Barbara không biết mình có khóc hay không. Xúc giác của hắn đã sớm tê dại đến mức không thể chịu đựng nổi. Đây là món pháp bảo dùng để chống lại thống khổ về mặt thể xác.

Nhưng hắn cảm thấy mình hẳn phải khóc. Người vẫn chưa c·hết, dù sao cũng có thể từ khóe mắt khô khốc vắt ra được một chút chất lỏng.

Người đàn ông hơi già ấy, từng là học trò, cũng là con nuôi của người khác. Ông là người nắm giữ những bí thuật thần linh truyền thụ cho con người, là người gìn giữ truyền thống tiên tổ lưu truyền lại.

Barbara vốn dĩ không gọi là Barbara, cái từ Babalawo này, vốn chỉ người nắm giữ tri thức của chư thần, là một Vu sư, là một Mục sư. Liệu có ai lại tự nhận danh xưng "Wizard" như vậy không?

Nhưng trong một khoảng thời gian khá dài, tất cả mọi người đều gọi ông là Barbara như vậy. Chậm rãi, ông cũng coi đó là tên của mình.

Ông là tế tự cuối cùng của chư thần Yoruba tại trần thế.

Gia thế Barbara vốn dĩ cũng không tệ. Tổ tiên của hắn trên những con thuyền nô lệ từ Châu Phi đến Nam Mỹ, sau khi giành được tự do, lại phấn đấu thêm vài năm, di dân đến Hợp Chúng Quốc. Mà tại cuộc va chạm vũ trụ kỳ diệu, cùng với cuộc nội chiến sau đó ở Hợp Chúng Quốc, bọn họ lại may mắn giành được vé tàu đến Châu Âu.

Ông nội của Barbara thậm chí còn ở phương Bắc (ý chỉ phía bắc Chí Tuyến Bắc) theo học đại học.

Chỉ bất quá, có một ngày, người đáng kính này trong quá trình trưởng thành, đã ý thức được một chuyện.

Có một bộ phận nhân loại, bị vĩnh viễn lãng quên bên ngoài "xã hội loài người".

“Cho dù là hoài bão về quốc gia lý tưởng, cũng chỉ là tiếp sức cho những người tin vào chủ nghĩa lý tính bước vào vương quốc tự do mà thôi — thế thì được bao nhiêu người đây? Một phần trăm sao?” Người này đã nói như vậy: “Từ Mạnh Đức Tư Cưu bắt đầu nói khoác, không cách nào cứu vớt toàn bộ nhân loại đâu.”

Thế nên, hắn lựa chọn trở về vùng đất tổ tiên mình, cùng những đồng bào của mình. Hắn lại một lần nữa khôi phục tôn giáo cổ xưa, hy vọng có thể dùng sức mạnh văn hóa để tái tạo mảnh đất này, nơi trước kia bị con người cướp đoạt, sau đó lại bị kỳ tích chà đạp.

Nhân loại vừa mới khám phá ra “Tư tưởng” và “Văn hóa” có thể là đầu nguồn của kỳ tích, có thể trở thành điểm tựa, lúc ấy, rất nhiều người đều ôm ấp những suy nghĩ tương tự.

Đương nhiên, đây là một chuyện vô cùng khó khăn. Đầu tiên là Abraham giáo, tiếp theo là Phật giáo — trên vùng đất này đám người đã sớm tìm được vật thay thế trong lĩnh vực Tinh Thần.

Người đầy lý tưởng này cũng chỉ có thể dựa theo truyền thống để tạo dựng cộng đồng, lại dùng kỹ thuật hiện đại để tạo ra một hoàn cảnh khá tốt hơn. Vị tiên sinh này tài lực có hạn. Trong khoảng thời gian khá dài, hắn đều chỉ duy trì một cộng đồng tương đối độc lập và khép kín.

Đương nhiên, người có thiên phú xuất chúng về mặt học thuật này, cũng thực sự khám phá ra một chút ma pháp từ trong văn hóa. Bọn họ tại Kỳ Tích Chi Thành Garner Kojo xuất hiện trước đó, đã trú ngụ trên bãi rác của những người ngoài hành tinh, sống bằng cách trồng trọt công nghệ cao và thu thập vật phẩm.

Đó là khoảng thời gian vui vẻ. Lão già Barbara lớn lên tại chính nơi này. Khi Thành Garner Kojo hiện lên chỉ sau một đêm từ Thế Giới Khả Thi, ông cũng có mặt tại đó. Nhưng vào lúc ấy, ông vẫn chưa ngưỡng mộ kỳ tích này.

Trong nhận thức của hắn, dưới kim loại màu bạc kia chính là đất đỏ màu mỡ (Nguyên liệu trục thánh hầu như không phản ứng với vật chất xung quanh, độ ô nhiễm thấp đến khó tin), những tấm pin mặt trời trải thành ruộng đồng của họ, “Lau” chính là “Canh tác”. Giàn nông nghiệp thẳng đứng có thể sản xuất một lượng lớn nông sản trong không gian hẹp. Chuối tiêu cùng món ăn chính có thể ủ thành rượu ngọt ngào thuần túy, sau đó còn có một số gia súc để lấy thịt. Ông nội biết một tin tặc gen, trong tay có vài phiên bản giống cây trồng đã được bẻ khóa, không cần cống nạp cho Tập đoàn Tuân Sơn.

Đây chính là cuộc sống tốt đẹp nhất.

Khi các bộ lạc nguyên thủy xung quanh tiến vào trú ngụ, những người trong cộng đồng cũng không có quá nhiều suy nghĩ. Họ đã sống đủ hạnh phúc.

Nhưng nào ai ngờ? Tòa thành phố này lại giống như một miếng thịt tươi bị ném vào biển rộng. Mùi máu tươi rất nhanh đã thu hút đàn kiến – những kẻ săn mồi như cá mập.

Vô số, vô số, vô số quân phiệt, vô số vô số thế lực, tranh giành tại nơi đây.

Phụ thân Barbara căm ghét đến tận xương tủy loại chuyện này. Hắn hoàn toàn không có ý định tham gia.

Nhưng có lúc, thế sự lại không phát triển như vậy.

Vào đầu thế kỷ 15, quân đội thế giới Hồi giáo vây hãm Constantinople. Thành phố được xây dựng vào thời kỳ cường thịnh của Đế quốc La Mã này từng được xem là “vĩnh viễn không thất thủ” — đương nhiên, mọi người đều biết, những thành lũy mang danh hiệu như vậy về cơ bản đều sẽ bị chiếm đóng. Nhưng vấn đề là, Constantinople sụp đổ một cách thật sự nực cười, nó sở dĩ thất thủ, là bởi vì quân phòng thủ đã quên khóa một cánh cửa thành rất nhỏ.

Ngươi có bức tường thành vĩ đại nhất thế giới, huynh đệ ngươi vẫn có thể chiến đấu, nhưng đám đồng đội heo này lại quên khóa cửa.

Không có khu vực nào là không thể thất thủ. Dù là thật sự có một nơi vững chắc như thành đồng như vậy, dưới sức ép của thế lực bên ngoài khổng lồ, cũng sẽ xuất hiện đủ loại vấn đề, một sai lầm nhỏ bé đến mức bình thường cũng sẽ dẫn đến hậu quả nặng nề.

Dưới sự hỗn loạn bên ngoài, nhóm người Yoruba này cũng không thể duy trì khu vực phúc lợi nhỏ bé của mình.

Thời niên thiếu của Barbara đã trải qua những tháng ngày điền viên mục ca, nhưng đến tuổi tráng niên lại bận rộn đào bới thêm nhiều vật phẩm có thể dùng để tác chiến từ di sản của tổ phụ.

Cũng chính bởi vì vậy... Khi người sinh viên kia xuất hiện trước mặt ông, ông đã bị ma quỷ ám ảnh mà đồng ý một chuyện.

Nếu như tổ phụ của hắn biết hành động kế tiếp của hắn, có lẽ sẽ khóc nức nở, sau đó tự tay g·iết c·hết hậu duệ bất tài này.

Nhưng không sao cả, chỉ cần còn sống sót...

Lúc ấy, Barbara đã thực sự nghĩ như vậy.

Trong dòng ký ức, ít nhiều có chút mơ hồ. Lão già Barbara không biết, đây có phải là kết quả của việc tự lừa dối mình hay không — có phải vì bản thân đã làm quá nhiều chuyện thương thiên hại lý, dẫn đến tinh thần không thể chấp nhận, nên chủ động giảm bớt những ký ức đó chăng?

Tóm lại, hắn ấy vậy mà hiện tại chỉ có thể nhớ lại tình huống sau khi mất kiểm soát.

Barbara không biết liệu mình còn có tư cách để khóc hay không.

Nếu như hắn năm đó thật sự là một Babalawo cao quý, không thực hiện giao dịch với ma quỷ cùng người sinh viên kia, và thế lực đứng sau hắn...

Hắn đau buồn nhìn người đàn ông đang đặt Hạ Ngô lên bàn thí nghiệm, và rút một ống máu ra. Karazans đã từng là học trò và con nuôi của Barbara. Hắn từng vô cùng giản dị.

Thế nhưng giờ đây, hắn còn âm trầm và đáng sợ gấp mười lần so với tên sinh viên kia...

Hắn thậm chí ngay cả thần học, thần thoại học cơ bản nhất cũng đã quên lãng.

Thợ Săn tựa lưng vào tường. Trong thần thoại, vị Thần ấy không có bất kỳ kỹ năng nào liên quan đến “nghiên cứu khoa học”, thế nên hắn không sở hữu những năng lực này. Hắn phải dựa vào các tế tự của mình để hoàn thành những việc mà mình không thể làm được.

Đèn trên trần nhà đột nhiên chập chờn hai lần. Vị Thần ấy bất mãn nhìn lên trần nhà. Sau đó, ánh đèn toàn bộ khu thí nghiệm đều lóe lên một cái.

Rất nhiều dụng cụ đột nhiên phát ra cảnh báo khởi động lại.

Sự cố bất ngờ này khiến Thợ Săn Chi Thần giật mình.

Hắn bản năng quát hỏi: “Chuyện gì xảy ra?”

“Kỳ tích gây ra chập mạch ư?” Tế tự khoa học điên loạn tên Karazans chạy vội ra, hơi không chắc chắn nói. Họ hiện tại không chắc chắn liệu mình có đang vươn tới cái “thế giới tất yếu” hay không, Định lý toàn cục biểu hiện suy yếu thêm một bước. Dòng điện không còn bị kiềm chế theo con đường “trên lý thuyết phải là như thế này” nữa, điều này cũng đã xảy ra vài lần.

Nhưng việc mất hiệu lực liên tiếp này, đã dẫn đến hàng loạt vấn đề. Một số thiết bị giam giữ động vật thí nghiệm tạm thời mất hiệu lực. Một số dụng cụ giải phẫu do đột nhiên mất kiểm soát mà gây ra thiệt hại lớn.

Tại căn phòng kế bên nơi Hạ Ngô đang nằm, hai tiếng kêu bắt đầu thét lên.

Đó là tiếng kêu của con người.

“A a a a a!” “Ta không gọi cái tên này! Ta không gọi cái tên này!” “Ta là ai? Ta là ai?” “Các ngươi đối ta làm cái gì?”

“Khốn kiếp!” Karazans phát ra tiếng rít lên: “Gặp nữa rồi! Lại là đến bước cuối cùng rồi... Cứu với! Cứu với!”

Hắn nói, triệu tập thêm nhân lực, lao vào phòng thí nghiệm, cùng các trợ thủ vọt đến bên cạnh những bóng người đang giãy giụa.

Mà Thợ Săn thì bản năng giơ súng lên, nhắm thẳng vào Hạ Ngô đang hôn mê. Loại trường hợp này, hắn không thể làm được gì, chỉ có thể canh chừng thứ mà trên lý thuyết có khả năng nhất là nguồn gốc của tai nạn.

Nhưng Hạ Ngô vẫn không hề nhúc nhích.

Mà lão già Barbara thì nhìn về phía những vỏ sò của mình.

Mười tám vỏ sò, bỏ đi hai cái, còn lại mười sáu v�� sò, dựa vào hướng mở miệng, có thể kết hợp thành các ký tự. Loại nghi thức này tên là Dilogun, là một dạng hệ thống huyền học nhị phân giống như sáu mươi bốn quẻ, chỉ là nguyên thủy và mơ hồ hơn nhiều.

Lão giả tìm kiếm trong bộ óc gần như khô cạn hoàn toàn của mình.

“Owani?” Thợ Săn hơi hăng hái cúi đầu nhìn lướt qua: “Sự ngạc nhiên đầy thất vọng, vong ân bội nghĩa, phẫn hận bất mãn, khát khao báo thù, chỉ cảm thấy thỏa mãn sau những nỗ lực to lớn? À há? Ngươi rốt cuộc đã tìm được quẻ tượng phù hợp với những giấc mơ ban ngày của mình rồi sao?”

Barbara ngẩng đầu, phát ra tiếng gầm thét của một con thú bị thương.

Thợ Săn hiểu được toàn bộ huyền bí của Dilogun, hắn biết cách phân tích. Trong thần thoại của hắn, đây là tri thức của thần, hắn tất nhiên là biết.

Chỉ là hắn không tin mà thôi.

Nói như thế nào đây...

Nghi thức xem bói, phần lớn chính là mở ra một quyền hạn, để một thực thể vô danh, không rõ suy nghĩ, thao túng pháp khí xem bói của ngươi — bao gồm nhưng không giới hạn ở đồng xu, linh bói, bài Tarot và bã cà phê. Loại cuối cùng cho hiệu quả tốt nhất. Trải qua chuyển động Brown, những hạt tròn lắng đọng xuống đáy chén, đối với những thực thể vô danh kia mà nói, có rất nhiều không gian để thao tác.

Sau đó, ngươi liền có thể hỏi họ về một sự thật đã tồn tại, hoặc mong đợi họ có thể khiến thế giới bị kiềm chế theo hướng câu trả lời của họ.

Nếu như ngươi không muốn sử dụng phương thức không chắc chắn để quyết định tương lai, vậy hãy tạo ra một ma trận xác suất với sức mạnh vượt qua “Thiên Mệnh Chi Đạo”.

Hắn chưa từng khịt mũi coi thường việc xem bói. Nhưng hắn không biết vì sao, hết lần này đến lần khác hắn lại muốn đạp Barbara một cái.

Trong thần thoại, rất nhiều thần minh có thể tha thứ cho người bình thường (đương nhiên, hầu hết các vị thần về điểm này đều chẳng ra sao cả) duy chỉ không thể tha thứ việc người từng là tế tự của mình lại bất kính với mình.

Lấy thần thoại Hy Lạp nổi tiếng nhất làm ví dụ, Athena là một vị thần rất bao che khuyết điểm. Người được nàng che chở, Odysseus, bởi vì dâng lên con ngựa gỗ thành Troy trứ danh, khiến thành Troy cuối cùng bị hủy diệt chỉ trong chốc lát, mà đắc tội với tất cả thần linh đứng về phía Troy. Sau đó, hắn lại dùng quỷ kế chọc mù mắt con trai của Hải Thần, mà đắc tội Poseidon. Dù là như thế, hắn vẫn phiêu bạt mười năm trên biển cả, đối mặt với vô số cơn thịnh nộ của thần linh.

Nhưng ở một số phiên bản thần thoại, Medusa từng là tế tự của Athena. Mà chính vì nàng là tế tự của Athena, nên việc bất kính với Athena đã khiến nàng phải chịu lời nguyền rủa khủng khiếp nhất. Ngay cả sau này, một trong những bảo vật mà đại anh hùng Perseus dùng khi g·iết c·hết Medusa, chiếc “Khiên Đồng”, cũng là do Athena cung cấp.

Thần thoại dù sao cũng có nguồn gốc từ kinh nghiệm cộng đồng của loài người. Văn minh loài người phần lớn là chán ghét kẻ phản bội, thế nên, thần linh cũng không thể tha thứ việc tế tự của mình không tôn kính mình.

“Ngươi chẳng qua là một quái vật, đương nhiên sẽ không hiểu.” Barbara thấp giọng nói: “Ngươi chẳng qua là ký sinh trong Tín Ngưỡng Orixa của chúng ta...”

“Ngươi nói ‘Chúng ta’...” Thợ Săn buông tay: “Ta cảm thấy chỉ có một mình ngươi nghĩ như vậy. Trừ ngươi ra, tất cả mọi người đều cảm thấy ta chính là vị thần săn bắt.”

Xiềng xích trên người Barbara khẽ rung động một chút, sau đó lại không có thêm động tĩnh nào nữa. Loại tra tấn tinh thần cấp bậc này, hắn đã trải qua rất nhiều. Hắn cúi đầu xuống, nhìn những vỏ sò của mình.

Thợ Săn chuyển lực chú ý từ trên người Barbara đi, tiếp tục nhìn chằm chằm Hạ Ngô. Các vị thần cũng rất muốn ban cho Barbara những hình phạt đáng sợ, hệt như Athena nguyền rủa Medusa vậy.

Xét về mức độ nổi tiếng mà nói, họ dĩ nhiên không phải những vị đại thần gì, ngay cả một nhân vật bên lề cũng không bằng. Nhưng dù có nghèo túng đến đâu, văn hóa hành xử của thần linh hay nói cách khác là “văn hóa cực đoan” thì vẫn tồn tại.

Nhưng là, điều này cũng không cần vội vã nhất thời.

Zeus đem Prometheus khóa trên vách núi, điều chim ưng đến mổ gan của kẻ trộm lửa. Mà nhờ vào khoa học kỹ thuật hiện đại, “chư thần” có thể dễ dàng ban cho Barbara sự tra tấn đau đớn vượt xa Prometheus.

Hạ Ngô vẫn không có vẻ gì là nhúc nhích. Điều này khiến “Thợ Săn” an tâm hơn nhiều.

Trong một căn phòng khác, một nhóm người đang chân tay luống cuống đem một thiếu niên đang giãy giụa xuống khỏi bàn phẫu thuật.

Cậu bé đại khái mười tuổi, hoặc nhỏ hơn một chút. Vẻ ngoài hiện tại vô cùng đáng sợ. Da đầu của cậu bé đã sớm bị lột bỏ, toàn bộ xương đỉnh đầu và xương thái dương bên phải đều được thay thế bằng vật liệu trong suốt. Cơ cắn bên phải, cùng các mô mềm khác đều đã biến mất. Vài mảnh trong suốt hình vòng cung tạo thành hộp sọ hiện tại của cậu bé. Bộ não của cậu cứ thế trực tiếp lộ ra trước mắt mọi người. Cái “hộp sọ” hoàn toàn mới này là một cửa sổ quan sát, hơn nữa có thể mở ra lặp đi lặp lại. Dịch tủy não được đổ đầy vào không gian bên trong, ngay phía trước có một lỗ nhỏ được mở ra, vốn dĩ được chuẩn bị để một thiết bị cấp phân tử thăm dò vào, tiến hành phẫu thuật thần kinh.

Nguyên bản cậu bé bị cố định lại, nhưng vừa rồi bị cắt điện, khiến thiết bị cố định cậu bé tạm thời mất hiệu lực.

Những giọt dịch tủy não bắn ra. Hệ thống biểu hiện, áp lực nội sọ của cậu bé đang giảm xuống.

Mấy người vội vàng đè giữ cậu bé lại. Cậu bé điên cuồng giãy giụa. Nhưng theo dịch tủy não rò rỉ ra, động tác này sẽ gây tổn thương cho đại não.

“Nhanh! Cứu với! Cứu với!” Karazans nhảy bổ tới, đè chặt cậu bé, tiêm thuốc an thần cho nó.

Một bên khác, một nữ hài đột nhiên ngừng giãy giụa, các loại thiết bị bắt đầu báo động. Sau đó, đèn trên đầu những người có mặt đột nhiên bùng phát ánh sáng mạnh, sau đó bị cháy rụi. Rất nhiều dụng cụ lần nữa cắt điện. Có hai người luống cuống tay chân lấy ra nguồn sáng dự phòng.

Karazans thét lên: “Các ngươi đều làm cái quái gì vậy! Nhanh! Cứu với! Aubatalla H36 và Aubatalla H37 là những vật thí nghiệm gần hoàn thành giai đoạn nhất! Nếu chúng c·hết rồi, thì tất cả các ngươi ở đây đều sẽ phải nhận Thiên Phạt của thần!”

Phiên bản chuyển ngữ này được bảo hộ độc quyền bởi truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.