Đệ nhất chương: Vạn xà vây thành!

Ánh rạng đông vừa hé, Kế Dương Thành vốn im lìm suốt một đêm dài giờ đây thức tỉnh từ giấc ngủ say. Nhiếp Tu Qua liên tục ngáp dài, lười biếng bước lên bức tường thành cao chừng hai mươi mét.

Chưa đầy hai mươi tuổi đã tu luyện tới Thông Linh cửu phẩm, tư chất như vậy ở Niếp gia cũng coi là không tồi.

Thế nhưng, ngay hôm hắn đột phá Thông Linh cửu phẩm, hắn đã bị phạt trông giữ cửa thành vì cố ý đả thương tộc nhân. Mọi việc từ gõ chuông báo đến giữ cổng đều đổ lên đầu hắn, mỗi ngày khi trời vừa rạng sáng đã phải có mặt ở thành lầu.

Công việc này, hắn đã làm được gần hai mươi chín ngày.

"Mẹ kiếp, gõ nốt ngày cuối cùng này, cuối cùng ta cũng có thể quay về Băng Viêm Động tu luyện rồi." Buồn bực thở dài một tiếng, Nhiếp Tu Qua thói quen ghé vào thành lũy, thở phào một hơi thật dài, sau đó, như mọi khi, ánh mắt hắn tùy ý lướt nhìn ra ngoài thành.

"Ơ, kia là cái gì?"

Phát hiện phía dưới dường như có thứ gì đó đang di chuyển, Nhiếp Tu Qua nghi hoặc dụi dụi đôi mắt còn ngái ngủ, rồi nhìn kỹ lại.

Ngay sau đó, hai tròng mắt hắn trợn tròn.

"Rắn!"

Bên ngoài thành toàn là rắn!

Trái tim Nhiếp Tu Qua giật nảy lên, mặt hắn trắng bệch đi. Trong cổ họng khó nhọc nuốt một ngụm nước bọt, lòng hắn chấn động đến mức khó có thể dùng lời nào hình dung. Từ khi sinh ra đến giờ, hắn chưa từng nhìn thấy nhiều rắn đến thế: cả ngàn con? Hay vạn con?

"Xì!"

Bất chợt, đàn rắn đang bò đến chân tường thành bỗng như nhận được mệnh lệnh mới, đồng loạt dừng lại, rồi ngẩng cao đầu, há rộng miệng, phát ra tiếng rít the thé. Nhiếp Tu Qua rùng mình một cái, chợt bừng tỉnh, nhìn những bóng rắn dày đặc dưới đất, toàn thân nổi da gà.

Ngay sau đó, đàn rắn lại như sóng nước, đột ngột tách ra hai bên.

Hành động quỷ dị này khiến Nhiếp Tu Qua hoảng sợ. Hắn vội vã nhìn về phía cuối con sóng rắn, chỉ thấy hai đốm sáng đỏ rực như đèn lồng từ xa xăm trong màn sương núi rừng hiện ra, nhanh chóng tiến về phía tường thành... Vài khoảnh khắc sau, Nhiếp Tu Qua kinh hãi nhận ra, những "chiếc đèn lồng" đó chính là hai con mắt của một con rắn.

Con rắn đó dài tới mấy chục mét, thân thể to lớn như một dòng sông cuồn cuộn, đôi mắt đỏ rực như được khảm vào cái đầu tam giác khổng lồ. Nó uốn lượn đi qua giữa đàn rắn, hệt như một vị tướng quân đang duyệt binh lính. Dù cách xa vài trăm mét, người ta vẫn có thể cảm nhận được sự dữ tợn và lạnh lẽo trong đôi mắt nó.

"Ầm!"

Đầu Nhiếp Tu Qua tê dại, hai chân mềm nhũn, đặt mông ngồi phệt xuống. Hắn chỉ cảm thấy toàn thân lạnh cóng, tim đập như ngừng lại, suýt nữa thì ngạt thở.

"Nhiếp Tu Qua, mày lải nhải cái gì trên đó thế? Mau gõ chuông đi!" Một giọng nói khàn đặc vang lên đột ngột.

Nhiếp Tu Qua giật mình, chợt bừng tỉnh, mặt không còn chút máu. Hắn vội vàng chạy xuống chân tường thành, khản cổ hò hét: "Thúc Đằng ơi, rắn... rắn... rắn to quá..."

Cảnh tượng diễn ra ở bức tường phía đông Kế Dương Thành cũng gần như đồng thời tái diễn ở ba mặt tường thành còn lại.

Trong Kế Dương Thành, tại hiệu thuốc nhỏ cách Tứ Hải Lầu không xa, Nhiếp Thần Công đang đắm chìm trong tu luyện bỗng giật mình, tim đập thình thịch, lông mày khẽ nhíu lại. Đột nhiên mở mắt, hắn kinh hãi thốt lên: "Đây là hơi thở của Xà Linh tộc... Bốn cường giả Thiên Linh, bốn cao thủ Động Linh..."

Bọn chúng muốn làm gì?

Một bóng đen vụt qua, Nhiếp Thần Công lập tức rời khỏi hiệu thuốc, xuất hiện trên không trung cao hàng cây số. Từ trên nhìn xuống, chỉ thấy khắp Kế Dương Thành đâu đâu cũng là hình bóng rắn đủ loại, hoặc lớn như chum nước, hoặc thô như cánh tay trẻ con, hoặc nhỏ như que tăm... Giữa vô vàn loài rắn thông thường đó, trộn lẫn rất nhiều hung xà thuộc về linh thú.

Đặc biệt là ở bốn phía tường thành đông, tây, nam, bắc, đều có một con cự xà dài mấy chục mét. Chúng đều là những Động Linh sư đã hòa hợp tâm trí với Xà Linh tộc. Bên cạnh mỗi con cự xà, đều có một bóng người đứng đó, giống như vị tướng quân thống lĩnh thiên binh vạn mã, nhận sự triều bái của hàng vạn đàn rắn từ bốn phương.

Vạn xà vây thành!

Thấy đàn rắn dưới sự thống lĩnh của bốn cường giả Thiên Linh và bốn cao thủ Động Linh của Xà Linh tộc vây kín Kế Dương Thành, chật như nêm cối, ngay cả Nhiếp Thần Công cũng không khỏi biến sắc kinh hãi. Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên trán. Xà Linh tộc đột nhiên bày ra tư thế như vậy, chẳng lẽ muốn diệt sạch Kế Dương Thành sao?

"Oành! Oành! Oành!..."

Trên các thành lầu ở bốn phía tường thành, tiếng chuông cảnh báo vang lên điên cuồng.

Trong Kế Dương Thành, bất kể là người thường hay linh sư, đều ngạc nhiên đi ra khỏi nhà. Suốt mấy trăm năm qua, Kế Dương Thành chưa từng xảy ra chuyện như vậy. Tiếng chuông dồn dập, đinh tai nhức óc, ầm ầm vang vọng khắp thành, khiến lòng người hoảng loạn, như thể ngày tận thế sắp đến.

"Vút!-"

Sau một khoảnh khắc ngắn ngủi đối mặt, từng bóng người rời khỏi Tàng Phong Viện của Niếp gia, chia nhau đi về bốn phía tường thành. Tộc trưởng Nhiếp Thanh Tùng, Nhị trưởng lão (người hiếm khi lộ diện), Tam trưởng lão, Nhiếp Tinh Vân, Nhiếp Tinh Thu, Nhiếp Long Sơn, Nhiếp Tinh Đông... tất cả trưởng lão đang ở Kế Dương Thành đều xuất động.

Thế nhưng, khi họ đến được tường thành và nhìn thấy cảnh tượng đó, ai nấy đều trợn mắt há hốc mồm.

Tuy Niếp gia ở Đại Thành Đế Quốc được coi là một trong ngũ đại thế tộc, nhưng thực lực mà họ sở hữu so với các thế lực lớn như Xà Linh tộc ở Thiên Linh Đại Lục thì cũng không thể sánh bằng.

Chỉ riêng số lượng Thiên Linh Sư thôi đã có thể thấy rõ sự chênh lệch.

Niếp gia chỉ có duy nhất Nhiếp Thần Công là một vị Thiên Linh Sư, trong khi những thế lực như Xà Linh tộc thì có ít nhất hơn mười cường giả Thiên Linh. Còn về Động Linh sư, số lượng còn nhiều hơn nữa. Gần ngàn năm nay, tuy nói gần như không ai đột phá đến cảnh giới Linh Thần, nhưng số lượng Thiên Linh Sư lại vượt xa so với mấy ngàn năm trước.

Người khác đều cho rằng Nhiếp Thần Công đã sớm đột phá Thiên Linh, nhưng Nhiếp Thanh Tùng và những người khác đều biết, Nhiếp Thần Công đạt đến cảnh giới Thiên Tiên mới chỉ vỏn vẹn một hai năm mà thôi. Với một cường giả Thiên Linh của Xà Linh tộc, Nhiếp Thần Công đã khó ứng phó, huống hồ giờ đây lại có đến bốn cường giả Thiên Linh cùng xuất hiện.

Với thế trận như vậy, Kế Dương Thành đủ để bị hủy diệt không biết bao nhiêu lần.

Tuy hiện tại Xà Linh tộc vẫn chưa ra tay, nhưng nếu họ thật sự phát động tấn công, trừ Đại trưởng lão Nhiếp Thần Công có thể thoát thân, những người khác sẽ không có chút sức phản kháng nào.

"Chẳng lẽ là trời muốn diệt Niếp gia sao?"

Chỉ trong khoảnh khắc, trái tim Nhiếp Thanh Tùng và những người khác đều chìm xuống tận đáy.

"Xì xì..."

Hàng vạn đàn rắn rít lên, ngưng tụ thành một tiếng rít bén nhọn vang vọng trên bầu trời Kế Dương Thành. Cái lạnh lẽo thấu xương ẩn chứa trong âm thanh đó khiến toàn bộ người dân trong thành lông tơ dựng đứng, không một ai dám cất tiếng, sự hoảng sợ và áp lực nhanh chóng lan rộng khắp thành phố này.

Trên không trung, sau khoảnh khắc ngắn ngủi kinh hãi, Nhiếp Thần Công cuối cùng cũng lấy lại bình tĩnh.

Bốn cường giả Thiên Linh cùng bốn cao thủ Động Linh của Xà Linh tộc, thống lĩnh vạn rắn dừng lại ngoài thành, vây nhưng không tấn công, dường như có điều kiêng dè, lại như đang chờ đợi ai đó... Điều này khiến Nhiếp Thần Công hơi chút nghi hoặc, trong đầu chợt hiện lên một lời đồn đãi nghe được từ trăm năm trước.

Hàng vạn năm nay, chiến tranh giữa các linh sư gần như không bao giờ liên lụy đến dân thường. Đây gần như là một luật bất thành văn mà các thế lực lớn đã ngầm ước định. Nghe đồn, luật bất thành văn này sở dĩ xuất hiện là vì một đạo dụ lệnh từ Thượng giới. Cái gọi là Thượng giới, chính là "Thái Tôn Linh Giới" - nơi tập hợp của các Linh Thần.

Xà Linh tộc không lập tức phát động công kích, chẳng lẽ là vì bận tâm điều này sao?

Bản chuyển ngữ mượt mà này là thành quả của công sức tại truyen.free, kính mong độc giả đón nhận.