Trong thành phố bị chiến hỏa tàn phá, một đội lính đánh thuê cùng một "dân thường" mượn các kiến trúc xung quanh làm vật che chắn để đi qua đường phố. Bọn họ cách xa khu vực giao chiến đang diễn ra, thỉnh thoảng có thể nghe thấy tiếng súng lẻ tẻ vọng lại từ rất xa. Đoạn đường này dường như sẽ rất yên bình, ít nhất là trông có vẻ như vậy.

Nolan quay đầu nhìn "dân thường" kia một cái. Đối phương vẫn cõng thi thể cô gái tóc vàng đã chết, theo sát đội ngũ đi bộ một quãng đường rất dài mà chưa từng bị tụt lại. Nàng không biết nên khen ngợi thể lực của người dân này, hay nên tán thưởng sự kiên trì của hắn, hoặc là nguyền rủa cái thế đạo đáng chết này.

"Tôi còn nói hắn không kiên trì được một cây số nữa cơ," một tên lính đánh thuê thì thầm với đồng đội. Hắn là một trong hai tân binh ban nãy quay về thu vũ khí. "Sách, lần này coi như tôi thua, nợ cậu một bữa tiền cơm."

Đồng đội của hắn lẩm bẩm: "Nói đến cô gái kia trông như một tiến hóa giả đời thứ hai ấy chứ. Tôi vẫn là lần đầu chứng kiến dân thường cùng tiến hóa giả đời thứ hai thân cận như vậy."

Nolan nghiêm mặt ra hiệu cho binh sĩ của mình giữ trật tự: "Im miệng, tập trung đi đường."

Trong khi đó, Hách Nhân trông có vẻ yên lặng, nhưng thực tế lại đang cãi nhau ầm ĩ với thiết bị dữ liệu đầu cuối trong đầu. Thiết bị dữ liệu đầu cuối đang dựa vào "tai tiếng" mà đưa ra ý kiến: "Thật ra bản cơ cảm thấy đây không phải là lần đầu tiên ngươi gây tai tiếng đâu. Ngươi thử nghĩ xem cái nồi kia trong nhà, rồi lại nghĩ đến hình tượng của ngươi trong lòng Heshana xem, tai tiếng của ngươi còn thiếu sao?"

Hách Nhân đã bị cái thứ này làm ồn ào suốt cả đoạn đường, lúc này cãi nhau cũng chỉ vô cùng yếu ớt: "Ngươi nói nhảm sao mà không bao giờ hết vậy... Có nghĩ đến mấy chuyện vớ vẩn này thì sao ngươi không dùng công phu đó để phân tích xem tại sao ngươi lại biến thành bộ dạng hiện tại này đi?"

"Bản cơ đã phân tích rồi chứ, đây không phải là không phân tích ra nguyên nhân sao," thiết bị dữ liệu đầu cuối ngược lại thản nhiên nói, "Bản cơ là một cỗ máy Logic, muốn phân tích điểm hoặc dữ liệu thử nghiệm định lượng thì được, ngươi kêu bản cơ đi phát động giác quan thứ sáu để suy đoán vu vơ thì không bằng tìm Lily đâu, ít nhất tư duy của nàng còn rộng mở."

Hách Nhân trong lòng thở dài: "Hoặc là ngươi khi tiến vào Mộng Vị Diện đã bị quấy nhiễu, chuyển đổi thành hình tượng như thế này, hoặc chính là 'Đoạt xá', ý thức của ngươi đã nhập vào thân thể của một người bản địa. Hiện tại xem ra, khả năng sau có chút cao hơn."

Trước khi phát hiện vết nứt Tana Goose, Hách Nhân và đồng đội chỉ có thể thông qua việc chui vào tinh thần để tiến vào Mộng Vị Diện. Vì vậy, họ đã nghiên cứu rất nhiều về quá trình này. Dựa trên nghiên cứu, khi thể tinh thần tiến vào Mộng Vị Diện, vì bản thể vẫn còn ở Biểu Thế Giới, nên cần hình thành một "phân thân" tương tự hình chiếu dữ liệu ở đó. Hình tượng của phân thân này thường được sinh ra dựa trên nhận thức của bản thân. Do đó, người bị phân liệt tinh thần nếu ngủ rồi tiến vào Mộng Vị Diện rất có thể sẽ biến thành hình tượng mà chính mình cũng không nhận ra. Nhưng Hách Nhân không cảm thấy một thiết bị dữ liệu đầu cuối cũng có thể bị phân liệt tinh thần, hơn nữa cho dù cái thứ này có bị phân liệt tinh thần, nó cũng không đến mức phân chia ra một cô gái tóc vàng mềm yếu đâu. Huống chi còn là đã chết...

Tổng hợp lại, khả năng "Đoạt xá" lớn hơn một chút, có thể là ngay khoảnh khắc thiết bị dữ liệu đầu cuối tiến vào thế giới này, cô gái tóc vàng kia cũng vừa vặn qua đời, sau đó ý thức của hai người đã nảy sinh hiện tượng cộng hưởng nào đó... Dù sao trên sách không phải đều nói như vậy sao.

Thiết bị dữ liệu đầu cuối nghiêm túc suy nghĩ: "Đều là suy đoán vu vơ, thiếu dữ liệu hỗ trợ, bản cơ không giỏi phán đoán loại mệnh đề này. Bản cơ chỉ biết là trạng thái hiện tại không ổn, cảm thấy vấn đề rất lớn, mà lại vẫn không cách nào hoạt động. Thật sự là một thân thể vô dụng, kém hiệu quả mà..."

"Nói nhảm, đem Windows nhét vào bàn tính, ngươi mà vận hành được thì mới là có quỷ. Còn giữ lại được công năng cãi nhau với ta thì ngươi cứ tạ ơn trời đất đi," Hách Nhân còn oán niệm lớn hơn thiết bị dữ liệu đầu cuối. "Ta còn khó chịu hơn đây này, ngươi đột nhiên biến thành một đống lớn như vậy, ta mang ngươi đi đường vẫn phải cõng! Nào có tiện lợi như bình thường có thể nhét vào túi quần? Hừ, người xung quanh lại nhiều như thế, cũng không thể ném ngươi vào không gian tùy thân được..."

Cuộc đối thoại trong đầu giữa hắn và thiết bị dữ liệu đầu cuối không ai biết. Ulanoff quay đầu tò mò đánh giá người đàn ông suốt đường đi đều "trầm mặc ít nói" này: "Các ngươi vốn định xuyên qua tất cả khu vực nguy hiểm à? Đi Linh Thành Phố? Hay là đi Hắc Nhai?"

Hách Nhân không biết đây là những nơi nào, nhưng lại không thể lộ vẻ quá vô tri, nên hỏi lại: "Tình huống hai nơi này bây giờ thế nào?"

"Còn có thể thế nào, đều chẳng phải nơi tốt đẹp gì." Một tên lính đánh thuê khác tặc lưỡi, "Linh Thành Phố tạm thời khá hơn một chút. Ít nhiều cũng coi như một thành phố có người quản lý, hiện tại là tiến hóa giả làm chủ, nhưng dân thường cũng có thể sống sót, bất quá đi vào thì khá là phiền toái. Hoặc là phải có tiền, hoặc là có kỹ năng, hoặc là phải bị bọn họ làm khó dễ một phen. Chẳng qua nếu ngươi biết chiến đấu thì đi tham gia quân đội tuần tra thành phố của bọn họ cũng được. Hắc Nhai thì sao, so với Linh Thành Phố thì rộng rãi hơn, ai cũng có thể đi, nhưng có thể sống được bao lâu ở trong đó đều xem vận mệnh của ngươi. Dân thường và tiến hóa giả ở đó không có gì khác biệt, mạng không đáng một xu."

Ulanoff bực bội bổ sung: "Tiện thể nói luôn, 'Xám Hồ Ly' chúng ta chính là làm ăn ở Hắc Nhai."

"Tôi đề nghị ngươi đi Linh Thành Phố," Nolan không quay đầu lại nói ở phía trước, "Ngươi như thế này, ở Hắc Nhai sống không quá ba ngày đâu, tiền vàng của ngươi chỉ khiến ngươi mất mạng. Đến Linh Thành Phố thì ngươi đem tất cả tài sản của mình giao cho Ủy ban quản lý thành phố, hẳn là có thể đổi lấy ba năm quyền sinh tồn. Trong ba năm đó, ngươi thế nào cũng nên tìm được một con đường sống."

Hách Nhân chậm rãi tiếp thu những kiến thức về thế giới này, trong đầu phác họa ra cục diện các thế lực rải rác ở khu vực lân cận và hiện trạng thế giới. Sự trầm mặc của hắn trong mắt Ulanoff lại mang ý khác, người sau vỗ vai hắn: "Hãy nhìn rõ hiện thực đi, sau khi vượt qua sông Xám, quy tắc chính là như vậy."

Lúc này, Nolan đang dẫn đường ở phía trước đột nhiên dừng lại, ra hiệu cho các lính đánh thuê phía sau cũng đề cao cảnh giác. Hách Nhân cùng những người khác ẩn nấp sau một bức tường xi măng đổ nát một nửa. Hắn nhìn thấy phía trước không xa là một khoảng đất trống, trên khoảng đất trống dường như có dấu hiệu không khí vặn vẹo. Sau khi tập trung tinh thần, hắn mới nhận ra đó là một lớp ngụy trang quang học.

Nolan ngồi xổm xuống trong bóng tối, ấn máy liên lạc bên tai dường như đang nói chuyện với ai đó. Một lát sau, nàng ra hiệu giải trừ cảnh giới, rồi đứng dậy vẫy tay về phía khoảng đất trống phía trước.

Lớp ngụy trang quang học trên khoảng đất trống lay động rồi biến mất, giống như một tấm màn nước hình tròn hạ xuống. Một chiếc xe tải bọc thép cỡ lớn hiện ra trước mắt mọi người. Hách Nhân chú ý tới biểu tượng trên đầu chiếc xe tải này và biểu tượng trên trang phục chiến đấu của Nolan, xem ra đây chính là người đến tiếp ứng bọn họ.

"Đi theo." Nolan phất tay, bước lên đi trước. Nhưng ngay khi Hách Nhân chuẩn bị cất bước đi theo, giác quan thứ sáu đã được rèn luyện trong chiến đấu của hắn đột nhiên phát ra cảnh báo!

"Có phục kích!" Hắn và Nolan gần như đồng thời hô lên. Ngay khi tiếng nói của bọn họ vừa dứt, tiếng súng vang dội!

Từ vài tòa kiến trúc bốn phía đột nhiên phun ra hỏa lực mà không hề có điềm báo trước. Tiếng súng tập trung vang lên như mưa rào. Các lính đánh thuê lập tức kịp phản ứng, nhanh chóng lùi về công sự che chắn. Còn Nolan vì đi quá xa về phía trước đã không còn thời gian quay lại, nàng đành cắn răng xông thẳng về phía chiếc xe tải bọc thép, dường như muốn mượn thân xe làm vật che chắn.

Hách Nhân lúc này đã đặt "thi thể" trên lưng sang một bên, đang chuẩn bị tìm cơ hội phản kích. Nhưng trong khoảnh khắc này, khóe mắt hắn liếc thấy đột nhiên cửa xe tải phía trước mở ra, một cánh tay cầm súng từ bên trong thò ra chĩa về phía Nolan.

Hách Nhân tiện tay từ không gian tùy thân lấy ra một vật cứng rồi ném tới, chính xác đánh rơi khẩu súng trên tay người trong xe. Nolan cũng lập tức nhân cơ hội này rút súng bắn hạ kẻ địch trước mắt, sau đó cả người thoắt cái như một con khỉ nhanh nhẹn lách mình vào trong xe tải. Cùng lúc đó, những lính đánh thuê khác xung quanh cũng nhao nhao bắt đầu phản kích. Chỉ trong chốc lát, xung quanh chỉ còn nghe thấy tiếng súng và tiếng nổ đinh tai nhức óc. Hách Nhân nhìn tình hình xung quanh, cho rằng súng lục PSI và trường thương Plasma của mình đều quá nổi bật, liền dứt khoát thu vũ khí rồi rón rén chạy về phía một tòa kiến trúc gần đó. Ulanoff ở phía sau kêu lên một tiếng: "Ngươi đi làm gì!?"

Hách Nhân không đáp lại, thân người khom xuống, mấy lần lướt đi rồi đã biến mất vào bóng tối của một tòa kiến trúc.

Một lát sau, cùng với một tiếng kêu thảm thiết, một tên phục kích đang cầm hỏa lực bị ném thẳng từ tầng cao nhất của tòa kiến trúc này ra ngoài, ngã chết ngay tại chỗ trên khoảng đất trống.

Hách Nhân từ rìa mái nhà thò đầu ra vẫy tay với các lính đánh thuê phía dưới, thầm nghĩ đây cũng được coi là nằm trong phạm vi sức chiến đấu của con người...

Ulanoff kinh ngạc nhìn cảnh này, trong khoảnh khắc không thể tin được thân phận dân thường của Hách Nhân. Cùng lúc đó, tiếng ma sát máy móc đột nhiên truyền đến từ chiếc xe tải ở giữa khoảng đất trống. Chỉ thấy trần xe tải đang từ từ nâng lên, một trạm vũ khí cỡ nhỏ từ bên dưới nhô lên. Nolan đứng trên bệ nâng, điều khiển bốn khẩu pháo máy nhiều nòng nhắm vào các điểm hỏa lực trên những tòa kiến trúc gần đó.

Với vẻ mặt nghiêm túc, Nolan khởi động những vũ khí sát thương lớn này. Một giây sau, trên khoảng đất trống chỉ còn lại tiếng gầm thét oanh minh của pháo máy.

Bản chuyển ngữ này, từ ngữ đến ý nghĩa, đều là tâm huyết độc quyền của Tàng Thư Viện.