Bắc Cực.

Đảo Fulhu, một hòn đảo hoang sơ hiếm thấy thuộc vòng Bắc Cực, cách lục địa gần nhất hơn tám trăm cây số.

Nơi đây quanh năm bị tuyết và băng bao phủ, chỉ có chim biển, sư tử biển, voi biển và các loài động vật khác thỉnh thoảng ghé thăm.

Gió lạnh cắt da cắt thịt, tuyết lớn bay đầy trời.

Hôm nay.

Một đội người đã kịp thời đến trước cực trú (ngày mặt trời không lặn), vượt đường xa bằng tàu phá băng cỡ nhỏ để đến hòn đảo nhỏ có diện tích chỉ hai cây số vuông này.

Họ trầm mặc, không nói một lời, nhảy lên bờ và thẳng tiến đến ngọn núi băng giữa hòn đảo.

Thuyền trưởng của chiếc tàu phá băng này là một người đàn ông da trắng tên Leonard. Nửa tháng trước, hắn tạm thời nhận được đơn hàng này. Giờ phút này, hắn đang mân mê viên tinh hạch hình lăng trụ nhiều màu sắc vừa nhận làm thù lao, nó tỏa ra thứ ánh sáng mê hoặc dưới ánh đèn.

Như thể đùa cợt, thuyền trưởng Leonard hỏi người bạn đồng hành bên cạnh:

"Một viên tinh hạch Gamma lớn như thế này thật hiếm thấy, mà rõ ràng trên người bọn họ không chỉ có một viên. Anh thấy nếu chúng ta rời đi sớm, rồi vài tháng nữa quay lại, liệu có thể thu hoạch được nhiều hơn không? Anh nghĩ sao, Martin?"

Người đàn ông da đen tên Martin thấy thuyền trưởng có ý định hại người cướp của, liền nhếch miệng cười.

Anh ta nói với Leonard:

"Trước khi anh thực sự làm điều đó, tôi phải nhắc anh rằng, những người này là Người Thu Hoạch, và họ đang thực hiện một nhiệm vụ bí mật cấp S. Anh có chắc mình có thể xử lý thành công họ, hoặc mang theo thù lao và an toàn rời đi không?"

Nghe vậy, thuyền trưởng Leonard giật mình kinh hãi!

Sau một hồi ngây người, hắn mới hoàn hồn, ngơ ngác nhìn người thủy thủ đã hợp tác mấy tháng trời, kinh ngạc hỏi: "Người Thu Hoạch? Sao anh lại biết những điều này?"

"Bởi vì chính tôi là người đã khiến họ chú ý đến chiếc tàu phá băng cũ kỹ của anh. Bây giờ tôi sẽ đi giết họ, trước khi họ làm phiền bạn tôi đang nghỉ ngơi. Cực trú sắp đến rồi, tầng mây cũng sẽ tan, vệ tinh liên bang sẽ chú ý tới nơi này, nhất định phải tranh thủ thời gian thôi."

Người đàn ông da đen tên Martin nói ngắn gọn.

Lúc này, anh ta đã kéo khóa dây xích, lấy ra hành lý đã chuẩn bị sẵn, tiện tay đeo kính bảo hộ.

Dưới cái nhìn không thể tin nổi của thuyền trưởng Leonard, Martin đột ngột ra tay, một nhát dao đánh mạnh vào cổ hắn!

Trước khi thuyền trưởng đổ gục, Martin kéo hắn lại, đồng thời rút dây thừng ra và thuần thục trói chặt. Nhìn thủ pháp, rõ ràng đây không phải lần đầu anh ta làm chuy��n này, thậm chí còn có tâm trạng cười lẩm bẩm: "Xin lỗi nhé, vì anh đã dám bỏ rơi bọn họ, nên tôi cũng phải đề phòng anh bỏ rơi tôi."

Đợi khi một người trẻ tuổi ở lại trên thuyền nghe thấy động tĩnh và đi đến khoang điều khiển, lần này Martin không khách khí như vậy, trực tiếp đâm một nhát dao vào cổ đối phương, khéo léo tránh để máu văng vào người.

Đúng lúc này, một con mèo béo tròn trịa, to lớn hơn cả hổ vài vòng, uể oải ve vẩy cái đuôi, thò cái đầu lớn từ ngoài cửa vào nhìn.

Nhìn màu lông rõ ràng là giống mèo Golden chân ngắn, chỉ là nó lớn đến lạ kỳ, trọng lượng không dưới ba trăm cân. Vì phần lớn là mỡ nên trông nó càng thêm cồng kềnh.

Một giây sau, con mèo này bỗng nhiên cất giọng lạ lùng nói: "Toàn là lỗi của ngươi bắt ta chọn cái thân thể này, lâu rồi ta chỉ muốn cắn chết hắn, tiếc là chẳng nhảy lên nổi."

Martin nhún vai nói:

"Ai bảo cậu là con mèo mà anh em tôi thích nhất. Khi cậu ấy tỉnh lại, tôi không muốn cậu ấy phải đau lòng vì nó đã chết. Huống hồ cậu, Tinh Mị này, đã là lần phân liệt thứ năm rồi, có bốn cái khác chiến đấu giúp tôi là đủ rồi. Mà nói chứ, tôi vẫn thích dáng vẻ này của cậu, ít nhất thì trông đáng yêu hơn, rất được các cô gái yêu thích."

Mèo béo lườm anh ta một cái, lập tức lải nhải oán trách.

Nhân lúc Martin không chú ý, nó há miệng nuốt chửng viên tinh hạch hình lăng trụ rơi ra từ tay thuyền trưởng Leonard, lập tức vặn vẹo cơ thể, cảm giác khoan khoái từ thể xác lan đến tận linh hồn, ngay cả lông cũng dựng đứng.

Rõ ràng là nó cố tình lắm lời, để phân tán sự chú ý của Martin. Xem ra, không giống với thân hình cồng kềnh, đầu óc của nó thật sự rất thông minh.

Cũng tại Bắc Cực, hơn bốn mươi năm trước.

Trên mặt băng gần Bắc Cực, đầu tiên xuất hiện một quả cầu sương mù màu tím khổng lồ.

Sau khi sương mù tím khuếch tán, nó phản ứng vi diệu với sinh vật trên Trái Đất, sản sinh ra một loại vật chất kỳ lạ được gọi là "Gamma". Thể chất con người cũng tăng cường mạnh mẽ, tốc độ tiến hóa theo đó cũng tăng nhanh. Rất nhiều loài động vật, đặc biệt là côn trùng, đã gây ra thảm họa lớn, khiến dân số toàn cầu giảm xuống còn sáu mươi triệu người.

Sau đó, khi con người tìm mọi cách để tiến vào trung tâm quả cầu sương mù, họ phát hiện ra một thông đạo thứ nguyên đã được mở, từ đó xuất hiện hai loại sinh vật kỳ lạ: một loại gọi là Tinh Mị, một loại gọi là Yểm Ma.

Khi con người phát hiện ra Tinh Mị, một dạng thể tinh thần kỳ lạ, đồng thời thông qua vật chất Gamma để đạt được mối quan hệ ký sinh cộng sinh với chúng.

Tinh Mị, thứ mà các nhà khoa học không rõ về bản chất và phán định là sinh vật bốn chiều, đã tiến vào thế giới này, giúp con người ký sinh vào bên trong các sinh vật dị thường và điều khiển chúng. Văn minh nhân loại nhờ đó bước vào một kỷ nguyên mới.

Còn Yểm Ma, là một loại sinh vật kỳ lạ cộng sinh với Tinh Mị ở dị thế giới.

Chúng cũng không có thực thể, dù có ký sinh cũng rất khó để sinh ra lý trí tư duy từ cơ thể vật chủ. Chúng chỉ không ngừng tuân theo bản năng và thiên tính, giết chóc, nuốt chửng không ngừng, gây ra vô số tai ương.

Martin, là một trong những thành viên đầu tiên của đội thám hiểm tiến vào quả cầu sương mù màu tím hơn bốn mươi năm trước, nay đã ngoài tám mươi tuổi, được xem là "người cao niên". Ở thời đại trước, tuổi này đã gần như run rẩy không thể đi nổi.

Mà bây giờ, Martin vẫn tràn đầy s��c sống và khỏe mạnh phi thường. Tuổi thọ con người đã về lý thuyết có thể kéo dài tới hơn hai trăm tuổi, và những căn bệnh có thể đe dọa sức khỏe con người gần như đã không còn.

Chỉ tiếc, môi trường sinh tồn của thời đại mới quá nguy hiểm. Phần lớn con người sống trong những pháo đài kiên cố, được bao bọc bởi tường cao và những lớp kính chống đạn dày đặc trên đỉnh. Ngay cả như vậy, họ vẫn bị các Yểm thú đột biến liên tục tấn công sau khi bị Yểm Ma ký sinh, vì thế, muốn sống thọ vẫn cần đến may mắn.

Việc muốn tất cả mọi người đồng lòng chống lại thảm họa là gần như không thể thực hiện được.

Tổ chức Người Thu Hoạch là một nhóm người bí ẩn và có thế lực cường đại. Lịch sử của họ có thể truy ngược về không lâu sau khi thảm họa xảy ra hơn bốn mươi năm trước. Ban đầu, nó được thành lập bởi những nhân vật lớn hy vọng chữa lành bệnh tật và khôi phục tuổi xuân. Nhưng sau đó, tổ chức này dần dần vượt khỏi tầm kiểm soát, thông qua việc hiến tế vật chủ, mang vô số Yểm Ma vào thế giới này và kiếm chác từ thảm họa.

Khi Martin nhảy khỏi tàu phá băng, ông nhìn ngọn núi băng phía xa.

Người bạn già của ông đang an nghỉ trên ngọn băng sơn đó. Đó là Tào Lôi!

Tào Lôi, người anh hùng đầu tiên phát hiện Tinh Mị, đồng thời cứu giúp và chống lại các sinh vật dị thường, cuối cùng lại trở thành một đại ma đầu gần như mất kiểm soát, bị Yểm Ma ký sinh. Cuối cùng, ông đã một mình trốn khỏi thành phố và đi đến đảo Fulhu, tự thiêu rụi bản thân.

Ban đầu, Martin nghĩ rằng mọi chuyện đã kết thúc. Nhưng vài tháng trước, ông bất ngờ nghe tin nhóm Người Thu Hoạch đang tìm kiếm Tào Lôi, họ tìm kiếm một Yểm Ma đặc biệt mà Tào Lôi đã mang đi, cùng với nhóm vũ khí Thí Ma hiếm có.

Thí Ma cương, loại vật liệu này cực kỳ khan hiếm.

Được tạo ra từ các mảnh vỡ xác của những Yểm thú cộng sinh đầu tiên, chỉ cần thêm một chút kim loại là nó đã trở nên vô cùng sắc bén, cứng rắn, và còn sở hữu đặc tính trực tiếp tiêu diệt Yểm Ma lẫn Tinh Mị.

Xét đến việc bản thể của Yểm Ma và Tinh Mị chỉ là một thể tinh thần hư ảo, chúng từng được cho là chỉ có thể nuốt chửng lẫn nhau, hoặc là, khi tiến vào thế giới này, vì môi trường thay đổi và thiếu năng lượng đặc biệt mà tự nhiên tiêu vong, do đó mới cần vật chất Gamma để duy trì.

Cho đến khi Tào Lôi phát hiện ra sự kỳ diệu của loại vật liệu này, con người mới chính thức tiêu diệt được Yểm thú đầu tiên bị Yểm Ma ký sinh. Đáng tiếc, phần lớn loại vật liệu này lại nằm trong tay tổ chức Người Thu Hoạch.

Theo thông tin Martin có được, vì một lý do nào đó, hơn ba mươi năm trước, Tào Lôi đã từng phá hủy một doanh trại của Người Thu Hoạch và mang đi một số Thí Ma cương trước khi hoàn toàn mất kiểm soát.

Điều này giải thích lý do vì sao nhóm thành viên tổ chức Người Thu Hoạch đã xuống thuyền trước đó lại tìm kiếm Tào Lôi khắp nơi bằng mọi cách.

Mãi đến gần đây, bọn chúng mới phát hiện ra ngôi mộ này... được giấu trên đảo Fulhu!

Martin nghe được tin tức, nhưng lại không nắm rõ động thái cụ thể của Người Thu Hoạch. Vì thế, ông đã trăm phương ngàn kế sắp đặt từ trước, tìm cách để bọn chúng tìm thấy chiếc tàu phá băng này và theo dấu tới đây.

Để tránh cho bạn già của mình bị quấy rầy, ông quyết định xử lý nhóm kẻ xâm nhập này.

(Tác giả bắt đầu viết lại từ chương này, nối tiếp từ Chương 32: biệt thự số 109)

Văn bản này được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức.