Trong vùng hoang vu bị bóng tối và sương mù bao phủ, thành cổ Vô Danh bị bỏ hoang, lặng lẽ chìm vào giấc ngủ đông trên mảnh đất này. Những khối đá cổ xưa hoang tàn và hài cốt kim loại đã ăn mòn, biến chất, vẫn lặng lẽ đứng đó trong gió lạnh, như thể đang bảo vệ những bí mật còn sót lại sau khi một nền văn minh đã biến mất.

Và giữa trung tâm khu phế tích này, ngọn tháp lò lửa đã tắt từ lâu, vẫn sừng sững vươn thẳng lên vòm trời, nhưng thân tháp đen kịt không hề tỏa ra một tia nhiệt lượng nào. Gần ngọn tháp lò lửa, hàng ngàn quái vật bị hỗn độn hủ hóa lặng lẽ tụ tập không một tiếng động. Những sinh vật cuồng bạo thường ngày chỉ biết không ngừng hoạt động một cách mù quáng hoặc tranh đấu kịch liệt, giờ phút này lại yên tĩnh như những tín đồ hành hương. Chúng lặng lẽ canh gác ngọn tháp lò lửa trong bóng tối, bất động, mang vẻ quỷ dị khó tả.

Một cảnh tượng như vậy, ngay cả lão kỵ sĩ Morian cũng chưa từng nghe nói đến, dù là trong các hồ sơ tàng thư cổ xưa của hoàng thất cũng không có ai đề cập tới.

Veronica cùng các kỵ sĩ của nàng ẩn nấp sau một bức tường thấp, mỗi người đều trang bị đầy đủ giáp trụ và đao kiếm, đang lặng lẽ chờ đợi thời khắc ra tay. Khoảng cách này là cự ly an toàn mà lão kỵ sĩ và nàng đã xác định sau nhiều lần thảo luận: Năng lực cảm nhận của ma vật hủ hóa rất vi diệu; chúng bị sức mạnh hỗn độn ảnh hưởng nhưng chưa hoàn toàn chuyển hóa, do đó không thể so sánh với những tôi tớ hỗn độn bình thường. Bên ngoài một phạm vi nhất định, chúng lại lờ mờ, mù quáng và cực kỳ vụng về, nhưng trong một phạm vi nhất định (một số học giả gọi phạm vi này là "khu chế ngự" của ma vật hủ hóa), cường độ cảm nhận của chúng có thể đạt gấp trăm lần so với con người bình thường, hơn nữa còn có khả năng trực tiếp "đánh hơi" ra hơi thở sự sống như những tôi tớ hỗn độn. Vì vậy, khi mai phục ma vật hỗn độn, khoảng cách là điều khá quan trọng.

Các kỵ sĩ cẩn thận hạ thấp thân thể; dù mỗi người đều kinh qua trăm trận chiến, nhưng họ vẫn khá căng thẳng. Xung quanh mỗi người họ đều tỏa ra một tầng vi quang khó phát hiện, đây là hiệu quả của bùa hộ mệnh trật tự: Sức mạnh của thánh vật trong hỗn độn giống như một ngọn hải đăng, đương nhiên không thể mang đến đây. Vì vậy, tất cả các kỵ sĩ lúc này đều như Veronica, đã kích hoạt bùa hộ mệnh trật tự của mình. Họ giống như những phi hành gia mặc trang phục vũ trụ thực hiện nhiệm vụ khẩn cấp giữa không gian, nhất định phải hoàn thành nhiệm vụ châm l��a trong khoảng thời gian hoạt động cực kỳ hạn chế mới có thể sống sót, điều này mang đến áp lực cực kỳ lớn cho mọi người.

Về phần thánh vật này, Hách Nhân đã tạm thời mang đi, không phải vì hắn tiếc cái đĩa nhựa xuất xưởng năm ấy, mà là bởi vì thứ đó có sức hấp dẫn quá lớn đối với ma vật hủ hóa. Nếu lát nữa lỡ có một con ma vật hủ hóa "mũi" khá thính nhận ra vị trí của chiếc đĩa, thì toàn bộ kế hoạch dụ dỗ sẽ đổ sông đổ biển.

Thời gian trôi qua từng chút một, các kỵ sĩ cũng càng thêm sốt sắng. Thời gian duy trì của bùa hộ mệnh trật tự là hữu hạn, vì vậy, việc ẩn nấp như thế này trở thành điều thử thách nhất sự kiên trì, dũng khí và kỷ luật của con người. Lão kỵ sĩ hơi nghiêng đầu nhìn về phía Veronica, ánh mắt dò hỏi ý tứ rất rõ ràng: "Điện hạ Công chúa, vị 'Người bảo vệ cổ đại' kia liệu có thật sự đáng tin cậy không?"

Veronica đáp lại bằng một ánh nhìn kiên định, nhưng nội tâm nàng có kiên định như vẻ mặt của mình hay không thì không ai biết được. Nàng ngẩng đầu lên, nhìn về phía quảng trường đối diện.

Ở nơi đó, bức tường bao quanh của kiến trúc đổ nát tạo ra một khoảng trống lớn. Dường như từng có quái vật to lớn nào đó đã xông thẳng vào quảng trường, tạo thành một con đường gần như không có chướng ngại vật từ chỗ trống ấy dẫn ra bên ngoài khu phế tích. Nếu muốn dẫn dụ đám ma vật trên quảng trường đi, thì chỗ trống ấy chính là hướng tốt nhất. Veronica lặng lẽ chờ đợi, chờ đợi hành động theo thỏa thuận bắt đầu.

Sau một quãng lặng im khó lòng chịu đựng, bên kia chỗ trống cuối cùng cũng lóe lên ánh sáng. "Rầm! Rầm!" Hai tiếng nổ tung kinh thiên động địa báo hiệu toàn bộ hành động bắt đầu. Vị đại nhân "Người bảo vệ cổ đại" dường như cực kỳ am hiểu phép thuật lửa và bão táp, những đòn tấn công của ông ấy đều cuồng mãnh đến kinh người. Khi ánh lửa của vụ nổ lớn xé toạc màn đêm, Veronica nhìn thấy hai tòa kiến trúc đá nằm dọc theo quảng trường gần như bị thổi bay toàn bộ. Những mảnh đá vỡ và kim loại như mưa to gió lớn trút xuống đầu mấy con quái vật gần chỗ trống, ngay lập tức đánh cho những con ma vật xấu xí, vặn vẹo kia nát bươm như bao tải rách nát.

Cuộc tấn công bất ngờ khiến tất cả ma vật trên quảng trường nhất thời rơi vào hoảng loạn và kinh ngạc. Bất kể trạng thái yên lặng quỷ dị trước đó của chúng là vì lý do gì, thì giờ đây chúng đều đã bị phá vỡ. Những con quái vật thiếu lý trí này ngay lập tức bị sự điên cuồng và phẫn nộ chiếm lấy, những tiếng gầm rú rợn người vang lên từ mọi hướng. Mấy con ma hùng to lớn chỉ bằng một cái tát đã đánh bay những ma vật yếu ớt bên cạnh, gầm thét lao về phía hướng phát ra tiếng nổ. Những quái vật hỗn loạn này gần như không hề có sợ hãi hay lý trí đáng kể, đa số chúng sẽ không phân tích thực lực địch ta cũng sẽ không cân nhắc có phải là một cái bẫy hay không; đối mặt với hành vi khiêu khích uy nghiêm của mình, điều duy nhất chúng có thể nghĩ đến chính là phá hoại!

Đúng lúc này, một bóng người từ trong bụi mù của vụ nổ lao ra. Veronica nghe rõ mồn một tiếng gầm vang vọng: "Hỡi con cháu ta!"

Tiếp đó lại là một trận nổ tung không ngừng, trong đó xen lẫn một loại công kích chùm sáng uy lực mạnh mẽ, khiến những con quái vật dọc theo quảng trường lần lượt bị chùm sáng quét trúng và ngã xuống đất.

Đám ma vật hủ hóa hoàn toàn bị chọc giận. Chỉ nghe thấy tiếng gầm thét vang vọng chân trời, tiếng bước chân nặng nề, hỗn loạn vang lên. Gần như tất cả quái vật trên quảng trường đều quay đầu nhìn về phía chỗ trống kia, rồi điên cuồng lao tới.

Veronica cảm thấy mặt đất dưới chân đang rung chuyển, kéo theo những kiến trúc đổ nát gần đó cũng phát ra tiếng kẽo kẹt rung lắc. Các kỵ sĩ xung quanh ngơ ngác nhìn nhau, có người khẽ lẩm bẩm một câu: "Nữ thần phù hộ..."

Đây không phải lần đầu tiên họ chứng kiến Hách Nhân gây ra động tĩnh lớn như vậy, nhưng phong cách chiến đấu phá thiên diệt địa như vậy không phải thứ mà xem một hai lần là có thể thích nghi được. Lần thứ hai đối mặt với sức mạnh cuồng bạo thuần túy dùng để phá hoại này, các kỵ sĩ vẫn không khỏi biến sắc.

Hàng ngàn con ma vật ầm ầm lao về phía chỗ trống trên quảng trường. Rất nhanh, tầm nhìn trước mắt Veronica trở nên trống trải hơn. Ngọn tháp lò lửa đứng lặng dưới màn đêm cách đó vài trăm mét, giữa nàng và ngọn tháp cao đã không còn quá nhiều vật che chắn.

Nhưng không phải tất cả quái vật đều bị dụ đi. Đúng như Hách Nhân và Công chúa Điện hạ đã dự liệu trước, không phải con quái vật nào cũng "mắc mưu". Ma vật hủ hóa là kết quả của sự ô nhiễm hỗn độn, vì vậy các loại đột biến dị thường cũng là một đặc điểm lớn của chúng. Một số ma vật dù đối mặt với sự khiêu khích vẫn cố chấp cố thủ tại chỗ, trong khi một số ma vật tương đối mạnh mẽ hơn lại có thêm một chút cảnh giác. Khi hơn 90% quái vật đã bị Hách Nhân dẫn dụ đi, những kẻ đột biến hoặc tương đối "thông minh" kia vẫn ở lại trên quảng trường, chúng có chút nghi hoặc quanh quẩn tại chỗ, trở thành mối đe dọa cuối cùng xung quanh ngọn tháp lò lửa.

Kiếm của Công chúa Điện hạ ra khỏi vỏ: "Theo ta xông lên!"

Các kỵ sĩ lập tức giải trừ pháp thuật che giấu ánh sáng trên lưỡi kiếm, một vệt ánh bạc sáng như tuyết lập tức dần hiện ra từ trong bóng tối. Mấy chục người nhảy ra khỏi tường thấp, gầm thét lao về phía ngọn tháp lò lửa giữa quảng trường.

Đám ma vật ngay lập tức phản ứng lại khi những nhân loại này tiến vào "khu chế ngự" của chúng. Chúng gầm rú lẫn nhau, lao với tốc độ kinh người đón đầu nhóm Veronica và các kỵ sĩ, rồi va chạm dữ dội.

Trong tầm mắt Veronica, chỉ có ngọn tháp vuông đen kịt cao hơn mười mét phía trước là mục tiêu của nàng. Ngọn tháp lò lửa như ngọn hải đăng trong màn đêm chỉ dẫn hướng đi cho Công chúa Kỵ sĩ. Nàng xông lên, trường kiếm trong tay quét ngang sang bên, một luồng xung kích khiến cánh tay tê dại truyền đến từ lưỡi kiếm. Một con quái vật giống sói đen theo đó bị vị Công chúa Điện hạ này dùng sức mạnh bạo liệt đánh bay ra ngoài.

Khi con sói đen bay lượn giữa không trung, thân thể nó nhanh chóng nứt toác, vết thương ở bụng nó bắn ra những tia sáng bạc nhạt. Khi rơi xuống đất, toàn bộ thi thể gần như đã cháy thành tro tàn.

Veronica tiếp tục tiến lên. Sau khi thu kiếm, nàng cảm thấy cánh tay mình hơi tê dại. Nếu là giao tranh bình thường, việc tiêu diệt một con sói đen hủ hóa đối với nàng cũng là chuyện nhỏ, nhưng đó không phải là một chiêu kiếm chớp nhoáng kết liễu như vậy. Để tiết kiệm thời gian, nàng đã dùng đến năng lực bùng nổ thể lực của kỵ sĩ. Điều này mang lại sự tiêu hao và phản phệ không hề t���m thường.

Nhưng khoảng cách đến ngọn tháp lò lửa đã ngày càng gần. "Đừng lãng phí thời gian với những quái vật này," giọng Morian vang lên bên cạnh. "Giữ trận hình phòng ngự, yểm hộ Công chúa đến lò lửa!"

Lúc này, toàn bộ số ma vật hủ hóa còn sót lại trên quảng trường và các con hẻm xung quanh đều đã bị kinh động. Càng ngày càng nhiều quái vật xung quanh thậm chí khiến Veronica không khỏi nghi ngờ liệu những kẻ vừa bị Hách Nhân dẫn dụ đi đã quay trở lại hay không. Điều này đương nhiên là không thể, chỉ là số lượng ma vật hủ hóa ban đầu trên quảng trường đã rất lớn, dù Hách Nhân đã dẫn dụ đi 90% trong số đó, 10% còn lại nếu tập trung lại cùng lúc, đó cũng là một tình huống khiến người ta toát mồ hôi lạnh.

Đúng như cảnh tượng Veronica đang đối mặt lúc này. Khoảng cách đến lò lửa chỉ còn ba mươi mét.

Các kỵ sĩ bị thương được đưa vào tầng giữa đội hình, dùng nỏ quân dụng tiếp tục hỗ trợ tác chiến. Còn các kỵ sĩ khác thì tạo thành hàng rào hộ vệ vững chắc bên cạnh Veronica, chém giết mở ra một con đường máu giữa bầy quái vật. Ma vật hủ hóa từng lớp từng lớp lao tới, dùng cách thức gặm cắn, kéo xé thô bạo nguyên thủy, tạo thành một tuyến phòng thủ bằng máu thịt, sau đó lại bị những chiến binh mạnh mẽ kinh qua trăm trận chiến này từng lớp từng lớp chém lui, để lại đầy mặt đất tro tàn cháy và máu tươi của loài người.

Chỉ còn mười mét nữa. Veronica cảm thấy thắng lợi đã trong tầm mắt. Dù áp lực ngày càng lớn, nhưng nàng cảm thấy mình và các kỵ sĩ đã không còn gặp vấn đề gì để đột phá nốt quãng đường cuối cùng này. Thế là nàng không kìm được bắt đầu lo lắng cho tình hình của "Người bảo vệ cổ đại" kia. Nàng ngẩng đầu nhìn về phía bên ngoài thị trấn, dường như cố gắng tìm kiếm bóng dáng của vị người bảo vệ kia cùng hàng ngàn con quái vật đáng sợ trong một vùng tăm tối.

Một mình nhảy vào hỗn độn vô tận, liều mạng chiến đấu với hàng ngàn ma vật. Veronica lúc này mới chợt nhận ra mình đã để vị "Người bảo vệ cổ đại" kia làm một chuyện điên rồ đến mức nào. Điều này dù có đặt vào những câu chuyện anh hùng khoa trương của các thi sĩ cũng đã là một kỳ công siêu thực.

Thế nhưng, vị người bảo vệ kia lại thực sự đã làm điều đó. Ngay cả lão kỵ sĩ Morian bên cạnh cũng bắt đầu nghi ngờ liệu vị người bảo vệ kia có phải sẽ cứ thế một đi không trở lại hay không.

Đúng lúc này, một quả cầu ánh sáng chói mắt đột nhiên từ từ bay lên từ bên ngoài thị trấn. Quả cầu ánh sáng như vầng trăng sơ sinh, hé lộ hình bóng từ trong bóng tối, sau đó vạn trượng ánh sáng chiếu rọi tất cả, rồi nó nhanh chóng tan vỡ, giữa khói bụi và tia chớp dâng lên một đám mây hình nấm khổng lồ.

Tiếng nổ đinh tai nhức óc cùng mặt đất rung chuyển lúc này mới truyền tới sau đó.

Ngọn tháp lò lửa đã ở ngay trước mắt. Các kỵ sĩ nhanh chóng xoay người, tạo thành một hàng rào kiên cố chắn giữa Công chúa và đám quái vật. Lão kỵ sĩ Morian cao giọng hô: "Điện hạ! Châm lửa!"

Veronica đã chuẩn bị sẵn sàng từ lâu. Nàng không chút do dự quay lưỡi kiếm lại, rạch một vết thương trên tay. Dòng máu đỏ tươi mang theo một chút ánh sáng vàng lập tức chảy ra. Nàng vẩy dòng máu này lên bệ tháp lò lửa, đọc lên câu lời thề cổ xưa kia: "Với danh của Nữ thần Sáng th��, với danh của lời thề viễn cổ, với danh của Colonia, và 77,700 Người Canh Giữ Trụ Cấm Cố nơi đây, ánh sáng trật tự chắc chắn sẽ soi rọi vạn vật!"

Chương truyện này chỉ được phép xuất hiện tại truyen.free.