Vùng cực bắc, trời đông lạnh buốt, vạn vật tiêu điều. Dẫu cho là vùng băng nguyên rộng vạn dặm nơi cực bắc này, nơi đây từng là chiến trường không ngừng nghỉ của "Chư thần" trong thời đại Thần Thoại. Cho đến ngày nay, những lực lượng thần bí mà thời đại chư thần để lại vẫn còn vương vấn nơi sâu thẳm tầng băng này, phát ra tiếng vọng. Chúng tựa như những u linh ngoan cố chiếm cứ trên hành tinh này, gào thét không thôi trong giá rét để gọi về sự huy hoàng của thời đại Thần Thoại. Và nơi đây, quả thật vô cùng thích hợp để trở thành thành lũy cuối cùng của Liệp Ma Nhân.

Đây không phải lần đầu Hách Nhân cùng đồng đội đặt chân đến vùng cực bắc, nhưng họ chưa bao giờ tiến sâu về phía bắc như hôm nay. Mục tiêu của họ là Cực Bắc, một trong hai thái cực lạnh lẽo nhất trên thế giới này.

Đứng giữa mảnh băng nguyên vô tận này, nghe tiếng gió rét gào thét qua tai, Vivian chợt nhớ lại những ký ức xa xưa nhất trong tâm trí nàng. Đó là những tháng năm sau khi kỷ Băng Hà cuối cùng trên Địa Cầu kết thúc, khi giá lạnh vẫn chưa hoàn toàn rời bỏ thế giới này, những mảng lục địa và đại dương rộng lớn vẫn còn bị băng bao phủ. Chính trên một mảnh băng nguyên như thế, Vivian đã thức tỉnh.

"Lẽ nào nơi ngươi thức tỉnh lần đầu tiên chính là ở Bắc Cực?" Hách Nhân tò mò hỏi sau khi nghe Vivian cảm thán. "Vậy nếu ta đào xuống đây một chút, liệu có tìm được di vật của nàng không nhỉ?"

"Chỉ là một mảnh băng nguyên thôi, ai biết có phải Bắc Cực không chứ," Vivian lắc đầu. "Hơn nữa, gọi là di vật cái gì chứ, ta vẫn còn sống sờ sờ đây."

Trên băng nguyên Bắc Cực rộng lớn vô biên, một chiếc xe nhỏ "Bắc Đẩu Tinh" mang đậm vẻ quê mùa đỗ sau một khối băng nham dựng đứng. Hách Nhân cùng đồng bọn rời xe, quan sát tình hình xung quanh.

Nhưng nơi đây quả thực chẳng có gì đáng để quan sát cả:

Tầm mắt đi đến đâu cũng chỉ thấy một mảnh băng tuyết đơn điệu, buồn tẻ. Hàng trăm ngàn năm không một bóng người quấy nhiễu, băng nguyên chìm trong sự tĩnh mịch. Mặc dù nhân loại đã đặt chân lên cả hai cực Nam – Bắc để thám hiểm, nhưng dù sao đây vẫn là vùng đất cằn cỗi khó lòng sinh tồn.

Trên băng nguyên Bắc Cực, vẫn còn phần lớn những nơi chưa từng có dấu chân người. Và tuyến đường mà Hách Nhân cùng đồng đội chọn đi, tất nhiên là một trong số đó.

Nơi đây trống không dấu chân. Quả thật là đến một cọng cỏ cũng chẳng có.

Bạch Hỏa vẫn mặc bộ chế phục Liệp Ma Nhân có phần cũ kỹ của mình, chỉ là bên trong mặc thêm một chiếc áo nhung.

Bộ trang phục mỏng manh này quả thật chẳng giống chút nào với kiểu ăn mặc thông thường ở vùng cực Bắc, nhưng tất cả những người có mặt đều là siêu nhân không sợ lạnh nóng, nên chẳng ai để tâm đến sự bất hài hòa trong trang phục này.

Thiếu nữ Liệp Ma Nhân không chú ý đến cuộc thảo luận của Hách Nhân và Vivian, nàng chỉ đứng cách đó không xa, lặng lẽ ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm đầy sao, thầm tính toán điều gì đó dựa trên vị trí và trạng thái tinh quang của các chòm sao.

Lúc này, Bắc Cực đang chìm trong đêm đen vô tận, và đây chính là thời khắc u tối nhất. Ánh sao trên bầu trời hiện rõ mồn một, đặc biệt là môi trường khí quyển trong suốt càng khiến việc quan sát quần tinh trở nên vô cùng dễ dàng.

Bạch Hỏa ngước nhìn quần tinh, khẽ thở phào nhẹ nhõm: "Tinh Tượng vẫn chưa rối loạn. Cổ vũ trang của Kohl Perth hẳn là chưa được khởi động. Xem ra, Trưởng Lão giáo đoàn vẫn chưa thể đánh sập tất cả các nút năng lượng."

"Ngắm sao mà có thể nhìn ra sao?" Hách Nhân cũng đứng song song với Bạch Hỏa, ngước nhìn trời. Nhưng trong mắt hắn, ánh sao vẫn chỉ là ánh sao. Hơn nữa, bản thân hắn cũng không thực sự lý giải nguyên lý của Tinh Tượng ma pháp là gì. "Tôi đi lại trong không gian còn nhiều hơn những thứ đó gấp bội, chúng chẳng qua chỉ là những hằng tinh phát sáng cách Trái Đất hàng ngàn hàng vạn năm ánh sáng. Liệu chúng thật sự có thể cung cấp lực lượng gì cho ma pháp của các cô ư?"

"Sức mạnh của Tinh Tượng không nằm ở bản thân ánh sao, mà nằm ở việc lấy Tinh Tượng làm bàn cờ, để con người ban cho ý nghĩa. Dù cho quần tinh không còn đó, Tinh Tượng ma pháp vẫn có thể phát huy tác dụng," Bạch Hỏa thuận miệng giải thích. "Thực ra, chúng ta chỉ đơn giản là coi quần tinh như một hệ tọa độ để xây dựng thuật thức mà thôi."

"Sau Cách mạng Công nghiệp, việc sử dụng Tinh Tượng ma pháp ở một số khu vực trở nên rất khó khăn." Vivian lẩm bẩm bên cạnh. "Hệ tọa độ trở nên mờ mịt, mà việc vẽ tinh bàn thủ công lại không chính xác. Ghi nhớ tất cả Tinh Thần bằng ký ức thì quá sức đau đầu. Rất nhiều phù thủy ở Châu Âu đều đã từ bỏ hạng mục này."

Hách Nhân chợt sững người, không kịp phản ứng: "Vì sao?"

"Ô nhiễm khí quyển chứ sao. Cận đại còn thêm cả ô nhiễm ánh sáng nữa, tất cả đều là những thứ muốn mạng người. Chiêm tinh một cái là phải dùng nửa cân thuốc nhỏ mắt. Rất nhiều Tinh Tượng đại sư đều vì nhìn chằm chằm bầu trời mà mắc bệnh đục tinh thể," Vivian bĩu môi. "Những thứ khác thì tôi rất bội phục nhân loại, riêng cái này thì không thể nào bội phục nổi. Bọn họ quá không chừa cho Tinh Tượng sư một con đường sống..."

Hách Nhân lập tức cứng họng, ho khan hai tiếng để bỏ qua chủ đề có phần cổ quái này, rồi bắt đầu hỏi Bạch Hỏa về bước hành động tiếp theo: "Chúng ta đã đến nơi này rồi, vậy còn cách 'thành lũy' mà cô nói bao xa nữa?"

Bạch Hỏa nhìn băng nguyên chìm trong bóng đêm. Người bình thường đứng ở đây có lẽ sẽ ngay lập tức mất phương hướng, nhưng nàng từ nhỏ đã sinh sống và tôi luyện trên mảnh băng nguyên này, chỉ cần dựa vào trực giác là có thể định vị chính xác mọi thứ.

Nàng chỉ về một hướng khác: "Đi về phía đó, khoảng mười cây số là có thể đến "Giới Tầng" của Hàn Băng Thành Lũy. Theo phán đoán của Tinh Tượng, Hàn Băng Thành Lũy hiện tại hẳn vẫn còn nằm trong tay chúng ta."

"Vậy Hàn Băng Thành Lũy và 'Kohl Perth' có mối quan hệ gì?" Hách Nhân rất hứng thú với đại bản doanh của Liệp Ma Nhân. Đến giờ hắn vẫn chưa hiểu rõ cái kiểu không gian ẩn giấu rồi lại là bí cảnh viễn cổ này rốt cuộc có logic gì. "Nó là một cánh cổng sao?"

"Có thể nói là vậy," Bạch Hỏa khẽ gật đầu. "Kohl Perth là một dị không gian tồn tại từ thời Thượng Cổ, giống như Tartarus, Asgard và Olympus năm xưa, nhưng nó ổn định hơn, rộng lớn hơn, và càng thêm thần bí. Có thể nói, mảnh không gian không thể tưởng tượng nổi này cũng là một trong những yếu tố quan trọng giúp Liệp Ma Nhân giành được ưu thế trong cuộc chiến kết thúc thời đại Thần Thoại.

Cửa ra vào của Kohl Perth nằm ở Cực Bắc, và hoàn toàn cố định tại vị trí này. Vì vậy, để bảo vệ thành lũy của mình, các Liệp Ma Nhân đời đầu đã xây dựng một tòa Tháp Cao chứa ma lực mạnh mẽ tại lối vào dị không gian, mang tên 'Tháp Quần Tinh'. Một phần của tòa tháp này nằm ở thế giới hiện thực, một phần lại kéo dài vào Kohl Perth, đảm nhiệm chức năng thông đạo.

Về sau, theo thế lực của Liệp Ma Nhân không ngừng lớn mạnh, các tiền bối lại bắt đầu xây dựng thêm phần Tháp Quần Tinh nằm ở thế giới hiện thực. Dần dần, tòa Tháp Cao được xây dựng thêm thành một cứ điểm khổng lồ – đó chính là Hàn Băng Pháo Đài."

Tai Lily run run: "Vậy hiện tại, Trưởng Lão giáo đoàn coi như là bị các ngươi trấn áp trong không gian Kohl Perth rồi sao? Mặc dù sức chiến đấu của họ chiếm ưu thế, nhưng chỉ cần Hàn Băng Thành Lũy và Tháp Quần Tinh vẫn còn nằm trong tay 'Liệp Ma Nhân bình thường', thì Trưởng Lão giáo đoàn sẽ không thể thoát ra ngoài?"

"Đúng vậy, đây là ưu thế duy nhất của chúng ta," Bạch Hỏa cười khổ. "Chúng ta đã triệu tập huynh đệ tỷ muội khắp thế giới mới đẩy lùi Trưởng Lão giáo đoàn khỏi lối vào Kohl Perth, phải trả giá gần vạn người mới giữ được Tháp Quần Tinh."

Hách Nhân không nói gì, chỉ ngồi xuống dùng đầu ngón tay gạt đi lớp băng tuyết trên mặt đất, một lát sau mới ngẩng đầu: "Mở đại môn quân đoàn ở Hàn Băng Thành Lũy sẽ không an toàn. Nơi đó là lối vào Kohl Perth, cấu trúc không gian có lẽ không ổn định, lúc mở cửa có khả năng sẽ tạo cơ hội cho Trưởng Lão giáo đoàn. Nếu các vị không có ý kiến, tôi cho rằng nơi đây là một điểm mở cửa tương đối thích hợp."

Bạch Hỏa có một vấn đề đã kìm nén suốt chặng đường, lúc này rốt cuộc không thể nhịn được nữa: "Vậy là ngươi định dùng Truyền Tống Môn để đưa 'quân đội' của ngươi đến đây sao? Ngươi thật sự có một đội quân ư?"

"Nói nhảm! Đã đến nước này rồi mà cô còn nghĩ chúng ta định dựa vào vài người này để đối phó mười vạn Trưởng Lão đoàn sao?" Hách Nhân trợn trắng mắt.

Sau đó, Hách Nhân nhìn những đồng bọn nhỏ bé bên cạnh mình. Ngoại trừ mèo đang ở nhà chăm sóc cá, lần này hắn đã mang tất cả "tay chân" của "Vùng bảo hộ Hách Nhân" ra ngoài, ngay cả cha mẹ Nam Cung cũng không bỏ sót.

Nhưng tất cả những người này vẫn chưa phải là lực lượng chủ lực. Lực lượng chủ lực hiện tại vẫn còn ở trên hành tinh New Eyrie cách đây tám trăm năm ánh sáng, đang được La Nina tổ chức và chờ lệnh xuất phát, đợi đến khi Truyền Tống Môn mở ra. "Nhân mã của tôi cách đây rất xa, nói thật, nếu không phải Trưởng Lão đoàn các cô một khi khởi động cái vũ trang viễn cổ kia mà gây phiền phức cho tôi, thì tôi đã không dùng đến đại thủ bút lớn đến thế này. Cô phải thiếu tôi một ân tình lớn."

Bạch Hỏa sững sờ một lát sau khi nghe Hách Nhân nói xong, rồi nghiêm túc gật đầu: "Tôi sẽ ghi nhớ. Chỉ cần anh có thể giúp Liệp Ma Nhân vượt qua nguy cơ lần này, tôi nguyện tuyên thệ trung thành với anh."

Hách Nhân thầm nghĩ trong lòng, thời đại nào rồi mà còn lưu hành chuyện tuyên thệ trung thành này. Nếu theo kịch bản thông thường, lúc này hắn nên bảo cô nàng Bạch Hỏa trước mặt dùng thân báo đáp mới phải. Nhưng hắn cảm thấy nếu thật sự nói ra câu đó, rất dễ bị đánh chết ngay tại chỗ, nên vẫn nuốt những ý nghĩ không thực tế đó vào bụng, bắt đầu chuyển đủ loại vật lặt vặt từ không gian tùy thân ra ngoài.

Đây sẽ là hành động vĩ đại nhất của hắn trên Trái Đất từ trước đến nay:

Xây dựng một tòa Truyền Tống Môn ác ma, triệu hoán mười vạn Đại Quân từ ngoại tinh cầu!

À không, theo báo cáo công việc thì hắn muốn triệu hồi mười vạn nhân viên Duy Hòa. Nghe thế sẽ hay hơn nhiều.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, giữ gìn tinh túy của từng câu chữ.