Chiếc phi thuyền gặp nạn ở Mộng vi diện đã nằm dưới đáy Huyết hồ mấy tháng ròng, và từ khi Hác Nhân phát ra thông báo đến nay cũng đã hơn một tháng. Đến bây giờ, chủ nhân phi thuyền mới xuất hiện, thì ra họ không phải một thế lực văn minh nào đó, mà là một thương đoàn khai hoang. Đây là loại tổ chức không thuộc thế lực chính thức, thường ẩn mình, nên phản ứng cũng chậm trễ.

Nhân cơ hội này, Hác Nhân hỏi han về các thương đoàn khai hoang, mới hay đây là một hiện tượng mới xuất hiện trong giai đoạn mở rộng khai thác vũ trụ.

Vũ trụ bao la, muôn ngàn tinh tú. Dưới sự hậu thuẫn của lực lượng khoa học kỹ thuật dồi dào, một chủng tộc khi bước vào tinh không sẽ đối mặt với vô vàn lựa chọn và cơ hội đáng kinh ngạc. Mặc dù loại cơ hội này cũng đi kèm với hiểm nguy, nhưng đối với những kẻ tiên phong dũng cảm theo đuổi chúng, hiểm nguy chẳng đáng là gì. Thương đoàn khai hoang chính là những người như vậy. Họ thường đến từ các chủng tộc khác nhau, thậm chí các nền văn minh khác nhau: là thương nhân, lính đánh thuê, chính khách lưu vong, thậm chí hải tặc. Họ sở hữu tài lực và thế lực khổng lồ của riêng mình, và đủ khả năng lập nên các vương quốc trong vũ trụ. Một số chủng tộc ủng hộ thành viên tiến hành khai hoang, họ sẽ hình thành các liên minh thành bang. Có một số chủng tộc tương đối bảo thủ lại cho đó là phi pháp. Bất luận ch��� độ nào, việc khai hoang vũ trụ chưa bao giờ dừng lại, và tất nhiên sẽ lan rộng khắp vũ trụ. Vũ trụ rộng lớn và trống trải khiến các nền văn minh thông thường rất khó kiểm soát hoàn toàn loại hành vi khai hoang này. Thế là, từng đoàn khai hoang một đã phát triển những tinh cầu thực dân. Lúc ban đầu, tinh cầu thực dân có thể chỉ là trạm trung chuyển của hải tặc hoặc thương nhân, nhưng khi phát triển đến quy mô nhất định, chúng đủ khả năng bước lên vũ trụ, hoạt động với thân phận một tiểu vương quốc. Sau khi được thừa nhận, những tiểu vương quốc này cũng có được địa vị hợp pháp trong vũ trụ.

Trong tình huống bình thường, những tiểu vương quốc như vậy thường sẽ không có quy mô quá lớn. Chúng tồn tại trong vũ trụ không hề dễ dàng, và mặc dù hình thái xã hội, phương thức sinh tồn, con đường phát triển trải qua quá nhiều sai lệch, các đại văn minh để tiện bề quản lý vẫn thống nhất gọi loại tiểu vương quốc này là "Lĩnh bang".

Vì trong đoàn khai hoang có đến một nửa là thương nhân hoặc ít nhất tự xưng là thương nhân, nên th��� hệ Lĩnh bang trước đây, bất luận là đội thương nhân, hải tặc hay lính đánh thuê, đều được gọi chung là "Thương đoàn khai hoang".

Một tổ chức tự xưng là "Kabbalah liên hợp vương quốc" vừa mới tuyên bố xác nhận thông báo của Hác Nhân về phi thuyền. Tổ chức này là liên hiệp hội do mười thương đoàn khai hoang tạo thành, loại liên hiệp hội này rất phổ biến. Phần lớn thành viên là người khai hoang xuất thân từ văn minh Campbell. Văn minh Campbell là một nền văn minh trẻ, cực kỳ mưu cầu danh lợi, họ chính thức ủng hộ hành vi khai hoang hợp pháp, bởi vậy xung quanh họ đều là các tiểu vương quốc mới được khai hoang. Hiện tại nơi này đã thông qua con đường chính thức xác nhận "Kabbalah liên hợp vương quốc" hợp pháp, đồng thời phát ra một loạt văn bản tài liệu chứng minh, dùng để phụ trợ chứng minh quyền sở hữu đối với phi thuyền.

Hác Nhân cũng đành đợi đến ngày mai hoặc ngày mốt để gặp mặt nhóm người kia.

Đợi khi Ithak trở về, Hác Nhân đem chuyện này nói cùng mọi người. Tất cả mọi người (trừ Betsy vẫn ngây ngốc mơ màng, cùng Đậu Đậu chỉ biết ôm đũa gặm nhấm) đều rất vui mừng. Việc này được giải quyết như trút được gánh nặng trong lòng mọi người. Ithak suy nghĩ sâu xa hơn: "Còn phải lo lắng làm sao đem con thuyền từ Mộng vi diện xuất hiện đây? Bức Tường Hiện Thực chẳng phải rất bất ổn sao?"

"Ta đã bàn bạc với Số liệu đầu cuối rồi. Có một quá trình khả thi," Hác Nhân gật đầu, "Trước hết, phi thuyền là vật chết, xuyên qua Bức Tường Hiện Thực không gây nguy hại quá lớn. Tiếp theo, đây là việc vận chuyển phi thuyền từ Mộng vi diện đến thế giới thực, chấn động cũng sẽ không quá lớn. Vấn đề duy nhất là làm sao đưa chủ thuyền và đội cứu viện vào Mộng vi diện mà không kinh động dân bản địa, để kéo toàn bộ chiếc phi thuyền từ đáy hồ lên."

"Bản cơ đã xin trang bị chuyển đổi cỡ lớn, vài ngày nữa sẽ tới, có thể lắp đặt ngoài vũ trụ, nơi đó có rất nhiều khoang thuyền trống. Với những trang bị đó, có thể thông qua 『mộng cảnh』 truyền tống cả đội cứu hộ đến Mộng vi diện rồi, việc truyền tống hoàn toàn an toàn. Công trình cơ giới thì dùng không gian tùy thân mang vào." Số liệu đầu cuối ở bên cạnh bổ sung, "Đến bên đó có lẽ gần Huyết hồ, không biết dân bản xứ có còn tìm kiếm bảo vật quanh đó không. Đến lúc đó tùy cơ ứng biến, dù sao chúng ta có nhiều công nghệ cao, điều đáng lo duy nhất là liệu có gây ra tiếng nổ lớn gì gần đó hấp dẫn quân đội bản địa tới không. Chỉ cần có thể để đội cứu hộ lẻn vào đáy hồ là được. Bản cơ hiểu rõ trình độ của họ, họ tự mình đủ sức ứng phó loại công việc này."

Hác Nhân gật đầu: "Một số chi tiết khác ta cũng đều đã sắp xếp."

"Vậy là tốt rồi," Ithak cười ha hả xoa đầu, "Ngươi có kế hoạch này thì ta cũng không cần quan tâm nữa. Nhưng Lily đây là xảy ra chuyện gì?"

Lily tựa vào ghế với một tư thế rất khó coi. Phía sau thân thể là chiếc đuôi bị bó chặt như đùi gà (ngươi xem, miêu tả này chuẩn xác biết bao!), nhưng rõ ràng tâm trạng cô nương này rất tốt, chiếc đuôi có thể phục hồi như cũ thậm chí khiến nàng không cảm thấy băng gạc là khó coi: "Không cần lo."

Hác Nhân thở dài: "Ta lần đầu nghe nói có người đẹp bó mông..."

Lily nghe xong điều này, Ngao một tiếng, nàng liền nhe nanh múa vuốt lao tới.

Nhưng lần đùa giỡn này chỉ kéo dài không đến vài giây đã bị người khác cắt ngang: Betsy nãy giờ vẫn im lặng lắng nghe, đột nhiên nhận ra: "Đúng rồi! Ta có thể nhân cơ hội này về nhà không?"

Hác Nhân đang giơ nắm đấm liều chết chống cự Lily, nghe Betsy nói xong lập tức cứng người, dừng lại tại chỗ. Lily còn chưa kịp phản ứng, xoẹt một tiếng, cắn phập vào tay hắn. Tấm chắn cường độ cao lập tức kích hoạt, chợt nghe thấy tiếng kim loại vang lên "Đinh!" giòn giã. Lily ôm miệng, suýt khóc rời khỏi cánh tay Hác Nhân: "Đồ khốn... Sao ngươi không nghiêm túc tránh đi chứ!"

"Khụ khụ..." Hác Nhân cố gắng để biểu cảm của mình tự nhiên hơn một chút, trong đầu ra sức chuyển ý niệm muốn lừa Betsy qua loa, nhưng hắn đã ý thức được vấn đề này không thể kéo dài mãi được. Betsy đâu có ngốc, nàng chỉ tràn đầy lòng hiếu kỳ nên mới ôm tâm lý du sơn ngoạn thủy ở Trái Đất đợi nhiều ngày như vậy. Giờ xem ra, muốn nàng quên hẳn chuyện về nhà là không thể nào. Lảng tránh vấn đề này chỉ càng khiến nàng nhanh chóng sinh nghi.

Có một số việc sớm muộn cũng phải nói. Hác Nhân cảm thấy đau đớn kéo dài chi bằng đau một lần rồi thôi, cuối cùng thở dài: "Betsy à... Ta có chuyện này muốn nói với ngươi, ngươi... ngươi trước hãy uống ngụm nước đã."

Betsy không hiểu gì lắm, nhận chén nước Vivian đưa. Sau đó Hác Nhân lại gõ Số liệu đầu cuối: "Phát một bản nhạc nhẹ nhàng."

Cuối cùng hắn lại lấy ra một cuốn kinh Phật đưa cho Betsy: "Ngươi hãy xem thêm hai trang kinh Phật, nếu ngươi có thể ngay lập tức đại ngộ 'tứ đại giai không' thì càng tốt..."

Betsy thật sự không nhịn được: "Ngươi rốt cuộc muốn nói cái gì?"

Hác Nhân mở tay ra: "Thật ra ngươi không trở về được — nghiêm khắc mà nói, chỉ có thể trở về trong thời gian ngắn, nhưng không thể ở Mộng vi diện lâu dài. Ngươi, đã giống như chúng ta, biến thành người Trái Đất rồi..."

Chén nước trong tay Betsy suýt rơi xuống đất. Nàng sững sờ hỏi: "Đây là... có ý gì?"

Hác Nhân lúc này mới từ đầu đến cuối kể lại toàn bộ sự việc cho đối phương, đồng thời cuối cùng nhấn mạnh giải thích mối quan hệ yếu ớt giữa Mộng vi diện và thế giới thực, cùng với những hậu quả có thể xảy ra.

Betsy nghe xong vẫn bất động, biểu cảm biến ảo khôn lường, khiến người ta không đoán được rốt cuộc nàng có cảm nghĩ gì. Hác Nhân xác nhận cô nương này tạm thời không có ý định bạo khởi chém người, lúc này mới cẩn thận từng li từng tí mở miệng: "Thật ra ngươi có thể nghĩ thoáng hơn một chút — ngươi vẫn có thể về nhà mà, chỉ là mỗi lần về nhà thời gian hơi ngắn. Ngươi cứ coi như dọn nhà, từ Mộng vi diện đến Trái Đất, ngoại trừ thuộc về bị ép dọn nhà thì thật ra cũng chẳng có gì khác..."

Betsy ngắt lời Hác Nhân: "Không sao, ta đều hiểu... Ta hiện tại cần yên tĩnh."

Hác Nhân nhẹ nhàng thở ra, vẫn có thể nói năng lưu loát, điều này cho thấy vấn đề không lớn.

Mọi kỳ diệu trong bản dịch này, tựa như linh khí hội tụ, chỉ thuộc về truyen.free.