lại lâu, vội vã quay về Xưởng Rèn "Không có thứ gì đắt nhất" để mang theo đội thi công Thạch Đầu Nhân đã sẵn sàng cùng quay về.

Từ quầy tiếp tân Cổng Truyền Tống quay lại Địa Hạ Thành, Shylock mang theo mấy công nhân Thạch Đầu Nhân trở về cạnh Hạch Tâm Địa Hạ Thành. Dưới sự chỉ huy của Shylock, những Thạch Đầu Nhân đó đã chọn địa điểm thi công và nhanh chóng bắt đầu xây dựng Xưởng Rèn.

Shylock dùng ma pháp vận chuyển tất cả đồ ăn đã chuẩn bị cho lũ Goblin đến một góc nhỏ. Hiện tại vẫn chưa có công nhân đến khai thác khoáng sản và mở rộng không gian, nên chỉ đành để ngoài trời như vậy, dù sao một ngày cũng không hỏng được.

Mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi, Shylock quay lại cạnh Hạch Tâm. Theo đề nghị của Bruce, anh mở trang web chính thức, lướt qua một đống lớn những lời nhắn của người chơi, đủ thể loại từ nghi vấn, thổi phồng, cầu khẩn cho đến phẫn nộ. Shylock lại bắt đầu biên tập một thông cáo mới: ("Địa Hạ Thành: Vĩnh Hằng Quốc Độ" sẽ mở đợt thử nghiệm vào ngày mai! Một trăm người chơi may mắn sẽ nhận được tư cách thử nghiệm đầu tiên!)

Nội dung chủ yếu là công bố thông tin thân phận của một trăm người chơi, sau đó nhắc nhở họ lưu ý nhận thư điện tử tối nay và hướng dẫn cách sử dụng máy chơi game thực tế ảo một cách chính xác...

Mặc dù Shylock rất thắc mắc "thư điện tử" và "máy chơi game thực tế ảo" là cái thứ gì, thế nhưng Hạch Tâm "Bruce" đã khẳng định đảm bảo rằng bên thế giới khác đã được sắp xếp ổn thỏa, không cần anh phải lo lắng. Nếu Hạch Tâm Địa Hạ Thành đã nói vậy, thì Shylock cũng không bận tâm đến những chuyện này nữa, dù sao cũng chỉ là chuyện nhỏ, cần gì phải bận tâm?

Ngay sau khi thông cáo mới được công bố, gần như ngay lập tức, rất nhiều người đã bắt đầu nhắn lại.

(nhạt nhìn, tục chuyện đời: Sáng nay mới đăng ký, chiều đã chọn xong người cho đợt thử nghiệm sao? Từ lúc công bố đến đợt thử nghiệm đầu tiên, đây là tốc độ thử nghiệm game nhanh nhất từ trước đến nay!)

(Sừ Hòa: Vui vẻ! (? ^? ^)? Thành công đạt được tư cách thử nghiệm đầu tiên!)

(Kiel bang cứng rắn: Mới nửa ngày mà trò chơi này đã nổi như cồn khắp mạng lưới. Trong nhóm QQ của tôi, tất cả đều đang bàn tán về trò chơi này, thậm chí còn có người bỏ năm vạn ra mua tư cách thử nghiệm đầu tiên!)

(Nhất Nhị Sơnn: Mới có năm vạn, chỗ tôi có người mua với giá mười vạn đây!)

(Long tộc. Gió rít: Bang hội Long Tộc mạnh mẽ tuyển thành viên, thu mua tư cách thử nghiệm đầu tiên giá 15 vạn một suất, có bao nhiêu mua bấy nhiêu! Liên hệ điện thoại 139XXXXX, QQ 4506XXXX. Bang hội Long Tộc mạnh mẽ tuyển người!)

...

Shylock vừa xem những bình luận khác, vừa ấn F5 để làm mới. Thành thật mà nói, nhìn những người này nói chuyện khá thú vị, thời gian trôi qua lúc nào không hay. Mặc dù rất nhiều nội dung Shylock không hiểu, nhưng ngoài những lời nhắn trong bài đăng của anh, bên ngoài còn có các bài đăng chủ đề khác do người chơi đăng tải, từ những bài kêu gọi công thành chiếm đất, đến các bài mua bán tư cách thử nghiệm giá cao, rồi đến các bài tuyển thành viên gia tộc. Đương nhiên, phần lớn hơn vẫn là đủ loại nội dung dài dòng, lan man, mà Bruce gọi là – "nước dán"!

Trong lúc Shylock còn đang xem đủ loại bài đăng, đội thi công Thạch Đầu Nhân bên ngoài đã hoàn thành việc xây dựng Xưởng Rèn. Xưởng không quá lớn, nhưng đầy đủ tiện nghi, còn tiện thể để lại hai mươi chiếc xà beng khai khoáng được tặng kèm. Shylock kiểm tra xác nhận xong xuôi, ký tên vào biên bản xác nhận hoàn thành thi công. Ngay sau đó, những Thạch Đầu Nhân đó liền dùng quyển trục truyền tống rời đi.

Shylock ngắm nhìn bốn phía, thở phào nhẹ nhõm. Tiếp theo, chính là chờ đợi lũ Goblin từ thế giới khác đến đây đổ mồ hôi cuốc đất thôi!

"Đúng rồi, chúng ta nên bàn bạc một chút về chuyện nhiệm vụ tân thủ!" Hạch Tâm "Bruce" nói.

Mọi bản dịch từ đây đều là tài sản của truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được tái hiện một cách sống động nhất.