Mọi người đã rời xa thành phố, trước mắt chỉ còn một con đường dẫn vào lối đi sâu thẳm. Quay đầu nhìn về phía thành phố, chỉ thấy một vệt sáng mờ ảo le lói – vệt sáng này chỉ có thể nhìn thấy nếu vượt qua giới hạn thị lực của con người.

Bốn phía tràn ngập khí thể đục ngầu đến gần như có độc, rất rõ ràng Hách Nhân cùng đồng đội đã chọn một cánh cửa chưa từng được mở ra: Đằng sau cánh cửa này chưa hề có luồng khí nào lọt vào.

Lối đi vô cùng rộng lớn, hơn nữa phần lớn cấu trúc đều nguyên vẹn, không hề chật chội và đổ nát như dự đoán. Nơi đây chỉ hiện lên vẻ cổ xưa và bẩn thỉu, tro bụi dày đặc khắp nơi, mọi vật đều mang dấu vết xói mòn nghiêm trọng của thời gian. So với thành phố được phong bế hoàn toàn và vận hành liên tục, nơi đây rõ ràng thiếu đi sự dọn dẹp cần thiết.

Ở trung tâm đường hầm có thể thấy rất nhiều đường ray thép được bố trí song song, mặc dù cấu trúc khác với đường sắt trên Trái Đất, nhưng vẫn có thể rõ ràng nhận ra chúng được chuẩn bị cho một loại phương tiện vận tải cỡ lớn nào đó. Nếu như hành tinh này không gặp phải tai nạn, lối đi này hẳn là một tuyến đường sắt tấp nập – nó kết nối thành phố với một đầu mối giao thông quan trọng, là đại lộ huyết mạch. Tuy nhiên, bây giờ nó chỉ là một hang động bị bỏ hoang một vạn năm, bên trong chất đống ngoài tro bụi chỉ còn lại những cỗ máy cũ không biết còn có thể khởi động được nữa hay không.

Trần lối đi khảm nạm một loạt ngọn đèn mờ ảo, trong đó khoảng 10% vẫn hoạt động bình thường; những ánh đèn này là thứ duy nhất chứng minh lối đi này chưa bị bỏ hoang hoàn toàn. Nhờ ánh sáng không mấy rực rỡ, Hách Nhân có thể nhìn rõ tình hình xung quanh: Hai bên chất đống đủ loại máy móc bị bỏ đi, bao gồm những toa xe hoen gỉ cùng người máy phủ đầy bụi đất. Lily tiến lên kiểm tra một chút, rồi nhảy trở lại báo cáo: "Loại này không giống lắm với những thứ trong thành phố, trông có vẻ nguyên thủy hơn một chút."

"Nói cách khác, những cỗ máy trong thành phố đều là phiên bản tiến hóa," Hách Nhân khẽ gật đầu. "Có vẻ như một loại 'công trình nghiên cứu phát triển' đang thực sự diễn ra, máy móc đang được đổi mới... Đây là những thứ cần tính sáng tạo."

"Những cỗ máy này hẳn là đã bị bỏ đi từ trước khi hành tinh gặp nạn... Có lẽ là sớm hơn, ví dụ như một vạn năm trước," Itzhak nhìn đống phế liệu bên cạnh. "Trông có vẻ như bị bỏ đi đột ngột, lúc đó chắc chắn đã xảy ra tình huống khẩn cấp."

Trong hoàn cảnh mờ tối, đôi mắt Vivian lập lòe ánh hồng nhạt, nàng đột nhiên nhìn thấy một vật khiến mình chú ý trong đống tạp vật. Mấy con dơi nhỏ vỗ cánh bay qua, lục lọi trong đống đồ lộn xộn và tìm thấy một tấm thẻ kim loại nhỏ. Hách Nhân nhận lấy tấm thẻ từ móng vuốt của con dơi, phát hiện bên trên khắc một bức họa. Trong hình là một trung niên nhân với biểu cảm nghiêm nghị, trang phục chỉnh tề. Hắn thoáng nhìn đã cảm thấy khuôn mặt này có chút quen thuộc, suy nghĩ một lát mới chợt nhận ra: Đây chính là người trung niên mà bản thân đã nhìn thấy trên màn hình lớn ở đại sảnh, trước khi tiến vào nơi bảo hộ!

Đó là khuôn mặt của người lạ đầu tiên mà hắn nhìn thấy trên hành tinh này.

Nam Cung Vô Địch liếc nhìn, trên mặt hơi lộ vẻ kinh ngạc: "Người này tựa hồ được xưng là Đại Thống Lĩnh."

"Đại Thống Lĩnh?" Hách Nhân giơ tấm thẻ kim loại trong tay lên. "Các ngươi biết hắn?"

"Hắn sẽ xuất hiện trên màn ảnh, chính là cái TV mà các ngươi nói," Nam Cung Vô Địch gật đầu. "Trừ khi có chuyện lớn xảy ra, hàng năm hắn chỉ xuất hiện một lần. Hắn là quan chức cao nhất ở đây, nên hạ nhân ấn tượng về hắn rất sâu sắc."

"Quan trưởng cao nhất của hành tinh này sao..." Hách Nhân gõ gõ tấm thẻ kim loại phủ bụi. "Hắn xuất hiện trên màn hình lớn. Nhưng phía dưới tấm bảng lại ghi thời đại sinh và mất của hắn, hơn nữa còn ghi chú lời ai điếu trầm thống. Lẽ ra chỉ những người đã khuất mới đánh dấu năm sinh đến năm mất sau tên chứ?"

"Đại Thống Lĩnh này đã chết?" Vivian kinh ngạc nhìn tấm thẻ kỷ niệm. "... Vậy xem ra, người mà chúng ta nhìn thấy trên màn hình lại càng có thâm ý."

Hách Nhân gật đầu, dẫn mọi người tiếp tục đi sâu vào trong lối đi.

Sau khi đi vào không biết bao lâu, lối đi đến hồi kết, cả đoàn người bước vào một hang động rộng lớn, trống trải, trông như một trung tâm tập kết tàu điện ngầm.

Hang động lớn về tổng thể có hình bầu dục, bốn phương tám hướng trên vách động đều có thể thấy những cửa hầm hình tròn, mỗi cửa ra vào đều có kiểu dáng y hệt nhau, và có những đường ray dài chạy ra ngoài. Nơi những đường ray này tập trung, tọa lạc một công trình kiến trúc hình đĩa khổng lồ. Nơi đây không nghi ngờ gì là đầu mối trung tâm quan trọng của hệ thống tàu điện ngầm của hành tinh, còn những đường hầm hình tròn xung quanh hẳn là dẫn đến các thành phố khác nhau.

Cả đoàn người cẩn thận từng li từng tí đi vào công trình kiến trúc hình đĩa trong hang động. Công trình cổ kính này vẫn giữ được cấu trúc nguyên vẹn, chỉ là hoàn toàn chìm trong bóng tối, không rõ là do hệ thống năng lượng ngừng hoạt động hay đèn đóm đã hỏng hết. Lily giơ "Lửa Cực Kỳ Hưng Phấn" của mình lên làm bó đuốc chiếu sáng cho mọi người. Trong ánh lửa chập chờn, mọi người nhìn thấy những tuyến đường ray giăng mắc khắp nơi, những đài điều hành chất đầy tạp vật, cùng với phòng điều khiển nhỏ bị hư hại nghiêm trọng.

Mấy con dơi nhỏ nhào lượn bay vào bóng tối xung quanh, không rõ những tiểu tử này đã đụng phải thứ gì, bên trong "trạm tàu điện ngầm" đột nhiên vang lên một trận âm thanh máy móc ma sát, sau đó những ngọn đèn trên trần nhà chợt sáng bừng, khiến mọi người giật nảy mình.

Sau khi xác nhận chỉ là hệ thống chiếu sáng được kích hoạt, Hách Nhân nhẹ nhàng thở ra, bắt đầu tò mò quan sát xung quanh. Hắn chợt nhìn thấy một tổ tượng phức tạp đứng lặng ngay phía trước điểm tụ của mấy đường ray, lập tức bị thu hút sự chú ý.

Trên pho tượng trình bày một đám người với cử chỉ kỳ dị, họ chen chúc thành một vòng, giơ cao hai tay hướng về bầu trời. Phía trên đầu họ lơ lửng một vật hình thù quái lạ, đó là một khối kim loại có đường nét hình tia phóng xạ, dường như đang biểu thị một luồng ánh sáng không định hình hoặc là Lôi Điện. Vivian nhìn pho tượng thì thầm: "Hơi giống như đang ghi chép lần tiếp xúc thứ ba."

Hách Nhân không lên tiếng, chỉ cúi người nhẹ nhàng phủi lớp tro bụi dày đặc trên bệ tượng. Quả nhiên, ở đó vẫn còn lưu lại những phù điêu chữ viết lồi lõm, sau hơn một vạn năm thời gian trôi qua vẫn chưa hoàn toàn biến mất trên loại hợp kim đặc chủng này. Phía trên viết ngắn gọn một câu: "Vĩnh viễn ghi khắc và cảm tạ sự cảnh báo của Dân Tộc Tinh Không dành cho chúng ta."

"Dân Tộc Tinh Không?" Lily kỳ quái lẩm bẩm một câu. "Người ngoài hành tinh?"

Nam Cung Ngũ Nguyệt cau mày suy nghĩ: "Chẳng lẽ là những người ngoài hành tinh gọi là Dân Tộc Tinh Không này đã đến cảnh báo trước, nên nhân loại trên hành tinh này mới chế tạo thuyền cứu nạn?"

Hách Nhân không lên tiếng, chỉ ngẩn người nhìn chằm chằm từ "Dân Tộc Tinh Không", hắn cảm thấy một loại cảm giác "tức thị" không khỏi dâng lên. Suy nghĩ hồi lâu, hắn mới chợt nhận ra mình cũng từng thấy cách nói tương tự ở nơi khác: ""Bằng hữu đến từ quần tinh" – các ngươi còn nhớ trên hành tinh Halleta có nhắc đến tộc quần này không?"

Nghe hắn nhắc nhở, những người khác liền nhao nhao nhớ lại chuyện này. Nam Cung Ngũ Nguyệt trừng to mắt, cảm thấy vô cùng khó tin: "Ngươi nói Dân Tộc Tinh Không được nhắc đến ở đây và 'Bằng hữu quần tinh' trên Halleta là cùng một nhóm người?"

"Chỉ là suy đoán thôi," Hách Nhân đứng dậy, nhìn khối đường nét trừu tượng phía trên nhóm tượng. "Rất nhiều chuyện trong Mộng Vị Diện đều có liên hệ với nhau, cho đến hiện tại, bất kỳ sự việc nào xảy ra trên một hành tinh đều không phải là cô lập."

Lily ngẩng đầu nhìn pho tượng hồi lâu, đột nhiên biểu cảm cảm thán: "Dân Tộc Tinh Không lớn lên giống nhím biển."

Nam Cung Ngũ Nguyệt đặc biệt nghiêm túc chỉnh sửa: "Nhím biển không phải dạng này – ngươi không tin ta biến cho ngươi xem..."

"Hai ngươi trật tự đi," Vivian trợn mắt nhìn chó và cá một cái. "Chúng ta đi thôi, có lẽ phía trước còn có nhiều manh mối hơn."

Cả đoàn người tìm kiếm khắp một vòng trong tòa nhà này, cuối cùng cũng tìm thấy một không gian ngầm bên dưới công trình kiến trúc. Không gian ngầm này trống trải dị thường, gần như tương đương với kích thước của kiến trúc hình đĩa phía trên. Trong tầng hầm khổng lồ này, có thể thấy một công trình lớn giống như giá đỡ thang máy, được tạo thành từ nhiều cấu trúc hình cung. Lily chạy đến bên cạnh công trình đó cúi đầu nhìn xuống, lập tức liền ngồi xổm trên mặt đất nhanh chóng lùi về: "Phía dưới sâu thật đó!"

Trung tâm "giá đỡ thang máy" là một khoảng trống có bán kính hơn mười mét, một đường hầm thẳng tắp dẫn xuống kéo dài vào bóng tối vô tận. Bốn vách đường hầm có thể thấy những đường ray hợp kim còn sót lại, nhưng chiếc thang máy lẽ ra phải nằm ở đỉnh đường hầm thì l���i không thấy đâu.

Đương nhiên, cho dù thang máy còn ở đây thì cũng khó nói liệu nó có còn sử dụng ��ược hay không – nơi đây không giống với nơi bảo hộ trong thành phố, gần như không có dấu hiệu được bảo trì.

Vivian tiện tay biến ra một con dơi nhỏ rồi ném xuống. Chờ nửa ngày, nàng mới nhún vai: "Vẫn chưa rơi chạm vào thứ gì."

Lily giơ tay kêu to: "Dù sao ta không nhảy! Ai ép ta thì ta cắn người đó!"

"Không cần đến ngươi đâu," Hách Nhân trợn trắng mắt. "Vivian, hai ta đi xuống – những người khác ở trên đây chờ."

Xin nhớ rằng, phiên bản chuyển ngữ trọn vẹn này chỉ có tại truyen.free, kính mời chư vị cùng thưởng thức.