Nương theo một tia chớp lóe, không gian bị bóp méo dần bình phục trở lại, phi thuyền Cự Quy Nham Thai từ trong vũ trụ bao la hiện ra hình dáng.

Nơi đây là trạm gác biên cương của nhóm UAV, căn cứ UAV kia được cải tạo từ một tiểu hành tinh, trông giống như một cái ổ chuột méo mó, vẫn lặng lẽ lơ lửng ở đằng xa. So với lần trước, trạm gác này đã được mở rộng. Xung quanh trạm gác, người ta có thể thấy một số nhà máy vũ trụ và các cấu trúc liên kết mới được xây dựng. Các trạm canh gác, pháo cảnh giới, tháp cảnh giới vũ trụ được vận chuyển và bố trí ngay ngắn quanh những cấu trúc mới này, tựa như những ngọn hải đăng canh giữ một khu vực rộng lớn.

Hạm đội tàu cứu nạn cập bến trong phạm vi bảo hộ của những tháp cảnh giới này.

Tất cả các tàu cứu nạn hiện đều ở trạng thái tĩnh lặng. Nolan đã dùng máy kiểm soát bên ngoài cưỡng chế cắt đứt nguồn năng lượng của chúng để tiết kiệm nhiên liệu, đồng thời nhân cơ hội này tiến hành sửa chữa khẩn cấp, miễn cưỡng khôi phục các động cơ hư hại nghiêm trọng nhất cùng thiết bị tạo bóp méo không gian đến mức có thể tiếp tục hoạt động.

Phi thuyền Cự Quy Nham Thai lặng lẽ không một tiếng động nhẹ nhàng di chuyển trong không gian, cuối cùng uyển chuyển hạ cánh xuống vỏ ngoài của tàu cứu nạn "Vương Tọa".

Katrina trong đài chỉ huy của phi thuyền Cự Quy Nham Thai ngắm nhìn tình hình bên ngoài. Mặc dù đây không phải lần đầu nàng đi phi thuyền, nàng vẫn tràn đầy hứng thú với hành trình vũ trụ thần kỳ này. Khi nhìn thấy những con tàu cứu nạn khổng lồ kia, tất cả sự hăng hái của nàng đều chuyển thành kinh ngạc.

"Con tàu này lớn hơn ta dự đoán nhiều," Nữ Vương Hải Yêu khẽ thán phục, "...lớn hơn Naxal Thorn về quy mô rất nhiều."

Hai vị thư ký Hải Yêu mà nàng mang theo còn là lần đầu tiên đặt chân vào vũ trụ. Hai cô nàng rắn giờ phút này đã hoàn toàn trợn mắt há mồm, đến nỗi cái đuôi đã vô thức thắt lại với nhau mà cũng chẳng hay biết.

Vivian nhàn nhạt liếc nhìn Katrina: "Các ngươi từng kiến tạo tàu cứu nạn liên tinh. Nếu là Hải Yêu thời xưa, hẳn cũng có thể tạo ra những thứ có quy mô như thế này. Naxal Thorn về bản chất không khác biệt gì so với những tàu cứu nạn này."

Nữ Vương Hải Yêu nghe vậy khẽ lắc đầu, thở dài một tiếng: "Chúng ta giờ đây sống an nhàn, nhưng lại mất đi khoa học kỹ thuật năm xưa. Những người trên tàu cứu nạn này từng sở hữu cả một hạm đội, nay lại trở về xã hội nguyên thủy. Tất cả mọi người đều lưu lạc đến tình cảnh này, còn nhắc đến huy hoàng ngày trước làm gì nữa."

"Nolan, làm nóng động cơ của các tàu cứu nạn này lên," Hách Nhân khẽ gõ vào bảng điều khiển của phi thuyền Cự Quy Nham Thai, "Ngoài ra, hãy gọi Lawrence."

Bảng điều khiển phi thuyền lập tức sáng lên, sau đó một Nolan tí hon, chỉ lớn bằng bàn tay, chui ra từ khe hở trên bảng điều khiển: "Được rồi được rồi, đừng gõ nữa, ta đang kiểm tra hệ thống đây..."

Hách Nhân đang nghiêm túc chuẩn bị trò chuyện với Lawrence, bỗng thấy Nolan mini chui ra, thoáng chốc trợn mắt há mồm: "Ngươi... sao lại thành ra thế này?"

"Còn hỏi ta à?" Nolan chống nạnh, cố hết sức ngẩng đầu trừng Hách Nhân, "Chẳng phải ngài đã khiến máy chủ phi thuyền tải về cái plug-in tăng cường kho thu nạp không gian cỡ lớn sao. Năng lực tính toán của máy chủ không đủ, nên ta đã tắt hết mấy chức năng vô dụng linh tinh, tiện thể điều chỉnh nhận thức của bản thân thu nhỏ lại một chút để tiết kiệm tài nguyên."

Hách Nhân ngẩn người, hai giây sau mới nhớ ra "kho thu nạp không gian cỡ lớn" mà Nolan nhắc đến chính là thứ hắn xin từ Độ Nha 12345, dùng để vận chuyển hạm tàu cứu nạn dài hơn 100km tới Biểu Thế Giới.

Cái gọi là "kho thu nạp" kia không phải là một trang bị hữu hình có thể nhìn thấy, mà chỉ là một đoạn thông tin mà con người không thể nào hiểu được. Sau khi đoạn thông tin này được ghi vào máy chủ của phi thuyền Cự Quy Nham Thai, phi thuyền của hắn liền sở hữu một siêu container có đường kính lên tới mấy trăm km. Thế nhưng, siêu container này lại tiêu hao lượng lớn tài nguyên máy chủ của phi thuyền Cự Quy Nham Thai, đó là lý do Nolan mới thành ra như vậy.

"Thật ra thì, rốt cuộc đây là nguyên lý gì chứ..." Hách Nhân sờ cằm, lẩm bẩm nhìn Nolan tí hon lớn bằng bàn tay, người kia vẫn giữ nguyên dáng vẻ chống nạnh: "Cái này thì có nguyên lý gì chứ? Giảm bớt nhận thức thôi mà..."

"Ta không nói ngươi. Ta nói là cái container kia," Hách Nhân vừa nói vừa chọc chọc vào Thiết Bị Đầu Cuối Dữ Liệu trong tay, "Vì sao chỉ cần tải một đoạn mã vào máy chủ mà chức năng phần cứng của phi thuyền cũng thay đổi?"

"Cái này gọi là ủy quyền nâng cấp bộ phận," Thiết Bị Đầu Cuối Dữ Liệu biết Hách Nhân muốn hỏi điều này, liền lập tức giải thích, "Ngài nghĩ rằng cấu trúc phần cứng của phi thuyền không thay đổi ư? Cấu trúc phần cứng đã sớm biến đổi cùng với đoạn mã đó rồi.

Bất kỳ thiết bị nào của Đế Quốc đều không phải là cố định, từng bộ phận nhỏ nhất của nó đều có thể đổi mới và tái tổ chức. Điều quyết định chức năng và cấu trúc của chúng chỉ là chương trình lõi của các thiết bị này, tức là cái đống đang vận hành trên máy chủ kia.

Nói trắng ra là: Chỉ cần chương trình này thay đổi, phi thuyền của ngài có thể tái tổ chức thành bất kỳ hình thái nào bất cứ lúc nào, kể cả và không giới hạn ở máy bắn đá hay máy xúc, chỉ cần hình thái mới này không vượt quá giới hạn tính toán của máy chủ là được.

Bởi vậy, chỉ cần đơn vị có thẩm quyền cấp trên của ngài gửi xuống bản vẽ phù hợp.

Phi thuyền Cự Quy Nham Thai liền có thể nâng cấp và tái tổ chức theo thời gian thực. Cái việc ta từng nói với ngài về plug-in thay đổi trang phục của phi thuyền chính là như vậy đó.

Ngài nghĩ rằng khi các Thẩm Tra Quan được lắp đặt plug-in cho phi thuyền thì đều phải mở thuyền xếp hàng đến tiệm 4S để đại tu sao?"

Hách Nhân nghe vậy sững sờ, thầm nhủ trước kia mình thật sự cho rằng khi hệ thống phi thuyền được nâng cấp thì phải mở nó ra, mang đến nhà máy kiểm tra tu sửa mới giải quyết được. Vạn lần không ngờ thứ này lại công nghệ cao đến thế, chỉ cần chạy một lệnh là phần cứng cũng được đổi mới luôn...

Lúc này, Nolan tí hon đã hoàn tất việc khởi động lại động cơ của các tàu cứu nạn. Trong bối cảnh vũ trụ đen kịt, mười ba chiếc cự hạm lần lượt sáng đèn trên bề mặt. Những động cơ cổ kính cũ kỹ, sau mấy ngày nghỉ ngơi, lại một lần nữa vận hành.

Cùng lúc đó, máy truyền tin trên bảng điều khiển cũng đồng thời kích hoạt, hình chiếu 3D lóe lên vài cái, một lão nhân râu tóc bạc trắng xuất hiện trên màn hình.

Biểu cảm của Lawrence có vẻ khá kích động và nghi hoặc, dường như thông tin đột ngột truyền đến khiến ông nhất thời không hề chuẩn bị. Lão nhân sững sờ một lúc mới hỏi: "Hách Nhân ngài? Là ngài đang gọi ta sao?"

"À... Ngài cứ gọi ta Hách Nhân đi, 'Ngài' nghe lạ lắm," Hách Nhân khoát tay, nghiêm nét mặt, "Chuẩn bị sẵn sàng chưa? Ta đã tìm được chỗ đặt chân tạm thời cho tàu cứu nạn rồi."

Phản ứng đầu tiên của Lawrence là... không có phản ứng.

Lão nhân nhất thời không thể nào hiểu được ý của Hách Nhân, và sau khi hiểu ra thì càng không thể tin vào tai mình. Khi ông nhận ra "chỗ đặt chân tạm thời" này chỉ là một hành tinh, ông không hề có bất kỳ niềm vui hay sự hưng phấn nào, bởi cảm xúc kinh ngạc đã hoàn toàn vượt trội hơn tình cảm thứ hai kia. Mãi đến khi Hách Nhân nhắc lại một lần nữa, Lawrence mới đột nhiên giật mình tỉnh lại: "Ngài nói là một hành tinh mới sao?!"

"Là thuê cho các ngươi," Hách Nhân sớm đã giải thích rõ điểm này, sau đó hơi nghiêng người, để Katrina tiến lên, "Hành tinh mà các ngươi muốn thuê tên là 'IO', và vị đây chính là Nữ Vương của IO. Hiện tại, vì một số lý do, vị Nữ Vương này cùng tộc nhân của nàng tạm thời không cư trú tại IO, cho nên hành tinh đó có thể tạm thời cho các ngươi mượn. Các điều khoản cụ thể hy vọng hai bên các ngươi có thể gặp mặt bàn bạc."

"Các ngươi hiện đang ở đâu?!"

"Ngay tại vỏ ngoài tàu cứu nạn của các ngươi," Hách Nhân nở nụ cười, "Ngài bây giờ có thể rời đi được không? Ngài và Nữ Vương tốt nhất nên trao đổi trên phi thuyền của ta. Nơi đây có thiết bị ghi chép hoàn chỉnh, có thể ghi lại tất cả điều khoản mà các ngươi thiết lập."

Lawrence nhìn quanh một chút, căn cứ bối cảnh trên hình ảnh mà phán đoán, ông hẳn đang ở trong một căn phòng khá cao cấp, có lẽ là tòa thành của một vị Quốc Vương nào đó, hoặc chính là thư viện của các học sĩ. Ông khẽ gật đầu: "Ta có thể nói với họ là ta muốn đến Tiên Tổ Hồng Lô để thu hoạch tri thức. Giờ đây ta có quyền uy cực cao trong số những người này, hơn nữa, chỉ cần liên quan đến Tiên Tổ Hồng Lô, họ sẽ không nghi ngờ ta."

Hách Nhân ừ một tiếng: "Ừm, rất tốt. Ngài nói với những người bên cạnh một tiếng, sau đó ta sẽ cho Thiết Bị Đầu Cuối Dữ Liệu đi qua trực tiếp đón ngài."

Sau khi cuộc trò chuyện kết thúc, "Lăn" thò đầu ra nhìn từ bên cạnh chui qua đến, nàng kéo tay áo Hách Nhân: "Đại đại Miêu, nói xong rồi ư?"

Hách Nhân khó hiểu nhìn con mèo ngốc: "Nói xong rồi. Làm gì?"

"Lăn" lập tức lộ vẻ rất vui, đưa tay chỉ vào Nolan tí hon đang ngẩn người ngồi ở rìa bảng điều khiển: "Vậy ta có thể ăn con chuột meo đó không?"

Hách Nhân: "...Nằm sấp một bên đi!"

Một lát sau, Lawrence được truyền tống thẳng đến khoang truyền tống của phi thuyền Cự Quy Nham Thai.

Lão nhân mặc một thân trường bào vải thô màu xám trắng, giống như các học sĩ trong thế giới tàu cứu nạn, trên ngực treo rất nhiều vật phẩm trang sức kỳ lạ. Râu tóc ông bạc trắng, trong tay cầm một cây trường trượng cứng cáp. Khi bước ra từ khoang truyền tống, ông trông giống như một lão pháp sư đến từ thế giới kỳ huyễn thời Trung Cổ, lại như một lão Tiên Nhân chuẩn bị dẫn dắt vạn dân. Ấn tượng thứ hai này cũng rất phù hợp với vị trí hiện tại của ông trong tàu cứu nạn.

Huynh muội Nam Cung đỡ lão nhân ra khỏi khoang truyền tống. Hách Nhân thấy Lawrence liền lập tức tiến lên gọi tới, sau đó mở hình ảnh 3D chủ của phi thuyền Cự Quy Nham Thai, trên đó hiển thị toàn cảnh hạm đội tàu cứu nạn: "Lần nữa tận mắt thấy những phi thuyền này cảm giác thế nào?"

Lawrence im lặng nhìn vũ trụ cuồn cuộn trên hình ảnh 3D, cùng với mười ba chiếc cự hạm xếp hàng ngay ngắn trong vũ trụ. Mãi lâu sau ông mới khẽ thở dài: "Ta cùng những con thuyền này đều đã quá già rồi..."

Vivian né ra, đứng giữa Lawrence và Katrina: "Vậy bây giờ, trước khi mấy lão già này hoàn toàn ngừng hoạt động, hãy để cho những người trẻ tuổi kia tự mở ra con đường mới đi."

Mọi tinh hoa dịch thuật của chương này đều thuộc về truyen.free.