Mọi thông tin đều chỉ về một đáp án tăm tối và đáng lo ngại. Mỗi người nghe được tin tức đều không khỏi trầm mặc, nhưng Hách Nhân càng hiểu rõ, những tin tức này sẽ rất nhanh không còn là bí mật. Nếu Rudolph Đệ Tam đã chọn công khai chúng ở đây, hơn nữa ở đây không chỉ có một "Thủ Hộ Giả cổ đại" vừa xuất hiện, mà còn có một tiểu vương tử non nớt chưa hiểu sự đời, thì điều đó chứng tỏ những thông tin này e rằng đã bắt đầu lan truyền.

"Trong vòng một tháng, nhiều người thừa kế các vương quốc gặp phải biến cố bất ngờ, nhưng tin tức mãi đến gần đây mới được truyền đến," Đại Công tước Luân phá vỡ sự trầm mặc. "Mỗi vương quốc đều không muốn những biến động ở tầng lớp thượng lưu của mình bị lan truyền ra ngoài. Vì vậy, chỉ khi một số chuyện không thể che giấu được nữa, chúng mới được ngoại giới biết đến. Điều này ngược lại đã tạo cơ hội cho những kẻ theo Giáo Phái Yên Diệt thừa cơ hành động."

Hách Nhân trầm tư, luôn cảm thấy có rất nhiều điều chưa hiểu rõ. Hắn khẽ nhíu mày: "Những kẻ tà giáo đó chỉ đơn thuần muốn gây ra hỗn loạn, làm suy yếu sức mạnh của các quốc gia trật tự ư? Vậy hẳn là họ có thể tìm được những con đường dễ dàng hơn mới phải. Hạ thủ với những người thừa kế vương thất, hơn nữa còn muốn thần không biết quỷ không hay, độ khó này e rằng còn cao hơn việc phóng hỏa đốt vương đô. Hơn nữa, điều quan trọng hơn là hành động của họ dường như không mấy thành công – phần lớn những người thừa kế bị tấn công thực ra đều chưa chết, giống như Ania và những người khác, chỉ là một trận bệnh nặng, một phen kinh hãi mà thôi."

"Họ không chỉ muốn gây ra hỗn loạn," học giả Alfred mở lời. "Mục tiêu của họ là huyết thống 'Khán Thủ Giả' của các vương thất các quốc gia. Mục đích cuối cùng của họ e rằng là làm suy yếu sự áp chế đối với Lockmanton, giải phóng sức mạnh còn sót lại của tên khổng lồ tà ác kia."

Hách Nhân sững sờ: "Huyết thống Khán Thủ Giả?"

"Mỗi vương thất của mỗi quốc gia đều là gia tộc nhận được truyền thừa 'Khán Thủ Giả'." Lần này, Veronica là người giải thích. Nàng hiểu rõ hơn tình trạng "thiếu hụt ký ức" của Hách Nhân, vì vậy thẳng thắn giải thích rõ ràng về huyết thống Khán Thủ Giả từ đầu đến cuối: "Đây không phải là huyết mạch được kế thừa thực sự, mà là một loại truyền thừa ngoại lai. Sau mỗi cuộc chiến hỗn loạn kết thúc, các đại lục đều sẽ được thanh tẩy một lần nữa. Một số quốc gia bị diệt vong, vương thất tuyệt tự, trong khi một số quốc gia khác lại được gây dựng và hưng thịnh từ trong đống phế tích. Điều đầu tiên những vương quốc mới nổi này làm sau khi thành lập chính là tìm kiếm sự công nhận của Thánh Vực. Sau khi nhận được sự công nhận, Thánh Vực sẽ tiến hành nghi thức truyền thừa cho những tân vương tộc này. Sức mạnh huyết mạch Thần Vệ thượng cổ được truyền vào huyết quản của các khai quốc quân vương, sau đó đời đời kéo dài. Đây chính là huyết mạch Khán Thủ Giả, và chỉ những người nhận được truyền thừa này mới có tư cách trở thành người cai trị của các quốc gia trật tự."

Hách Nhân nghe mà hơi xuất thần, đây quả thực là một điều không ngờ tới.

Thế giới Colonia vương triều thay đổi, mỗi một trăm năm lại có cựu vương thất diệt vong, tân vương thất hưng khởi từ dân gian.

Ngoại trừ Thánh Vực, thế giới này hầu như không tồn tại những gia tộc quý tộc lâu dài, nhưng họ lại có cách duy trì một loại truyền thừa huyết mạch siêu nhiên nào đó: Do Thánh Vực công nhận, tiến hành một loại cải tạo di truyền học tương tự "phẫu thuật ngoại khoa" đối với các vương thất thế tục, cưỡng chế cấy ghép một loại huyết mạch cổ xưa vào cơ thể những người cai trị các quốc gia trật tự này.

Có vẻ như loại huyết thống cổ xưa này đến từ "Thần Vệ Thượng Cổ"?

Veronica vẫn tiếp tục giảng giải: "Huyết mạch Khán Thủ Giả nắm giữ sức mạnh trấn áp hỗn loạn, đồng thời cũng là điều kiện tất yếu để thắp sáng Nhật Chước Chi Tháp: Vào tháng cuối cùng hàng năm, Nhật Chước Chi Tháp đều cần được thắp sáng lại một lần. Tòa tháp cao trấn thủ toàn bộ trật tự quốc gia này là nền tảng cơ bản để vương quốc tồn tại trong tình huống hỗn loạn bao trùm. Khi thắp sáng tháp cao, mỗi thành viên vương thất của các vương quốc đều phải truyền huyết của mình vào trung tâm năng lượng. Chính vì có những huyết mạch Khán Thủ Giả này rải rác khắp các nơi trên đại lục, các vương quốc thế tục mới có thể duy trì được trật tự và cương giới tối thiểu, không đến nỗi để hỗn loạn hoàn toàn nuốt chửng thế giới."

Hách Nhân gật đầu, hắn đã hiểu ý nghĩa của "huyết thống Khán Thủ Giả" này.

Ánh sáng trật tự giống như ngọn hải đăng trong bóng tối. Các thành viên vương thất của mỗi quốc gia thực chất chính là củi lửa châm lên nó. Trong huyết mạch của họ chảy xuôi không chỉ là dòng máu quý tộc cao quý, mà còn là nhiên liệu duy trì vương quốc của chính mình.

Hắn nhớ lại, trên vùng hoang dã cằn cỗi, Veronica đã dùng máu của mình để thắp sáng thiết bị lò lửa đã hỏng – thì ra bí ẩn nằm ở đây.

Hách Nhân chớp mắt mấy cái, nhìn về phía lão học sĩ: "Mục đích của những kẻ tà giáo là tiêu diệt những người mang huyết thống Khán Thủ Giả này ư? Vậy thì càng không có gì đáng nói: Những người thừa kế bị họ tấn công đều vẫn còn sống sót cơ mà."

Lão học sĩ còn chưa mở miệng, Ania đã chủ động trả lời câu hỏi này: "Nhưng sức mạnh huyết thống đã mất đi."

Vị công chúa điện hạ này đưa tay ra, dùng một cây kim bạc nhẹ nhàng đâm vào đầu ngón tay, ngay lập tức, một giọt huyết châu đỏ thẫm liền trào ra từ đầu ngón tay nàng.

Chỉ là máu thường mà thôi.

"Ania, ngươi..." Veronica kinh ngạc nhìn cảnh tượng này, hiển nhiên nàng cũng vừa mới biết tin tức này. Vị công chúa kỵ sĩ này lập tức dùng con dao nhỏ bên người cũng đâm một cái vào ngón tay của mình. Máu của nàng chảy ra, mang theo ánh sáng vi diệu nhàn nhạt.

Hiển nhiên, hai loại huyết dịch này hoàn toàn khác biệt, trong máu của Ania đã mất đi một loại ma lực nào đó.

"Bệnh tật có thể chữa trị, nguyền rủa có thể loại bỏ, nhưng sức mạnh trong huyết mạch đã không thể cứu vãn được nữa," Rudolph Đệ Tam thấp giọng nói. "Những người thừa kế vương thất bị tấn công quả thực có rất nhiều người vẫn còn sống sót, nhưng Giáo Phái Yên Diệt đã đạt được mục đích của chúng: Loại bỏ sức mạnh huyết mạch của những người thừa kế này."

"Sức mạnh huyết mạch Khán Thủ Giả là sự bảo đảm quan trọng để duy trì ranh giới trật tự, bởi vì chỉ có chúng mới có thể thắp sáng Nhật Chước Chi Tháp. Hiện tại, khoảng cách ngày Nhật Chước Chi Tháp tắt lịm đã rất gần. Hiệu suất vận hành của tháp cao mỗi ngày đều đang giảm sút, và ảnh hưởng của điều này đối với toàn quốc hiện đã thể hiện rõ –" Giọng nói già nua của Alfred nghe còn vô lực hơn trước. "Tất cả các lò lửa trong lãnh thổ vương quốc đều đang đồng bộ giảm công suất. Mặc dù tình huống này vẫn chưa lan đến các thánh vật cấp bậc như Tân Hỏa Chi Tháp, nhưng đây cũng chỉ là vấn đề thời gian. Sức mạnh hỗn loạn đang thẩm thấu từ biên giới phía Tây và phía Bắc của vương quốc vào nội lục, đây cũng là biểu hiện của sự suy yếu trật tự. Ngay lập tức, chúng ta phải nhanh chóng chuẩn bị nghi thức thắp sáng Nhật Chước Chi Tháp."

Hách Nhân hít sâu mấy hơi, nhìn về phía Rudolph Đệ Tam: "Những người thừa kế các quốc gia quả thực đã mất đi sức mạnh huyết thống, nhưng tình huống hẳn là chưa đến mức tệ hại như vậy chứ – các vị quốc vương và nữ vương còn tại vị thì sao? Sức mạnh dòng máu của các vị hẳn là vẫn còn, có thể thắp sáng tháp cao chứ."

"Chúng ta hầu như đều đã đèn cạn dầu rồi." Rudolph Đệ Tam cười khẽ, rất hờ hững nói ra câu này, mà những người bên cạnh nghe thấy đều kinh động thiên hạ.

Dừng lại một chút, lão quốc vương tiếp tục nói: "Trong những năm tháng trật tự, duy trì Nhật Chước Chi Tháp không khó, bởi vì chúng ta chỉ cần đảm bảo nó không tắt là được. Nhưng khi thủy triều hỗn loạn ập đến, mỗi một tòa Nhật Chước Chi Tháp đều phải vận hành với công suất tối đa – thủy triều hỗn loạn mỗi lần kéo dài mười năm, nhưng hầu như không có phàm nhân nào có thể để bản thân kéo dài cháy sáng mười năm. Năm nay là năm thứ bảy của thủy triều hỗn loạn. Ta đã liên tục truyền năng lượng cho tòa tháp kia suốt bảy năm. Những người cai trị các vương quốc khác cũng vậy. Với thân thể phàm nhân, cực hạn của chúng ta cũng chỉ đến đó mà thôi."

Nói tới đây, Rudolph Đệ Tam còn có tâm tình nói một câu đùa: "Vĩnh Đông Băng Long Nữ Vương có lẽ khá hơn một chút, nàng là Long tộc mạnh mẽ, so với chúng ta càng chịu được thiêu đốt..."

Hách Nhân lại cảm thấy câu đùa này chẳng có gì đáng cười: "Nói cách khác... Các vị vương giả của các quốc gia trên đại lục đều đã dùng hết sức mạnh huyết mạch của mình, nghi thức thắp sáng lần sau nhất định phải do những người thừa kế các quốc gia tiến hành sao?!"

"Nhưng những người kế thừa các quốc gia đều đã bị 'phế bỏ'," Rudolph Đệ Tam lạnh nhạt nói, "Có lẽ Veronica là ngoại lệ duy nhất."

Khi quốc vương bệ hạ nói những lời này, vẻ mặt ông rất bình thản. Hách Nhân đối diện quan sát người đàn ông trung niên uy nghiêm này, ánh mặt trời từ một bên chiếu vào người đối phương, khiến ông ta trông như được dát lên một tầng vầng sáng. Rudolph Đệ Tam thực ra trông không giống như ông ta nói là "đèn cạn dầu" chút nào. Ngược lại, ông ta là một người trung niên tràn đầy tinh lực, thân thể cường tráng. Việc quanh năm tập võ cũng khiến vị quốc vương bệ hạ này cường tráng hơn nhiều so với những thần tử trẻ tuổi của mình. Chỉ tính riêng về tuổi thọ, ông ta còn rất lâu mới phải từ biệt thế giới này.

Nhưng Hách Nhân biết rằng Rudolph Đệ Tam nói "đèn cạn dầu" thực ra mang một tầng ý nghĩa khác, đó là chỉ sức mạnh trong huyết mạch của ông.

Ma lực cổ đại không thuộc về loài người bình thường, được Thánh Vực cấy ghép thông qua kỹ thuật di truyền học. Những sức mạnh thượng cổ này đến từ một chủng tộc siêu phàm đã biến mất. Mặc dù bị pha loãng, chúng cũng không phải thân thể phàm nhân có thể chịu đựng được. Vì vậy, sức mạnh mà một người bình thường có thể sản sinh và chứa đựng trong cả đời đều có giới hạn. Trong thời đại thủy triều hỗn loạn ập đến, một vị quốc vương muốn rút cạn toàn bộ ma lực của bản thân để duy trì vận hành Nhật Chước Chi Tháp, cũng không đủ để kéo dài hơn mười năm.

Ba năm cuối cùng nhất định phải do hậu duệ vương thất gánh vác phần trách nhiệm này.

Những kẻ theo Giáo Phái Yên Diệt đã lật hết những lá bài tẩy và thủ đoạn mà chúng tích lũy vạn năm, chính xác và chí mạng phá hủy khâu yếu điểm lớn nhất trong quá trình "truyền thừa trật tự" này.

Talos có lẽ là quốc gia duy nhất mà tình hình còn chưa đến mức tệ hại như vậy: Vương quốc này vẫn còn một người thừa kế mang huyết thống cổ đại. Nhờ có Hách Nhân, một nhân vật bất ngờ xuất hiện, Veronica có thể may mắn sống sót, nàng hiện tại trở thành người phàm duy nhất trên thế giới có thể thắp sáng ngọn hải đăng.

Trong khi đó, các vương quốc khác lại phải đối mặt với tuyệt cảnh – họ có thể cầu viện Thánh Vực, nhưng nói thật, Thánh Vực bây giờ e rằng cũng khó lòng tự bảo toàn.

Rudolph Đệ Tam và đa số người trong mật thất đều biết rõ điều này, vì vậy họ không hề đắc chí chỉ vì vương quốc của mình còn bảo lưu được người thừa kế huyết thống cuối cùng: Toàn bộ thế giới trật tự có vinh cùng vinh, có nhục cùng nhục. Nếu các quốc gia trên đại lục đều tắt lịm trong hỗn loạn, thì một ngọn hải đăng duy nhất của Talos có thể soi sáng bóng tối được bao lâu?

Không khí trong mật thất trở nên nặng nề, nhưng ngay lúc này, một chiếc nhẫn bảo thạch trên tay Rudolph Đệ Tam đột nhiên lóe lên.

Quốc vương bệ hạ đặt chiếc nhẫn bên tai. Chỉ chốc lát sau, ông ngẩng đầu lên, nhìn về phía Hách Nhân.

"Thủ Hộ Giả, có một tin xấu."

"Cái gì?"

"Lavinia Juniper Kant đã thành công trốn thoát với sự giúp đỡ của rất nhiều kẻ tà giáo. Trước khi bỏ trốn, nàng đã vòng vèo tấn công Veronica Chưởng Kỳ Binh, cướp đi Thần Khí thượng cổ mà ngài mang đến."

Hách Nhân: "..." (Chưa hết)

Mọi tinh hoa ngôn ngữ trong bản dịch này đều được chắt lọc bởi dịch giả, thuộc quyền sở hữu riêng của truyen.free.