Hóa ra, tướng mạo của người trẻ tuổi kia cũng giống như Tần Dịch, tóc đen mắt đen da vàng. Tần Dịch ra tay cứu giúp cũng một phần vì tướng mạo của Hỏa Luyện. Hiển nhiên, Hỏa Luyện cũng vì lý do tướng mạo mà cho rằng Tần Dịch là người trong cái gọi là Tứ Tượng bộ.

Tần Dịch lắc đầu, nói: "Ta tên Tần Dịch, không phải người trong Tứ Tượng bộ, chỉ vì gặp phải chút biến cố nên mới đến sa mạc này." Không gian xuyên qua sau thời đại các vị thần đã cực kỳ hiếm thấy, có thể nói là kinh thế hãi tục. Tần Dịch không muốn làm rắc rối thêm, nhưng vì không biết gì về sa mạc này nên không muốn bị vạch trần khi mạo nhận thân phận, bởi vậy hắn chỉ lướt qua về lai lịch của mình.

Các dân tộc trong sa mạc này đa số sinh sống bằng nghề du mục, vốn không bài xích người ngoại lai. Thêm vào những năm gần đây, không ít người vì đắc tội kẻ thù mạnh mẽ mà phải lưu vong đến đây. Bởi vậy, Hỏa Luyện cho rằng Tần Dịch có nỗi khổ khó nói, cũng không để tâm đến sự úp mở của hắn, liền nói: "Thì ra huynh đài không phải người của Vẫn Thần sa mạc này, tiểu đệ vừa rồi quả nhiên là lỗ mãng."

Hỏa Luyện trời sinh tính hào sảng trọng tình. Lúc này, được Tần Dịch cứu một mạng, lại thấy hắn có tướng mạo giống hệt đồng bào của mình, nhất thời nổi lên tâm ý thân cận. Hai người cứ thế bắt chuyện. Hỏa Luyện chỉ là một người tr��� tuổi chưa từng ra khỏi sa mạc, đối với Tần Dịch cảm ân đái đức, không hề có lòng đề phòng. Tần Dịch, mang theo kiến thức và kinh nghiệm của hai đời người hơn sáu mươi năm, dò xét hắn tự nhiên là chuyện dễ như trở bàn tay. Chỉ trong chốc lát, hắn đã tìm hiểu được tình hình sa mạc từ miệng Hỏa Luyện.

Hóa ra, Vẫn Thần sa mạc này vào thời thượng cổ cũng là một vùng đất màu mỡ. Chỉ vì mấy vị thiên thần lấy nơi đây làm chiến trường, thần lực tán loạn đã biến vùng bình nguyên trù phú này thành vạn dặm cát vàng. Một vị thần cũng chết ở đây, tên Vẫn Thần sa mạc từ đó mà có. Sa mạc này rộng gần vạn dặm, rải rác một số ốc đảo, ước chừng có hơn trăm bộ lạc sinh sống. Lớn nhất có ba chi: một là Thần Hồn tộc, khoảng hai mươi vạn người; thứ hai là Tứ Tượng bộ tộc, có hơn mười vạn người; thứ ba là Sa Đạo bộ tộc.

Thần Hồn tộc trong số đông đảo các bộ lạc sa mạc là thần bí nhất. Mặc dù cường đại, nhưng họ rất ít khi lui tới với người ngoài, thân phận cực kỳ siêu nhiên. Người ngoài hiểu biết về họ r��t ít, nhưng cũng không ai dám trêu chọc họ. Sa Đạo tộc lại là một loại khác trong các chủng tộc sa mạc, không lo chuyện sản xuất, chuyên sống bằng nghề cướp bóc. Ngoại trừ Thần Hồn tộc, các chủng tộc khác chưa từng không chịu thiệt thòi, có thể nói là thù sâu như biển với các tộc khác. Tứ Tượng bộ tộc chia thành bốn bộ: Phong, Hỏa, Lôi, Điện. Từ ngàn năm nay không biết đã giao chiến bao nhiêu lần, số tộc nhân chết trong tay lẫn nhau không biết có bao nhiêu. Hỏa Vân bộ mà Hỏa Luyện thuộc về chính là một trong bốn bộ ấy. Với thân phận con trai tộc trưởng của hắn, nếu lần này không phải Tần Dịch ra tay cứu giúp, bị Sa Đạo tộc bắt được, e rằng muốn chết một cách thống khoái cũng là điều khó khăn.

Hỏa Luyện hiểu rõ điều này trong lòng, cuối cùng lại một lần nữa vô cùng cảm tạ Tần Dịch, rồi nói: "Tiểu đệ lần này vốn phụng mệnh đến chợ phiên của Thần Hồn tộc giữa sa mạc mua mấy thứ dược liệu, đang định trở về bổn tộc. Tần huynh nếu không chê, vậy cùng tiểu đệ đến tệ tộc làm khách thế nào?"

Tần Dịch trầm ngâm chốc lát, thầm nghĩ: "Vẫn Thần sa mạc này tuy nói là nằm trong chủ giới, nhưng cách Kỳ Ấn không biết bao nhiêu vạn dặm. Hỏa Luyện tuy là con trai tộc trưởng, nhưng chung quy còn trẻ, hiểu biết có hạn. Hỏa Vân bộ này là một trong các bộ của Tứ Tượng bộ tộc, đặt chân nơi đây đã nhiều năm, chắc chắn nội tình không cạn. Nếu có thể đến tộc một chuyến, được trưởng lão chỉ điểm, nói không chừng có thể tìm được manh mối trở về Kỳ Ấn."

Nghĩ vậy, Tần Dịch gật đầu, nói: "Nếu là thiếu tộc trưởng mời, tại hạ tự nhiên là cúng kính không bằng tuân mệnh, chỉ là khó tránh khỏi có chút làm phiền."

Hỏa Luyện nghe vậy đại hỉ, cười nói: "Tần huynh nói gì vậy chứ, huynh đã cứu ta một mạng, lẽ nào làm khách vài ngày lại là làm phiền sao? Mặt khác, ba chữ 'thiếu tộc trưởng' kia cũng đừng nói nữa. Nếu huynh để mắt, huynh đệ ta cứ xưng hô như huynh đệ là được."

Tần Dịch thấy hắn hào sảng như thế, trong lòng cũng có chút hảo cảm. Lập tức hai người so tuổi, Tần Dịch năm nay đã hai mươi chín tuổi, lớn hơn Hỏa Luyện tám tuổi. Hỏa Luyện liền gọi hắn là huynh trưởng. Lúc Tần Dịch ra tay trước đó khá có chừng mực, một đám Sa Đạo đều bị đánh gục, nhưng những con ngựa thì chỉ bị đánh ngất. Lúc này, hắn liền chọn ra một con tốt nhất trong số đó, rồi cũng vội vàng dắt theo mấy con ngựa khác. Hai người cứ thế lên đường, hướng về Hỏa Vân bộ mà đi.

Nơi đây cách Hỏa Vân bộ khá xa, có đến mấy ngàn dặm đường. Nếu tính cả những trở ngại trên đường đi, quãng đường phải đi ít nhất cũng phải mấy ngàn dặm. Lúc này đúng vào mùa bão cát hàng năm của Vẫn Thần sa mạc, mỗi ngày bão cát cuồn cuộn, đến buổi tối lại càng là cuồng phong gào thét, người và ngựa tiến lên rất gian nan. Nếu như chỉ có Tần Dịch một mình, gió cho dù có lớn hơn nữa cũng chẳng thể cản được hắn. Mấy ngàn dặm đường, dù không cần dùng không gian độn pháp, chỉ dựa vào khinh công chạy đi, cũng chỉ mất ba bốn ngày là cùng. Nhưng bây giờ có thêm hai con ngựa, cộng với Hỏa Luyện cảnh giới bất quá ngũ phẩm, cưỡi ngựa, e rằng tốc độ càng chậm hơn. Tần Dịch chỉ đành kiên nhẫn cùng hắn chậm rãi tiến về phía trước. Liên tiếp trải qua mấy ngày, cũng chỉ đi được hơn ba trăm dặm.

Ngày hôm đó, mặt trời vừa lặn, đã gặp trận bão cát càng ngày càng dữ dội. Nhìn từ xa, giống như từng bức tường cát bị gió đẩy tới. Dù là với khả năng của Tần Dịch, nếu không hết sức vận công ổn định thân hình, cũng bị thổi bay lảo đảo. Với thời tiết như vậy, dù thế nào cũng không thể đi tiếp. May mắn là gần đó có một ốc đảo nhỏ, Hỏa Luyện khi đến đây đã từng nghỉ ngơi ở đó. Hai người liền vội vã tiến lên. Khó khăn lắm mới đến được ốc đảo, bước vào căn nhà trú bão được xây riêng cho khách lữ hành. Gió thổi đến càng ngày càng mãnh liệt. Ngồi trong nhà, chỉ nghe được bên ngoài từng đợt tiếng động thê lương, dường như vô số ác quỷ khóc gào, khiến người ta chấn động cả hồn phách. Gió cuốn theo sỏi đá va đập vào vách tường, ngay cả ngôi nhà đá kiên cố cũng mơ hồ có chút rung động.

Hỏa Luyện trong phòng tìm mấy khối đá lớn, đè chặt tấm vải bạt che cửa sổ, tránh cho bị gió thổi bung ra, rồi mới lên tiếng: "Trận bão cát này thật là lớn. Ta ở trong sa mạc này sinh sống hơn hai mươi năm, nếu nói về quy mô bão cát, e rằng năm nay là lớn nhất. Trận bão tố này qua đi, lại không biết sẽ tổn thất bao nhiêu đàn dê bò." Các dân tộc trong sa mạc, đa số đều dựa vào nghề chăn nuôi để duy trì sinh kế, Hỏa Vân bộ cũng không ngoại lệ. Hỏa Luyện thân là thiếu chủ Hỏa Vân bộ, lúc này lại là người đầu tiên nghĩ đến tổn thất đàn vật nuôi của mình.

Tần Dịch kiếp trước cũng từng thông qua các con đường mà biết được mối nguy hại của bão cát. Thấy Hỏa Luyện có vẻ hơi lo lắng, hắn nói: "A Luyện không cần lo lắng quá mức, nếu mùa bão cát này hàng năm đều có, chắc hẳn quý bộ đã có kinh nghiệm đối phó, hẳn là sẽ không có tổn thất quá lớn. Ngược lại là hai người chúng ta, bây giờ gặp phải thời tiết bão cát này, hành trình bị nhiều trở ngại, cũng không biết lương thực và nước uống có đủ dùng đến Hỏa Vân bộ không." Với thể phách và cảnh giới của hắn, một tháng không ăn không uống cũng không thành vấn đề. Hắn nói như vậy chẳng qua là muốn dời đi sự chú ý của Hỏa Luyện mà thôi.

Hỏa Luyện quả nhiên bị hấp dẫn tâm thần, nói: "Nước thì không cần lo lắng, dọc theo con đường này có không ít ốc đảo, cho dù có chút nguồn nước bị gió cát vùi lấp, cũng đủ chúng ta sử dụng cho đến khi trở về Hỏa Vân bộ. Chỉ là đồ ăn thì thật sự là một vấn đề. Vùng này vốn có những bộ lạc du mục nhỏ, lúc ta đến đây chính là ở trong đó bổ sung cấp dưỡng. Nhưng lúc này bão cát lớn như vậy, những bộ lạc kia chắc mười phần tám chín đã di chuyển. Quả thực như vậy, trong vòng năm trăm dặm gần đây, chúng ta không thể bổ sung đồ ăn. Bão cát lớn như thế này, hành trình của chúng ta ít nhất phải chậm hơn gấp đôi trở lên. Dựa vào đồ ăn hiện có, muốn kiên trì trở về Hỏa Vân bộ, e rằng trên đường cần phải tiết kiệm một ít."

Ngừng lại một chút, hắn lại than thở: "Đều nói trước khi Vũ Thần điện xuất hiện, trong trời đất tất có cảnh tượng kỳ dị. Ta sinh ra muộn, trước đây chưa từng trải qua Vũ Thần điện xuất hiện, cũng không biết bão cát lớn như vậy, không biết có được coi là dị tượng hay không. Bây giờ bị vây ở chỗ này, dù thế nào cũng không thể kịp quay về tham gia đại tỉ thí của tộc. Lần này, ứng cử viên tiến vào Vũ Thần điện, ta chỉ sợ là vô vọng rồi."

Tần Dịch cùng Hỏa Luyện đi đoạn đường này, nhưng chưa từng nghe hắn nói đến tên Vũ Thần điện. Lúc này thấy thần thái của hắn tràn đầy tiếc nuối, không khỏi hỏi: "Vũ Thần điện là địa phương nào? Tại sao thời điểm nó xuất hiện lại gợi ra cảnh tượng kỳ dị trong trời đất?"

Hỏa Luyện mặc dù biết Tần Dịch không phải người của Tứ Tượng bộ tộc, nhưng người này có làn da vàng, tóc đen mắt đen cùng Tứ Tượng bộ tộc thật là quá mức giống nhau. Tướng mạo của Tứ Tượng bộ tộc ở trong sa mạc này lại là độc nhất vô nhị, vì lẽ đó trong tiềm thức hắn đều coi Tần Dịch là tộc nhân của mình, lòng đề phòng so với khi ở chung với người ngoài đương nhiên là yếu đi rất nhiều. Lúc này nghe được Tần Dịch hỏi đến, hắn mới ý thức được mình lại vô tình lỡ lời.

Hỏa Luyện là một người trọng tình nghĩa. Mấy ngày nay ở chung với Tần Dịch, hắn đã coi Tần Dịch như huynh trưởng của mình. Lúc này cũng không tiện giấu giếm thêm nữa, nhân tiện nói: "Sự tồn tại của Vũ Thần điện vốn là bí mật giới hạn cho các cao tầng của các tộc sa mạc biết. Nếu ta không phải con trai tộc trưởng, cũng không có tư cách để biết. Nhưng huynh trưởng đã hỏi, tiểu đệ chắc chắn không có đạo lý gì mà không nói cho huynh trưởng." Lập tức hắn đem tình hình Vũ Thần điện mà mình biết nói ra.

Vào một ngày của năm thứ năm trăm sau khi Vẫn Thần sa mạc hình thành, cả tòa sa mạc đột nhiên thiên địa biến sắc. Tiếp theo đó, tất cả các tộc trưởng của các chủng tộc sinh sống trong sa mạc, bất kể lớn nhỏ, đều đồng thời nghe thấy trong đầu vang lên một giọng nói uy nghiêm tràn ngập vô thượng, triệu hoán họ đi đến một nơi nào đó. Những tộc trưởng này, có người kinh ngạc bất an, có người lại cho rằng đây là ý chỉ của thiên thần, nhưng tất cả đều trùng hợp vâng theo chỉ thị của giọng nói kia. Khi họ đến địa điểm mà giọng nói nhắc tới, chỉ thấy một tòa cung điện hùng vĩ nguy nga đột nhiên xuất hiện, đó chính là Vũ Thần điện.

Lúc đó, Vũ Thần điện vẫn chưa có nhiều quy củ như sau này. Một đám tộc trưởng đều dễ dàng tiến vào bên trong. Không ai biết rốt cuộc họ đã gặp chuyện gì ở trong đó, chỉ biết là mỗi người sau khi đi ra, công lực đều ít nhất tăng một phẩm, người cá biệt thậm chí tăng ba phẩm. Và Vũ Thần điện cũng biến mất vào hư không cùng lúc mọi người rời đi. Từ đó về sau, Vũ Thần điện cứ mỗi hai mươi năm sẽ xuất hiện một lần tại nguyên chỗ. Những tộc trưởng từng tiến vào bên trong cũng truyền xuống sắc lệnh, rằng khi Vũ Thần điện xuất hiện sẽ chọn những tinh anh đời trẻ trong tộc đi đến nơi đó, tranh đoạt tư cách tiến vào bên trong. Bình thường, nơi Vũ Thần điện xuất hiện được coi là cấm địa, bất luận người nào cũng không được đi vào.

Mỗi dòng chữ tinh hoa trong bản dịch này đều được chắt lọc độc quyền tại truyen.free.