Mười giờ tối, Mục Oản Huyên chậm rãi ngồi dậy, tay xoa mái tóc dài. Vương Thăng, người đang tĩnh tọa luyện phi kiếm ở bên cạnh, lập tức mở mắt. "Sư tỷ?" Dù trong phòng không bật đèn, nhưng tất cả mọi người đều là tu sĩ Hư Đan cảnh, tất nhiên nhìn rõ mọi vật trong đêm tối. "— Cơm…" Sư tỷ mơ màng ngáp một cái. Vương Thăng lập tức cười nói: "Chuẩn bị xong cả rồi, chỉ chờ chúng ta đi ăn thôi." "Hoắc!" Mục Oản Huyên lập tức tỉnh táo tinh thần, đôi mắt long lanh như sao trời, đầy ắp ánh sáng, liền xoay người đứng dậy. Bữa cơm tất niên mà nàng đã chuẩn bị một nửa trước đó, nói là vô cùng phong phú cũng không ngoa! "Sư tỷ, mặc quần áo đã." Mục Oản Huyên chớp mắt mấy cái, vội vàng quay người, tiện tay vớ lấy chiếc áo len khoác lên người một cách thuần thục.

Vương Thăng đứng dậy bật đèn trong phòng. Sư tỷ dùng ngón tay vuốt lại mái tóc mềm mại; đối với người tu đạo, việc chăm sóc mái tóc dài lại vô cùng đơn giản, nhờ chân nguyên tẩm bổ nên tóc đen nhánh, mềm mại và sáng bóng. Đợi nàng chuẩn bị xong xuôi, Vương Thăng lúc này mới kéo cửa phòng ra. Một làn hương thức ăn nồng nàn quyện lẫn mùi nhang trầm xông thẳng vào mũi. Vừa ra khỏi cửa, Mục Oản Huyên rẽ trái, tiến thẳng đến bàn ăn đầy ắp các món vừa được hâm nóng; còn Vương Thăng rẽ phải, hướng mắt vào phòng khách. Phụ thân đã treo lên bức 'Thần vị đồ' rộng hai mét. Ông còn kê một chiếc bàn nhỏ, thắp hai cây nến, bày biện những món cúng tế phong phú và một lư hương. Phía trước Thần vị đồ là ảnh của ông bà, cụ kỵ đã khuất.

Tấm Thần vị đồ này, thứ đang lưu truyền rộng rãi trong hai năm gần đây, quả thực khá thú vị. Bức tranh vẽ các vị thần, vừa giống với phân loại thần linh chính thống của Đạo môn, lại vừa tựa như một sự tổng hòa của các truyền thuyết dân gian. Cấu trúc tranh được sắp xếp từ Lăng Tiêu Bảo Điện đến Nam Thiên Môn. Phía trên cùng là ba vị lão thần tiên được phác họa vài nét đơn giản, đó chính là Tam Thanh tổ sư gia. Tam Thanh ngự tọa ngay ngắn trên mây mù phía trên Lăng Tiêu Bảo Điện. Dù chỉ được phác họa vài nét, bức tranh vẫn toát lên sự tôn kính của người vẽ đối với Thần vị. Dường như không dám dùng bút mực phàm tục mà miêu tả quá chi tiết. Phía dưới Tam Thanh, phía sau Lăng Tiêu Bảo Điện có vài thân ảnh, hai bên Bảo Điện cũng có hàng chục bóng hình, hoặc là tiên nữ, hoặc là thiên tướng, nhưng phần lớn chỉ ẩn hiện trong mây mù, không thể thấy rõ chi tiết. Cấu trúc được chăm chút tỉ mỉ nhất là Lăng Tiêu Bảo Điện. Trong điện có các cột mây lượn lờ, giữa đó ngự tọa một vị đế giả mặt mũi uy nghiêm. Bức họa vị đế giả này khá lớn và dễ nhận thấy nhất, cũng chính là 'Lão Thiên gia' mà dân gian vẫn thờ cúng. Bởi ảnh hưởng của «Tây Du Ký», bức họa này rất giống hình tượng Ngọc Hoàng Đại Đế phổ biến trên truyền hình. Bên cạnh có ghi tôn hiệu, quả nhiên chính là Ngọc Hoàng Đại Đế. Cạnh Ngọc Đế có một tòa bảo tọa thất thải, trên đó ngự tọa một vị nữ thần ung dung. Bên cạnh cũng có ghi tôn hiệu, đây chính là 'Vương Mẫu Nương Nương', một nhân vật đậm sắc thái truyền thuyết dân gian. Phía dưới Thiên Đế là bốn vị thần linh khoác đế bào, thân hình trong tranh nhỏ hơn gần một nửa so với bức họa Thiên Đế tôn thần. Đó lần lượt là Tử Vi Đại Đế, Trường Sinh Đại Đế, Câu Trần Đại Đế và Hậu Thổ Hoàng Địa, chính là 'Tứ Ngự' đại danh lừng lẫy. Dưới Tứ Ngự là Ngũ Phương Ngũ Đế, lần lượt là Thanh Đế phương Đông, Xích Đế phương Nam, Hoàng Đế trung tâm, Bạch Đế phương Tây và Hắc Đế phương Bắc. Tứ Ngự và Ngũ Đế đứng ở hàng tiên ban, trừ Thiên Đế ra thì đây là những vị dễ thấy nhất. Dưới đó là các hàng thần linh khác, gồm Tứ Đại Thiên Sư, Ngũ Khí Chân Quân, Bắc Đẩu Thất Quân, Nam Đẩu Lục Quân, rồi đến Nhị Thập Bát Tú, Bát Tiên và vô số Thiên Binh Thiên Tướng nhỏ bé như đầu ngón tay. Tóm lại, ai có địa vị càng cao, Thần vị càng trọng thì bức họa của vị đó sẽ 'lớn' hơn một chút. Điều này tượng trưng cho sự khác biệt trong việc hưởng thụ hương hỏa cúng bái.

Sư tổ của mình là một trong Bát Tiên, mà Bát Tiên trong truyền thuyết thần thoại lại là 'Tán Tiên', chỉ là được ghi danh ở Thiên Đình để hưởng thụ, vì vậy vị trí của họ trong Thần vị đồ cũng không quá nổi bật. Dưới Nam Thiên Môn còn có một phần cấu trúc khác. Vương Thăng lui ra sau hai bước, cúi đầu nhìn lại, thấy dưới Nam Thiên Môn có chút mây mù lượn lờ, còn phía dưới nữa là một khu vực không lớn, liệt kê các vị thần của Minh Ty. Vương Thăng chắp tay sau lưng nhìn một lúc lâu. Là đệ tử Đạo môn, thấy Tam Thanh thì không thể không bái, thấy tổ sư gia lại càng không thể không bái. Dù tổ sư gia chỉ chiếm một góc nhỏ xíu phía trên... Vương Thăng thấy hương nhanh chóng tàn, liền lấy ba nén hương, mồi vào ngọn nến, rồi khấn vái một cách cung kính, cắm ba nén hương vào lư hương. Một bên, tiếng phụ thân cười vọng tới: "Dâng hương như vậy không được đâu, con phải dập đầu mới linh nghiệm! Không dập đầu thì không linh!" Vương Thăng gật gật đầu, khấn vái dập đầu các vị Tam Thanh tổ sư gia cùng chư thần đầy trời, biết đâu sau này mình phi thăng thành tiên, gặp lại các vị tổ sư gia này, còn có thể được các ngài 'bổ sung' hồng bao gì đó... Vương Thăng quỳ xuống đất dập đầu lạy ba cái. 'Thần ba quỷ bốn' – đó là một sự tôn kính có lễ nghĩa. Hắn ngẩng đầu định đứng lên, chợt linh niệm cảm nhận được một luồng dị tượng. Hắn đứng dậy, nhíu mày chăm chú nhìn vào Thần vị đồ, rồi lại chăm chú dõi theo từng làn khói trắng. Như thể xuyên qua làn khói trắng, hắn thực sự nhìn thấy một tòa bảo điện. Nhưng khi tập trung nhìn kỹ, nó vẫn chỉ là một bức tranh được in ấn bằng máy móc...

Thật sự có linh thiêng? Cũng đúng, con đường tu hành giờ đây đã thông suốt. Những vị thần linh đã truyền lại con đường tu hành này, theo lý thuyết mà nói, chắc chắn đã từng tồn tại. Dù họ là 'Người' đầu tiên tìm ra phương pháp tu luyện thành tiên, hay vốn dĩ là 'Thần' siêu phàm thoát tục đã từng giáng trần điểm hóa cổ nhân, thì chắc chắn họ đã từng tồn tại trên địa cầu. Vương Thăng quay đầu nhìn bên kia ba vị đại lão đã bắt đầu động đũa, bất đắc dĩ mỉm cười, bởi ba vị đại lão đã chẳng thèm đợi mình nữa. "Sư tỷ, muội cũng tới bái một bái đi, trên đó có tổ sư gia của chúng ta đấy." "Nha!" Sư tỷ lưu luyến rời khỏi bàn ăn, lẹt xẹt dép lê chạy tới. Với động tác nhanh nhẹn, cô cũng dập đầu ba lần trước Thần vị đồ. Vương Thăng, vẫn luôn chăm chú nhìn vào Thần vị đồ, cẩn thận cảm nhận, muốn xem 'Hương hỏa chi lực' liệu có tồn tại hay không. Thế nhưng, lần này hắn phát giác được dị tượng, lại khiến hắn kinh ngạc đến nỗi toàn thân toát mồ hôi lạnh... Khi sư tỷ dập đầu, trong làn khói trắng lượn lờ kia, quả thực ẩn chứa một dao động linh niệm yếu ớt nhưng rõ ràng hiện hữu. Đó dường như là tâm nguyện của sư tỷ. Đây chính là hương hỏa chi lực, chỉ có điều vô cùng yếu ớt. Thế nhưng, Vương Thăng đang định cẩn thận cảm nhận luồng hương hỏa chi lực thì chợt thấy, trong mây mù cạnh Lăng Tiêu Bảo Điện, một vị 'vô danh nữ tiên' được vẽ bằng vài nét phác thảo rời rạc, phảng phất như sống dậy. Đôi mắt chỉ được điểm hai nét bút, dường như toát ra ánh nhìn, dõi theo cả hắn lẫn sư tỷ! Chỉ trong tích tắc, Vương Thăng toàn thân tóc gáy dựng đứng, gần như vô thức túm lấy cánh tay sư tỷ, kéo nàng ra phía sau để bảo vệ. Nhưng tất cả lại giống như một ảo giác. Ngón tay Vương Thăng khẽ run, Thần vị đồ vẫn ở đó, bức họa vô danh nữ tiên vừa rồi xuất hiện dị tượng cũng không hề có chút dị thường nào. Khói trắng vẫn lượn lờ bay lên, rồi bị quạt hút rút đi, không hề có nửa phần dao động nào.

"— Ừm?" Một bàn tay nhỏ từ phía sau vươn tới, đặt lên trán Vương Thăng. Hắn quay đầu mỉm cười với sư tỷ, rồi lại nhíu mày nhìn thêm lần nữa vào bức họa vô danh nữ tiên trên Thần vị đồ. Càng nhìn, Vương Thăng càng cảm thấy vị nữ tiên này dường như có gì đó quen thuộc một cách khó hiểu... "Ba, bức Thần vị đồ này ba mua ở đâu vậy?" "Đồng nghiệp ở cơ quan ba bán buôn đó con, mấy chục đồng là mua được rồi," Ba Vương cười đáp, "Mau tới ăn cơm đi, ăn đi rồi nghiên cứu tiếp, năm hết Tết đến rồi." Mục Oản Huyên kéo Vương Thăng đến bên bàn ăn, đẩy hắn ngồi xuống ghế. Bữa cơm tất niên mới là điều quan trọng nhất hôm nay, mọi chuyện khác đều là nhỏ nhặt. Vương Thăng lại chạy tới phòng khách, cầm điện thoại chụp ảnh Thần vị đồ, tìm kiếm trên mạng một hồi nhưng không có thông tin gì, bèn gửi một tấm ảnh cho Mưu Nguyệt. Rất nhanh, Mưu Nguyệt hồi đáp: 'Gần sang năm mới rồi mà Vương đạo trưởng chẳng thèm chúc mừng năm mới một câu.' Vương Thăng cấp tốc gõ bốn chữ: 'Chúc mừng năm mới.' 'Phụt, vui vẻ... Mà có chuyện gì sao?' Tin nhắn của Mưu Nguyệt nhanh chóng gửi lại: 'Đây là bức tranh cúng bái đang thịnh hành trong hai năm qua phải không? Hình như tôi từng nghe ai đó nhắc đến, bức tranh này có vấn đề gì à, Vương đạo trưởng?' 'Kiểm tra xem ai đang đứng sau việc thúc đẩy bức Thần vị đồ này đi. Hương hỏa chi lực tôi cũng chưa hiểu rõ, nhưng nó thực sự tồn tại, tuyệt đối không được để tà tu lợi dụng.' Vương Thăng chính là lo lắng điều này. Vài phút sau, tin nhắn của Mưu Nguyệt được gửi lại. Đầu tiên là một biểu tượng cảm xúc xấu hổ, sau đó cô giải thích đơn giản. Tấm Thần vị đồ cúng bái này được chính quyền đẩy mạnh phổ biến, nếu không thì không thể nào khuếch tán đến khắp các nơi của Đại Hoa quốc chỉ trong vòng hai năm được. Mưu Nguyệt không nói rõ lý do cụ thể, chỉ bảo rằng hình như là để phục vụ cho một nghiên cứu nào đó. Nghiên cứu? Do bên Viện nghiên cứu tạo ra ư? Những vị đại lão kia đã sớm bắt đầu nghiên cứu hương hỏa chi lực rồi sao? Vương Thăng nhẹ nhõm thở phào trong lòng. Không phải tà tu gây sự thì tốt rồi. Cảm thấy phụ thân đang nhìn mình với ánh mắt có chút nghiêm khắc, Vương Thăng vội vàng đặt điện thoại sang một bên, nâng cốc nước ngọt có ga trước mặt lên, cười nói: "Chúc mừng năm mới!" Cha mẹ và sư tỷ cùng nâng chén. Cha mẹ hô "Chúc mừng năm mới", còn sư tỷ thì reo "Hoan hô", vờ như mình cũng hòa vào không khí đó. Sau đó Vương Thăng chớp mắt mấy cái, "Mẹ, mẹ có được uống đồ uống có ga không đấy?" Mẫu thân đại nhân, người mà tâm tính vẫn luôn giữ vững trạng thái thanh xuân, cười gượng gạo: "Một chút thôi, một chút thôi." "Gần sang năm mới rồi, mẹ con có phải phạm nhân đâu mà không được uống?" Ông chú trung niên kia liền dạy dỗ một câu, Vương Thăng vội vàng cúi đầu ăn cơm. Có thể thấy, không khí gia đình khá đặc biệt.

Cùng lúc đó. Trong nội địa Đại Hoa quốc, tại một ngọn núi rỗng ruột nằm sâu vài trăm mét dưới lòng đất, là tổng bộ của 'Viện nghiên cứu Tu Đạo'. Tiếng còi báo động chói tai vang vọng khắp nơi. Một nhóm nghiên cứu viên trung và lão niên khoác áo blouse trắng, giờ phút này lại tràn đầy hưng phấn xông về tầng hầm sâu nhất của Viện nghiên cứu. Trong một không gian rộng lớn đầy ắp dụng cụ tinh vi, ở trung tâm có một lồng cách ly dựng thẳng. Bên trong lồng, 'nữ thi trên mặt trăng' đã yên bình suốt mấy năm nay, giờ lại có biến động, mái tóc dài không ngừng bay phất phới. Lồng cách ly xung quanh nàng vốn có thể ngăn chặn hoàn toàn nguyên khí, nhưng giờ đây, nó lại xuất hiện một vết nứt nhỏ. Từng luồng kình phong từ bốn phương tám hướng hội tụ, không ngừng ép xuống lồng cách ly. Một lão nhân ngồi xe lăn hô lớn: "Nàng lại sắp tỉnh rồi! Nhanh lên! Mau mở lồng cách ly ra! Đừng vây khốn nàng nữa, hãy mở lối thông ra bên ngoài!" Có người lập tức phản bác: "Phó sở trưởng, lực lượng không trung bên ngoài vẫn chưa chuẩn bị vào vị trí, lỡ nàng bay thẳng ra ngoài thì sao? Ai sẽ chịu trách nhiệm cho chuyện này?" "Chúng ta không thể giam giữ nàng được đâu..." Lão nhân ngồi xe lăn vừa dứt lời, chiếc lồng cách ly kia đột nhiên nổ tung. Một luồng nguyên khí mãnh liệt ùa vào, và quanh người nữ thi lập tức xuất hiện từng đạo tiên quang thất thải!

Truyện được biên tập và xuất bản độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.