Tại nơi gần Bắc Cực này, ánh nắng chẳng thể mang lại bao nhiêu hơi ấm, đặc biệt là không thể sưởi ấm tòa thành lạnh lẽo của gia tộc Andrew. Kiến trúc đen tối, u ám này chỉ có thể trông cậy vào củi và lò sưởi để cung cấp chút hơi ấm hạn chế cho những người cư ngụ bên trong. Cơn gió lạnh Siberia thổi từ cửa sổ vào phòng, Betsy vừa tắm xong lập tức giật mình: "Tê... Ai lại mở cửa sổ thế này!" Lily ngồi xổm bên cửa sổ, đối mặt với gió lạnh mà nở nụ cười đơn thuần, trong sáng. Bên cạnh, Vivian liếc xéo "con Husky" này một cái: "Cái con nhỏ này sáng sớm đã ra đây hưởng thụ phúc lộc tổ tiên ban phát rồi. Nhìn cái vẻ mặt ngớ ngẩn kìa." Lily đứng dậy, tặc lưỡi một tiếng: "Kệ ngươi. Hít chút khí lạnh có lợi đấy, sớm thích nghi với khí hậu nơi này để tiện sau này hoạt động, ít nhất sẽ không như ngươi hôm qua, bay ra ngoài một vòng rồi suýt chút nữa bị đông cứng thành tảng băng mà rơi xuống." Vivian chống nạnh: "Chỉ đông cứng có ba phần thôi! Mà lại không hề rơi xuống... Chẳng phải cuối cùng ta vẫn thành công lướt vào nhà rồi sao." "Dù sao lần tới có đóng băng thì đừng tìm ta giúp ngươi nướng nữa, nướng vài phút đồng hồ mà ngươi lại bảo không ăn được, chẳng phải lãng phí tình cảm sao..."

Lily và Vivian vẫn như mọi khi cãi cọ không ngừng, nhưng rất nhanh động tĩnh bên ngoài tòa thành đã chuyển dời sự chú ý của họ: Chỉ thấy trên cánh đồng tuyết trắng xóa từ phương xa, một đội ngũ nhỏ đang nhanh chóng tiến lại gần. Tập trung nhìn kỹ, hóa ra đó là một đội xe trượt tuyết gồm ba chiếc cỡ lớn. Những chiếc xe trượt tuyết đó chắc chắn và đẹp mắt, phía trên phủ lớp da gấu dày màu nâu, còn được trang trí bằng sừng hươu bằng đồng sáng lấp lánh cùng tấm che kim loại ở cạnh bên. Phía trước những chiếc xe trượt tuyết là những chú chó kéo xe khỏe mạnh — đúng vậy, chó Husky Siberia. Tròn ba đàn. Mặc dù xe trượt tuyết hiện đại do khoa học kỹ thuật chế tạo dễ sử dụng hơn, nhưng vào thời đại này vẫn có người dùng chó kéo xe trượt tuyết làm phương tiện giao thông trên cánh đồng tuyết. Nhất là những bộ tộc cố chấp giữ gìn truyền thống một cách kỳ lạ lại càng ưa chuộng kỹ nghệ cổ xưa này. Đội xe trượt tuyết bên ngoài tòa thành không nghi ngờ gì chính là của chủ nhân nơi đây, Igor. Xem ra, chủ nhân tòa thành đã trở về từ chỗ bạn cũ. Những chú chó kéo xe cường tráng đã trải qua đường xa vất vả, thở hổn hển kéo xe trượt tuyết đến rìa tuyết rồi không muốn tiến lên nữa. Đám gia nhân trong tòa thành đã sớm nhận được thông báo, lúc này vội vàng chạy tới đón tiếp. Hách Nhân lúc này vừa lúc đi dạo tới, hắn đứng sau cửa sổ, khá hứng thú nhìn những chiếc xe trượt tuyết có hình dáng truyền thống đẹp mắt kia, không nhịn được mà tán thưởng: "Chậc chậc, xe trượt tuyết kìa." Lily cũng mắt sáng rỡ nhìn chằm chằm dây cương và dây da trước xe trượt tuyết: "Oa, xe trượt tuyết kìa!" Hách Nhân nhìn Lily một cách kỳ lạ. Mơ hồ cảm thấy mình và con Husky này chắc chắn có điểm chú ý khác nhau... Vivian không có ý tốt chọc chọc khuỷu tay Lily, dùng cằm chỉ trỏ đám chó Husky đang ngả nghiêng ngả ngửa bên ngoài tòa thành: "Này này, bà con họ hàng của ngươi đấy, không ra chào hỏi à?" Lily không nói một lời đẩy cửa sổ ra, phát ra một tiếng "gào" to rõ, lập tức đàn Husky bên ngoài tòa thành trở nên hỗn loạn. Sau đó trong vài giây, tất cả chó kéo xe liền như điên cuồng phấn khích mà tản ra, cuối cùng chỉnh tề xếp thành ba hàng đơn, hướng phía tòa thành bên này mà gào lên thành một mảng, như thể đang hô khẩu hiệu. Lily đóng cửa sổ lại, khiêu khích nhìn Vivian đang há hốc mồm: "Ta nói cho ngươi nghe. Nơi này thứ có cánh thì khó tìm, nhưng Husky thì thành đống, ngươi tin ta không, ban đêm leo lên nóc nhà chỉ cần gào một tiếng là có thể hô ra 200 tiểu đệ?" Lily vênh váo tự đắc đi ra ngoài, để lại Vivian và Hách Nhân nhìn nhau. Mãi lâu sau, Vivian mới lẩm bẩm: "Ta với cô ta không cách nào giao lưu."

Việc đầu tiên người quản gia trung niên mặt cứng đờ làm là kể chuyện khách nhân cho Igor nghe. Nghe nói thợ săn ma được mời trước đó vậy mà không chết, hơn nữa còn dẫn theo một đoàn người giúp đỡ trở về, Igor vô cùng kinh ngạc, lập tức chiêu đãi các vị khách tại phòng khách lầu hai của tòa thành. Vừa đúng lúc này, Hách Nhân và đồng bọn vẫn chưa ăn cơm. Vừa nghe nói chủ nhân tòa thành mời, liền vội vàng đi theo để ké bữa tiệc. Igor là một người đàn ông trung niên chưa đến 50 tuổi, dáng người thấp bé nhưng khỏe mạnh. Tóc ông ta thưa thớt, làn da tái nhợt, nhưng lại có một cái mũi to đỏ bừng, điều này khiến ông ta trông ít nhiều có chút buồn cười. Tuy nhiên, trên khuôn mặt của người đàn ông trung niên có tướng mạo buồn cười này lại luôn bao phủ một vẻ nặng nề, u ám. Cảm giác nặng nề này cũng khiến ông ta trông có khí chất vượt xa tuổi tác thực tế: Igor tựa như một lão nhân tuổi xế chiều mẫn cảm, đa nghi, bởi vì ác linh trong tòa thành đã làm tăng tốc độ lão hóa của ông ta rất nhiều, điểm này ngay cả Hách Nhân cũng có thể nhìn thoáng qua mà nhận ra. "Thật mừng khi thấy ngươi còn sống, bằng hữu của ta," Igor nặn ra một nụ cười, hàn huyên với Nam Cung Tam Bát. Ông ta mặc một chiếc áo khoác lông dày cộp, nhưng bộ áo dày này dường như cũng không thể giúp ông ta xua tan thứ "hàn khí" nào đó trong nhà, ông ta vẫn run rẩy đôi chút, mà giọng nói trầm thấp yếu ớt như cũng bị đông cứng vậy: "Đêm đó ta nghe thấy tiếng nổ đáng sợ, ánh sáng bên trong tháp chuông kéo dài mãi đến ngày thứ hai. Ta đã phái người xuống dưới tìm ngươi, nhưng chỉ tìm thấy chút vết máu cùng một cánh cửa sắt bị khóa chặt, ta còn tưởng rằng ngươi đã bị ác linh thôn phệ." Trước mặt Hách Nhân và những người khác, Nam Cung Tam Bát bản tính buông thả, không đứng đắn, nhưng trước mặt người ngoài, hắn vẫn là một chuyên gia trừ tà khá nổi tiếng. Bởi vậy, lúc này hắn vẻ mặt đầy nghiêm túc, nói chuyện khí thế tràn đầy phong thái: "Ta đã trải qua một trận ác chiến với ác linh, ta tin chắc đã làm suy yếu lực lượng của nó — nhưng ta không thể không nói, tình báo ngươi cung cấp cho ta không hoàn toàn tỉ mỉ xác thực, lần phong ấn đầu tiên đã thất bại. Vì thế, ta không thể không tìm một nhóm trợ thủ mạnh mẽ hơn, họ mang theo một luồng sức mạnh thần bí đến từ phương Đông, đủ sức xua đuổi linh hồn bên dưới pháo đài cổ." Hách Nhân và Lily vẫn cúi đầu bới móc đồ ăn trong đĩa trước mặt mình, lúc này mới ngẩng đầu cười với Igor xem như chào hỏi. Sau đó hắn vụng trộm huých nhẹ tay Nam Cung Ngũ Nguyệt: "Anh ngươi rất ra vẻ đấy nhỉ." "Thợ săn ma chính thống đều tự thân vận động, xưa nay không thèm tiếp nhận bất kỳ 'việc kinh doanh' gì từ người bình thường, họ thậm chí không cho người bình thường biết sự tồn tại của họ. Cho nên anh ta, cái tên dở dở ương ương đi khắp thế gian khoe khoang này, ngược lại trở thành đại sư khu ma nổi tiếng nhất — dù sao cũng chỉ có mỗi hắn nhảy ra thôi."

Phòng khách kiêm luôn phòng ăn, trên bàn cơm dài hoa lệ bày đầy thức ăn phong phú, nhưng Igor hiển nhiên không có tâm trạng thưởng thức mỹ thực. Ông ta hàn huyên với Nam Cung Tam Bát vài câu liền nhanh chóng chuyển sang chủ đề chính, bắt đầu hỏi thăm những việc liên quan đến ác linh, nguyền rủa, và phương pháp khu ma. Lão già đáng thương này từ khi sinh ra đã bị thế lực hắc ám trong tòa lâu đài này quấn lấy, bệnh điên đeo bám ông ta suốt thời niên thiếu, còn những cơn ác mộng đáng sợ thì đến tận hôm nay vẫn còn ám ảnh trong đầu ông ta. Ông ta không ngừng nghe thấy những tiếng thì thầm nhỏ nhẹ truyền đến từ sâu dưới lòng đất — có những tri thức quái dị không thể diễn tả được của nộ linh, cũng có tiếng nói của cha chú, tổ tông, thậm chí cả tiên tổ ba trăm năm trước của gia tộc Andrew. Ông ta biết rằng người phương Đông thoạt nhìn tầm thường trước mắt này chính là cọng cỏ cứu mạng của mình: Đây là người đầu tiên trong vô số pháp sư trừ ma, đạo sĩ, tăng lữ, tu sĩ mà ông ta tìm kiếm, có vẻ đáng tin cậy, ít nhất Nam Cung Tam Bát thật sự có thể không không mà biến ra một quả cầu lửa, hơn nữa hắn còn dùng phù văn tạm thời áp chế ác mộng của Igor. Điều này đã vượt trội áp đảo so với những kẻ lừa đảo giang hồ mà Igor từng tìm kiếm trước đó.

Trong lúc Igor không ngừng hỏi thăm những tri thức vu thuật, còn Nam Cung Tam Bát thì không ngừng cường điệu, khoe khoang cho Hách Nhân và đồng bọn, cánh cửa lớn phòng khách đột nhiên bị người đẩy ra. Một thân ảnh gầy yếu màu trắng như một du hồn nhẹ nhàng lướt vào. Đó là Anna, cô gái tinh thần không bình thường này với mái tóc xoăn dài màu nâu sẫm buông xõa bước vào phòng khách. Ánh mắt nàng lướt qua người Hách Nhân, cuối cùng dừng lại trên người Igor: "Cha, cha về rồi." Khi Igor nhìn thấy con gái mình, biểu cảm của ông ta hơi thay đổi, dường như có chút không vui, nhưng nhiều hơn lại là vẻ sầu lo. Ông ta mang theo vẻ áy náy giới thiệu với các vị khách: "Thật xin lỗi, đây là con gái ta Anna, con bé bình thường không mấy khi tiếp xúc với người ngoài." Sau đó ông ta nhìn về phía Anna, hỏi thăm tình trạng tinh thần của con bé có khá hơn chút nào không. Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, ông ta mới lộ ra nụ cười nhẹ nhõm đôi chút, rồi để cô gái này ngồi xuống cạnh các vị khách cùng dùng bữa. Anna chậm rãi ngồi xuống cạnh Hách Nhân, dường như thân thể gầy yếu đến mức ngay cả một động tác nhanh cũng không chịu nổi. Nàng cầm lấy chiếc thìa, phảng phất đang lẩm bẩm: "Akeem không thể đến đây ăn cơm sao?" Igor sắc mặt âm trầm: "Sẽ có người mang đồ ăn đến cho nó — nếu bệnh của nó khá hơn một chút, nó có thể xuống đây ăn." Anna yên lặng ăn thức ăn của mình, nhưng Hách Nhân luôn cảm thấy ánh mắt của cô gái này cứ quét tới quét lui trên người mình, điều này khiến hắn ăn cơm cũng có chút không yên. Đang lúc hắn chuẩn bị chủ động mở miệng hỏi thì Anna lại đột nhiên quay đầu nhìn lại: "Các ngươi không giết chết được thứ đó." "Ồ?" Hách Nhân thú vị đáp lại một tiếng. Trong đôi con ngươi màu nâu đậm của Anna lóe lên ánh sáng không tên, nàng nhìn Hách Nhân, nhưng tiêu điểm ánh mắt lại ở một nơi xa hơn: "Sức mạnh của Tana Goose đã thăng hoa con dân của nó, mỗi người Tana đều thu được vô số điều, các ngươi không cách nào thay đổi trạng thái hội tụ năng lượng cao đó, chỉ có thể không ngừng làm cho vết nứt đó càng lúc càng lớn, sớm muộn gì cũng đón nhận tai họa ngập đầu." Hách Nhân ngẩn người: "...Cái gì?"

Dòng chữ cuối cùng này xin gửi lời tự bạch: đây là tác phẩm chuyển ngữ độc đáo, chỉ xuất hiện trên truyen.free.